Kaisar Pedang Bertransmigrasi - MTL - Chapter 62

Bab 62

Rupanya, nama Jack Russell memiliki pengaruh yang besar . Leonard menerima tanda pengenal yang dikenakan di lehernya sebagai tamu kehormatan, dan setiap penyihir yang melihatnya akan menyingkir dari jalannya, bahkan mereka berhati-hati dalam berbicara di dekatnya. Dengan perlakuan seperti itu, siapa pun yang tidak berafiliasi dengan Menara Sihir akan kesulitan percaya bahwa dia bukanlah seorang penyihir terhormat dan berwibawa. Ketika ingin menggunakan fasilitas apa pun di Menara Sihir, dia tidak perlu mengantre, dan selain ruang pribadi orang-orang dan beberapa area terpenting, dia diizinkan pergi ke mana pun dia suka.

Mengingat betapa tertutupnya Menara Sihir itu, saya berasumsi bahwa tidak banyak orang luar yang mengenal tempat ini sebaik saya.

Para tamu Menara Ajaib dibagi menjadi lima tingkatan. Tamu tingkat 1, yang merupakan tingkatan terendah, terdiri dari pengunjung umum. Mereka tidak bisa pergi ke tempat lain selain lobi lantai pertama. Bahkan di tingkat 2 dan 3, setiap langkah dipantau. Pembatasan ini baru dilonggarkan di tingkat 4, yang terdiri dari orang-orang yang diundang.

Tapi saya terdaftar sebagai tamu level 5. Tamu spesial.

Hanya Kepala Menara dan Tetua Utama yang diizinkan memberikan hak istimewa ini, dan posisi ini hanya dapat diduduki oleh dua orang sekaligus. Itulah mengapa para penyihir merasa tidak nyaman di dekatnya. Jika mereka secara tidak sengaja menyinggung Leonard dan membuat Jack Russell marah, mereka akan langsung dikucilkan oleh komunitas sihir.

Selain itu, karena Leonard selalu berjalan-jalan dengan murid langsung Tetua Utama yang selalu berada di sisinya, tampaknya desas-desus mulai terbentuk.

“Yah, tidak akan ada yang berubah meskipun saya ikut campur dalam hal-hal seperti itu,” ujarnya dengan lantang.

Seperti biasa, Leonard berada di ruang mana Menara Sihir. Dia menyelesaikan Sirkulasi Napasnya dan menepis pikiran-pikiran yang mengganggu. Sudah seminggu sejak dia menetap di tempat aneh ini.

Kabar tentang dirinya menjadi tamu istimewa telah sampai ke telinga Frances. Ia mengungkapkan keterkejutannya yang luar biasa, tetapi ia pasti sedang sibuk bekerja, karena ia belum sempat bertemu dengannya meskipun demikian. Namun, ia dijadwalkan untuk menyelesaikan pekerjaannya hari ini, dan mereka berencana untuk makan malam bersama setelah ia selesai.

Vrrr.

Pintu itu merasakan mana Leonard dan terbuka secara otomatis. Esther dan Russell sedang menunggu di dalam. Mereka menoleh untuk melihatnya.

“Apa ini? Kenapa kau terlambat sekali?” tanya Russell dengan nada menuntut.

“Saya yakin saya datang tepat waktu.”

“Datang lima atau sepuluh menit lebih awal untuk janji temu Anda adalah etiket dasar!” serunya. Aneh rasanya mendengar itu dari seorang penyihir yang benci membuang waktu sedetik pun.

Leonard menatap Esther, yang berdiri di samping Russell, dengan mata memohon. Namun, Esther berpura-pura tidak melihat dan memalingkan muka. Ia diam-diam menyatakan persetujuannya.

Mereka tidak selalu seperti ini, selalu mendesaknya dan mengklaim bahwa setiap menit dan setiap detik sangat berharga.

Benar, ini dimulai tiga hari yang lalu.

