Bab 3: Penunggang Tanpa Kepala, Subjektif

Jalan Nasional 254 (Jalan Raya Kawagoe)

Ini benar-benar menyebalkan.

Pemilik sepeda motor hitam itu—pengendara tanpa kepala—sedang dalam suasana hati yang buruk saat melaju di jalan raya di tengah malam.

Seharusnya ini pekerjaan sederhana. Dan apa imbalanku karena menunjukkan sedikit belas kasihan? Aku ditabrak mobil. Seharusnya aku membungkamnya dari awal.

Penunggang tanpa kepala itu memperlambat kecepatannya, merenungkan pekerjaan yang telah dilakukannya.

Tanpa lampu sein, ia harus memberi isyarat tangan untuk berbelok kiri ke gang sempit. Ia berhenti di depan garasi sebuah gedung apartemen, turun dari sepeda motor, dan mengelus setangnya.

Mesinnya mengeluarkan suara mendengung samar, dan kendaraan itu melaju sendiri ke dalam garasi.

Merasa puas, penunggang kuda tanpa kepala itu berjalan menuju pintu masuk gedung.

“Hai, selamat datang di rumah.”

Seorang pria muda berjas lab menyambut pengendara di dalam sebuah apartemen di lantai atas. Ia adalah pria ramah berusia sekitar dua puluhan yang serasi dengan jasnya yang rapi, tetapi tidak ada instrumen medis yang terlihat di dalam apartemen tersebut. Ia tampak sangat tidak sesuai dengan lingkungan di tengah perabotan mewah dan peralatan elektronik yang memenuhi ruangan.

Sosok berbaju kuda itu, yang tampak sama tidak pada tempatnya, menghentakkan kakinya ke ruang belakang dengan jelas menunjukkan kekesalan.

“Oh tidak, seseorang sedang marah. Anda perlu meningkatkan asupan kalsium,” kata pria berjas lab itu, sambil menarik kursi dari meja komputer di sudut ruangan. Dia duduk dan menoleh ke layar, dan suara ketukan keyboard terdengar dari ruangan belakang.

Teks muncul di monitor di depan pria berjaket itu. Kedua komputer tersebut terhubung dalam konfigurasi LAN, diatur sedemikian rupa sehingga mereka dapat saling berkomunikasi.

“ Apakah aku harus makan cangkang telur? ”

“Tentu, kenapa tidak? Tapi, saya tidak tahu banyak tentang nutrisi, jadi saya tidak tahu berapa banyak kalsium yang terkandung dalam cangkang telur atau seberapa efisien cara mengonsumsinya. Ada juga pertanyaan seberapa penting kalsium sebenarnya ketika saya bahkan tidak tahu di mana otak Anda berada. Lagipula, bagaimana Anda makan?”

Pria berjaket itu tidak mengetik di keyboardnya, tetapi berbicara lantang kepada penunggang kuda tanpa kepala di belakang. Penunggang kuda itu mengetuk keyboard dengan pesan lain, tidak terganggu oleh percakapan satu arah ini.

“Diam.”

Rupanya, begitulah cara pria berjas lab dan penunggang tanpa kepala berkomunikasi, sebuah cara percakapan yang berhasil bagi keduanya.

“Baiklah, aku akan diam. Beralih ke topik lain, menatap monitor komputer sepanjang hari membuat mata manusia lelah. Bagaimana denganmu?”

“Bagaimana saya bisa tahu?”

“Celty, begini. Jika kau tidak punya bola mata, bagaimana kau bisa melihat dunia di sekitarmu? Aku terus bertanya, tapi kau tak pernah memberitahuku.”

“Aku tidak bisa menjelaskan sesuatu yang aku sendiri tidak mengerti.”

