Ditakdirkan untuk Dicintai Penjahat - MTL - Chapter 150

Bab 150: Undangan (3)

༺ Undangan (3) ༻

Faenol meneguk anggur yang disajikan sebagai minuman pembuka dengan tanpa ekspresi.

Dia tidak ingat berapa banyak gelas yang telah dia habiskan, tetapi dilihat dari raut khawatir pelayan yang dengan tekun melayaninya, dia menyimpulkan bahwa dia pasti telah mengonsumsi cukup banyak minuman.

Ini jelas bukan perilaku normalnya.

Pertama-tama, dia bukanlah tipe orang yang menikmati alkohol, dan menenggak minuman beralkohol sebanyak itu sudah membuatnya berada di ambang batas antara bersikap kasar dan aneh. Jika dia bersikap normal, dia tidak akan pernah melakukan ini.

‘…Sungguh menakjubkan.’

Namun, dalam kondisinya saat ini, dia sama sekali tidak peduli dengan hal itu.

Dia tersenyum tipis pada dirinya sendiri sambil menghirup aroma samar anggur yang menggelitik hidungnya.

Indra perasaannya benar-benar pulih, semua berkat pria itu.

“Apakah Anda menemukan sesuatu yang membuat Anda tidak nyaman?”

Kata-kata seperti itu mengalir dari kursi di sebelahnya.

Saat ia menoleh untuk mencari tahu pemilik suara itu, matanya bertemu dengan mata Lady Tristan. Seperti biasa, wanita itu memasang wajah tanpa ekspresi seperti biasanya.

Sepertinya dia menganggap kondisi Faenol saat ini aneh, itulah sebabnya dia mengucapkan komentar seperti itu.

“…Pakaianku terasa tidak nyaman.”

Mendengar Faenol mengucapkan kata-kata itu sambil tersenyum, Eleanor memiringkan kepalanya sebelum menjawabnya.

“Memang, area di sekitar dadamu terlihat agak ketat. Tapi, mengapa seseorang dengan payudara seindah dirimu mengenakan pakaian seketat itu?”

“…”

“Ya, memiliki payudara sebesar itu memang menimbulkan berbagai ketidaknyamanan. Saya punya beberapa tips bermanfaat untuk dibagikan, jika Anda tidak keberatan mendengarkan saya.”

“…Terima kasih atas kata-kata Anda, Lady Tristan, tetapi itu tidak perlu.”

‘Apa sih yang dia bicarakan? Punyanya jauh lebih besar…’

Faenol terkekeh, lalu melanjutkan percakapan.

“Itu hanya ungkapan untuk mengatakan bahwa saya tidak terbiasa dengan tempat-tempat seperti ini.”

Alih-alih menceritakan kebenaran tentang bagaimana dia berhasil mendapatkan kembali kesadarannya yang hilang, dia memilih untuk mengalihkan pembicaraan ke arah yang berbeda.

Meskipun demikian, pernyataan yang dia buat tidak diragukan lagi adalah kebenaran.

“Lagipula, saya hanyalah orang biasa. Biasanya, saya tidak akan memiliki kesempatan untuk menghadiri acara sebesar ini.”

Meskipun ini mungkin hanya sebuah makan malam, tidak lebih dan tidak kurang, tuan rumahnya adalah seseorang yang kedudukannya hampir setara dengan Permaisuri.

Seluruh rombongan sibuk bergerak untuk mengakomodasi individu tersebut.

“Bukankah kau punya banyak kesempatan untuk masuk ke lingkungan sosial? Bukankah kau seorang murid di Menara Sihir?”

Mata Faenol membelalak saat dia menatap ke arah Eleanor.

‘Bagaimana wanita ini tahu tentang masa laluku?’

“Dewan Mahasiswa mengelola semua detail pribadi setiap siswa di akademi.”

Eleanor melanjutkan dengan suara blak-blakannya.

“Kudengar kau punya hubungan dengan Dekan Percy dari Sekolah Sihir. Benarkah begitu?”

“…”

Faenol tersenyum getir sambil meletakkan gelasnya.

Itu adalah masa lalu yang menyakitkan. Begitu menyakitkan, bahkan, sehingga dia lebih memilih untuk tidak mengingatnya sama sekali.

Karena nama Percy Siston Levantin masih meninggalkan luka yang dalam di hatinya.

“…Ya, saya memang memiliki semacam hubungan dengannya.”

Untuk saat ini, dia mengabaikan topik tersebut.

Mendengar kata-katanya, Eleanor tidak bertanya lebih lanjut. Mungkin dia menyadari emosi kompleks yang terpendam dalam suara Faenol.

“Kau bilang kau rakyat biasa? Dari daerah mana kau berasal?”

