Kebangkitan Figuran - MTL - Chapter 7

Bab 7 Pelatihan Penyiksaan (2)

“Membosankan sekali,” gumam Rachel, menutup bukunya dengan bunyi pelan.

Belajar itu baik—bahkan perlu—tetapi hanya ada sedikit kepuasan yang bisa didapatkan dari membaca tentang mekanisme aliran mana untuk keseratus kalinya ketika Anda bisa langsung menggunakan mana sebagai gantinya.

Dia meregangkan badan, memutar bahunya. Seperti yang diharapkan, dia adalah perwakilan mahasiswa perempuan.

‘Cecilia tidak buruk,’ pikirnya sambil melirik dirinya sendiri di cermin. ‘Tapi dia belum setara denganku.’

Dia memiringkan kepalanya, mengamati pantulan dirinya di cermin—rambut pirang panjang, mata biru safir, postur tubuh sempurna. Semuanya seperti seharusnya.

“Ayo kita keluar,” putusnya, sambil mengikis debu khayalan dari kaus dan roknya sebelum melangkah keluar dari kamarnya.

Ruang santai di lantai dua—jantung Asrama Ophelia. Tempat di mana para mahasiswa bisa duduk, bersantai, dan berpura-pura tidak berada di bawah tekanan terus-menerus sebagai individu paling berbakat di generasi mereka.

Rachel melangkah masuk dan langsung melihat sosok yang familiar.

“Oh, hai Ian!” panggilnya, suaranya riang.

Pangeran berambut merah dari Selatan, yang sedang bersantai di sofa seolah-olah dia punya banyak waktu luang, mendongak dan memberinya senyum malas dan percaya diri.

“Hei, Rach,” sapanya. “Masih bangun?”

“Yah, cuma sepuluh,” katanya sambil menjatuhkan diri ke kursi di seberangnya.

Untuk sesaat, mereka hanya mengobrol, mengikuti irama santai layaknya teman lama.

“Jadi, kau tetap menggunakan tombak, ya?” tanya Rachel sambil mengangkat alisnya.

Ian mendengus. “Tentu saja. Keluarga Viserion telah menjadi prajurit tombak selama beberapa generasi. Aku mungkin akan diusir jika aku mengangkat pedang.”

“Ya, tapi garis keturunan naga yang kau miliki saja sudah cukup membuatmu kuat apa pun pilihanmu,” ujarnya.

“Benar, tapi itu tradisi, kau tahu?” katanya sambil mengangkat bahu. “Bagaimana denganmu? Kau mendapatkan pelatihan khusus untuk sihir cahayamu, kan?”

Rachel menghela napas, bersandar. “Ya. Sejujurnya, ini agak membuat frustrasi. Tidak ada orang lain dengan mana cahaya yang mendekati levelku. Sama halnya dengan Jin dan sihir gelapnya.”

“Nah, kedua elemen itu pada dasarnya adalah aliran sihir tersendiri,” gumam Ian. “Masuk akal.”

“Memang benar,” Rachel mengakui. “Tetap saja, aku bersemangat!”

Ian tersenyum lebar. “Sama. Aku hanya berharap Ren tidak merusak semuanya.”

Rachel memutar matanya. “Dia ingin langsung mengintimidasi Arthur.”

“Dia sebenarnya bukan tipe tukang bully,” koreksi Ian. “Lebih tepatnya tipe yang ‘aku akan menghancurkan siapa pun yang lebih lemah dariku karena prinsip’.”

Rachel menghela napas. “Aku hanya tidak ingin dia mengusir Arthur.”

“Kalau begitu kurasa kita harus melakukan bagian kita,” kata Ian sambil menyeringai.

Mereka mengganti topik pembicaraan, beralih ke percakapan lain—keluarga, pelatihan, rumor akademi yang konyol—sampai bel lift berbunyi.

Seseorang keluar.

“Hai, Arthur,” sapa Ian dengan santai.

Arthur tampak kelelahan.

“Hai, Ian. Rachel,” Arthur membalas sapaan itu dengan senyum lelah.

Tatapan Rachel langsung mengamatinya. Dia tampak kelelahan, seragamnya basah oleh keringat, rambutnya sedikit acak-acakan.

“Apa yang sedang kamu lakukan?” tanyanya.

“Pelatihan,” katanya singkat.

Ian bersiul pelan. “Itu dedikasi yang luar biasa.”

Arthur mengangkat bahu. “Terima kasih.” Dia menguap sambil meregangkan badan. “Maaf, aku perlu mandi dan tidur. Aku benar-benar lelah.”

“Ya, tentu. Mari kita bicara besok,” kata Ian.

Rachel memperhatikan Arthur dengan saksama saat dia berjalan pergi.

Ada sesuatu yang terasa berbeda.

‘Apakah dia menjadi lebih kuat?’

Dia menggelengkan kepalanya. Mustahil. Latihan memang membuatmu lebih kuat, tentu saja, tetapi tidak dalam satu hari. Tidak dengan cara yang akan terlihat jelas.

Dia pasti hanya membayangkannya.

Namun, saat Arthur menghilang di lorong, pikiran itu tetap terngiang.

‘Apakah aku benar-benar salah?’

Dia tidak yakin.

Dan itu mengganggunya.

