Inti Darah Tak Terbatas - MTL - Chapter 66

Bab 66: Kehancuran Terjadi Seketika

Huang Zao sangat haus.

Seolah ada matahari yang tersangkut di tenggorokannya, seluruh faring dan pangkal lidahnya setengah matang, membuatnya tidak mampu berbicara.

Huang Zao sangat lapar.

Ia sangat lapar sehingga perutnya menempel erat pada tulang belakangnya, seluruh tubuhnya lemas, ia terhuyung-huyung saat berjalan, linglung karena pusing, dan bahkan mengalami halusinasi.

Dalam halusinasi yang dialaminya, ia merasa sedang berjalan di antara awan. Namun, ada sebuah gunung raksasa yang menekan dirinya.

Gunung yang berat itu ingin meremukkannya menjadi kertas.

Tak lama kemudian, wujud gunung raksasa ini berubah, menjadi setan bertanduk kambing.

Setan itu membuka mulutnya yang berlumuran darah lebar-lebar seperti mangkuk persembahan.

1

dan berteriak ke telinganya—makan! Makan dia! Makan dia!

Huang Zao merasa ketakutan, ia ingin melemparkan gunung raksasa atau iblis itu dari punggungnya. Namun, tangan dan lengannya mati rasa dan mengabaikan perintahnya, sehingga ia harus membawa gunung atau iblis itu di punggungnya.

Kemudian, setan di punggungnya dengan cepat berubah lagi.

Setan itu berubah menjadi babi panggang.

Anak babi yang masih menyusui itu mengeluarkan bau keringat yang busuk dan bau luka yang membusuk.

Huang Zao menunduk, ia melihat api berkobar di dalam perutnya.

Itu adalah bola api yang berkobar-kobar.

Api itu berkobar hebat dan dengan cepat menyebar; dalam sekejap, kobaran api yang dahsyat itu mel engulf seluruh tubuh Huang Zao.

Api kemudian menjalar ke anak babi yang berada di punggungnya dan mengubah anak babi itu menjadi anak babi panggang.

Aroma makanan seolah menyerang hidungnya saat itu juga.

“Tidak, tidak pernah.” Seolah mencium aroma itu, Huang Zao menggigil dari ujung kepala hingga ujung kaki, seperti tersengat listrik, ia secara ajaib terbebas dari halusinasi.

Dia kembali ke kenyataan.

Di hadapannya terbentang malam yang sangat gelap, sedemikian rupa sehingga ia tidak mampu melihat tangannya sendiri.

Di telinganya terus-menerus terdengar desiran angin malam yang dingin membeku.

Kakak laki-lakinya yang ia gendong di punggungnya masih tetap tidak sadarkan diri.

Dia terhuyung-huyung ke depan, pincang seolah-olah dia adalah boneka.

Sangat tidak berarti, sangat kesepian.

Huang Zao tidak menyadari bahwa ia sedang meneteskan air mata.

Dia menatap ke depan, seolah-olah ada cahaya di depan, seolah-olah ada jalan yang luas dan mulus di depan.

Ia berkata dalam hatinya: “Malam akan segera berlalu dan fajar akan segera tiba.”

“Tetaplah tekun, teruslah tekun, Huang Zao.”

“Seharusnya ada oasis di depan! Oasis yang pernah kau dan anggota tim lainnya capai di masa lalu.”

“Lihatlah medannya, bukankah tampak familiar?”

“Kamu semakin dekat, kamu hampir sampai di oasis! Teruslah berusaha, jangan lengah.”

“Pasti ada oasis, pasti ada.”

“Saat kau mencapai oasis, kau akan memiliki air dan mangsa. Kau bisa berburu, kau adalah ahli tingkat perunggu yang kuat.”

“Kamu tidak akan mati, kamu tidak akan pernah mati. Kakakmu juga tidak akan mati!”

“Dia akan diselamatkan olehmu!!”

Sementara Huang Zao memantapkan keyakinannya sendiri, Zhen Jin merasa dirinya goyah.

Rasa lapar menyiksanya.

Setiap sel dalam tubuhnya berteriak: ‘Makanan! Makanan! Aku tidak peduli jenisnya apa, beri aku makanan!’

“Cang Xu benar, apa yang terjadi di sini adalah sesuatu yang tidak akan diketahui orang lain. Jika Zi Di selamat, dia akan lebih berterima kasih padaku. Jika memang tidak berhasil, maka aku hanya bisa meninggalkannya, selama aku selamat, aku bisa terus memikul beban untuk menghidupkan kembali klan-ku.”

Begitu pikiran itu muncul di benaknya, Zhen Jin menggigil, meskipun gua itu sangat pengap.

