Darah Terlahir Buruk - MTL - Chapter 35

Bab 35

Seberapa canggih pun kecerdasan buatan dan teknologi android, perang tetaplah perang yang dilakukan oleh manusia.

Pada akhirnya, kekuatan utama Angkatan Darat Kekaisaran adalah tentara manusia. Kecerdasan buatan, android, dan drone hanya berperan sebagai pendukung.

Ada dua alasan utama untuk hal ini.

Pertama, biaya pembuatan android tempur lebih mahal daripada melatih tentara manusia.

Kedua, android tidak dapat secara aktif menanggapi berbagai variabel di medan perang.

Alasan kedua memiliki bobot paling besar. Semakin banyak variabel yang ada, semakin tinggi kemungkinan android mengalami kerusakan. Inilah sebabnya mengapa mereka yang telah lama bertugas di militer cenderung tidak mempercayai android.

‘Namun dengan kata lain, semakin terkontrol variabel-variabelnya, semakin efisien android dibandingkan dengan manusia.’

Efisiensi Android muncul di lingkungan di mana aturan ditetapkan dan variabel dikendalikan.

Sebagai contoh, dalam pertandingan tinju, akan sangat sulit bagi manusia dengan spesifikasi yang sama untuk mengalahkan android. Bagi orang biasa, hal itu hampir mustahil.

Kreak, kreak.

Aku menatap android yang mengamuk itu. Bahkan sekarang, ini seperti lingkungan yang terkendali. Android itu mengerahkan seluruh kapasitas komputasinya untuk memprediksi gerakanku.

Kriuk, kriuk.

Robot itu menjulurkan lehernya dan berdiri membungkuk. Cakar berlumuran darah mencuat dari tangannya yang menjuntai. Penampilannya hampir seperti manusia serigala—sejenis anjing pemburu yang memprioritaskan pengejaran. Jika perlu, ia bahkan bisa berlari dengan keempat kakinya.

‘Yah, itu hanya robot patroli, jadi kemampuan komputasinya mungkin tidak luar biasa. Ditambah lagi, ia sedang dalam keadaan mengamuk.’

Saya telah mempelajari cara menangani android selama pelatihan.

Prinsipnya sederhana: tumpang tindih tindakan yang membutuhkan komputasi untuk memicu kelebihan beban.

Ketika variabel menumpuk, tuntutan komputasi pada android meningkat secara eksponensial. Ini adalah kelemahan bahwa android, tidak seperti manusia, tidak dapat mengabaikan detail-detail sepele.

Tentu saja, ini tidak semudah kedengarannya. Anda harus menahan serangan android dan bertukar gerakan dengannya terlebih dahulu.

Dentang!

Robot itu melompat dari tanah dan langsung menerkamku. Cakar bajanya mengarah ke dada dan tenggorokanku.

Aku mencondongkan tubuh bagian atas dan kepala ke belakang, nyaris menghindari cakar-cakar itu. Serangannya tajam dan menakutkan. Untuk sesuatu yang sedang mengamuk, responsnya sangat cepat. Gerakannya tampak didukung oleh program tempur yang dirancang dengan baik.

Desir.

Aku melangkah mundur, meletakkan tanganku di punggung bawah. Bagi sebuah android, gerakan ini kemungkinan besar akan menandakan bahwa aku sedang meraih pistol.

Ki-i-it!

Robot itu langsung menyerbu ke arahku, berusaha mencegahku mengeluarkan senjata. Tapi aku tidak punya pistol.

Suara mendesing!

Aku melemparkan pisau lipat ke udara. Robot itu langsung mendongak, mencoba mengenali benda yang kulempar.

‘Serangkaian tindakan tanpa makna.’

Semua itu hanya untuk membebani pemrosesannya. Semakin tidak berarti tindakan saya, semakin banyak perhitungan yang akan dilakukan android untuk menyimpulkan tujuannya.

‘Mereka selalu membutuhkan alasan rasional untuk segala hal.’

Keraguan android itu hanya sesaat, tetapi itu sudah cukup bagiku.

Sambil memegang lengan kiri android itu, aku berputar ke belakangnya.

Retakan!

Lengan kirinya terpelintir ke belakang dan patah. Bagian-bagian dan serpihan-serpihan berjatuhan dari persendian tersebut.

Robot itu mencoba membalas, berbalik menghadapku. Aku menginjak keras bagian belakang lutut kanannya.

Kegentingan!

Robot itu roboh, lutut kanannya membentur tanah, hancur total.

Mengepalkan!

