Akuma Koujo LN - Volume 4 Chapter 6

Episode 6:
Aku Sekarang Berumur Sebelas Tahun

 

“Sialan! Apa yang sebenarnya terjadi?” Penyihir tua misterius Geas, penasihat Pasukan Iblis, bergumam sambil melayang di langit menggunakan mantra terbang, menatap tajam ke arah hutan monster di bawahnya.

Invasi serentak gila-gilaan dari Pasukan Iblis sedang berlangsung. Sebuah unit pengintai telah dikirim mendahului pasukan utama yang bersiap untuk serangan mendadak. Seperti yang telah diprediksi Geas ketika ia menyusun rencana ini, para iblis dan manusia akan terjebak dalam kebuntuan dan perang gesekan—atau setidaknya, begitulah seharusnya.

Namun, ada sesuatu yang sama sekali tidak bisa dia duga telah terjadi.

Divisi Setengah Monster Putri Kegelapan Kylian seharusnya menggunakan tubuh mereka yang besar dan menyerupai monster untuk membersihkan jalan melalui hutan, tetapi gerakan mereka menjadi tidak menentu sebelum tiba-tiba menghilang.

Geas memang sudah memperkirakan akan ada penundaan sampai batas tertentu, karena makhluk-makhluk mengerikan itu lebih mengikuti naluri mereka daripada kecerdasan apa pun, tetapi tidak terbayangkan bahwa dua ratus ribu daemon bisa begitu saja menghilang.

Terdapat jejak-jejak perjalanan mereka yang tak terbantahkan. Namun, entah di mana di sepanjang jalan, kedua ratus ribu tentara itu telah hilang. Pasti akan ada tanda-tanda pertempuran jika mereka bertempur melawan pasukan manusia. Bahkan jika salah satu pasukan kalah dan tercerai-berai, dia seharusnya melihat mayat atau menemukan tentara yang melarikan diri.

Geas tidak percaya dengan laporan yang diberikan oleh bawahannya dan memutuskan untuk menyelidiki sendiri. Namun, dia tidak menemukan apa pun. Tidak ada jejak yang menunjukkan bahwa pasukan telah lewat, tidak ada tanda-tanda pertempuran, tidak ada sisa-sisa pasukan yang kalah, tidak ada mayat—tidak ada apa pun.

Akibatnya, pergerakan pasukan Divisi Therianthrope dan Prajurit Mutan, yang semakin kuat karena menyerap milisi lain, tertunda. Unit garda depan (yang termasuk pengintai mereka) yang seharusnya bergabung dengan pasukan utama telah bertindak gegabah dan dikalahkan oleh pasukan manusia, yang bahkan tidak mengalami banyak pengorbanan.

“Ya Tuhan,” ratap Geas, meskipun itu lebih merupakan doa memohon belas kasihan. Namun, dewa Geas, yang berdiam di tempat tergelap dari semua tempat, tidak memberikan nasihat. Dewanya hanya akan muncul setelah ia memenuhi syarat perjanjian mereka. Ia memahami hal itu, namun ia hanya bisa berdoa.

Bagaimanapun, masalah Geas masih jauh dari selesai. Dia telah menggunakan posisinya sebagai penasihat untuk mengumpulkan mereka yang dapat menggunakan ilmu sihir dan membentuk unit intelijen rahasianya sendiri. Pasukan Daemon pada dasarnya terjebak dalam kebuntuan, jadi dia menggunakan unit pribadinya untuk memetakan jalur mereka, mengendalikan pasukan musuh, dan menyampaikan taktik. Namun, beberapa bawahannya belum menghubungi. Dia tahu bahwa akan ada beberapa kerugian karena sifat misi mereka, tetapi situasinya berbeda sama sekali ketika lebih dari tiga puluh persen dari mereka telah hilang. Apakah ini ada hubungannya dengan hilangnya Divisi Semimonster?

Geas melihat ini sebagai kesempatan terakhir dan terbesar mereka. Setelah mengalami kesialan dilahirkan di dunia ini di luar kehendaknya, ia telah menghabiskan sebagian besar abad terakhir menunggu kesempatan yang kini akhirnya tiba. Namun, rencananya berantakan, dan kesempatannya akan segera lepas dari genggamannya lagi. Geas tersiksa oleh pikiran menyedihkan bahwa Dewa Jahat yang plin-plan mungkin hanya mempermainkannya.

