Kaisar Pedang Bertransmigrasi - MTL - Chapter 82

Bab 82

Prosedur tersebut diselesaikan keesokan paginya.

—Aquamarine secara resmi diakui sebagai tim ekspedisi Peringkat A, berlaku segera. Eksplorasi Distrik Laut Kelima, Aiolos, kini diizinkan.

“Ya! Terima kasih!”

Begitu bangun tidur, Frances segera menghubungi Bermuda dan memastikan bahwa semua prosedur untuk promosi ke Peringkat A telah selesai. Kemudian, dia dengan cepat memanggil semua anggota ke ruang rapat.

Leonard dan Marianne, yang telah mengayunkan pedang mereka di ruang latihan sejak subuh; Galano, yang sedang berusaha mengembalikan kebugarannya setelah lama menikmati alkohol dan kemalasan; Ninian menggendong Vivian yang setengah tertidur; dan Esther dan Lorelei, yang telah menjadi teman baik hanya dalam sehari.

Jack Russell tidak bisa dipanggil kecuali dalam keadaan darurat, jadi anggota yang berkumpul hanya terdiri dari tujuh orang itu.

“Selamat pagi semuanya!” sapa Frances dengan ceria sambil berjalan menuju podium.

“Mulai hari ini, Aquamarine kembali ke Peringkat A, dan kami sekarang memenuhi syarat untuk menjelajahi Distrik Laut Kelima! Jadi, kami akan menjelajahi beberapa Celah skala kecil sebagai uji coba!”

“Apa, secepat ini?”

“Sebenarnya, sudah saatnya! Kita sudah terlalu lama tidak aktif. Kita harus segera bertindak dan merebut kembali keunggulan kita!”

Bagi Esther, Jack Russell, dan Lorelei, yang baru bergabung dengan Aquamarine sehari sebelumnya, kecepatannya sangat luar biasa. Meskipun para penyihir dikenal karena kemampuan berpikir cepat mereka, memulai tanpa latihan yang memadai untuk menyelaraskan strategi mereka terasa gegabah.

Namun jauh di lubuk hatinya, Frances merasa yakin. Sudah delapan tahun lamanya mereka vakum. Mencoba mengisi kekosongan itu dengan cara biasa akan memakan waktu bertahun-tahun. Mereka tidak bisa berlama-lama karena mereka harus mencegah Distrik Laut Kelima mengalami Korosi serta menghukum para pengkhianat dari Dewan Atlantis.

Paling lama, mereka punya waktu sekitar sepuluh tahun, dan paling singkat, hanya sekitar lima tahun sebelum terjadi Retakan. Dia harus menyelesaikan tim ekspedisi sebelum itu terjadi.

“Ini bukan ekspedisi skala penuh, jadi seharusnya selesai dalam waktu seminggu.”

Leonard, merenungkan kata-katanya, bertanya, “Apa perbedaan antara ekspedisi skala penuh dan ekspedisi skala kecil? Kudengar Distrik Laut Kelima sangat berbeda dari distrik-distrik sebelumnya.”

“Oh, penjelasan saya kurang lengkap. Mari saya mulai dari awal dan memperjelas semuanya!”

Jika seseorang ingin menjelajahi Aiolos, secara garis besar, ada tiga cara yang dapat mereka lakukan.

Metode pertama, dan yang paling umum, adalah mencari sumber daya alam atau memburu monster di dalam Rift dan melarikan diri dengan jarahan berharga. Hal ini memungkinkan tim ekspedisi untuk memperlambat perluasan Rift sambil terus mengisi pundi-pundi mereka. Sebagian besar tim ekspedisi termasuk dalam kategori ini, dan mereka sering disebut sebagai Penambang.

Metode kedua adalah mengamankan informasi atau spesimen tentang medan, ekosistem, atau makhluk dari dunia lain di Celah tersebut, lalu melarikan diri. Jenis eksplorasi ini muncul sebelum yang pertama, dan tim yang menggunakannya biasanya disebut Pengintai.

“Ekspedisi yang akan kita lakukan kali ini mengikuti metode kedua! Kita akan mengumpulkan informasi sebanyak mungkin dalam jangka waktu tertentu dan melarikan diri dari Celah tanpa korban jiwa!”

Ini lebih merupakan uji coba daripada misi pengintaian yang sebenarnya.

