Jempol Naik, Level Naik - Chapter 205

Bab 205
“Keluar dari sana!”
 
“Melarikan diri!”
 
“Hindari itu!”
 
.
 
Kelompok pemuja itu berteriak dan lari. Jika ada yang dihancurkan seperti itu, masuk akal jika mereka lari.
 
*’Apakah kita membunuh pemimpin para pengikut sekte itu?’*
 
“Kami tidak tahu, Tuan.”
 
*’Hm… kurasa kita bahkan tidak tahu siapa bosnya. Tidak apa-apa. Tapi setidaknya kita berhasil bertahan dari serangan mereka.’*
 
Dalam kondisi mereka saat ini, bahkan tampak mungkin bagi Ji-Cheok untuk melancarkan serangan terhadap para Pemuja dan memberi mereka pelajaran setimpal.
 
*’Mereka berada di ambang kehancuran, bukan?’*
 
“Fiuh~ Setidaknya kita berhasil bertahan melawan mereka,” kata Ji-Cheok.
 
Bagaimanapun juga, mereka telah memenangkan pertempuran dan memblokir serangan musuh.
 
“Haha! Kita berhasil memblokir serangan mereka! Tapi~ Ini belum berakhir. Sekarang, para Pemuja itu akan melakukan apa saja demi kelangsungan hidup mereka. Tuan Umji, Anda harus membuat beberapa pilihan menarik sebentar lagi.”
 
“Maafkan saya?”
 
“Kedua faksi itu melemah, tetapi mereka belum sepenuhnya musnah, bukan? Mereka sekarang akan menemukan cara lain untuk menjalani hidup mereka. Sebaiknya kau ingat itu.”
 
“Apa artinya itu—”
 
Saat Ji-Cheok hendak bertanya apa maksudnya, Reable secara fisik menghindari pertanyaan itu dengan melompat dari sepeda dan menubrukkan kepalanya ke tanah.
 
“Dasar bajingan gila!”
 
Tepat ketika Ji-Cheok hendak menggunakan Telekinesis Jiwa untuk menangkapnya, kegelapan mengerikan muncul dari bahu Reable, menyebar seperti sayap. Seperti kelelawar dari neraka, dia perlahan meluncur ke tanah.
 
Saat melihat itu, Ji-Cheok tersentak.
 
*’Seharusnya aku lebih berhati-hati saat dia langsung terjun dengan kepala duluan. Sejak kapan dia bisa terbang?’*
 
Namun, ketika dia melihat sayap itu lebih dekat, dia menyadari bahwa Reable tampaknya menggunakan kekuatan Undead tipe hantu, bukan sayap sungguhan. Orang ini benar-benar punya banyak trik tersembunyi.
 
“Ck.”
 
Ji-Cheok mendecakkan lidahnya.
 
*’Aku harus membuat beberapa pilihan menarik? Apa maksudnya? Dan mengapa kau meninggalkanku begitu saja tanpa memberikan detail lebih lanjut?’*
 
“Tuan, saya rasa kita sebaiknya bergabung dengan tim kita dulu.”
 
*’Hu…. Ya, kau benar.’*
 
Ji-Cheok sejenak menatap mayat-mayat di tanah. Dia tahu bahwa, awalnya, mereka tidak tampak seperti ini… Apakah ini yang menanti mereka setelah membuat Pilihan? Saat memikirkan itu, Ji-Cheok merasakan rasa pahit di mulutnya.
 
Tepat saat itu, dia mendengar anggota timnya memanggil.
 
** * *
 
“Jika bukan karena kamu… Sesuatu yang mengerikan mungkin telah terjadi. Terima kasih banyak,” kata Macaw dari White Charcoal.
 
Saat Ji-Cheok melihatnya, dia terkejut.
 
*’Bagaimana… Bagaimana mungkin? Tidak… Mengapa dia melakukan itu pada dirinya sendiri…?’*
 
“Hahaha! Kamu tidak perlu menatapku seperti itu. Aku akan tumbuh kembali seiring waktu. Bukankah memang begitulah seharusnya tumbuhan?”
 
Ia hanya tersisa kepala dan separuh dadanya. Tubuhnya terbelah seolah-olah digergaji, dalam garis diagonal dari bahu kanannya ke sisi kiri tubuhnya. Tentu saja, tangannya hilang dan begitu pula kakinya. Kepalanya yang hampir terlepas dari tubuhnya diletakkan di atas kursi yang terbuat dari anyaman akar pohon.
 
Di sampingnya ada Bernade, sang Penyihir Druid, yang sedang memperhatikan Ji-Han dan Ji-Cheok.
 
“Saya hanya ingin mengucapkan terima kasih kepada kalian semua. Terima kasih banyak.”
 