“Hmm…”

Malam semakin larut saat ia melanjutkan pencariannya. Tepat ketika bulan muncul di atas pegunungan berbatu dan terlihat, Geas merasakan seseorang mendekati posisinya di langit.

Di Pasukan Iblis, hanya monster bersayap atau iblis keturunan roc yang memiliki kemampuan terbang. Fakta bahwa orang ini berhasil menentukan lokasinya di tempat terpencil seperti itu saat menggunakan mantra penyamaran berarti bahwa dia pasti salah satu muridnya.

Geas telah memilih mereka yang sangat berbakat dari antara unit intelijen rahasianya untuk menjadi muridnya. Mereka yang telah mempelajari mantra terbang yang diciptakan sendiri oleh Geas menggunakan mobilitas mereka untuk bertindak sebagai mata dan telinganya.

Geas mengenali jubah hitam itu dan membatalkan mantra penyamarannya untuk bertanya, “Apakah kau menemukan sesuatu?”

Saat iblis berkulit gelap itu mendekat, dia merasakan ada sesuatu yang tidak beres. Geas ingat bahwa murid ini memiliki sihir yang sangat besar, tetapi tampaknya penggunaan mantra terbang selama beberapa hari berturut-turut telah membuat kulit pria yang biasanya berkilauan itu tampak lebih pucat dari biasanya.

“Lord Geas…di…hutan…barat…melihat…pasukan manusia,” lapor sang murid sambil terengah-engah. Ia tampak sangat kelelahan.

“Begitu.” Geas tidak mengucapkan terima kasih kepada muridnya, malah sedikit menjauhkan diri darinya. “Hutan barat, ya? Pergilah dan istirahatlah.”

“Tidak…aku…baik-baik saja.” Murid itu menggelengkan kepalanya menanggapi perintah Geas dan terbang lebih dekat kepadanya.

Geas menyipitkan matanya dengan tajam. “Aku memerintahkanmu untuk beristirahat. Lembing Api ! ”

Daemon itu tampak terkejut saat Geas menyerangnya. Dia tidak mampu menangkis serangan itu dan diselimuti api. Namun…

“Aku sudah tahu. Kau telah dirasuki!”

Wajah sang murid berubah seperti wajah binatang buas, dan saat tubuhnya terbakar, ia menerjang Geas dengan kecepatan luar biasa.

“Apakah kau bahkan sudah melupakan mantra-mantra yang kuajarkan padamu?! Jothus ! ” Geas melancarkan salah satu mantra andalannya dan rahang ajaibnya menghantam murid iblis itu, membuat darah menyembur ke langit. “Apa yang terjadi padamu?”

Geas tidak pernah membayangkan murid-muridnya akan mengkhianatinya seperti ini. Bahkan jika mereka melakukannya, mereka tidak akan bertindak seperti ini. Terlepas dari itu, dia tidak punya waktu untuk menilai situasi lebih lanjut. Di balik cipratan darah murid-muridnya, dia melihat seorang gadis cantik dengan sayap kelelawar sehitam bayangan.

“Siapakah kau?” tanya Geas dengan suara rendah.

Gadis berambut perak itu mencubit ujung gaun ungu miliknya dan memberikan senyum mempesona yang tidak sesuai dengan usianya. “Aku di sini untuk bermain .”

 

** * *

 

Setahun sebelumnya, di pesta ulang tahun Yulucia, Yulucia menyuruh Mylene untuk bersenang-senang. Maksudnya adalah Mylene perlu berhenti terlalu serius dan berhenti bekerja terlalu keras. Namun, karena Mylene memang Mylene, dia tidak begitu saja menerima kata-kata Yulucia begitu saja.

Mylene merasa pasti ada sesuatu yang lebih dari sekadar nasihat gadis itu.

Yulucia adalah sosok yang riang dan menghadapi segala sesuatu apa adanya tanpa memikirkannya terlalu dalam, namun dia adalah Iblis, salah satu iblis terkuat di Alam Iblis, dan dianggap sebagai dewi. Karena itu, Mylene si vampir meragukan bahwa gadis itu hanya akan menyuruhnya bersenang-senang tanpa motif tersembunyi.

