0,324

“Apa sebenarnya yang kamu pikirkan?” tanya Sheila.

“Dari pertarungan kita tadi, sepertinya pedang sihirmu mengirimkan kekuatan padamu, yang kemudian kau gunakan sendiri. Benarkah begitu?”

Alisnya terangkat. “Astaga… Aku terkesan. Aku tidak menyadari kau bisa menganalisis itu di tengah pertempuran kita.”

“Yah, aku cukup mahir dalam merasakan mana.”

“Kau mengatakannya seolah-olah itu sangat mudah…”

“Antara pedang yang mewariskan kekuatannya kepadamu, dan kamu yang melepaskannya, banyak energi yang terbuang sia-sia di antara proses tersebut. Aku yakin kamu telah menyadarinya, karena kamu sendiri juga menggunakannya,” jelasku. “Jika aku harus membuat analogi… Hmm… Ini seperti menuangkan alkohol dari tong ke dalam botol, lalu ke dalam gelas. Setiap kali alkohol melewati wadah baru, sebagian akan tumpah atau tertinggal di wadah sebelumnya.”

“Aku mengerti… sekarang aku paham.”

“Dan karena Anda berspesialisasi dalam kecepatan, Anda tidak bisa mencegah pemborosan ini dengan bergerak lambat dan hati-hati.”

“Benar,” jawab Sheila. “Wah, ini semua agak menyeramkan. Rasanya seolah-olah kau telah melihat setiap detail terkecil dari pertarunganku.”

“Oh, uh… Maaf.”

Sheila terkekeh. “Oh, dasar anak bodoh. Aku tidak mengeluh.”

“Bukankah begitu?”

“Tidak sama sekali. Yang kuat selalu layak mendapatkan rasa hormat saya.”

Rasa hormat…? Apakah dia telah menunjukkan rasa hormat kepadaku? Aku melirik sekilas ke arah Crimson Rose, pedang sihir malang yang tergeletak di sudut ruangan. Yah, dibandingkan dengan benda itu… kurasa Sheila telah memperlakukanku dengan hormat.

“Tenanglah. Jika menyangkut orang seperti dia, ketiadaan sikap merendahkan sudah merupakan bentuk rasa hormat.”

Nah, jika Lardon mengatakan demikian, kurasa itu sudah selesai.

“Baiklah,” kata Sheila. “Itulah situasiku saat ini , ya?”

Aku mengangguk. Karena tujuanku adalah memberitahunya bagaimana dia bisa meningkatkan kemampuannya, penting untuk terlebih dahulu menjelaskan masalah dengan cara kerjanya saat ini.

“Tolong jelaskan, apa yang harus saya ubah?”

“Mengacu pada analogi saya sebelumnya… Anda harus menghilangkan pemborosan dengan minum langsung dari tongnya.”

“Hmm… Lalu bagaimana tepatnya saya harus melakukannya?”

“Dengan menghapuskan proses pewarisan kekuasaan sepenuhnya.” Aku berdiri di depan Sheila, mengulurkan tanganku, dan mengucapkan mantra yang sering kugunakan akhir-akhir ini—Pemanggilan Perjanjian: Liam—untuk mewujudkan diriku yang lain.

“Klon ajaib?”

“Ini sedikit berbeda dari mantraku biasanya. Awalnya, klonku menggunakan mana yang kupakai untuk merapal mantra. Jika kami berpisah saat menghadapi musuh, dia akan kehabisan mana jauh lebih cepat, terutama jika dia menghadapi kelompok yang lebih tangguh.”

“Aku ragu itu akan terjadi padamu…tapi aku mengerti maksudmu.”

“Aku bisa mengisi kembali mananya atau memanggil klon baru, tapi itu hanya akan membuang lebih banyak mana dalam prosesnya.”

“Ah, persis seperti saya.”

“Ya. Itulah mengapa aku membuat mantra baru ini. Klon ini mengambil kekuatan dari sumber yang sama denganku, jadi tidak perlu mentransfernya bolak-balik.”

“Jadi, alih-alih mengalihkan kekuasaan dari satu ke yang lain…seolah-olah kalian telah menjadi satu.”

