Buku Harian Penyihir yang Telah Mati - MTL - Chapter 57

Bab 57: Musuh yang Tak Terkalahkan

Jam 7 malam

Saatnya pulang kerja.

Untuk kali ini, Saul pulang kerja tepat waktu.

Meskipun dia telah mendapatkan beberapa bahan mutasi yang lebih berguna hari ini, itu masih belum cukup untuk membuatnya bersemangat lagi.

Mayat-mayat yang diproses oleh Senior Byron sangat aman untuk ditangani, memungkinkan Saul untuk melakukan prosesnya sementara pikirannya melayang.

Kata-kata Kaz dan sikapnya yang plin-plan terus terngiang di kepala Saul.

Meskipun ia ingin menganggap semua itu hanya karena Kaz mengalami gangguan mental, nalurinya mengatakan bahwa ada sesuatu yang lebih dari itu.

“Bakat jiwa… semuanya pasti bermuara pada itu. Apa sebenarnya yang diinginkan Mentor Kaz agar aku lakukan dengan bakat ini?” Saul berjalan tanpa memperhatikan ke mana kakinya membawanya.

Biasanya, dia tidak akan tersesat—lagipula, dia sudah berjalan di jalan yang sama ini selama hampir tiga bulan.

Namun hari ini, rasanya seperti dia sudah berjalan sangat lama.

Mengapa belokan ke lantai berikutnya begitu jauh?

Saul menyadari ada sesuatu yang salah dan mendongak dengan waspada, mengamati sekelilingnya.

Dia pernah menghadapi situasi seperti ini sebelumnya—terakhir kali, dia menghancurkan jamur yang tumbuh di langit-langit yang menjebaknya di koridor melingkar.

Mungkinkah itu terjadi lagi?

Namun, tak satu pun dari tamu yang dilihatnya hari ini tampak aneh sedikit pun…

Tepat saat itu, cahaya lilin di dinding meredup.

Bayangan di sudut-sudut ruangan menjadi hidup, menggeliat dan berhamburan.

Saul segera menyipitkan matanya. Tangan kanannya masuk ke dalam saku mantelnya, tangan kirinya terangkat di depannya sebagai tanda pertahanan.

Tatapan Putus Asa, Napas Membara, Serang Mayat Hidup—

Dia dengan cepat meninjau struktur rune dan mantra dari tiga mantra Tingkat 0 dalam pikirannya.

Jalan landai itu sunyi mencekam.

Bahkan udara pun seolah menahan napas.

Saul tiba-tiba mendongak. Dia bisa merasakan seseorang berdiri tepat di tikungan di depannya.

Apakah ini salah satu trik baru Sid?

Namun jika orang ini adalah kartu truf Sid… maka Jenna dan Rocky hanyalah pion yang bisa dibuang begitu saja.

Kehadiran itu terlalu kuat—sedemikian kuatnya sehingga Saul bahkan tidak bisa memikirkan perbandingan yang tepat!

Mungkinkah Sid benar-benar mengendalikan seseorang seperti ini?

Saul mengangkat kepalanya dan berseru dengan lantang, “Aku tidak peduli siapa kau atau kebohongan apa yang telah kau dengar—izinkan aku memperingatkanmu: jangan coba-coba melakukan apa pun di dalam Menara.”

Bahaya itu belum reda. Sosok itu masih berdiri di luar pandangan, di balik tikungan.

“Mentor saya adalah Kaz, dan dia sangat menghargai saya! Jika Anda ingin berakhir diasingkan seperti Sid, silakan saja!”

Tidak ada respons.

Sungguh canggung.

Namun tetap saja, tidak ada salahnya mencoba—paling buruk, dia bisa meminta maaf nanti.

Jika hal itu membuat calon musuh ragu-ragu, meskipun sedikit, itu sudah sepadan.

Sejak keadaan memburuk dengan Sid, Saul telah menyiapkan rencana cadangan.

Namun semua rencana itu tidak berguna di hadapan kekuasaan absolut.

Berbagai pikiran berkecamuk di benaknya.

Saat ia masih ragu apakah akan mengaktifkan sinyal bahaya, orang di balik sudut itu akhirnya bergerak.

Dan dengan itu, tekanan semakin meningkat.

Saul tidak ragu-ragu. Ia segera menghancurkan botol kecil yang tersembunyi di sakunya.

Kepulan asap putih membubung tinggi, menyelimutinya sepenuhnya—lalu…

Terpental ke arah celah di dinding, lalu menghilang.

Rahang Saul hampir jatuh ke lantai. Dia terhuyung mundur karena bingung dan tidak percaya.

Kabut penyamaran ini telah dijual kepadanya oleh Senior Byron, yang dimaksudkan untuk pelarian darurat dan penyelinapan.

Saul bahkan telah menguji satu dosis terlebih dahulu untuk memastikan bahwa dosis tersebut efektif.

Dalam keadaan normal, kabut akan menyebar dalam radius sepuluh meter, menyembunyikannya sepenuhnya.

Dipadukan dengan botol kedua yang dimaksudkan untuk menyamarkan baunya, seharusnya hal itu memungkinkannya lolos dari deteksi musuh untuk sementara waktu.

Namun hari ini—sebelum dia sempat menghancurkan botol kedua—botol pertama malah… lari di depannya?

Serius? Kamu tidak punya rasa malu sama sekali?

Namun hal ini juga membuat Saul menyadari—musuh ini berada di luar kemampuan apa pun yang bisa dia hadapi.

Sekalipun buku hariannya memberikan peringatan kematian pada saat kritis, dia mungkin tidak memiliki kemampuan—atau waktu—untuk menghindari pukulan fatal tersebut.

