Bab 1: Meteor

『Nama Pemain: Kaga Michio』

『Level Karakter & Perlengkapan Saat Ini』:

『Lowongan Kerja』:

Penjelajah Level 35

Pahlawan Lv.34

Penyihir Level 36

Biksu Lv.35

“Peralatan”:

Tongkat sihir

Helm Kulit

Baju Zirah Kulit

Sarung Tangan Kulit

Sepatu Kulit

Misanga Kurban

「Atas permintaan Adipati Hartz, saya akan menjelajahi Labirin terbaru yang muncul di wilayah Kadipaten Hartz.」

Saat sarapan, saya berbicara dengan Roxanne dan Sherry tentang permintaan untuk menjelajahi Labirin terbaru yang muncul di wilayah Kadipaten Hartz yang baru-baru ini diberikan oleh Brocken North Braun Anhalt, Adipati Hartz sendiri, dan permintaan itu persis seperti yang terdengar: untuk menjelajahi Labirin Kadipaten Hartz dan membantu Ordo Ksatria Kadipaten Hartz dalam membersihkannya secepat mungkin.

Adipati Hartz adalah penguasa Kadipaten Hartz yang berjiwa bebas, yang saya temui secara kebetulan saat sedang menjalankan tugas untuk membantu Kadipaten Hartz dalam pengiriman bantuan bencana ke desa-desa mereka yang terisolasi selama banjir musim semi akibat pencairan salju yang cepat.

Sebagian besar waktu dia ramah dan berpikiran terbuka, tetapi aku tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa dia mungkin memiliki sisi ceroboh atau picik karena kecenderungannya untuk selalu terburu-buru melakukan sesuatu begitu dia mendengarnya. Dia juga seorang pemuda Elf yang tampan, dan mungkin karena itu dia berhasil mendapatkan istri yang sangat cantik, seorang wanita Elf bernama Cassia Nordbraum Anzelm. Dia cantik, bahkan mungkin lebih cantik dan lebih anggun daripada Roxanne, dan karena alasan itu saja, aku tidak akan pernah memaafkannya.

Tapi kamu tahu kan bagaimana situasinya? Sekalipun aku mungkin membenci pria itu karena dia sangat menarik bagi wanita dan tampan sekali, permintaan tetaplah permintaan, jadi aku tidak punya pilihan selain mengesampingkan dendam pribadiku dan melakukannya saja.

「Dan karena aku akan memasuki tiga Labirin di Kadipaten Hartz, itu berarti kita tidak akan pergi ke Labirin Vale dan Quratar untuk sementara waktu.」

「Saya mengerti. Jika itu memang permintaan Adipati sendiri, Tuan, maka saya tidak punya alasan untuk meragukan penilaian Anda karena Anda telah memilih untuk menerima permintaan itu.」

「Apakah kau tahu lokasi pasti Labirin-Labirin itu, atau sebaiknya aku mencarinya untukmu di Persekutuan Penjelajah?」

Saat ini, kelompokku terdiri dari diriku sendiri, Wolfkin Roxanne, dan Sherry, seorang Kurcaci. Di antara mereka berdua, Sherry lebih berjiwa intelektual dan selalu mengajukan berbagai pertanyaan setiap kali sesuatu menarik minatnya. Sedangkan Roxanne, mungkin tidak sepenasaran Sherry, tetapi dia mampu melawan hampir semua lawan berkat kemampuan menghindarnya yang luar biasa, yang memungkinkannya menghindari serangan bahkan dari monster paling ganas sekalipun di dalam Labirin.

「Aku sudah diberitahu di mana mereka berada, jadi tidak perlu lagi. Mereka berlokasi di dekat Bode, Haruba, dan Tare.」

Saya memberi tahu Sherry tentang lokasi Labirin yang diungkapkan oleh Duke kepada saya.

「Bode, Haruba, dan Tare. Baik. Kalian harus pergi ke tempat tertentu, atau kalian bebas memilih ke mana pun kalian mau pergi?」

「Sesuai dengan perkataan Adipati, saya bebas memasuki salah satu dari tiga tempat ini sesuka hati, artinya saya akan memiliki akses dan transportasi gratis ke lantai tertinggi dari semua Labirin yang ada di Kadipaten Hartz, karena Ordo Ksatria Kadipaten Hartz telah diperintahkan untuk memperlakukan saya sebagai salah satu dari mereka dan tidak memungut biaya untuk layanan teleportasi.」

「Oh benarkah? Begitukah? Saya mengerti. Jika memang seperti itu, baiklah.」

「Selain itu, Duke mengatakan kepadaku bahwa bantuanku dalam hal Labirin akan dihargai, meskipun aku tidak terlibat dalam menjelajahi lantai tertingginya dan maju ke lantai yang lebih tinggi.」

「Itu keputusan yang aneh. Benarkah begitu? Itulah yang dikatakan Adipati Hartz kepadamu?」

「Um, oh, y-ya, saya cukup yakin bahwa ini persis seperti yang dia katakan kepada saya.」

Untuk sesaat, Sherry memasang ekspresi yang cukup aneh di wajahnya. Karena aku bukan berasal dari dunia ini, aku tidak tahu apa yang sesuai dengan akal sehat dunia ini dan apa yang bertentangan dengannya, yang membuatku agak gelisah dan khawatir tentang apa yang mungkin dipikirkan orang tentangku jika aku secara tidak sengaja mengatakan sesuatu yang mencurigakan atau yang seharusnya tidak kukatakan di depan umum.

Barusan, Sherry tampak seolah tak percaya bahwa aku diberi akses ke semua Labirin di wilayah Kadipaten Hartz. Jadi, mungkinkah menurut hukum dunia ini, hukum yang bahkan tak kuketahui meskipun seharusnya kukenal di mata Roxanne dan Sherry, tidak semua orang bisa bebas memasuki semua Labirin di suatu wilayah? Dan jika memang seperti itu, lalu bagaimana seseorang bisa tahu Labirin mana yang boleh dan tidak boleh dimasuki?

“Jadi begitu.”

「Y-Ya. Kenapa kau menanyakan itu, Sherry?」

「Karena bagi Labirin, orang-orang yang memasukinya hanyalah mangsa yang dapat memberi makan pertumbuhan mereka. Labirin yang sering dikunjungi Petualang akan kurang aktif, sementara Labirin yang jarang dikunjungi Petualang akan menjadi lebih aktif, karena ketika Labirin mulai lapar, mereka menghasilkan semakin banyak monster sehingga mereka dapat mencari apa yang mereka butuhkan untuk memicu proses pertumbuhan mereka. Inilah sebabnya mengapa dianjurkan untuk memasuki Labirin dengan minimal tiga orang, karena itu adalah penangkal naluri karnivora Labirin. Ketika kelompok orang yang lebih besar memasukinya, Labirin menjadi tempat yang jauh lebih aman, jadi apa yang mungkin diinginkan Adipati Hartz dari Anda adalah untuk menjaga Labirin Kadipaten Hartz agar tetap terkendali karena sering dikunjungi setiap hari.」

「Oooh, jadi memang seperti itu ya? Aku tidak tahu sebelumnya.」

「Ya, memang begitu adanya, atau setidaknya itulah hubungan yang telah diamati antara jumlah Petualang yang memasuki Labirin dan jumlah serta keganasan monster yang berdiam di dalamnya. Misalnya, Labirin di dekat kota dan desa tidak memiliki monster sebanyak Labirin yang terletak di daerah yang lebih terpencil, dan monster-monster di sana sebenarnya agak lemah dan kurang agresif daripada yang Anda duga. Sebaliknya, Labirin yang terletak di pedesaan atau hutan belantara akan memiliki lebih banyak monster kuat yang lebih agresif terhadap mereka yang memasukinya.」

Jadi, Labirin-labirin itu bisa memiliki perbedaan yang begitu besar, ya? Tentu saja, jika dipikirkan seperti itu, tampaknya Duke memang ingin aku pergi ke Labirin yang juga akan dijelajahi oleh anggota Ordo Ksatria Kadipaten Hartz untuk dijadikan makanan potensial, atau mungkin cara untuk mengalihkan perhatian Labirin dari anak buahnya sementara Labirin sibuk mengirim monster untuk menyerangku, karena kelompokku hanya terdiri dari tiga orang, jadi pasti akan lebih mudah untuk menghabisi mereka daripada kelompok yang kemungkinan besar terdiri dari tim lengkap beranggotakan enam orang.

Kemudian, ketika saya tiba di Tare, saya menuju ke tempat saya mengirimkan bantuan selama penugasan saya: ke rumah kepala desa. Mengenai Tare secara keseluruhan, sebenarnya tidak banyak yang bisa diceritakan. Karena merupakan ibu kota seluruh Kadipaten, Bode, meskipun merupakan kota kecil, setidaknya memiliki tembok di sekelilingnya untuk melindungi diri jika terjadi serangan monster atau bandit.

 

~ ~ ~

Di sisi lain, Tare sama sekali berbeda dengan Bode. Itu hanyalah sebuah desa biasa yang normal. Tidak lebih dan tidak kurang. Seperti yang Anda duga, gubuk tempat saya keluar adalah gubuk yang paling bagus dan terawat di seluruh desa, tetapi tetap saja, sebagai tempat pertemuan, gubuk itu masih agak mengecewakan, terlebih lagi karena di desa sekecil itu tidak ada Persekutuan Petualang atau Persekutuan Penjelajah.

“Oh, lihat gadis-gadis di sana!”

Kami berhasil menemukan seorang penduduk desa dengan cukup cepat. Karena mereka sudah ada di sini, sebaiknya kita tanyakan saja arah menuju Labirin. Baiklah, mari kita coba!

“Permisi Pak, kami mohon maaf telah mengganggu Anda, tetapi bisakah Anda menunjukkan arah mana yang harus kami tuju untuk mencapai Labirin yang konon berada di sekitar sini?”

「 XXXXXXXXXX? XXXXXX XX, XXXXXXXXXXXXXXXXXXX .」

…. Sialan. Sekalipun penduduk desa itu mengerti apa yang baru saja kukatakan padanya, aku tetap tidak akan tahu, karena sepertinya dia tidak berbicara bahasa Brahim.

「Maafkan saya, Tuan, tetapi saya juga tidak mengerti apa yang dia katakan.」

Apa pun bahasa yang digunakan pria ini, tampaknya Roxanne juga tidak bisa berbicara dan memahaminya, yang merupakan masalah bagi kami.

「XXXXXXXXXXXXXXXX X? XXXXXXXXXXXXXXXXXXXXX XXXXXXXXXXXXXXX X.」

Saat kami hanya berdiri di sana, memikirkan apa yang harus kami lakukan dalam situasi ini, pria yang tidak kami mengerti tadi rupanya pergi dan memanggil orang lain, karena beberapa menit kemudian, pria lain mendekati kami. Saya rasa itu adalah kepala desa, tetapi saya juga bisa salah, karena saya tidak terlalu memperhatikannya saat terakhir kali saya berada di sini.

Sebagai catatan tambahan yang menarik, baik penduduk desa pertama yang kami temui maupun walikota desa adalah Elf. Mereka juga pria yang cukup tampan, tetapi saya merasa mereka tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan Duke dan Gozer. Namun, mungkin selera saya tentang kecantikan dan ketampanan mulai berubah karena banyaknya Elf tampan dan cantik, baik pria maupun wanita, yang saya lihat akhir-akhir ini? Pokoknya, saya bisa menerima mereka, karena ketampanan mereka tidak sampai mengancam saya, tetapi jika menyangkut Duke dan Gozer, saya masih tidak bisa memaafkan mereka karena ketampanan mereka berdua.

「Apakah Anda seorang Petualang yang datang ke sini untuk mencari Labirin?」

Kepala desa bertanya kepada saya dengan cara yang dapat saya pahami dengan jelas, jadi tampaknya dia dapat berbicara bahasa Brahim dengan benar.

「Ya, itulah alasan kunjungan saya ke sini hari ini.」

Senang rasanya melihat setidaknya ada satu orang di sini yang bisa kita ajak bicara dengan baik tanpa harus khawatir tentang kendala bahasa. Dan omong-omong, jika saya ingat dengan benar, kurang lebih sama di Somara, desa pertama yang saya datangi setelah dipindahkan ke dunia game ini. Penduduk desa Somara tidak mengenal Brahim dan karena itu saya tidak mengerti apa pun yang mereka katakan, tetapi saya bisa memahami semua yang dikatakan oleh kepala desa dan pedagang desa, Picker, dengan sempurna.

「Jika kau benar-benar mencari Labirin, maka kau akan menemukannya di sebelah barat daya desa. Letaknya sangat mudah dibedakan dari bangunan dan pepohonan di sekitarnya sehingga bahkan seseorang sepertimu, anggota suku Manusia, seharusnya tidak kesulitan menemukannya jika kau mencarinya dengan cukup teliti.」

「…Aku mengerti. Terima kasih sudah memberitahukan jalannya.」

“Tidak masalah. Lakukan yang terbaik agar tidak mati.”

Apa tadi? Mau mengulanginya? Karena saya rasa saya tidak terlalu menyukai apa yang Anda katakan tadi.

Kata-katanya tidak secara terang-terangan bermusuhan, tetapi Anda pasti bisa merasakan rasa tidak hormat yang terkandung di dalamnya.

Saya kemudian teringat apa yang pernah dikatakan Sherry dan Duke kepada saya: bahwa sebagian besar Elf cenderung memandang rendah kita manusia. Saya tidak menerima perlakuan yang begitu angkuh dari Duke, Gozer, Cassia, atau anggota Ordo Ksatria Kadipaten Hartz lainnya, tetapi saya seharusnya tahu bahwa mereka hanyalah pengecualian yang membuktikan aturan umum, karena tidak mungkin seluruh ras akan merasakan hal yang sama persis seperti sekelompok kecil Elf yang berpikir bahwa akan lebih baik jika manusia dan Elf dapat hidup berdampingan tanpa permusuhan di antara ras kita.

Mungkin fakta bahwa kita berada di pedesaan ada hubungannya dengan persepsi para Elf terhadap Manusia? Harus kuakui, akan klise jika ternyata mereka yang memandang rendah Manusia sebagian besar adalah orang-orang desa, sementara mereka yang memperjuangkan kesetaraan dan persahabatan secara eksklusif adalah para Elf yang tinggal di kota-kota besar. Namun, itu tidak jauh berbeda dengan keadaan di dunia lamaku, di mana penduduk desa jauh lebih rentan terhadap stereotip dan diskriminasi berdasarkan ras atau status sosial. Tetapi itu tidak mengubah fakta bahwa kata-kata itu akhirnya sedikit menyakitiku, terlebih lagi karena akulah yang mengirimkan bantuan bencana ke desa ini selama masa krisis mereka. Jadi, kupikir walikota bisa menunjukkan sedikit apresiasi atas apa yang telah kulakukan, meskipun hanya sekadar basa-basi?

Tapi, memang benar aku datang ke sini, menyampaikan apa yang harus kusampaikan, dan langsung kembali ke kastil di Bode, jadi aku tidak punya banyak waktu untuk benar-benar berbicara dengan siapa pun di sini. Namun, cara pria ini memperlakukanku sekarang, rasanya seolah-olah usahaku membantu mereka mengatasi situasi banjir tidak dihargai sama sekali.

Baiklah, pada titik ini berdebat tentang apa yang benar dan apa yang salah dalam situasi ini akan sangat tidak ada gunanya, jadi kurasa untuk sementara waktu akan lebih baik bagi kita untuk meninggalkan desa ini dan menuju Labirin Tare sesegera mungkin. Walikota mengatakan bahwa letaknya seharusnya di barat daya desa, kan? Kalau begitu, ke sanalah kita akan pergi selanjutnya.

