Cara Bertahan Hidup sebagai Pejabat Kekaisaran yang Sakit Parah - Chapter 127

Bab 127: Takdir (V)
Penjara bawah tanah Istana Bernium.
 
Dulunya kosong selama bertahun-tahun, kini tempat itu penuh sesak tanpa satu pun ruang kosong sejak Pemberontakan Levan. Semua penghuninya adalah kerabat bangsawan yang ikut serta dalam pemberontakan tersebut.
 
Raja Frenche telah mengampuni prajurit biasa yang terlibat dalam pemberontakan tetapi tidak menunjukkan belas kasihan kepada para bangsawan. Sebenarnya, mengampuni mereka akan menjadi tindakan yang tidak dapat dimaafkan. Jika dia menyelamatkan nyawa mereka, sejarah dapat terulang kapan saja.
 
*Mendengkur…*
 
Di penjara yang sunyi itu, suara dengkuran bergema keras. Dengan cahaya bulan yang menembus jeruji besi, terlihat sesosok pria berpenampilan acak-acakan bersandar di dinding—seorang pria yang dikenal sebagai Levans.
 
Penampilannya, yang merosot seperti orang sakit, bahkan tidak menunjukkan sedikit pun tanda-tanda kekuasaannya sebelumnya sebagai penguasa Kerajaan Prancis.
 
*Bernapaslah… bernapaslah…*
 
Irama napasnya yang lembut adalah satu-satunya tanda bahwa dia masih berpegang teguh pada kehidupan.
 
Setelah terdiam cukup lama, Levans perlahan mengangkat kepalanya. Di antara helaian rambutnya yang berminyak, terlihat mata abu-abunya yang tak bernyawa.
 
Dia mengingat kembali percakapannya dengan raja pada hari dia dibawa ke penjara:
 
**“Kenapa kau tidak mau membunuhku?! Kenapa? Lakukan saja sekarang juga!”**
 
**“Jangan khawatir. Kau pasti akan mati. Tetapi kematianmu akan digunakan untuk memulihkan bangsa yang telah ternoda olehmu.”**
 
**“…,” **kata Levans sambil menatap tajam ke arah raja.
 
Raja menjawab demikian:
 
**“Aku percaya padamu. Aku pikir kau bisa memperbaiki kerajaan yang sedang goyah ini.”**
 
**“Aku… aku sudah berusaha sebaik mungkin. Tapi tidak ada yang berubah! Apa gunanya mengobati luka jika dagingnya terus membusuk! Pekerjaan yang kulakukan… adalah membuang daging yang membusuk! Agar daging baru bisa tumbuh kembali, tidakkah kau mengerti?”**
 
Memang, saya mengerti mengapa Anda berpikir demikian. Tetapi izinkan saya bertanya: Jika pisau yang digunakan untuk memotong daging busuk menjadi berkarat karena terlalu sering digunakan, bagaimana daging baru yang sehat dapat tumbuh dengan baik?
 
“Apa maksudmu sebenarnya…?”
 
“Apakah kau belum mengerti? Levan yang dulunya makmur sudah lama mati. Yang tersisa di sini sekarang… hanyalah monster yang berbau busuk.”
 
”…?!”
 
“Tanggal eksekusimu akan segera ditetapkan. Sampai saat itu… renungkan ini. Pertimbangkan apa, jika ada, yang benar-benar membedakan para bangsawan yang sangat kau benci—mereka yang berbau busuk—dan dirimu sendiri seperti sekarang ini.”
 
Dengan kata-kata terakhir itu, raja meninggalkan penjara.
 
Pada hari-hari berikutnya, Levans berulang kali bergumul dengan pikirannya.
 
Setiap kali, dia dengan keras membantah perbandingan tersebut:
 
*Tidak mungkin. Semua yang saya lakukan adalah untuk kebaikan negara saya!*
 
Suara serak keluar dari mulut Levans, yang telah tertutup untuk waktu yang lama.
 
“Aku… aku hanya membuat pilihan yang terbaik untuk semua orang.”
 
Suaranya bergema lembut di penjara yang sunyi itu.
 
Pada saat itu…
 
”…Dia mengoceh lagi.”
 
Sebuah suara tajam terdengar di telinga Levans.
 
Levens menoleh.
 
Pemilik suara itu adalah tahanan lain di sel yang berseberangan dengannya.
 
Pria itu sama kotornya dengan dirinya sendiri.
 
Levens menatapnya dengan bingung.
 
“Siapa… siapakah kamu?”
 
“…Apakah kau tidak tahu siapa aku?”
 
