Buku Harian Penyihir yang Telah Mati - MTL - Chapter 58

Bab 58: Orang yang Paling Baik Hati Justru yang Paling Menakutkan

“Buku?” Saul berkedip, lalu mengeluarkan sebuah buku tipis bersampul sutra dari tasnya. “Buku ini darimu?”

“Ya. Panduan Pemurnian Mayat. Kukira pengetahuan di sana akan membimbingmu untuk tertarik pada jiwa. Aku tidak menyangka kau malah mulai menekuni modifikasi tubuh.”

“Big Pink bahkan lebih kuat dari Mentor Kaz!” Sebuah kesadaran tiba-tiba menghantam Saul. “Dan dia menghargai saya.”

Namun, apresiasi dan perhatian itu datang begitu samar dan tak terduga sehingga membuat Saul sedikit gelisah.

Pikiran lain muncul: “Awalnya, Mentor Kaz jelas tidak ingin berurusan denganku, tetapi keesokan harinya dia memberitahuku bahwa Sid akan pergi dari menara selama sebulan. Kupikir Kaz hanya plin-plan dan tidak terduga… tetapi ternyata dia memiliki Big Pink di belakangnya! Dan Big Pink—dia membantu menyingkirkan Sid dan memberiku waktu untuk berkembang.”

Tiba-tiba, serangkaian momen aneh dari masa-masa bersama Kaz kembali muncul di benak Saul.

Namun Big Pink tampaknya berpikir Saul tidak mengerti maksudnya.

“Saul, modifikasi tubuh hanya menawarkan keuntungan jangka pendek. Yang seharusnya kau eksplorasi sebenarnya adalah jiwa.”

Sebuah celah terbuka di perban yang melilit dada Big Pink. Dua jari menjangkau ke dalam dan mengambil sebuah buku bersampul sutra lainnya.

Buku lainnya.

Big Pink mengulurkannya kepada Saul.

“Coba lihat yang ini.”

Saul bergegas mengambilnya. Halaman-halamannya dipenuhi dengan tulisan tangan kursif yang elegan.

Spekulasi tentang Wadah Jiwa

“Jika terlalu sulit, kamu bisa mempelajarinya bersamaan dengan buku mayat. Kurasa kamu akan mendapatkan banyak manfaat. Aku juga berharap kamu akan menemukan beberapa wawasan baru.”

Pada saat itu, Saul merasa seolah-olah dia kembali ke dunia korporat.

Bos, saya masih pemula! Saya belum punya kontribusi yang berarti!

“Baik, Pak. Saya akan mempelajarinya dengan saksama.”

“Tidak perlu terburu-buru. Hal ini bisa membuatmu sibuk selama beberapa tahun.”

Saul memegang buku itu dengan hati-hati, takut akan merobeknya bahkan dengan tekanan sekecil apa pun.

Pada saat yang sama, dia merasa gugup—

Karena dia… hendak mengeluh lagi.

Jika ada masalah, hubungi pendukung Anda.

“Tapi, Pak, alasan saya mempertaruhkan nyawa saya mempelajari modifikasi tubuh adalah karena saya ingin keluar dari bahaya secepat mungkin.”

Dia berhenti sejenak di situ.

Dia perlu mengamati reaksi Big Pink untuk memutuskan bagaimana menyampaikan kalimat selanjutnya.

Mata perak Big Pink dengan tenang mengawasinya, dengan sabar menunggu.

Saul menelan ludah dan melanjutkan. “Aku punya musuh. Dia jauh lebih kuat dariku. Jika aku tidak segera berkembang, hanya masalah waktu sebelum aku mati di tangannya.”

Namun Big Pink hanya mendongak—ke langit-langit.

Saul mengikuti arah pandangannya tetapi hanya melihat dinding yang hitam pekat.

“Saul, ada satu hal yang perlu kau pahami.”

Saul segera menoleh ke arahnya, mendengarkan dengan penuh perhatian.

“Musuh-musuh yang kuat. Mantra-mantra yang menakutkan. Roh-roh yang aneh… Saul, yang benar-benar menakutkan adalah hal yang tidak diketahui.”