“Ada sebuah desa kecil di Utara. Anda mungkin tidak akan mengetahuinya meskipun Anda mendengar namanya.”

“Benarkah begitu?”

“…Itu adalah tempat yang indah.”

Setelah itu, Faenol mengalihkan pandangannya ke anggur yang berputar di dalam gelasnya, matanya menunduk.

Anggur itu merah seperti darah.

“Setidaknya sampai suatu…insiden terjadi.”

Sama seperti pemandangan malam ketika dia mengamuk dan membakar seluruh desa.

Eleanor menatapnya dengan tajam, tetapi Faenol menghindari tatapannya dan menyesap anggurnya lagi.

Sepertinya alkohol cukup memengaruhinya karena dia sudah mengoceh tentang hal-hal yang tidak penting sejak beberapa waktu lalu.

‘…Apa yang sedang kau lakukan sekarang, Faenol?’

Dia menc责 diri sendiri dalam hati.

Apakah dia mulai merindukan kehidupan biasa yang pernah dia jalani?

Seseorang seperti dia? Monster yang telah menghancurkan kota kelahirannya sendiri, dan bahkan menyakiti orang yang menerimanya ketika dia tidak punya tempat lain untuk pergi? Bagaimana dia bisa begitu tidak tahu malu hingga menginginkan hal seperti itu? 𝘳ÃŊ𝘰ВËS

Insiden Malam Merah Tua, yang tercatat sebagai salah satu bencana terburuk di Kekaisaran, disebabkan olehnya. Oleh Iblis Merah yang tertidur di dalam dirinya.

“…Apakah Anda tahu sesuatu tentang Yang Mulia Kanselir?”

Meskipun agak memaksa, dia mencoba mengalihkan topik pembicaraan.

Untungnya, topik baru yang dia pilih sesuai dengan kesempatan tersebut.

Lagipula, alasan mengapa dia dan Lady Tristan berada di sini sejak awal adalah karena Kanselir sendiri,

Eleanor berhenti sejenak, menandakan bahwa dia memahami perubahan suasana di sekitarnya.

“…Saya pernah bertemu dengannya beberapa kali ketika saya masih muda.”

Karena usia mereka tidak terpaut terlalu jauh, Eleanor mengingat wanita itu dengan baik.

“Bagaimana keadaannya?”

“Selain kesan bahwa saya sangat luar biasa, saya tidak banyak yang ingin saya katakan.”

Faenol terkekeh.

Memang.

Untuk bisa menggeser Eleanor, yang dipuji sebagai seorang jenius ilmu pedang yang belum pernah terjadi sebelumnya dari keluarga bangsawan terkemuka, ke posisi kedua, dia pastilah orang yang sangat luar biasa. Belum lagi keluarga bangsawan tempat Eleanor berasal adalah yang paling bergengsi di seluruh Kekaisaran, selama dialah yang memiliki ilmu pedang paling hebat.

Tidak mengherankan jika dia berhasil naik dari peringkat bangsawan terendah ke peringkat tertinggi.

“…Ini adalah kisah yang sulit dipercaya.”

Sulit dipercaya bahwa seorang wanita muda, yang bahkan belum mencapai setengah usianya, telah menjadi Panglima Tertinggi Kekaisaran. Beberapa tahun yang lalu, bahkan novel pun tidak akan menceritakan kisah seperti itu.

Dan keadaan itu tetap demikian sampai Sullivan mulai menunjukkan keunggulannya.

Saat ini, tak seorang pun berani mencemooh kenyataan itu.

Lagipula, mereka yang melakukannya semuanya sudah meninggal.

“…”

Faenol tersenyum getir.

Semua kata-kata Eleanor benar.

Kecuali satu hal.

“Ceritanya sebenarnya tidak terlalu sulit dipercaya.”

“Mm?”

Di dalam hatinya bersemayam Iblis Merah, salah satu iblis yang paling ganas di antara para Iblis. Meskipun mereka tidak sering berbicara…

Ada beberapa hal yang secara alami dia ketahui sebagai seseorang yang menyimpan Iblis di dalam dirinya.

Misalnya…

“Bagaimana mungkin itu tidak mungkin ketika seseorang, yang sudah ditakdirkan untuk naik ke posisi Kanselir, juga mengetahui masa depan?”

Kanselir Sullivan adalah…

Tidak diragukan lagi, dia termasuk ‘tipe’ yang sama seperti dirinya.

“…Apa?”

Eleanor memiringkan kepalanya sebagai jawaban, tetapi alih-alih menjelaskan lebih lanjut, Faenol hanya menghela napas.

Lagipula, memang tidak ada waktu untuk penjelasan lebih lanjut.

“Yang Mulia memasuki ruangan. Semuanya berdiri!”

Dengan kata-kata itu, para pelayan yang sibuk pun berpencar rapi ke sekeliling.

