Kebangkitan Figuran - MTL - Chapter 17

Bab 17 Peringkat Perak Menengah

Entah bagaimana, aku berhasil menarik perhatian Cecilia.

Ini jelas merupakan berita buruk.

Cecilia Slatemark bukan hanya seorang anak ajaib atau putri bangsawan—dia adalah ancaman nyata bagi masyarakat, seseorang yang menghancurkan orang lain untuk bersenang-senang. Bukan karena kebencian atau dendam, tetapi karena dia menganggapnya menghibur.

Dan sekarang, dia menganggapku menarik.

Yang berarti aku hanya selangkah lagi dari menjadi mainan berikutnya baginya.

Menghindarinya bukanlah pilihan, dan mengkhawatirkannya tidak akan membuatku menjadi kurang lemah.

Saya masih memiliki terlalu banyak pekerjaan yang harus diselesaikan.

Jadi, begitu aku kembali ke asrama, aku mengambil pedangku, menguatkan tekadku, dan kembali ke aula latihan.

Tidak ada waktu untuk disia-siakan.

Teknik Tari Tempest sangat tanpa ampun.

Pelajaran Seni Kelas 5 tidak mentolerir keraguan, dan tentu saja tidak mentolerir kesalahan.

Serang. Langkah. Bangun.

Setiap gerakan memicu gerakan berikutnya, momentum bertambah, aura semakin pekat dengan setiap serangan berturut-turut.

Tantangannya bukan hanya mengeksekusi langkah-langkah dengan benar—tetapi juga menjaga ritme, alur, dan gejolak yang terbangun di setiap gerakan.

Aku terus maju, mengulangi gerakan-gerakan itu, merasakan ketidakseimbangan halus dalam auraku.

Pada awalnya, gerakan saya terlalu kaku, penguatan aura saya terlalu kasar, transisi tidak selancar yang seharusnya.

Aku menggertakkan gigiku. Lagi.

Serang. Langkah. Bangun.

Saya menyesuaikan posisi tubuh saya, membiarkan tubuh saya bergerak lebih alami, daripada memaksakan teknik tersebut.

Aku fokus pada alurnya, pada bagaimana setiap gerakan terhubung dengan gerakan berikutnya, pada cara auraku berubah dengan setiap serangan.

Dan tiba-tiba—

Tiba-tiba saya mengerti.

Pergerakan-pergerakan itu berjalan sesuai rencana, masing-masing saling mendukung satu sama lain dalam harmoni yang sempurna.

Serang. Langkah. Kekuatannya bertambah.

Serang. Langkah. Momentumnya melonjak.

Aura saya berkobar, melingkari pedang saya seperti badai yang hidup, kekuatannya bertambah, melapisi setiap serangan sebelumnya.

Aku langsung merasakan perbedaannya—pedang itu membelah udara lebih halus, lebih cepat, bobot auraku menekan setiap ayunan, meningkat dengan setiap gerakan yang selesai.

Aku menghela napas tajam.

Lalu, seolah merasakan momen itu, sesuatu berubah di dalam diriku.

Tekanan yang familiar melingkar di dalam diriku, sensasi yang telah kucari selama berminggu-minggu.

Getaran yang dalam dan membakar terasa di dadaku, sirkuit manaku mengencang, lalu meregang, beradaptasi dengan kekuatan dahsyat mana yang mengalir melaluinya.

Awalnya, itu hanya rasa sakit, sensasi tumpul yang hampir menjadi hal biasa selama pelatihan saya.

Namun kali ini, hal itu tidak berhenti.

Rasa sakit itu semakin bertambah.

Tekanan di dalam diriku semakin meningkat—bukan seperti banjir, tetapi seperti bendungan yang mencapai batasnya, menegang, berderit, dan hanya beberapa detik lagi akan jebol.

Aku mengertakkan gigi, mendorong auraku lebih jauh, merasakannya mengalir deras melalui pembuluh darahku, membakar setiap kelemahan.

Tubuhku menjerit minta lega, tapi aku tidak berhenti.

Aku tidak bisa berhenti.

Tekanan itu membengkak, sirkuitku meluas, inti tubuhku meraih sesuatu yang berada di luar jangkauannya—

Kemudian-

Ambang batas itu hancur.

Gelombang energi murni meledak di seluruh tubuhku, gelombang pasang mana yang memurnikan dirinya sendiri, membentuk kembali inti di dalam tulang dadaku.

Sirkuit-sirku terasa sangat panas, tetapi kali ini, bukan rasa sakit—melainkan pertumbuhan.

