Darah Terlahir Buruk - MTL - Chapter 12

Bab 12

Manajer koloseum, Aleph, adalah pria berpenampilan rapi. Ia duduk di kursi kulit usang yang robek, sambil mengisap rokok. Di belakangnya berdiri dua anggota geng bersenjata api.

Aleph memberi isyarat dengan dagunya, menganggukkan kepala menanggapi Kinuan dan aku.

“Kirim orang ini ke pertandingan. Tanpa bayaran pertandingan, dan saya tidak peduli jika dia mati saat bertarung.”

Kinuan langsung ke intinya. Aleph mengangkat alisnya, sambil menjentikkan puntung rokoknya ke arah Kinuan.

Suara mendesing!

Aku mengulurkan tangan dan menepis puntung rokok itu.

“Sepertinya kau salah paham… Kami tidak mengizinkanmu masuk untuk memenuhi permintaanmu. Kami membawamu ke tempat di mana lebih mudah membersihkan mayat.”

Aleph mengangkat bahu sambil tertawa. Para anggota geng di belakangnya juga tertawa, jari-jari mereka berada di pelatuk senjata.

“…Di mana orang sebelumnya? Maksudku, Torah.”

Saat nama Torah disebut, Aleph tersentak.

“Dia sudah mati. Tertangkap basah mengatur pertandingan.”

Saat keduanya berbicara, aku mengamati suasana. Kata-kata Aleph hanyalah gertakan. Jika mereka benar-benar berniat membunuh kami, mereka pasti sudah menyerang. Dia bersedia bernegosiasi dan berbicara.

Aku memfokuskan perhatian, mendengarkan suara siapa pun yang ada di dekatku.

‘Ada dua anggota geng bersenjata lagi di luar pintu.’

Aku bersiap jika keadaan memburuk. Jika aku melindungi kepala dan jantungku dengan lengan dan menyerbu ke depan, aku mungkin bisa menundukkan anggota geng di ruangan itu. Aku mungkin akan terkena beberapa tembakan, tetapi seharusnya tidak fatal.

‘Kemudian…’

Jika keadaan memburuk, dua orang di luar akan masuk. Pada saat itu, saya akan membalas menggunakan senjata dari salah satu anggota geng yang telah dilumpuhkan.

Hmm, sebaiknya tembak sekali sebelum pintu terbuka untuk memeriksa apakah ada penyimpangan bidikan. Seberapa pun terampilnya aku, aku tidak bisa menjamin tembakan tepat sasaran di percobaan pertama dengan senjata orang lain. Meskipun, Ilay mungkin bisa melakukannya.

‘Tubuh yang lemah ini sungguh merepotkan.’

Seandainya saya masih memiliki kaki palsu asli saya, saya yakin bisa menaklukkan mereka tanpa luka sedikit pun.

Sekadar untuk membayangkan skenario ideal: pertama, saya akan menendang meja logam yang kokoh ke arah anggota geng, menggunakannya untuk menghalangi pandangan mereka saat mereka terlempar. Kemudian, saya akan meninju meja logam itu hingga tembus, menghantam kepala anggota geng tersebut. Dua anggota geng yang menunggu di luar kemudian akan menerobos masuk melalui pintu. Saat itu, saya sudah akan menggenggam pistol, berpegangan pada kusen pintu, menekan tubuh ke dinding atau langit-langit.

‘Bang, bang.’

Dua tembakan tepat di atas kepala mereka, dan semuanya akan berakhir. Dengan tembakan jarak dekat, tidak perlu penyesuaian bidikan.

Sembari aku larut dalam fantasi ini, Kinuan terus berbicara.

“Torah bukanlah tipe orang yang akan mengatur hasil pertandingan.”

Mendengar ucapan Kinuan, Aleph mengerutkan kening. Namun, dia tidak menggunakan kekerasan.

Aleph tidak bisa begitu saja memperlakukan Kinuan dengan hina. Ada aura yang tak terbantahkan di sekitar Kinuan—rasa bahaya yang terpancar dari tingkah laku dan ucapannya. Dia memiliki aura seseorang yang telah melewati segalanya.

“Hei, kalau kamu begitu asyik mengoceh tentang orang yang sudah tidak terkenal lagi, kenapa tidak kamu pergi ke seberang jalan saja? Ada banyak wanita di sana yang mau mendengarkan segala macam omong kosong—asalkan kamu membayar dengan kartu kredit.”

