Cara Bertahan Hidup sebagai Pejabat Kekaisaran yang Sakit Parah - Chapter 128

Bab 128: Takdir (VI)
Tanah Suci Naga – Kastil Bunga Perak.
 
Seorang pria berambut perak dengan cepat menyeberangi lorong yang berkilauan. Dia berjalan dengan marah, menggertakkan giginya sebelum membanting pintu hingga terbuka.
 
“Genelocer!”
 
Dia adalah Carlos, ayah dari anak kembar.
 
Genelocer sedang fokus pada beberapa dokumen, tetapi menghela napas saat ayahnya tiba-tiba muncul.
 
“…Apa itu?”
 
“Aku tidak tahan lagi! Ayo kita berhenti sekarang juga!”
 
“…Sepertinya ada masalah apa kali ini?”
 
“Begini, kakek tua itu…” Carlos terus mengoceh tanpa henti seolah-olah sedang melampiaskan frustrasi yang terpendam di dalam dirinya. Suaranya menggelegar keras dan cepat seperti tembakan senapan mesin.
 
Terlepas dari monolog Carlos yang bertele-tele, Genelocer menunjukkan konsentrasi yang luar biasa pada pekerjaannya. Ini dapat dimengerti; ini bukan pertama kalinya Carlos melontarkan omelan seperti itu.
 
Ceritanya akan tentang mengapa ia harus mewarisi bukan sebagai tetua tetapi sebagai budak. Atau bagaimana para tetua mengeksploitasinya dengan menggunakan warisan sebagai alasan. Atau bagaimana ia terus-menerus dikritik karena tidak kompeten di tempat kerja. Selama dua tahun ini, Genelocer telah menjadi sasaran berbagai keluhan dari Carlos. Ia telah mencapai titik di mana ia dapat mengabaikan sebagian besar perkataan Carlos sambil berpura-pura mendengarkan.
 
Setelah mengoceh tanpa henti cukup lama, Carlos akhirnya berhenti berbicara dan melirik Genelocer dengan kesal.
 
“Genelocer.”
 
“Ya?”
 
“Apakah kamu mendengarkanku?”
 
“Ya.”
 
Genelocer langsung menjawab dengan singkat ‘ya’ tanpa sekalipun mengalihkan pandangannya dari berkas-berkas pekerjaannya.
 
Menyadari hal ini, Carlos dengan hati-hati mendekatinya lagi.
 
“Hei, Genelocer.”
 
“Ya?”
 
“Kamu tidak sibuk, kan?”
 
“Tidak.”
 
“Jadi, bisakah Anda juga melihat file-file saya?”
 
“Pergi sana.”
 
“…Bajingan sekali.”
 
Carlos menundukkan bahunya setelah ditolak mentah-mentah ketika mencoba secara halus mengalihkan sebagian pekerjaan ke Genelocer. Kemudian dia melihat tumpukan kertas di meja Genelocer dan mau tak mau bertanya:
 
“Sekadar ingin bertanya… Apakah Anda benar-benar menangani semua dokumen di meja Anda hari ini?”
 
“Ya.”
 
“Benarkah?”
 
“Mm-hmm.”
 
“…Luar biasa,” gumam Carlos sambil menggelengkan kepala tak percaya.
 
Di tengah semua itu, Genelocer menambahkan selembar kertas lagi ke tumpukan kertas yang menjulang tinggi di mejanya.
 
Melihat itu, Carlos bergidik seolah menyaksikan sesuatu yang mengerikan.
 
“Ini gila!” serunya. “Mengapa ada begitu banyak dokumen suksesi?! Tahukah Anda bahwa saya telah melihat lebih banyak kertas dalam dua tahun terakhir ini daripada sepanjang hidup saya sebelumnya? Berapa tahun lagi kita harus menanggung kegilaan ini?”
 
Akhirnya, Genelocer mengangkat kepalanya menanggapi gerutuan Carlos, menatapnya dengan tatapan yang seolah berkata, *Apakah ini benar-benar sepadan dengan keluhanmu?*
 
“Nah, kenapa kamu tidak membuktikan ucapanmu dengan tindakan dan menambahkan satu halaman lagi?” saran Genelocer dengan sarkasme.
 
“Ya, benar! Seolah-olah melakukan itu akan membuat perbedaan! Besok akan tetap banyak pekerjaan!”
 
“Ah, tapi berkat kami membesarkan anak-anak ini, kami berhasil mengurangi tumpukan dokumen selama sepuluh tahun, lho.”
 