Bayangan itu—bernama Celty—tidak memiliki kepala. Oleh karena itu, ia tidak memiliki organ untuk merasakan penglihatan atau pendengaran. Tetapi di dunia Celty, ada penglihatan , pendengaran, dan bahkan penciuman. Celty dapat membaca huruf-huruf di layar dan membedakan perbedaan warna yang halus sekalipun dengan detail yang tajam. Satu-satunya perbedaan adalah Celty dapat melihat jangkauan hal-hal yang sedikit lebih luas secara sekilas daripada manusia. Tetapi hanya sedikit—jika Celty dapat melihat semuanya sekaligus, tabrakan mengerikan dengan mobil itu tidak akan terjadi.

Penglihatan Celty umumnya berasal dari tempat kepala berada, tetapi juga dapat disesuaikan untuk berasal dari bagian tubuh lainnya. Satu-satunya hal yang tidak mungkin adalah pandangan dari atas yang terlepas.

Bahkan Celty sendiri tidak tahu persis bagaimana tubuh ini bekerja. Dan karena Celty tidak tahu bagaimana manusia melihat dunia, tidak ada cara yang baik untuk menjelaskan perbedaan di antara mereka.

Melihat Celty terdiam di monitor, Shinra memberikan penjelasannya sendiri.

“Inilah hipotesis saya: Itu adalah zat aneh, seperti bayangan, yang tak henti-hentinya keluar dari tubuh Anda, layaknya dalam fiksi ilmiah. Saya belum pernah mengamatinya sendiri, tetapi saya pikir Anda memancarkannya ke lingkungan sekitar Anda, lalu menyerapnya kembali ketika dipantulkan kembali ke tubuh Anda, membawa informasi bersamanya. Bayangan Anda memantulkan kembali cahaya, suara, dan bau. Seperti radar. Tentu saja, hal-hal yang lebih jauh akan mengembalikan informasi yang kurang pasti. Mungkin bayangan yang Anda kenakan bertindak sebagai organ sensorik, menangkap cahaya, getaran, bahkan partikel aroma.”

“Aku tidak tertarik dengan omong kosongmu. Aku bisa melihat dan mendengar, dan itu saja yang kubutuhkan,” demikian balasan singkat yang diketik.

Pria berjas lab itu mengangkat bahu dengan dramatis.

“Kau selalu seperti ini, Celty. Aku hanya ingin tahu apa perbedaan antara dunia yang kurasakan dan dunia yang kau rasakan… Ini bukan masalah penglihatanmu. Ini masalah nilai-nilaimu. Bukan nilai-nilai kemanusiaanmu…”

Dia berhenti sejenak untuk menarik napas, lalu melanjutkan dengan acuh tak acuh, “…Tetapi nilai-nilai peri terwujud dalam bentuk fisik di kota ini—sebuah dullahan .”

Celty Sturluson bukanlah manusia.

Celty adalah sejenis peri yang dikenal sebagai dullahan yang muncul kepada mereka yang hampir meninggal, menandakan kematian mereka yang akan segera terjadi. Dullahan membawa kepalanya sendiri yang terpenggal di bawah lengannya dan menaiki kereta beroda dua yang disebut Coiste Bodhar, yang ditarik oleh kuda tanpa kepala. Ketika tiba di rumah orang yang akan segera meninggal, siapa pun yang cukup ceroboh untuk membuka pintu akan dilempari baskom berisi darah. Seperti banshee, kisah tentang utusan menyeramkan ini bergema di seluruh Eropa selama berabad-abad.

Hal ini biasanya tidak diketahui di Jepang, tetapi pengakuan terhadap dullahan meledak berkat pengaruh novel fantasi dan permainan video. Sebagai pembawa malapetaka, dullahan sangat cocok untuk berperan sebagai penjahat, dan citra mereka sebagai ksatria kematian yang mengerikan membuat mereka populer di kalangan penggemar permainan dan cerita petualangan.

Namun Celty datang ke Jepang dari Irlandia, tanah leluhur kaum dullahans, dan tidak terkait dengan perkembangan tersebut.

Detail tentang kelahiran Celty, mengapa baskom berisi darah diperlukan, dan mengapa manusia perlu diberitahu tentang kematian mereka, semuanya hilang dalam masa lalu yang kelam dan tak terlupakan. Dan untuk mendapatkannya kembali… Celty kini berada di negara kepulauan ini yang terletak di belahan dunia lain.