Wajah mereka jelas menunjukkan kegugupan mereka.

‘…Aku bisa memahami ketegangan mereka.’

Lagipula, mereka akan menghadapi Lady of Steel, seseorang yang tidak pernah membiarkan lawannya selamat dari serangan pedangnya. Wajar jika mereka khawatir akan kemungkinan kehilangan dukungannya.

Dengan demikian…

Ketika Lady of Steel, bergandengan tangan mesra dengan seorang pria, memasuki aula…

Ekspresi kaget dan kebingungan yang nyata muncul di wajah semua orang.

Bagaimanapun…

Seolah-olah pasangan itu sengaja memamerkan hubungan romantis mereka kepada semua orang?

“Astaga. Ada apa?”

Saat Kanselir mengucapkan kata-kata tersebut dengan santai…

Dalam hati Faenol tertawa terbahak-bahak. Karena pemandangan Dowd yang diseret dengan wajah muram terlintas di benaknya.

Memang benar, sebagian besar masalah pria itu disebabkan oleh dirinya sendiri, tetapi kali ini, dia tampak jelas sebagai korban.

Lagipula, dia belum melakukan satu hal pun secara langsung ‘pada saat ini’.

‘…Aduh Buyung.’

Namun bagi mereka yang tidak menyadari kebenaran itu, semua itu sama sekali tidak penting.

Ekspresi Eleanor langsung berubah muram saat melihat Dowd, yang dengan mesra merangkul lengan wanita lain.

Pesan Sistem

[Nilai Korupsi target ‘Eleanor’ meningkat dengan cepat!]

“…”

‘Maaf, Eleanor.’

‘Aku tidak bisa berbuat apa-apa tentang ini…’

Karena berpikir demikian, Kanselir menarik saya ke tempat duduk di sebelahnya.

Aku mencoba melarikan diri beberapa kali, tetapi setiap kali aku melakukannya, tatapan kosong Kanselir membuatku tidak mungkin melakukannya.

Rasanya melakukan hal itu justru akan memicu sesuatu yang mengerikan.

[Tapi kau bilang dia tidak punya Fragmen Iblis. Itu berarti dia tidak akan mengamuk apa pun yang kau lakukan, kan?]

‘Ya, tapi aku tidak cukup gila untuk mencari gara-gara dengan Kanselir.’

[Anda benar.]

Caliban tertawa kecil tanda setuju.

‘…Dan bahkan mengesampingkan itu, ini berbahaya.’

Sekalipun saat ini dia tidak memiliki Fragmen, aku memiliki firasat kuat bahwa dia mampu menggunakan ‘Otoritas’ Iblis.

Masalahnya adalah, saya tidak tahu kemampuan apa yang bisa dia gunakan.

Hanya ada enam Iblis yang kukenal. Aku belum pernah mendengar tentang Iblis lainnya.

‘…Apakah mungkin masih ada lagi?’

Bahkan saya, yang sangat larut dalam suasana Savior Rising, belum pernah mendengar hal seperti itu.

Namun, orang ini adalah…

Setan.

Setidaknya, dia pernah memegang sebuah Fragmen sekali waktu.

Karena Segel Sang Jatuh, aku bisa menyamar sebagai Iblis palsu, tetapi dia memancarkan aura yang sama sekali berbeda dariku.

Sementara itu, para pelayan, setelah selesai menyajikan makanan, membungkuk dalam-dalam dan meninggalkan aula. Sullivan mungkin telah mengatur hal ini dengan mereka sebelum makan malam ini.

“…”

Dan begitu saya melihat itu…

Perutku mulai terasa mual.

Tindakannya yang sengaja memecat para pelayan berarti dia akan mengatakan sesuatu yang ‘seharusnya tidak pernah didengar orang lain’.

“Pertama-tama, terima kasih telah menerima undangan ini, Lady Tristan. Dan…”

Sullivan memulai, pandangannya sedikit beralih ke wajah Faenol.

“…Wajah yang tak terduga. Tapi…”

Dengan senyum lembut khasnya, dia melanjutkan.

“Baiklah, tidak apa-apa. Bagaimanapun juga, ini adalah sesuatu yang perlu kamu dengar juga.”

“…Apa yang ingin Anda bicarakan, Yang Mulia?”

Eleanor menjawab dengan wajah tanpa ekspresi. Ada kilatan mengerikan di matanya yang merah.

Meskipun dia adalah seorang wanita dari keluarga bangsawan, cara dia menyapa Kanselir sangatlah tidak sopan, tetapi Sullivan tidak mempermasalahkannya.

Seolah-olah alasan mengapa dia memecat semua orang adalah karena hal ini.

Dan segera setelah itu…

“Saya harap pesan ini juga sampai kepada semua wanita lain di sekitar pria ini.”