“Bisakah kau percaya betapa kasarnya pria itu barusan?!”

Roxanne berteriak ketika kami sudah cukup jauh dari desa sehingga tidak ada yang akan mendengarnya.

“Lebih baik kita tidak membicarakannya.”

「Tapi…. Tapi mereka meremehkan guru dan bahkan mengejekmu! Mereka berpikir bahwa kau begitu lemah sehingga kau tidak akan bertahan di Labirin, itu adalah tuduhan yang fitnah!」

「Roxanne, aku mengerti apa yang ingin kau sampaikan, tetapi mungkin tidak ada yang bisa kita katakan atau lakukan untuk mengubah pikiran penduduk desa itu, jadi hal terbaik yang bisa kita lakukan adalah mengabaikan upaya-upaya untuk memulai perdebatan dan melanjutkan hidup. Jika mereka tidak mau menjadi orang yang lebih baik, maka kitalah yang akan menjadi orang yang lebih baik.」

Aku mencoba menenangkan Roxanne, tetapi aku akan berbohong jika kukatakan bahwa aku tidak merasa agak senang karena dia marah pada penduduk desa yang xenofobia atas namaku. Namun, tidak ada gunanya marah pada orang-orang yang mungkin tidak akan kita temui lagi, jadi daripada membuang energi untuk memikirkan mereka, akan lebih baik untuk mengarahkannya ke sesuatu yang lebih praktis, seperti mempersiapkan diri secara mental untuk menjelajahi Labirin baru yang belum pernah kita kunjungi sebelumnya.

「Seperti yang diharapkan dari guru, Anda begitu toleran sehingga saya bahkan akan mengatakan Anda terlalu toleran untuk kebaikan Anda sendiri. Jika itu terserah saya, saya tidak akan ragu untuk memberi pelajaran kepada para xenofobia ini, dan membuatnya sangat berkesan sehingga mereka tidak akan pernah melupakannya.」

 

~ ~ ~

Hah, lalu kenapa? Hanya karena aku tidak membalas walikota ketika dia menjelek-jelekkan aku karena kupikir itu akan terlalu merepotkan, lalu aku jadi orang yang toleran sekarang? Karena menurutku bukan itu arti dari bersikap toleran, tapi baiklah, terserah Sherry dan Roxanne saja, kurasa. Jika mereka ingin berpikir bahwa aku orang yang toleran hanya karena aku tidak mempedulikan omongan buruk yang ditujukan kepadaku, maka aku akan membiarkan mereka terus mempercayainya.

Kami terus berjalan untuk beberapa saat sementara saya mencoba menenangkan Roxanne, dengan mengalihkan pembicaraan dari penduduk desa Tare yang xenofobia, dan setelah beberapa saat kami sampai di pintu masuk Labirin Tare.

「Seberapa jauh penjelajahan Labirin telah berlangsung?」

Aku bertanya pada Penjelajah yang berdiri di pintu masuk Labirin, dan saat aku mengajukan pertanyaan itu, aku sedikit khawatir apakah aku akan mendapatkan jawaban yang sah atau tidak, karena aku baru menyadari agak terlambat bahwa Penjelajah di sini juga seorang Elf.

「Penjelajahan ini berhasil mencapai lantai tiga belas.」

Dia menjawab tanpa menunjukkan permusuhan sedikit pun terhadap saya secara khusus. Apakah itu berarti dia tidak peduli bahwa saya adalah manusia?

「Dan monster mana yang merupakan monster asli lantai itu?」

「Monster asli lantai tiga belas adalah Rub Shrubs.」

Sang Penjelajah menjawab pertanyaan kedua saya tanpa ragu. Mengenai monster yang berasal dari lantai tiga belas Labirin ini, saya sudah pernah mendengarnya sebelumnya. Item yang dijatuhkan monster ini saat dibunuh adalah papan kayu, dan papan kayu itulah yang dibutuhkan Sherry untuk melanjutkan ke tahap berikutnya dalam pelatihan Pandai Besi Utamanya. Wah, waktu kemunculan mereka sungguh tepat!

「Baiklah kalau begitu, bisakah Anda mengantar saya ke lantai tiga belas?」

Saya mengeluarkan Lambang Kadipaten Hartz yang saya terima dari Adipati dan menunjukkannya kepada Penjelajah.

「Apakah Anda anggota Ordo Ksatria Kadipaten Hartz?」

“Saya bukan anggota mereka secara langsung, tetapi pihak terkait.”

Itulah yang Gozer suruh saya katakan begitu saya sampai di Labirin. Frasa itu, ketika diucapkan kepada orang yang berdiri di pintu masuk Labirin yang bertanggung jawab atas semua layanan teleportasi, seharusnya memungkinkan saya untuk menggunakan layanan tersebut tanpa harus membayar sepeser pun karena afiliasi saya dengan Gozer, yang mengatakan bahwa dia telah menginstruksikan mereka yang akan tinggal di dekat pintu masuk Labirin bahwa setiap kali saya pergi ke Labirin, mereka harus memperlakukan saya dengan cara yang sama seperti mereka memperlakukan anggota Ordo Ksatria Kadipaten Hartz, yang berarti perjalanan ke lantai tertinggi yang sedang dijelajahi saat ini benar-benar gratis!

Namun, momen yang baik telah berlalu dan sang Penjelajah di pintu masuk hanya terus menatapku dalam diam. Hah? Ada apa sih, sobat? Apakah pernyataanku bahwa aku adalah anggota kelompok yang terkait dengan Ordo Ksatria Kadipaten Hartz sebenarnya belum cukup?

「Umm… karena kamu sudah punya dua orang di Party-mu, kenapa kamu tidak mencoba menambahkan aku ke Party-mu juga? Karena jika kamu tidak melakukannya, maka aku hanya bisa membawa satu orang saja.」

“Saya mengerti.”

Ah, saya mengerti. Sekarang saya paham. Jadi, sang Penjelajah hanya menunggu saya untuk menambahkannya ke dalam Kelompok saya.

Karena kita hanya berdua, tidak akan ada masalah untuk menambahkannya ke Party saya… tapi tunggu, kenapa dia hanya bilang dua orang, padahal sebenarnya kita punya anggota ketiga Party saya di sini bersama kita: Sherry. Pokoknya, begitu saya menambahkan orang ini ke Party saya, kita seharusnya bisa langsung pergi ke lantai tiga belas Labirin Tare. Saya hanya tidak mengerti mengapa ketika para Penjelajah membentuk Party mereka sendiri, mereka hanya mampu membawa satu orang saja. Tanpa berpikir panjang, saya langsung menambahkan Penjelajah itu ke Party saya agar kita bisa memasuki Labirin tanpa kesulitan besar.

Sang Penjelajah melewati portal yang dia buat terlebih dahulu, sementara Roxanne dan aku mengikutinya dari dekat.

「Ini lantai tiga belas. Kecuali jika kau berniat untuk kembali ke luar, kau bisa mengeluarkan aku dari kelompokmu sekarang.」

「Ah, tidak, kami akan kembali.」

Meskipun awalnya saya ingin mengatakan bahwa kami tidak akan kembali, akhirnya saya malah mengatakan bahwa kami akan tetap kembali.

Sekarang kalau dipikir-pikir, berkat orang itu kita bisa langsung pindah ke lantai tiga belas Labirin ini, tapi apakah itu berarti kita harus mengunjungi semua lantai sebelumnya secara terpisah jika ingin pergi ke lantai bawah? Atau, karena kita sudah pindah ke lantai tiga belas sekaligus, kita bisa langsung pindah ke lantai bawah Labirin ini karena sistem game sudah menganggapnya sudah selesai?

Izinkan saya mengujinya sebentar sekarang.

Kami kembali ke luar Labirin tempat saya mengeluarkan Penjelajah dari Kelompok saya dan kami mencoba memasuki Labirin lagi. Setelah berpikir untuk pergi ke lantai sebelas Labirin Tare, saya mencoba memunculkan portal saya sendiri untuk membawa kami ke sana, tetapi sayangnya tidak terjadi apa-apa, yang sangat mengecewakan saya. Jadi selanjutnya, saya berpikir untuk pergi ke lantai pertama Labirin ini, dan permainan mengizinkan saya untuk melakukannya kali ini, jadi sepertinya saat ini kita hanya dapat memilih untuk pergi ke lantai pertama atau ketiga belas Labirin Tare, karena kedua lantai ini adalah lantai yang telah kami kunjungi secara pribadi, dengan lantai pertama sebagai lantai standar, dan lantai ketiga belas adalah lantai tempat Penjelajah membawa kami.

Tanpa melakukan hal lain di Labirin Tare hari ini, kami pindah dari Labirin Tare ke Labirin Quratar, tetapi kami hanya akan tinggal di sana bersama Roxanne selama yang dibutuhkan untuk memulihkan semua MP saya yang hilang, sementara itu Sherry akan pergi memeriksa keadaan di Guild Penjelajah tempat kami akan bertemu dengannya nanti. Setelah urusan pemulihan MP selesai, kami pun meninggalkan Labirin Quratar.

Di Labirin Quratar, Anda diharuskan membayar uang saat memasuki Labirin. Tetapi hal yang sama tidak berlaku saat Anda meninggalkan Labirin Quratar. Karena detail pengumpulan uang tersebut, kota ini mungkin menghasilkan sejumlah uang yang luar biasa setiap harinya, tetapi hal itu juga menyebabkan kebiasaan tertentu terjadi: karena mereka harus membayar jumlah uang yang sama setiap kali memasuki Labirin Quratar, sebagian besar Petualang cenderung masuk ke dalam pada pagi hari dan tinggal di dalam selama mungkin agar perjalanan tersebut benar-benar sepadan dengan setiap koin yang dikeluarkan. Dan karena orang-orang masuk dan tinggal begitu lama, tidak akan aneh jika para Ksatria yang bertanggung jawab untuk mengumpulkan uang tidak akan mengingat setiap individu yang memasuki Labirin pada hari tertentu.

Setelah meninggalkan Labirin Quratar, kami bergabung dengan Sherry di gedung Persekutuan Penjelajah.

「Apakah kamu berhasil menemukan sesuatu di Persekutuan Penjelajah?」

Saya bertanya pada Sherry segera setelah kami bertemu kembali.

「Labirin Haruba telah dibersihkan hingga lantai empat puluh. Pemberitahuan Akhir Eksplorasi telah dikeluarkan untuk lantai-lantai bawahnya. Eksplorasi Labirin Tare telah mencapai lantai sembilan, tetapi Pemberitahuan Akhir Eksplorasi untuk lantai-lantai bawahnya belum dikeluarkan. Tidak ada informasi mengenai Labirin Bode.」

「Apakah karena benda itu baru saja ditemukan?」

Pasti akan membutuhkan waktu bagi mereka untuk mengumpulkan informasi baru tentang semua Labirin. Tentu saja mustahil informasi tentang Labirin yang ditemukan di Bode kemarin tersedia di Persekutuan Penjelajah Quratar hari ini, karena informasi itu masih terlalu baru.

Dan penjelajahan Labirin Haruba sudah sampai di lantai empat puluh satu? Wow! Benar-benar tempo yang luar biasa!

「Monster asli lantai sebelas labirin Haruba adalah Mino, dan Ulat Hijau muncul di lantai empat, jadi saya sarankan untuk pergi ke labirin itu selanjutnya.」

 

~ ~ ~

Minos menjatuhkan Kulit, yang digunakan untuk keperluan pandai besi Sherry, dan mereka muncul di lantai sebelas. Kita juga tidak akan mengalami masalah dengan Ulat Hijau, karena kita telah meningkatkan peralatan kita dengan cukup baik.

Namun, untuk mulai menjelajahi Labirin Tare dari lantai sebelas, saya harus membayar Penjelajah itu terlebih dahulu agar dia mau mengantar saya ke lantai sebelas.

Apakah sebaiknya aku langsung membayarnya dan pindah ke lantai sebelas lalu memulai penjelajahan dari sana? Atau, dan aku tidak ingin terdengar pelit, tapi dengarkan aku baik-baik, mungkin kita sebaiknya mulai menjelajah dari lantai pertama saja? Sial, sekarang aku jadi menyesal kita tidak tahu tentang Labirin Tare lebih awal, karena kalau begitu kita bisa fokus membersihkannya sampai ke lantai sebelas dan langsung mulai dari sana.

Alternatifnya, kita juga bisa menunggu hingga penjelajahan Labirin Bode mencapai lantai kesebelas… atau kita bisa langsung pergi ke sana dan menjelajahinya dari lantai pertama dan seterusnya, mendapatkan semua hadiah karena membersihkan semua lantai sendiri.

「Ngomong-ngomong, berapa tepatnya hadiah untuk menyelesaikan semua lantai Labirin?」

「Umm… jika kita berbicara tentang Labirin yang baru ditemukan, maka seharusnya ada satu koin perak untuk setiap lantai yang berhasil diselesaikan.」

「Apa?! Itu terlalu sedikit mengingat usaha yang dibutuhkan untuk membersihkan satu lantai saja! Apa-apaan ini?!」

Jika hadiahnya benar-benar semurah satu koin perak per lantai Labirin, itu berarti kita hanya akan mendapatkan sebelas koin perak untuk menyelesaikan sebelas lantai Labirin! Pada titik ini, apakah hal seperti itu masih bisa disebut hadiah?

Karena menurutku itu bahkan bukan bonus, atau bahkan uang receh saat ini, jadi kurasa kita tidak akan mengincar hal itu, karena itu tidak sepadan dengan usaha. Satu koin perak per lantai, percaya atau tidak?! Dengan tingkat perolehan serendah itu, kita bahkan bisa menyelesaikan lima puluh lantai Labirin secara beruntun dan itu pun masih belum cukup! Jika memang seperti itu keadaannya, maka menurutku satu-satunya pilihan kita adalah benar-benar menunggu dan pergi ke Labirin lain sampai eksplorasi Labirin Bode mencapai lantai sebelas.

Tetapi jika kita melakukan itu dan kembali ke rutinitas kita yang biasa yaitu pergi ke Labirin di Quratar dan Vale, itu pada dasarnya sama saja dengan mengingkari janji yang telah kuberikan kepada Adipati. Yah, toh dia tidak akan pernah tahu jika kita melakukan itu…. Tapi aku tidak bisa berhenti memikirkan apa yang akan terjadi pada kita jika dia entah bagaimana mengetahuinya dan membongkarnya.

…

…….

………..

Oke, aku sudah memutuskan. Untuk sementara, kita akan tinggal di lantai sebelas Labirin Haruba sampai kita terbiasa dengan monster-monster yang muncul di sana. Lagipula, akan terlalu merepotkan untuk benar-benar pergi dan memulai dari lantai pertama, jadi aku tidak punya pilihan selain mengeluarkan sejumlah uang agar proyek ini bisa dimulai dengan serius. Atau mungkin kita bisa mulai dari satu lantai lebih rendah, lantai sepuluh, hanya untuk membuat seluruh proses sedikit lebih mudah bagi kita?

Jika kita mulai dari situ, kekuatan monster seharusnya tidak jauh berbeda dengan lantai sepuluh di Labirin lainnya. Satu-satunya perbedaan adalah jumlah orang di Labirin, yang mungkin akan memperpanjang penjelajahan kita, tetapi ya, secara keseluruhan, saya pikir semuanya akan kurang lebih sama seperti di Labirin Quratar dan Vale….