“Ketika kau menempuh jalan seorang penyihir suatu hari nanti, kau akan mengerti. Dibandingkan dengan bahaya mempelajari ilmu sihir, ancaman kematian dari seorang murid Tingkat Dua bukanlah apa-apa.”

Mata Saul membelalak.

Big Pink bahkan tahu siapa musuhnya!

Namun Saul sebenarnya bukanlah anak berusia dua belas tahun. Dia tidak akan tergoda oleh janji yang samar-samar.

Jika kamu ingin memakan pai itu, pertama-tama kamu harus memastikan kamu tidak kelaparan sebelum memakannya.

Dia tidak tahu betapa berbahayanya studi sihir, tetapi dia tahu—jika dia tidak bisa menjaga Sid, tidak ada masa depan yang bisa dipikirkan.

Big Pink menolak membantunya menghadapi musuhnya secara langsung.

Mengecewakan, tetapi tidak terduga.

“Saya mengerti, Pak.”

Big Pink menatap kepala Saul. “Kenapa kau berhenti memanggilku Big Pink?”

Ia tak menunggu jawaban Saul sebelum melanjutkan, “Gunakan pengetahuan sebagai alat, bukan tujuan. Kau sudah kuat. Jangan kehilangan jati dirimu dalam modifikasi-modifikasi itu.”

Dengan itu, Big Pink berjinjit ke depan dan perlahan terhuyung-huyung melewati Saul. “Pikirkan baik-baik. Oh, dan jangan beri tahu siapa pun bahwa kau bertemu denganku.”

Saul tidak mengerti sepatah kata pun dari bagian terakhir itu. Dia berkedip dan berbalik untuk bertanya—

Namun yang ada hanyalah sebuah tembok.

Sebuah dinding?

Dia terdiam kaku. Menoleh ke belakang lagi, dia mendapati dirinya berdiri di depan Kamar Asrama 603.

Dia… kembali?

Betapa familiar!

Jangan bilang “Jangan bilang kau pernah bertemu denganku” adalah pemicu mantra untuk teleportasi?

Setelah Big Pink pergi, tidak ada yang bisa mengejar ketinggalannya.

Saul hanya bisa kembali ke kamarnya dengan tenang, sambil tetap memegang buku Spekulasi tentang Wadah Jiwa.

Jam pasir di dinding menunjukkan sudah pukul 1 pagi.

Tak heran jika aula asrama begitu kosong.

Dia meletakkan buku Corpse dan Soul berdampingan di mejanya, masih belum mengerti mengapa Big Pink membantunya, meminta Kaz mengajarinya, dan bahkan datang secara pribadi malam ini untuk menasihatinya.

Pencarian bakat?

Heh.

“Jiwa…” Saul mengulangi kata kunci malam itu.

“Pengetahuan adalah alat, bukan tujuan. Tujuan saya adalah untuk bertahan hidup, untuk menjadi penyihir yang hebat—bukan pengetahuan.”

Dia tetap tidak bisa memahaminya, dan akhirnya menyerah.

“Sebagai seseorang dari bawah, lebih baik fokus pada hal-hal mendasar terlebih dahulu. Jika memang sampai terjadi, lain kali saya bertemu Big Pink, saya akan memintanya untuk menjelaskannya secara detail.”

Dia baru saja menyimpan kedua buku itu—dia benar-benar tidak bisa berkonsentrasi saat itu—ketika dia mendengar seseorang mengetuk pintu.

Ketuk! Ketuk-ketuk!

Suaranya keras dan menggelegar.

Entah mengapa, Saul dapat mendengar desakan—dan sedikit rasa takut.

Dia pergi ke pintu. “Siapa itu?”

“…Mm.”

Byron Senior?

Saul membuka pintu—dan memang benar itu dia.

Byron tidak langsung masuk. Ia melirik ke dalam ruangan dengan hati-hati.

“Hanya aku sendiri,” kata Saul pelan.

Byron segera menyelinap masuk.

Begitu Saul menutup pintu, Byron menggorok lehernya dengan jarinya.

“Aku menerima sinyalmu, tapi…” Pupil matanya bergetar. “Aku tidak berani pergi.”