Sekitar dua puluh tahun yang lalu, Celty terbangun di pegunungan dan menyadari bahwa banyak kenangan yang hilang.

Ini termasuk detail seperti alasan tindakan Celty dan ingatan masa lalu di luar titik tertentu—yang dapat diingat Celty hanyalah menjadi seorang dullahan, nama Celty Sturluson, dan cara menggunakan kekuatan tersebut. Ketika kuda tanpa kepala di dekatnya datang untuk dielus punggungnya, Celty akhirnya menyadari bahwa kuda itu bukan satu-satunya yang tidak memiliki kepala.

Kejutan pertama adalah, aku sebenarnya tidak berpikir dengan kepalaku?! Selanjutnya, Celty terkejut menyadari bahwa kepala itu, di mana pun letaknya, memancarkan semacam aura yang samar-samar dapat dideteksi.

Setelah berpikir lebih lanjut, sebuah kesimpulan terbentuk. Kesadaran Celty terbagi antara tubuh dan kepala, dan di dalam kepala itulah ingatan-ingatan yang hilang itu berada. Dengan demikian, Celty segera mengambil keputusan. Kepala yang menyimpan semua rahasia, alasan keberadaan, harus dikembalikan. Untuk saat ini, itulah alasan Celty untuk hidup. Mungkin kepala itu telah terpisah dari tubuh atas kemauannya sendiri—tetapi itu tidak akan diketahui sampai Celty menemukannya, bagaimanapun juga.

Satu-satunya pilihan adalah merasakan jejak samar aura itu untuk mencari kepala—yang membawa Celty ke sebuah kapal yang menyeberangi lautan. Segera menjadi jelas bahwa kapal itu menuju Jepang, yang memang merupakan tujuan yang tepat. Celty berhasil menyelinap masuk—masalahnya adalah kuda tanpa kepala dan kereta beroda dua itu.

Kedua hal ini—kuda mati dan kereta yang dirasuki—ibarat roh penolong bagi seorang dullahan dan dapat dihilangkan jika diinginkan. Tetapi ke mana mereka akan pergi setelah itu? Pengetahuan itu mungkin terkandung dalam kepala Celty yang hilang. Mengingat kendala itu, sulit untuk melanjutkan tindakan tersebut, bahkan jika Celty tahu bagaimana melakukannya. Dullahan itu berpikir sejenak dan kemudian pergi ke tempat barang rongsokan di dekat pelabuhan.

Di situlah Celty menemukan pengganti yang sempurna, sesuatu yang tampak seperti perpaduan antara kereta dan kuda: sebuah kendaraan hitam tanpa lampu depan dan beroda dua.

Dua puluh tahun telah berlalu sejak Celty tiba di Jepang. Belum ada petunjuk sama sekali.

Aura yang dirasakan Celty mirip seperti aroma samar—aura itu mengarah ke arah yang sangat umum, tetapi begitu berada dalam jarak yang wajar dari target, aura itu sama sekali tidak membantu.

“Aku tahu itu ada di suatu tempat di Tokyo ,” Celty bersikeras dan melanjutkan pencarian kepala yang hilang.

Entah itu memakan waktu bertahun-tahun atau berdekade, Celty tidak ragu. Kenangan tertua yang masih ada berasal dari berabad-abad yang lalu. Kenangan yang masih tersembunyi di dalam kepalanya pasti lebih tua lagi.

Berdasarkan pengetahuan ini, waktu tampaknya relatif tidak berarti bagi seorang dullahan. Satu-satunya faktor yang menyebabkan Celty bergegas adalah ketidakpastian tentang apa yang mungkin terjadi pada kepala tersebut.

Malam ini, Celty akan sekali lagi berpacu menyusuri jalanan gelap Tokyo.

Sambil menjalankan pekerjaan sampingan sebagai kurir.