Namun, itu tidak mengubah fakta bahwa membayar untuk naik ke lantai sepuluh atau sebelas tetap akan menjadi pemborosan. Belum lagi masalah lama yang masih harus kita khawatirkan: masalah orang-orang melihat saya menggunakan Durandal atau sihir saya.

Nah, meskipun memang akan ada lebih banyak orang di lantai sebelas, itu tidak akan menjadi masalah karena kita memiliki Roxanne dengan indra penciumannya yang superior, jadi dia selalu dapat membimbing kita menuju kelompok monster yang lebih kecil di tempat-tempat yang terpencil dan jauh dari tempat-tempat yang sering dikunjungi oleh Petualang dan Penjelajah lainnya.

Baiklah, kurasa itu sudah cukup untuk menetapkan lantai sebelas Labirin Haruba sebagai target eksplorasi kita selanjutnya, jadi setelah kita selesai sarapan, aku menyuruh Roxanne dan Sherry untuk tinggal di rumah sementara aku pergi ke Labirin Haruba sendirian. Aku akan membawa mereka ke lantai sebelas nanti, tetapi saat itu belum tiba. Sebelumnya, setelah aku berpisah dengan Duke dan Cassia, aku langsung berpindah dari Labirin Haruba ke rumah begitu saja, jadi akan canggung jika aku membawa Roxanne dan Sherry bersamaku kali ini.

Saat aku keluar dari kamar kecil di lantai pertama, aku mendapati Gozer sudah ada di sana.

「Oh, siapa sangka, Tuan Michio? Sepertinya Anda juga memutuskan untuk memasuki Labirin lebih awal?」

Dia langsung menyadari keberadaanku dan memanggilku, mengajukan pertanyaan yang cukup jelas. Biasanya aku akan mulai mengumpat pada takdir karena membuatku harus berada di ruangan yang sama dengan pria tampan dan penuh karisma seperti itu, tetapi kali ini, aku justru senang hal seperti itu terjadi, karena waktunya sangat tepat.

Ya, benar. Dia benar dalam berpikir bahwa niatku adalah datang ke Labirin Haruba sedini mungkin, dan sekarang setelah dia melihatku benar-benar datang ke sini, dia dapat memastikan bahwa aku memang telah memasuki salah satu Labirin di wilayah Kadipaten Hartz, seperti yang diinginkan Adipati.

Tidak, mungkin aku belum sepenuhnya aman. Selalu ada kemungkinan aku dituduh hanya berkeliaran di sini tanpa benar-benar berniat melakukan eksplorasi meskipun Duke memintaku untuk melakukannya, dan ada juga kemungkinan beberapa orang melihatku di Labirin Tare dan Bode yang dapat menyebabkan ketidakkonsistenan dalam pernyataanku jika aku ditanyai tentang hal itu.

Atau lebih tepatnya, begitulah seharusnya, seandainya kita masih berada di Bumi pada zaman modern, di mana terdapat teknologi pengambilan foto dan perekaman video. Tetapi karena dunia ini adalah dunia yang tidak akan memiliki hal seperti itu untuk waktu yang cukup lama, saya tidak perlu khawatir tentang apa pun! Sejauh yang diketahui semua orang, Gozer adalah satu-satunya saksi mata di sini, dan dia sendiri melihat saya memasuki Labirin Haruba pagi-pagi sekali, jadi penyamaran saya sempurna!

「Dan saya lihat Anda juga memutuskan untuk datang ke Labirin ini, Tuan Gozer. Apakah ada alasan khusus untuk itu?」

「Ya, benar. Kita baru saja menembus lantai empat puluh satu.」

“Senang mendengarnya.”

Wow! Mereka sudah menembus lantai empat puluh satu?! Itu luar biasa! Seperti yang kupikirkan, seorang Grand Wizard Lv.61 berada di liga yang sama sekali berbeda dariku, yang hanyalah seorang Mage biasa. Jika level kekuatan bisa diukur di dunia ini, maka level kekuatannya pasti lebih dari satu juta. Kalau begitu, orang-orang yang menemani Gozer ini pasti anggota Party-nya. Bersama-sama, mereka mungkin adalah tim yang mewakili Ordo Ksatria Kadipaten Harz dan memimpin eksplorasi Labirin. Nah, coba kulihat, siapa saja yang ada di sini…… Dua Paladin, seorang Biksu, dan seorang Shramana. Shramana? Apa sih Shramana itu? Oke, terserah, aku akan bertanya pada Sherry nanti ketika aku punya waktu luang. Terlepas dari apakah aku mengenali Job terakhir itu atau tidak, perlu dinyatakan bahwa semua anggota Party Gozer adalah individu tingkat tinggi, terutama si Biksu. Aku tidak tahu bagaimana dia berhasil melakukannya, tapi dia dengan mudah melampaui Lv.90!

 

~ ~ ~

Dan karena aku sendiri berprofesi sebagai Biksu, aku tahu bahwa ini bukanlah profesi tingkat lanjut seperti Paladin atau Penyihir Agung. Dan juga, karena bagaimana mungkin sebaliknya, semua anggota kelompok Gozer adalah Elf. Dan Elf yang sangat cantik dan tampan, perlu ku tambahkan. Hanya melihat salah satu dari mereka saja sudah menyakiti mata dan hatiku, karena aku tahu betul bahwa aku tidak akan pernah bisa mencapai tingkat ketampanan mereka, dan itu benar-benar membuatku gila.

「Apakah Anda sudah mau pergi, Tuan Michio?」

「Ya, saya khawatir kita harus segera pergi sekarang, karena saya datang ke sini hanya untuk memahami seperti apa Labirin ini dan jenis monster apa yang bisa ditemui di sini, tetapi sekarang setelah saya melihat tempat ini sendiri, saya pasti akan kembali ke sini bersama anggota kelompok saya.」

「Aku bisa meminta salah satu anggota kelompokku untuk memandumu jika kau mau.」

Gozer menawarkan bantuannya kepada saya.

Apakah dia benar-benar orang yang penyayang, atau ada hal lain di baliknya? Lagipula, jika seseorang seperti dia yang memiliki level setinggi itu dan Party yang sama hebatnya dengannya, maka dia pasti punya alasan untuk datang ke lantai Labirin serendah ini.

Semakin saya berbicara dengannya, semakin curiga dia, dan itu sangat membuat saya khawatir.

「Ah, terima kasih atas tawaran baik Anda. Saya tadinya berencana pergi ke lantai sepuluh atau sebelas.」

Namun, meskipun dia tampak mencurigakan bagiku saat ini, aku tidak mungkin menolak undangan yang begitu murah hati ini karena tampaknya tanpa syarat apa pun. Hanya orang bodoh yang akan menolaknya, dan aku jelas bukan orang bodoh. Ini mungkin akan berujung pada terungkapnya lantai mana yang ingin kujelajahi, tetapi bahkan jika aku harus mengungkapkan informasi tentang rencanaku itu, ini adalah kesempatan yang tidak boleh kulewatkan. Aku berencana untuk menaklukkan lantai sebelas, tetapi sekarang kupikir mungkin ada baiknya aku sedikit mengubah rencana dan menaklukkan lantai sepuluh juga.

「Ah, Anda sudah di sini. Bagus, Anda datang tepat pada waktunya. Maaf atas ketidaknyamanan ini, tetapi bisakah Anda mengantar pria ini ke lantai lain? Baiklah, Anda ingin pergi ke mana tepatnya? Lantai sepuluh, atau lantai sebelas?」

Sang Penjelajah keluar dari pintu masuk bersama beberapa Petualang, dan begitu mereka masuk, Gozer mulai berbicara dengan Sang Penjelajah.

「Baiklah, izinkan saya memastikan dulu.」

Sang Penjelajah mengeluarkan peta Labirin. Dia sepertinya sedang mengkonfirmasi sesuatu.

「Ya, lantai sepuluh dan lantai sebelas.」

「Izinkan dia membimbingmu. Bisakah kau menambahkannya ke dalam kelompokmu?」

Gozer meminta saya untuk menambahkan Petualang itu ke dalam Party saya. Apakah Petualang Lv. 53 ini juga anggota Party Gozer? Sekarang setelah saya pikirkan, tidak satu pun dari anggota Party Gozer yang sangat kuat yang saya lihat dan nilai dengan 「Identifikasi」 sebenarnya adalah Penjelajah atau Petualang, dan jika Anda tidak memiliki setidaknya satu dari keduanya dalam Party Anda, maka Party tersebut akan menjadi sangat lemah, karena bahkan dengan semua anggota yang sangat kuat ini dengan Job tingkat lanjut dan banyak Skill yang ampuh, semuanya akan sia-sia tanpa salah satu dari dua Skill yang benar-benar berguna yang harus dimiliki setiap Party di dunia ini: 「Penjelajah Ruang Bawah Tanah」 milik Penjelajah dan 「Penjelajah Lapangan」 milik Petualang.

Saat aku menambahkan Petualang ke dalam Kelompokku, Penjelajah sudah pergi.

「Sekadar memastikan, empat puluh dua koin perak untuk empat puluh dua lantai, kan?」

Mereka sepertinya benar-benar sudah mencapai lantai empat puluh dua, ya? Oh, begitu. Gozer mengatakan bahwa mereka sudah menembus lantai empat puluh satu, dan karena mereka sudah menembus lantai empat puluh satu, maka masuk akal jika tujuan mereka selanjutnya adalah menyerang lantai empat puluh dua, dan ketika aku memasuki Labirin, mereka mungkin sedang bersiap untuk pergi untuk sementara waktu. Aku penasaran apakah mereka menerima dua koin perak alih-alih satu ketika mereka membersihkan lantai pertama Labirin ini?

Petualang yang merupakan anggota kelompok Goslar dan Penjelajah yang bertugas di pintu masuk Labirin mungkin pergi ke lantai empat puluh dua bersama-sama untuk mengintai area di depan yang masih menunggu, sementara Gozer sendiri dan anggota timnya yang lain menunggu mereka, dan Penjelajah baru saja memastikan bahwa mereka telah menembus lantai empat puluh satu, jadi bagaimana dia berhasil masuk dan keluar dalam waktu sesingkat itu?

Dan jika memang seperti itu, mungkin aku juga bisa pergi ke lantai empat puluh dua sendiri jika saja aku memasukkan orang ini ke dalam Party-ku dan kemudian memikirkan untuk pergi ke lantai empat puluh dua sambil memikirkannya dengan sungguh-sungguh sepanjang waktu.

Kelompok kami yang terdiri dari dua orang bergerak ke lantai sepuluh, dan ketika kami tiba di lantai sepuluh, saya langsung memilih untuk kembali ke luar Labirin tempat saya mengulangi seluruh proses, kali ini dengan pergi ke lantai sebelas lalu kembali ke dunia luar lagi, dan itu semua karena Petualang tidak memiliki Keterampilan 「Penjelajah Bawah Tanah」 yang memungkinkan mereka untuk dengan cepat berpindah dari satu lantai Labirin ke lantai lainnya. Sekarang, bayangkan betapa mudahnya hidup mereka.

“Terima kasih banyak telah membimbing saya ke sini.”

「Seharusnya aku yang berterima kasih kepadamu karena telah mengerahkan begitu banyak usaha untuk apa yang Yang Mulia minta darimu, jadi aku berharap kau akan berhasil dalam penjelajahanmu. Baiklah, jaga dirimu baik-baik.」

Gozer dan saya saling berterima kasih layaknya dua pria sejati, lalu kami masing-masing melanjutkan perjalanan ke arah yang berbeda.

Aku pulang melalui pohon di dekat situ. Tujuannya untuk menjemput Roxanne dan Sherry agar kami bertiga bisa pergi ke lantai sebelas Labirin Haruba. Tapi sebelum itu, untuk menunjukkan kepada Penjelajah di pintu masuk bahwa aku sudah kembali, aku tidak langsung masuk ke Labirin, melainkan ke pepohonan di hutan terdekat, lalu memasuki lantai sepuluh Labirin dari luar.

「Saat memasuki Labirin, bisakah kita memilih lantai mana yang akan menjadi titik awal penjelajahan kita?」

「Para petualang dan penjelajah mampu melakukannya, jadi ya.」

Sembari kami berbincang, aku juga melirik level Sherry sebagai seorang Penjelajah. Saat ini dia berada di level Penjelajah 11. Tampaknya para Penjelajah dan Petualang dapat dengan bebas memilih lantai Labirin mana yang ingin mereka masuki, jadi dari sudut pandang itu, tindakan Gozer sebelumnya sama sekali tidak mencurigakan, jadi setidaknya satu misteri terpecahkan, sehingga sekarang aku dapat mengajak Roxanne dan Sherry untuk menjelajahi lantai sepuluh Labirin Haruba dengan hati nurani yang bersih.

「Baiklah, untuk sementara kita akan mulai dari lantai sepuluh. Sherry, bisakah kau memberi tahu kami monster mana yang berasal dari lantai sepuluh Labirin ini?」

「Umm… monster asli lantai sepuluh Labirin Haruba adalah Semut NT.」

「Musuh beracun lagi, ya? Yah, kita menjelajahi Labirin ini untuk pertama kalinya, jadi memulai dari lantai yang sedikit lebih rendah pasti merupakan keputusan yang baik, meskipun itu berarti berurusan dengan musuh yang paling tidak kusukai. Ngomong-ngomong, Roxanne, bisakah kau mulai mencari kelompok monster terdekat?」

Jika situasinya menjadi terlalu berbahaya di sini, kita selalu bisa naik ke lantai sebelas.

“Dipahami.”

Untuk saat ini, kami melanjutkan perjalanan melalui lantai sepuluh di bawah bimbingan Roxanne. Musuh pertama yang kami temukan sebenarnya adalah NT Ant Lv.10, jadi saya langsung menyerangnya dengan 「Water Balls」 sampai mati setelah terkena tiga Water Balls di wajahnya. Ini bukan pertama kalinya kami menghadapi mereka, jadi kami pasti akan baik-baik saja. Bahkan jika kami bertemu sekelompok, kami akan mampu mengalahkan mereka semua. Tapi untuk berjaga-jaga, kita bisa memburu beberapa lagi di sini sebagai tambahan.

Sebagai catatan tambahan, menurutmu apakah semut NT ini bisa berhasil membunuh dinosaurus jika mereka bertarung? Ah, mungkin tidak.

 

~ ~ ~

Escape Goat juga muncul di lantai sepuluh Labirin Haruba, yang berarti kemungkinan besar itu adalah monster asli lantai sembilan. Escape Goat Lv.10 mulai melarikan diri setelah tiga serangan sihir, jadi polanya persis sama seperti sebelumnya. Membosankan.

「Roxanne, aku akan mengejarnya, dan kau habisi dia saat dia tidak punya tempat lain untuk lari!」

Aku tidak mengatakan hal seperti itu, karena sama sekali tidak perlu bagiku untuk meminta bantuan Roxanne. Saat ini, aku telah mengalahkannya hanya dengan tiga serangan sihirku.

Tidak ada yang tampak janggal di lantai sepuluh Labirin Haruba. Kita bisa menghadapi monster-monster yang berdiam di sini tanpa kesulitan.

Aku sangat ingin menguji seberapa mumpuni peralatan baru kita, tetapi menerima serangan NT Ant hanya karena alasan itu bukanlah ide yang bagus. Kita mungkin tidak akan kesulitan membunuh musuh di lantai sepuluh ini, tetapi peningkatan kekuatan serangan mereka pasti akan menjadi masalah suatu saat nanti, jadi hal yang bijaksana adalah jangan terlalu percaya diri hanya karena kita memiliki peralatan yang sudah diperbarui. Ketika kita mencapai lantai sebelas, kita pasti akan menerima beberapa serangan dari musuh yang akan ada di sana, jadi sebaiknya kita mempersiapkan diri secara mental.