Mana di dalam diriku kini terasa lebih halus, lebih padat, dan lebih kuat.

Aku merasakan bobot auraku bergeser, kekuatan mana-ku berlipat ganda, seolah-olah sebuah rantai telah putus, membiarkannya akhirnya mengalir bebas.

Peringkat Perak menengah.

Akhirnya aku berhasil menembusnya.

Aku berdiri di sana sejenak, menyesuaikan diri dengan kekuatan yang baru kudapatkan, merasakan bagaimana aura di sekitarku terasa berbeda.

Gerakan saya kini terasa lebih ringan, tetapi juga lebih berat, seolah-olah tubuh saya telah menyesuaikan diri, bersiap untuk sesuatu yang lebih besar.

Aku menarik napas perlahan dan teratur, menggenggam pedangku lebih erat.

Lalu, tanpa ragu-ragu—

Aku melangkah maju, mengangkat pedangku—

Dan dimulai lagi.

__________________________________________________________________________________

Setelah selesai latihan, saya kembali ke asrama Ophelia, kelelahan meresap ke tulang-tulang saya dengan cara yang anehnya memuaskan, yang hanya datang setelah sesi latihan yang produktif.

Saat aku keluar dari lift, aku sekali lagi disambut oleh Rachel.

Dia berada tepat di tempat biasanya—bersantai di area umum, memainkan ponselnya, seolah-olah dia punya banyak waktu luang.

Dia mendongak begitu aku masuk.

“Halo. Latihan lagi?” tanyanya, suaranya ringan dan geli, seolah dia sudah tahu jawabannya.

“Ya,” jawabku singkat.

Matanya sedikit melebar saat dia menatapku dari atas ke bawah, menelitiku dengan ketajaman yang menunjukkan bahwa dia tidak hanya sedang berbasa-basi.

Lalu, secepat itu pula, bibirnya melengkung membentuk senyum yang lebih lebar.

“Selamat atas keberhasilan Anda.”

Aku berkedip.

Wah. Cepat sekali.

Aku tidak menyangka harus menyembunyikannya, tapi aku juga tidak menyangka dia akan langsung menyadarinya.

“Terima kasih,” kataku sambil mengangguk dan melanjutkan perjalanan menuju kamarku.

Rachel tidak mengatakan apa pun lagi, hanya memperhatikan saya pergi, ekspresi yang sulit ditebak itu tetap terpampang di wajahnya.

Saat aku sampai di depan pintu, sebuah pikiran terlintas di benakku.

Rachel selalu ada di ruang santai setiap kali saya pulang.

Itu bukan hal aneh—lagipula, banyak mahasiswa yang suka bersantai di sini sebelum menuju kamar mereka. Tapi secara konsisten? Setiap malam?

Aku menggelengkan kepala.

Tidak seperti Cecilia, Rachel bukanlah seseorang yang perlu saya hindari.

Dia adalah orang yang baik, sungguh baik hati—bukan seorang sosiopat yang menghancurkan orang lain untuk hiburan.

Tentu saja, dia tetap menjaga jarak dengan orang lain, dan ada aura superioritas yang terpendam dalam dirinya, jenis superioritas yang wajar bagi orang-orang yang selalu luar biasa.

Tapi dia tidak seperti Cecilia.

Rachel tidak mau bermain denganku sampai dia bosan, lalu membuangku begitu saja.

Jadi, saya tidak keberatan dengan kehadirannya.

Aku melangkah masuk ke kamarku, menutup pintu di belakangku dengan bunyi klik yang pelan.

Aku sudah selangkah lebih dekat sekarang.

Selangkah lebih dekat untuk menyamai Kelas A.

Arthur ternyata sudah lebih dekat ke peringkat Perak menengah daripada yang awalnya saya kira, itulah sebabnya saya mampu mencapai terobosan hanya dalam beberapa minggu.

Aku menggaruk bagian belakang kepalaku, mengingat kembali kesalahan perhitunganku sebelumnya.

Aku masih belum sepenuhnya terbiasa dengan tubuh ini.

Ada lapisan kekuatan yang belum saya manfaatkan, naluri yang terkubur di bawah rasa asing karena menjadi orang lain.

Namun dengan kemajuan ini, mencapai peringkat Perak tinggi hanyalah masalah waktu.

Saya punya tenggat waktu sekarang.

Liburan musim dingin.

Saat itu, saya perlu menghilangkan kekurangan ini sepenuhnya.

Tentu saja, metode pelatihannya tidak pernah menjadi lebih mudah.

Rasa sakit itu tidak pernah berkurang.

Namun, cara itu efektif.

Dan itu sudah cukup.