Ditakdirkan untuk Dicintai Penjahat - MTL - Chapter 151

Bab 151: Kembali

( Kembali )

“…Saya kurang mengerti apa yang tiba-tiba Anda katakan, Yang Mulia.”

Masih memancarkan aura mengancam, Eleanor mengucapkan pernyataan tersebut.

Bukan hal aneh baginya untuk merasa bingung ketika topik perang disebutkan secara tiba-tiba. Siapa pun yang mencoba menganggapnya sebagai omong kosong adalah hal yang wajar.

“…”

Namun…

Kata-kata Sullivan benar.

Sebenarnya, Eleanor bukanlah penyebabnya, melainkan entitas yang ia tampung.

“Baik Kepala Sekolah Atalante maupun Kepala Suku Aliansi Suku tampaknya telah berusaha sekuat tenaga untuk menyembunyikan kebenaran.”

Sullivan melanjutkan dengan suara tenang.

“Tapi mata dan telinga ada di mana-mana. Baik di Elfante maupun di Forge of Struggle, ada kabar bahwa jejak Iblis ditemukan saat kau berada di sana. Itu sudah menjadi rahasia umum sekarang. Hanya dengan satu langkah salah, berita itu bisa menyebar ke publik dalam sekejap.”

“…”

Mata Eleanor sedikit melebar mendengar kata-kata itu.

“…Apakah Anda mengatakan Setan, Yang Mulia?”

“Memang benar, Lady Tristan. Seorang Iblis.”

Tunggu!

Melanjutkan pembahasan topik ini akan berbahaya!

Jika dia mengungkapkan bahwa Eleanor menyimpan Fragmen Iblis, akan muncul perubahan besar dalam rencana saya. Ini seharusnya tidak terjadi setidaknya sampai Bab 5 dimulai! 𝘙аɴȰ𝐛ĘⱾ

Saat aku hendak ikut campur dan menghentikannya berbicara…

Sang Kanselir melirikku, sambil mengedipkan mata dari sudut yang tidak akan terlihat oleh Eleanor.

Apakah dia mencoba meyakinkan saya bahwa dia tidak akan membicarakan masalah ini lebih lanjut?

“…”

Aku menyipitkan mata dan menatap Sullivan.

Jika ada satu hal yang pasti…

Yang menjadi masalah adalah kenyataan bahwa wanita ini ‘mengenal saya dengan baik’.

Seolah-olah dia sudah lama berada di sisiku.

“…Saya tidak tahu apa pun tentang entitas yang berhubungan dengan Iblis, Yang Mulia.”

Eleanor berkata dengan suara kaku, tetapi Sullivan hanya mengangkat bahunya dan menjawab.

“Sejujurnya, apakah Anda terlibat langsung dengan mereka atau tidak, itu tidak penting. Masalahnya di sini adalah ‘insiden’ yang dipicu oleh hal itu.”

Jelas sekali apa yang ingin dia sampaikan.

Setiap kali Iblis menampakkan diri, mereka membawa malapetaka yang cukup besar untuk menimbulkan dampak di seluruh benua.

Bahkan para Guardian, pasukan terkuat Kekaisaran, harus mempertaruhkan nyawa mereka untuk menghadapi Insiden Malam Merah, insiden yang mengubah beberapa kota menjadi abu dan tercatat sebagai insiden terburuk dalam sejarah Kekaisaran.

Hampir bisa dipastikan bahwa seluruh benua akan dilanda kekacauan jika mereka mengetahui bahwa Kekuatan Iblis telah termanifestasi di Alam Materi.

“Hampir tidak ada negarawan yang akan menyambut berita seperti itu. Benua ini sudah berada dalam keseimbangan yang rapuh sejak awal, terombang-ambing antara perdamaian dan perang. Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa siapa pun dapat menyerang negara lain demi kepentingan pribadi jika mereka menginginkannya.”

Jika sentimen publik tidak stabil dan jatuh ke dalam kekacauan, sudah pasti akan muncul banyak ‘peluang’ semacam itu.

Bahkan mereka yang tidak memiliki niat seperti itu mungkin akan berubah pikiran jika ada kesempatan sempurna yang muncul.

Pendeknya…

Ancaman ‘perang’ yang dibicarakan Sullivan bukanlah fantasi, melainkan kenyataan.

“Dan begitulah semuanya terhubung.”

Jika seluruh benua diguncang oleh ketakutan akan Iblis, maka ada solusi sederhana untuk itu.

Untuk memohon kehadiran kekuatan yang dapat menyeimbangkan timbangan antara umat manusia dan Iblis.

Satu-satunya manusia dalam sejarah yang pernah melawan ‘semua Iblis’ dan menandingi mereka.