「Sepertinya kita baik-baik saja di lantai sepuluh, jadi bagaimana kalau kita pindah ke lantai sebelas saja?」

“Oke.”

“Dipahami.”

Maka, kami pun melanjutkan perjalanan ke lantai sebelas. Saat sampai di sana, saya menyadari bahwa situasi dengan monster di lantai sebelas Labirin Haruba kurang lebih sama dengan lantai sebelas Labirin Vale dan Quratar, artinya pertempuran dengan mereka berlangsung lebih lama daripada dengan monster di lantai sebelumnya, dan karena pertempuran akan berlangsung lama, Sherry pasti akan menerima serangan dari musuh cepat atau lambat, jadi saya harus mengawasinya agar dapat segera membantunya saat dibutuhkan.

Namun, meskipun aku berpikir seperti itu, sebenarnya akulah yang pertama kali diserang di Labirin Haruba, yang jujur ​​saja agak menyebalkan dan membuatku merasa agak bodoh, karena itu terjadi dengan cara yang agak konyol yang sebenarnya bisa dengan mudah dihindari jika saja aku lebih berhati-hati.

Saat aku sedang memulihkan MP-ku melalui Skill 「Penyerapan MP」 milik Durandal, aku tidak bisa menghindari serangan yang datang dari Mino yang sedang menyerang dan akibatnya aku terhempas oleh seluruh berat badannya. Itu adalah pertama kalinya aku merasakan dampak penuh dari serangan seperti itu, dan bukan hanya sangat menyakitkan, tetapi juga pasti membuatku terlihat seperti orang bodoh di mata Roxanne dan Sherry.

Dibandingkan dengan Minos, jelas lebih cepat untuk mengalahkan NT Ants dan Escape Goats. Selain Durandal, yang dapat membunuh monster di lantai ini dalam dua atau tiga serangan, NT Ants lemah terhadap Sihir Air, yang berarti saya dapat membunuh mereka dengan tiga tembakan 「Water Ball」 saya, dan Escape Goats mulai berlari ketika terkena tiga serangan sihir, jadi setiap kali itu terjadi, itu adalah isyarat saya untuk menyerang mereka dengan Durandal untuk menghabiskan sisa setengah HP mereka dalam satu serangan. Namun, dengan Minos, situasinya sedikit berbeda, karena mereka tidak memiliki trik atau Skill apa pun (dan bahkan jika mereka memilikinya, saya belum pernah melihatnya).

Meskipun Minos bukanlah monster utama di lantai sebelas, bukan berarti tidak akan ada kelompok monster yang terdiri dari empat Minos. Mungkin tidak terlalu sering muncul, tetapi mereka pasti ada di sini.

Jika ada tiga Mino atau kurang dalam satu kelompok, Roxanne dapat menangani dua sementara Sherry dapat menghadapi yang terakhir, dan bahkan jika saya terpaksa melawan salah satu dari mereka satu lawan satu, saya pikir saya akan mampu bertahan dengan relatif mudah tanpa membiarkan diri saya diserang. Tentu saja, dengan syarat saya harus sangat berhati-hati setiap saat tanpa terlalu serakah dalam serangan saya.

Ya, aku harus ingat untuk berhati-hati. Keserakahan itu buruk, dan orang serakah lebih mudah mati daripada orang yang berhati-hati.

Sembari memikirkan itu, aku mempersiapkan Durandal. Namun, kali ini kami bertarung melawan Semut NT, dan salah satu dari mereka langsung menyerangku begitu pertempuran dimulai. Ia mencoba menyerangku dengan rahangnya yang besar. Oh tidak, bukan kali ini kau serangga sialan! Aku tidak akan pernah membiarkanmu menyerang dan meracuniku lagi! Dalam mimpimu saja!

Setelah aku mengalahkan mereka dengan Durandal, aku melihat bahwa Sherry akhirnya diserang oleh sekelompok empat monster: dua NT Ant dan dua Mino.

Saat aku bergerak menuju NT Ant berikutnya setelah mengalahkan NT Ant pertama dengan 「Rush」, Sherry menerima sundulan kepala dari Mino. Arah aku menyerang dan arah Sherry melarikan diri kebetulan sama, jadi dia tidak bisa menghindarinya.

“Maaf. Saya menghalangi jalan Anda.”

Setelah aku menyingkirkan monster-monster itu, aku meminta maaf kepada Sherry.

「Tidak sama sekali. Seharusnya aku tahu kau bergerak ke arah itu. Itu kecerobohanku.」

Dengan kata lain, saya memang menghalangi jalannya, tetapi dia hanya ingin bersikap baik agar saya tidak merasa tidak enak.

Aku menerima barang itu lalu menggunakan mantra 「Heal」 pada Sherry untuk mengobati lukanya.

「Bagaimana serangan monster setelah mengenakan Chainmail? Apakah ada perbedaan dibandingkan dengan pengujian kita sebelumnya?」

「Kerusakan yang kuterima memang ringan. Terima kasih, Guru, aku seharusnya baik-baik saja untuk saat ini.」

Kali ini, hanya dibutuhkan dua 「Heal」 untuk mengembalikan kesehatannya sepenuhnya, jadi ya, kerusakan yang dideritanya dari serangan-serangan itu jelas berkurang dibandingkan saat dia mengenakan Jaket Kulit lamanya.

「Apakah kita akan mampu menyelesaikan lantai sebelas Labirin Quratar sekarang?」

“Yah, kita tidak akan tahu kecuali kita mencoba, kan?”

Meskipun kami telah meningkatkan peralatan kami, pertanyaan itu masih tetap ada, dan seperti yang saya katakan kepada Sherry, kami tidak akan mengetahui jawaban pastinya kecuali kami mencoba pergi ke sana lagi untuk melihat apakah kami telah mengalami peningkatan.

Meskipun begitu, kita masih bisa membuat prediksi berdasarkan performa kita di lantai sebelas Labirin Haruba. Sekalipun ada kekuatan dan kelemahan monster, tidak banyak perbedaan kekuatan keseluruhan mereka di level mana pun. Karena pertempurannya panjang, kami menghabiskan sepanjang pagi menjelajahi lantai sebelas Labirin Haruba. Kami beristirahat sejenak di siang hari dan kemudian melanjutkan penjelajahan, tetapi kali ini dengan target yang berbeda.

「Selanjutnya kita harus pergi ke lantai tiga belas Labirin Tare. Monster di sana adalah Rub Shrub yang menjatuhkan item yang dibutuhkan Sherry untuk membuat peralatan selanjutnya dalam daftar pelatihan Master Smith, kan?」

「Ya, benar, Tuan.」

Tujuan kita saat ini adalah lantai tiga belas Labirin Tare. Ini akan dua tingkat lebih tinggi dibandingkan tempat kita menjelajahi dan membunuh monster sebelumnya, tetapi kita harus siap menghadapinya, karena saya rasa perbedaan dua lantai tidak akan terlalu berpengaruh pada kekuatan monster yang ada di sana.

Pertama, kita memasuki lantai pertama Labirin Tare.

Sebagai tindakan pencegahan, saya tidak hanya membawa Durandal sejak awal, tetapi saya juga menambahkan Pekerjaan Keenam ke Keterampilan Bonus saya agar dapat menggunakan 「Plating」 milik Alchemist dan 「Rush」 milik Warrior. Jika keadaan memaksa, saya akan menggunakan 「Rush」 dikombinasikan dengan kekuatan ofensif Durandal untuk memastikan kita dapat keluar dari setiap situasi sulit tanpa cedera. Setelah menerapkan 「Plating」 pada Sherry, kita seharusnya sudah siap sebaik mungkin, dan akhirnya kita dapat melanjutkan untuk menjelajahi lantai pertama Labirin Tare.

「Jadi, monster jenis apa Rub Shrub ini?」

「Aku sendiri belum pernah melawannya, tapi kudengar ia menggunakan serangan jarak jauh. Ia menembakkan ranting-rantingnya dari kejauhan, dan kelemahannya konon adalah Sihir Api.」

Monster yang ahli dalam serangan jarak jauh? Dilihat dari itu saja, monster dari lantai dua belas ke atas pasti akan berbeda dari monster yang telah kita temui di lantai bawah sejauh ini.

 

~ ~ ~

Namun, ini jelas merupakan hal yang baik bahwa ia tampaknya lemah terhadap Sihir Api.

「Sihir Api ya? Nah, kali ini aku berencana menggunakan jenis sihir baru, jadi nantikan aksinya. Roxanne, bisakah kau mencari monster-monster itu?」

Aku mengutus Roxanne untuk mencari monster, dan kami melanjutkan perjalanan dengan bimbingannya. Tak lama setelah kami memulai penjelajahan, dua monster muncul.

Rub Shrub Lv.13

Sejujurnya, monster-monster ini sangat mirip pohon, tetapi ukurannya lebih kecil daripada Needlewood, musuh dari lantai bawah yang paling tepat digambarkan sebagai pohon berjalan. Namun, akar dan cabang Rub Shrub memiliki bentuk yang berbeda dari Needlewood. Ya, bagaimanapun Anda melihatnya, makhluk-makhluk ini sangat mirip pohon asli. Terlebih lagi, kecepatan gerak mereka tampak cukup lambat.

Yah, itu sangat menguntungkan saya, tetapi apakah saya benar-benar harus menggunakan Sihir Api saya melawan mereka? Rasanya sangat sia-sia jika saya bisa langsung berlari ke arah mereka dan membelah mereka menjadi dua dengan Durandal, tapi ya sudahlah. Saat ini ada dua dari mereka, jumlah yang masih bisa diatasi, tetapi jujur ​​saja, setiap kali kita menghadapi musuh baru, saya lebih suka jika hanya ada satu, tetapi saya tahu bahwa akan sulit bahkan bagi Roxanne untuk menentukan jumlah musuh yang tepat hanya dari baunya saja, jadi saya tidak akan mempermasalahkannya.

「Ini dia…… wah!」

Tepat saat aku hendak melepaskan sihirku, Roxanne menghindar tepat di depanku, dan sesuatu mencuat dari tanah di tempat Roxanne berdiri tadi.

Roxanne, hentikan kudamu! Menghindar memang bagus, tapi mungkin ada seseorang di belakangmu, atau di sampingmu, jadi tidak baik jika anggota barisan depan tiba-tiba menghilang dari posisinya di tempat yang remang-remang seperti Labirin…… dan kemudian aku melihat sebuah benda berwarna cokelat terbang tepat di depanku dengan kecepatan yang menyilaukan.

Astaga!

Aku tidak bisa bergerak bahkan satu milimeter pun. Ada kalanya benar-benar berbahaya jika Roxanne ada di sekitar…. Tapi sudahlah! Aku hampir mati di sini! Apakah ini serangan jarak jauh Rub Shrub yang dibicarakan Sherry?! Jadi ia memiliki serangan jarak jauh untuk mengimbangi kurangnya kecepatan geraknya, ya? Dan terlebih lagi, ia menyerang tepat saat aku hendak melepaskan serangan sihir yang sangat keren! Sialan! Apakah ini pembalasan ilahi?

Tak kusangka aku akan mati karena serangan semak Rub biasa. Tapi baiklah, tidak apa-apa, aku tidak masalah sama sekali. Namun, sebelum kau membunuhku, setidaknya aku akan menunjukkan salah satu mantra sihir terbaik yang kumiliki! Aku akan menunjukkan sihir terbaikku. Sihir pamungkasku. Kekuatan sejatiku. Salah satu mantra terkuatku yang lebih menakutkan daripada kematian itu sendiri, jadi bersyukurlah atas layanan istimewa sekali seumur hidup ini!

「Kau patut merasa terhormat, karena kaulah orang pertama yang menyaksikan sihir ini digunakan! Dengarkan seruanku, turunlah dari ujung alam semesta, dan hancurkan semuanya hingga menjadi ketiadaan…… 「Deburan Meteor!」

Saya menggunakan Mantra Bonus yang telah saya pilih khusus untuk kesempatan ini.

「Debut Meteor」. Ini adalah mantra yang sama yang tidak bisa kugunakan sebelumnya, di awal-awal masa tinggalku di dunia ini ketika aku belum tahu bagaimana sihir dan mantra sebenarnya bekerja di sini. Sekarang setelah levelku meningkat, aku seharusnya bisa menggunakannya. Tidak, aku harus bisa menggunakannya. Karena aku telah berhasil merapalnya. Aku bisa merasakan MP-ku berkurang drastis, jadi kali ini benar-benar berhasil! MP-ku hampir habis, tetapi mantra itu akhirnya berhasil terwujud. Aku akhirnya berhasil!

Di atas kepala saya, sejumlah batuan yang terbakar telah muncul. Itu adalah meteorit yang menyala terang dan merah seperti lava terpanas.

 

Seluruh gua menjadi berwarna merah terang karenanya…… dan akhirnya, meteor-meteor panas itu menghantam tanah sambil memenuhi seluruh gua dengan gelombang kejut, gelombang panas, dan getaran yang luar biasa dahsyat yang bisa dirasakan hingga ke tulang-tulangku, dan mereka belum akan berhenti. Satu meteor, dua meteor, tiga meteor…. Suara gemuruh benturan mereka saat meledak ketika menyentuh tanah pasti terdengar jauh di lantai ini karena efek mantraku terus terasa di udara.

「Eh…?」

「A-Apa itu?!」

Salah satu batu besar itu melayang melewati Roxanne dan Sherry yang tercengang, tetapi tidak mengenai mereka, jadi mereka baik-baik saja.

Karena aku tidak memilih target spesifik untuknya, 「Meteor Crash」hanya menghantam seluruh area secara acak. Namun meskipun begitu, aku, Roxanne, dan Sherry tidak terluka karenanya. Entah mengapa, mantra itu tampaknya tidak membahayakan orang-orang yang tidak ditentukan oleh penggunanya, dan itulah mengapa kami aman, meskipun bagian gua lainnya jelas-jelas berbahaya.

Mungkin secara refleks, Roxanne menghindari setiap batu yang beterbangan melewatinya. Jujur saja, saya kagum dia masih bisa melakukan itu. Namun, Sherry tidak bisa melakukannya, sehingga salah satu batu mengenai kepalanya, tetapi yang mengejutkan, itu tidak menimbulkan luka apa pun padanya.

Batu-batu besar itu terus bergerak maju, meninggalkan bekas di tanah dan percikan api di udara yang menerangi gua, hingga akhirnya menabrak dua semak Rub.

Meteorit itu menabrak semak-semak Rub. Meteorit itu menghancurkan kedua semak Rub sepenuhnya dengan seluruh bobotnya menimpa keduanya dalam sekejap.

Keheningan kembali menyelimuti gua. Tidak ada lagi meteorit maupun monster yang tersisa di dalamnya. Yang tersisa hanyalah dua papan yang ditinggalkan monster-monster itu. Satu serangan langsung membunuh? Seperti yang kupikirkan, mantra bonus memang sangat ampuh.

“Apa itu tadi?”

「Serangan sihir baru.」

「Guru memiliki sihir yang begitu dahsyat?! Seperti yang diharapkan dari seorang guru. Luar biasa!」

「T-Tapi membunuh monster-monster itu dalam satu serangan?!」

Tentu saja, itu pasti mantra yang sangat ampuh jika bahkan monster tingkat sebelas pun bisa terbunuh dalam satu serangan. Pada kenyataannya, sihir biasa tidak akan pernah bisa mencapai itu. Tetapi semak Rub lemah terhadap Sihir Api, dan meteorit itu terbakar merah, jadi mungkin memang bisa diklasifikasikan sebagai Sihir Api. Namun demikian, itu sangat kuat di luar dugaan. Mungkin aku sedikit berlebihan di sini.