Meskipun Aleph sudah memperingatkan, Kinuan tetap melanjutkan apa yang ingin dia katakan.

“Koloseum itu bisnis yang cukup menguntungkan, bukan? Sepertinya kau membunuh Torah untuk mengambil alihnya. Aku di sini bukan untuk menyalahkanmu. Lagipula, Torah mendapatkan posisinya dengan membunuh pendahulunya. Begitulah cara hidup di jalanan.”

“Siapa kau sebenarnya? Apa kau ingin mati atau apa? Siapa yang akan membunuh siapa sekarang?”

Aleph langsung berdiri dari tempat duduknya, dan para anggota geng di belakangnya mengangkat senjata mereka.

“Duduklah, Aleph. Dan kalian semua, turunkan senjata kalian. Kecuali jika kalian ingin bergabung dengan Torah. Aku tidak akan mengulangi peringatan.”

Aku berdiri tanpa ekspresi di sisi Kinuan.

Sejujurnya, jauh di lubuk hati… aku ingin Aleph menyerang Kinuan. Aku sangat penasaran ingin melihat bagaimana dia akan menangani situasi ini dengan prostetiknya yang lebih lemah. Tidak seperti aku, dia tidak akan mengandalkan rencana yang melibatkan ditembak.

“Brengsek…”

Aleph mengangkat tangannya untuk memberi isyarat kepada anak buahnya agar mundur. Dia kemudian duduk kembali.

Aleph cukup cakap untuk memegang status tertentu di gang-gang belakang. Setidaknya, dia memiliki insting untuk merasakan bahaya. Dia secara naluriah menyimpulkan bahwa menyeberangi Kinuan adalah ide yang buruk.

‘Langkah cerdas.’

Aleph baru saja menyelamatkan nyawanya.

“Jadi, kau serius mengirim orang ini ke koloseum sebagai petarung?” kata Aleph, sambil mengamatiku. Aku bisa melihat pupil matanya samar-samar bersinar saat dia menganalisis anggota tubuhku.

“Aku berjanji—aku tidak akan menyalahkanmu jika anak ini meninggal.”

Dia dengan santai mempertaruhkan hidupku. Tapi aku tidak mengeluh. Akulah yang meminta pelatihan ini. Bukan berarti itu penting—Kinuan, sebagai instrukturku, sudah berhak memutuskan apakah aku hidup atau mati.

“Hidup atau mati bukanlah masalahnya. Anda tidak bisa menggelar pertandingan yang buruk. Anggota tubuhnya bahkan tidak dirancang untuk bertarung. Tubuhnya masih berupa daging lunak. Begitu dimulai, dia akan hancur berkeping-keping dan terlempar dalam waktu kurang dari satu detik. Apakah menurut Anda penonton akan mempercayai itu?”

Hmm, argumen yang masuk akal. Aku ingin mengangguk setuju mendengar kata-katanya. Aku merasa mungkin akan mulai menyukai pria ini sedikit demi sedikit.

Koloseum di pasar gelap dipenuhi orang-orang bodoh yang mempertaruhkan hidup mereka untuk modifikasi ilegal. Mereka adalah orang-orang yang tidak peduli dengan efek samping, hanya hidup untuk hari ini. Tetapi sebagai gantinya, mereka mendapatkan kekuasaan. Hari ini mungkin saja hari pemakamanku sendiri.

“Saya jamin… saya bisa menutup bisnis Anda dalam satu hari. Silakan coba—lakukan saja jika Anda mau. Apa saya terlihat seperti meminta bantuan?”

Kinuan berbicara dengan penuh keberanian, nadanya sarat dengan pengalaman bertahun-tahun, memadukan ancaman dengan perintah. Jika aku mencoba mengatakan hal yang sama, peluru akan berterbangan ke arahku dalam hitungan detik.

‘Setiap langkah yang diambil Kinuan telah diperhitungkan sejak awal.’

Kinuan pertama kali menyebut nama manajer sebelumnya. Karena itu, Aleph berasumsi bahwa Kinuan, dengan sikapnya yang berwibawa, pastilah orang penting.

‘Dan tentu saja, dia benar. Kinuan melampaui apa pun yang bisa Anda bayangkan.’

Kekaisaran sangat menyadari keberadaan pasar gelap tersebut. Mereka bisa masuk dan menghancurkannya kapan saja. Tempat ini hanya beroperasi dengan izin diam-diam dari Kekaisaran.

