Kebangkitan Figuran - MTL - Chapter 6

Bab 6 Pelatihan Penyiksaan (1)

Setelah menghabiskan beberapa waktu bersama Rose, saya membiarkannya bergaul dengan orang lain sementara saya pergi dengan tenang.

Saya punya hal-hal yang lebih penting untuk dilakukan.

Saat aku sendirian, pikiranku kembali terfokus pada satu hal—kekuatan.

Tidak ada gangguan. Tidak ada jalan memutar. Tidak ada kegiatan sosial yang tidak perlu.

Aku perlu menjadi lebih kuat.

Aku tiba di fasilitas pelatihan, menggesek kartu identitasku di pemindai. Bunyi bip lembut, suara dengung pelan, dan pintu pun terbuka.

Ruang latihan pribadi di Akademi Mythos, tentu saja, merupakan fasilitas tercanggih, jenis fasilitas yang hanya bisa diimpikan oleh sebagian besar prajurit. Sirkulasi mana terbaik, replikasi mantra, boneka latihan otomatis, dinding yang diperkuat yang dapat menahan ledakan apa pun di bawah peringkat Integrasi—sebutkan saja, tempat ini memilikinya.

Ruang latihan pribadi, yang diperuntukkan khusus bagi setiap siswa Kelas A.

Di sinilah legenda-legenda menajam diri.

Dan di sinilah aku akan menghancurkan diriku sendiri.

Langkah Pertama: Evaluasi Arthur Nightingale.

Bukan sebagai protagonis. Bukan sebagai pendekar pedang yang potensial. Hanya sebagai sosok dengan statistik yang perlu diperbaiki.

Masalah pertama—tidak ada Seni.

Seni bela diri adalah teknik-teknik penting dan canggih yang diwariskan dari generasi ke generasi, yang menentukan gaya, kekuatan, dan efisiensi seorang prajurit. Saya tidak memiliki satu pun.

Untungnya, sebagai siswa Kelas A, saya akan otomatis mendapatkan nilai 5 dalam mata pelajaran Seni. Masalah selesai.

Masalah kedua—tidak ada Hadiah.

Itu lebih buruk.

Bakat adalah kemampuan bawaan—talenta warisan, berkah garis keturunan, jalan pintas menuju kenyataan. Aku tak punya satupun. Setiap siswa Kelas A lainnya memiliki setidaknya satu, dan beberapa memiliki beberapa.

Namun, yang ini bisa saya perbaiki.

Solusinya? Akuisisi Beast Will.

Masalah ketiga—peringkat mana rendah.

Dan ini? Inilah masalah sebenarnya.

Sebagian besar anggota Kelas A berada di peringkat Perak menengah, Perak tinggi, atau bahkan Putih. Sementara itu, aku nyaman berada di peringkat Perak rendah, yang artinya, aku seperti balita yang dikelilingi orang dewasa dengan senjata tajam dan moral yang patut dipertanyakan.

Ini bukan sesuatu yang bisa saya abaikan.

Untungnya, saya tahu cara memperbaikinya.

Sayangnya, metode itu adalah penyiksaan.

Pertumbuhan inti mana—setidaknya hingga peringkat Integrasi—hampir seluruhnya ditentukan oleh bakat. Kecepatan seseorang menyerap mana di sekitarnya, memurnikannya, dan memperkuat intinya menentukan segalanya.

Tetapi.

Ada cara untuk memaksakan proses tersebut.

Suatu metode yang begitu brutal sehingga bahkan dalam novel pun hanya disebutkan sebagai langkah putus asa.

Kamu merusak tubuhmu.

Bukan secara metaforis. Bukan dalam artian “melampaui batasan kemampuanmu”.

Anda benar-benar merobek sirkuit mana Anda, memaksanya mengalami kelebihan beban, dan membuatnya membangun kembali dirinya sendiri menjadi lebih kuat—menghasilkan penyerapan mana yang lebih cepat, kemurnian yang lebih tinggi, dan penguatan inti yang cepat.

Itu berhasil.

Itu juga sebuah kegilaan.

Sebagian besar orang tidak pernah mencobanya karena rasa sakitnya saja sudah cukup untuk menghancurkan pikiran mereka.

Namun, di sinilah aku sekarang. Serius mempertimbangkannya.

Aku mengepalkan tinju.

Ren Kagu meletakkan tangannya di bahuku, dan pada saat itu, aku menyadari sebuah kebenaran yang mengerikan—

Aku tidak bisa bergerak.

Bukan karena aku tidak mau. Bukan karena aku berhati-hati.

Karena jika aku bergerak, jika aku bahkan berpikir untuk menyerangnya, dia akan langsung mengalahkanku.

Bukan hanya dia.

Bahkan Seraphina, yang terlemah dari ketujuhnya, bisa mengalahkanku dalam satu gerakan jika dia mau.

Saya belum berada di level mereka.

Sama sekali tidak.

Dan aku harus sampai ke sana.

Tidak. Saya harus melampaui mereka.

Aku menghela napas. Jantungku berdetak tenang. Pikiranku jernih.

Hanya ada satu hal lagi yang perlu dilakukan.

Aku berjalan menuju peralatan latihan, siap untuk menghancurkan diriku sendiri agar bisa membangun diriku kembali.

Saatnya memulai penyiksaan.

Aku duduk bersila di tengah ruang latihan, sambil memejamkan mata.