Seketika itu juga, rasa malu yang hebat menyelimuti Zhen Jin, membuat wajahnya terasa panas.

Dia menyadari betapa buruk rupanya.

Apakah dia begitu takut akan kematiannya sendiri?

Pikiran lain muncul: “Jika aku memakan makanan ini… staminaku akan pulih dengan cepat. Dengan stamina yang cukup, aku pasti bisa menghadapi tantangan ini dengan lebih tenang. Aku memakan daging ini bukan untuk diriku sendiri. Aku melakukannya untuk menyingkirkan kalajengking tombak tingkat perak dan untuk mengalahkan seluruh kelompok kalajengking. Dengan begitu, tidak akan ada yang mati. Aku tidak akan mati, Zi Di tidak akan mati, dan Cang Xu tidak akan mati… Aku melakukannya untuk mereka!”

Gagasan ini lebih menarik baginya daripada gagasan-gagasan sebelumnya.

Setelah itu, pikiran muncul dan menghilang, digantikan oleh pikiran-pikiran baru yang muncul ke permukaan.

Zhen Jin tahu dia sedang bimbang!

Dinding gua yang selama ini diandalkannya tak lagi mampu memberikan dukungan yang kokoh baginya.

Meskipun Cang Xu dan Zi Di tetap diam, sementara Bai Ya tak bergerak; keberadaan mereka sendiri seolah-olah menindas pemuda malang itu.

“Aku seorang ksatria Templar, mungkinkah seorang ksatria Templar melakukan hal seperti itu?” Zhen Jin bertanya pada dirinya sendiri.

Dia mulai merenungkan dirinya sendiri.

“Apakah keadaan menjadi seperti ini karena saya melakukan kesalahan sebagai pemimpin?”

“Berapa kali saya gagal bertindak dengan benar?”

“Apakah aku terlalu gegabah saat menyiapkan medan pertempuran di sini untuk menghadapi kelompok kalajengking?”

“Seandainya saya tahu ini, apakah saya akan memilih jalan yang berbeda?”

Zhen Jin mulai meragukan dirinya sendiri, dan keraguan itu semakin memperparah keragu-raguannya.

Zhen Jin ragu-ragu.

“Jika aku memakannya hanya sebagai makanan, akankah itu menyiksaku ketika aku mengenang masa lalu di masa depan? Atau akankah aku tidak memiliki sedikit pun penyesalan?”

“Jika aku tidak memakannya, bagaimana aku bisa memenuhi tanggung jawabku? Apakah aku harus menyaksikan tunanganku meninggal?”

“Demi menyelamatkan saya, dia tidak ragu mempertaruhkan nyawanya, berkali-kali dia nyaris tidak selamat.”

“Ayahku pun berharap aku akan membawa harapan bagi klan. Aku adalah pewaris tunggal Klan Bai Zhen!”

“Bagaimana dengan diriku sendiri? Aku menderita pengucilan dan menumpuk penderitaan dalam diam, semua itu demi suatu hari nanti bangkit dan mempermalukan sainganku. Akankah diriku di masa lalu membenci pilihan-pilihan yang telah kubuat?”

Pada saat itu, sebuah ingatan muncul di benaknya.

Ruangan itu didekorasi dengan sangat teliti, mewah, dan megah. Lukisan-lukisan karya seniman maestro terkenal tergantung di dinding, aroma parfum mahal tercium di udara, dan tirai berwarna emas mawar ditarik ke atas untuk menghalangi sebagian besar sinar matahari, membuat ruangan tampak remang-remang dan suram.

Ada seorang penari wanita yang mengenakan pakaian eksotis dari bagian barat laut kekaisaran, kerudung ungu yang dikenakannya membuat wajahnya yang cantik semakin misterius dan memikat. Tubuhnya menggoda dan memesona, montok di bagian depan dan belakang. Pakaian tariannya sebagian besar berwarna merah dengan renda benang emas. Pakaian itu pendek dan ketat, memperlihatkan lengan ramping dan pusarnya yang seputih salju.

Saat musik dansa berakhir, dia melangkah ke karpet tebal dengan satu kaki dan perlahan mengangkat kaki lainnya mengikuti irama musik hingga setinggi pinggangnya. Dia menggenggam kedua tangannya dan tetap tak bergerak.

Saat itu, ujung sepatunya melengkung ke atas, memperlihatkan sebagian besar punggung kakinya. Di bawah cahaya lilin, sepatu itu memiliki kilau kristal, menggetarkan hati para pria dan membuat mereka ingin menggigitnya.

1

Wajahnya tampak anggun, matanya yang indah seperti batu amber, dan postur tubuhnya yang tak bergerak sepenuhnya memperlihatkan keindahan tubuh femininnya.

