Jempol Naik, Level Naik - Chapter 206

Bab 206
Penduduk Benteng Pegunungan Rocky menawarkan mereka tenda untuk menginap. Itu adalah tenda yang sama yang pernah mereka gunakan sebelumnya. Mereka tinggal di sana dan beristirahat sejenak. Mereka meminum ramuan, membersihkan perlengkapan mereka, dan melakukan sedikit perawatan di mana pun diperlukan.
 
Kemudian, pada suatu saat, Ha-Na memanggil rekan satu tim lainnya. Dia menunjukkan kepada mereka sebuah video, dan mengatakan bahwa video itu direkam menggunakan kemampuan [Bimbingan Bintang] miliknya.
 
“Wow…”
 
Seong Kwang mengerutkan kening. Mu-Cheok tidak bisa menyembunyikan rasa jijiknya dan ekspresi Ji-Byeok juga muram. Wajah semua orang meringis jijik. Itu adalah sesuatu yang tidak akan dilihat oleh orang waras mana pun.
 
Mereka melihat sekelompok pengikut sekte menyerang dan memangsa sekelompok kanibal. Sekilas, itu hanya tampak seperti monster yang saling memakan, tetapi sayangnya, tim tersebut menyadari… pada intinya, baik yang memakan maupun yang dimakan adalah *manusia *.
 
Ji-Cheok tak kuasa menahan rasa jijiknya, dan mereka semua menontonnya dengan wajah muram.
 
“Kurasa para bajingan pemuja itu melakukan lebih dari sekadar pengorbanan manusia. Jika mereka menggunakan [Penyembuhan dengan Makan], apa bedanya mereka dengan para Kanibal?”
 
“Ini mengerikan,” kata Ji-Byeok, nada suaranya menunjukkan rasa iba sekaligus marah.
 
Mu-Cheok mendengus.
 
“Hahaha! Masalahnya adalah mengorbankan manusia justru berhasil bagi mereka. Itulah inti masalahnya. Lihat! Mereka juga menggunakan Hukum Suci, kan? Itu seperti memiliki kelas Pendeta tambahan!” jelas Reable.
 
“Apakah… kita harus terus menonton ini?” tanya Seong Kwang, jelas merasa tidak nyaman.
 
Reaksi setiap orang berbeda-beda.
 
“Anehnya, sepertinya Ji-Cheok baik-baik saja, benar kan?” tanya Ha-Na.
 
“Aku hanya… mencoba menganggap mereka sebagai monster,” jawab Ji-Cheok.
 
Kakeknya pernah mengatakan kepadanya bahwa penampilan seseorang tidaklah penting. Yang terpenting adalah apa yang mereka lakukan. Tindakan, hati, pikiran, dan pemikiran mereka telah menjadi seperti monster, bukan manusia. Ji-Cheok tidak ingin menyia-nyiakan simpatinya pada mereka.
 
*’Akulah yang seharusnya kau kasihani.’*
 
“Baiklah, aku senang. Aku akan menunjukkan klip selanjutnya,” kata Ha-Na.
 
Semua orang menonton video berikutnya dengan perasaan tidak nyaman, dan menjadi jelas mengapa dia meminta mereka untuk menontonnya.
 
Tubuh para pengikut sekte mulai berubah. Berbagai hal baru tumbuh secara acak dari tubuh mereka, dan mereka sendiri pun menjadi lebih besar. Perubahan-perubahan itu berbeda-beda, tetapi dua hal jelas: mereka semua berubah, dan perubahan-perubahan itu jelas membuat mereka lebih kuat.
 
Beberapa anggota sekte menumbuhkan mulut di perut mereka, beberapa memiliki banyak mata, dan beberapa memiliki banyak tanduk, sementara tangan yang lain berubah menjadi cakar. Itu aneh dan mengerikan, tetapi masalah itu tidak berarti dibandingkan dengan fakta bahwa mereka jelas semakin kuat.
 
“Lihat? Mereka semakin kuat, dan ini bukan seperti mereka naik level atau semacamnya. Kekuatan mereka hanya meningkat, jadi kupikir seluruh tim harus melihat ini. Itulah mengapa aku meminta kalian berkumpul di sini.”
 
Dia telah mengaktifkan [Panduan Bintang] sejak hari sebelumnya untuk memantau perilaku musuh, dan inilah yang dia temukan. Jika itu hanya sesuatu yang mengerikan untuk dilihat, dia tidak akan memberi tahu mereka.
 