“Berkat bonus dari duel taruhan,” lanjut Frances dengan nada agak bersemangat, “keuangan kita sekarang cukup stabil, jadi kita tidak perlu khawatir soal uang untuk sementara waktu. Mari kita jelajahi Celah dengan mencoba metode kedua, dan jika memungkinkan, metode ketiga!”

“…Saya bisa menebak apa metode ketiganya.”

“Benar?”

Frances, yang sengaja tidak menjelaskan metode eksplorasi ketiga, tersenyum nakal melihat antisipasi Leonard. Itu juga merupakan tujuan utama Tim Ekspedisi Aquamarine.

“Metode eksplorasi ketiga adalah pembongkaran atau penyegelan total Celah tersebut. Anda harus menemukan dan menghancurkan inti di dalam Celah itu. Ini adalah metode yang paling menantang. Menemukan inti itu sendiri sangat sulit, dan ada banyak makhluk dan rintangan dunia lain yang kuat di sekitarnya.”

Dia melanjutkan penjelasannya. “Setiap Rift berisi setidaknya satu Rift Guardian, yang mampu bertarung melawan para ahli Tingkat Master. Mereka tidak meninggalkan sekitar inti, jadi cukup jarang menemukan mereka dengan metode eksplorasi pertama dan kedua.”

“Begitu.” Leonard mengangguk mengerti. Jika menutup Celah hanyalah masalah untung rugi, akan sering ada kasus di mana seseorang mengabaikan perintah dan menghancurkan intinya. Tetapi fakta bahwa hanya Aquamarine yang bisa melakukannya menunjukkan bahwa menutup Celah itu sendiri membutuhkan kekuatan yang sangat besar.

“Monster peringkat Ma-Master… Bagaimana kita menghadapi hal seperti itu…?” Lorelei gemetar memikirkan hal itu.

Frances, menyadari kesalahannya, dengan cepat menambahkan, “Jangan khawatir. Celah yang akan kita jelajahi levelnya lebih rendah, jadi kita tidak akan bertemu dengan Penjaga Celah yang begitu kuat.”

“Benar-benar…?”

“Percayalah! Aku bisa memberimu detail yang lebih banyak lagi!”

Saat Lorelei mundur dengan rintihan pelan, Frances mengeluarkan beberapa lembar kertas. Dia memberikan satu lembar kepada setiap anggota, semuanya berisi informasi yang sama. Leonard dengan cepat membaca sekilas teks tersebut saat menerima bagiannya.

Makalah-makalah tersebut berisi deskripsi tentang tiga jenis retakan.

***

1. Sarang Orc Laut

—Sebuah pulau yang sebagian besar dihuni oleh varian orc yang bermutasi, yaitu orc laut. Untuk memasuki celah tersebut, perlu untuk menembus garis pertahanan orc laut. Orc laut memiliki peringkat lebih tinggi daripada orc asli, rata-rata berada di Peringkat C ke atas. Orc laut Tingkat Iblis Dewasa dan Tingkat Iblis Sejati sering terlihat, dan pernah dilaporkan bahwa orc laut Peringkat Komandan berada di Tingkat Iblis Kekacauan.

Ukuran: Peringkat C

Tingkat Kesulitan: Peringkat B

Tingkat Bahaya: Peringkat B+

Imbalan yang diharapkan: Peringkat D-

Evaluasi Keseluruhan: Terlepas dari tingkat kesulitan dan bahaya yang tinggi, profitabilitasnya sangat minim, yang menyebabkan frekuensi eksplorasi sangat rendah. Meskipun retakan ini tidak berisiko korosi dalam waktu dekat, tindakan cepat tetap disarankan.

2. Jurang Gurita Iblis

—Sebuah menara lonceng misterius yang terletak di dasar laut, rumah bagi spesies dari dunia lain yang hanya dapat tetap aktif di dalamnya. Mereka menggunakan bentuk sihir misterius dari dunia lain, memiliki kepala berbentuk gurita, dapat melepaskan gelombang kejut yang kuat, dan tahan terhadap senjata tajam maupun tumpul. Bahkan mereka yang berada di Tingkat Kekuatan Eksternal pun dapat mengalami patah tulang jika dicengkeram oleh tentakel mereka. Spesies ini diklasifikasikan sebagai Peringkat B yang lebih rendah.

Ukuran: Peringkat B

Tingkat Kesulitan: Peringkat B

Tingkat Bahaya: Peringkat A-

Hadiah yang diharapkan: Peringkat B

Evaluasi Keseluruhan: Visibilitas yang sangat terbatas di dalam Rift mengakibatkan tingkat penyelesaian peta internal yang rendah. Mayat gurita iblis sangat dihargai oleh Menara Sihir, tetapi kondisi eksplorasi yang menantang menyebabkan profitabilitas rata-rata.