Macaw membungkuk sebisa mungkin.
 
“Itu untuk tujuan kami sendiri. Kau tidak perlu berterima kasih kepada kami,” jawab Ji-Han dengan wajah tenang dan tanpa perasaan.
 
*’Pria ini… Kenapa dia harus begitu dingin hatinya kepada orang yang dengan tulus berterima kasih kepada kita? Terkadang aku bertanya-tanya apakah Ji-Han mengalami gangguan emosional.’*
 
“Aku tahu betapa kuatnya dirimu sejak pertama kali melihatmu. Memiliki makhluk ilahi jahat sebagai pendampingmu… Haha. Tapi aku tidak pernah menyangka kau akan sekuat *ini *! Aku telah melihat banyak hal dalam hidupku, tapi aku cukup terkejut!”
 
Macaw sedang membicarakan Reable. Sejujurnya, penampilan Reable juga mengejutkan Ji-Cheok. Siapa sangka ledakan mayat bisa memiliki kekuatan sebesar itu? Dan untuk mengetahui identitas Reable… Macaw dari Arang Putih jelas bukan Hunter biasa.
 
“Kita tidak bisa bersikap kasar kepada mereka yang datang untuk membantu kita. Itulah mengapa saya mengerahkan banyak usaha untuk mempertahankan tempat ini. Saya hanya berpikir bahwa kalianlah yang akan menyelamatkan kami,” kata Macaw.
 
“Aku menghormati keputusanmu,” kata Ji-Han singkat.
 
Burung macaw tersenyum. Rasanya aneh melihat pohon membuat wajah tersenyum.
 
“Jika kita sudah selesai dengan ucapan terima kasih, tolong beri tahu saya mengapa Anda meminta kami datang ke sini. Pasti ada alasan mengapa Anda hanya memanggil Ji-Cheok dan saya ke sini.”
 
“Ah, ya. Tentu saja.” Macaw mengangguk. “Baiklah… saya memperkenalkan diri sebagai Macaw dari Arang Putih. Seperti yang mungkin Anda ketahui, itu bukan nama asli saya. Itu lebih seperti nama panggilan. Kelas saya adalah [Yang-melayani-roh]. Itu adalah pekerjaan tingkat tinggi yang dapat Anda peroleh jika Anda bekerja keras sebagai seorang Druid.”
 
Ji-Cheok pernah mendengar hal seperti itu sebelumnya.
 
“Sebagai balasan atas bantuanmu, aku mengadakan upacara persembahan kepada Tuhan yang kusembah. Sungguh mengejutkan, Dia berkata bahwa Dia ingin mengucapkan selamat kepadamu secara langsung.”
 
*’Dia ingin mengucapkan selamat kepada kita secara langsung?’*
 
Ekspresi Ji-Han yang tanpa ekspresi juga sedikit berubah. Dia bahkan sedikit mengangkat alisnya! Itu saja sudah membuatnya terlihat seperti orang yang sama sekali berbeda.
 
“Bisakah kau menunggu sebentar? Bernade, aku butuh bantuanmu.”
 
Bernade mengangguk dan meletakkan tongkat kayu yang dipegangnya di bawah Macaw, tepat di bawah dadanya yang remuk. Kemudian, sulur tumbuh dari tongkat kayu itu dan menembus sisa tubuh Macaw. Sulur itu memancarkan energi, memancarkan cahaya hijau yang tampak sebagai manifestasi nyata dari vitalitas yang melimpah.
 
Wajah burung macaw berubah.
 
Awalnya, wajahnya hanya tampak seperti kulit pohon tua, tetapi sekarang, bunga-bunga bermekaran di tempat-tempat yang Ji-Cheok duga sebagai matanya. Terlihat aneh, tetapi juga tampak seperti keajaiban.
 
[Kita melihat bahwa Fragmen Waktu dan Anak yang Dihormati ada di sini.]
 
Suara yang sama sekali berbeda keluar dari mulut Macaw. Itu adalah suara seorang wanita yang menghangatkan hati hanya dengan mendengarnya. Suara itu indah; menenangkan pikiran dan tubuh, dan membuat Ji-Cheok merasa nyaman.
 
Ji-Cheok menyadari bahwa suara di hadapannya berasal dari makhluk ilahi, seorang Dewa. Karena pernah mengalami hal ini sebelumnya, dia dapat langsung menyadarinya.
 
[Kepada Fragmen Waktu yang luput dari persepsi Kami, Kami memberikan ini kepadamu.]
 
Sebuah cincin hijau kecil terbentuk di antara mereka dan Macaw, lalu bergerak menuju Jung Ji-Han.
 