「Luar biasa!」

Pada saat yang sama, hal itu menghabiskan banyak sekali MP saya. Bahkan, saya berani mengatakan terlalu banyak.

Setelah memulihkan sebagian MP di lantai pertama Labirin Tare, kami pindah ke lantai sebelas Labirin Haruba untuk memulihkan sisa MP saya. Berpindah antara dua lantai Labirin yang sama jauh lebih mudah daripada berpindah antara dua Labirin yang berbeda. Namun, hanya satu monster Lv.1 yang muncul di lantai 1, sehingga pemulihan memakan waktu terlalu lama. Setelah memulihkan MP di lantai sebelas Labirin Haruba, kami kembali ke lantai tiga belas Labirin Tare.

Sekarang aku ingin mencoba bertarung dengan Durandal kali ini. Jika aku merasa tidak bisa mengalahkan musuh, aku akan membuat mereka terkena serangan 「Meteor Crash」 lagi. Aku juga sudah memulihkan semua MP-ku, jadi aku siap bertarung.

「Sekali lagi, Roxanne. Carilah kelompok-kelompok kecil musuh.」

Di bawah bimbingan Roxanne, kami menemukan semak Rub yang sendirian. Persis seperti yang kuinginkan. Aku mengangkat Durandal dan menyerangnya. Jika aku tidak melakukannya dengan cepat, ia akan menembakkan ranting-rantingnya ke arah kami lagi. Tapi sebelum aku bisa mendekat, ia tetap menembakkan ranting-rantingnya ke arah kami, atau setidaknya bersiap untuk melepaskan Skill-nya yang memungkinkannya melakukan itu. Aku bisa melihat lingkaran sihir berwarna oranye menyala di bawah kakinya, tetapi saat ini sudah terlambat bagiku untuk menghindarinya. Ranting itu mengenai dadaku di tempat aku mengenakan Armor Kulit, tetapi dampaknya masih cukup besar. Bahkan, sakitnya luar biasa! Kekuatan yang begitu besar, meskipun aku tertutup oleh 「Pelindung」!

Karena ia berhenti, aku langsung menyerbu untuk memperpendek jarak, dan aku tidak punya waktu untuk menggunakan 「Plating」 lagi karena itu bisa memberinya celah yang dibutuhkan untuk meluncurkan cabang lain ke arahku! Aku mengangkat pedangku tinggi-tinggi, mengaktifkan 「Rush」 dan menurunkannya ke arah Rub Shrub.

 

~ ~ ~

Ia belum mati setelah satu serangan, jadi aku menggunakan 「Rush」 lagi padanya. *Ck!*, Makhluk ini jauh lebih kuat dari yang kukira. Aku benar-benar terkejut. Tak kusangka ada seseorang di dunia ini yang mampu menerima dua serangan 「Rush」 tanpa mati! Bahkan dua serangan Rush pun tidak bisa menyingkirkan Rub Shrub ini. Saat ia mulai melancarkan serangan lain, aku mengayunkan pedangku dari samping dan menggunakan 「Rush」 ketiga. Barulah Rub Shrub akhirnya roboh.

Tiga serangan 「Rush」 untuk mengalahkan hanya satu monster, padahal satu serangan 「Rush」 bisa mengalahkan monster Lv.11? Bagaimana mungkin monster bisa tiga kali lebih kuat hanya dengan perbedaan dua lantai? Aku penasaran apakah perbedaan kekuatan antara monster di lantai sebelas dan dua belas juga besar. Jadi, dengan kata lain, apakah monster di lantai sebelas itu lemah dibandingkan dengan monster di lantai dua belas dan seterusnya? Yah, kurasa itu berarti masa tugas sudah berakhir. Jika musuhnya hanya sedikit, kurasa aku bisa menggunakan Durandal jika keadaan menjadi sangat buruk. Untuk sekarang, kita bisa berburu lagi di lantai tiga belas. Aku akan memberi mereka kematian perlahan, jika itu yang mereka inginkan.

“Berapa banyak papan yang kamu butuhkan, Sherry?”

「Jam lima sampai enam sudah cukup untuk sekarang.」

Enam, ya? Kita sudah mengumpulkan tiga di antaranya sejauh ini. Baiklah, aku siap memburu tiga lagi, jadi mari kita mulai.

Muncul lagi Rub Shrub yang menyerang kami, jadi aku membalas serangannya dengan sihir. Lebih sulit untuk mengalahkannya saat menggunakan Durandal. Serangan sihir tampaknya lebih efektif melawannya.

Kali ini, aku akan menghancurkannya berkeping-keping tanpa gagal!

「Hancurkan tanpa jejak! 「Ledakan Sinar Gamma」!」

Aku memanggil 「Gamma Ray Burst」. Ini adalah Mantra Bonus lain yang kumiliki selain 「Meteor Crash」. Apakah ini termasuk Sihir Api atau bukan, aku tidak tahu. Tapi yang kutahu adalah…

Musuh yang sedang kuhadapi saat ini adalah monster level 13, jadi aku harus menggunakan mantra-mantra ampuh untuk mengalahkannya, tapi……

Namun, tidak terjadi apa-apa.

Apakah MP-ku masih belum cukup untuk menggunakan 「Gamma Ray Burst」, padahal levelku sudah cukup tinggi? Apakah jurus ini membutuhkan MP lebih banyak daripada 「Meteor Crash」? Yah, bahkan 「Meteor Crash」 pun hampir menghabiskan semua MP-ku, jadi mungkin jurus ini hanya membutuhkan sedikit lebih banyak MP. Baiklah, kurasa aku akan menggunakan 「Meteor Crash」 saja untuk sementara. Percikan api berhamburan saat meteorit merah panas menghantam tanah lagi.

Wow! Sungguh menakjubkan! Lihat, Roxanne, Sherry… lihat kembang api indah yang bisa kubuat?!

「Apakah hanya ada semak Rub di lantai ini?」

Saat ini, kami sedang melawan Rub Shrubs di lantai tiga belas Labirin Tare, tetapi sejauh ini kami hanya melihat Rub Shrubs dan tidak ada monster lain selain mereka, jadi saya bertanya kepada Roxanne tentang hal itu. Tapi saya rasa itu tidak mungkin terjadi, karena itu akan sangat bodoh setelah semua lantai lain yang telah kami lewati.

「Yah, sepertinya memang begitu keadaannya untuk kelompok-kelompok kecil yang saya pimpin atas permintaan guru.」

「Jadi memang seperti itu, ya sudah, tidak apa-apa.」

「Aku bisa mencium bau monster yang belum pernah kita lawan. Kurasa itu monster dari lantai dua belas.」

「Informasi tentang lantai dua belas Labirin ini tidak tersedia di Persekutuan Penjelajah saat aku pergi untuk memeriksanya.」

Sherry juga tidak tahu tentang itu. Aku bisa saja bertanya pada petugas di pintu masuk tentang hal itu, tetapi saat itu aku tidak terlalu peduli, dan ternyata, itu mungkin akan menjadi bumerang bagiku sekarang.

Mungkin seharusnya aku melakukan itu? Ya, mungkin itu akan lebih baik.

「Aku mencium aroma Karang Kolagen di depan.」

「Jadi, itu monster dari lantai sepuluh atau sebelas.」

Apakah Persekutuan Penjelajah hanya memiliki informasi hingga sembilan lantai pertama Labirin ini? Wah, sekarang aku senang Sherry adalah tipe orang yang cerdas dan gemar mencari informasi. Senang juga mengetahui bahwa kemungkinan besar musuh dari lantai sembilan tidak akan muncul di sini.

“Apakah jumlah mereka hanya sedikit?”

「Ya. Kurasa mungkin hanya ada satu atau paling banyak dua.」

“Kalau begitu, bawa kami kepada mereka.”

「Baik, Tuan.」

Aku harus mencoba melawan beberapa monster dari lantai bawah. Dengan begitu, aku bisa melihat apakah Rub Shrubs membutuhkan tiga serangan 「Rush」 karena levelnya 13, atau hanya karena Rub Shrubs itu sendiri sangat tangguh.

Setelah bergerak beberapa saat, kami sampai di Collagen Coral Lv13. Levelnya tampaknya meningkat seperti biasa, bahkan untuk monster dari lantai bawah. Aku bersiap, lalu menggunakan 「Rush」 padanya.

Lalu aku menggunakan serangan lain tepat setelah yang pertama. Karang kolagen dikalahkan setelah dua serangan 「Rush」.

Dua 「Serangan Cepat」, ya? Satu 「Serangan Cepat」 saja sudah cukup untuk monster dari lantai sebelas, jadi itu mungkin peningkatan yang normal. Mungkin juga aku bisa mengalahkannya dengan satu 「Serangan Cepat」 dan satu ayunan Durandal, jadi itu berarti kekuatannya tidak terlalu berlebihan. Dua 「Serangan Cepat」 tidak cukup untuk mengalahkan satu Rub Shrub. Apakah kekuatan monster dari lantai dua belas ke atas satu setengah atau dua kali lebih besar daripada monster lantai bawah?

Saya perlu memeriksanya lebih teliti lagi.

「Bisakah kau menemukan monster dari lantai dua belas? Bisa jadi mereka berkelompok karena toh aku akan menggunakan sihir pada mereka.」

「Baik, akan saya kerjakan sesuai permintaan Anda, Tuan!」

Aku bertanya pada Roxanne, dan dia membawa kami ke monster yang baunya belum pernah dia cium sebelumnya.

Babi Hutan Lv.13

Dua semak Rub dan seekor babi muncul. Itu bukan monster dari sebelas lantai pertama, jadi pasti monster dari lantai dua belas. Itu adalah babi seukuran anak babi. Ia telah tumbuh taring, tetapi tidak memiliki kumis. Seperti yang diharapkan dari Roxanne, pekerjaan yang luar biasa dalam melacak monster-monster itu seperti biasa!

“Kerja bagus, Roxanne! Sekarang mari kita mulai!”

“Terima kasih banyak, Guru!”

Aku berterima kasih pada Roxanne atas pekerjaannya yang bagus, lalu langsung menggunakan 「Meteor Crash」 pada mereka, dan kedua Rub Shrub langsung dikalahkan, sementara Pig Hog tidak. Apakah 「Meteor Crash」 memang termasuk sihir atribut api?

Aku mengganti senjata dari tongkat sihir ke Durandal dan berlari menuju anak babi itu. MP-ku belum habis sepenuhnya, tetapi sudah mendekati zona merah, jadi aku harus segera mengisinya kembali sebelum terlalu rendah.

Seperti yang diharapkan, Pig Hog tidak menggunakan serangan jarak jauh dan hanya menyerbu ke arahku, bertujuan untuk konfrontasi fisik semata, jadi aku mendekat sebisa mungkin dan kemudian menyerangnya dengan 「Rush」, tetapi ia tidak jatuh setelah terkena serangan itu hanya sekali, malah hanya mengabaikannya seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Oke, tidak perlu panik dulu. Aku dengan tenang menghindari serangan kepala Pig Hog dan kemudian membalasnya dengan 「Rush」 lagi. Kali ini, ia benar-benar jatuh, berubah menjadi kepulan asap hijau dan menghilang. Akhirnya.

Butuh dua serangan 「Rush」 untuk mengalahkan seekor Pig Hog, ya? Monster dari lantai dua belas ke atas jelas lebih kuat daripada monster dari lantai bawah. Aku tidak yakin seberapa kuatnya, karena aku berhati-hati dan menggunakan 「Rush」 untuk menghabisinya secepat mungkin.

Jika saya menganggap bahwa 「Meteor Crash」 adalah contoh Sihir Api yang memberikan kerusakan dua kali lipat pada Rub Shrub yang lemah terhadap Sihir Api, maka itu akan menjelaskan mengapa Pig Hog tidak jatuh karenanya, karena ia tidak lemah terhadap Sihir Api. Collagen Coral Lv.13 membutuhkan dua 「Rush」 untuk dibunuh, jadi apakah monster dari lantai dua belas dan lebih tinggi memiliki kekuatan dua kali lipat? Apakah 「Meteor Crash」 hanya mampu membunuh Rub Shrub dengan susah payah? Apakah 「Meteor Crash」 hanya memiliki kekuatan yang sama dengan dua 「Rush」?

 

~ ~ ~

Begitu banyak pertanyaan, dan sepertinya jawabannya belum akan terlihat dalam waktu dekat.

「Monster dari lantai dua belas adalah Pig Hog.」

“Apakah kamu mengetahuinya?”

「Hanya itu. Saya tidak tahu detail lainnya.」

「Babi Hutan adalah monster berelemen tanah. Ia memiliki ketahanan terhadap Sihir Tanah, dan dapat menggunakan Sihir Tanah sendiri. Sihir Air adalah titik lemahnya.」

Sherry memberi kita penjelasan.

Aku hanya tahu namanya karena 「Identify」, aku tidak tahu apa pun tentangnya, jadi kurasa itu keberuntungan bagiku karena aku bisa mengalahkannya dengan cara seperti itu, karena itu menyelamatkanku dari terlihat seperti orang bodoh di depan Roxanne dan Sherry lagi.

Selain itu, item yang bisa dijatuhkan adalah iga babi. Bahan-bahan untuk makan malam nanti sudah resmi ditentukan. Aku perlu memulihkan sedikit MP dengan Durandal, jadi kami pergi ke lantai sebelas Labirin Haruba untuk melakukannya.

Saat di sana, aku membantai beberapa Minos dan memulihkan MP, tetapi saat melakukan itu, sebuah pikiran muncul di benakku: jika Babi Hutan meninggalkan Tulang Rusuk Babi saat dibunuh, mengapa Minos tidak menjatuhkan Tulang Rusuk Sapi, atau jenis makanan apa pun yang berhubungan dengan daging sapi? Jika mereka melakukan itu, maka kita mungkin bisa menjualnya di toko daging.

Aku tenang setelah memulihkan beberapa MP. Iga sapi pasti enak. Aku sangat ingin memakannya sekarang setelah mulai memikirkannya. Dari mana asalnya? Di mana aku bisa mendapatkannya…?

Aku bisa bertarung di lantai tiga belas dengan 「Meteor Crash」 dan Durandal, dan sebagai aturan umum, aku harus melawan monster yang lebih kuat untuk meningkatkan diriku dan menaikkan level Job-ku. Kalau begitu, haruskah aku menjadikan lantai tiga belas Labirin Tare sebagai tempat berburu permanenku?

Namun dalam kasus saya, saya perlu mempertimbangkan EXP dan skill saya. Jika saya ingin terus menggunakan Durandal, 「Plating」 milik Alchemist, dan 「Rush」 milik Warrior, maka saya pasti akan terpaksa mengorbankan beberapa Skill peningkatan EXP saya agar dapat terus melakukannya. Terlalu sering menggunakan 「Meteor Crash」 juga sepertinya bukan ide yang bagus, karena selalu ada kemungkinan saya akan terlihat oleh seseorang, dan jika saya ketahuan seperti itu, maka semuanya akan berakhir bagi saya.

Dengan Job Mage-ku, akan sedikit lebih aman, karena Mage bisa menggunakan Mantra seperti 「Fireball」 dan 「Water Storm」, jadi jika ada yang melihatku menggunakan Mantra tersebut, paling buruk mereka hanya akan mengira aku adalah pengguna Sihir di Party-ku.

Sayangnya, karena 「Meteor Crash」 adalah Skill Bonus, ada kemungkinan besar bahwa skill ini biasanya tidak ada di dunia ini, jadi menggunakannya pada dasarnya seperti curang, dan bahkan jika saya mencoba membuat cerita palsu untuk menjelaskan mengapa saya bisa menggunakannya, tipu daya seperti itu pasti akan terbongkar.

