Buku Harian Penyihir yang Telah Mati - MTL - Chapter 59

Bab 59: Kegunaan Sebenarnya dari Guru Senior

“Byron Senior.”

“Hm?”

“Mau melunasi hutangmu padaku?” Saul menyeringai dan mengulurkan tangannya kepada Byron.

“Hah???”

…

jam 2 pagi

Kongsha sedang berbaring di lantai.

Dia tidak suka tidur di ranjang.

Dia merasa jauh lebih aman di bawahnya.

Sungguh menggelikan!

Dia adalah murid peringkat kedua terkuat, yang memiliki peluang tertinggi untuk naik ke peringkat ketiga di antara mereka semua.

Namun dia tetap takut.

Lebih takut dari siapa pun.

Cara terbaik untuk menyembunyikan rasa takutnya adalah dengan membuat orang lain takut padanya terlebih dahulu.

Dia mengangkat tangannya dan dengan lembut menyentuh wajahnya. Ketika ujung jarinya menyentuh bagian pipinya yang bersentuhan dengan kaca, ujung jarinya mulai bergetar.

Ketuk, ketuk, ketuk.

Ketukan terus-menerus terdengar di pintu.

Tidak terlalu keras, tidak terlalu pelan.

Belum tentu membangunkan seseorang dari tidur.

Namun Kongsha mendengarnya dengan jelas.

Bola mata di kepalanya menempel dengan penuh semangat ke dinding kaca tengkoraknya, samar-samar melihat sosok kecil di balik pintu.

“Saul?” tanyanya dengan antusias.

Saul kini menjadi miliknya. Setiap kunjungan darinya berarti otak murid baru.

Kongsha merangkak keluar dari bawah tempat tidur, merapikan pakaiannya, memastikan penampilannya tetap mempesona.

Sambil menggoyangkan pinggulnya, dia berjalan ke pintu asrama dan membukanya.

Di luar, Saul memasang senyum sopan, menatap Kongsha dengan tulus.

“Senior, apakah Anda menginginkan otak murid peringkat kedua lainnya?”

Bola mata itu berputar-putar.

Namun tatapan Kongsha tertuju pada tangan kiri Saul dan dengan sedikit tekanan, dia hampir menghancurkan gagang pintu.

Dia minggir untuk mempersilakan dia masuk.

“Kau… menjalani modifikasi tubuh ala penyihir?”

“Ya, berhasil lolos berkat keberuntungan.”

Kongsha tertawa dingin. Pelayan kecilnya telah lepas kendali tanpa ia sadari!

Melihat kilatan berbahaya di matanya, Saul dengan cepat menambahkan, “Semua ini berkat ramuanmu, Senior. Meskipun aku tidak membutuhkan dosis kedua, aku akan tetap membawakanmu hadiah.”

Hadiah?

Otak!

Bola mata Kongsha bergetar, dan cairan putih di dalamnya tampak seperti akan mendidih hingga meluap.

Namun pada akhirnya, dia tenang dan menerima janji Saul.

“Jika kau sudah tidak membutuhkan ramuanku lagi, mengapa kau masih mau membawakanku otak?”

“Pertama, karena Anda telah menyelamatkan hidup saya, Senior. Jika Anda membutuhkan sesuatu, saya tidak akan menolak. Kedua, saya ingin meminta bantuan Anda sekali lagi,” kata Saul dengan sungguh-sungguh. “Setelah itu, saya akan bekerja keras untuk membawakan Anda hadiah yang lebih baik dan lebih banyak.”

Kongsha menatap tangan kiri Saul. Dia tidak bertanya bagaimana Saul melakukannya—lagipula, Saul tidak akan mengatakan yang sebenarnya padanya.

Pada akhirnya, Kongsha memberinya senyum menawan.

“Katakan padaku. Siapa yang ingin kau bunuh?”

Malam itu berlalu tanpa kejadian apa pun.

Keesokan harinya, di kelas.

Saul hadir dalam kursus umum, pemandangan yang jarang terjadi.

Keli menoleh dan menatapnya seolah-olah dia melihat hantu.

“Kamu datang?”

“Aku berubah pikiran,” Saul tersenyum dan duduk di sampingnya.