“Saya sudah menyederhanakan tugas suksesi selama sepuluh tahun, namun masih ada begitu banyak pekerjaan? Awalnya ada berapa banyak tugas suksesi?”
 
“Mengeluh kepada saya tidak akan mengubah beban kerja Anda.”
 
“Sialan!” gumam Carlos sebelum tiba-tiba berpegangan pada meja Genelocer dengan ekspresi menyedihkan. “Temanku…”
 
“Mustahil.”
 
“…Apakah kamu tahu apa yang akan kukatakan?”
 
“Jelas sekali bahwa begitu saya menyelesaikan bagian saya, Anda akan meminta bantuan untuk bagian Anda.”
 
“Yah, setidaknya kau sudah menyadarinya…”
 
“Pergilah. Aku sendiri masih punya banyak pekerjaan. Setelah menyelesaikan semua ini, aku juga masih punya pekerjaan yang harus diselesaikan besok.”
 
“Kau sama buruknya denganku,” Carlos menggelengkan kepalanya dengan sedih.
 
Sebagai seseorang yang pernah melalui proses suksesi yang sama dengan Genelocer, Carlos tahu betapa kerasnya rekan kerjanya bekerja setiap hari. Hanya ada satu alasan untuk dedikasi seperti itu:
 
“Kamu sangat merindukan Louis?”
 
“Tentu saja! Itu sudah jelas!” Nada suara Genelocer yang biasanya acuh tak acuh kini penuh semangat.
 
Pandangannya tertuju pada layar video di mejanya. Di dalamnya, putra kecil mereka duduk dengan cemberut keras kepala. Setiap kali merasa lelah, Genelocer akan melihat gambar anaknya itu untuk menemukan kekuatan.
 
*Putra kami sungguh menggemaskan!*
 
Pada saat itu, suara Carlos menyela satu-satunya waktu pengisian daya energi Genelocer.
 
“Aku benar-benar tidak akan membantumu?”
 
“Ya.”
 
“Benarkah?”
 
“Bisakah kau diam saja?”
 
“Dasar bajingan gila kerja.”
 
“Ya.”
 
“Dasar bodoh yang tidak becus!”
 
“Hah, itu bukan hinaan, itu pujian!”
 
“Ya ampun! Tolong aku!”
 
“Apakah kamu tidak tahu pepatah ‘kerjakan pekerjaanmu sendiri’?”
 
“Kurasa aku belum pernah mendengar pepatah itu sebelumnya,” balas Carlos. “Tapi aku tahu pepatah ‘saling membantu dalam tugas-tugas sulit’.”
 
“Wah, aku juga baru pertama kali mendengar itu.”
 
“…Dasar brengsek.”
 
Melihat bahwa Genelocer bertekad untuk tidak membantu, rasa frustrasi Carlos mulai memuncak lagi.
 
“Sumpah, kalau terus begini, aku akan mati terkubur di tumpukan dokumen!”
 
“Kamu tidak akan mati.”
 
“Di Kastil Bunga Perak, yang seharusnya menjadi perwujudan kitab suci—dari semua tempat—dan dari naga, yang konon merupakan penguasa kitab suci itu sendiri—melihat mereka menggunakan dokumen untuk menentukan suksesi?! Betapa ketinggalannya cara berpikir ini?!”
 
”…”
 
“Semua ini gara-gara para tetua itu! Mereka membuat sistem konyol ini saat mereka berkuasa, dan sistem ini masih digunakan sampai sekarang? Ini jelas sebuah rencana para tetua sialan itu untuk membujuk anggota baru! Kita harus menghapus tradisi jahat ini! Para tetua sialan itu!”
 
”…”
 
“Bagaimanapun juga, aku akan menjadi naga pertama dalam sejarah yang mati terkubur di bawah tumpukan dokumen.”
 
“Itu tidak akan terjadi, kan?”
 
“Tidak, saya yakin saya akan mati karena tertindas oleh berkas-berkas.”
 
“Itu tidak mungkin terjadi. Kamu akan mati sebelum itu terjadi.”
 
“…Apa maksudmu?”
 
Begitu Carlos selesai berbicara, bayangannya langsung menutupi punggungnya.
 
Pada saat yang bersamaan, sebuah tangan meraih telinganya.
 
“Carlos!”
 
Orang yang menarik telinga Carlos adalah seorang pria tua dengan perawakan tegap.
 
Carlos menjerit saat telinganya ditarik. “A-agh! P-Presiden!”
 
“Bukankah seharusnya kau bekerja, bukannya bermalas-malasan di sini? Dan apa… para kakek-kakek tua sialan itu?”
 
“Bukan itu.”
 
“Mari ikut saya!”
 