Dia melepaskan botol kedua dan malah menghancurkan botol ketiga.

Yang ini untuk meminta bantuan.

Byron senior akan datang segera setelah dia mendapat aba-aba.

Jika ia tiba tepat waktu, ia akan menyelamatkan Saul. Jika tidak, ia akan mengambil jenazahnya.

Bagaimanapun caranya, Sid tidak akan bisa mendapatkan buku harian itu.

Setelah melakukan semua yang dia bisa, Saul menjadi tenang.

Dia menegakkan punggungnya dan mengangkat dagunya, siap menghadapi apa pun yang akan terjadi selanjutnya.

Kemudian, sesosok tinggi dan sangat ramping yang terbalut perban merah muda dari kepala hingga kaki melangkah keluar dari balik sudut.

Saul menarik napas tajam—jantungnya hampir berhenti berdetak.

“Aku benar-benar tidak menyangka dia bisa melibatkanmu. Hanya untuk membunuhku? Bukankah itu agak berlebihan?”

Sosok berikat pinggang merah muda itu sedikit memiringkan kepalanya, mata peraknya berkedip-kedip penuh kebingungan.

Melihat reaksi itu, hati Saul dipenuhi sedikit harapan. Jantungnya yang tegang mulai berdebar kembali.

“Kau… kau tidak di sini untuk membunuhku?”

Mata pria yang mengenakan ikat pinggang merah muda itu melengkung membentuk senyum.

“Seperti yang kau katakan—siapa yang bisa memaksaku melakukan hal seperti itu?”

Suaranya tetap selembut seperti biasanya.

Dia tidak datang ke sini untuk membunuhnya, kan?

Dia tidak datang ke sini untuk membunuhnya!

Ketegangan lenyap dari tubuh Saul seketika, dan napas yang selama ini ditahannya akhirnya keluar.

Baru sekarang dia menyadari bahwa anggota tubuhnya sedikit gemetar.

Dia memaksakan senyum getir. “Syukurlah. Untung kau tidak di sini untuk membunuhku. Jika Big Pink benar-benar ingin membunuhku, aku tidak akan punya kesempatan. Tak satu pun rencana cadanganku akan berarti apa-apa.”

Pria berikat pinggang merah muda itu perlahan berjalan mendekatinya.

Baru sekarang Saul menyadari—jari-jari kakinya selalu menunjuk ke atas, seolah-olah dia sedang berjinjit.

Ia bergerak dengan ringan, namun tidak stabil, seolah-olah ia bisa pingsan kapan saja tetapi tidak pernah terjadi.

Seperti alang-alang yang bergoyang tertiup angin—lalu berdiri tegak kembali setelah angin berlalu.

“Big Pink?” pria itu mengulangi pertanyaannya dengan rasa ingin tahu.

“Ah!” Saul tiba-tiba menyadari bahwa dia tanpa sengaja mengucapkan itu dengan lantang, karena terbawa oleh guncangan setelah lolos dari kematian.

“Saya, eh…” Dia berusaha menjelaskan.

Namun, yang mengejutkannya, pria lainnya tersenyum lagi.

Dia mengangkat tangannya—gerakan yang aneh, seolah-olah anggota tubuh itu tidak mau terangkat.

“Kamu juga berpikir warna pinkku bagus, ya?”

Arah pembicaraan itu membuat Saul merasa tidak nyaman, tetapi untungnya, pria itu tidak mempermasalahkannya.

“Kalau begitu panggil aku Big Pink.” Ia menurunkan tangannya saat melihat kegugupan Saul. “Apakah kau masih mempelajari Modifikasi Tubuh Penyihir?”

Dia tahu? Dia memperhatikan?

Saul tidak lupa bahwa pria ini pernah menyelamatkan nyawanya di laboratorium.

Dia tidak pernah berpikir akan menjadi orang baik, tetapi dia bukan tipe orang yang melupakan hutang.

Big Pink telah menyelamatkannya tanpa meminta imbalan apa pun.

Meskipun Saul tahu betapa berpengaruhnya pria itu, dia tidak pernah sekalipun mencoba menyebutkannya kepada orang lain, apalagi mengandalkan reputasinya—lagipula, mereka hanya pernah bertemu sekali.

Tapi sekarang… Big Pink telah mengawasinya?

Apakah itu sekadar rasa ingin tahu, atau—seperti Kongsha—dia memiliki rencana sendiri?

“Ya.” Saul mengangkat tangan kirinya, tidak menyembunyikan apa pun. “Saya berhasil dalam modifikasi pertama saya. Beruntung.”

Namun Big Pink tidak memeriksa tangannya dengan teliti seperti yang dilakukan Mentor Kaz.

Dia bahkan tidak meliriknya.

“Saul, bakatmu tidak seharusnya disia-siakan untuk Modifikasi Tubuh. Sekarang sihirmu sudah mencapai standar yang diharapkan, sebaiknya kau fokus pada pengetahuan yang sesungguhnya.”

“Pengetahuan sejati?” Saul mengerutkan kening. Bukankah Modifikasi Tubuh itu berharga?

Jika bukan itu, lalu apa?

Dia teringat ceramah Kaz sebelumnya.

“Maksudmu bakat jiwaku? Tapi… aku bahkan tidak tahu bagaimana cara menggunakannya.”

“Apakah buku yang kuberikan terlalu dasar? Atau mungkin… kau memang sedikit lebih bodoh dari yang kukira?” Suara Big Pink terdengar ringan dan geli, sama sekali tidak marah.

(Akhir Bab)