Inti Darah Tak Terbatas - MTL - Chapter 65

Bab 65: Goyah dan Menderita

Suasana hening menyelimuti gua itu untuk sesaat.

Jelas sekali bahwa pengkhianatan putranya merupakan pukulan telak bagi Cang Xu sebagai seorang ayah.

Namun, ketika Cang Xu menghadapi kematian, dia masih memikirkan putranya.

Cang Xu berharap tulisannya dapat membantu putranya sampai batas tertentu. Tentu saja, pada saat yang sama ia juga berharap tulisannya akan diwariskan.

Ada cinta dan benci, di samping rasa tak berdaya dan berbagai kesulitan.

Ada banyak emosi yang kompleks.

Zhen Jin dan Zi Di akhirnya mulai memahami cendekiawan tua di hadapan mereka.

Tidak mengherankan jika dia sangat menghargai hidupnya sebelumnya dan sekarang rela mengorbankan dirinya.

“Jika aku bisa melarikan diri, aku akan membantumu mewujudkan keinginan terakhir ini,” janji Zi Di.

“Terima kasih banyak, Nona Zi Di,” ucap Cang Xu dengan tulus.

“Kalau begitu, Tuan Zhen Jin…” Cang Xu sekali lagi menatap Zhen Jin.

Meskipun Zhen Jin tidak berbicara dan hanya menggelengkan kepalanya, ia tetap menunjukkan sikapnya yang teguh.

Dalam kebuntuan itu, Zi Di mengeluarkan beberapa surat: “Sebenarnya, saya rasa Bai Ya juga menyampaikan wasiat terakhirnya kepada kami.”

Zhen Jin meliriknya dan mengenali huruf-huruf itu.

Surat-surat ini ditemukan di tubuh Bai Ya.

“Untuk sesaat, Bai Ya tampak berusaha keluar dari keadaan komanya dan menggunakan jarinya untuk menunjuk ke dadanya, seolah-olah dia menunjukkan huruf-huruf ini kepada kami.”

“Cang Xu dan aku telah membaca isi surat-surat itu.”

“Tuan, Anda juga harus membacanya.”

Zi Di memberikan surat itu kepada Zhen Jin.

Zhen Jin dengan penasaran membaca sekilas dokumen-dokumen itu.

Semuanya adalah surat cinta.

Pemeran utama pria adalah Bai Ya dan pemeran utama wanita bernama Xi Qiu.

Beberapa surat ini ditulis oleh Xi Qiu kepada Bai Ya, surat-surat ini sangat dihargai oleh Bai Ya dan selalu dibawanya. Beberapa surat lainnya adalah tulisan Bai Ya kepada Xi Qiu yang mencatat pengalaman dan pemikiran Bai Ya setelah menaiki kapal, tetapi surat-surat itu belum dikirim.

Xi Qiu adalah seorang nona bangsawan muda dan Bai Ya adalah putra seorang pemburu.

Klan Xi Qiu memiliki resor musim panas di sebuah desa pegunungan, dan berburu adalah kegiatan rekreasi tradisional bagi para bangsawan. Bai Ya telah dipilih sebagai salah satu pemandu.

Dengan demikian, keduanya bertemu, meskipun status mereka berbeda, cinta tetap bersemi.

Ini adalah situasi langka, seperti kisah-kisah lama tentang penyanyi keliling.

Mengenai cinta ini, Bai Ya merasa sangat terharu, seolah-olah ia sedang bermimpi. Ia menganggap Xi Qiu sebagai seluruh hidupnya dan ia menulis surat kepadanya berkali-kali: Ia akan memberikan nyawanya untuk kekasihnya.

Namun, jurang pemisah yang keras di antara mereka adalah perbedaan status sosial. Karena itu, agar cinta mereka terwujud, Bai Ya ingin menjadi seorang ksatria.

Sangat sulit bagi rakyat biasa untuk menjadi seorang ksatria.

Lebih tepatnya, itu sangat menantang.

Seorang rakyat biasa yang naik pangkat menjadi ksatria adalah hal dari era lampau ratusan tahun yang lalu. Bahkan dalam pertempuran di mana Kaisar Agung Sheng Ming menyatukan seluruh benua manusia dan sepenuhnya menaklukkan Aliansi Bangsawan Selatan, hanya sedikit yang dipromosikan menjadi bangsawan.