Ruangan itu juga dipenuhi tiga anak kecil yang ternganga.

Setelah beberapa saat, anak-anak muda itu merespons dengan bertepuk tangan satu per satu.

Wanita yang sedang menari itu perlahan menurunkan kakinya, berdiri tegak, lalu sedikit membungkuk.

“Ini adalah Penari Ji Si, yang baru-baru ini menjadi sangat terkenal di ibu kota; dia memang pantas mendapatkan reputasinya.” Salah seorang anak muda memuji dengan tulus.

Zhen Jin adalah salah satu dari tiga anak muda itu, perhatiannya terutama terfokus pada anak muda lain yang memiliki identitas luar biasa.

Zhen Jin sambil tertawa bertanya: “An Ge, bukankah kau memintaku untuk memperlihatkan tarian Ji Si kepadamu? Bagaimana? Aku yang menentukan di sini dan aku bisa memberikan Nona Ji Si kepadamu. Kau bisa menggunakannya untuk menghangatkan tempat tidurmu malam ini. Hahaha.”

“Apa?” Pemuda yang tadi berbicara langsung gemetar dan menatap An Ge dengan iri.

Penampilan An Ge sangat berbeda dari Zhen Jin.

Meskipun keduanya tampan, Zhen Jin berambut pirang dan bermata biru tua, sedangkan An Ge berambut hitam panjang dan bermata sangat unik. Sklera matanya hitam pekat dan tampak membungkus pupil putihnya, memancarkan aura ketidakpedulian.

Kapan pun dia duduk, tubuhnya selalu tegak.

Namun pada saat itu, An Ge menatap penari Ji Si di atas panggung dan tanpa sadar mencondongkan tubuh ke depan.

Selama dia mengucapkan sepatah kata pun, penari yang memikat ini akan menjadi miliknya.

Sebuah godaan, godaan yang besar!

Jakun An Ge bergerak naik turun, menelan seteguk air liur.

Ia menatap Ji Si, tatapannya penuh hasrat untuk merebut dan memilikinya. Seolah tatapannya terlalu membara, penari Ji Si dengan malu-malu menundukkan kepalanya, memperlihatkan lehernya yang seputih salju.

Sikap patuh itu membuat bagian bawah tubuh An Ge terasa panas.

2

Melihat sikap An Ge saat ini, Zhen Jin memperlihatkan senyum yang menyiratkan rasa puas diri.

An Ge biasanya mematuhi aturan dan menjaga disiplin, dia adalah individu yang paling dihormati dan paling pekerja keras di Resimen Templar Kelima.

Namun pemuda itu mendambakan wanita-wanita cantik. Selama dia adalah manusia normal, hal itu tak terhindarkan. Bahkan orang-orang yang biasanya menekan diri sendiri akan menjadi sangat menakutkan begitu mereka melepaskan hasrat mereka.

Namun, yang sangat mengejutkan Zhen Jin, seiring berjalannya waktu, sikap An Ge berubah menjadi garang, dan kemudian secara bertahap kembali tenang seperti biasanya.

“An Ge…kau?” Anak muda lainnya juga memperhatikan perubahan sikap An Ge dan menjadi bingung.

An Ge tersenyum dan dengan tenang mengulurkan tangannya untuk menyeka keringat dinginnya.

“Sulit, memang sulit untuk menolak godaan kecantikan.” Ia tampak masih menyimpan beberapa ketakutan, “Namun, kecantikan ini tidak berarti apa-apa bagiku. Aku tidak menginginkannya.”

Zhen Jin bingung: “Apa maksudmu?”

An Ge berkata: “Zhen Jin, terima kasih telah membantuku dalam masalah ini. Sejujurnya, kultivasi bukan hanya tentang mengembangkan tubuh, tetapi juga tentang mengembangkan pikiran. Apakah kau tahu motto klan An Hui-ku?”

Zhen Jin mengangguk, semboyan klan bangsawan besar selalu tersebar luas.

An Ge melanjutkan: “Garis keturunan klan saya berasal dari iblis jurang. Garis keturunan ini kuat, dan memberikan anggota klan saya kemampuan kultivasi yang kuat. Namun, itu juga sangat berbahaya, seringkali ada anggota klan yang memanjakan keinginan mereka dan tidak dapat melepaskan diri darinya, ini menyebabkan mereka kehilangan rasionalitas dan menjadi orang gila yang kacau. Akibatnya, motto klan saya adalah ini—neraka ada di kaki seseorang, kehancuran terjadi seketika. Motto klan kami adalah peringatan bagi kami untuk menjaga kewaspadaan; keinginan adalah jurang dan jika kita ceroboh kita akan berubah menjadi iblis yang berhenti menjadi manusia.”