3. Legiun Roh yang Rusak

—Suatu tempat yang dihuni oleh roh-roh dunia lain, makhluk halus yang memiliki kekuatan untuk merusak segala sesuatu yang mereka sentuh tanpa pandang bulu. Roh-roh ini, meskipun tidak berbentuk, biasanya mengambil wujud ksatria, menyerang siapa pun yang berani memasuki Celah tersebut. Informasi tentang Celah ini masih langka.

Ukuran: ?

Tingkat Kesulitan: Peringkat B+ (Peringkat Sementara)

Tingkat Bahaya: Peringkat A (Peringkat Sementara)

Imbalan yang diharapkan: ?

Evaluasi Keseluruhan: Karena seluruh bagian dalam Celah tersebut dipenuhi dengan kekuatan yang rusak, artefak Anti-Sihir sangat penting. Roh-roh tersebut sangat banyak sehingga dianggap sebagai legiun. Tidak ada detail lebih lanjut yang tersedia.

*

Menarik.

Leonard mengangguk sambil menelaah informasi mengenai Celah-Celah itu, tak mampu menyembunyikan rasa ingin tahunya. Meskipun ia pernah bertemu dengan orc mutan sebelumnya, ia belum pernah menghadapi makhluk seperti gurita iblis atau roh jahat. Mereka tampak tidak realistis, seperti monster-monster yang muncul dalam Kitab Pegunungan dan Lautan.

Leonard sangat ingin menggunakan pedangnya pada monster-monster itu. Sama seperti saat pertama kali menyaksikan Gravity Ball, instingnya sebagai seorang ahli bela diri untuk menghadapi hal yang tidak dikenal kembali berkobar.

“Apakah kamu sudah selesai membaca?” tanya Frances.

“Terdapat tiga jenis Celah di sepanjang rute kita, tetapi kita tidak akan dapat menjelajahi semuanya. Keterbatasan waktu dan kurangnya kekompakan tim saat ini merupakan faktor penting.”

Esther, yang selama ini mendengarkan dengan tenang, mengangkat tangannya dan berkata, “Nomor Dua dan Tiga memiliki informasi awal yang sangat terbatas dan tampaknya rentan terhadap situasi yang tidak terduga. Mereka terdengar berbahaya.”

“Saudari Esther benar! Jadi, kita akan memprioritaskan menjelajahi Sarang Orc Laut terlebih dahulu, dan kita hanya akan mendekati untuk mengintai pintu masuk dari dua Celah lainnya jika kita punya cukup waktu.”

“Mengingat tingkat bahaya Rift pertama, tampaknya cukup banyak monster yang muncul di sana. Tetapi jika kemampuan tempur kita memadai, kita seharusnya mampu mengatasinya.”

Rendahnya frekuensi eksplorasi Rift berarti bahwa monster-monster di dalamnya tidak dimusnahkan secara teratur. Jumlah dan kekuatan monster secara langsung meningkatkan tingkat bahaya Rift, memungkinkan kontaminasi menyebar dan berpotensi mengakibatkan Korosi.

Sambil mengangguk setuju, Frances berkata, “Dari Kota Pusat Atlantis ke Sarang Orc Laut, akan memakan waktu sekitar enam jam untuk sampai. Kita tidak akan langsung masuk begitu tiba, jadi sampai saat itu, semua orang bisa mengerjakan tugas masing-masing.”

Dengan tepukan tangannya, Frances membubarkan pertemuan, dan para petualang bubar dari ruang pertemuan. Ninian dan Vivian menuju ruang makan, kemungkinan untuk sarapan, sementara kedua penyihir melanjutkan diskusi mereka di sudut ruangan. Galano kembali ke ruang latihan, dan Marianne bergerak untuk berdiri di samping Frances.

Terakhir, Leonard mendekati Frances.

“Fran.”

“Leonard? Ada apa?”

“Bolehkah saya mengamati navigasi dari ruang kendali?”

Seperti biasa, Leonard berusaha memuaskan rasa ingin tahunya. Dia tetap berada di kamarnya setelah diselamatkan, dan dia hanya melihat ruang kendali setelah mereka mendekati dermaga Kota Pusat Atlantis. Dia belum pernah melihat Aquamarine dengan jelas selama pelayaran.

“…Tentu. Mau ikut naik bersamaku?”