Bagi Bai Ya, satu-satunya harapannya terletak di medan perang di luar negeri.

Atas perintah Kaisar Agung Sheng Ming, kapal-kapal umat manusia berlayar ke Benua Liar dan melancarkan perang agresi terhadap manusia-hewan buas.

1

Ini adalah kesempatan emas yang hanya datang sekali seumur hidup.

Meskipun sangat berbahaya, bagi rakyat jelata, perang melawan manusia buas adalah kesempatan mereka untuk menjadi seorang ksatria.

Inilah alasan mengapa Bai Ya melakukan perjalanan ke Kota Pasir Putih.

Zhen Jin menghela napas dalam-dalam: “Jika karena kesialan aku tidak mati, aku akan memberikan surat-surat ini kepada Nona Xi Qiu. Selain itu, aku menjamin demi kehormatan kesatriaku bahwa aku akan memberitahunya: kekasihnya, Bai Ya, adalah pria yang sangat berani. Dia adalah pemanah yang terampil dan telah membantuku di masa lalu. Dia menjunjung tinggi kebajikan dan tidak ragu untuk terluka parah demi membantu rekan-rekannya. Dia memiliki keberanian yang tak tergoyahkan hingga napas terakhirnya dan tidak pernah gentar ketakutan. Meskipun dia bukan seorang kesatria, aku yakin dia memiliki banyak kebajikan kesatria.”

Sejujurnya, Zhen Jin tidak ingin menjadi pembawa kabar buruk. Saat mengucapkan kata-kata itu, dia sudah bisa membayangkan wajah Nona Xi Qiu yang menangis dan patah hati.

Namun, Cang Xu menggelengkan kepalanya.

Cendekiawan tua itu mengejek gagasan tersebut: “Sejauh yang saya pahami, penampilan bisa menipu, Tuan Zhen Jin.”

“Dalam beberapa tahun terakhir, muncul tren baru yang menyebar di kalangan wanita bangsawan kekaisaran. Sumber tren ini adalah Adipati Ai Mei.”

“Adipati wanita ini mengejar cinta dan kecantikan, ia terus-menerus menyatakan bahwa ia ingin meningkatkan kekuasaan dan status perempuan di kekaisaran. Ia sangat tangguh, seperti salah satu dewa yang hidup. Gaya hidupnya mewah dan memanjakan diri, dan ia juga seorang pembohong ulung yang terkenal suka mempermainkan laki-laki.”

“Dengan menjadikan Adipati Ai Mei sebagai contoh, banyak wanita bangsawan mengikuti jejaknya. Mereka menggunakan cinta sebagai umpan untuk menggoda pria sehingga mereka merendahkan diri di hadapan pria tersebut, atau menyaksikan mereka bertarung satu sama lain untuk mendapatkan perhatian mereka, atau bahkan memanipulasi mereka menjadi boneka mereka.”

Zhen Jin mengerutkan kening dan meremas surat-surat itu: “Jadi, kau percaya hal yang sama juga terjadi antara Bai Ya dan Xi Qiu?”

Cang Xu mengangguk: “Saya tidak menebak tanpa dasar karena surat-surat itu memiliki bukti.”

“Pertama, cinta datang terlalu tiba-tiba. Waktu yang dihabiskan bersama terlalu singkat dan tidak ada kejadian di mana sang pahlawan menyelamatkan gadis yang dalam kesulitan.”

“Kedua, Xi Qiu secara aktif mendorong Bai Ya untuk menjadi seorang ksatria. Oleh karena itu, gagasan itu bukanlah niat asli Bai Ya.”

“Ketiga, Xi Qiu jugalah yang secara aktif meminta Bai Ya untuk menulis surat-suratnya.”

“Dari sudut pandang Xi Qiu, sangat menarik untuk menggoda Bai Ya, mengubah nasib putra pemburu ini dan memanipulasinya agar menjadi seorang ksatria.”

“Jika berhasil, dia akan mendapatkan seorang ksatria yang akan melayaninya dengan kesetiaan yang tak tertandingi. Dan dia hanya perlu mengeluarkan sedikit biaya untuk melakukannya.”

“Jika usahanya gagal, surat-surat Bai Ya tentang apa yang telah ia dengar dan lihat dapat sangat mengurangi kebosanan dan kejenuhan Xi Qiu di kamarnya. Bahkan jika Bai Ya akhirnya mengorbankan nyawanya, Xi Qiu juga dapat mengubahnya menjadi modal yang dapat ia pamerkan. ‘Lihat, seseorang telah mati untukku—seorang idiot yang ingin menjadi ksatria’.”