“…Pemilihan Pahlawan.”

Saat Faenol mengucapkan kata-kata itu dengan senyum getir, Sullivan mengangguk setuju.

“Awalnya, dikatakan bahwa seorang Pahlawan dipilih oleh Surga itu sendiri. Sekuat apa pun seseorang bersikeras bahwa mereka adalah Pahlawan, mereka tidak bisa begitu saja berharap untuk diakui sebagai Pahlawan.”

Pedang Suci Pahlawan Pertama yang disimpan di Tanah Suci.

Hanya seseorang yang diakui oleh hal itu yang akan diakui sebagai Pahlawan oleh semua orang.

“Tapi sekarang… Kita harus menciptakan orang seperti itu… Dengan paksa jika perlu. Sekalipun Pedang Suci menolak untuk mengakui mereka, kita membutuhkan seseorang yang setidaknya cukup kuat agar kita dapat mengklaim bahwa mereka mampu melawan Iblis.”

“…Apa yang Anda maksud dengan menciptakan orang seperti itu secara paksa?”

Eleanor bertanya dengan suara dingin.

“Untuk diakui sebagai Pahlawan, saya cukup yakin seseorang harus menunjukkan diri mereka memegang dan menggunakan Pedang Suci. Jika tidak, publik tidak akan mempercayainya.”

“Kita harus membuat mereka memegangnya. Memaksa mereka, jika perlu. Jika publik menginginkannya, kita akan menunjukkannya kepada mereka.”

Mulut Eleanor ternganga.

Bagi seseorang yang jarang menunjukkan emosinya, ini adalah reaksi yang sangat intens, tetapi jujur saja, saya tidak bisa menyalahkannya.

Jadi, apa sebenarnya yang akan terjadi jika seseorang yang tidak diakui oleh Pedang Suci menyentuhnya? Jawabannya sederhana.

‘…Mereka akan mati begitu saja.’

Tubuh mereka akan hancur berkeping-keping saat mereka mencoba mendekati kekuatan yang mustahil mereka tangani.

Dengan kata lain, apa yang ingin disampaikan oleh Kanselir adalah…

“…Lebih baik melakukan penipuan yang terencana dan rumit daripada membiarkan ribuan, puluhan ribu, atau ratusan ribu nyawa hilang.”

Bahwa mereka akan menciptakan ‘kambing kurban’ untuk mencegah terjadinya perang.

“…Badan pemerintahan Kekaisaran telah menyetujui untuk melanjutkan hal ini. Karena itulah saya tidak bisa tidak mengkritik Anda dalam hal ini, Lady Tristan.”

Sullivan menatap Eleanor dengan tajam, mata emasnya berkilauan.

“Karena kaulah penyebab mengapa ini harus terjadi.”

Keheningan yang mencekam menyelimuti kami.

Pada saat itu…

Aku mendapati diriku menyentuh Soul Linker di saku bajuku lagi.

Di akademi ini, sudah ada seseorang yang terpilih sebagai ‘Kandidat Pahlawan’.

Jika ‘Seleksi Pahlawan’ pernah terjadi, gadis itu pasti akan dipanggil.

“…”

Aku menggertakkan gigiku begitu keras hingga gusiku berdarah.

Inilah alasan mengapa saya melepas Soul Linker.

Karena hanya hal inilah yang benar-benar akan membuat Caliban marah, seseorang yang dengan santai mengabaikan fakta bahwa aku telah berubah menjadi sesuatu yang mirip dengan Iblis.

‘…Menggunakan kerabatnya yang tersisa sebagai korban. Itulah yang mereka katakan sekarang.’

Jika itu terjadi pada saya, saya tidak akan membiarkannya begitu saja.

“…”

Satu hal yang menggembirakan adalah dia tidak berada di Elfante saat ini karena dia sedang tinggal di Forge of Struggle.

Aku harus menjaganya cukup jauh agar titik awal Misi Utama tertunda dan aku punya cukup waktu untuk mempersiapkan diri sehingga kejadian seperti itu tidak akan pernah terjadi padaku—

Pesan Sistem

[Acara terkait target ‘Iliya’ akan segera dibuat!]

“…”

Tuan Sistem, tolong.

Tenangkan diri dan pahami situasi yang ada.

“ITU ELFANTTTTTTT-!”

Iliya, yang melompat dari kereta, membentangkan lembar ujiannya dan berteriak.

“Kenapa kamu begitu senang? Kamu bahkan belum lama pergi.”

Namun, satu-satunya balasan yang dia dapatkan hanyalah beberapa kata-kata singkat.

Namun Iliya hanya berputar, senyumnya tetap tak berubah.