Selain itu, Mylene memperhatikan bahwa Yulucia bertingkah berbeda sejak awan gelap mulai berkumpul di langit utara. Rasanya seolah-olah dia akan menghilang begitu saja. Ada sesuatu yang lebih fana tentang dirinya sekarang karena usianya telah menyamai kecantikannya, dan dia lebih sering dijauhi di pesta-pesta dan sejenisnya, dianggap sebagai wanita yang berada di luar jangkauan siapa pun, yang tidak boleh didekati siapa pun. Yulucia pasti membuat para pria yang jatuh cinta padanya sangat cemas.

Mylene tahu bahwa Yulucia sedang melakukan perjalanan menuju Tanah Iblis sebagai Sang Suci. Dia telah mempertimbangkan untuk melindungi orang-orang yang dicintai Yulucia dari makhluk non-manusia dengan memanfaatkan kendalinya atas sisi gelap Kerajaan Suci. Namun, setelah mempertimbangkan kata-kata Yulucia dengan saksama, Mylene menyadari bahwa itu sebenarnya adalah perintah untuk memanfaatkan situasi ini—yaitu, menggunakan iblis yang merajalela untuk meningkatkan jumlah pasukannya.

Jadi, Mylene menafsirkan perintah untuk “bersenang-senang” itu sebagai perintah untuk meninggalkan Kerajaan Suci Talitelud milik Yulucia dan secara pribadi memilih lebih banyak pengikut. Sekitar waktu yang sama ketika Yulucia berangkat ke Negeri Iblis, Mylene pergi untuk “bersenang-senang.”

Di antara garis depan bangsa manusia dan Tanah Iblis, terdapat banyak iblis dan tentara bayaran manusia. Dia memutuskan bahwa solusi paling optimal adalah memilih dari mereka yang luar biasa yang telah selamat dan memenuhi selera Mylene dalam hal penampilan. Dengan kriteria ini dalam pikiran, dia mulai menambah jumlah bawahannya.

Sudah setengah tahun berlalu. Setelah merekrut antek lain yang memenuhi standarnya, kini ia mendapati dirinya berada di hadapan penyihir tua ini.

“Saya di sini untuk bermain .”

“Apa—”

Pria tua itu tidak sempat mengucapkan sepatah kata pun sebelum Mylene berputar mengelilinginya dengan kecepatan luar biasa dan mencakar punggungnya dengan kuku-kukunya. Penyihir itu hanya melayang di udara, sedangkan Mylene memiliki sayap yang tercipta dari sihir darah, yang menggunakan darahnya sendiri dan sihir gelap, sehingga ia mampu terbang seperti burung.

Namun, lelaki tua itu pasti telah menggunakan semacam sihir penghalang. Sesuatu seperti dinding telah menghalangi jalannya dan dia tidak mampu menimbulkan luka serius.

“Apakah kau seorang vampir?!”

“Benar sekali.” Mylene tersenyum tipis sambil menjilat darah dari kuku panjangnya.

Meskipun Negeri Iblis menerima makhluk-makhluk mengerikan, mereka tidak menerima vampir. Vampir merusak seluruh negeri dari dalam dan dibenci oleh mereka yang hidup dalam bayang-bayang sama seperti iblis.

“Hmm.” Mylene tidak tertarik pada pria tua ini. Namun, para iblis telah mengajarinya cara membedakan darah berkualitas tinggi, dan dia tertarik oleh aromanya.

Yulucia pernah menyebutkan sesuatu tentang bagaimana orang tua yang sangat cerdas memiliki cita rasa fermentasi yang lezat. Mylene mengira ini masalah selera, tetapi setelah mencicipinya sendiri, dia memutuskan rasanya tidak buruk. Namun…

“Apakah rasa ini… rasa manusia?”

Pengamatan Mylene membuat lelaki tua itu menegang.

Dia tidak tahu mengapa ada manusia di pasukan iblis padahal iblis dikenal membenci manusia. Namun, dia merasakan kekuatan magis pria itu semakin kuat sekarang setelah dia mengenalinya.

“Aku tidak akan membiarkanmu pergi dari sini hidup-hidup!”