“Itulah salah satu efek dari [Pemulihan dengan Makan]. Ketika kamu memakan makhluk kuat lainnya, kamu akan menyerap sebagian kekuatan mereka dan tubuhmu akan bermutasi dan tumbuh. Tentu saja, ini memiliki sejumlah efek pada pikiranmu, tetapi hal yang paling berbahaya adalah kamu mendengar Suara Tuhan,” kata Ji-Han saat video berakhir.
 
Bahkan setelah menonton itu, wajahnya tetap tanpa ekspresi dan tanpa emosi.
 
“Apa?”
 
*’Aku tidak heran ekspresinya tidak berubah bahkan setelah menonton itu, tapi dia membicarakan apa?’*
 
“Ini bagus. Saya bisa menjelaskannya di sini.”
 
Ji-Han menatap timnya, dan mereka semua langsung menyadari maksudnya. Saat ini juga, dia benar-benar bisa memberi tahu mereka apa yang dia ketahui!
 
“Kalian semua tahu bahwa ruang bawah tanah terbentuk secara alami, tetapi beberapa ruang bawah tanah diciptakan oleh para Dewa sendiri. Dan beberapa ruang bawah tanah diciptakan oleh Dewa yang telah mati dan ingin dibangkitkan kembali.”
 
“Jadi, seperti itulah tempat ini.”
 
Ji-Han mengangguk setuju dengan ucapan Ji-Cheok.
 
“Kau benar. Inilah tempatnya. Tapi… yang aneh dari tempat ini adalah bukan satu, melainkan *dua? *Para dewa menemui ajal mereka pada waktu yang bersamaan.”
 
Yaitu, Dewa Pilihan dan Dewa Naungan Hutan.
 
“Jadi begitulah jadinya. Dewa Naungan Hutan adalah Dewa dari semua makhluk berjenis tumbuhan, dan biasanya dia tidak akan pernah menerima manusia sebagai bawahannya, tetapi ketika Dewa Pilihan mati, esensi mereka bercampur, dan itulah bagaimana hal itu menjadi mungkin,” kata Ji-Han.
 
Di tempat ini, mereka yang meninggal harus memilih antara hidup dan mati. Mereka yang memilih hidup menjadi tumbuhan, serta hewan. Dan mereka memakan makhluk lain untuk tumbuh lebih kuat dan berevolusi.
 
“Kedua dewa itu kini menjadi satu karena mereka telah dicampur dan diputarbalikkan.”
 
Ji-Han juga memberi tahu mereka tentang Dewa Roh yang turun dengan Macaw si Arang Putih sebagai perantara.
 
“Siapa yang akan mengerti semua itu kalau kau mengatakannya seperti itu?” tanya Ha-Na.
 
“Memang seperti itulah pesan-pesan ilahi. Aku justru lebih terkejut karena beliau berbicara kepada kami dengan begitu detail,” jawab Ji-Han.
 
“ *Sesuatu *lahir dari perpaduan pecahan-pecahan Dewa yang hancur itu. Dan ‘sesuatu’ itu mengikat manusia yang sekarat di penjara bawah tanah ini ke penjara bawah tanah itu sendiri, dan memerintahkan mereka sebagai Dewa: *persembahkan imanmu kepada-Ku *.”
 
*’Itu terdengar sangat mirip dengan propaganda cuci otak.’*
 
“Para Pemburu yang telah terbangun tidak terlalu terpengaruh oleh suara para Dewa, karena Sistem melindungi pikiran mereka sampai batas tertentu.”
 
“Tapi… tetap saja, ada banyak organisasi keagamaan, kan? Seperti yang dia ikuti.” Ha-Na menunjuk ke arah Seong Kwang.
 
“Wajar jika orang ingin percaya pada Tuhan yang nyata. Mereka tidak dipaksa untuk menyembah Tuhan mereka, bukan?”
 
Kedengarannya cukup masuk akal.
 
“Namun, perlindungan mental yang diberikan oleh Sistem tidak berfungsi di ruang bawah tanah. Ruang bawah tanah seperti area abu-abu. Suara Tuhan adalah kekuatan yang dahsyat dan berpengaruh, jadi sebenarnya tidak sulit untuk dicuci otak atau menjadi fanatik.”
 