“Gah! B-bisakah kau melepaskan telingaku dulu…? T-tolong jangan ganggu Genelocer!”
 
“Ampuni dia jika memang harus, Presiden.”
 
“Ya, teruskan kerja bagusmu.”
 
“Anakku mengkhianati kita… Aaaaargh! Presiden, telingaku mau lepas!”
 
Saat Carlos diseret pergi dengan menarik telinganya, jeritannya menggema di sepanjang lorong.
 
Setelah Carlos menghilang, kedamaian yang susah payah diraih pun tercipta. Genelocer sekali lagi menatap layar video di mejanya.
 
Wajah putranya yang menggemaskan menggembung karena marah – *hal itu *memberi Genelocer kekuatan. Dia memperbarui sumpahnya:
 
“Anakku… Ayah akan segera datang. Tunggu sebentar lagi!”
 
Genelocer memadatkan waktu itu sendiri, menyelesaikan pekerjaan berhari-hari hanya dalam beberapa jam. Terinspirasi oleh pemandangan putranya, ia kembali menceburkan diri ke dalam tumpukan dokumen.
 
Berkat Page dan Pablo, Louis mengetahui keberadaan kristal gerak yang dapat memindahkan orang antar benua. Dia mulai mengunjungi gua bawah tanah itu setiap hari.
 
Setiap hari, ia mengekstrak energi spasial dari Jantung Naga, mengisi kristal hingga penuh meskipun hal itu menyebabkan kristal tersebut sangat tertekan hingga menjerit kesakitan. Sementara itu, Fin terseret oleh Louis karena kemajuannya dalam menguasai atribut ruang, dan ia pun harus memeras setiap tetes kekuatan atribut hingga benar-benar kehabisan tenaga.
 
Rasanya seperti menuangkan air ke dalam panci tanpa dasar; selama dua hari penuh, kristal teleportasi ruang angkasa itu tetap tidak merespons. Namun pada hari ketiga, sesuatu akhirnya terjadi.
 
Louis, yang berada di tingkat 1 dalam atribut spasial, dan Fin, di tingkat 3—meskipun keduanya telah mengerahkan semua yang mereka miliki—kristal itu baru sekarang menunjukkan tanda-tanda kehidupan. Louis takjub dengan penemuan ini.
 
Namun demikian, Louis mencurahkan lebih banyak usaha ke dalam pekerjaannya, didorong oleh harapan untuk mengaktifkan kristal teleportasi luar angkasa.
 
*Ya, ya! Selanjutnya, saya harus…*
 
Bersamaan dengan pengaktifan kristal teleportasi ruang angkasa, Louis dengan cermat menyempurnakan nilai koordinatnya. Dia mempelajari secara mendalam fungsi kristal tersebut.
 
Fakta bahwa kristal itu diciptakan oleh seseorang di luar dunianya saat ini menjadikannya alat pembelajaran yang sangat baik bagi Louis. Setelah beberapa hari mendedikasikan diri untuk menguasai kristal teleportasi ruang angkasa, dia akhirnya mencapai hasil yang diinginkan.
 
*Saya ingin memperluas jangkauannya lebih jauh, tetapi… sepertinya ini adalah batas kemampuan saya. Saya menduga ini juga batas kemampuan kristal tersebut.*
 
Louis telah mendorong kinerja lingkaran ajaib tersebut hingga batas absolutnya melalui sebuah proses yang ia sebut “overclocking.” Awalnya, “overclocking” merujuk pada praktik meningkatkan kinerja komponen perangkat keras komputer di luar spesifikasi yang dirancang. Louis menerapkan konsep ini untuk meningkatkan kemampuan kristal tersebut.
 
Meskipun ranah kultivasinya yang terbatas mencegahnya memahami bagaimana kristal gerak pemindah ruang dibuat, ia berhasil memodifikasi elemen-elemen tertentu, mengeluarkan lebih banyak kekuatan darinya daripada yang direncanakan.
 
*Dengan kristal yang telah dimodifikasi ini, aku seharusnya bisa mencapai Benua Musim Semi…*
 
Meskipun Louis bermimpi tiba di rumah dalam sekali jalan, jangkauan kristal-kristal itu hanya akan membawanya sangat dekat dengan Benua Musim Semi.
 
Tentu saja, itu saja sudah lebih dari cukup alasan untuk merasa gembira.
 
Kerajaan Prancis terletak di tepi timur Benua Musim Panas, dan untuk mencapai Benua Musim Semi berarti harus melintasi seluruh daratan musim panas dan kemudian menyeberangi laut. Jika mereka dapat mempersingkat jarak ini, itu akan menghemat waktu perjalanan mereka hampir satu tahun.
 
