Buku Harian Penyihir yang Telah Mati - MTL - Chapter 33

Bab 33: Apakah Buku Bersampul Keras Mengalami Peningkatan Kualitas?

Saul sekali lagi mengamati… gumpalan daging di platform teleportasi dengan perspektif semi-terendam. Kali ini, gumpalan itu tidak lagi tertutupi oleh cahaya suci yang kabur itu.

Tiba-tiba, Saul merasakan sesuatu.

Dia tiba-tiba menoleh ke arah pintu masuk teleportasi. Di balik rumbai-rumbai hitam, sepasang mata menatapnya dengan ngeri.

Saul, masih memegang golok tulang yang berlumuran daging dan meneteskan darah, berjalan menuju pintu masuk teleportasi.

Dia mengangkat rumbai-rumbai kulit hitam itu dan melihat seseorang di dalamnya, merangkak mundur untuk menyelamatkan diri.

Pencahayaan ruangan itu miring ke arah pintu masuk teleportasi, menciptakan garis yang jelas antara cahaya dan bayangan pada wajah orang tersebut.

Saul menyipitkan matanya, mengenali identitas orang itu.

“Senior, ini pertemuan pertama kita. Kenapa Anda tidak datang dan mengobrol sebentar?”

“Ah, ya sudahlah, haha…” Hayden melirik golok di tangan kanan Saul dan menelan ludah dengan gugup. “Aku hanya berpikir mayat itu terlihat agak aneh dan ingin memastikan apakah kau butuh bantuan.”

Saul tertawa.

“Wah, kau baik sekali. Sebenarnya aku cukup sibuk di sini. Bisakah kau membantuku memindahkannya ke dalam? Lihat aku…” Saul menunjuk tubuhnya yang kecil. “Aku masih muda dan lemah. Aku tidak bisa mengangkat sesuatu yang seberat itu.”

Senyum Hayden membeku. Dia hanya bersikap sopan!

Namun, melihat golok masih tergenggam erat di tangan kanan Saul, ia tidak punya pilihan selain menurutinya.

Selangkah demi selangkah, dia merangkak keluar dari pintu masuk teleportasi. “Haha, kau kecil sekali. Apakah kau bahkan berumur sepuluh tahun? Kalau begitu, biar kubantu.”

“Tunggu sebentar.” Saul tiba-tiba melemparkan golok itu kembali ke meja kerja dengan bunyi dentang keras, lalu berbalik ke arah Hayden dengan senyum cerah.

“Senior, saya hanya bercanda. Apa kau benar-benar datang ke sini? Kembalilah. Ini bukan lorong untuk orang hidup. Saya bisa menangani pekerjaan ini sendiri—kalau tidak, mentor saya mungkin akan menganggap saya tidak layak untuk pekerjaan ini.”

“Ah? Baiklah kalau begitu, hubungi aku saja jika kau butuh bantuan.” Hayden, yang terjebak di tengah jalan, tidak punya pilihan selain mundur.

Saul berdiri di pintu masuk teleportasi, mengangkat rumbai-rumbai topinya sambil dengan dingin memperhatikan Hayden mundur selangkah demi selangkah hingga kembali ke kamarnya.

Rumbai-rumbai di sisi lainnya jatuh, menghalangi cahaya yang sebelumnya menyinari lorong.

Lorong itu panjangnya sekitar tiga meter, lebarnya dan tingginya sekitar satu meter. Dinding tebal mengelilinginya, memisahkan kedua ruangan tersebut.

Seandainya tidak ada lorong ini, ruangan-ruangan tersebut akan kedap suara.

Saul membiarkan rumbai-rumbai itu jatuh dan melirik ke atas. Cahaya lilin di atas pintu masuk teleportasi telah kembali ke cahaya redupnya.

Tugasnya untuk hari itu telah selesai.

Namun masih ada beberapa sentuhan akhir yang perlu diselesaikan.

Dia mendorong sebuah peti besar dari bawah meja kerja ke sabuk konveyor, lalu mengambil kembali pisau daging, mengikis potongan-potongan daging sedikit demi sedikit.

Sebuah benda bundar menggelinding dari tepi sabuk konveyor, memantul beberapa kali di lantai, dan akhirnya berhenti di pintu, tepat di ambang pintu masuk.

Apa itu tadi?

Saul menggenggam goloknya dan mendekati pintu, siap menyerang kapan saja.

Setelah diperiksa lebih teliti, dia menyadari bahwa benda di lantai itu tampak seperti… bola mata?

Dengan suara gemerisik, buku bersampul keras itu kembali terangkat, terbuka di depan mata Saul. Ia langsung siaga penuh.

[25 Juni, Tahun 314 Kalender Lunar, Langit Cerah]

Hari ini adalah hari yang cukup baik. Kamu berhasil menghindari serangan dari musuh yang licik, mengirimnya ke tempat yang seharusnya, dan mendapatkan Phantom Sound Eye.

Aneh, bukan? Mengapa mata bisa berbicara?

Ataukah Anda hanya berpikir bahwa matalah yang berbicara?

Kali ini, Saul tidak sepenuhnya mengerti apa yang tertulis dalam buku bersampul keras itu.

Dia tidak mengerti bagaimana dia bisa meninggal.

Sebuah mata? Sebuah ilusi?

Akankah matanya terbuka lebar? Akankah mulutnya menghilang, atau akan tertutup rapat?

Selain itu, Saul memperhatikan bahwa untuk pertama kalinya, buku bersampul keras itu menyertakan deskripsi cuaca setelah tanggal. Dia yakin hal ini belum pernah terjadi sebelumnya.

Saat Saul berdiri di sana, kaku dan tidak yakin apa yang harus dilakukan, buku bersampul keras itu tiba-tiba terbang kembali ke bahu kirinya.