“Benar. Selain itu, sepertinya kau lebih mahir menggunakan sihir pada dirimu sendiri, sedangkan pedang lebih baik dalam melepaskannya ke luar. Jika kalian berdua terhubung, kau seharusnya bisa melepaskan mana melalui pedang sihirmu dengan jauh lebih efisien.”

“Wah, ini terdengar terlalu bagus untuk menjadi kenyataan. Apakah ini benar-benar mungkin?”

“Aku punya dua metode dalam pikiran.” Aku sudah memikirkan ini sebelumnya, jadi yang tersisa hanyalah menjelaskannya kepada Sheila. “Yang pertama adalah modifikasi tubuh. Kita praktis bisa menggabungkanmu dengan pedang sihirmu dengan membuat pembuluh darah di tubuhmu—yang membawa mana—lebih mirip dengan milik Crimson Rose. Yang kedua hanyalah menghubungkan kalian berdua dengan sebuah jalur.”

“Sepertinya akan ada perbedaan besar antara kedua metode ini.”

“Ya. Yang pertama akan membuatmu selalu terhubung. Dengan yang kedua, kamu hanya perlu terhubung saat pertempuran.”

“Yang kedua, ya.”

“Wow. Cepat sekali.” Dia menjawab begitu cepat. Apakah dia bahkan memikirkannya dulu?

“Tentu saja. Ah, kurasa aku belum pernah menyebutkan ini padamu… Begini, tujuanku saat ini adalah mengalahkanmu dalam wujudku sekarang—dengan tubuh manusia ini. Aku lebih memilih untuk tidak menjadi bagian dari pedang sihir.”

“Oh… Tapi kau tidak keberatan aku membantumu sekarang?” Aku sedikit khawatir. Bukankah wanita sombong seperti Sheila sebenarnya akan menentang hal ini?

“Menerima bantuan-Mu dan meraih kemenangan melawan-Mu seperti yang sedang kulakukan sekarang bukanlah hal yang saling bertentangan.”

“Ah…” Itu memang cara pandang yang menarik. Dia juga tidak sepenuhnya salah. “Baiklah kalau begitu. Beri aku waktu untuk membuat mantra.”

“Tentu saja.”

Aku menjauhkan diri darinya. Mantra itu sudah terpatri di kepalaku, jadi yang tersisa hanyalah mewujudkannya dalam sekali gerakan. Pada intinya, mempelajari dan membuat mantra sama-sama tentang coba-coba—dan dengan menggunakan banyak mantra sekaligus, aku bisa melewati semua cobaan dan kesalahan itu sekaligus. Tentu saja, aku tidak lupa untuk meningkatkan jumlah mantra yang bisa kuucapkan sekaligus dengan sebuah aria.

Setelah empat hingga lima putaran merapal mantra secara bersamaan seratus kali, saya menyusunnya menjadi cincin Memoria Kuno agar Sheila dapat mempelajarinya dan memberikannya kepadanya. “Ini dia. Gunakan ini seperti kamu menggunakan grimoire. Ada pertanyaan?”

“Tidak perlu. Ini sudah cukup. Izinkan saya menginap.”

“Hah? Kenapa?”

“Aku akan mempelajari ini dalam semalam.”

“Bisakah kamu?”

“Kau anggap aku ini siapa?” ​​Sheila menopang tubuhnya dengan tangan di pinggang dan membusungkan dada. Ia tampak sangat percaya diri.

Namun, aku tahu betul betapa sulitnya mempelajari mantra baru dari nol. Aku teringat kembali saat aku belum mempelajari multicasting—saat aku baru saja menguasai mantra pertamaku—dan aku tak bisa tidak menganggap kata-katanya sebagai gertakan.

Namun, tidak ada masalah membiarkannya tinggal sampai dia mendapatkannya. Saya memutuskan untuk tidak bersikap kaku dan malah mendoakannya semoga berhasil.

Namun, yang sangat mengejutkan saya, Sheila benar-benar menepati janjinya. Hanya dalam satu malam, dia sudah menggunakan mananya dengan jauh lebih efisien. Dan hal pertama yang dia lakukan setelah peningkatan kekuatan itu adalah langsung menyerbu kamar saya dan menyerang saya saat saya tidur.

“Kurasa serangan mendadak dan kemenangan dengan kekuatan fisik sendiri bukanlah hal yang saling bertentangan,” kudengar Lardon bergumam saat aku frantically mengumpulkan kesadaranku.