Aku menginjak punggungnya, mencabut lengan kanannya dengan satu putaran. Kini hanya kaki kirinya yang tersisa, sementara android yang tak berdaya itu menatapku.

“-Apakah, Anda, memerlukan, bantuan?”

Aku menatap robot itu dalam diam. Bagaimanapun aku memikirkannya, ini bukan sekadar kasus kerusakan biasa.

Setelah mengatur napas, aku menoleh ke arah sosok besar yang masih tergeletak di tanah. Bibirku mungkin tererutkan dalam seringai jahat.

Hasratku belum terpuaskan. Sebuah android seperti ini saja tidak cukup untuk melepaskan keinginan terpendamku.

“Hei, bukankah kau bilang ingin berkelahi denganku? Ayo, tahan aku. Aku sudah cukup pemanasan kali ini.”

Aku berbicara sambil menghancurkan kaki kiri android yang tersisa. Sosok besar yang sebelumnya menghadangku kini ternganga menatapku, wajahnya pucat pasi.

“Nanti!”

Dia tergagap, berpegang teguh pada secercah harga diri.

Wee-oo, wee-oo.

Tak lama kemudian, sirene pesawat tempur Pasukan Keamanan Sipil bergema di atas kami. Lampunya memancar ke bawah, menerangi saya.

** * *

Pasukan Keamanan Sipil adalah bagian dari militer tetapi beroperasi secara berbeda dari unit pada umumnya. Sesuai namanya, peran mereka adalah menjaga ketertiban umum di dalam Kekaisaran. Mereka tidak memerangi ancaman eksternal tetapi fokus pada penegakan hukum internal.

‘Demi ketertiban dan perdamaian Kekaisaran.’

Slogan Pasukan Keamanan Sipil terlintas di benak saya.

“Kadet Garda Kekaisaran, Luka.”

Suara penyidik itu terdengar dalam dan beresonansi, dengan nada yang mengintimidasi. Bagi seseorang yang lemah terhadap otoritas, suara itu saja sudah cukup untuk memaksa kepatuhan segera.

Penyidik tersebut kemungkinan telah memodifikasi pita suaranya menjadi nada frekuensi rendah demi efisiensi profesional.

“Saya sudah menuliskan semua yang saya ketahui dalam laporan itu.”

Saya merasa situasi saat ini tidak menyenangkan.

Dengan dalih sebagai narasumber, penyidik menahan saya di Pusat Keamanan Sipil. Garda Kekaisaran mungkin sudah diberitahu sekarang.

“Saya sudah membacanya. Anda menulis laporan yang lebih baik daripada bawahan saya.”

Penyidik itu terkekeh pelan. Setelah berdiri, dia duduk di seberangku.

Kami saling menatap di seberang meja. Namanya Jillian Campbell. Dia bukan bangsawan. Campbell adalah nama keluarga yang umum ditemukan di distrik bawah.

“Jika kau ingin menemukan pelakunya, kau seharusnya menginterogasi android itu, bukan aku.”

“Orang-orang pintar akan menganalisis android itu. Tugas saya adalah melakukan pekerjaan pendahuluan.”

Jillian meletakkan sebatang rokok di mulutnya. Dia menyalakannya dan menghisap asapnya perlahan.

Sepertinya dia tidak berencana untuk melepaskanku dalam waktu dekat. Mengambil kesempatan itu, aku bertanya kepadanya tentang kutukan Barbara.

“Saya mendengar bahwa amukan android kadang-kadang terjadi di Akademi Accretia.”

“Namun, bahkan ketika insiden terjadi, tidak ada yang berani menginterogasi para pewaris elit dari keluarga-keluarga bergengsi. Berkeliaran di akademi untuk menyelidiki adalah hal yang mustahil.”

“Apakah situasinya sudah berubah sekarang?”

“Ini adalah kali pertama terjadi korban jiwa. Hal itu membuat situasinya cukup serius. Pihak atasan telah menyetujui penyelidikan yang lebih proaktif dan agresif.”

Bahkan Pasukan Keamanan Sipil pun menyadari adanya amukan android yang terjadi di Akademi Accretia. Mereka hanya belum mampu melakukan intervensi hingga sekarang.

“Berdasarkan pengalaman saya, siswa Accretia Academy cenderung tidak kooperatif dalam penyelidikan.”

“Mereka adalah orang-orang yang luar biasa dalam banyak hal.”

Jillian tertawa saat dia mengatakan itu. Dia mematikan rokoknya yang setengah terbakar dengan jarinya dan membuangnya ke tempat sampah.