Jadi, apakah sebenarnya lebih baik bagiku untuk tetap di lantai sebelas? Mungkin masih terlalu pagi untuk pergi ke lantai tiga belas. Lantai sebelas adalah tempat berburu yang lebih baik.

Karena aku sudah mengumpulkan beberapa papan, aku melanjutkan perburuan di lantai sebelas Labirin Haruba untuk sisa hari itu. Kami selesai menjelajah, lalu menjual semua barang yang kami kumpulkan hari ini dan kembali ke rumah.

Kami mendapatkan banyak papan dari Rub Shrubs hari ini, dan Sherry akan membutuhkan sebanyak mungkin papan tersebut untuk membuat peralatan baru.

Menurut daftar tugas dalam program pelatihan Master Smith, item berikutnya dalam daftar tugasnya seharusnya adalah sebuah gada atau palu. Keterampilan Sherry dalam membuat senjata dan peralatan dengan cepat menyamai peralatan kita…. Atau mungkin tidak. Mungkin aku harus melihatnya dari sudut pandang lain?

Itu artinya peralatan kita saat ini hanya terbuat dari bahan murah yang bisa didapatkan di lapisan bawah Labirin, dan meskipun itu bagus untuk Sherry yang baru saja menjadi Ahli Pandai Besi dan dia membutuhkan pelatihan sebanyak mungkin, itu sebenarnya buruk bagi kita, karena kita akan membutuhkan senjata dan peralatan berkualitas jika kita ingin eksplorasi Labirin kita berjalan lancar?

Kekuatan monster dari lantai dua belas ke atas dua kali lipat dibandingkan dengan monster dari lantai sebelas. Saat ini, tujuh mantra diperlukan untuk mengalahkan monster di lantai sebelas, jadi sebenarnya dibutuhkan empat belas tembakan sihir biasa untuk mengalahkan mereka. Empat belas mantra untuk satu monster terlalu banyak.

Dengan kecepatan ini, bahkan kemampuan makhluk dasar seperti Ulat Hijau akan lebih efisien daripada sihirku. Sihir Api adalah kelemahan Semak Rub, jadi aku hanya membutuhkan setengah mantra untuk mengalahkannya jika aku hanya menggunakan Sihir Api saja. Jika monster lain ikut terlibat, hasilnya tidak akan sebaik itu.

Mengalahkan monster di lantai dua belas ke atas tampaknya cukup sulit. Kita bisa melakukannya, tetapi tidak akan semudah di lantai bawah, jadi saya rasa sudah saatnya untuk meningkatkan kekuatan kita, terutama meningkatkan tongkat sihir saya. Saya penasaran bagaimana kelompok lain mampu menyelesaikan lantai Labirin tanpa pengguna sihir di barisan mereka?

Apakah mereka hanya menambah jumlah anggota? Jika mereka memiliki seseorang yang bertugas memulihkan diri, seperti Pendeta atau Biksu, maka mereka mungkin bisa melakukannya meskipun pertempuran akan berlangsung lama. Sedangkan untuk kelompokku, saat ini aku menjalankan peran sebagai penyembuh.

Tidak ada masalah dengan pemulihan setelah pertarungan berakhir. Masalahnya adalah pemulihan selama pertarungan. Mengalahkan monster juga bergantung pada sihirku. Jika aku memulihkan diri selama pertempuran, itu akan menunda mengalahkan monster. Membutuhkan waktu lebih lama dalam pertarungan melawan sesuatu seperti Ulat Hijau akan menjadi buruk.

Haruskah aku mengganti Roxanne atau Sherry ke tugas pemulihan? Saat aku mengeluarkan Durandal, aku punya pekerjaan Biksu sebagai cadangan, tetapi seorang Pendeta penuh bisa langsung menanggapi keadaan darurat terkait kesehatan. Ya, segalanya akan sedikit lebih mudah bagi kita dengan seorang pendeta.

Apakah buruk jika saya mengambil posisi pemulihan jika saya tidak memiliki cukup pasukan garda depan? Jumlah pasukan tidak mencukupi.

「Tuan……. Tuan!」

Suara Roxanne terdengar samar-samar saat aku memikirkannya. Aku tidak menyadarinya.

“Maaf. Ada apa?”

「Ada pesan di pintu. Itu dari Luke. Sepertinya dia berhasil memenangkan lelang Kristal Keterampilan Kelinci.」

Saat kami berada di dalam labirin, seorang utusan tampaknya datang dari makelar, Luke.

「Oh. Kelinci? Kristal Keterampilan Kelinci memberikan 「Penundaan Mantra」, kan?」

「Ya, benar.」

Sherry membenarkannya. Itu bisa menjadi 「Chant Interruption」 jika digabungkan dengan Kristal Keterampilan Kobold. Jika aku memasang 「Chant Interruption」 pada senjata Sherry, itu akan membantu strategiku. Dia juga akan bisa membatalkan mantra dari Ulat Hijau Lv.11. Namun, serangan jarak jauh dari Semak Rub tidak bisa dicegah. Tidak ada yang bisa kita lakukan terhadap serangan jarak jauh. Keterampilan dan sihir dapat dicegah setelah kita mendekat, jadi itu pun sudah bagus.

Ini akan meningkatkan potensi pertempuran kita lebih jauh lagi, dan saya benar-benar tidak sabar menantikannya!

Namun, masih ada beberapa hal yang harus kita lakukan sebelum mendapatkan Kristal Keterampilan itu. Pertama, aku meminta Sherry membuat beberapa peralatan menggunakan papan yang telah kita peroleh, lalu kita makan malam, setelah itu aku membasuh seluruh tubuh Sherry dan Roxanne dengan sangat bersih saat mandi, kemudian aku meminta mereka memeriksa tubuhku untuk memastikan apakah sudah dibersihkan dengan benar, dan setelah itu kita bersenang-senang di tempat tidur yang akhirnya membuat kita merasa lelah, tetapi puas, sehingga kita bertiga tertidur dengan cukup cepat.

Keesokan paginya, kami melanjutkan rutinitas harian kami yaitu bangun tidur, pergi ke Labirin untuk melakukan penggilingan dan eksplorasi, lalu saya berangkat untuk mengantarkan cermin lain dari Palmasque ke Duke di Bode, dan ketika saya kembali ke rumah dan kami sarapan, saya meminta Sherry untuk membuat beberapa peralatan lagi. Lihat, banyak sekali yang harus dilakukan, dan ini baru pagi hari, dan masih banyak lagi yang harus dilakukan.

Setelah selesai makan malam dan Sherry akan menjalani pelatihan Master Smith putaran berikutnya, saya harus pergi ke Persekutuan Pedagang di Quratar.

 

~ ~ ~

Lalu aku harus mengantar Roxanne dan Sherry ke Palmasque agar mereka bisa membeli satu atau dua cermin lagi.

「Sherry, apa hal selanjutnya yang ada dalam daftar rencanamu sekarang setelah kamu berhasil mendirikan sebuah Klub?」

「Sebuah tongkat kayu. Saya membutuhkan dua papan untuk membuatnya.」

「Tongkat kayu…… jadi semacam tongkat jalan, kurasa? Apakah berbeda dengan tongkat sihirku?」

Aku bertanya sambil menyerahkan sejumlah papan yang dibutuhkan kepada Sherry.

“Tongkat sihir memperkuat kekuatan sihir yang digunakan oleh orang yang memegangnya. Di sisi lain, senjata jenis tongkat dapat digunakan untuk memukul monster, serta sedikit memperkuat kekuatan sihir. Nona Roxanne mengatakan kepada saya beberapa waktu lalu bahwa Pendeta dan Gadis Kuil cenderung menggunakan jenis senjata seperti itu jika mereka berada di posisi terdepan.”

「Ah, jadi ini berguna untuk pertempuran dan penguatan sihir. Mengerti.」

Harga tongkat itu hampir sama dengan harga tongkat sihir, jadi kemungkinan tongkat itu lebih lemah dalam hal meningkatkan kekuatan sihir. Jika kekuatan tidak terkait dengan harga, maka hampir tidak ada yang akan membeli tongkat sihir sama sekali karena tidak cukup efisien.

Melihat gaya bertarungku saat ini, kurasa tongkat sihir masih merupakan pilihan yang lebih baik untukku?

Aku tidak tahu apa yang akan terjadi di masa depan, tetapi mungkin aku harus mencari kandidat yang tepat untuk menggunakan tongkat itu suatu saat nanti. Belum ada orang yang kupikirkan untuk itu, tetapi kita mungkin akan mengalami kesulitan di masa depan karena iblis semakin kuat, jadi seseorang yang menggunakan sihir, lalu menyerang monster dengan tongkat yang memiliki Skill 「Penyerapan MP」 mungkin akan menjadi gaya bertarung yang bagus.

Secara pribadi, saya rasa saya tidak akan mampu menyerap MP dengan serangan sihir. Satu-satunya cara saya dapat memulihkan MP saya sendiri hanya karena Skill 「Penyerapan MP」 milik Durandal, dan ketika saya menggunakan Durandal, saya biasanya cenderung tidak menggunakan sihir sama sekali, melainkan beralih ke build yang lebih berorientasi fisik, jadi meskipun saya memasang 「Penyerapan MP」 pada tongkat sihir saya, atau tongkat biasa, saya rasa keduanya tidak akan memulihkan MP saat merapal mantra.

「O-Oke, kalau begitu saya akan mulai membuatnya.」

Sherry memegang papan-papan itu di kedua tangannya dan melafalkan mantra untuk Skill 「Penggabungan Item」. Sesaat kemudian, cahaya menyilaukan memancar keluar, lalu berhenti tak lama kemudian, memperlihatkan Tongkat Kayu baru di tangan kiri Sherry.

Tongkat jalan tertinggal di tangannya.

「Oh, itu sukses.」

「Yah, memang ada kemungkinan besar gagal saat membuat persenjataan baru jika kau belum berlatih dalam waktu lama, atau setidaknya kudengar begitulah biasanya, jadi dalam beberapa hal, ini sebenarnya agak anti-klimaks.」

「Anggap saja ini sebagai bukti betapa hebatnya dirimu, Sherry.」

Selain itu, membuat tongkat kayu dari dua papan membuatku merasa ada yang salah. Pertama-tama, aneh bahwa gada dan tongkat (senjata bulat atau silindris) dibuat dari papan persegi. Di mana logikanya? Aku selalu yakin bahwa perisai kayu datar dapat dibuat dari papan datar, dan senjata bulat atau silindris harus dibuat dari batang kayu. Tidak ada pilihan lain bagiku selain berpikir bahwa sihir dari Keterampilan itu ada hubungannya dengan hal ini.

「Terima kasih atas kata-kata penyemangatnya, Guru. Ini dia, satu Tongkat Kayu, senjata yang dapat digunakan untuk mengeluarkan sihir dan juga untuk pertarungan jarak dekat.」

「Tentu saja, ini terlihat seperti sesuatu yang bisa melukai seseorang dengan cukup parah jika terkena. Omong-omong, apakah ada senjata lain yang bisa digunakan baik untuk serangan fisik maupun untuk meningkatkan kekuatan sihir?」

「Selain tongkat-tongkat itu, ada juga senjata bernama Tombak Suci yang memperkuat sihir. Senjata ini cukup berharga dan sulit didapatkan di luar lelang, jadi tidak banyak orang yang menggunakannya.」

「Oh, jadi senjata seperti itu benar-benar ada?」

Senjata ini mungkin cocok untuk seseorang dengan Job yang berorientasi pada penyembuhan untuk menyerang dari barisan belakang.

Kemudian, sambil sarapan, kami melanjutkan pembicaraan tentang kemungkinan memperkuat persenjataan kami.

「Sekarang setelah kita meningkatkan baju zirah kita, selanjutnya kita harus meningkatkan senjata kita.」

“Senjata kita?”

「Karena Kristal Keterampilan Kelinci tersedia untuk dibeli. Selain itu, kita mungkin tidak memiliki masalah mendesak di lantai Labirin saat ini, tetapi Semak Gosok di lantai tiga belas cukup kuat.」

Saya memulai percakapan sambil mengunyah daging kelinci yang dipanggang oleh Roxanne.

「Tapi sihir sang guru bisa mengalahkan mereka dalam satu serangan.」

“Sejujurnya, ini tidak semudah yang terlihat.”

「Begitu. Jadi ini lebih mirip kartu truf daripada sesuatu yang bisa digunakan berulang kali, kan?」

Ya, memang seperti yang dikatakan Roxanne. Dalam kondisi saya saat ini, saya tidak dapat menggunakan dua 「Meteor Crash」 atau lebih secara beruntun, karena saya tidak memiliki cukup MP untuk melakukan hal seperti itu. Selain itu, jika saya mempertimbangkan efisiensi penggunaan MP dan risiko terekspos oleh orang lain, menembakkan meteor di Labirin secara umum bukanlah ide yang bagus. Itu sebaiknya disimpan sebagai kartu andalan melawan Bos Lantai atau ketika kita dikelilingi musuh tanpa cara lain untuk keluar dari situasi sulit tersebut.

“Ya, benar.”

「Tentu saja, monster-monster dari lantai dua belas ke atas cukup kuat. Terlebih lagi, dari lantai dua puluh tiga ke atas, monster-monster akan menjadi lebih kuat lagi daripada sekarang.」

Sherry mengatakan hal itu sebagai bentuk dukungan.

Monster dari lantai dua belas ke atas akan jauh lebih kuat dibandingkan dengan sebelas lantai pertama, dan tingkat kesulitannya akan meningkat lagi dari lantai dua puluh tiga ke atas. Intinya, semakin tinggi kita naik, semakin kuat monsternya, jadi kita harus mempersiapkan diri sebaik mungkin.

「Jadi seperti yang Anda lihat, setidaknya saya perlu meningkatkan Tongkat Sihir saya. Ngomong-ngomong, apakah ada Kristal Keterampilan yang meningkatkan kekuatan serangan sihir?」

「Ada: Kristal Keterampilan Kambing.」

「Kambing, ya? Kalau begitu, aku akan meminta Luke untuk mengatur pengadaan kambing itu. Jadi kurasa yang tersisa sekarang hanyalah Klub Sherry.」

Sampai sekarang, aku belum meminta Luke untuk mengatur Kristal Keterampilan yang meningkatkan kekuatan serangan sihir, karena aku berpegang pada asumsi yang cukup sederhana: jangan memperbaiki sesuatu yang tidak rusak. Tapi sekarang aku tahu bahwa masalah sihirku cukup serius, jadi aku harus memperbaikinya sebelum akhirnya menyebabkan masalah serius atau bahkan cedera selama penjelajahan Labirin.

「Klubku?」

「「Pengganggu Nyanyian」 sebaiknya dipasang pada senjata Sherry. Roxanne bisa menghindari serangan sendiri, jadi aku tidak terlalu khawatir dengan penampilannya, jadi yang tersisa adalah Klubmu.」

“Tapi kita butuh Kristal Keterampilan Kobold untuk ‘Penghentian Mantra’.”

“Penundaan Mantra” tidak akan berguna jika hanya senjata Sherry yang memilikinya.

Aku punya Durandal yang bisa mengganggu pengucapan mantra dan Skill musuh, Roxanne bisa menghindari serangan sihir dan Skill tanpa masalah, jadi satu-satunya yang kekurangan kemampuan tempur khusus adalah Sherry. Karena itu, aku akan memasangkan 「Pengganggu Pengucapan Mantra」 pada senjatanya. Kemudian, Roxanne bisa menyerang monster dari depan sebagai garda terdepan sementara Sherry bisa menyerang dari samping dengan 「Pengganggu Pengucapan Mantra」.