“Aku tidak akan menolaknya,” kata Ji-Han.
 
Dia menerima cincin itu.
 
*’Aku punya firasat aneh tentang ini. Ada sesuatu yang tidak beres…’*
 
[Adapun engkau, Anak yang Terhormat…]
 
Macaw menatap Ji-Cheok.
 
[Kami telah mengamatimu sejak lama. Kami akan memberimu nasihat yang layak untuk menciptakan hubungan sebab *- akibat *di antara kita berdua.]
 
*’Hah? Sebuah saran? Bukan barang? Saran?’*
 
[Inilah tempat di mana sisa-sisa dari kedua Dewa saling bertarung dan mati. Dewa Pilihan dan Dewa Naungan Hutan tertidur sebagai satu kesatuan. Jika kau menemukan yang tertidur, kau akan mendapatkan apa yang kau inginkan.]
 
*’Apakah Dewa Pilihan dan Dewa Naungan Hutan tertidur sebagai satu kesatuan?’*
 
[Kami akan terus mengawasi Anda.]
 
Setelah itu, tekanan menghadapi Tuhan lenyap sepenuhnya.
 
*’Apa yang sebenarnya terjadi…’*
 
“Haha! Suatu kehormatan! Ibu kita turun ke dalam tubuh lelaki tua ini,” kata Macaw.
 
Dia berdiri dari kursi, yang membuat rahang Ji-Cheok ternganga. Dia tidak tahu kapan itu terjadi, tetapi separuh tubuh Macaw entah bagaimana telah kembali ke bentuk aslinya. Dia masih terlihat seperti pohon, tetapi yang membuat Ji-Cheok tak percaya, dia sekarang utuh sempurna.
 
*’Apa? Semuanya terjadi dalam sekejap mata!’*
 
“Ini adalah campur tangan Tuhan. Tapi saya tidak tahu siapa dia atau mengapa dia campur tangan.”
 
*’Apakah menurutmu dia adalah Tuhan yang baik?’*
 
“Saya berasumsi demikian, tetapi saya tidak bisa memastikan, Tuan.”
 
*’Ya, kurasa kita tidak punya cukup informasi untuk menyimpulkan bahwa dia adalah Tuhan yang baik. Kalau begitu, mari kita tanyakan.’*
 
“Tuan Macaw,” kata Ji-Cheok.
 
“Ya?”
 
“Siapa itu tadi…?”
 
“Dialah yang kusembah. Sederhananya, Dialah Dewa Roh. Dialah salah satu yang tertinggi dan termulia di antara para Dewa.”
 
“Dewa Roh… Dia adalah dewa dengan kedudukan yang sangat tinggi. Dewa-dewa seperti Dewa Air dan Dewa Api dikatakan lebih rendah daripada Dewa Roh. Dan dia adalah asal mula fundamental dari semua hal alamiah! Bagaimana mungkin ini…?”
 
*’Aku tidak tahu dia sekuat itu! Tunggu, kenapa dewa seperti itu berbicara kepada kita? Dan dia mengawasiku?’*
 
“Kurasa dia mulai mengawasimu ketika kau mendapatkan gelar [Orang yang Dijaga oleh Seribu Dewa]!”
 
*’Hmm… Itu mungkin benar.’*
 
“Aku hanya ingin mengucapkan terima kasih lagi. Kami akan mengatur barang rampasan dan menyerahkannya kepadamu. Kamu sebaiknya beristirahat,” kata Macaw.
 
Ji-Han dan Ji-Cheok meninggalkan tenda. Seketika itu juga, Ji-Cheok terhubung secara telepati dengan Ji-Han.
 
*’Sutradara Ji-Han.”*
 
*’Ya. Ada apa?’*
 
*’Menurutmu, mengapa Allah Roh memanggil kita secara terpisah?’*
 
*’Sulit bagi kita untuk menyimpulkan alasan para Dewa begitu saja. Namun, tampaknya Dewa tidak meninggalkan orang tua itu.’*
 
*’Jadi dia memang seperti yang kupikirkan, kan? Pejuang Agung Sang Dewa. Wakil Dewa di Bumi. Sang Rasul.’*
 
*’Ya, kau benar. Namun, aku tidak menyangka bahwa hubungan antara lelaki tua itu dan Tuhan akan tetap terjaga bahkan setelah dia menjadi monster.’*
 
*’Apakah ini sesuatu yang bahkan kamu sendiri tidak tahu?’*
 
*’Masa depan yang saya lihat tidak sepenuhnya sesuai.’*
 
Kata-kata Ji-Han mengandung ketulusan. Itu berarti Ji-Cheok tidak bisa mempercayai orang ini begitu saja. Itu juga berarti bahwa, ketika saatnya tiba, dia akan terpaksa mengambil keputusan tertentu sendiri, dan itu membuatnya gelisah *.*
 
*’Jadi, cara untuk menyelamatkan mereka…’*
 
*’Saya tidak tahu pasti.’*
 
*’Jadi begitu.’*
 
Ji-Cheok mengangguk. Dia memang tidak berniat menyerah, dan dia bertekad untuk menemukan cara menyelamatkan mereka, apa pun yang harus dia lakukan untuk itu.
 