Tapi dia tidak melakukan apa pun!

Mata Saul berbinar. “Mungkinkah ini bukan ramalan kematian, melainkan semacam kemampuan identifikasi?”

Dia menoleh ke buku bersampul keras di bahu kirinya. “Kawan, apa kau naik level?”

Sayangnya, buku bersampul keras itu tetap diam, sama sekali mengabaikannya.

“Hhh, sebaiknya kamu mendeskripsikan dirimu sendiri dulu.”

Meskipun dengan teori ini, Saul tetap waspada. Dia mempererat cengkeramannya pada golok dan perlahan mendekati bola mata di pintu.

Dari cara buku bersampul keras itu bereaksi, pesan itu mungkin bukan ramalan kematian. Tapi itu hanya asumsi Saul, dan dia tidak bisa lengah.

Dengan hati-hati, dia berjongkok, mengeluarkan sebuah kotak kecil, dan menggunakan bagian belakang pisaunya untuk mendorong bola mata itu ke dalamnya. Bahkan setelah kotak itu disegel rapat, buku bersampul keras itu tidak mengeluarkan peringatan lebih lanjut.

Saul berdiri, kegembiraan meluap di hatinya.

Meskipun dia telah lolos dari beberapa ancaman kematian sebelumnya, satu-satunya hadiah yang didapatnya adalah selamat. Dia tidak menyangka akan mendapatkan item berharga hari ini.

Sayang sekali buku bersampul keras itu tidak memberikan petunjuk apa pun tentang bola mata tersebut sebelum dia menyadari keanehannya.

Apakah sistem ini bisa ditingkatkan lagi di masa depan? Bahkan mungkin berubah menjadi radar aktif?

Mengesampingkan fantasinya tentang buku bersampul keras itu, Saul menyesuaikan otot wajahnya agar tampak lebih serius.

Kemudian, dia mengambil golok tulangnya dan mendorong pintu ruang mayat hingga terbuka.

Sejak tiba di lantai dua Menara Timur, dia belum pernah menjelajahi bagian koridor yang lebih dalam.

Saat berjalan menyusuri koridor, ia memperhatikan bahwa koridor itu masih melengkung, meskipun dengan sudut yang lebih landai daripada di lantai sepuluh.

Pencahayaan di lantai dua selalu tampak lebih redup daripada di tempat lain, dan semakin jauh dia berjalan, semakin gelap pula suasananya.

Di ujung koridor terbentang kegelapan total. Saul tidak bisa melihat apa yang tersembunyi di balik bayangan itu.

Setelah melangkah selusin langkah lagi, pintu merah tua kedua muncul.

Ini seharusnya adalah ruang jenazah tempat petugas senior yang bertanggung jawab atas tahap kedua pemrosesan bekerja.

Saul melangkah maju dan mengetuk.

Setelah jeda yang cukup lama, sebuah suara akhirnya menjawab.

Pintu itu terbuka sedikit.

Wajah Hayden muncul di balik celah, tubuhnya menghalangi pandangan ke bagian dalam ruangan.

“Senior, maaf mengganggu. Nama saya Saul. Saya bergabung sebagai peserta magang sebulan yang lalu. Saya sangat tidak sopan karena tidak tahu nama Anda.”

“Aku Hayden.” Tangannya tetap menekan pintu dengan kuat seolah siap membantingnya kapan saja. “Aku menjadi murid Tingkat Pertama jauh lebih dulu darimu. Apa yang kau inginkan?”

“Saya ingin bertanya, Bapak Hayden, ketika Anda menangani jenazah tadi, apakah ada sesuatu yang tampak janggal bagi Anda?”

Hayden gelisah. “Oh, itu? Yah, aku memang berpikir itu agak aneh. Tapi aku tidak melihat sesuatu yang salah atau berharga, jadi aku mengirimkannya kepadamu. Haha, kau sepertinya menanganinya dengan baik.”

Saul menatapnya tanpa berkedip sampai Hayden mengalihkan pandangannya, bergumam, “Yah, mungkin aku salah.”

Saul memaksakan senyum kaku. “Kalau begitu, aku akan mengandalkanmu di masa depan, Senior.”

Meninggalkan Hayden di belakang, dia melanjutkan perjalanan menuju ruang mayat pertama.

Begitu Saul menghilang dari pandangan, Hayden menutup pintu dan bergumam dengan muram, “Mengapa aku takut pada murid baru ini?”

Lalu ekspresinya berubah lagi, dan dia menggosok-gosok tangannya dengan gugup. “Tidak perlu konflik… Masih ada waktu untuk menghadapinya nanti.”

Sementara itu, Saul meletakkan goloknya di tempat yang teduh di koridor.

Dia membutuhkannya untuk Hayden, tetapi itu tidak akan pantas saat bertemu dengan Senior Byron.

Dia merapikan wajahnya, ekspresi muramnya berubah menjadi ekspresi kesopanan yang halus.

Ketuk, ketuk, ketuk.

Pintu merah tua itu perlahan terbuka, membiarkan cahaya hangat masuk dari dalam. Seorang wanita, yang tingginya hanya setengah kepala lebih tinggi dari Saul, berdiri di ambang pintu.

Saul ragu-ragu.

“Saya sedang mencari Senior Byron. Boleh saya bertanya siapa Anda?”

Wanita itu, dengan mata setengah terpejam, berbicara dengan nada datar. “Byron sudah mencapai usia untuk meninggalkan Menara. Dia sedang berkemas.”

“Meninggalkan Menara?” Saul melupakan tujuan awalnya, terkejut. “Apakah kita harus pergi pada usia tertentu?”

(Akhir Bab)