Levens menutup mulutnya.
 
Seperti yang dikatakan pria itu, dia memang tidak tahu siapa dirinya.
 
Pria itu memperkenalkan dirinya dengan ekspresi tidak percaya.
 
“Saya Count Mitro.”
 
”…”
 
“Yah, masuk akal jika seseorang sehebat Premier Levans tidak mengenali seorang bangsawan rendahan seperti saya.”
 
“…Apa yang ingin kamu katakan?”
 
“Apakah kamu benar-benar berpikir kamu telah melakukan sesuatu yang hebat? Apakah semua orang itu mengikutimu karena mereka ingin menciptakan dunia baru dalam mimpimu? Sungguh menggelikan.”
 
”…?”
 
“Semua orang itu ikut serta dalam rencanamu… karena takut. Bangsawan mana yang berani menentangmu ketika kau akan memenggal kepala mereka jika mereka melawan keinginanmu?”
 
Levens tersentak mendengar kata-kata Mitro.
 
Kemarahan dan rasa ketidakadilan Marquis Mitro merobek hati Levans.
 
“Awalnya kedengarannya hebat. Menciptakan dunia di mana individu yang cakap diistimewakan? Ya, itu ide yang menarik. Tapi… itu hanya omong kosong dari mereka yang sudah memiliki segalanya! Pikirkan berapa banyak darah yang telah ditumpahkan negara ini karena khayalan kalian!”
 
“Aku… aku…”
 
“Untuk semua orang? Jangan membuatku tertawa. Itu untukmu! Kau dan para ‘orang bijak’ yang mengaku diri sendiri itu! Pada akhirnya, yang kalian lakukan hanyalah mengusir babi-babi busuk dari era lama hanya untuk digantikan oleh bajingan-bajingan serakah lainnya!”
 
”…?!” Levans tersentak mendengar lolongan pria itu.
 
“Heh-heh, aku pasti juga gila. Tak kusangka aku mempercayakan masa depanku kepada orang bodoh seperti itu, bahkan hanya sesaat…” Pria itu tertawa terbahak-bahak, seolah mengejek dirinya sendiri.
 
Setelah itu, suaranya menghilang.
 
Pria itu memalingkan muka dari Levans, berbaring seolah-olah dia tidak tahan lagi melihatnya.
 
Menghadapi hal ini, Levans merasakan rasa sia-sia dan kekosongan yang mendalam muncul dalam dirinya.
 
*Apakah seperti ini…? Apakah seperti itu…?*
 
Beragam kenangan melintas di benak Levans.
 
Ia mengenang asal-usulnya yang sederhana sebagai rakyat biasa, dan teman-teman yang merayakan kenaikannya ke istana. Pertemuan pertamanya dengan Page tetap terukir dalam ingatannya. Tahun-tahun yang ia habiskan mengejar mimpi, hanya untuk merasakan kekecewaan pahit berulang kali. Ia mengingat amarah yang melahapnya, mendorongnya ke jalan yang berlumuran darah.
 
Saat lamunannya berakhir, Levans mengangkat kepalanya. Melalui jendela berjeruji, ia menatap bulan, matanya mencerminkan rasa kekecewaan yang mendalam.
 
“Ke mana… ke mana aku selama ini?” gumamnya pelan sambil bangkit dari tempat duduknya.
 
Untuk sesaat, awan menutupi cahaya bulan.
 
*Gedebuk.*
 
Dalam kegelapan, sesuatu roboh ke tanah.
 
*Gedebuk gedebuk.*
 
Louis, yang sedang berjalan bersama Pablo dan Page, tiba-tiba berhenti.
 
“Dia sudah meninggal?” tanyanya dengan nada tak percaya.
 
“Ya,” jawab Pablo.
 
“Bagaimana terjadinya?”
 
“Konon katanya dia menanggalkan pakaiannya saat dikurung, lalu menggantung dirinya sendiri dari sebuah pipa.”
 
Kabar yang dibawa oleh Pablo dan Page adalah bahwa Levans telah bunuh diri.
 
“Ck.” Louis sedikit mengerutkan kening. “Bagaimana mungkin mereka melewatkan ini?”
 
*”Sungguh sia-sia, *” pikir Louis dalam hati.
 
Akhir itu tampak terlalu tidak berarti bagi seseorang yang pernah memerintah sebuah kerajaan. Namun, pada tingkat tertentu, Louis memahami mengapa orang-orang Levan mungkin membuat pilihan ekstrem seperti itu.
 
