Buku Harian Penyihir yang Telah Mati - MTL - Chapter 32

Bab 32: Rekan Kerja yang Bertanggung Jawab dan Teliti

Begitu setengah jam berlalu, Saul pun pamit.

Sambil memperhatikan sosok Saul yang pergi, Markus tampak sedikit termenung.

“Mengapa kau begitu mengagumi bocah itu?” Telapak tangannya kembali terbelah, memperlihatkan lidah yang menjulur keluar masuk, tetapi itu adalah suara yang berbicara.

“Bahkan Mentor pun telah memberinya kesempatan, bukan? Lagipula, aku ingin melihat sejauh mana dia bisa melangkah. Aku belum pernah melihat Murid Tingkat Pertama menyelesaikan Modifikasi Tubuh sebelumnya.”

Terdengar suara menelan dari tangan itu.

Saul tidak menyadari bahwa seseorang—atau sesuatu—sedang mengamati tubuhnya dengan penuh nafsu. Ia hanya tahu bahwa pengetahuan yang ia peroleh dari Markus sangat berharga, setara dengan dua kredit yang telah ia keluarkan.

Keraguan? Ketakutan?

Heh.

Hal-hal itu tidak ada artinya baginya.

Saul tak sabar untuk memverifikasi inspirasi yang meluap-luap dalam dirinya di kamar mayat.

Dia bergegas turun, tetapi saat melewati seseorang di jalan, seorang wanita berkerudung melintas di sampingnya.

Garis rahang yang indah dan bibir merah yang menggoda itu sangat familiar.

Meskipun dia belum bertemu dengannya selama lebih dari dua puluh hari, Saul tidak merasa canggung sedikit pun.

Ia perlahan memperlambat langkahnya dan menoleh ke belakang.

Namun, Kongsha tidak berhenti dan segera menghilang di balik tikungan lereng.

Saat mereka lewat, dia memberi isyarat dengan satu jari.

Saul berdiri di sana untuk waktu yang lama. Ketika akhirnya ia melanjutkan langkahnya, suasana hatinya sudah berubah.

Dia tidak terkejut bahwa Kongsha memberi isyarat agar dia bertemu dengannya.

Sejak dia menolak permintaannya, dia mengharapkan wanita itu akan menghubunginya lagi.

Lagipula, dia sudah berusaha keras untuk menempatkannya di bawah bimbingan Kaz—dia tidak akan menyerah begitu saja.

Dia berhasil bertahan selama hampir sebulan tanpa mencarinya terlebih dahulu.

Hari ini, Kongsha yang sudah kehabisan kesabaran.

Saul perlahan-lahan menuruni tangga. Dia melewati orang-orang yang dikenalnya tetapi tidak berhenti untuk menyapa mereka.

Setelah memasuki kamar mayat ketiga di lantai dua Menara Timur, dia menutup pintu dengan hati-hati.

“Hoo—”

Akhirnya, dia bisa sedikit bersantai.

“Terakhir kali, aku bertindak terlalu tegas. Kali ini, aku harus sedikit melunakkan pendirianku.” Saul merenungkan bagaimana ia harus menghadapi pertemuannya dengan Kongsha nanti malam. “Dia mungkin menganggapku sebagai orang bodoh yang sombong dan serakah. Malam ini, dia akan mengancam nyawaku atau menawarkan iming-iming untuk memikatku. Mudah-mudahan, itu yang terakhir.”

Terlepas dari apa pun rencana Kongsha untuknya, Saul siap menerima persyaratannya malam ini.

Jika Sid tidak mati di luar, dia seharusnya akan segera kembali, dan Saul membutuhkan pendukung yang kuat untuk mencegahnya.

Alasan dia menolak Kongsha secara terang-terangan terakhir kali lebih merupakan sebuah manuver taktis.

Dia tidak ingin wanita itu terus menganggapnya sebagai pion yang bisa dibuang begitu saja.

Saul merapikan buku-buku di atas meja panjang.

Awalnya dia berencana untuk mulai mempersiapkan Modifikasi Tubuhnya hari ini, tetapi kemunculan Kongsha yang tiba-tiba telah mengacaukan rencananya.

Meskipun ia bermaksud memanfaatkannya, jauh di lubuk hatinya… ia masih takut padanya.

Bereksperimen dalam kondisi pikiran seperti ini adalah jalan pasti menuju kegagalan.

Lebih baik membaca saja…

Mengibaskan!

Lampu di platform transfer menyala.

Seorang tamu telah tiba.

Saul berjalan mendekat dan menarik tuas dengan mudah dan terampil.

Sabuk konveyor berdesir, dan seorang tamu baru melewati tirai hitam, muncul di hadapan Saul.

“Yang ini… sangat bersih.”

Bersih—itulah kesan pertama Saul terhadap mayat itu.

Ekspresi pria itu tampak tenang, matanya terpejam lembut, dan tangannya secara alami berada di sisi tubuhnya. Penutup kulit hitam itu menyelimutinya seperti selimut, berhenti tepat di dadanya.

Saul menyingkirkan penutup itu dan terkejut mendapati tidak ada luka yang terlihat.

“Hah, bagaimana dia meninggal?”

Dia dengan hati-hati membalikkan tubuh itu, dan tidak menemukan luka apa pun bahkan di bagian punggung. Itu bahkan lebih aneh—apakah para pekerja magang yang menangani tahap-tahap sebelumnya melewatkan pemeriksaan mereka?