“Keempat, alasan mengapa saya begitu yakin atau bahkan pasti tentang hal ini adalah karena putra saya adalah korban. Sangat mungkin bahwa bahkan sekarang, dia masih bermimpi menikahi nona muda ketiga dari Klan Sha Ta. Mungkin itu kesalahan saya, saya mewariskan garis keturunan saya yang biasa-biasa saja kepadanya dan dia tidak memiliki bakat untuk kultivasi. Pria yang menyedihkan dan patut disesalkan itu, dia sama seperti saya ketika masih muda—tidak puas dengan statusnya dan ingin berjuang untuk bebas dari kehidupannya saat ini.”

“Cinta gadis muda ketiga itu memberinya harapan akan masa depan yang cerah. Namun, dia tidak tahu bahwa agar ayahnya dapat melepaskan diri dari kehidupan asalnya dan keluar dari status rendahnya, dia harus membayar harga yang sangat mahal dan menghabiskan waktu bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya.”

“Kaum muda selalu berpikir bahwa mereka diberkati oleh takdir. Keberuntungan apa pun yang datang, meskipun awalnya sulit dipercaya, mereka tetap akan mempercayainya jauh di lubuk hati, bahwa mereka disayangi dan pantas mendapatkannya. Segala hal baik, segala kesuksesan yang mereka raih adalah hal yang wajar, dan memang seharusnya demikian.”

“Hanya ketika mereka melewati kesulitan dan siksaan, dalam suka dan duka, barulah mereka secara bertahap menyadari: mereka biasa-biasa saja dan kebaikan orang lain adalah sesuatu yang harus mereka hargai dan junjung tinggi. Alasan mengapa kisah-kisah romantis yang indah populer adalah karena hal itu jarang sekali terlihat dalam kehidupan nyata.”

“Jangan terpaku pada apa yang tertulis dalam buku sejarah. Para pahlawan itu seolah memiliki takdir dari surga, seolah mereka pantas memerintah sejak lahir atau dilahirkan untuk membawa perubahan besar. Bahkan jika mereka menghadapi bencana, mereka selalu mengubah bahaya menjadi keamanan. Saat dihadapkan pada dilema, mereka selalu memilih moralitas dan kehormatan.”

“Itu karena mereka adalah para pemenang.”

“Setelah mengalahkan semua musuh mereka, setelah kemenangan, merekalah yang menentukan bagaimana sejarah harus ditulis. Mereka akan membesar-besarkan kebajikan mereka dan bahkan mengarangnya, seperti obor yang menyilaukan diangkat ke langit agar dunia memandanginya. Moralitas, kebajikan, bakat bawaan, dan takdir surga hanyalah kemudahan yang membuat pemerintahan mereka lebih mudah atau sesuatu yang digunakan untuk membela pencapaian besar mereka, atau bahkan digunakan untuk menuai keuntungan eksternal. Dan karena itu, kekejian, nafsu, kekotoran, pengkhianatan, dan kejahatan lainnya semuanya tersembunyi di balik bayangan obor. Ketika orang-orang melihat obor itu, pandangan mereka langsung tertarik oleh nyala api yang cemerlang, dan mereka tidak melihat bayangan yang jatuh di tanah.”

“Tuanku, bahkan jika Anda memakan saya, tidak akan ada yang tahu. Bai Ya sedang koma dan benar-benar tidak sadarkan diri. Nona Zi Di adalah tunangan Anda dan kepentingan Anda sangat terkait, dia tidak akan pernah mengkhianati Anda.”

“Dan kamu hanya bisa melarikan diri jika kamu memiliki cukup makanan.”

“Kamu akan menjadi pemenangnya dan pengalamanmu akan diceritakan olehmu sendiri, tak seorang pun dapat membantahnya. Apa yang terjadi di sini adalah sesuatu yang tidak akan pernah diketahui oleh orang luar.”

“Dan saya juga benar-benar bersedia karena saya percaya Anda akan melakukan segala yang Anda bisa untuk mewujudkan keinginan terakhir saya!”

Zhen Jin menggelengkan kepalanya: “Kau terlalu melebih-lebihkanku, aku bukan pemenang, aku hanyalah seorang ksatria.”