** * *
 
Saat tim Ji-Cheok beristirahat di gunung, mereka yang melarikan diri melakukan hal-hal aneh dan mengerikan satu sama lain. Tepatnya, satu kelompok membunuh dan memakan kelompok lainnya.
 
Berbagai energi dan segala macam kemampuan bertabrakan—semacam kabut tebal, pedang petir, cambuk yang terbuat dari kebencian yang terwujud, perisai cahaya yang dibiaskan…
 
Di antara para petarung, ada satu orang yang jauh lebih unggul dari yang lain.
 
“ *Kriuk! Kriuk! Slurp! *Tuhan kita telah memberi kita izin! Makan semuanya!”
 
“Tuhan kita telah menyetujuinya! Mari kita berpesta!”
 
“Ahhhh!! Tuhan memberkatimu!”
 
Sekilas, jelas terlihat bahwa itu adalah semacam Chimera. Ia memiliki kepala naga, kepala singa, dan kepala elang, dan setiap kepala berukuran sebesar manusia biasa. Tubuhnya pun sangat besar, tingginya lebih dari sepuluh meter. Ketiga kepala itu sedang mengobrol dan meneriakkan perintah secara bersamaan.
 
Tubuhnya menyerupai singa, dan hanya bagian atas tubuh manusia yang tumbuh di punggungnya. Namun, bagian tubuhnya tidak sebesar manusia; ukurannya juga raksasa, proporsional dengan ukuran tubuh bagian bawah, yang membuatnya tampak seperti tubuh bagian atas raksasa dari dongeng mitologi. Ranting-ranting pohon tumbuh di tubuhnya, dan ekor singa itu juga terbuat dari sulur-sulur tanaman.
 
Makhluk campuran manusia-hewan-tumbuhan ini adalah pemimpin faksi Pemuja, Kain.
 
Tidak seperti Pemburu lainnya yang telah berubah menjadi monster, seluruh tubuhnya bersinar dengan cahaya suci, dan cahaya suci ini memberinya kekuatan untuk menahan serangan lawan seolah-olah itu bukan apa-apa. Setelah menahan serangan lawan, dia mendekati mereka, menggigit mereka hingga mati, lalu mengunyah dan menelan mereka. Dia juga menyerang semua orang dalam pandangannya dengan menghembuskan berbagai jenis napas dari masing-masing tiga kepala monsternya. Selain itu, tubuh manusianya yang raksasa menyerang menggunakan Hukum Suci dengan kedua tangannya.
 
Di tangannya, senjata ilahi terbentuk dari ketiadaan—Tongkat Dewa dan Palu Ilahi Dewa—dan dia menggunakannya untuk menghantam musuh-musuhnya. Mereka langsung tumbang oleh serangan itu; kepala mereka hancur dan tulang-tulang mereka patah.
 
Biasanya, Billy Gallagher akan menghentikannya, tetapi Billy sudah mati dan tidak ada orang lain yang mampu melakukan tugas itu. Kecuali beberapa orang yang selamat dan melarikan diri, sebagian besar faksi Kanibal ditangkap oleh faksi Pemuja. Beberapa dimakan di tempat, sementara yang lain diikat dan dibawa hidup-hidup. Para Pemuja berharap menerima lebih banyak kekuatan dari Dewa mereka dengan mengorbankan musuh-musuh mereka.
 
Pada hari ketika Tuhan mereka benar-benar terbangun, penjara bawah tanah ini juga akan dibersihkan dan mereka akhirnya dapat keluar ke dunia.
 
“Dasar orang asing sialan ini… Kau berhasil menipuku kali ini, tapi lain kali aku akan mengorbankanmu kepada Tuhan,” gumam Kain sambil mengepalkan tinju manusianya.
 
Mereka telah menderita banyak korban hari ini, tetapi perjuangan mereka belum berakhir.
 
1. Kata ganti orang pertama yang digunakan di sini sangat formal dan sastrawi, dan mengingat pembicara adalah dewa, kami memutuskan untuk menggunakan “kami” kerajaan.
 
2. Hukum Suci tampaknya merupakan keterampilan yang didasarkan pada kekuatan ilahi, yang unik bagi para Pendeta.