「Terima kasih. Namun, akan sia-sia jika memasang 「Penghentian Mantra」 pada sebuah gada. Jika dipasang pada palu perang atau cambuk, mungkin akan laku dengan harga yang bagus.」

Palu perang? Cambuk? Jadi, tampaknya kedua senjata ini dan sebuah gada semuanya diklasifikasikan sebagai palu.

「Palu itu bagus, tapi bagaimana dengan tombak?」

“Tombak?”

Sherry bisa menggunakan palu dan tombak.

「Ada manfaatnya memasang 「Penghentian Mantra」 pada tombak, karena jangkauannya panjang.」

 

~ ~ ~

「Begitu. Itu memang benar, dan mungkin akan menguntungkan kita.」

「Saat ini, tidak banyak situasi di mana kita dikelilingi monster, jadi tidak terlalu perlu mengayunkan gada untuk membersihkan lingkungan sekitar kita.」

「Benar sekali. Namun, kita sebagian besar bertarung melawan NT Ants dan Escape Goats. Aku tidak tahu apakah akan sama melawan monster lain.」

Ada alasan lain mengapa saya begitu bersikeras agar dia menggunakan tombak, tetapi haruskah saya mengatakannya? Ah sudahlah, toh saya tidak akan kehilangan banyak hal, jadi saya akan mengatakannya saja.

「Kita akan memiliki lebih banyak anggota Partai pada akhirnya, dan semakin banyak anggota Partai, semakin sedikit kesempatan yang akan kamu miliki untuk mengayunkan tongkatmu.」

Saya harus menekankan perlunya lebih banyak anggota Partai.

「Begitu. Oke.」

「Semakin banyak anggota Partai yang kita miliki, semakin banyak pilihan yang kita punya untuk membentuk barisan depan yang beragam dan serbaguna. Sherry kemudian bisa mundur ke belakang barisan depan dan menyerang dengan tombak. Dalam hal ini, kamu juga bisa berperan sebagai penyembuh. Jadi seperti yang kamu lihat, jika kamu menggunakan tombak, kita bisa memiliki strategi pertempuran yang lebih fleksibel.」

「Tapi aku bukan seorang Gadis Kuil, jadi aku tidak bisa menggunakan Sihir Penyembuhan dan metode penyembuhan luka lainnya.」

Ah, ya, benar sekali. Aku belum memberitahunya bahwa sebenarnya dia memiliki pekerjaan sebagai Gadis Kuil.

「Tidak apa-apa. Kau sudah menjadi Master Smith, jadi jangan terlalu khawatir untuk saat ini.」

「Baiklah… Aku akan berusaha sebaik mungkin.」

「Sedangkan untuk penyembuh, seorang garda depan dapat mengambil peran itu.」

Ketika Sherry mengangguk setuju, meskipun agak dipaksakan, Roxanne menyela.

“Benar-benar?”

「Ya. Biksu atau Gadis Kuil bukanlah pekerjaan yang selalu ditujukan untuk menjadi barisan belakang, terutama ketika kelompoknya kecil.」

「Karena mereka bisa menggunakan 「Heal」 jika menerima serangan?」

Jika sebuah kelompok kecil, bukan ide yang baik untuk memiliki peran barisan depan dan barisan belakang yang terpisah, karena Anda akan menyebar pasukan terlalu tipis dan terlalu jauh satu sama lain jika terjadi keadaan darurat. Dalam hal ini, Biksu dan Gadis Kuil juga dapat bertindak sebagai anggota barisan depan, saya kira.

「Kemampuan untuk menahan monster dari depan dan menyembuhkan anggota Party dari belakang — inilah mengapa orang-orang yang memasuki Labirin sangat menghormati mereka.」

Seperti Dewi Kebebasan yang memimpin massa selama Revolusi Prancis? Maka Roxanne akan sangat cocok untuk peran ini.

「Baiklah, seperti yang kukatakan tadi, kita belum perlu memikirkan peran penyembuh sekarang. Itu bisa menunggu sampai nanti, karena saat ini kemampuan penyembuhanku sendiri sudah lebih dari cukup untuk kita semua. Namun, kupikir Sherry sebaiknya tetap mencoba menggunakan tombak agar kita bisa terus memperluas kemampuan kita.」

“Dipahami!”

Bagaimanapun, tombak akan menjadi senjata yang lebih baik untuk Sherry saat ini, dan dia setuju untuk mengganti senjatanya dengan tombak untuk sementara waktu.

Setelah sarapan, aku menuju ke Persekutuan Pedagang untuk membeli Kristal Keterampilan Kelinci dari Luke. Aku berhasil mendapatkannya tanpa masalah besar darinya setelah memastikan bahwa itu barang asli dengan menggunakan 「Identifikasi」-ku.

「Saya ingin menggunakannya dengan Kristal Keterampilan Kobold. Apakah harganya masih sekitar lima ribu dua ratus Nars?」

「Tutup. Terakhir kali adalah lima ribu lima ratus Nars dan sebelumnya adalah lima ribu dua ratus Nars.」

「Yah, mau bagaimana lagi, kalau bisa didapatkan dengan harga lima ribu empat ratus Nars, saya mau membelinya.」

Orang-orang masih membayar lima ribu dua ratus Nars untuk Kristal Keterampilan Kobold, ya? Aku juga menginginkannya, jadi aku harus gigih. Aku ingin mendapatkannya secepatnya. Tawaran tertinggi terakhir untuk Kristal Keterampilan Kobold adalah lima ribu lima ratus Nars, jadi itu berarti aku harus membayar lebih banyak lagi jika ingin memastikan bisa mendapatkannya sebelum orang lain.

「Aku akan coba mendapatkannya untukmu. Kamu hanya mau satu saja?」

「….Itu benar.」

Yah, Sherry tidak akan gagal dalam fusi ini, jadi satu Kristal Keterampilan sudah lebih dari cukup untuk kita saat ini, tetapi Luke tidak perlu tahu tentang itu.

Itulah yang kupikirkan, tetapi seandainya fusi itu gagal, Kristal Keterampilan Kelinci akan hilang selamanya, dan tidak akan bisa didapatkan kembali. Tapi itu adalah skenario terburuk, yang bahkan tidak akan kupikirkan saat ini. Begitu ada kesempatan, aku juga harus mendapatkan Kristal Keterampilan Kobold untuk diriku sendiri.

Orang yang menawar lima ribu tiga ratus Nars terakhir kali mungkin tidak akan menawar lagi, jadi mungkin saya tidak perlu menawarkan lima ribu empat ratus Nars lagi? Tetapi jika saya ingin benar-benar yakin akan mendapatkannya, maka mungkin saya tidak punya pilihan lain?

Orang-orang juga membelinya seharga lima ribu dua ratus Nars, dan mereka juga perlu membeli jumlah Kristal Keterampilan yang sama untuk menggabungkannya dengan yang mungkin sudah mereka miliki. Tapi jika aku sampai melewatkannya, aku selalu bisa mencari Kristal Keterampilan Kobold di Labirin. Kalau dipikir-pikir sekarang, mungkin aku seharusnya menunggu sedikit?

Dengan begitu, saya bisa menghemat ratusan Nars, karena jumlah penawar lain pasti akan berkurang pada suatu saat nanti.

「Baiklah, aku akan mengincar Kristal Keterampilan Kobold dengan harga hingga lima ribu empat ratus Nars.」

「Saya juga ingin mendapatkan Kristal Keterampilan Kambing.」

「Kristal Keterampilan Kambing? Penawaran terakhir yang berhasil adalah lima ribu Nars. Dua penawaran sebelumnya adalah lima ribu seratus Nars. Mungkin harganya sedikit lebih mahal untuk mendapatkannya segera. Biasanya dijual antara empat puluh tujuh hingga empat ribu delapan ratus Nars jika harganya murah, dan hingga antara lima puluh empat hingga lima ribu lima ratus Nars jika harganya mahal.」

Luke memberikan jawaban cepat dengan perkiraan harga Kristal Keterampilan Kambing. Ini banyak angka yang harus dicerna, tapi aku harus mengingat semuanya. Sementara aku sibuk berdiskusi dengan Luke, Sherry sedang melihat daftar hasil penawaran di ruang tunggu.

“Itu harga yang cukup tinggi.”

「Penyihir adalah kekuatan serangan utama dalam sebuah Party, jadi sangat wajar jika meningkatkan kekuatan serangan sihir. Meningkatkan kekuatan serangan sihir adalah pilihan pertama bagi sebuah Party jika mereka juga memiliki Penyihir. Selain itu, orang tua para Penyihir biasanya cukup kaya, dan mudah untuk naik ke lantai atas Labirin jika Anda memiliki Penyihir, sehingga harga Kristal Keterampilan Kambing menjadi lebih tinggi dibandingkan dengan Kristal Keterampilan lainnya.」

Jadi, Kristal Keterampilan memang sangat didambakan oleh orang kaya dan bangsawan, ya? Itu fakta lain yang pasti patut diperhatikan.

「Begitu ya, mau gimana lagi. Kalau begitu, aku akan membeli Kristal Keterampilan Kambing seharga lima ribu empat ratus Nars.」

“Mau mu.”

Anda tidak akan bertanya apakah saya benar-benar puas hanya dengan satu, atau mungkin saya menginginkan lebih banyak? Sejujurnya, saya kecewa pada Anda, Tuan Luke. Namun demikian, Kristal Keterampilan ini akan sangat saya butuhkan. Saya juga membutuhkan lebih banyak Kristal Keterampilan untuk 「Chant Interruption」 dan Sacrificial Misangas, tetapi untuk saat ini saya hanya membutuhkan satu Kristal Keterampilan Kambing. Ya, satu saja sudah cukup. Tapi saya tidak bisa mengatakan bahwa satu saja sudah cukup.

Luke tidak perlu tahu bahwa Sherry akan selalu berhasil dengan fusi yang dilakukannya. Itu berarti aku mungkin harus membeli lebih banyak Kristal Keterampilan, hanya untuk menghilangkan kecurigaan yang mungkin muncul. Pada akhirnya aku akan membutuhkannya untuk beberapa item, jadi kristal-kristal itu tidak akan sia-sia, hanya perlu menunggu giliran untuk dapat digunakan.

 

~ ~ ~

Aku butuh Kristal Keterampilan Kambing secepatnya, karena kristal itu meningkatkan kekuatan serangan sihir, dan itulah yang kita butuhkan saat ini.

Setelah memesan Kristal Keterampilan Kobold & Kambing, aku meninggalkan Luke dan keluar dari ruangan. Tapi alih-alih meninggalkan Persekutuan Pedagang melalui portal di dinding, aku melakukannya dengan berjalan kaki melalui pintu masuk depan. Itu karena ada tempat lain yang ingin kukunjungi sekarang: Toko Senjata di dekat sini. Dan itu karena aku harus menemukan senjata yang bagus untuk Sherry dan diriku sendiri.

Apakah Tombak Baja akan menjadi pilihan yang baik di sini? Kemungkinan besar ya, karena dilengkapi dengan Slot Skill Kosong, tetapi kekurangannya, hanya ada dua. Sisanya bahkan tidak memiliki Slot Skill Kosong. Akan ideal jika kita berhasil menemukan yang memiliki dua atau bahkan tiga Slot Skill Kosong, tetapi Anda tahu apa kata pepatah, kan? Pengemis tidak bisa memilih.

“Pilih salah satu dari dua ini, Sherry.”

Aku memberikan dua Tombak Baja dengan Slot Keterampilan Kosong kepada Sherry.

「Um….. Saya akan berusaha sebaik mungkin.」

Sherry terdengar agak kesulitan menjawab.

Sekalipun kamu tidak memilih dengan baik, kurasa tidak akan ada perbedaan yang besar, karena pada dasarnya semua Tombak Baja ini identik.

「Um…. Tuan?」

“Ya? Ada apa?”

「Kau tahu kan, jika aku gagal melakukan fusi dengan ini, aku tidak akan bisa membuatnya lagi?」

Dia bergumam pelan. Begitu ya, dia masih mengkhawatirkan 「Penggabungan Kristal Keterampilan」.

「Mungkin semuanya akan baik-baik saja, jadi tidak perlu terlalu khawatir.」

Aku menepuk bahunya, lalu menoleh ke rak-rak tempat tongkat sihir, staf, dan tongkat jalan berjajar rapi.

Hmm….. mungkin yang ini akan baik-baik saja? Sebuah batang baja Damaskus yang dipajang dengan penuh kasih sayang di bagian belakang toko. Saya pikir ini adalah yang terbaik yang tersedia di sini, kecuali tentu saja penjaga toko menyembunyikan barang yang benar-benar bagus di bawah meja, hanya untuk dijual kepada kliennya yang paling terpercaya?

Namun, ini adalah Tongkat, bukan Tongkat Sihir, jadi tidak memenuhi persyaratan saya saat ini, dan yang terpenting, 「Identifikasi」 menunjukkan bahwa tidak ada Slot Skill Kosong di dalamnya. Kurasa seharusnya aku sudah menduga akan seperti itu. Lagipula, keuntungan memiliki banyak senjata murah kelas bawah adalah kamu dapat dengan bebas memilih dari puluhan senjata yang ada, dan kamu masih memiliki peluang cukup tinggi untuk menemukan senjata yang memiliki Slot Skill Kosong, tetapi dengan senjata dan baju besi yang tampak mahal dan semuanya tampak dihias dengan indah, hal ini tidak berlaku.

Barang-barang yang benar-benar mahal dan tampak bagus hanya ditampilkan sebagai satu buah saja, bukan dalam banyak salinan, jadi begitu saya melihat bahwa baju besi atau senjata seperti itu tidak memiliki Slot Keterampilan Kosong di dalamnya, saya langsung kehilangan minat padanya.

Satu-satunya hal baik tentang perlengkapan atau senjata semacam itu adalah bahwa barang-barang mahal dan tampak bagus akan memiliki lebih banyak Slot Keterampilan Kosong dibandingkan dengan barang-barang yang lebih murah, tetapi sebagai aturan umum, relatif sulit untuk menemukan senjata atau perlengkapan yang akan mencapai keseimbangan sempurna antara harga yang baik dan jumlah Slot Keterampilan Kosong yang besar ketika Anda pada praktiknya tidak dapat memilih di antara mereka karena penjaga toko hanya memajang satu barang dari setiap kategori.

Jika berbicara tentang Tombak Baja, hanya ada dua yang tersedia dengan tiga Slot Keterampilan Kosong, dan jika berbicara tentang senjata dan baju besi yang terbuat dari bahan yang benar-benar bagus seperti Orichalcum, senjata dan baju besi tersebut hanya dapat dibeli di lelang, yang berarti Anda terpaksa membelinya tanpa mengetahui jumlah Slot Keterampilan Kosong yang akan dimilikinya. Anda mungkin beruntung dan mendapatkan senjata atau baju besi yang memiliki satu, dua, atau bahkan tiga Slot Keterampilan Kosong, tetapi pada saat yang sama Anda mungkin kurang beruntung dan mendapatkan sesuatu yang tidak memiliki Slot Keterampilan Kosong sama sekali.

Aku merasa khawatir sejenak saat memikirkan masa depan. Aku sering pergi ke toko senjata dan baju besi, jadi aku perlu mengingat untuk sesekali memeriksa barang-barang bagus dengan Slot Keterampilan Kosong.