Semua masalahnya bermula ketika dia mengucapkan mantra yang dioptimalkan oleh Cincin Naga Sejati Lima Elemen. Bukan karena dia gagal atau membuat kesalahan; masalahnya adalah Cincin Naga Sejati itu terlalu ampuh.

“Hari ini, kita akan fokus pada pengoptimalan mantra Stagnate. Bahkan jika kau memodifikasi mantra Fireball untuk melemparkan beberapa Fireball sekaligus, itu hanya akan membunuh lebih banyak orang, bukan? Jika kau ingin mencapai kebenaran absolut, meneliti prinsip ruang-waktu tingkat lanjut di balik mantra seperti Stagnate akan beberapa kali lebih hemat biaya,” kata Russell dengan ekspresi tidak sabar yang jarang terlihat di wajahnya.

Dia mengangkat selembar perkamen yang dibawanya. Dia telah merapal mantra Stagnate di atasnya, sebuah mantra penangguhan. Meskipun menggunakan prinsip waktu, yang terkenal sangat sulit dipelajari, mantra ini hanya diklasifikasikan sebagai Kelas 4. Mantra ini menggunakan konsep yang berada pada tingkatan yang sama sekali berbeda dari yang digunakan dalam Hold dan Bind, yang secara fisik menghentikan pergerakan targetnya.

Penangguhan waktu.

Mantra itu membuat waktu terasa melambat bagi targetnya. Mantra itu tidak hanya memengaruhi gerakan mereka; bahkan memengaruhi kecepatan berpikir mereka. Begitu seseorang terperangkap oleh Stagnate, mereka tidak bisa berbuat apa-apa selain menggeliat lesu seperti ulat sampai mereka ditangani.

Namun mantra tersebut tidak akan berhasil jika target memiliki sedikit pun resistensi sihir. Selain itu, mantra ini menghabiskan terlalu banyak mana dan membutuhkan waktu terlalu lama untuk diucapkan.

Itu adalah mantra yang memiliki satu keunggulan tetapi lebih dari sepuluh kelemahan.

Sebelum Leonard sempat menjawab, Esther memotong pembicaraan. “Jangan jadi kuno sekali, Pak Tua! Itu sudah diteliti lebih dari seabad yang lalu. Tidakkah kau tahu berapa banyak orang yang meninggal saat itu tanpa menghasilkan hasil apa pun?!”

“Apa?!” Russell membeku di tempat, terluka oleh kata-kata pedas muridnya.

“Leonard, kenapa kita tidak mulai dengan meningkatkan Lightning Bolt daripada mantra seperti Stagnate, yang tidak digunakan siapa pun? Aku sudah menelitinya, dan rupanya kau bisa membuat hingga tiga Lingkaran sebelum mulai mengganggu kultivasi mana-mu. Tidakkah menurutmu akan lebih baik jika kau menghabiskan waktumu untuk mengerjakan mantra yang benar-benar bisa kau gunakan nanti?” tanya Esther.

Itu adalah undangan yang cerdas darinya. Dia menyarankan bahwa menemukan cara untuk memodifikasi Stagnate hanya akan memenuhi sebagian dari dahaga Russell akan pengetahuan, tetapi mengerjakan Lightning Bolt akan bermanfaat bagi Leonard. Itu sangat menggoda.

Bahkan Russell pun tampak terkejut, karena tidak menyangka Esther begitu pandai berbicara.

“Kalau begitu, aku akan mengerjakan Lightning Bolt hari ini,” putus Leonard.

“Hore!” Esther dengan penuh semangat mengepalkan kedua tinjunya ke udara ketika pria itu memilihnya.

Sebaliknya, Russell tampak murung. Dia menggerutu, “Seharusnya aku mengurangi gajimu setengahnya untuk bulan ini…”

“Oh, ayolah! Jangan terlalu pelit!”

Leonard menyela mereka dalam upaya menghentikan pertengkaran mereka. “Itu karena saya tidak akan punya waktu untuk memulai mantra Kelas 4. Saya rasa saya sudah menyebutkan kemarin bahwa saya ada janji makan malam.”