*Saya rasa, kejutan melihat sesuatu yang Anda yakini akan berhasil justru gagal bisa sangat luar biasa.*
 
Seandainya semuanya berjalan sesuai rencana, Levans pasti sudah dengan mudah menaklukkan Kerajaan Prancis saat ini. Persiapannya sempurna; tidak mungkin ada orang yang bisa menjembatani kesenjangan antara dirinya dan kekuasaan raja secepat itu. Jika bukan karena Louis, Levans pasti sudah duduk di atas takhta.
 
*Kejatuhan seseorang yang bermimpi tentang takhta…*
 
Louis mengusir pikiran-pikiran itu. Hidup atau matinya Levans kini tidak terlalu penting baginya.
 
Sebaliknya, dia mengungkapkan kebingungannya: “Jadi, sebenarnya kita akan pergi ke mana?”
 
Pablo dan Page telah menemui Louis sebelumnya, mengklaim bahwa mereka memiliki sesuatu untuk diperlihatkan kepadanya. Mereka meninggalkan istana bersama-sama, memasuki hutan di dekatnya. Meskipun telah berjalan cukup lama, mereka masih terus bergerak, membangkitkan rasa ingin tahu Louis. Dia tidak bisa tidak bertanya-tanya apa yang mungkin ingin Pablo dan Page tunjukkan kepadanya sehingga mereka melakukan perjalanan sejauh ini.
 
Page tersenyum menanggapi pertanyaan Louis. “Ikut saja bersama kami.”
 
“…Sebaiknya aku tidak menyesali ini,” gerutu Louis.
 
Mereka terus berjalan selama sekitar lima menit lagi sebelum sebuah pondok kayu tua terlihat.
 
Pablo dan Page mengantar Louis masuk ke dalam.
 
Bagian dalam pondok kayu itu dipenuhi lapisan debu tebal, seolah-olah tidak ada yang mengganggunya selama berabad-abad. Louis meringis melihat pemandangan itu.
 
“Kau tidak bermaksud menunjukkan gubuk berdebu ini padaku, kan?” Pertanyaannya yang tajam hanya memancing senyum dari Page, yang kemudian mengangkat papan lantai kabin tersebut.
 
Sebuah ruang tersembunyi terungkap di bawah mereka.
 
“Oh-ho!” Kini bahkan Louis pun tampak tertarik dengan apa yang tampak seperti ruangan rahasia.
 
Pablo, yang telah mempersiapkan diri dengan obor, melangkah lebih dulu ke area bawah tanah. Setelah menuruni tangga sempit satu per satu, mereka mendapati diri mereka berada di sebuah ruangan bawah tanah yang luas.
 
“Ini…?” Kilatan cahaya muncul di mata Louis.
 
*Ini telah dibangun secara artifisial.*
 
Meskipun tempat itu menyerupai gua, tanda-tanda perubahan yang dilakukan manusia terlihat jelas di seluruh tempat—dan tanda-tanda itu cukup kuno.
 
Mereka melanjutkan penjelajahan mereka dalam keheningan.
 
Segera…
 
“Kami sudah sampai.”
 
“Hah? Apa ini?!”
 
Mata Louis membelalak saat ia melihat pemandangan di hadapannya. Di hadapannya terbentang ruang terbuka datar seluas sekitar dua puluh meter persegi. Tentu saja, Louis seharusnya tidak terkejut hanya dengan itu. Yang membuatnya takjub adalah rune yang terukir di lantai area yang luas ini.
 
Dengan ekspresi terkejut, Louis berseru:
 
“Rune teleportasi luar angkasa?!”
 
Ini telah disiapkan dengan penuh keyakinan oleh Pablo dan Page: tak lain adalah rune teleportasi ruang angkasa.
 
“Bagaimana ini bisa… ada di sini?”
 
Di dunia aslinya, teleportasi ruang angkasa adalah kitab suci tingkat tinggi yang jarang ditemui. Setidaknya seorang penyihir tingkat atas dapat melakukan pergerakan ruang angkasa jarak pendek, tetapi bahkan bagi mereka, melakukan teleportasi jarak jauh membutuhkan usaha yang cukup besar dan memakan waktu lama.
 
Terkejut, Louis berlari menuju formasi teleportasi ruang angkasa. Setelah melihatnya terukir di lantai, dia kembali takjub.
 
“…Ini luar biasa.”
 
Meskipun dia tidak bisa sepenuhnya menguraikan formasi teleportasi ruang angkasa itu, jelas bahwa ini bukanlah mantra biasa. Louis segera mengangkat kepalanya.
 
Page tersenyum padanya ketika mata mereka bertemu.
 