“Tanganmu?” Keli langsung memperhatikan tangan kirinya yang tidak tertutup.

“Saya membuat sarung tangan untuknya. Kualitas pengerjaannya lumayan, kan?”

Keli berkedip. “Jelek.”

Saul: “…”

Saat ia sedang berbicara dengan Keli, peserta magang yang bertanggung jawab atas kursus Pengetahuan Dasar Segala Hal berjalan ke podium.

Kursus ini selalu memiliki instruktur yang sama—seorang peserta magang peringkat kedua sejak awal.

Kuliah hari ini membahas tentang tanaman obat, sebuah bab dalam bagian botani.

Saul, untuk sekali ini, mendengarkan dengan saksama dari awal hingga akhir. Tidak satu kata pun terlewatkan. Dan kemudian dia menyadari… senior ini hanya membaca langsung dari buku teks!

Jadi, apa gunanya kelas ini?

Ini lebih membuat mengantuk daripada buku audio.

Tidak sepatah kata pun penjelasan.

Keli sudah mulai mencoret-coret. Saul mengintip dan menduga dia sedang menganalisis struktur model mantra Tingkat 0.

Dia tidak melihat terlalu teliti.

Sebagian karena itu akan menjadi tidak pantas.

Dan sebagian karena dia takut Keli akan menagihnya untuk itu.

Siswa senior itu selesai membaca, menutup buku, berkata, “Ada pertanyaan?” lalu mengeluarkan buku lain dari tasnya untuk belajar.

Ruang kelas hampir kosong—jumlah orangnya hanya sekitar setengah dari jumlah orang saat Saul terakhir kali hadir.

Dan mereka yang masih berada di sini? Hanya sedikit yang benar-benar memperhatikan.

Jadi, apa gunanya kelas ini?

Saul bersandar pada tangannya, tenggelam dalam pikiran. “Big Pink berkata bahwa pengetahuan adalah alat bagi para penyihir. Lalu bagaimana kita seharusnya menggunakan alat itu?”

Setelah menatap pria senior itu sejenak, Saul mengemasi bukunya, menyampirkan tasnya di bahu, dan berdiri.

“Kau mau pergi lagi?” kata Keli tanpa mendongak sedikit pun.

Namun Saul bergerak cepat dan tidak sempat menjawabnya.

Dia berjalan ke depan, berdiri di hadapan pria senior yang membungkuk di belakang podium, mendongak dengan hormat, dan bertanya—

“Senior, bolehkah saya mengajukan pertanyaan?”

“Satu kredit, lima menit,” jawab siswa senior itu, masih asyik dengan bukunya seolah-olah itu sudah menjadi refleks otomatis.

“Tentu. Tapi bisakah kamu merahasiakan pertanyaanku?”

Pria senior itu mendongak.

Saul tidak berbicara dengan suara keras, tetapi para siswa di barisan depan masih bisa mendengarnya.

Beberapa orang melirik mereka dengan rasa ingin tahu.

Orang yang lebih tua itu tiba-tiba tersenyum dan mengucapkan mantra.

Sesaat kemudian, suaranya bergema di benak Saul.

“Mantra Pesan Dua Saluran . Bicaralah seperti biasa. Orang lain tidak akan bisa mendengarmu, dan mereka juga tidak akan melihat gerakan bibirmu. Tapi sekarang harganya dua kredit.”

Ini namanya perampokan di jalan raya!

Namun, mata Saul tetap berbinar.

Ada Mantra Pesan, Mantra Tingkat Nol. Apakah versi Saluran Ganda ini termasuk Tingkat Pertama?

Seorang senior yang memilih mantra tingkat pertama berbasis dukungan seperti itu… Itu berarti dia pasti mengetahui banyak mantra praktis.

Sebelum Saul bisa mengatakan apa pun lagi, senior itu menambahkan, “Ucapkan terima kasih dulu.”

Saul bertanya, “Bagaimana cara saya memberikan kredit kepada Anda, Senior? Apakah saya perlu pergi ke kantor registrasi?”

Pria senior itu menggelengkan kepalanya dan mengeluarkan selembar kertas dari bawah meja, dengan kolom untuk waktu dan nama.