Saya juga menjual barang-barang yang dibuat Sherry, jadi saya tidak akan kesulitan untuk datang secara teratur ke toko-toko ini, dan jujur ​​saja, pemiliknya mengatakan bahwa masuknya barang secara terus-menerus itu bagus untuk bisnis.

Bagaimanapun, apakah Tongkat Baja Damaskus dan Tombak baja adalah barang terbaik yang bisa saya dapatkan dari barang-barang produksi massal? Terlepas dari jumlah Slot Keterampilan Kosong di dalamnya, mungkin tidak banyak perbedaan di antara keduanya, jadi saya akhirnya memilih Tongkat yang paling sesuai untuk saya baik dari segi harga maupun Slot Keterampilan Kosong.

Sherry juga memberiku Tombak Baja yang dia pilih, dan aku membeli keduanya. Kali ini aku tidak membeli senjata untuk Roxanne, karena hanya untuk Tongkat dan Tombak Baja saja aku sudah harus membayar tiga koin emas.

Kalau kupikir-pikir, aku baru saja membelikan Roxanne Jaket Kulit Keras dan Kalung Amber, jadi seharusnya itu sudah seimbang.

「Maafkan aku dan Sherry kali ini, Roxanne. Aku janji akan menggantinya saat ada kesempatan.」

「Tidak apa-apa, Tuan. Saya tidak keberatan.」

Aku menghibur Roxanne saat meninggalkan toko senjata. Namun, memang benar aku tidak bisa terus membeli barang hanya untuknya sepanjang waktu. Aku harus memastikan untuk menjaga keseimbangan yang sehat antara dia dan Sherry.

「Saat ini saya tidak memiliki masalah khusus dengan pedang lengkung yang saya gunakan.」

「Baiklah, selama kamu puas, itu saja yang penting bagiku.」

Seandainya keadaan kami berbeda, mungkin saya tidak akan ragu sedetik pun untuk memberikan apa pun yang dia inginkan, tetapi seperti sekarang, saya adalah tuannya, dan dia adalah budak saya, jadi saya tidak bisa terlalu memanjakannya, atau Sherry mungkin akan merasa diabaikan. Lagipula, jika saya benar-benar melakukan segalanya untuknya atas setiap permintaannya, Roxanne mungkin akan mulai bertingkah terlalu manja, jadi sesekali saya harus menunjukkan sikap tegas dan menentukan padanya, meskipun itu mungkin akan terlihat agak kejam.

「Kita perlu menambah jumlah anggota Partai untuk memperkuat potensi tempur kita. Saya tidak bisa menginvestasikan semua uang kita hanya untuk peralatan saja, karena jika demikian, kita tidak akan punya uang lagi untuk keperluan lain.」

「Ya, itu memang benar sekali.」

Aku tidak bisa selalu menjadi tuan yang manis bagimu, Roxanne, dunia ini tidak akan mengizinkannya. Aku tidak bisa memanjakanmu, dan aku jelas tidak bisa memperlakukanmu dengan terlalu baik. Jika aku melakukan itu dan orang-orang mengetahuinya, aku pasti akan dicap sebagai tuan yang aneh yang tidak menegakkan dominasinya atas budak-budaknya dengan benar, dan itu akan membuatku menjadi pusat perhatian, dan saat ini, perhatian seperti itu adalah hal terakhir yang kubutuhkan atau inginkan.

「Aku perlu memikirkan pendapatan kita dan bagaimana menyeimbangkan kebutuhan mutlak kita dengan kebutuhan yang bisa kita abaikan untuk sementara waktu, karena aku tidak ingin kau menganggapku sebagai tuan yang buruk dan tidak kompeten.」

「Anda bukanlah tuan yang buruk, Tuan, dan Anda tidak akan pernah menjadi tuan yang buruk.」

「Jika kau berpikir bahwa kau mungkin orang yang buruk atau tidak kompeten, lalu bagaimana mungkin kita memiliki rumah sendiri alih-alih tinggal di penginapan? Bagaimana mungkin kita memiliki baju besi dan perlengkapan yang bagus yang memungkinkan kita bertarung di Labirin tanpa membahayakan nyawa kita, belum lagi kau selalu berburu dan menjelajahinya bersama kami padahal sebenarnya tidak perlu? Dan bagaimana mungkin kita mampu menikmati makanan mewah setiap hari? Jika tuan adalah tuan yang buruk, kita tidak akan pernah memiliki semua itu.」

 

~ ~ ~

Mendengar itu dari Roxanne dan Sherry membuatku sangat bahagia, dan memperkuat tekad dan keyakinanku bahwa aku perlu memperkokoh keteguhan hatiku. Martabat, keberanian, kejantanan, aku perlu menggunakan semua hal itu untuk menampilkan penampilan yang tidak akan mempermalukan diriku dan para budakku, sehingga aku bisa berdiri tegak dibandingkan dengan tuan-tuan budak lainnya.

「Jika kau adalah tuan yang buruk dan menyebalkan, bukankah itu akan menjadi alasan bagi kami untuk mulai mencari tuan baru secara diam-diam?」

「Ah…ya. Kalau dipikir-pikir seperti itu, kurasa itu masuk akal, ya?」

Ehm…. Mungkin aku sudah terlalu bermartabat?

「Kita mungkin akan memperkuat senjata Roxanne dalam waktu dekat.」

「Terima kasih, tapi tidak perlu. Senjataku sudah cukup bagus saat ini.」

「Apakah pedang satu tangan yang tergantung di toko senjata itu buatan Estoc? Kelihatannya seperti senjata yang bagus.」

「…Menurutku itu juga senjata yang bagus.」

Apakah sikap tegasku berhasil? Roxanne ragu sejenak. Ketegasanku mungkin telah memengaruhinya, dan kurasa aku juga berhasil menunjukkan harga diriku dengan baik.

「Baiklah, kita akan memikirkannya di lain waktu, tidak perlu mengambil keputusan terburu-buru sekarang.」

「Ah, y-ya.」

「Dan jika senjata Roxanne menjadi lebih kuat, itu akan membantu seluruh kelompok, bukan hanya kamu seorang.」

“Terima kasih.”

Roxanne juga akan memiliki pendapatnya sendiri, jadi saya tidak bisa bersikap sombong dengan memaksakan pendapat saya sendiri padanya tanpa memberinya kesempatan sedikit pun untuk mengungkapkan pendapatnya.

Kami kembali ke Persekutuan Pedagang, dan menggunakan dinding di sana untuk pergi ke lantai sebelas Labirin Haruba untuk menguji senjata baru kami. Aku memegang Tongkat baruku, dan memberikan Tombak Baja kepada Sherry sementara dia menyerahkan Tongkat yang dia gunakan sampai saat ini kepadaku.

Seperti yang saya duga, tombak bukanlah jenis senjata yang bisa dibawa-bawa bebas di kota, karena benda itu panjangnya lebih dari dua meter, yang berarti Sherry mungkin juga tidak bisa menggunakannya di barisan depan, karena panjang senjata ini akan memastikan bahwa dia tidak hanya akan mengenai musuh, tetapi juga sekutunya, belum lagi kemungkinan besar bilah tombak akan terpantul di dinding dan langit-langit koridor yang lebih sempit di Labirin, dan itu cukup sesuai dengan apa yang dikatakan Sherry: bahwa secara umum, tombak bukanlah jenis senjata yang seharusnya digunakan di barisan depan, dan sebaliknya lebih cocok digunakan oleh anggota barisan belakang sehingga mereka dapat mengganggu musuh dengan tusukan terus-menerus dari jarak aman sementara lawan mereka sama sekali tidak dapat melakukan apa pun untuk mencapai mereka, karena mereka harus melewati barisan depan terlebih dahulu.

「Karena Sherry mungkin butuh waktu untuk membiasakan diri dengan senjata barunya, tolong arahkan kami ke tempat dengan jumlah monster yang sedikit untuk saat ini, oke, Roxanne?」

“Saya mengerti, Tuan.”

「Sherry, aku tahu tombak bukanlah senjata yang mudah digunakan sebagai anggota garda depan, tapi tolong berusahalah sebaik mungkin.」

「Ya, tentu!」

「Setelah dipikir-pikir lagi, seharusnya tidak masalah jika kita harus melawan kelompok musuh yang besar, karena senjataku juga sudah ditingkatkan, yang seharusnya membuatku lebih mudah bertarung sambil menggunakan sihir daripada sebelumnya. Jadi, pada akhirnya, aku akan menyerahkan keputusan ke mana kita harus pergi selanjutnya kepada penilaianmu, Roxanne.」

Pertama, Roxanne membimbing kami ke suatu tempat dengan satu NT Ant, dan semut itu langsung dikalahkan olehku ketika aku menggunakan tiga 「Bola Air」 padanya. Semut itu langsung mati dan berubah menjadi gumpalan asap kecil yang menyedihkan bahkan sebelum Sherry bisa mendekatinya dan menyerangnya dengan Tombak Baja barunya sekali pun.

Tiga mantra untuk mengalahkan Semut NT di lantai sebelas Labirin. Sebelumnya, ketika saya masih hanya menggunakan tongkat sihir, dibutuhkan empat mantra, jadi ini jelas merupakan peningkatan.

Selanjutnya, Roxane membawa kami ke tempat yang hanya memiliki satu Mino. Aku menggunakan 「Bola Api」 padanya, tetapi sayangnya aku tidak dapat mengalahkannya sebelum ia sampai ke kami, jadi Roxanne berdiri di jalannya sementara Sherry menusukkan tombaknya ke arahnya dari samping dan aku bersiap dan menggunakan 「Bola Api」 lagi, sementara Roxanne dengan terampil menghindari setiap serangan yang ingin dilancarkan Mino padanya, dan meskipun itu adalah monster Lv.11, ia akhirnya jatuh ke tanah tak lama setelah konfrontasinya dengan Roxanne dimulai. Tampaknya Tongkat itu juga bekerja persis seperti yang dimaksudkan, karena meskipun aku tidak dapat mengalahkan Mino Lv.11 sebelum ia terlibat dalam pertempuran dengan kami, aku berhasil membunuh NT Ant Lv.11, tetapi faktor besar di sini mungkin adalah fakta bahwa ia lemah terhadap Sihir Air, yang memungkinkan aku untuk mengalahkannya hanya dalam tiga Mantra. Namun demikian, bahkan setelah mengganti senjata saya, saya berharap dapat membunuh musuh saya hanya dengan satu pukulan.

Sepertinya melakukan hal itu masih mustahil bagi saya. Seperti yang saya duga, pertempuran dari lantai dua belas ke atas akan sangat sulit.

「Sekarang kita sudah mengganti senjata, haruskah kita pergi ke lantai tiga belas Labirin Tare? Yah, sebaiknya kita masuk saja untuk melihat bagaimana performa peralatan baru kita melawan monster-monster di sana, tapi kurasa kita tidak perlu masuk terlalu jauh ke dalam sana.」

“Kita harus pergi ke sana.”

「Hmm….ya, dengan kondisi kita sekarang, seharusnya tidak ada yang bisa membahayakan kita.」

Ketika saya bertanya kepada gadis-gadis itu apakah kita harus pergi ke Labirin Tare atau tidak, mereka menyatakan dukungan mereka terhadap ide itu, meskipun jawaban Sherry sedikit lebih lambat daripada Roxanne, kemungkinan besar karena dia sedang memikirkan bagaimana seharusnya dia menjawab hingga detik terakhir, tetapi jika saya boleh jujur, dia masih tampak seolah-olah tidak yakin tentang hal itu.

「Baiklah, jadi kita akan pergi ke sana. Dan karena kita sudah pernah ke sana sebelumnya, seharusnya kali ini tidak terlalu berbahaya.」

「Ah, bukan itu maksudku. Ehm, apakah kita benar-benar cukup kuat untuk melakukannya?」

Sherry berbicara dengan Roxanne. Apakah dia masih meragukan kesiapan kita, meskipun kita telah melakukan banyak persiapan?

「Kita akan baik-baik saja. Lagipula, kita bersama tuan kita.」

“Tapi tetap saja, kita hanya bertiga.”

「Kita hanya perlu melakukannya perlahan dan hati-hati, dan semuanya akan baik-baik saja.」

Percakapan mereka tampaknya semakin berisik.

“Bukankah kamu terlalu tenang menghadapi ini?”

「Maksudku, memang seperti itulah keadaannya di lantai tiga belas, jadi…」

「Namun, ada juga para bandit yang bersembunyi di sana, dan selama kita pergi ke sana, kita tidak akan bisa menghindari pertempuran dengan mereka pada akhirnya.」

Lalu Sherry mengatakan sesuatu yang menarik perhatian saya.

“Para bandit?”

「Ya. Sebagian besar orang yang datang ke lantai bawah Labirin adalah pemula tanpa perlengkapan yang memadai, tetapi mulai dari lantai dua belas ke atas, tingkat kesulitan pertarungan dan kekuatan monster meningkat, jadi idenya adalah hanya petarung berpengalaman yang telah mempersiapkan diri dan perlengkapannya yang boleh datang ke sana.」

「Begitu. Jadi, mendapatkan peralatan yang lebih baik memang sangat diperlukan untuk menghadapi monster yang lebih kuat.」

Mereka yang sampai di lantai dua belas ke atas perlu memiliki cukup uang untuk membeli peralatan yang bagus dan mahal, dan orang-orang seperti itu akan menjadi target yang sempurna bagi Bandit. Akan lebih mudah bagi mereka untuk menyerang para pemula, tetapi karena mereka tidak memiliki uang, mereka tidak sepadan dengan waktu dan usaha mereka. Tetapi di lantai yang lebih tinggi, orang-orang akan memiliki barang-barang yang lebih baik dan lebih banyak uang, tetapi di sisi lain, mereka akan lebih sulit dikalahkan, jadi pertanyaannya di sini adalah apakah mereka bersedia mengambil risiko seperti itu atau tidak.

「Di lantai dua belas mungkin masih ada monster dari lantai bawah, jadi para Bandit yang tidak puas memburu mereka pindah ke lantai tiga belas dan empat belas dengan harapan mendapatkan Item Jatuhan yang lebih baik, sehingga mempersulit hidup semua orang lain yang juga pergi ke sana.」

“Bukankah mereka bisa menghasilkan uang dengan menjual barang-barang dari monster seperti yang kita lakukan?”

「Mungkin mereka bisa, tetapi di mata mereka, menyerang orang yang tidak curiga jauh lebih mudah.」

「Yah, aku mengerti maksudku yang keras di sini.」

Itulah kebenaran yang pahit, tetapi tetaplah sebuah kebenaran.

「Tentu saja, para bandit cenderung memilih target mereka dengan hati-hati daripada menyerang siapa pun secara membabi buta. Target mereka yang paling sering adalah anak-anak bangsawan dan orang kaya yang memasuki Labirin untuk mendapatkan pengalaman sambil dikelilingi oleh anggota kelompok mereka yang akan melakukan semua pekerjaan berat untuk mereka.」

Jadi mereka juga selektif dalam memilih target. Ini adalah taktik yang tidak menyenangkan, tetapi jika dipikir-pikir, para bajak laut di dunia lama saya pada dasarnya melakukan hal yang sama, belum lagi para pencuri di zaman modern. Dalam hal ini, mentalitas para bandit dan pencuri tidak banyak berubah sejak zaman pertengahan.

「Lalu apa yang akan terjadi jika kita terlihat seperti partai yang kuat?」

「Kita pasti tidak akan diserang oleh mereka.」

Yah, itu memang sudah bisa diduga. Untungnya, fitur 「Identifikasi」 saya akan memberi tahu saya apakah seseorang itu Bandit atau bukan, jadi kita tidak akan terjebak dalam perangkap mereka dalam waktu dekat.