“Saya kira Anda telah menjalankan tugas Anda dengan sungguh-sungguh?” tanya Shinra Kishitani, pria berjas lab itu, tanpa sedikit pun ironi dalam permainan kata-katanya. Dia adalah salah satu dari sedikit manusia yang tahu apa itu Celty dan menyediakan berbagai pekerjaan untuk diselesaikan, serta menawarkan tempat tinggal sebagai imbalannya.

Dia adalah putra seorang dokter yang berada di kapal yang dinaiki Celty secara diam-diam dan menemukan dullahan saat mereka berada di laut. Ayahnya memiliki permintaan sederhana, yang disampaikan secara tertulis.

“Izinkan saya membedah Anda sekali saja, dan Anda akan memiliki tempat tinggal.”

Ayah Shinra adalah pria yang tidak normal. Dihadapkan dengan makhluk cerdas yang tidak dapat dijelaskan ini, dia tidak gentar ketakutan, tetapi malah mengusulkan kesepakatan. Lebih jauh lagi, dia tidak mengumumkan temuannya kepada komunitas ilmiah, tetapi menyimpannya sendiri sebagai tanda rasa ingin tahunya. Rupanya kekuatan penyembuhan alami Celty sangat fenomenal—luka-luka sayatan praktis menutup sendiri selama proses pembedahan.

Celty tidak banyak mengingat operasi tersebut.

Kemungkinan besar, guncangan akibat pembedahan itulah yang menjadi penyebab utamanya. Mereka menggunakan anestesi, tetapi ramuan buatan manusia itu tidak berpengaruh pada Celty. Rasa sakit akibat sayatan itu sangat terasa dan tajam, tetapi anggota tubuh Celty telah diikat dengan rantai berat untuk mencegahnya melawan. Rupanya dullahan itu pingsan di tengah pembedahan, karena Celty tidak mengingat apa pun setelah itu.

“Kau tampaknya memang merasakan sakit, tapi jauh lebih tumpul daripada manusia. Orang normal pasti sudah gila karenanya,” kata ayah Shinra setelah operasi. Tanpa ingatan tentang kejadian itu, Celty tidak lagi memiliki kemauan untuk marah karenanya.

Berdasarkan pemulihan yang sangat cepat setelah ditabrak mobil malam ini, dapat dipastikan bahwa tubuh Celty memang sangat tangguh. Dullahan itu menatap Shinra.

Ayah Shinra telah memastikan bahwa putranya hadir selama pembedahan. Dia menaruh pisau bedah yang berkilauan ke tangan anak berusia lima tahun itu—dan memerintahkannya untuk membelah daging dari sesuatu yang sangat mirip dengan manusia.

Setelah mengetahui hal ini, Celty menduga bahwa dibesarkan oleh ayah seperti itu tidak akan memberikan manfaat apa pun bagi perkembangan pribadi Shinra—dan dia ternyata sama bejatnya dengan pendahulunya.

Pada usia dua puluh empat tahun, Shinra menobatkan dirinya sebagai dokter bawah tanah keliling, menerima pasien yang dianggap merepotkan oleh dokter resmi karena berbagai alasan—biasanya korban luka tembak, karena senjata api ilegal di Jepang, atau mereka yang membutuhkan operasi wajah yang tidak ingin mereka lakukan di depan umum. Dia memiliki keterampilan dan reputasi luar biasa untuk seorang dokter seusianya (bahkan, kebanyakan dokter tidak dapat melakukan apa yang dia lakukan), tetapi itu semua hanya menurut Shinra sendiri, dan Celty tidak dapat memastikan apakah semua itu benar. Biasanya, dokter berlisensi harus menjadi asisten dalam beberapa ratus operasi sebelum mereka diizinkan menjadi ahli bedah, dan sejauh yang Celty ketahui, Shinra telah dengan mudah mencapai pengalaman sebanyak itu dengan membantu eksperimen ayahnya secara ilegal. Seperti ayah, seperti anak; pada saat ia lulus SMA, Shinra tidak memiliki keraguan sedikit pun tentang apa yang dilakukannya.