Meskipun Cincin Naga Sejati Lima Elemen dapat secara otomatis mengoptimalkan mantra sihir, cincin ini bukannya tanpa batasan. Cincin ini dapat menyempurnakan mantra Kelas 1 seperti Magic Missile dalam hitungan detik, tetapi mantra Kelas 2 membutuhkan waktu satu jam. Mengoptimalkan mantra Kelas 3 membutuhkan lebih dari empat jam, dan mantra Kelas 4 biasanya membutuhkan lebih dari dua belas jam. Jika dia ingin mengoptimalkan mantra Kelas 4 seperti Stagnate, yang juga menggunakan prinsip-prinsip yang rumit, itu bisa memakan waktu seharian penuh.

“Ah, benar. Saya minta maaf. Saya lupa,” kata Russell.

“Kamu akan bertemu dengan Fran, kan?” tanya Esther.

Leonard mengangguk sekali. “Ya. Saya yakin dia akhirnya menyelesaikan pekerjaan administrasinya.”

“Benar sekali… Bermuda sangat teliti dalam hal-hal itu. Mereka sangat peduli dalam mencegah penyelundupan dan tidak membiarkan penumpang gelap masuk,” katanya.

Russell berdeham dan menambahkan, “Meskipun Atlantis saat ini sangat damai, dua puluh tahun yang lalu, sangat umum bagi bajak laut untuk menyamar sebagai penjelajah. Tugas kantor inspeksi pelabuhan adalah menangkap dan mengeksekusi mereka semua.”

“Bajak laut? Benar-benar ada bajak laut?” Leonard bertanya-tanya.

“Akan selalu ada pencuri di mana pun ada uang. Tetapi mereka dihancurkan oleh kekuatan Atlantis, dan tidak ada jejak mereka yang tersisa,” simpul Russell.

Setelah Leonard memikirkannya, semuanya menjadi jelas. Terlepas dari kekuatan Atlantis, bajak laut mencari nafkah dengan menjarah kapal dagang berukuran kecil hingga menengah. Bahkan tim ekspedisi Peringkat C memiliki anggota yang berada di Tingkat Kekuatan Eksternal dan penyihir Kelas 3 ke atas. Jika bajak laut memilih target yang salah bahkan sekali saja, mereka akan dimusnahkan dalam serangan balasan. Sebaliknya, jika seseorang memasang hadiah buronan, tim ekspedisi akan menemukan dan menyerang bajak laut terlebih dahulu.

Ini mirip dengan bagaimana para Pencuri Lulin harus berhati-hati dengan gerakan mereka ketika berada di dekat Gunung Shiwan, tempat Sekte Iblis Surgawi berada.

Meskipun sebagian besar tim ekspedisi memprioritaskan keuntungan di atas segalanya, mereka cukup kuat untuk langsung membantai bajak laut yang mengganggu kegiatan mencari uang mereka.

Bahkan tim ekspedisi di Distrik Laut Kedua pun mampu melindungi diri dari bajak laut, dan mulai dari Distrik Laut Ketiga, wilayah-wilayah lainnya menjadi rumah bagi para penjelajah berpengalaman. Mereka bukanlah lawan yang bisa dirampok oleh bajak laut.

Setelah memahami hal ini, Leonard mengalihkan perhatiannya untuk mengoptimalkan mantra Petir. Dia memejamkan matanya.

Vrrr.

Cincin Naga Sejati Lima Elemen lelah melakukan tugas membosankan yang sama berulang kali, tetapi ia mendengarkan anak laki-laki itu dan mulai mengurai mantra tersebut. Petir jauh lebih rumit daripada mantra Kelas 1, dan saat diuraikan, mantra itu mengungkapkan semua prinsip berbeda yang membentuk setiap fungsinya.

Ada sebuah prinsip yang dapat memunculkan petir di udara.

Ada sebuah prinsip yang membentuk petir menjadi satu sambaran tunggal.