“Gunakan lencana Anda, salurkan energi mental ke dalamnya, dan tekan di sini untuk meninggalkan tanda. Saya akan pergi ke kantor registrasi besok dan mengklaimnya. Jika Anda kehabisan kredit dan mencoba menipu saya, hukumannya sepuluh kali lipat.”

Dia tampak sangat antusias dengan bagian itu—seolah-olah dia berharap seseorang akan mencobanya.

Saul tidak ragu-ragu. Dia melakukan persis seperti yang diperintahkan dan meninggalkan bekas.

Di pojok kiri atas kertas itu tertulis: Monroe, Apprentice Peringkat Kedua.

Itu pasti nama orang yang lebih tua.

Setelah Saul menandainya, Monroe mengeluarkan jam pasir kecil berwarna biru, menunjukkannya kepada Saul, lalu membalikkannya.

Waktu mulai berjalan.

Saul segera bertanya, “Senior, mengapa mantra tingkat nol yang sama bekerja sangat berbeda pada orang biasa dibandingkan dengan murid yang baru diinisiasi?”

“Karena perlawanan,” jawab Monroe, lalu bertanya balik, “Kau telah membunuh seseorang?”

Saul membeku, tiba-tiba waspada.

“Tenang, aku hanya penasaran,” Monroe menepisnya dan melanjutkan penjelasannya. “Perlawanan terbagi menjadi perlawanan mental dan perlawanan magis.”

“Seorang murid baru mungkin tidak memiliki kekuatan sihir atau mental yang jauh lebih tinggi, tetapi semua pembelajaran harian, meditasi, pembuatan rune, dan latihan mantra secara perlahan membangun daya tahan mereka. Dan di atas itu semua, paparan terus-menerus terhadap misteri Menara meningkatkan toleransi mereka terhadap mantra secara dramatis.”

“Namun, daya tahan itu masih sangat kecil. Kamu akan baik-baik saja melawan trik tingkat nol, tetapi jika kamu mencoba melawannya terhadap mantra tingkat pertama atau lebih tinggi dengan kekuatan mental, kamu hanya akan mencari kematian.”

“Satu-satunya cara nyata untuk melindungi diri dari mantra jahat adalah melalui mantra pertahanan. Banyak penyihir jahat di luar sana memilih untuk mempelajari mantra pertahanan terlebih dahulu—bukan mantra penyerangan. Mereka lebih suka bertarung dengan pedang karena mereka memahami betapa rapuhnya pedang dan betapa menakutkannya mantra-mantra itu.”

“Hanya itu yang akan saya katakan tentang topik ini. Jika dibahas lebih dalam, itu belum cocok untuk Anda.”

Saul mengangguk dan langsung bertanya, “Lalu apa perbedaan sebenarnya antara murid Tingkat Pertama dan Tingkat Kedua?”

Mata Monroe berbinar, tampak bersemangat. “Tidak ada perbedaan mendasar. Para murid mungkin dibagi menjadi Peringkat Pertama, Kedua, dan Ketiga, tetapi pada akhirnya, mereka semua tetaplah murid. Tidak ada perbedaan mendasar. Kekuatan mental tidak akan meningkat secara dramatis, dan mereka masih belum bisa memadatkan mantra. Itu berarti mereka sangat bergantung pada reaksi mereka dalam pertempuran. Jika kamu mencapai 50 joule dan mempelajari mantra tingkat pertama pertamamu, kamu bisa disebut Murid Peringkat Kedua. Tetapi secara teknis, bahkan jika kamu hanya memiliki 40 joule, selama kamu telah mempelajari mantra tingkat pertama, kamu dapat mengenakan lencana Peringkat Kedua!”

Saul langsung memahami inti permasalahannya. “Jadi, esensi menjadi murid Tingkat Kedua adalah menguasai mantra tingkat pertama?”

Monroe mengangguk. “Tapi kemampuan sihirmu juga tidak boleh terlalu tertinggal. Maju terlalu cepat juga belum tentu hal yang baik.”

Dia masih membungkuk, dagu bertumpu di tangan.

“Begitu kau mencapai Peringkat Kedua, kau akan menyadari… kau tidak menjadi jauh lebih kuat, tetapi dunia menjadi jauh lebih menakutkan.”

(Akhir Bab)