Dan sekarang pria ini menanyakan kepada Celty tentang kemajuan pekerjaan malam itu dengan wajah datar.

“ Itu benar-benar menjengkelkan ,” komentar Celty kepada Shinra dengan sedikit sarkasme, lalu membungkuk untuk mulai mengetikkan kejadian malam itu dengan sungguh-sungguh.

Tugas malam ini adalah tugas yang istimewa, dan Shinra tiba-tiba mengangkatnya setelah malam tiba.

Ada sekelompok anak yang biasa berkumpul di Ikebukuro, dan salah satu dari mereka telah diculik. Biasanya ini adalah tugas polisi untuk menanganinya, tetapi waktu sangat penting, jadi pesan teks itu langsung dikirim ke mereka.

Penculikan adalah pekerjaan orang-orang paling rendah di hierarki kejahatan mana pun. Mereka akan menculik imigran ilegal atau anak-anak yang kabur, lalu menyerahkan mereka kepada kelompok yang lebih tinggi dalam hierarki. Tujuan pasti dari skema ini tidak jelas, tetapi mungkin itu adalah bisnis yang membutuhkan “barang manusia”. Mungkin atasan dari atasan mereka membutuhkan mereka untuk eksperimen manusia, atau mungkin atasan dari atasan mereka menginginkan mereka untuk semacam skema bisnis jahat. Atau mungkin atasan langsung mereka hanya berharap untuk menjual mereka ke tempat lain untuk mendapatkan uang cepat.

Entah karena alasan apa, teman mereka, yang tinggal di negara itu secara ilegal, telah ditangkap. Gagasan tentang teman imigran ilegal ini tidak terlalu menarik, tetapi tanpa wajah atau identitas, Celty tidak punya cara lain untuk mencari nafkah selain melakukan pekerjaan-pekerjaan ini.

Pada akhirnya, para penculik dipukuli habis-habisan dan mobil van itu ditemukan. Setelah memastikan para korban aman, Celty mengirim pesan singkat kepada Shinra. Setelah itu, Shinra kemungkinan besar menghubungi kelompok teman-temannya secara langsung. Apa yang terjadi pada para penculik yang tidak sadarkan diri setelah itu masih menjadi misteri.

Mengapa tidak langsung memberi tahu kelompok itu di mana orang-orang itu berada dan membiarkan mereka melakukan pekerjaan kotor mereka sendiri? Tetapi Shinra ingin itu dilakukan secara diam-diam, jadi pekerjaan itu jatuh ke Celty. Daripada membiarkannya berubah menjadi perkelahian besar dan kacau antara dua kelompok orang, biarkan seorang profesional berpengalaman menyelinap masuk dan melakukan pekerjaan itu secara klinis dan tenang.

Dan karena itu, Celty tertabrak mobil. Dullahan itu memang tidak membunuh siapa pun, tetapi sabit bayangan itu telah menyebabkan banyak penderitaan.

Celty selalu diselimuti bayangan . Terkadang dibutuhkan waktu…Bukan berupa baju zirah, tetapi melalui tekad yang kuat, bisa diubah menjadi pakaian berkuda yang biasa kita lihat atau bahkan senjata sederhana.

Gagasan bahwa bayangan memiliki massa memang konyol, tetapi bayangan yang membungkus tubuh Celty cukup ringan dan dapat digunakan untuk melakukan berbagai aksi yang layak untuk film laga. Namun karena bayangan itu hampir tidak memiliki berat sendiri, kekuatan Celty sepenuhnya bertanggung jawab atas kekuatan pukulan tersebut. Meskipun demikian, bilah pedang itu sendiri sangat tajam dan kuat—sejauh yang Celty ingat, bilah itu tidak pernah retak. Ketajaman dan beratnya seperti pisau cukur yang tak dapat dihancurkan, dengan ukuran seperti katana.