Cara kekuatannya membengkak terasa seolah-olah dia sedang mengumpulkan kekuatan dari energi hidupnya sendiri. Mylene mengerutkan kening; dia telah meremehkannya, menganggapnya hanya manusia biasa. “Oh tidak. Aku mungkin dalam masalah.”

Mylene pernah diberi label Peringkat Bencana, yang berarti dia mampu menghancurkan kota-kota, tetapi sekarang karena dia mampu membedakan kualitas darah, dia telah naik ke Peringkat Malapetaka yang lebih rendah, yang berarti dia cukup kuat untuk menghancurkan seluruh bangsa. Dalam peringkat vampir, dia telah naik dari baron menjadi countess, yang berarti hanya Pahlawan sejati yang dapat berharap untuk menjadi tandingan yang seimbang dengannya. Dengan kekuatannya saat ini, dia bahkan lebih kuat dari Haebulat, yang hanya bergelar Raja Iblis saja.

“Raaaaaaaaaaaaaaaaaaah!”

Geas menyadari bahwa dirinya berada di Peringkat Bencana yang lebih rendah, sama dengan Raja Iblis saat ini. Dia juga menyadari bahwa, meskipun penampilannya masih muda, gadis di hadapannya ini adalah vampir tingkat tinggi yang sudah tua—monster yang mampu melakukan kehancuran setara dengan Peringkat Raja Iblis. Tetapi sekarang setelah dia menghalangi rencananya dan mengetahui jati dirinya yang sebenarnya, dia tidak boleh dibiarkan hidup.

Dia melepaskan sebagian kekuatan sihir yang telah dia simpan untuk rencananya dan melancarkan mantra penghancur terkuatnya.

“ Plasma !”

Udara itu sendiri terpisah dari sihir petir dan plasma listrik yang sangat besar menghujani Mylene.

“Oh, astaga!” Mylene telah mempersiapkan diri untuk mundur kapan saja, tetapi mantra dahsyat ini lebih cepat dan mencakup area yang lebih luas dari yang dia duga. Dia punya firasat bahwa jika dia menerima kekuatan penuh ledakan itu, itu akan cukup untuk menghancurkan tubuh vampirnya, jadi dia menyerah untuk mencoba menghindarinya dan malah memfokuskan semua sihirnya ke sayapnya untuk menutupi dan melindungi dirinya sendiri.

Cahaya itu begitu menyengat sehingga ia bisa merasakannya bahkan dari balik sayap gelapnya yang terbuat dari bayangan dan darah. Panasnya lebih kuat dari yang pernah ia bayangkan. Mylene memejamkan matanya erat-erat dalam doa.

“ Meong .”

“Ahhhhhhhhhh?!”

Saat itulah dia dihantam oleh kekuatan yang lebih besar lagi yang membuatnya menjerit dari balik sayapnya. Tepat sebelum dia terhempas, dia dengan takut membuka sayapnya lagi dan mendapati wajah yang sangat familiar memegang pedang kucing iblis emas yang dialiri listrik.

“Oh, Nyonya Mylene! Bolehkah saya bertanya sesuatu?” Panas yang menyengat telah mereda dan bahkan tidak ada satu pun awan di langit malam saat iblis agung Nia dengan riang menyapa Mylene.

Mylene terkejut melihatnya. “Hah?”

“Apakah kamu mendengarkan?”

“Apa? Oh, ya, aku mendengarkan!” Bahkan saat berbicara dan mengenalinya, Mylene terkejut. Dia pernah mendengar bahwa gadis ini memiliki kemampuan Menyerap. Apakah dia baru saja menyerap cahaya itu?

“Oh! Apa yang terjadi pada penyihir itu?!”

“Oooh, sepertinya dia berteleportasi? Dia menghilang.”

“Apaaa?!”

Mylene mengangkat alisnya yang berbentuk sempurna karena terkejut. Meskipun ia telah bertindak ceroboh, Mylene sebenarnya sempat siap mati untuk sesaat. Ia tidak percaya pria itu bisa lolos begitu saja. Ketika menyadari bahwa Nia memiliki ekspresi yang benar-benar berlawanan, Mylene berdeham dan kembali tenang.

“Um, apa kau bilang kau ingin bertanya sesuatu padaku?” Dia ingin bertanya mengapa Nia ada di sini, tetapi dia punya firasat bahwa iblis emas yang sekarang menjadi teman dekatnya pasti terlibat masalah lagi, jadi dia malah mendorong penyelamatnya untuk berbicara.