Dengan pemikiran tersebut, Louis fokus menyelesaikan pekerjaan ‘overclock’-nya dan mengisi daya batu-batu elemen tersebut.
 
Sepuluh hari telah berlalu sejak dia pertama kali menemukan keberadaan lingkaran sihir tersebut.
 
*Tink-tink-tink.*
 
Louis tersenyum lebar melihat kristal yang bersinar terang itu.
 
”…Selesai.”
 
Dia hampir bisa mencium aroma musim semi di udara.
 
Keesokan paginya, beberapa orang berkumpul di depan kristal bercahaya lembut yang memungkinkan teleportasi spasial: Pablo dan Page, sang raja dan Greg. Mereka telah berkumpul sejak pagi untuk mengantar Louis dan anak kembarnya dengan keengganan yang terlihat jelas.
 
Pablo dan Page sangat kecewa.
 
“Kamu benar-benar akan pergi sekarang?”
 
“Tidak bisakah kau tinggal setidaknya sampai pernikahan kita…?”
 
“Lagipula kita tidak akan menikah dalam waktu dekat. Pernikahan akan berlangsung setelah kerajaan agak stabil… Apakah kau menyuruhku menunggu selama itu?”
 
“Tapi tetap saja…”
 
“Lupakan saja. Karena toh aku akan pergi, lebih baik pergi sekarang.”
 
Ketegasan Louis membuat Pablo tampak sedih.
 
Selama dua tahun terakhir, Pablo telah menjadi antek Louis dalam segala hal. Namun, jika dipikir-pikir, semuanya pada akhirnya menguntungkannya. Terlepas dari betapa kejam dan jahatnya Louis terkadang, dia selalu menjaga anak didiknya itu. Itulah mengapa Pablo merasa sangat sedih atas perpisahan mereka sekarang.
 
Melihat kesedihan Pablo, si kembar mendekat sambil menangis.
 
“Dasar bodoh… Kamu harus menjaga dirimu sendiri,” isak seseorang.
 
“Kami akan merindukanmu…” Yang lainnya menggemakan dengan sedih sambil saling berpelukan setelah kehilangan seorang teman tercinta.
 
Fin mengintip dari tempatnya bersandar di samping Louis dan menyeka air matanya dengan sapu tangan kecil.
 
Pablo mengangguk, menahan air matanya. “T-tentu saja! Aku tidak akan pernah melupakan kalian semua!”
 
*Bunyi bip…*
 
*Membunyikan…*
 
Melihat si kembar hampir menangis, Louis buru-buru menyela.
 
“Janganlah kita berpisah dengan perpisahan yang penuh kesedihan seperti ini. Ini tidak akan selamanya.”
 
“Kapan kita akan bertemu lagi?” tanya Pablo.
 
Louis sedikit tersentak mendengar pertanyaan itu.
 
“Dengan baik…”
 
Ia ragu-ragu, tidak seperti biasanya, tidak mampu memberikan jawaban yang lugas. Sejujurnya, bahkan ia sendiri tidak bisa menjanjikan kapan mereka akan bertemu lagi. Lagipula, begitu sampai di rumah, ia tidak akan keluar sampai setelah menyelesaikan siklus tidur keduanya.
 
Tetapi…
 
*”Kita akan bertemu lagi suatu hari nanti *,” pikir Louis dengan licik. ” *Entah itu dengan Pablo sendiri atau mungkin keturunannya.”*
 
Dengan seringai licik yang terlintas di benaknya, Louis menatap Pablo dan sengaja memasang nada tegas:
 
“Baiklah, sampai jumpa lagi suatu hari nanti. Tapi jika kau mencoba mengabaikanku saat kita bertemu lagi nanti, aku akan membunuhmu.”
 
“Tenang saja!” Pablo mengangguk antusias, tanpa menyadari bahwa kata-kata itu akan menjadi belenggu lain bagi lidahnya.
 
Louis tampak puas dengan jawaban itu dan berpaling darinya.
 
“Hei, Pak Tua King.”
 
“Apa itu?”
 
“Lakukan yang terbaik kali ini. Jangan merusak negara lagi. Jika nanti aku kembali dan mendapati keadaan berantakan, aku akan mengubah semuanya.”
 
“Heh-heh, mengerti.”
 
“Dasar orang tua yang penakut.”
 
“Aku bukan orang yang penakut!”
 
“Jika kamu tidak suka disebut lemah, maka berlatihlah lebih keras.”
 