“Seperti yang mungkin sudah Anda ketahui, akademi menyebut amukan android itu sebagai Kutukan Barbara.”

Saya berbagi informasi dengan Pasukan Keamanan Sipil. Jelas bahwa mereka menahan saya untuk memfasilitasi pertukaran informasi tersebut. Mereka mungkin berpikir bahwa seseorang dari distrik bawah seperti saya akan mudah diajak berkomunikasi.

“Aku tahu tentang Barbara. Dia adalah pusat dari rumor-rumor aneh itu. Hanya siswa yang dekat dengannya yang tampaknya menjadi korban dari insiden-insiden ini, kan?”

“Ada juga rumor bahwa Barbara memanipulasi android-android tersebut.”

“Kami tidak percaya rumor tak berdasar seperti itu. Seorang siswa biasa—terutama dari distrik bawah—memanipulasi android tanpa meninggalkan jejak? Konyol. Lebih masuk akal jika seorang pewaris bangsawan dengan dukungan keluarga terlibat.”

Secara logis, kemungkinan Barbara menjadi pelakunya sangat rendah. Terlebih lagi, Barbara tidak mendapat keuntungan apa pun dari kejadian tersebut. Wajar jika Investigator Jillian mengatakan hal seperti itu.

‘Jika Barbara bukan pelakunya… maka ini adalah rencana seseorang untuk mengisolasinya di dalam akademi. Sebuah metode yang sangat teliti namun membosankan.’

Daftar tersangka tetap terlalu panjang dan membingungkan.

Berbunyi.

Jillian memeriksa terminalnya. Dia melirikku dan tersenyum tipis.

“Saya telah mengirimkan permintaan bantuan investigasi kepada Garda Kekaisaran sebelumnya. Baru saja, saya menerima balasan.”

Aku mengerutkan kening. Inilah alasan mengapa dia mengulur-ulur waktu.

Berbunyi.

Terminal saya juga mengeluarkan suara singkat. Saya memeriksa instruksi dari atasan saya.

‘Bekerja samalah dengan Penyidik Jillian Campbell.’

Meskipun saya bermaksud untuk mengikuti perintah tersebut, saya tidak berusaha menyembunyikan ketidakpuasan saya. Lagipula, Jillian bukanlah atasan langsung saya.

“…Apa yang kau inginkan dariku?”

“Para bangsawan benci diselidiki oleh orang seperti saya. Rasanya mungkin seperti digigit anjing yang mereka pelihara. Saya butuh Anda untuk mengamati suasana di dalam akademi dan mempersempit daftar orang-orang yang mencurigakan.”

“Saya hanya seorang kadet. Saya tidak tahu bagaimana cara melakukan investigasi, dan saya juga tidak pernah dilatih untuk itu.”

Mengatakan ini tidak akan membuat Jillian menarik permintaannya untuk bekerja sama. Saya hanya ingin melampiaskan ketidakpuasan saya.

“Para pengguna Metode Tempur Arkies memiliki wawasan yang luar biasa. Itu saja sudah menjadikan Anda seorang penyelidik yang hebat.”

Aku tersentak. Aku tidak menyadari bahwa berkasku berisi informasi tentang pelatihanku dalam Metode Tempur Arkies.

Melihat reaksiku, Jillian tersenyum tipis. Dia mengetuk meja dengan jarinya sambil menatapku.

“…Saya tidak akan menyebutnya sebagai kompensasi atas kerja sama Anda, tetapi izinkan saya berbagi sesuatu yang menarik. Pengguna Arkies Victima cukup penting untuk dimasukkan ke dalam daftar khusus. Tentu saja, ini bukan untuk preman jalanan, tetapi untuk individu seperti Anda yang telah ‘dilatih dengan benar’.”

Arkies Victima adalah nama resmi dari Arkies Combat Method. Sudah cukup lama saya tidak mendengar istilah itu.

“Mengapa demikian?”

Bukannya aku berharap dia menjawab, tapi bertanya tidak ada salahnya.

“Saya tidak bisa memberi tahu Anda lebih dari itu. Jika Anda penasaran, tanyakan kepada orang yang mengajari Anda Metode Pertempuran Arkies.”

** * *

Saya kembali ke Akademi Accretia.

Yang mengejutkan, orang pertama yang menyapaku adalah sosok besar yang namanya masih belum kuketahui. Dia adalah bangsawan berpangkat rendah dari Keluarga Kano.