Pemuda lainnya tiba-tiba tersadar: “Jadi, ini sebenarnya kultivasimu?”

An Ge mengangguk dan menatap Zhen Jin: “Zhen Jin, kau dan aku adalah rekan kerja. Kali ini, kau telah membantuku, jadi aku akan memberimu nasihat. Mengembangkan diri sendiri harus menjadi fokus utama, hanya akan mencari muka orang lain tanpa arah dan hanya seperti daun yang berkibar tertiup angin.”

Setelah mengatakan itu, An Ge bangkit dan pergi meskipun wajah Zhen Jin tampak tidak sedap dipandang.

Ingatan itu memudar saat Zhen Jin tiba-tiba terbangun.

Sebelum dia menyadarinya, seluruh tubuhnya sudah dipenuhi keringat dingin.

Seluruh tubuhnya terasa lemas.

Sebagian ingatannya dipulihkan, namun hal itu tidak memberikan peningkatan yang nyata baginya.

Namun, kata-kata itu sangat mendalam.

“Neraka ada di depan mata, kehinaan terjadi seketika.” Zhen Jin tak kuasa menahan gumamannya.

Mengenang kembali ingatan baru ini, Zhen Jin mulai menganalisis.

“Klan An Hui adalah bangsawan kekaisaran yang hebat, Adipati Agung An Hui adalah dewa yang hidup dan juga tangan kanan Kaisar Agung Sheng Ming. Sebagai putra Adipati Agung An Hui, status An Ge sangat aman dan dia jelas tidak perlu menjilat orang lain. Namun, Klan Bai Zhen saya perlu mendapatkan pijakan, jadi berteman dengan An Ge adalah tindakan yang bijaksana.”

“Ji Si… sungguh wanita yang genit dan menarik. Tampaknya aku mengendalikan kebebasannya dan memungkinkan ketenarannya menyebar luas di seluruh ibu kota, ini bukti bahwa Klan Bai Zhen memang memiliki sumber daya dan pengaruh di ibu kota. Unta kurus pun masih lebih besar daripada kuda, Klan Bai Zhen memang layak disebut bangsawan selatan kuno.”

“Di sisi lain, saya juga bisa melihat betapa berhasilnya tindakan saya yang bersabar dan tidak mencolok. An Ge juga salah paham dan mengira saya sedang mencari muka. Saya agak penasaran, bagaimana hubungan saya dengan An Ge setelah kejadian itu? Apakah saya pernah berhasil berteman dengannya?”

Menyadari derasnya pikiran yang berkecamuk di benaknya, Zhen Jin menggelengkan kepalanya sedikit dan berhenti menebak-nebak.

Sekarang bukanlah waktu yang tepat untuk merenungkan hal-hal ini.

Meskipun ingatan yang dipulihkan tidak meningkatkan kekuatan tempur Zhen Jin, hal itu secara tak terduga memecahkan dilemanya.

“Neraka ada di depan mata, kehinaan terjadi seketika.”

“Apakah aku berada di ambang kemerosotan moral?”

“Hampir saja! Aku hampir mengotori baju zirah kesatriaku dengan kotoran yang tak bisa dihapus.”

“Aku adalah seorang ksatria Templar yang pemberani, mulia, dan teguh! Meskipun aku menghadapi tekanan kematian dan tanggung jawabku terancam, aku harus tetap berpegang pada jalan seorang ksatria!!”

Zhen Jin menghembuskan napas berembuskan udara keruh seolah-olah sedang melepaskan beban berat dari tubuhnya.

Dia perlahan bangkit berdiri.

Gerakan itu segera menarik perhatian Zi Di dan Cang Xu, dan ketika mereka melihat ketenangan Zhen Jin, mereka menyadari bahwa Zhen Jin telah mengambil keputusan.

“Tuan Zhen Jin.” Mata Cang Xu menatap penuh harap.

Namun Zhen Jin menggelengkan kepalanya sedikit: “Aku tidak akan memperlakukan manusia sebagai makanan!”

Cang Xu sedikit ternganga dan menunjukkan raut wajah yang sangat kecewa.

Tatapan Zhen Jin jernih dan dia mencegah Cang Xu untuk mencoba membujuknya: “Jangan mencoba membujuk lagi, aku sudah mengambil keputusan.”

Dia mengalihkan pandangannya ke Zi Di dengan sedikit nada permintaan maaf.

Zi Di mengerti dan menggelengkan kepalanya: “Tuanku, Engkau dan aku adalah satu, keputusan-Mu adalah keputusan-Ku.”

Zhen Jin tersenyum: “Ayo pergi. Berdasarkan waktu, ketika kita sampai di mulut gua, kita akan menyambut cahaya fajar.”