*Sniff! *Greg mengeluarkan suara kesal melalui hidungnya.
 
Setelah bertukar ucapan perpisahan terakhir, Louis menggenggam tangan si kembar dan melangkah ke lingkaran sihir. Dia menoleh ke Pablo dan Page untuk mengucapkan sepatah kata terakhir:
 
“Aku pamit dulu. Hati-hati ya.”
 
Saat ia selesai berbicara, kristal itu memancarkan cahaya terang yang menerangi bahkan sudut tergelap gua bawah tanah mereka. Louis tersenyum saat melihat orang-orang yang memperhatikannya dari balik cahaya yang menyilaukan itu.
 
*Akhirnya… aku telah sampai di benua musim semi.*
 
Musim dingin, musim gugur, musim panas—kenangan perjalanan yang telah dilaluinya terlintas di benaknya, membanjirinya secara emosional. Ia benar-benar telah sampai di tujuannya; yang tersisa hanyalah transisi spasial ini.
 
Tepat ketika cahaya yang bersinar mencapai intensitas puncaknya…
 
*Gemuruh!*
 
Tanpa peringatan, ruang bawah tanah itu mulai berguncang hebat.
 
“A-apa yang terjadi?!”
 
“Ini-ini gempa bumi!”
 
Terkejut oleh getaran yang tiba-tiba, semua orang panik dan bergegas ke sana kemari dengan panik.
 
Louis pun sama terkejutnya. Ia merasa lega ketika melihat lingkaran sihirnya terus memancarkan cahaya tanpa masalah.
 
*Sepertinya baik-baik saja. Kristal tersebut tidak terpengaruh oleh apa pun yang baru saja terjadi.*
 
Setelah memodifikasi kristal itu sendiri, Louis tahu betul bahwa kristal itu memiliki daya tahan yang unggul. Getaran kecil tidak akan banyak berpengaruh pada lingkaran sihir yang sudah beroperasi—asalkan tidak terjadi hal lain.
 
*Klik.*
 
“Hah?”
 
Getaran tiba-tiba itu menarik perhatian Louis, dan pandangannya tertuju pada sesuatu yang aneh.
 
*Klik-klik.*
 
Memanfaatkan getaran gua, seekor tikus hitam menyelinap mendekati lingkaran sihir.
 
“Apa?”
 
Mata Louis membelalak melihat pemandangan itu. Bukan hanya mengejutkan karena seekor tikus muncul entah dari mana, tetapi penampilannya juga cukup unik. Tampaknya seolah-olah seseorang hanya menempelkan telinga pada bola bundar.
 
Ekor itu menyala dengan cepat dan menghilang. Melihat ini, Louis tiba-tiba berpikir:
 
*Bom… berbentuk tikus?*
 
Itu memang bom berbentuk seperti hewan pengerat. Anehnya, bom itu berguling di atas kaki belakangnya hingga berhenti tepat di salah satu sudut lingkaran sihir. Louis memiringkan kepalanya, bingung dengan pemandangan yang tidak biasa ini.
 
Dan itu ada alasannya…
 
*Kkk!*
 
“Apakah itu barusan tersenyum…?”
 
Sudut mulut tikus itu sedikit melengkung ke atas.
 
*Bom yang tersenyum?*
 
Menyadari ada sesuatu yang tidak beres, Louis berusaha mati-matian untuk bereaksi, tetapi sudah terlambat.
 
*Ledakan!*
 
Dengan suara yang aneh, tikus peledak itu meledak. Garis-garis hitam berhamburan liar di udara sebelum meresap ke dalam lingkaran sihir.
 
Louis benar-benar terkejut.
 
*…Kamu bercanda?!*
 
Saat garis-garis hitam itu mencapainya, sebagian dari lingkaran sihir mulai berubah.
 
“Dasar tikus kecil…!” teriak Louis kaget dan putus asa, tetapi sudah terlambat—cahaya itu telah mencapai puncaknya, sepenuhnya menelan dirinya dan teman-temannya.
 
*Drummm…*
 
Getaran yang mengguncang gua akhirnya mereda.
 
*Zzzz… Shhhf.*
 
Bersamaan dengan itu, cahaya dari kristal tersebut menghilang sepenuhnya, dan Louis serta si kembar tidak lagi terlihat di atasnya.
 
Pablo, yang terkejut oleh gempa bumi, menemukan sedikit ketenangan saat ia menatap kristal kosong itu dan bergumam:
 
“Mereka… sudah pergi, kan?”
 
“…Kurasa begitu.”
 
Itu adalah perpisahan yang meninggalkan perasaan tidak nyaman.