Menteri Keuangan melontarkan pernyataan yang mengejutkan.

“Jangan sekali-kali berpikir untuk mendekati Suamiku Tercinta.”

“…”

“…”

Eleanor dan Faenol berkedip bersamaan.

Kata-katanya keluar begitu tiba-tiba, tanpa peringatan apa pun, sehingga seolah-olah menghilangkan akal sehat sebelum kemarahan siapa pun sempat muncul.

Sang Kanselir, masih dengan senyum tenang, mengambil makanan dengan sangat santai.

Seolah-olah pernyataan yang baru saja dia buat itu bahkan tidak begitu penting.

Seolah menegaskan hal yang sudah jelas dengan cara yang paling lugas.

“…”

Dan kondisiku pun tidak lebih baik daripada dua orang lainnya.

Hah, sakit kepala karena kedinginan ini lumayan parah. Hah. Hah?

Suamiku tersayang?

Apa-apaan ini…?

“…Apakah Anda mengisyaratkan bahwa Anda berencana untuk menikah dengannya?”

Faenol bertanya dengan suara agak linglung.

Tampaknya bahkan seseorang yang tanpa emosi pun merasa sangat sulit untuk menerima pernyataan seperti itu dengan tenang.

Pertama-tama, ada kedudukan orang ini. Posisinya. Pernyataan seperti itu pasti akan menimbulkan riak di seluruh benua.

Namun…

“Ya.”

Jawabannya keluar begitu saja tanpa perlu berpikir panjang.

Bahkan ada sedikit rasa tidak percaya dalam jawabannya, seolah mempertanyakan mengapa pertanyaan yang begitu jelas perlu diajukan.

“…Yang Mulia.”

Eleanor membuka mulutnya dengan suara dingin.

Seandainya kata-kata bisa membunuh, Sullivan pasti sudah terpotong-potong menjadi bagian-bagian kecil oleh niat membunuh yang begitu nyata yang terpancar darinya.

“Pria itu bertunangan denganku. Apa kau tidak tahu—”

“Saya tahu, Lady Tristan. Justru karena itulah saya mengundang Anda ke sini sejak awal.”

Bahkan saat menghadapi Eleanor yang memancarkan niat membunuh yang begitu mengerikan hingga kata-katanya seolah mampu membunuh, senyum lembut tak pernah hilang dari wajah Sullivan. Sungguh mengagumkan, bahkan hampir membuat takjub, bahwa ia mampu menjaga ketenangannya seperti itu.

“Wanita tak pantas sepertimu tidak akan pernah cocok untuk pria ini.”

“…Apa yang Anda maksud dengan tidak layak?”

Mendengar kata-kata itu, senyum di wajah Sullivan semakin lebar…

“Nyonya Tristan.”

Seolah-olah dia memang menunggu pertanyaan itu.

“Karena kamu, satu langkah salah bisa berarti dimulainya perang dalam waktu dekat.”

“…”

Begitu aku mendengar itu…

Aku merasa darahku membeku.

Lagipula, ini adalah dialog tetap dari dalam game.

Sebuah baris yang memicu ‘Peristiwa Spesifik’.

‘Pemarah.’

[Ya?]

‘Tidurlah sebentar.’

[Apa? Tidak, apa-apaan ini—]

Mengabaikan respons kebingungan Caliban, aku melepaskan Soul Linker dari lenganku dan memasukkan seluruh jimat itu ke dalam sakuku.

Lagipula, cerita yang akan diceritakan Sullivan…

Ini adalah sesuatu yang tidak boleh didengar oleh orang ini.

“…Perang? Apa maksudnya itu?”

“Nyonya Tristan.”

Kemudian…

“Pernahkah kamu mendengar tentang ‘Seleksi Pahlawan’?”

Bersamaan dengan ucapan Sullivan, sebuah jendela sistem muncul di hadapan saya.

Pesan Sistem

[Karena perubahan status target ‘Sullivan’, skenario utama diubah.]

[Titik awal 〖Bab 4 – Malam Merah Tua〗 telah berubah!]

“…”

Ya. Aku tahu ini apa.

Lagipula, ini…

Itulah kalimat yang menandai awal Bab 4.

Babak yang menandai salah satu titik balik terbesar dalam keseluruhan skenario.

“…”

Tanpa sadar aku mengelus Soul Linker yang tersembunyi di sakuku.

Alasan mengapa Bab 4 dianggap sebagai titik percabangan paling signifikan dalam skenario ini sangat sederhana.

Meskipun itu adalah babak di mana Faenol, salah satu Wadah Iblis, muncul sebagai Bos Terakhirnya…

‘…Iliya.’

Bab ini juga merupakan babak di mana ‘tokoh protagonis asli’ dari dunia ini…

Paling terlibat dalam hal tersebut.