Bayangan itu tidak berguna sebagai gada, tetapi memiliki kekuatan luar biasa ketika dibentuk menjadi bilah. Namun Celty memilih untuk tidak menebas para preman itu dengan sabit, melainkan menjatuhkan mereka dengan tusukan gagang sabit ke tenggorokan. Berabad-abad yang lalu, Celty samar-samar ingat menebas orang-orang di kampung halamannya yang berteriak-teriak tentang monster ketika berhadapan dengan dullahan. Tetapi itu bukan pilihan di Jepang modern.

Dalam dua puluh tahun terakhir, Celty telah mempelajari bahasa Jepang dan semacam pengendalian diri untuk menghindari membunuh musuh. Cara terbaik untuk belajar adalah di dojo aikido, bela diri, atau karate, tetapi tidak ada satu pun di daerah itu yang mau menerima murid yang mengenakan helm di dalam ruangan.

Ternyata, sabit bukanlah senjata yang praktis. Ancaman yang dimilikinya di tangan Malaikat Maut membuatnya tampak mematikan, tetapi kenyataannya, pedang dan tombak jauh lebih mudah digunakan. Namun Celty terus menggunakan bayangan dalam bentuk sabit raksasa karena, seperti yang dikatakan Shinra, “Dengan begitu namamu akan lebih dikenal.”

Lebih buruk lagi, Celty perlahan mulai menyukai bentuk senjata itu. Tetapi ancaman visual sebesar apa pun tidak akan membantu ketika Anda tertabrak mobil. Rasa sakitnya sudah lama hilang, tetapi kejengkelan atas kecerobohan yang menyebabkannya terus membara di dalam hatinya.

Tidak ada yang tahu seberapa besar kerusakan yang sebenarnya akan berakibat fatal. Celty belum pernah mengujinya dan tidak pernah berencana untuk melakukannya. Dengan mengingat hal itu, dullahan tersebut melaporkan kejadian malam itu kepada Shinra.

Dia hanya menyeringai mendengar detail mengerikan dari kecelakaan kendaraan bermotor.

“Nah, kamu pantas mendapatkan istirahat karena kerja kerasmu. Omong-omong, satu hal lagi.”

“Yang?”

“Alasan kami mengetahui lokasi penahanan target kami dengan begitu cepat adalah karena saya bertanya kepada Orihara.”

Izaya Orihara. Dia adalah agen informasi yang berbasis di Shinjuku, seorang pria yang menjual berbagai informasi berharga dengan imbalan uang tunai yang besar. Rupanya itu bukan pekerjaan utamanya, dan tidak ada yang tahu apa yang dia lakukan secara pribadi.

Mereka telah mengambil sejumlah pekerjaan untuknya, dan banyak di antaranya meninggalkan kesan buruk. Terus terang, Celty tidak berpikir itu ide yang bagus untuk terlibat dengan Izaya.

“Mengapa dia?”

“Nah, kami baru saja menerima telepon itu, jadi sebagai imbalan atas pembayaran tersebut, saya bertanya apakah dia tahu sesuatu tentang nomor mobil itu, dan dia langsung memberi tahu lokasi tempat parkir itu.”

Celty menggertakkan giginya yang tak ada saat itu. Anehnya, bahkan tanpa kepala, sensasi menggertakkan gigi masih terasa begitu nyata. Dullahan itu bertanya-tanya dari mana sebenarnya perasaan itu berasal ketika Shinra membungkuk dan menepuk bahu Celty. Dia telah berjalan ke ruang belakang selama perenungan yang sia-sia itu.

“Jadi, apakah kamu sudah memutuskan?”

“Tentang apa?”

Shinra menunduk melihat layar untuk membaca teks, lalu tersenyum getir.

“Kau tahu,” lanjutnya bahkan sebelum pesan berikutnya diketik ke komputer, “kau adalah makhluk yang sulit dipahami dan fantastis, Celty. Tapi dengan kecepatan ini, kau mungkin tidak akan mencapai tujuanmu selama berabad-abad.”

“Apa yang ingin kamu sampaikan?”