Barulah saat itu Saul ingat bahwa dia telah menghancurkan botol ketiga—isyaratnya untuk meminta bantuan dari Byron.

Setiap botol harganya tiga puluh kredit. Satu penyelamatan yang menyelamatkan nyawa? Seratus. Barang yang mahal.

“Aku menghabiskan 30 kredit malam ini,” kata Saul dengan nada muram.

“Siapa musuhmu? Dan bagaimana kamu masih hidup?”

Byron masih bisa merasakan ketakutan yang tersisa.

Dia berdiri di lorong lantai dua Menara Timur. Hanya perlu satu belokan untuk mencapai jalan landai itu.

Dia tahu Saul dalam bahaya. Dia telah berjanji bahwa meskipun hanya untuk mengambil jenazahnya, dia akan pergi.

Namun, langkah itu—dia sama sekali tidak sanggup melakukannya.

Raksasa bisu di sebelahnya mengubah posisi untuk pertama kalinya—berjongkok di sudut, kepala menunduk, tangan di atas kepala, menggoyangkan pantatnya ke udara.

Itu terlihat konyol, tetapi Byron bahkan tidak merasa ingin tertawa. Sejujurnya, dia ingin meniru pose itu sendiri.

Rasa takut yang tak bernama itu membuat kaki kanannya tetap terangkat, sementara kaki kirinya tetap menapak, selama beberapa menit.

Lalu, tiba-tiba, semuanya kembali normal.

Kakinya mati rasa. Dia hampir jatuh.

Setelah beberapa saat, dia akhirnya memberanikan diri untuk naik ke atas tanjakan, tetapi Saul tidak ada di sana.

Dia tidak tahu apakah Saul berhasil selamat.

Menghadapi sesuatu yang begitu menakutkan, bahkan penemuan mayat pun tidak akan mengejutkan.

Byron kembali ke kamarnya dalam diam.

Dia akan segera naik pangkat menjadi Murid Tingkat Ketiga. Dia pernah merasa perkasa—dia bahkan pernah berencana berpetualang bersama Saul setelah lulus.

Namun pengalaman malam ini membuatnya kembali kehilangan arah.

Dia mungkin akan segera maju, tetapi dalam menghadapi rasa takut seperti itu, dia masih tetap lemah—seolah-olah tidak ada yang berubah.

Dia berdiri diam di kamarnya hingga tengah malam sebelum akhirnya mengumpulkan keberanian untuk datang memeriksa apakah Saul telah kembali. Untuk melihat apakah dia masih hidup.

Dia tidak menyangka bahwa setelah menghadapi sesuatu yang begitu menakutkan, Saul tampak seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

“Oh,” jawab Saul dengan tenang, “ada sedikit kesalahpahaman. Itu bukan musuh malam ini.”

“Siapa itu?” tanya Byron segera.

“Kamu benar-benar ingin tahu?”

“Tidak!” Byron menepiskan kepalanya. “Aku tidak mau tahu.”

Wajahnya berkedut hebat.

Seolah mencoba melarikan diri dari dirinya sendiri.

Melihat Byron gemetar ketakutan, Saul tak bisa menahan rasa kasihan padanya.

Pada saat yang sama, dia sekali lagi menegaskan—Big Pink adalah seseorang yang bahkan lebih menakutkan daripada mentor mereka.

Tidak sulit untuk menebak siapa sebenarnya Big Pink itu.

Namun Saul tidak ingin merobek tabir itu. Begitu tertembus, ia mungkin harus menghadapi darah dan kematian secara langsung.

Dia masih muda. Dia belum mampu memikul beban itu.

Namun, kata-kata Big Pink telah memperjelas satu hal—

Dibandingkan dengan Big Pink, dibandingkan dengan para mentor, Sid sama sekali bukan ancaman.

Big Pink mungkin menolak berurusan langsung dengan Sid, tetapi dia selalu mengawasi Saul.

Karena itu, daripada berhati-hati dan bersiap menghadapi pembalasan di masa depan, mungkin lebih baik untuk memperpanjang masalah ini sekarang.

Dia memang sudah kuat sejak awal!

Ya. Big Pink yang bilang begitu.

(Akhir Bab)