Buku Harian Penyihir yang Telah Mati - MTL - Chapter 60

Bab 60: Peringkat Kedua Terkuat dalam Pertempuran

Monroe menghela napas panjang.

Saul masih menunggu Monroe menjelaskan lebih lanjut, tetapi tampaknya pria itu telah mengatakan semua yang ingin dia katakan pada pertanyaan kedua itu.

Ketika Saul mendesak lebih lanjut, Monroe hanya menjawab bahwa itu bukanlah sesuatu yang perlu dikhawatirkan Saul saat ini.

Pasir di dalam jam pasir sudah tinggal beberapa butir saja.

Saul segera bertanya, “Bolehkah saya bertanya, siapakah murid Tingkat Dua terkuat saat ini di menara ini?”

Monroe tersenyum. “Saat ini, orang yang secara umum diakui memiliki kemampuan bertarung terkuat adalah seorang murid Tingkat Dua bernama Kongsha, yang ahli dalam sihir elemen gelap. Sayangnya, menjadi yang terkuat tidak selalu berarti dia yang paling mungkin naik ke Tingkat Tiga.”

Saat Monroe selesai berbicara, butiran pasir biru terakhir jatuh ke dasar jam pasir.

“Waktunya habis. Mau bayar minuman lagi?” tanya Monroe, tangannya berada di jam pasir kecil, seolah siap membaliknya lagi.

Namun Saul menggelengkan kepalanya, berterima kasih kepada Monroe, dan berbalik untuk kembali ke tempat duduknya.

Monroe, yang kini agak kehilangan minat, menghilangkan sihir itu, menyimpan jam pasir, dan kembali membaca.

Dalam perjalanan pulang, Saul melewati meja panjang tempat Duke dan Doze duduk, tetapi tidak melihat Rocky.

Ketika Saul menoleh, baik Duke maupun Doze secara naluriah menghindari tatapannya.

Setelah kembali ke tempat duduknya, Saul melihat Keli melirik ke arahnya, jadi dia membagikan sedikit informasi.

“Satu kredit untuk lima menit. Anda juga bisa mengajukan pertanyaan rahasia, tetapi itu dikenakan biaya kredit tambahan… jika Anda percaya dia akan benar-benar merahasiakannya.”

Keli mengerutkan kening. “Masih mahal. Kenapa tidak tanya mentormu saja?”

Saul menatapnya dengan bingung. “Kau sering bertemu dengan mentormu?”

“Tidak terlalu sering,” jawab Keli. “Mungkin sekali setiap tiga atau empat hari.”

Saul terdiam. Setiap tiga atau empat hari? Terkadang ia bahkan tidak bertemu Kaz selama lebih dari sepuluh hari.

Dan apakah Kaz akan menjawab pertanyaannya sepenuhnya bergantung pada suasana hati dan beban kerja pria itu.

Adapun orang lain yang diam-diam membimbingnya—orang yang hampir tidak bisa dianggap sebagai guru—Saul hanya bertemu dengannya dua kali.

Setelah kelas usai, Saul berencana mengikuti pelajaran meditasi bersama Keli, tetapi ketika ia melihat Doze dan Duke berjalan ke arah berlawanan, ia berhenti dan memutuskan untuk melewatkannya.

Keli, yang mengobrol sambil berjalan, sedang mengeluh tentang betapa banyak orang yang memiliki kebiasaan aneh selama meditasi ketika dia menyadari Saul telah menghilang entah kapan.

Dia memutar bola matanya dengan keras.

…

Lantai Enam, Menara Barat — Bagian Asrama

Ketika Saul kembali ke asrama, dia melewati kamar 613 dan 614.

Doze tampak hendak mengetuk salah satu pintu, tetapi ketika dia melihat Saul, dia dengan cepat berbalik dan menyelinap kembali ke Kamar 613.

Saul mendongak. Kamar 614 seharusnya tempat tinggal Rocky.

Dia berpikir, Sejak aku menakutinya kemarin, apakah dia bersembunyi di kamarnya selama ini? Apakah dia tidak punya siapa pun yang mendukungnya? Atau… apakah ini benar-benar hanya tentang cinta?

Kehidupan Saul sebagai seorang murid magang jauh dari normal. Di luar belajar, dia tidak memiliki hiburan yang menyenangkan.

Hanya mayat, darah basi, dan sesekali jiwa yang berkedut.

Jadi, dia sebenarnya tidak mengerti bagaimana seorang anak laki-laki bisa mempertaruhkan segalanya demi seorang gadis.

Mungkin saja orang-orang di dunia ini lebih cepat dewasa.

Kembali ke kamarnya sendiri, Saul ragu-ragu, lalu membuka pintu sedikit untuk mengintip ke arah kamar 614.

Dia tidak melihat Doze pergi ke kamar Rocky—sebaliknya, dia melihat Duke keluar dari kamar itu.

Duke? Kau ada di mana-mana, pikir Saul sambil menyipitkan matanya.

Setelah meninggalkan kamar Rocky, Duke tidak kembali ke kamarnya sendiri. Sebaliknya, dia berjalan ke ujung lorong dan mulai menaiki jalan landai.

Sebelum naik, Duke melihat sekeliling dengan hati-hati, seolah-olah memeriksa apakah ada orang yang membuntutinya.

Jalan landai itu terbuka sepenuhnya, jadi Saul tidak mengikutinya.

Namun, meskipun tanpa mengikuti jejaknya, dia sudah memiliki gambaran yang cukup jelas tentang siapa yang akan ditemui Duke.

…

Tengah malam

Saul meninggalkan asramanya dan mendaki menara.