__________________________________________________________________________________

Aku melangkah masuk ke kamar mandi, air hangat mengalir deras membasuh otot-ototku yang pegal, menghilangkan kelelahan setelah sepuluh jam menyiksa diri sendiri.

‘Kurasa mana-ku meningkat sekitar dua persen,’ gumamku.

Bukan pencapaian yang luar biasa, tetapi kemajuan tetaplah kemajuan.

Untuk mencapai peringkat Perak menengah dari peringkat Perak rendah diperlukan peningkatan total kapasitas mana sebesar lima puluh persen.

Dengan kecepatan saya saat ini, jika saya bisa berlatih sepuluh jam sehari tanpa berubah menjadi mayat hidup, saya bisa mencapai peringkat Perak menengah dalam sebulan.

Tentu saja, itu sama tidak realistisnya dengan berlari lebih cepat dari seekor naga.

‘Tetap…’

Aku mengepalkan tinju, merasakan dengungan mana yang masih tersisa di sirkuitku.

‘Daya tahan mental saya sangat tinggi.’

Itulah kejutan sebenarnya.

Kebanyakan orang pasti sudah pingsan atau kehilangan fokus jauh sebelum sirkuit mana mereka mulai beradaptasi. Rasa sakit yang luar biasa, kelelahan, tekanan mental—seharusnya itu sudah membuatku menyerah.

Namun, aku telah sepenuhnya larut di dalamnya, seolah-olah penderitaan itu hanyalah bagian lain dari proses tersebut.

Itu memiliki makna tertentu.

Itu berarti saya memiliki keunggulan.

‘Dengan ini, aku bisa menutupi kekurangan bakatku.’

Karena aku tidak berbakat. Tidak memiliki garis keturunan legendaris, tidak memiliki bakat alami yang memungkinkanku mengendalikan mana seolah-olah itu adalah perpanjangan dari kehendakku sendiri.

Tapi aku punya daya tahan.

Saya bisa terus maju ketika orang lain sudah menyerah.

Dan itu sudah cukup.

Aku mematikan air dan keluar dari kamar mandi, menyeka uap yang menempel di cermin.

Seorang asing menatap balik ke arahku.

Mata biru langit. Rambut hitam. Wajah Arthur Nightingale.

Aku mengangkat tanganku—

Tamparan!

Kedua telapak tangan menampar pipiku, rasa perih yang tiba-tiba itu membuatku tersadar kembali.

‘Aku tidak bisa terus mengkhawatirkan hal ini.’

Siapa diriku di masa lalu tidak lagi penting.

Yang terpenting adalah aku akan menjadi apa.

Aku menghela napas, menenangkan pikiranku. Aku butuh tujuan. Tujuan yang nyata. Sesuatu yang akan mendorongku maju tanpa ragu, tanpa rasa takut.

Sesuatu yang mustahil.

Sesuatu yang gila.

“Aku akan melampaui Lucifer Windward pada akhir tahun pertama,” kataku lantang.

Lalu aku tertawa.

Awalnya tawa kecil, lalu tawa yang sebenarnya, hampir seperti orang gila.

Karena itu benar-benar tidak masuk akal.

Lucifer Windward bukan hanya kuat—dia adalah yang terkuat di generasi ini. Penyihir peringkat Putih termuda dalam sejarah.

Melampauinya bukan hanya sebuah ambisi.

Itu hampir seperti tindakan bunuh diri.

Namun, jika saya tidak menetapkan tujuan setinggi itu, saya bahkan tidak akan pernah mendekatinya.

Aku menyisir rambutku yang basah, jari-jariku mencengkeram kulit kepalaku saat aku membiarkan kegilaan dari gagasan itu meresap.

‘Baiklah kalau begitu, mari kita bidik hal yang mustahil.’

Saat aku mengeringkan badan, aku teringat kembali pada peningkatan mana yang kumiliki.

Dua persen.

Kemajuan yang sangat kecil, dorongan kecil menuju ambang batas peringkat Perak menengah.

Ini belum bisa disebut terobosan. Lebih seperti mengikis tembok batu yang besar, semakin mendekat hingga akhirnya, satu dorongan terakhir akan membuatnya runtuh sekaligus.

Saat aku mencapai peringkat Perak menengah, akan terjadi peningkatan instan—peningkatan kekuatan penuh sebesar lima puluh persen sekaligus.

Jika dilihat dari sudut pandang yang lebih luas, itu bukanlah hal yang besar.

Namun, itu akan menjadi langkah nyata pertama.

Lalu ada Rachel.

Dia telah memperhatikan sesuatu.

Tatapannya tadi tertuju padaku, seolah dia merasakan adanya perubahan.

Namun itu tidak mungkin.

Aku tidak menjadi lebih kuat. Tidak mungkin ada orang yang bisa mendeteksi peningkatan kemurnian mana hanya sebesar dua persen.

Namun, dia menatapku seolah-olah dia melihat sesuatu berubah di balik permukaan.

Aku mengerutkan kening sambil mengeringkan rambutku dengan handuk.

Rachel Creighton memiliki bakat luar biasa, itu sudah jelas.

Namun, bahkan dia pun tidak mungkin bisa merasakan sesuatu yang sebenarnya tidak ada…

…Benar?