Sambil menghela napas lega, Nia berkata, “Ya. Lady Yulucia sudah pergi sejak beberapa waktu lalu. Apakah kau tahu ke mana dia pergi?”

“Apaaa?! Apa yang barusan kau katakan?!”

 

** * *

 

“Putri Yulucia hilang!”

Menyadari waktu sudah larut dan mereka belum juga melihat Yulucia, Vio pergi untuk mengeceknya dan terkejut mendapati Yulucia tidak ada di kamarnya.

“Yang Mulia pergi ke mana?!”

“Nyonya Yuuul! Di mana Anda?”

Ludoric dan Noel mendengar teriakan para wanita dan bergegas menghampiri mereka.

“Yulucia sudah pergi?!” seru Ludoric.

“Bagaimana dengan para pengiringnya?!” tanya Noel.

“Mereka juga hilang! Mungkin mereka…”

Yulucia telah pergi. Ketidakhadiran para pengawalnya membuat mereka berpikir bahwa mereka pasti sedang bekerja menuju suatu tujuan.

“Tapi ke mana orang suci itu pergi?” Raja Kolkopo menyuarakan kekhawatirannya dengan ekspresi gelisah.

Yulucia adalah Saint kedua yang lahir dari keluarga kerajaan setelah Saint Sejati pertama, dan dia dipuji sebagai Saint terkuat dalam sejarah, tetapi usianya baru sepuluh tahun. Dia akan segera berusia sebelas tahun, tetapi dia masih dianggap sebagai anak kecil. Inilah sebabnya Kerajaan Suci Talitelud tidak menyukai gagasan kepergiannya pada tahap awal konflik ini dan mencoba menundanya selama mungkin, dengan bersikeras bahwa dia perlu tumbuh baik secara fisik maupun mental terlebih dahulu. Namun pada akhirnya, meningkatnya keresahan di antara penduduk dan invasi iblis memaksa mereka untuk bertindak, dan mereka membiarkan Saint tersebut memulai perjalanannya untuk membunuh Binatang jahat.

Raja Kolkopo menduga bahwa gadis itu pasti merasa takut dan ikut merasakan ketakutannya. Ia memiliki seorang putra yang seusia dengannya, sehingga ia tidak menyalahkannya; ia benar-benar khawatir terhadap gadis itu. Meskipun demikian, ia juga memiliki harapan besar padanya dan tidak bisa menahan rasa sedikit kecewa.

“Tidak, Ayah. Putri Yulucia bukan orang seperti itu.” Pangeran Kolpo membantah keraguan ayahnya.

“Kolpo?”

“Meskipun perilakuku memalukan, Yang Mulia tidak menolakku. Sebaliknya, beliau menatapku dengan penuh kehangatan dan perhatian. Meskipun beliau tidak mengatakan apa pun, aku bisa merasakannya! Beliau bukanlah tipe orang yang menghilang karena alasan egois!”

Mereka adalah negara kecil dan Pangeran Kolpo telah mempermalukan dirinya sendiri di acara formal. Seandainya Yulucia mengatakan sesuatu untuk mencoba menghiburnya, itu berarti secara resmi mengakui rasa malunya. Dan justru itulah mengapa Yulucia menyelamatkannya dengan tatapan lembutnya yang tampak agak mengantuk.

“Kau benar-benar merasa seperti itu? Maafkan aku, Kolpo.” Sang raja dengan lembut menepuk bahu putranya. Bocah itu pada dasarnya bijaksana, dan ayahnya merasa bahwa pengalaman itu telah membantunya menjadi lebih dewasa.

Namun, itu tidak menyelesaikan masalah hilangnya sang putri. Semua orang yang hadir berpotensi bertanggung jawab atas kejadian ini. Dan yang lebih penting, mereka semua terkejut menyadari betapa besar ketergantungan mereka pada Santa muda itu.