“Akan saya sampaikan dengan jelas dan sederhana. Menyerahlah. ”

Suara ketikan berhenti, dan ruangan itu diselimuti keheningan yang mencekam.

“Lupakan soal mencari kepalamu. Ayo kita pergi ke suatu tempat bersama. Ke mana saja, sebenarnya. Jika kau ingin pulang, aku akan melakukan apa pun untuk membantumu sampai ke sana. Dan aku akan ikut bersamamu—”

Ketika Shinra berhenti menggunakan kosakata yang rumit, itu pertanda bahwa dia benar-benar terlibat dalam percakapan tersebut.

“Berapa kali harus kukatakan padamu? Aku tidak berniat menyerah.”

“Di seluruh dunia, terdapat mitos dan cerita rakyat tentang”Mereka yang tanpa kepala berkeliaran mencari kepala mereka. Pasti ada lebih banyak orang sepertimu di masa lalu. Bahkan ada film tentang kisah Sleepy Hollow, yang berarti pasti ada seseorang sepertimu di tahun 1800-an. Mungkin itu kau , dan kau hanya lupa akan ingatanmu tentang itu,” Shinra terus mengoceh.

Celty dengan sabar mengetikkan sebuah jawaban.

“Mengapa saya ingin menculik seorang guru sekolah yang membosankan?”

“Wow, langsung kembali ke novel aslinya…”

Celty terus mengetik dengan cepat sambil sedikit kesal, menepiskan tangannya.

“Aku tidak membencimu, tapi hidup bersamamu seperti ini sudah cukup untuk saat ini.”

Shinra menatap teks yang kosong di layar dan bergumam.

“Kalau begitu, setidaknya kamu bisa sedikit lebih feminin .”

Hening sejenak. Perbedaan kehangatan di antara mereka hampir terasa seperti memecah udara.

“Cukup sudah. ​​Aku mau mandi.”

Celty mandi sendirian di kamar mandi yang penuh uap. Tubuhnya sesempurna tubuh model mana pun: payudara yang indah dan perut yang rata. Namun karena itu, ketiadaan kepala justru membuatnya semakin menyeramkan.

Dia memusatkan perhatian pada cermin sementara jari-jarinya yang berbusa membelai kulit yang halus. Pemandangan seorang wanita telanjang tanpa kepala yang sedang berbusa terasa sureal, setidaknya, tetapi itu sama sekali tidak mengganggunya lagi.

Saat di Irlandia, dia tidak pernah mandi, tetapi setelah datang ke Jepang, dia perlahan-lahan terbiasa dengan kebiasaan itu. Itu tidak ada hubungannya dengan tubuhnya, dan dia tidak pernah harus berurusan dengan keringat dan kotoran, tetapi dalam hal menghilangkan penumpukan debu, dia tidak bisa membayangkan tidak mandi secara teratur lagi.

Mungkin ini bukti bahwa aku telah mengembangkan nilai-nilai yang sama seperti manusia.

Celty terus-menerus bertanya-tanya apakah nilai-nilai dullahan yang dianutnya memang mulai menyerupai nilai-nilai manusia. Dia selalu bingung sejak pertama kali tiba di Jepang, tetapi sekarang dia merasa seolah-olah pola pikir Jepang telah memengaruhinya.

Belakangan ini, dia semakin sering memandang Shinra sebagai anggota lawan jenis. Awalnya dia bingung—tetapi seiring waktu,Ia menyadari bahwa itu pasti sensasi cinta. Tetapi Celty bukanlah seorang gadis yang terjebak dalam cengkeraman pubertas, dan kesadaran ini tidak memengaruhi kehidupan sehari-harinya.

Namun, dia memperhatikan hal-hal kecil. Itu membuatnya bahagia ketika mereka menonton TV dan Shinra tertawa di saat yang sama dengannya.

Aku memiliki nilai-nilai yang sama dengan manusia. Aku memiliki hati yang sama. Dan hatiku bisa menemukan titik temu dengan hati manusia—kurasa.

Setidaknya, itulah yang ingin dia percayai.