“Ini adalah formasi evakuasi darurat yang diwariskan dalam keluarga kerajaan kami dari generasi ke generasi.”
 
”…?!”
 
“Dua puluh tahun yang lalu, menurutmu bagaimana Greg Danjang dan aku lolos dari pengawasan ketat Levans untuk mencapai Benua Musim Gugur?”
 
“Sekadar untuk memastikan… ini akan mengarah ke mana tepatnya?”
 
“Benua Musim Gugur, tentu saja.”
 
“Nilai koordinat tetap?”
 
“Ya, itu benar.”
 
“Hah…” Louis berseru dengan takjub.
 
Ini bahkan lebih luar biasa dari yang dia bayangkan.
 
Dengan rasa ingin tahu yang meluap, dia bertanya, “Bagaimana mungkin benda seperti ini bisa sampai di sini?”
 
“Konon, Dumist I, yang mendirikan Kerajaan Prancis, memesannya dari seorang bijak yang tidak dikenal karena hubungan dekat mereka,” jelas Page. Namun…
 
Ekspresinya sedikit berubah muram.
 
Louis mengira dia tahu alasannya.
 
Sebelum Page menyelesaikan kalimatnya, Louis menyela, “Apakah ini barang sekali pakai?”
 
“Ya.” Page mengangguk getir.
 
Sang raja dengan sukarela memberikan alat darurat lingkaran sihir yang sudah tidak digunakan selama ratusan tahun—hanya untuknya.
 
Ini bukanlah lingkaran sihir biasa—upaya terakhir yang belum pernah terpaksa dilakukan keluarga kerajaan Frenche selama ratusan tahun. Sementara Page diam-diam berterima kasih kepada ayahnya atas pilihan ini, Louis tak bisa mengalihkan pandangannya dari kristal itu sendiri.
 
*Ini bukan sekadar lingkaran sihir sekali pakai.*
 
Jika memang hanya untuk sekali pakai, semua jejak keberadaannya pasti akan lenyap setelah diaktifkan. Namun di sini, benda itu tetap utuh di depan mata mereka.
 
Alasan mengapa disebut “sekali pakai” sangat sederhana: Kekuatan atribut spasial yang terkandung di dalamnya hanya dapat digunakan sekali. Tetapi itu juga berarti…
 
*Aku bisa menggunakannya kembali jika aku mengisi ulang dayanya dengan kekuatan atribut spasial!*
 
Kegembiraan terpancar dari mata Louis saat ia merenungkan berbagai kemungkinan.
 
Meskipun merupakan portal tetap yang menghubungkan benua musim panas dan musim gugur, kristal ini dapat memindahkan seseorang melintasi setidaknya satu benua.
 
*Seandainya… aku bisa mengubah koordinatnya…*
 
Seandainya itu mungkin…
 
*Aku bisa langsung pulang!*
 
Kegembiraan Louis mencapai puncaknya.
 
Pada saat itu, Louis mengambil keputusan.
 
Dia akan menghabiskan waktu berhari-hari sesuai kebutuhan untuk mengisi lingkaran sihir spasial ini dengan energi elemen agar dia bisa menggunakannya.
 
Setelah meredakan kegembiraannya, Louis bertanya:
 
“Bagaimana rencanamu untuk menunjukkan padaku cara melakukannya?”
 
Pablo menatap Page dengan gembira menunggu jawaban.
 
Terkejut mendengar namanya tiba-tiba disebut, Pablo dengan canggung mengalihkan pandangannya dan bergumam:
 
“Ehem, awalnya aku seharusnya mengantarmu ke Benua Musim Semi, tapi… bukankah seharusnya aku setidaknya menyelesaikan misiku?”
 
Page tersenyum lebar dan melanjutkan, “Pablo menyebutkan bahwa ia bertanya-tanya apakah mungkin ada pahlawan tanpa tanda jasa di sini… Tapi tentu saja kerajaan kita tidak mungkin memiliki hal seperti itu, bukan?”
 
“Jadi, apa artinya itu?”
 
“Saat itulah ide ini muncul di kepala saya,” Page menjelaskan dengan hati-hati. “Mengingat keahlian Anda, Tuan… tidak bisakah Anda memperbaikinya dan menggunakannya?” Suaranya menghilang saat ia dengan hati-hati bertanya, “Bisakah Anda menggunakannya, Tuan?”
 
Louis menjawab dengan senyum berseri-seri, “Tentu saja! Pasti!”
 
Dia mengangkat ibu jarinya sebagai tanda kemenangan ke arah Pablo dan Page.