Lagipula, dia sudah tahu karena sudah tinggal bersamanya selama beberapa minggu.

Orang ini selalu berbicara dengan kasar, tetapi jika ditelaah lebih dalam, dia sebenarnya adalah orang yang sangat baik.

Dan jauh lebih rumit daripada yang mungkin kita bayangkan.

“Aku rindu Teach! Sepertinya aku sudah hampir sebulan tidak bertemu dengannya!”

“…Tidak bisakah kau menyimpan pikiran-pikiran itu untuk dirimu sendiri? Atau setidaknya jangan meneriakkannya dengan keras? Apa kau tidak punya rasa malu sama sekali?”

“Eh, Riru, kamu juga kangen guru?”

“Pantatku.”

Saat Riru Garda mendengus, Iliya memiringkan kepalanya dan mengalihkan pandangannya.

Di ujung pandangannya, ada sebuah kotak yang dipegang Riru dengan hati-hati, seolah-olah itu adalah sesuatu yang sangat berharga baginya.

“Itu hadiah untuk Guru, kan? Kau memegangnya dengan sangat hati-hati sepanjang perjalanan ke sini.”

Ketika Iliya menunjuk bungkusan yang dibawa Riru, Riru tersipu dan cepat-cepat menyembunyikannya di belakang punggungnya.

“A-Apa maksudmu hadiah?! A-Apa aku terlihat seperti orang yang akan menyiapkan hal-hal seperti itu?!”

“…”

‘Wow.’

‘Dia sangat mudah ditebak.’

Iliya mendekati Riru dengan wajah penuh kenakalan.

Hanya ada satu kasus di mana orang ini bereaksi seperti ini.

Setiap kali pembicaraan tentang Teach muncul, dia bertingkah seperti seorang anak laki-laki yang ketahuan naksir seorang perempuan.

“Kamu bisa ceritakan sedikit tentang itu~ Aku janji tidak akan memberitahu siapa pun~ Sebenarnya itu apa~?”

Ada satu hal lagi yang disadari Iliya setelah menghabiskan waktu bersamanya. Yaitu, betapa mudahnya menggodanya.

Terutama sekarang, ketika ada ikatan yang sangat kuat yang menghubungkan dia dan Riru.

‘…Itu bukan pilihan, melainkan suatu keharusan.’

Tentu saja, sebelumnya sudah ada konflik antara teman-temannya dan Riru, dan ada gesekan di sana-sini, karena dia menganggap Riru sebagai salah satu orang yang mencoba menggoda Teach.

Namun setelah ditangkap oleh Kasa Garda dan menjalani pelatihan yang sangat berat bersama-sama, ikatan yang hampir seperti rekan seperjuangan telah lama terbentuk di antara keduanya.

“…Sudah kubilang, ini bukan hadiah.”

Saat sedang larut dalam pikirannya, Riru menjawab dengan singkat. Ia bahkan menyembunyikan bungkusan yang dipegangnya di belakang punggungnya.

‘Hah? Dia jauh lebih keras kepala dari biasanya.’

‘Biasanya, ketika aku mendesaknya seperti ini, dia selalu akan mengalah entah bagaimana caranya…’

‘…Apakah bagian itu mirip dengan Nona Yuria?’

Keduanya, yang tidak memiliki satu pun teman sebaya atau sesama jenis, memiliki pandangan sempit tentang hubungan antarmanusia.

Oleh karena itu, mereka jauh lebih cenderung mengalah ketika dihujani dengan serangan persahabatan.

Jadi, dalam kasus ini…

“Menyalak.”

Iliya dengan cepat bergerak ke belakang Riru dan meraih bungkusan itu.

Gerakannya ringan, tetapi kecepatannya mencengangkan. Dia selalu luar biasa dalam pertarungan jarak dekat, jadi kebanyakan orang akan tak berdaya melawannya, tetapi…

“Eek.”

Iliya terdorong mundur.

Itu karena Riru mendorongnya dengan keras di dahi.

‘…Serius, ada apa sih ini?’

Iliya cemberut, merasa itu tidak adil.

Setelah beberapa kali berlatih tanding dengan Riru di bawah bimbingan Kasa, jelas bahwa Riru memiliki kemampuan yang benar-benar aneh.

Kadang-kadang…

Dia bereaksi seolah-olah dia bisa melihat beberapa detik ke depan.

Bahkan barusan pun, seharusnya dia sama sekali tidak bisa mengantisipasi gerakan itu. Namun, seolah-olah sesuatu ‘di dalam’ tubuhnya sedang membantu Riru.

‘…Entah itu aku atau dia, kami berdua memang memiliki kemampuan yang luar biasa, ya.’