Dalam menghadapi ancaman dari monster dan iblis, hanya dia yang tetap tenang. Bahkan ketika bukan hanya Pahlawan muda dan Prajurit Suci yang siap melarikan diri, tetapi juga para ksatria yang berpengalaman dalam pertempuran. Melihat wajahnya yang berani membuat bahkan mereka yang tidak mengenalnya secara pribadi merasa tenang. Beberapa dari mereka menangis bahagia setelah luka lama dan bahkan kulit kepala mereka disembuhkan oleh Sihir Suci-nya yang dahsyat. Yulucia mampu menyembuhkan apa pun kecuali kematian, dan bahkan monster pun tidak dapat mengatasi berkah-berkahnya. Tanpa dirinya, para prajurit akan merasa seperti mereka akan berbaris ke medan perang tanpa perlengkapan.

Santa Yulucia adalah simbol harapan dalam kelompok Pahlawan. Mereka diselamatkan oleh sifat riang gadis ini dengan mata yang tampak mengantuk dan kecenderungannya melakukan hal-hal aneh.

Seluruh perhatian kini tertuju pada Pangeran Ludoric, karena dialah yang memiliki suara paling berpengaruh di ruangan itu, dan ia bertanya-tanya apa langkah selanjutnya yang harus mereka ambil.

“Semuanya, tenangkan diri.” Meskipun merasa sedikit lelah karena cemas, Ludoric menertibkan ruangan dengan nada bicaranya yang tegas dan tenang. “Aku punya firasat ke mana dia mungkin pergi. Aku yakin kau juga punya kecurigaan, Noel.”

“Ya,” kata Noel setelah beberapa saat, dengan ekspresi termenung di wajahnya. “Sejak Lu—maksudku, Putri Yulucia melawan Monster itu tahun lalu, dia sering melamun.”

Mereka yang dekat dengan Yulucia tampak terkejut, karena mereka ingat pernah melihatnya melakukan hal ini juga.

“Saya yakin orang lain juga merasakan ketakutan aneh ini, bahwa meskipun dia tidak bertingkah berbeda, dia mungkin tiba-tiba menghilang. Pangeran Ludoric dan saya telah menyadari perasaan ini sejak lama, tetapi kami hanya bisa menebak dari mana asalnya.”

“Apa maksudmu?” tanya Fer, menyadari bahwa dia merasakan hal yang sama dan tidak tahu apa artinya.

“Si Buas meninggalkan pesan dalam semacam tulisan iblis yang berisi tuntutan kepada Putri Yulucia. Aku khawatir dia percaya bahwa keberadaannya sendiri telah memanggil Si Buas.”

“Tidak!” teriak kerumunan itu.

Vio kemudian menyadari sesuatu, dan wajahnya pucat pasi saat ia bertanya kepada Noel dan Ludoric, “Jadi, maksud kalian Lady Yulucia telah—”

“Benar. Yulucia pergi menemui Sang Monster sendirian.”

Semua orang meratap. Para wanita menutupi wajah mereka dengan tangan.

Mereka semua kemudian mengerti bahwa karena rasa tanggung jawabnya sebagai seorang Santa dan sebagai seorang putri, gadis ini, yang belum genap sebelas tahun, telah memilih untuk menghadapi Binatang buas yang jahat sendirian. Karena keinginannya akan perdamaian dunia, dia mempertaruhkan dirinya sendiri untuk melindungi orang-orang yang dicintainya dan untuk menghentikan air mata warga.

Ludoric yakin bahwa para pengawal setianya telah mengetahui bahwa dia pergi sendirian dan mengikutinya meskipun bertentangan dengan keinginannya. Dan meskipun dia tahu betapa kuatnya mereka semua, itu tidak menjamin bahwa Yulucia akan pulang tanpa cedera. Itulah sebabnya—

“Aku…aku akan mengikuti Yulucia ke Negeri Iblis.”

“Saya juga.”

Ludoric dan Noel tidak menuntut agar semua orang mengejarnya; mereka memperjelas bahwa mereka sendiri yang akan melakukannya.

“Aku ikut denganmu.”

“Kami merasakan hal yang sama!”

Tidak hanya Vio dan para pelayan lainnya yang menyuarakan sentimen yang sama, tetapi para komandan paladin dan ksatria juga menawarkan untuk menemani mereka.

Raja Kolkopo berjanji akan mengirim sebagian pasukannya sendiri dan juga menghubungi kelompok-kelompok tentara bayaran terkenal. Semua orang mulai bekerja, siap menyelamatkan Santa Yulucia dengan segala cara yang diperlukan.