“Oke.”

Frances, Leonard, dan Marianne berjalan dari ruang rapat menuju ruang kendali. Dinamika di antara mereka telah berubah sepenuhnya. Jika sebelumnya mereka memiliki hubungan tuan rumah-tamu, sekarang mereka pada dasarnya adalah anggota pendiri Aquamarine yang baru dihidupkan kembali.

Dengan langkah yang sedikit kaku, Frances duduk di kursinya dan meletakkan tangannya di atas bola kristal. Kemudian, dia mulai berbicara.

“Ini Kapten Frances yang berbicara kepada seluruh anggota. Aquamarine sekarang berangkat menuju Sarang Orc Laut yang terletak di Distrik Laut Kelima. Harap berhati-hati karena kapal mungkin akan berguncang atau bergoyang saat keberangkatan, jadi pastikan untuk mengambil semua tindakan pencegahan keselamatan yang diperlukan.”

Meskipun tidak terlihat dari ruang kendali, suaranya bergema di seluruh kapal, terdengar oleh setiap anggota. Hanya Russell, yang asyik dengan penelitiannya di kabinnya, yang tampak bingung dengan kepergian mendadak itu.

“Hubungkan kami dengan Tim Pemantauan Dermaga.”

“Baik, Nyonya.”

Marianne mengikuti perintah dan menyelesaikan prosedur terakhir.

—Ini adalah Markas Besar Tim Pemantauan Dermaga Distrik Laut Pertama Orichalcos. Sebutkan tujuan Anda, kapal yang berlabuh di Dermaga 37.

“Nomor Registrasi Tim Ekspedisi A-007, Aquamarine. Berangkat untuk eksplorasi Aiolos.”

—A-007…?!

Setelah jeda singkat, suara di sisi lain bola kristal itu kembali terdengar, orang di ujung sana kini tampak jelas kebingungan.

—…Dikonfirmasi. A-007 Aquamarine, semoga perjalananmu aman.

“Terima kasih.”

Frances, menyeringai melihat keterkejutan orang lain, menyalurkan kesadarannya ke dalam bola kristal yang terhubung ke kapal. Berkat keajaiban rekayasa magis, kapal itu kini akan menanggapi kehendak tuannya.

“Lepas landas!”

Begitu struktur penahan terbuka sepenuhnya, lambung Aquamarine melesat keluar seperti anak panah. Semburan udara dari bagian belakang kapal mendorongnya ke depan, mencapai kecepatan yang menakjubkan dalam hitungan detik—sesuatu yang membutuhkan waktu beberapa menit bagi kapal layar dengan dayung untuk mencapainya.

Lingkaran magis yang terukir di lambung kapal tidak hanya mengurangi hambatan air tetapi juga mengubahnya menjadi daya dorong tambahan.

…Ini sungguh tidak bisa dipercaya.

Rahang Leonard ternganga saat ia mengamati percepatan luar biasa kapal itu melalui dinding kaca ruang kendali. Bahkan kapal layar tercepat sekalipun, yang dikayuh oleh para ahli bela diri Murim, akan tampak seperti kura-kura dibandingkan dengan Aquamarine.

Untuk mengimbangi kecepatan itu, dia harus melompat dari kapal dan menyeberangi laut di atas eceng gondok menggunakan Seni Ringan. Namun, bahkan dia pun tidak mampu melakukannya selama berjam-jam, yang membuat Aquamarine benar-benar mengesankan.

“Hehe.” Frances, melihat reaksinya, menyombongkan diri, “Kau merasakannya? Kemegahan Aquamarine? Kita bahkan belum menggunakan setengah dari fungsinya!”

“…Ini luar biasa.”

“Aku akan menunjukkan lebih banyak fitur dalam perjalanan kita ke Sarang Orc Laut, jadi perhatikan baik-baik! Aku akan memastikan kalian tidak pernah menganggapnya hanya sebagai kapal besar!”

Leonard, agak terkejut, bertanya, “Kau masih ingat itu?”

“Tentu saja! Aquamarine adalah kapal terbaik di dunia! Aku tidak bisa memaafkan siapa pun yang mencoba menyangkalnya!”

Meskipun sikapnya tampak kesal, Frances sebenarnya bersemangat seolah-olah dia baru saja memulai petualangan pertamanya. Inilah saat perjalanan dirinya, dan perjalanan tim ekspedisinya, benar-benar dimulai.

Tirai petualangan Frances Ler von Okeanos akhirnya terangkat.