“Bagaimana dengan para Kanibal?”
 
“Yah, pemberontak memang ada di setiap dunia, bukan? Ada juga mereka yang tidak bisa dan tidak mau menyerah, seperti orang-orang Tama di sini.”
 
*’Jadi begitu…’*
 
“Itulah mengapa kami berada di sini,” kata Ji-Han.
 
“Hah?”
 
“Jika tempat ini dibiarkan tanpa pengawasan, Dewa yang mengerikan akan bangkit di sini, dan jika terjadi Kebobolan Ruang Bawah Tanah, itu akan secara langsung memengaruhi dunia kita.”
 
“Benar-benar?!”
 
“Demi para Dewa…”
 
Selain reaksi Ha-Na dan Seong Kwang, anggota tim lainnya tetap diam.
 
Mu-Cheok menatap Ji-Han tanpa ekspresi, tidak mengatakan apa pun, tetapi Ji-Cheok tahu apa yang dipikirkan adik laki-lakinya. Pada dasarnya, Ji-Cheok yakin bahwa adiknya sedang berkata dalam hati, ‘Aku sudah tahu hal buruk seperti ini akan terjadi.’
 
Ji-Byeok tampaknya mempercayai Ji-Han, dilihat dari ekspresi apatisnya. Sedangkan Reable, dia menyeringai seolah-olah semua hal ini tidak menyangkut dirinya sedikit pun.
 
“Akibatnya, semua negara di Asia Tenggara akan hancur. Singapura akan memberikan perlawanan, tetapi pada akhirnya, dalam waktu tiga tahun, seluruh wilayah akan menjadi tidak layak huni,” kata Ji-Han.
 
Dia menyampaikan kabar mengejutkan itu dengan wajah tanpa ekspresi.
 
*’Tunggu… Tunggu! Seluruh wilayah Asia Tenggara… akan hancur?’*
 
“Eh… tunggu sebentar.”
 
Ha-Na tampak linglung, sementara Ji-Byeok terlihat bertekad. Ini mungkin mengingatkannya pada misinya sebagai Tank. Namun, Seong Kwang dan Ji-Cheok tidak bisa mengendalikan ekspresi wajah mereka. Reable, seperti yang diduga, masih terkikik seperti biasanya.
 
*’Mu-Cheok sangat tenang. Mengapa dia begitu tenang?’*
 
“Ugh… Aku tak percaya kau membicarakan ini tiba-tiba saja, Direktur! Seharusnya kau memberitahu kami, atau setidaknya memberi kami beberapa petunjuk! Semuanya begitu mendadak! Jadi apa, kita ini seperti pejuang yang menyelamatkan dunia atau semacamnya?!”
 
Ha-Na berteriak, dan itu wajar. Ji-Cheok diam, tetapi dia juga sama terkejutnya.
 
“Guru, kau dan aku tahu bahwa akhir dunia sudah di ambang pintu, jadi kita tidak bisa mengatakan bahwa kita terkejut seperti Ha-Na. Kita tahu bahwa Ji-Han mengetahui sesuatu tentang masa depan, dan itulah mengapa kita berada di sini.”
 
*’Itu benar. Tapi saya terkejut karena saya tidak menyangka akan berada di garis depan menghentikan akhir dunia secepat ini. Ini lebih cepat dari yang saya kira. Ini terlalu ****cepat ****.’*
 
“Hah? Tuan Reable…kenapa Anda tersenyum seperti itu? Jangan bilang…Anda sudah tahu?!”
 
Ha-Na tak peduli dengan sopan santun dan mulai mencampurkan umpatan ringan ke dalam ucapannya yang biasanya sopan, yang merupakan indikasi betapa marahnya dia.
 
“Tentu saja, aku tahu~ Satu-satunya alasan aku di sini adalah karena aku tahu tentang hal menarik ini.”
 
Reable tersenyum bahagia. Ha-Na berkedip beberapa kali, menatap Reable dengan tak percaya, lalu menatap Mu-Cheok.
 
“Apakah kau tahu tentang ini, Mu-Cheok?”
 
“Aku hanya berasumsi bahwa Ji-Han ada di sini karena suatu alasan. Dia bukan tipe orang yang akan melakukan sesuatu tanpa alasan,” Mu-Cheok mengangkat bahu.
 
“Wow…”
 
Ha-Na tampak terkejut.
 
.
 