Sesungguhnya…

Kemampuan yang “dibuka” olehnya di bawah pelatihan Kasa berada pada tingkat yang bahkan lebih absurd.

Iliya mengusap penutup mata yang menutupi mata kanannya sambil tersenyum getir.

Sebenarnya matanya tidak benar-benar terluka. Namun…

Tanpa penutup mata, bahkan melihat ke sekitar pun akan menyebabkan sakit kepala yang parah.

Karena ‘jumlah informasi’ yang akan dia terima akan menjadi sangat banyak.

Sembari memikirkan hal itu, Riru berbicara dengan tinju gemetar dan wajah memerah.

“Hentikan! Aku serius akan memukulmu dengan keras, oke?!”

“…”

‘Betapa baiknya orang itu.’

‘Bahkan setelah semua itu, dia tidak mengucapkan sepatah kata pun yang kasar dan hanya mengancam akan memukulku.’

‘Apakah ini benar-benar orang yang sama yang dulu akan menggunakan kekerasan fisik hanya karena provokasi kecil?’

“…Kurasa memang benar bahwa kepribadian seseorang akan berubah ketika mereka menemukan seseorang yang mereka sukai.”

“K-Kenapa kau terus-terusan menyebut-nyebut orang itu—!”

“Tapi aku tidak mengatakan apa pun tentang dia, kan?”

“…!”

Iliya, sambil menjulurkan lidahnya dengan gaya menggoda, mundur beberapa langkah dari Riru, yang hampir saja mengeluarkan asap dari telinganya.

‘…Ah, sungguh.’

Iliya terkekeh dalam hati.

Dulu, dia tidak akan bisa membuat lelucon seperti itu.

Sebaliknya, dia pasti akan terus-menerus khawatir karena ada gadis lain yang mendekati Teach.

Namun sejak mendapatkan ‘mata’ ini… Entah bagaimana, dunia tampak sedikit berbeda baginya.

“Kalau begitu, meskipun sudah larut, kita sebaiknya menemui Guru dulu!”

Dia berbicara dengan penuh semangat, sambil dengan lembut menyentuh penutup mata di mata kanannya.

Apa pun yang terjadi, fakta bahwa dia menjadi orang yang sama sekali berbeda setelah menerima pelatihan dari Kasa di Bengkel Perjuangan sangat jelas.

Jadi setidaknya, bukankah seharusnya dia segera menunjukkan kepada Dowd apa yang telah berubah?

Namun jelas bahwa rencana seperti itu akan sulit untuk dilaksanakan.

“…Dia bersama Kanselir?”

Ketika Iliya menanyakan hal ini, Dame Ophelia, yang sedang duduk di ruangan pengawas asrama, menjawab dengan suara lesu.

“Mhmm~ Begitu kata mereka~ Aku jadi penasaran apa yang terjadi karena dia seharian di luar dan ternyata dia sedang bersama mereka~”

‘Tidak, tunggu, maksud saya adalah… Urusan apa yang dimiliki seseorang seperti Kanselir di lingkungan akademis?’

‘Lalu mengapa dia ikut campur dalam hal ini?’

Saat Iliya merenungkan hal ini, Riru pun tampak bingung sambil menggaruk kepalanya.

“…Mau bagaimana lagi. Jika dia sudah berada di tempat seperti itu, kita tidak punya pilihan selain melakukannya nanti—”

“TIDAK.”

Iliya menyela dengan tegas, menyebabkan mata Riru membelalak.

“…Apa?”

“Aku punya firasat yang sangat kuat… ‘Keinginan’. Dia pasti membutuhkanku saat ini…”

“…”

‘Apa maksudnya itu? Perasaan? Perasaan apa?’

Dia bercerita tentang bagaimana kepribadian Riru telah berubah dan sebagainya, tetapi terlepas dari semua perubahan yang dialaminya, pada akhirnya dia tetap sama seperti Riru.

Meskipun dia tetap lincah dan ramah seperti sebelumnya…

Dalam beberapa hal, dia menjadi sedikit lebih… ‘keras kepala’, mungkin?

Rasanya ada beberapa hal yang tidak akan pernah dia kompromikan.

Jika dia percaya bahwa sesuatu harus dilakukan, maka dia pasti akan melaksanakannya.

Dan itu terlihat jelas dari kata-kata selanjutnya.

“Ayo kita masuk tanpa diundang!”

“…”

Riru memijat pelipisnya karena kepalanya terasa berdenyut kesakitan.

Setelah menjalani pelatihan dengan Fist Saint, Iliya jelas telah menjadi orang yang berbeda.

‘…Dasar perempuan gila.’

Dia bisa melontarkan hal gila dan sinting seperti itu seolah-olah tidak terjadi apa-apa sekarang.