Ksatria muda itu kemudian tertawa getir: “Sejujurnya, Zi Di membawa orang-orangnya untuk mencari dan menyelamatkanku sebelum aku sadar kembali, sehingga aku bisa selamat. Namun, aku kehilangan sebagian besar ingatanku. Aku hanya ingat namaku dan statusku. Terkadang, aku tiba-tiba teringat kenangan yang memperingatkanku atau membuatku menguasai suatu keterampilan sekali lagi.”

Cang Xu langsung terkejut.

Setelah bereaksi, cendekiawan tua itu melanjutkan nasihatnya: “Jika Yang Mulia ingat bahwa beliau adalah seorang ksatria, maka itu berarti Anda harus makan lebih banyak. Stamina Anda kurang, berapa lama Anda kira Anda bisa bertarung besok? Mungkin Anda tiba-tiba akan lemah dan tidak mampu menghindari pukulan fatal dari ekor kalajengking.”

“Kamu butuh makanan sekarang! Makanan dalam jumlah banyak.”

“Pikirkan statusmu, klanmu. Sebagai pihak yang kalah, meskipun Klan Bai Zhen telah bergabung dengan faksi Kaisar Agung Sheng Ming, keadaanmu tidak baik, bukan? Kau adalah satu-satunya pewaris mereka dan seluruh wilayah membutuhkanmu untuk memimpin dan membangkitkannya di masa mendatang.”

“Terlepas dari tanggung jawab yang secara inheren Anda emban, Anda tetap harus melindungi nyawa tunangan Anda.”

“Makanlah makanan dan kamu akan mendapatkan stamina. Tidak hanya akan meningkatkan peluangmu untuk bertahan hidup, tetapi juga akan membantumu melindungi tunanganmu. Mungkin dia akan beruntung selamat dari pelarian besok karena kamu makan sepotong daging.”

“Apakah kau memaksaku?” Zhen Jin sangat marah.

Cang Xu tersenyum: “Ya, aku memaksamu. Tapi aku mohon maafkan aku, Tuan Zhen Jin. Aku sudah di ambang kematian dan orang mati tidak takut pada otoritas duniawi. Aku ingin mewujudkan keinginan terakhirku dan untuk melakukannya, hidupku hanyalah alat tawar-menawar.”

Zhen Jin tanpa sadar mengepalkan tinjunya.

Dia menatap Cang Xu dengan sangat marah.

Dia marah karena Cang Xu memaksanya.

Dia merasa geram karena terjerumus ke dalam situasi seperti itu, bahwa takdir telah memperlakukannya dengan tidak adil.

Dia membenci kelemahannya, bahwa kelompok kalajengking telah memaksanya ke dalam situasi yang sangat sulit, bahwa dia tidak mampu lagi memikul tanggung jawabnya, dan bahwa dia tidak dapat melindungi nyawa tunangannya.

Dan hal yang paling membuatnya marah adalah—ia mendapati dirinya terhuyung-huyung!

Zhen Jin sepenuhnya menyadari: Cang Xu adalah orang yang bijaksana.

Dia juga tahu bahwa kata-kata Cang Xu masuk akal. Dari sudut pandang yang murni rasional, memang bijaksana untuk mengikuti usulan Cang Xu.

Lalu, bagaimana dengan moralnya? Bagaimana dengan hati nuraninya?

Di mana dia harus meletakkannya?

Apa yang akan terjadi jika dia memperlakukan orang sebagai makanan?

Dia tidak akan lagi menjadi manusia, dia akan menjadi penjahat, dia akan mengembara dan menjalani hidup tanpa tujuan.

1

, semua kehormatan dan ketenaran akan selamanya meninggalkannya.

Namun, bukankah berpikir seperti itu terlalu egois baginya? Bukankah ini hanya karena dia terlalu mementingkan kehormatan dan perilaku moralnya sendiri tetapi mengabaikan nyawa orang lain?

Dengan memakan semua makanan sendirian, dan mengorbankan hanya satu orang, mungkin itu sudah cukup untuk menyelamatkan dirinya dan orang lain?

2

Mungkin tidak, tetapi Zhen Jin memahami bahwa melakukan hal ini memang akan sangat meningkatkan peluang semua orang untuk selamat!

Jika dia bersikeras mempertahankan pandangannya, bukankah itu juga termasuk kebodohan?