“Kadet yang sedang bertugas, cobalah pahami posisiku. Soal Kalesa, aku harus melakukan apa pun yang dia katakan—bahkan berpura-pura mati jika perlu. Untungnya, setelah aku lolos dari pengalaman nyaris mati, Kalesa sedikit mengalah dan berhenti memaksaku terlalu keras.”

Di kalangan bangsawan—terutama dalam keluarga yang sama—terdapat hierarki yang jelas.

Sosoknya yang besar itu memperjelas bahwa dia tidak ingin memprovokasi saya. Lagipula, tidak ada perasaan buruk di antara kami. Itu akan berlalu begitu saja.

“Tapi hati-hati dengan Kalesa. Dia bosku, tapi dia wanita yang pendendam. Lihat saja bagaimana dia masih menyiksa Barbara atas apa yang terjadi dua tahun lalu—itu cukup membuatku lelah.”

“Setiap hari?” tanyaku. Sosok besar itu mengangkat bahunya.

“Tidak setiap hari, tapi mungkin tiga kali seminggu. Barbara—wanita itu juga bukan orang biasa. Kalau aku, aku pasti sudah putus sekolah sekarang. Tapi, Akademi Accretia adalah peluang besar bagi seseorang dari distrik bawah.”

Aku mengevaluasi kembali Barbara. Dia tidak serapuh yang kukira sebelumnya. Bahkan setelah dua tahun dilecehkan oleh Kalesa, dia masih berada di akademi.

Orang kedua yang mendekati saya adalah Giselle Kusthoria. Dari kejauhan, ekspresinya sudah berubah menjadi cemberut, seolah-olah dia siap menampar saya.

“Sudah kubilang jauhi Barbara. Aku sudah bersusah payah memperingatkanmu, dan beginilah caramu bersikap? Kau akan membayar mahal karena telah menginjak-injak niat baikku.”

Dia dipenuhi amarah yang meluap-luap.

“Aku tidak bisa hanya berdiri dan menyaksikan sekelompok orang mengeroyok satu orang…” jawabku dengan setengah hati. Ada banyak hal yang ingin kutanyakan pada Giselle, tetapi aku ragu dia akan menjawab dengan baik.

“Untuk saat ini, jangan terlihat. Jika kau gagal menyelesaikan masa tugasmu di akademi, reputasiku juga akan tercoreng.”

Jelas terlihat bahwa Giselle memiliki alasan sendiri untuk bekerja keras.

“Lagipula, saya berencana untuk tetap tidak terlalu menonjol.”

“Kalesa mengincar kamu. Jika dia tidak bisa mengalahkanmu dengan kekuatan fisik, dia akan menggunakan cara lain.”

“Dia tidak punya banyak cara untuk menyakiti saya.”

Mungkin karena kepribadianku yang menyimpang, aku malah menantikan balas dendam Kalesa. Aku penasaran dengan metode kreatif apa yang mungkin dia gunakan untuk menyerangku.

Saat aku tersenyum, Giselle menggigit bibir bawahnya. Aku tidak bermaksud memprovokasinya lebih jauh, tetapi sepertinya kami berdua memang tidak akur.

“Aku akan bertemu dengan Kalesa Kano dan meminta mediasi,” kata Giselle, yang benar-benar membuatku terkejut.

“Sebagai catatan, menundukkan kepala dan meminta maaf bukanlah pilihan. Bahkan sebagai seorang kadet, saya tetap memikul secuil kehormatan Garda Kekaisaran.”

Aku sungguh-sungguh. Kecuali itu perintah langsung dari Komandan Garda Kekaisaran, aku tidak akan meminta maaf, bahkan jika itu membunuhku. Lagipula, sejak awal aku tidak berpikir aku yang salah.

“…Baiklah. Jika saya mengatakan sesuatu, Kalesa kemungkinan akan mencapai kompromi yang masuk akal.”

Aku menyipitkan mata.

‘Giselle dan Kalesa saling kenal.’

Itulah kesan yang saya dapatkan.

Dalam benak saya, saya memvisualisasikan pergeseran posisi individu-individu yang terlibat dan hubungan di antara mereka.

Giselle Kusthoria, Kalesa Kano, Barbara.

Saat hubungan-hubungan itu tersusun kembali di kepala saya, saya mengusap leher saya perlahan sebelum berbicara.

“Mari kita manfaatkan kesempatan ini untuk menonton Kalesa bersama. Kita tidak boleh membiarkan hal seperti ini terjadi lagi.”

Giselle ragu-ragu, tampak terkejut dengan saran saya, tetapi akhirnya mengangguk.