Apakah mereka menganggap mayat ini tidak berharga?

Saul membalikkan tubuh itu dan memasuki keadaan meditasi semi-imersif untuk memeriksanya lebih lanjut.

Namun bahkan dalam meditasi, ia tidak menemukan apa pun—tidak ada cahaya yang familiar, tidak ada jejak kematian yang jelas. Seluruh tubuh tampak diselimuti cahaya suci yang samar.

“Tidak ada temuan sama sekali. Mengapa mayat seperti ini dikirim ke kamar mayat?”

Saul menegakkan tubuhnya, bingung, dan menoleh—

“Hah!”

Dia melompat mundur karena terkejut.

Mayat itu telah membuka matanya dan menatapnya dengan ekspresi tenang.

Sejujurnya, ini bukan pertama kalinya sebuah mayat tiba-tiba membuka matanya di kamar mayat.

Dia hanya sedang melamun dan lengah.

Dengan cepat pulih, Saul melangkah maju untuk dengan lembut menutup kelopak mata pria itu.

“Beristirahatlah dengan tenang. Di menara ini, bahkan orang hidup pun tidak memiliki hak, apalagi orang mati.”

Namun, begitu dia menutup matanya, mata itu dengan keras kepala terbuka kembali.

“Baiklah, jika itu yang kau inginkan, aku tidak akan membantah.” Saul tidak repot-repot melawan keinginan orang mati dan meraih kain untuk menutupi wajahnya.

“Bisakah kau tidak menghalangi pandanganku?” Mayat itu tiba-tiba berbicara. “Aku ingin melihat bagaimana aku mati.”

Baiklah, mayat yang bisa bicara—dia pernah melihat hal itu sebelumnya.

Tapi seseorang yang berbicara dengan begitu rasional?

Itu adalah yang pertama kalinya.

“Kau… belum mati?”

Tidak ada detak jantung. Tidak ada napas. Dia seharusnya benar-benar tak bernyawa.

Apakah para penyihir memiliki semacam teknik penangguhan animasi?

Pria yang berbaring di atas ban berjalan itu tersenyum kepada Saul dengan kehangatan seorang tetua yang sedang berbicara kepada seorang pemuda yang nakal.

“Tempat ini berbahaya, Nak. Apa yang kau anggap baik mungkin tidak baik. Apa yang kau anggap buruk mungkin tidak buruk. Apa yang kau yakini hidup mungkin sudah mati. Dan apa yang kau anggap mati… mungkin masih hidup. Aku? Aku sudah mati… namun, belum mati. Jadi, kumohon, jangan sakiti tubuhku.”

Ada sesuatu yang tidak beres.

Saul memasukkan tangannya ke dalam saku, lalu menempelkannya ke sebuah bungkusan kertas kecil.

“Benda ini benar-benar aneh. Mungkin sebaiknya aku membuangnya saja ke dalam peti penyimpanan mayat.”

Saat dia bergerak untuk mengangkat tubuh itu—

Berdesir!

Buku bersampul keras di bahunya tiba-tiba terbuka.

[24 Juni, Tahun 314 Kalender Lunar.]

Hari ini, saat menangani jenazah, Anda bertemu dengan seseorang yang memiliki jiwa yang sama.

Percakapan kalian begitu menarik sehingga kamu tidak tega menyakitinya.

Anda dengan lembut menempatkan tubuhnya ke dalam peti penyimpanan.

Yang mengejutkan, berbaring di dalamnya cukup nyaman.

Dengan senang hati, kamu memejamkan mata.

Kepala Saul terangkat. Mayat di atas ban berjalan itu masih tersenyum padanya.

Ekspresinya berubah muram saat jari-jarinya meraba-raba di belakangnya, akhirnya menemukan sebuah alat yang belum pernah dia gunakan sebelumnya.

Pisau daging.

Dia menggenggam gagang pintu dan perlahan mendekati “tamu” hari ini.

“Eh… apa yang kau lakukan?” Senyum tamu itu berubah masam. Matanya tertuju pada pisau, dan anggota tubuhnya berkedut seolah siap melompat kapan saja.

Saul dengan cepat mengeluarkan bungkusan kertas itu, meremasnya, dan menaburkan isinya ke atas tubuh tersebut.

Debu kristal putih berhamburan dan dengan cepat larut menjadi bubuk halus.

Tubuh itu langsung berhenti berkedut seolah-olah ditekan oleh suatu kekuatan tak terlihat.

Nada suara tamu itu melembut. “Tolong jangan sakiti saya! Saya mungkin terlihat menakutkan, tapi saya bukan seperti yang Anda pikirkan! Saya sebenarnya masih hidup! Saya bisa hidup kembali! Jangan—”

Duang!

Buku bersampul keras itu dengan patuh kembali bertengger di bahunya.

Saul menghela napas, mengangkat golok itu sekali lagi.

Setelah proses selesai, Saul berdiri sambil terengah-engah.

“Meskipun saya tidak tahu ke mana akhirnya jenazah-jenazah yang melewati kamar mayat itu pergi. Namun, saya tidak pernah suka merepotkan tamu-tamu saya. Mereka seharusnya puas dengan Anda yang menjadi seperti ini?”

(Akhir Bab)