Di malam hari, menara penyihir itu tetap sunyi dan mencekam seperti biasanya. Cahaya lilin yang redup hampir tidak menerangi ruang di sekitarnya.

Ketika Saul masih menjadi seorang pelayan, ia sering takut sesuatu tiba-tiba akan melompat keluar dari sudut-sudut yang gelap itu.

Bahkan sekarang, sebagai seorang murid magang, dia masih takut dengan tempat-tempat gelap itu.

Di lantai sepuluh, Saul berhenti sejenak.

Sepertinya ada bayangan yang mondar-mandir di koridor, tetapi ketika dia melihat dengan saksama, tidak ada apa pun di sana.

Tanpa berlama-lama, ia mempercepat langkahnya dan naik ke lantai tiga belas.

Pintu Kongsha terbuka begitu dia mengetuk. Mungkin dia sedang menunggunya.

“Sid akan segera bertindak.”

Begitu Kongsha menutup pintu, Saul langsung ke intinya.

“Kau yakin?” tanya Kongsha. “Membunuh murid Tingkat Dua di dalam menara tanpa alasan memiliki konsekuensi serius. Semua yang ada di sini milik… Master Menara.” Dia bergidik saat menyebut gelar itu, seolah-olah hanya menyebutkannya saja sudah cukup untuk menimbulkan rasa takut. “Apakah kau sudah mempertimbangkan apa yang akan terjadi jika kau salah dan kau menjadi penyerang?”

“Aku tahu,” kata Saul. “Aturan untuk peserta magang cukup jelas.”

Jika seorang murid membunuh seorang pelayan tanpa sebab, mereka akan kehilangan kredit. Jika mereka membunuh murid lain tanpa sebab, mereka akan dikuliti dan kehilangan kredit. Jika mereka melukai seorang mentor tanpa sebab, mentor tersebut dapat menghukum mereka sesuka hati.

“Namun semua aturan itu bergantung pada satu hal: ‘tanpa sebab.’ Jika saya melawan dan secara tidak sengaja membunuh Sid, itu tidak dianggap sebagai tindakan tanpa provokasi.”

Kongsha mengatupkan bibirnya dan tidak berkata apa-apa. Saul membuka kedua tangannya memohon.

“Senior, Sid sudah mengendalikan dua murid baru di sekitarku. Lain kali dia menyerang, dia akan berniat membunuh. Apakah kau benar-benar rela melihatku mati dalam rencananya?”

Terutama setelah semua upaya yang kau lakukan untuk menempatkanku di ruang mayat…

Sekalipun bidakmu menyimpang dari skenario di tengah jalan.

Saul berusaha terdengar tulus. “Mari kita tetap pada rencana. Kau dapatkan kepala seorang murid tingkat dua. Aku akan kehilangan seorang musuh.”

Bibir merah Kongsha melengkung ke atas. Dia bersandar di kursinya, memutar-mutar jari kakinya di udara.

“Kalau begitu, ceritakan rencanamu secara detail.”

Saul merasa sedikit lega. Langkah kedua dari rencana—selesai!

Dia menghubungkan pengalaman-pengalaman terbarunya dengan pergerakan Sid.

Sebagian besar hanyalah spekulasi.

Namun Saul tidak perlu memverifikasi bagian mana yang benar. Yang terpenting adalah Sid akhirnya muncul.

“Dia pertama kali mendekati seorang gadis bernama Jenna yang pernah ke Perkumpulan Bantuan Bersama… Kamu tahu tentang kelompok itu, kan?”

Kongsha mengangguk.

Bahkan dia pun mengetahuinya? Itu berarti Perkumpulan Saling Bantu mungkin lebih kuat daripada yang Saul duga.

“Gadis baru itu menemukan parasit dalam masyarakat dan datang kepadaku untuk meminta bantuan. Tapi tepat di depanku—dia meledak.”

Kongsha menyentuh bibirnya sambil berpikir. “Parasit dari Perkumpulan Saling Bantu itu tidak mematikan. Itu mungkin bukan perbuatan mereka.”

“Itu juga dugaanku. Dan ledakannya tidak besar—jadi meskipun aku tidak waspada, aku tidak akan terbunuh.” Saul menunduk, mengingat mata gadis itu yang penuh harapan sesaat sebelum ledakan.

Setelah kembali fokus, dia melanjutkan, “Jadi saya pikir pasti ada rencana lanjutan. Benar saja, beberapa hari kemudian, seorang anak laki-laki bernama Rocky datang kepada saya, menanyakan tentang Jenna.”

“Dia juga meninggal?”

“Tidak, tapi dia menghilang selama beberapa hari. Itulah yang membuatku yakin dia akan kembali. Dan ketika dia kembali… saat itulah Sid akan menyerang.”

Kongsha berhenti mengelus bibirnya. “Tapi jika kau tahu dia pion Sid, kenapa tidak membunuhnya sekarang saja?”

“Lebih baik musuh yang kau kenal daripada yang tak kau kenal,” jelas Saul perlahan. “Sid sangat berhati-hati. Dia tidak pernah mengotori tangannya. Semua pembunuhan dilakukan oleh orang lain. Tapi sekarang setelah aku membuatnya marah dan kekuatanku bertambah pesat, dia tidak akan mau mengambil risiko kegagalan lagi.”

“Untuk memastikan kesuksesan, dia akan datang sendiri.”

Tentu saja, yang benar-benar meyakinkan Saul bahwa Sid akan datang adalah Buku Harian Penyihir yang Telah Mati—dia yakin Sid ingin mengambilnya sebelum orang lain menemukannya.

Namun bagian itu… dia tidak bisa mengungkapkannya. Sepatah kata pun tidak kepada siapa pun.

(Akhir Bab)