Tangan dan kaki Aleph menunjukkan getaran samar, dan pupil matanya tidak fokus. Dia cemas. Dia kemungkinan besar menggunakan semua sumber dayanya untuk mencari tahu identitas Kinuan.

Itu adalah usaha yang sia-sia. Jaringan informasi di gang-gang sempit ini tidak akan pernah menyimpan detail apa pun tentang seorang anggota Garda Kekaisaran.

‘Ada banyak hal yang harus saya pelajari dari Kinuan.’

Aku mengamati sikap Kinuan. Dia mendominasi lawannya dan mengendalikan situasi tanpa menggunakan kekerasan. Aku tidak memiliki kemampuan berbicara seperti itu.

“Baiklah, saya akan memasangkan anak itu dengan lawan yang sesuai dengan levelnya. Apakah itu cukup? Tapi saya butuh imbalan atas usaha saya.”

Aleph membuka jalan untuk negosiasi. Kinuan, seolah-olah dia telah menunggu, memberikan tawaran yang menggiurkan.

“Aku tahu di mana Torah menyimpan brankasnya. Kau mungkin memiliki mata Torah, yang merupakan kuncinya, bukan?”

Aleph terdiam sesaat. Pupil matanya membesar karena kegembiraan.

“Aku benar-benar penasaran tentang identitasmu sekarang. Seberapa banyak yang sebenarnya kau ketahui…?”

“Hanya hantu dari masa lalu yang tidak perlu kau ketahui.”

Kinuan tersenyum tipis. Saat mendengar tentang ruang penyimpanan Taurat, Aleph memperbaiki postur tubuhnya, kesombongannya yang sebelumnya lenyap.

“Apakah boleh jika saya mengkonfirmasi informasi tentang brankas ini, Pak?”

Nada bicaranya menjadi sangat hormat. Aku berusaha keras menahan senyum.

Kinuan dan Aleph berbicara dengan berbisik. Setelah proses konfirmasi selesai, Aleph menggenggam tangan Kinuan dengan kedua tangannya.

“Katakan saja. Ah, jika Anda ingin menonton pertandingan, kami punya tempat duduk VIP, dengan minuman enak dan wanita, jika Anda mau…”

Kinuan menepis sanjungan Aleph.

“Minuman saja sudah cukup. Dan jangan anggap enteng yang satu ini—hadapkan dia dengan petarung top.”

Dengan demikian, percakapan pun berakhir dalam sekejap.

“Dua jam lagi. Bersiaplah.”

Begitu kami tiba di ruang tunggu koloseum, Kinuan berbicara. Dia berjalan ke arah kamera yang terpasang di sudut dan memutarnya hingga lepas. Mengingat sikap Aleph yang terlalu ramah, dia mungkin tidak keberatan dengan kerusakan kecil seperti ini.

“Siapakah Taurat itu?”

“Dia teman lama saya.”

“Jadi Aleph membunuh temanmu, Instruktur.”

“Dia pantas mati. Dia berperan sebagai bos geng di koloseum, jadi wajar jika dia mendapatkan karma buruk.”

Kinuan berbicara dengan nada acuh tak acuh. Dugaanku, mereka cukup dekat. Jika itu aku, apa pun latar belakangnya, aku pasti sudah menghajar Aleph sampai mati di tempat.

“Apa yang ada di dalam perbendaharaan Taurat yang membuat sikap Aleph berubah seperti itu?”

“Aset tersembunyi. Dilihat dari reaksinya, dia mungkin telah mencarinya selama ini.”

Pikiran pertama saya adalah, sungguh disayangkan.

“Seharusnya kau langsung memukulinya dan mencabut mata Torah saat itu juga. Itulah yang akan kulakukan.”

“Jika terjadi perkelahian, mungkin aku akan baik-baik saja, tetapi kau akan tertembak.”

Aku tidak bisa menyangkalnya.

“Jika sampai terjadi perkelahian, apa yang akan kamu lakukan?”

Aku akhirnya melontarkan pertanyaan yang selama ini kutahan.

“Kau benar-benar penasaran tentang itu, ya? Menangkan pertarungan ini, dan aku akan memberitahumu.”

Kinuan menunjuk ke sebuah layar di salah satu sisi ruang tunggu. Layar kuno itu, setidaknya berusia beberapa dekade, berkedip-kedip menampilkan gambar yang pudar.