Ada prinsip yang membuatnya mengarah ke targetnya.

Puluhan konsep rumit saling terjalin seperti gulungan benang.

Jadi begitu.

Cincin Naga Sejati menghilangkan prinsip-prinsip yang tidak perlu dan yang membutuhkan waktu terlalu lama untuk diaktifkan. Kemudian, ia menyusun ulang mantra tersebut dengan memberinya bentuk baru dan menambahkan preferensinya sendiri.

Ada alasan mengapa Archmage Kelas 7 itu bertingkah gila. Mantra versi Leonard memunculkan sifat dan hukum yang tidak dia ketahui. Jika dia bisa memahaminya sepenuhnya, itu bisa membawanya ke langkah selanjutnya—bahkan lebih jauh dari itu. Itu bisa memberinya wawasan yang membantunya menjadi penyihir Kelas 8.

“Setidaknya butuh dua jam lagi,” pikir Leonard sambil mengamati kecepatan kerja bola lima warna itu. Ia semakin larut dalam kesadarannya dan mulai menggunakan teknik pernapasan dari Metode Kultivasi Lima Elemen Satu Asal.

Dari luar, dia tampak seolah-olah sedang asyik memodifikasi mantra, tetapi sebenarnya, dia telah menyerahkan pekerjaan itu kepada Cincin Naga Sejati dan sekarang sedang fokus pada latihannya sendiri. Dan setiap kali, Russell dan Esther akan mengungkapkan kekaguman mereka atas konsentrasinya.

“Sejujurnya, dia tampak lebih cocok menjadi penyihir daripada pendekar pedang,” gumam Russell.

“Dan bukankah seorang Tetua Utama seharusnya memiliki setidaknya dua murid?” tambah Esther.

***

Setelah Leonard berhasil mengoptimalkan Lightning Bolt dan memberi instruksi kepada dua orang lainnya tentang modifikasinya, dia meninggalkan Menara Sihir. Meskipun membutuhkan waktu lebih lama dari yang dia perkirakan, tempat pertemuan cukup dekat sehingga dia tidak akan terlambat jika dia bergegas. Dia berlari kecil dengan kecepatan ringan, membelakangi pemandangan kota Atlantis.

Hanya butuh beberapa menit baginya untuk sampai ke restoran, A Whale’s Dream. Dia membuka pintu.

“Selamat datang. Ada berapa orang?” tanya tuan rumah dengan sopan.

“Saya sudah memesan tempat.”

“Siapa namanya?”

“Seharusnya di bawah kepemimpinan Frances.”

Pelayan mengantarnya masuk. “Meja Anda ada di lantai tiga. Yang lain sudah datang.”

Sesuai instruksi, Leonard menuju ke lantai tiga dan tiba di ruang makan yang memiliki pemandangan cakrawala. Frances dan Marianne sudah berada di sana, dan mereka melambaikan tangan memanggilnya dengan wajah lelah.

“Sudah seminggu berlalu. Apa kabar?” tanya Frances.

“Ya, terima kasih telah mempertemukan aku dengan Esther, Fran,” katanya dengan tulus.

Jika dia tidak bertemu dengan penyihir itu, dia tidak akan bisa belajar banyak tentang sihir atau menjalin hubungan dengan tokoh sihir terkemuka, Jack Russell. Terlebih lagi, Frances-lah yang memperkenalkannya kepada penyihir itu.

Hubungan adalah hal yang penuh misteri. Apa yang awalnya hanya permintaan satu hari telah berujung pada Leonard menjadi tamu kehormatan di Menara Sihir.

Ketika pertama kali mendengar cerita itu, Frances benar-benar bingung, tetapi dia tidak bisa meninggalkan Marianne sendirian untuk mendengar cerita lengkapnya dari pria itu, jadi dia harus menunggu sampai janji makan malam mereka.

“Nah! Mari kita mulai!” serunya. Seperti biasa, matanya berbinar seperti permukaan laut di siang hari, dipenuhi setengah kegembiraan dan setengah rasa ingin tahu.