Tidak ada senjata. Tidak ada teknik. Tidak ada gerakan.

Hanya mana.

Aku mengenal tubuh ini. Naluri Arthur, pengalamannya, pemahamannya tentang mana—semuanya kini menjadi milikku. Tanganku mengingat berat pedang, tubuhku mengingat cara bergerak, dan sirkuit manaku—mereka mengingat cara menyerap dan memurnikan mana.

Namun, mengingat saja tidak cukup.

Saya perlu memaksa mereka untuk berevolusi.

Aku menarik napas dalam-dalam, menenangkan napasku. Udara dipenuhi mana yang melayang tak terlihat, menunggu untuk direbut. Dan begitulah, aku merebutnya.

Saat aku mulai menyerap informasi, sirkuit-sirkuit di otakku langsung aktif.

Mana mengalir ke dalam diriku, melewati jalur-jalur di tubuhku, memenuhi inti diriku. Tapi itu belum cukup. Aku memaksa lebih banyak lagi masuk, menarik energi di sekitarnya seperti orang yang tenggelam menghirup udara.

Itu terbakar.

Rasa sakit yang dalam dan menyengat menjalar di pembuluh darahku saat sirkuit tubuhku tegang karena aliran masuk yang begitu besar. Otot-ototku berkedut, kulitku merinding seperti semut api yang menggali ke dalam dagingku. Ini melampaui penyerapan alami—aku sengaja membebani tubuhku secara berlebihan, mendorongnya hingga batas maksimal.

Hancurkan, sembuhkan, perbaiki.

Itulah metodenya. Satu-satunya metode yang bisa mempersempit jarak antara aku dan para monster Kelas A.

Aku mengepalkan tinju, memaksa tubuhku untuk memampatkan dan memurnikan mana lebih cepat. Tulang dadaku berdenyut, tekanan di inti tubuhku semakin tak tertahankan saat inti mana peringkat Perak rendah berjuang untuk mengembang.

Kemudian-

Retakan.

Rasa sakit yang tajam menusuk dadaku, membuatku sesak napas.

Aku menggertakkan gigiku. Bagus. Itu artinya berhasil.

Sirkuit mana hancur berkeping-keping di bawah kekuatan itu, tetapi alih-alih berhenti, aku malah menarik lebih banyak mana, menuntut agar tubuhku beradaptasi. Jika tidak mampu mengimbangi, tubuhku harus berubah.

Gelombang rasa sakit yang hebat menerpa tubuhku saat sirkuit-sirkuit itu mulai memperbaiki diri, menyambung kembali menjadi lebih kuat dari sebelumnya.

Lagi.

Aku menarik gelombang mana lain, mendorongnya ke inti tubuhku dengan efisiensi yang brutal. Rasa sakitnya menjadi sangat menyengat, seperti besi cair yang dituangkan melalui pembuluh darahku. Pandanganku kabur.

Aku berada di ambang batas.

Tubuhku berteriak menyuruhku berhenti. Beristirahat. Melambat sebelum aku merusak sesuatu secara permanen.

Tapi aku tidak bisa berhenti.

Tidak, terutama saat cengkeraman Ren telah menahan saya di tempat seperti serangga yang tak berdaya.

Tidak, apalagi saat aku tahu bahwa Seraphina, yang terlemah dari ketujuhnya, bisa membuatku bertekuk lutut dalam sekejap.

Aku tidak akan menjadi mata rantai terlemah.

Aku menghela napas perlahan dan tersengal-sengal, memaksa mana mengalir melalui celah-celah itu lagi. Menghancurkan. Menyembuhkan. Memurnikan.

Waktu berlalu.

Menit, jam—aku kehilangan hitungan.

Rasa sakit itu tidak berkurang. Malah semakin dalam, menancap ke tulang-tulangku, menjadi teman tetap. Seluruh tubuhku sakit, keringat membasahi seragamku, otot-ototku berkedut karena kelelahan yang luar biasa.

Namun—

Aku bisa merasakannya.

Perbedaan.

Mana itu kini bergerak lebih cepat. Penyerapannya lebih lancar. Sirkuitku telah menyesuaikan diri, sedikit lebih lebar, sedikit lebih kuat.

Itu tidak seberapa.

Namun, itu adalah sebuah permulaan.

Ketukan keras menggema di seluruh ruangan.

“Lapangan latihan akan ditutup,” sebuah suara terdengar dari pintu.

Aku berkedip, akhirnya kembali ke kenyataan. Tanganku gemetar. Dadaku terasa seperti habis dilindas kereta kuda. Pandanganku kabur karena kelelahan.

Aku menoleh ke arah jam digital di dekat pintu masuk.

Pukul 22.00.

Saya sudah berada di sini selama sepuluh jam nonstop.

Aku menghela napas, lalu mendorong diriku untuk berdiri. Anggota tubuhku terasa seperti timah, tetapi aku masih berdiri.

Masih bernapas.

Masih disini.

Aku mengangguk ke arah petugas di pintu. “Baiklah. Aku permisi dulu.”

Kakiku terasa seperti bergerak di atas lumpur saat aku melangkah keluar dari ruang latihan, tetapi jauh di lubuk hatiku, aku tahu ada sesuatu yang telah berubah.

Itu tidak cukup.

Belum.

Tapi saya sudah hampir sampai.