‘Gabriel si Tinju Baja.’

Di layar tampak seorang petarung bertubuh besar dengan lengan perak yang berkilauan. Ia dua kepala lebih tinggi dariku.

Profil Gabriel juga muncul. Tingginya 2 meter 30 sentimeter dan beratnya lebih dari 300 kilogram. Hidungnya bengkok berkelok-kelok, kemungkinan patah lebih dari sekali. Bibirnya yang tebal telah berulang kali pecah dan sembuh, membuatnya tampak bengkak secara mengerikan. Matanya juga tidak biasa—masing-masing dari produsen yang berbeda, sehingga ukurannya dan warnanya tidak serasi.

Dia adalah pria yang benar-benar berpenampilan mengerikan.

“Hmm, sepertinya dia akan populer di kalangan wanita.”

Kinuan terkekeh saat berbicara. Dia tidak sedang bersarkasme—itu pernyataan yang tulus. Dan aku mengerti persis apa yang dia maksud. Lagipula, aku juga berasal dari distrik bawah.

Seorang pria yang “populer di kalangan wanita” di sini… adalah pria yang menghasilkan banyak uang dan cepat meninggal.

** * *

“Ingat nasihat yang akan kukatakan padamu, Luka. Itu hal terpenting dalam Metode Pertempuran Arkies.”

Kinuan berbicara tepat sebelum saya melangkah masuk ke koloseum.

“Nasihat?”

Aku berdiri diam di koridor menuju koloseum, menunggu kata-kata Kinuan.

“…Beradaptasilah dengan apa yang ada.”

Aku mengerutkan kening tanpa sadar. Adaptasi adalah kata yang tidak kusukai.

“Saya diajari bahwa adaptasi adalah kekalahan.”

“Air tidak hilang. Ia hanya berubah bentuk. Kamu punya potensi. Aku menyadarinya sejak kamu membelokkan peluru tanpa Sistem Prediksi Lintasan Balistik. Dan ketika kamu datang kepadaku sendiri, aku benar-benar terkejut. Seolah-olah seseorang dengan bakat yang tepat telah tertarik ke sini oleh sesuatu.”

“Tiba-tiba kamu memujiku.”

“Yah, ini mungkin momen terakhirmu, bagaimanapun juga.”

Kinuan mengatakannya dengan senyum sinis.

Aku tertawa terbahak-bahak sebagai tanggapan. Mungkin karena aku berada di distrik bawah, tapi aku merasa lebih nyaman dari biasanya. Kinuan mungkin merasakan hal yang sama.

Setelah hari ini, kupikir aku mungkin bisa lebih dekat dengan Kinuan. Jika, seperti yang dia katakan, aku selamat.

*Langkah, langkah.*

Koloseum semakin dekat. Suara Aleph menggema melalui pengeras suara.

– Menantang Gabriel sang Tinju Besi dalam pertandingan pertamanya! Mungkinkah anak ini seorang David? Seorang pemula, yang bahkan belum kehilangan kepolosannya! Namanya adalah… Anak Baik, Anak Baik!

“Anak Baik”—jelas dibuat-buat saat itu juga. Sambil menggelengkan kepala, aku memasuki koloseum.

“Huuu! Idiot macam apa yang datang ke sini?”

“Kau datang ke sini untuk mati, bodoh?”

“Apa ini? Benarkah mereka menjual tiket untuk pertandingan ini?”

Keluhan memenuhi koloseum. Namun di tengahnya, samar-samar aku bisa mendengar kenikmatan dari keinginan mereka yang menyimpang, meresap ke telingaku.

“Oh, kita akan menyaksikan pertunjukan yang bagus.”

“Apakah hari ini harinya? Sebuah pertunjukan pembantaian. Sudah lama sekali. Siapa yang menyangka Aleph akan mengadakan acara seperti ini?”

Keinginan gelap orang-orang yang ingin melihat darah dan isi perut orang lain. Antisipasi semacam itu menekan punggungku. Mereka ingin melihat anggota tubuhku terkoyak, dada dan perutku hancur. Aku bahkan melihat beberapa orang aneh memegangi diri mereka sendiri karena kegembiraan.

Tidak buruk. Bahkan, itu bagus. Akhirnya aku merasa seperti kembali ke rumah.

Aku tersenyum.