Leonard merasa geli dengan sikapnya yang tak berubah. Ia mulai menceritakan kisah yang sangat ingin didengar oleh kedua wanita itu.

“Inilah yang terjadi setelah kami berpisah…”

Ia menemukan bahwa dirinya memiliki bakat untuk meningkatkan mantra. Ia mengajari Esther salah satu tekniknya dan membantunya menjadi penyihir Kelas 5. Ia bahkan berkesempatan berbicara dengan gurunya, Archmage Jack Russell. Dan ketika ia diberi pilihan antara menjadi murid langsung Jack Russell atau menerima imbalan yang setara dengan apa yang telah ia lakukan, ia memilih yang terakhir. Setelah itu, ia diperlakukan sebagai tamu kehormatan Menara Sihir dan mengabdikan dirinya untuk meningkatkan mantra bersama kedua penyihir tersebut.

“…”

“…”

Benar saja, Frances dan Marianne memiliki ekspresi wajah yang sama seperti Esther ketika pertama kali melihat versi modifikasi Magic Missile buatannya. Leonard harus menahan senyum masamnya.

“Jadi kau membantu Esther menjadi Kelas 5, tapi… Jack Russell? Bukankah dia Tetua Utama Menara Sihir? Dia orang paling berkuasa di antara tokoh-tokoh netral, dan hanya dalam seminggu, kau…” Frances berhenti bicara.

“AA adalah murid langsung! Hubungan kalian tidak memburuk meskipun kamu menolak tawaran itu, dan kalian berdua masih berhubungan baik? Seberapa besar dia menyukaimu?!” seru Marianne.

Tentu saja, keduanya langsung berkonflik. Lagipula, Menara Sihir mengatur Aliansi bersama dengan Dewan dan Bermuda. Hanya ada dua orang yang memenuhi syarat untuk posisi Tetua Utama, yang saat ini diduduki Russell. Selain itu, ia terkenal memiliki kekuatan yang hampir setara dengan Kepala Menara. Dengan kata lain, jika Kepala Menara saat ini kembali ke daratan utama, Russell akan segera mengisi posisi tersebut.

Leonard telah menjalin hubungan dekat dengan salah satu pemimpin dari tiga faksi, namun dia membicarakannya seolah-olah itu bukan masalah besar. Seolah-olah dia menggunakan sendok yang terbuat dari orichalcum untuk makan sup murahan di sebuah penginapan.

“Namun, tetap menyenangkan mendengar bahwa Esther sekarang adalah penyihir Kelas 5. Dia selalu terperangkap dalam rasa bersalahnya, jadi sulit untuk memulai percakapan dengannya,” kata Frances.

Ini adalah sesuatu yang tidak diketahui Leonard. Ketika dia memiringkan kepalanya dengan bingung, Marianne menyela seolah-olah untuk mencegah Frances berbicara.

“Nyonya…”

“Tidak apa-apa. Saya telah memutuskan bahwa kita bisa mempercayai Leonard. Saya sedang mempertimbangkan untuk menceritakan kepadanya tentang mengapa kita, tim ekspedisi Aquamarine, jatuh dari kejayaan dan bagaimana kita berencana untuk bangkit kembali,” katanya.

Mata Frances murni dan jernih, tetapi ketika tidak ada cahaya yang memantul darinya, mata itu tampak sangat gelap. Dia menatapnya dengan mata itu.

Aquamarine, yang dipimpin oleh kaptennya Njord Ler von Okeanos, pernah dihormati sebagai tim ekspedisi Atlantis terbaik dan terkuat. Namun terlepas dari masa lalunya yang gemilang, tim ini telah merosot ke kondisi saat ini, membuat Frances dan Marianne berjuang mati-matian.

Sudah saatnya dia mempelajari rahasia terdalam dan tergelap di samudra ini.

“Maukah kau mendengarkan ceritaku, Leonard?” tanya Frances.

“Silakan,” jawabnya dengan tenang.