0,325

Serangan mendadak Sheila—yang, ngomong-ngomong, menghancurkan separuh kamar tidurku—menandai dimulainya pertempuran kami. Aku terbang keluar dari lubang menganga di dinding dan melayang ke langit, menggunakan penghalang untuk memblokir serangannya dan melemparkannya jauh.

“ Amelia Emilia Claudia … Dampak Penuh!”

Saat aku mundur, aku mempersiapkan mantra satu serangan terkuatku dan mengisinya dengan mana yang telah diperkuat. Itu adalah pukulan mematikan, tetapi aku melemparkannya ke arah Sheila tanpa ragu sedikit pun.

Gadis itu hanya berdiri dengan senyum anggun dan melirik pedang sihirnya. “Lanjutkan,” katanya pada pedang itu.

Pedang itu bergetar karena kegembiraan saat penghalang sihir muncul di depan Sheila, memblokir serangan dahsyatku dengan sempurna.

“Perisai Ajaib?!” seruku kaget.

Penghalang yang baru saja dipasang Sheila—atau lebih tepatnya, Crimson Rose— tidak diragukan lagi adalah Perisai Sihir Mutlak. Itu menjelaskan bagaimana perisai itu sepenuhnya memblokir mantra saya yang sudah siap sepenuhnya.

Baiklah. Jika kualitas tidak berhasil, bagaimana dengan kuantitas? Dengan mantra andalanku yang paling ampuh dinonaktifkan, taruhanku selanjutnya adalah mantraku yang paling banyak jumlahnya.

“ Amelia Emilia Claudia … Rudal Ajaib, seratus satu kali lipat!”

“Mudah sekali!” Sheila meludah sambil menebas mereka satu per satu dengan pedang sihirnya.

Keahliannya adalah ilmu pedang dan kecepatan. Jelas, rentetan serangan sihirku tak berarti apa-apa di hadapan tebasan-tebasan mahirnya.

Aku menggertakkan gigiku. “Ugh…”

“Izinkan saya memberi Anda beberapa nasihat.” Bibir Sheila melengkung membentuk seringai sebelum sosoknya menjadi buram dan menghilang dari pandangan.

Secara refleks, aku memasang penghalang sihir dan fisik di sekelilingku—pertahanan pamungkas yang akan melindungiku apa pun serangan yang menunggu di sisi lain.

“Kamu terlalu bergantung pada sihir!”

Suara Sheila diikuti oleh serangkaian ledakan—suara penghalang fisikku di depan hancur satu demi satu. Sebelum aku sempat berkedip, dia sudah berada tepat dalam jangkauan tanganku.

“Dan perlu saya ingatkan bahwa penghalang magis itu…hanya menangkis serangan !”

Tiba-tiba, Sheila menerjang dan mengerahkan seluruh berat badannya ke arahku. Karena terkejut, aku terhuyung mundur hingga akhirnya berada di luar penghalangku.

“Haaah!”

“Ck! Waktu berhenti!”

Aku membekukan waktu dan melepaskan diri dari cengkeraman Sheila. Aku telah menciptakan jarak yang cukup di antara kami tepat pada waktunya sehingga mantra itu kehilangan efeknya.

Sheila berkedip. “Begitu ya… Jadi beginilah rasanya waktu berhenti dari jarak dekat.”

Aku dengan cepat mengangkat tangan untuk melancarkan serangan balik—lalu membeku.

Saya tidak tahu harus menggunakan apa.

“Kamu terlalu bergantung pada sihir!”

Kata-kata Sheila terngiang di kepalaku. Dia telah memblokir serangan terkuatku dengan penghalang sihir dan dengan mudah menangkis seluruh rentetan sihirku. Menghadapi Perisai Sihir Mutlak untuk pertama kalinya, aku benar-benar bingung.

Namun, tak ada waktu untuk berpikir—Sheila semakin mendekat, Crimson Rose tergenggam erat di tangannya. Rasanya refleksku sedikit lebih lambat dari biasanya karena aku terlalu waspada terhadap Perisai Sihir Mutlaknya. Ditambah kecepatan Sheila yang luar biasa, jelas aku tak punya waktu untuk berpikir atau menyusun strategi.

Tepat saat itu, inspirasi datang.

“Pemanggilan Kontrak: Liam!”

Sheila terdiam, tercengang oleh kemunculan tiba-tiba klonku. Dia jelas bingung mengapa aku menggunakan mantra ini.

Tanpa ragu, aku meluncurkan serangkaian rudal sihir ke arahnya, yang kemudian dia tebas dengan pedang sihirnya seperti sebelumnya.

Mengapa aku memanggil klonku? Yah, jika aku tidak punya waktu untuk menyusun strategi karena dia terlalu cepat, maka kupikir dia juga pasti tidak punya energi untuk menghadapi lawan kedua. Jadi di sinilah aku, mengalihkan perhatiannya dengan gelombang serangan sihir yang tak ada habisnya sementara klonku melarikan diri dari jangkauannya. Matanya terus melirik ke arah kami berdua.

Semenit kemudian, klon saya berteriak, “Pukul dia dengan sesuatu—secara tidak langsung!”

Karena pada dasarnya kami adalah orang yang sama, saya langsung mengerti.

Pertama, aku melepaskan Serangan Penuh. Ini tidak akan menjatuhkannya, tetapi bahkan Sheila pun tidak bisa mengabaikannya begitu saja.

Sembari dia sibuk dengan itu, aku mundur sedikit untuk memberi ruang bagi langkahku selanjutnya.

“Gnome!” seruku, memanggil roh bumi. “Jatuhkan batu besar ke atasnya!”

Roh bumi yang imut itu menuruti perintahku dan menciptakan batu besar tepat di atas Sheila. Dia mendecakkan lidah dan melompat pergi—di mana aku sudah menunggu, sepenuhnya mempercayainya untuk menghindari batu besar itu.

“Kau tidak menyiapkan Perisai Kekuatan Mutlak, kan?” gumamku sambil melayangkan pukulan terakhir— skakmatku .

Gadis itu mendengus. “Tidak, aku tidak mau,” akunya, pasrah.

Inilah cara saya berhasil memenangkan pertarungan kami. Bibir saya sedikit tersenyum, tetapi bukan karena kemenangan saya.

“Aku terlalu bergantung pada sihir, ya…?”

Sebaliknya, saya senang bisa meninggalkan pertempuran ini dengan tujuan baru untuk diperjuangkan.