Seong Kwang juga tampak seperti akan kehilangan akal sehatnya sejenak, tetapi kemudian dia tenang. Dia menatap Ji-Cheok dan mengangguk.
 
*’Hm… Mungkin karena aku mengajarinya kultivasi, tapi dia cepat menenangkan diri.’*
 
“Kau tak perlu khawatir,” kata Ji-Han dengan tenang. “Aku sudah tahu cara menghancurkan ruang bawah tanah ini dengan aman.”
 
Rahang Ha-Na ternganga.
 
“Huhuhu. Ji-Han kita selalu punya rencana, ya?”
 
“Ini adalah metode yang tidak akan membahayakan kita. Ini tidak terlalu sulit.”
 
“Tunggu sebentar,” Ji-Cheok menyela. “Yang kau maksud adalah tidak akan ada kerugian pada *kita *, maksudnya…hanya tim kita saja, kan?”
 
“Ya,” kata Ji-Han dengan tenang. “Klan Tama di Benteng Gunung Batu juga akan lenyap.”
 
Semua orang terdiam.
 
** * *
 
Benteng Pegunungan Rocky aman, tetapi tidak nyaman. Karena itu, tim memutuskan untuk turun gunung untuk beristirahat, terutama karena mereka perlu menyingkirkan Pohon Dunia untuk memulihkan mana mereka. Selain itu, musuh-musuh sudah sepenuhnya lenyap. Butuh waktu bagi musuh untuk pulih, jadi mereka aman untuk sementara waktu.
 
Mereka menuruni gunung, menggali gua di tempat yang sesuai, dan mendirikan kemah di bawah tanah. Karena mereka semua adalah Pemburu, menggali terowongan dan membuat tempat berlindung di bawah tanah bukanlah tugas yang sulit.
 
Setelah mendirikan tempat berlindung, mereka mandi dan makan sesuatu yang enak. Ji-Cheok mengeluarkan Pohon Dunia dan mengekstrak beberapa minyak esensial darinya. Aroma minyak itu membuat mereka semua rileks.
 
Beberapa saat kemudian, mereka semua berbaring di tempat tidur masing-masing. Tempat tidur yang dibawa Ji-Cheok di Kantung Bayangannya begitu empuk sehingga ia merasa seperti akan meleleh ke dalam kasurnya sendiri. Beberapa rekan timnya sudah tertidur.
 
Dia berbaring di sana, mengenang kembali percakapan mereka sebelumnya pada hari itu.
 
*—Karena toh mereka memang ingin mati sebagai manusia, kurasa itu tidak apa-apa.*
 
Seong Kwang mendukung keselamatan melalui kehancuran.
 
*—Ha… Itu benar, tapi bukankah ada cara untuk menyelamatkan mereka? Ada yang tidak beres…*
 
*—Saya harus setuju dengan Direktur!*
 
*—Aku memilih Ji-Cheok!*
 
*—Aku hanya akan melakukan apa yang hyung suruh.*
 
Selain Ji-Han, Ji-Cheok, dan Seok-Kwang, keempat lainnya memutuskan untuk bersikap netral. Ha-Na mengatakan bahwa dia tidak bisa memutuskan, sementara Ji-Byeok, Mu-Cheok, dan Reable menyerahkan keputusan mereka kepada orang lain.
 
Adapun Ji-Cheok…
 
*—Saya rasa saya akan mendapatkan lebih banyak penonton jika setidaknya saya mencoba melakukan sesuatu untuk mereka.’*
 
*’Kematian yang sempurna? Mereka bilang itu satu-satunya jalan menuju keselamatan. Tapi kematian tetaplah kematian. Jika mereka mati, itu berarti lebih sedikit penonton untuk siaran langsungku. Siaran langsung yang seru memang mendatangkan banyak penonton, terlepas dari bagaimana akhirnya, tetapi selalu lebih baik jika ada kejutan.’*
 
[Inilah tempat di mana sisa-sisa dari kedua Dewa saling bertarung dan mati. Dewa Pilihan dan Dewa Naungan Hutan tertidur sebagai satu kesatuan. Jika kau menemukan yang tertidur, kau akan mendapatkan apa yang kau inginkan.]
 
*’Dia adalah makhluk transendental dan Tuhan yang sesungguhnya. Nasihat yang diberikan Tuhan Roh kepadaku pastilah berlaku untuk saat ini juga.’*