Seperti yang dikatakan Cang Xu, sejarah ditulis oleh para pemenang. Jika dia tidak memakan manusia, mungkin dia benar-benar akan mati di bawah kalajengking tingkat perak, lalu apa yang akan dipikirkan ayahnya tentang dia? Bukankah leluhur generasi sebelumnya akan memarahinya karena tidak tahu bagaimana bersikap fleksibel?

Jika dia memakan manusia, apakah dia akan menyesalinya di masa depan?

Jika dia tidak memakan manusia, mungkin dia masih bisa bertahan hidup, tetapi yang lain akan mati. Dalam ingatan masa depan, dia akan ingat bahwa dia memiliki kesempatan tetapi menolak untuk mengambilnya. Mungkin dia bisa menyelamatkan tunangannya dan yang lain, tetapi dia memilih untuk tidak melakukannya.

Zhen Jin bergumul dalam hatinya dengan berbagai macam pikiran yang bertentangan yang terus berputar di benaknya.

Keragu-raguan, ketidakpercayaan, dan disorientasi membuat pikirannya perlahan-lahan terjerumus ke dalam kekacauan.

Zhen Jin bukanlah satu-satunya yang menderita siksaan malam itu.

Angin dingin di tengah malam yang gelap gulita terasa seperti pisau yang menggores.

Huang Zao menggendong Lan Zao di punggungnya sambil dengan susah payah menerjang angin kencang.

Dia merasa seperti orang-orangan sawah reyot yang akan diterbangkan angin kapan saja.

Kegelapan di hadapannya tak terlihat dan tak teraba, sama seperti emosi terdalam Huang Zao saat ini.

Alasan dia mampu terus bergerak maju adalah karena mati rasa dan inersia yang dialaminya.

Hatinya sedingin es dan keputusasaan perlahan menyelimutinya, satu-satunya kehangatan yang dia miliki berasal dari Lan Zao. Tubuh Lan Zao semakin panas dan lukanya bernanah.

Dia sudah berada di ambang kematian.

“Jangan mati, kakak, jangan mati!”

“Aku sudah berusaha keras dan membawamu sejauh ini, jika kau mati sekarang, kau akan terlalu tidak adil padaku.”

“Kau tahu, aku sudah lama ingin turun dari kapal itu. Tapi kau ingin mencari nafkah di laut.”

“Seandainya kita berada di daratan, menurutmu apakah aku akan terus mengalami kemerosotan moral di pulau yang menyedihkan ini?”

“Jadi, ini semua salahmu, ini semua kesalahanmu.”

Huang Zao berteriak dalam hatinya.

Dengan bantuan teriakan itu, dia menyemangati dirinya sendiri.

Namun, dibandingkan dengan semangat yang membangkitkan itu, rasa lapar dan haus justru semakin mengganggu tubuh dan pikirannya.

Catatan

Oh Bai Ya, menghabiskan seluruh hidupmu untuk berusaha mengesankan seorang gadis yang pernah kau kencani di hutan. Jika itu bukan seorang pria yang terlalu tergila-gila, aku tidak tahu apa lagi. Jika kau menjadikan hidupmu tentang orang lain, apakah kau benar-benar hidup? Akan baik-baik saja jika Bai Ya tidak memiliki perlindungan plot yang paling jelas dalam buku ini. Mereka bilang kau tidak bisa mengubah masa lalu, apa pun yang kau lakukan. Namun kau bisa mengubah persepsi generasi mendatang. Inilah mengapa pendidikan dan kebenaran penting untuk demokrasi yang berfungsi. Sayang sekali Murdoch dan Ailes ada. Kebijakan luar negeri Amerika dan hubungan ras cukup rumit jika kau meluangkan waktu untuk menelitinya. Selain itu, Cang Xu entah bagaimana gagal dalam sesuatu yang membuat setiap ABC muak mendengarnya, kisah hidup orang tua mereka yang merupakan imigran baru, bagaimana mereka bekerja dari nol setelah berimigrasi dan menjadi makmur. Sejauh ini Cang Xu adalah satu-satunya ayah yang disebutkan namanya dalam seluruh seri dan jika kita jujur, dia melakukan pekerjaan yang cukup baik dalam menafkahi keluarganya. Tetapi haus akan ambisi dan kekuasaan adalah sesuatu yang melampaui hubungan keluarga, pastikan saja untuk memiliki rencana cadangan jika keadaan menjadi buruk.