Akuma Koujo LN - Volume 4 Chapter 13

Episode 13:
Putri Iblis

 

“BWA HAH HAH HAH HAH HAH HAH HAH HAH HAH hah hah hah hah hah hah hah hah hah hah hah hah hah hah hah hah hah hah hah hah hah hah!”

“Hah hah hah hah hah hah hah hah hah hah hah hah hah hah hah hah hah hah hah hah hah hah hah hah hah hah hah hah hah hah hah!”

“Bwuh?!” Saat Pangeran Neraka Hyraines tertawa terbahak-bahak, dia menyadari ada seorang gadis di sebelahnya juga tertawa dan langsung mundur karena terkejut. “Apa-apaan ini?!”

“Halo, senang bertemu denganmu. Kuharap kau tidak keberatan aku mampir berkunjung.” Gadis berambut pirang itu begitu santai, seperti sepotong kulit telur yang berhasil masuk ke dalam omelet, sambil dengan anggun mencubit ujung gaun hitamnya yang berhiaskan sulaman perak dan memberikan senyum ceria yang bisa membuat siapa pun merasa gelisah.

“Ini adalah dimensi saku intrinsikku ! Bagaimana kau bisa masuk ke sini?!” Hyraines memasang ekspresi terkejut di wajahnya sebagai tanda siaga.

Gadis berambut pirang itu hanya menyipitkan matanya ke arahnya sebelum berbicara kepada kucing hitam di bahunya. “Apakah kau mengenalnya, Rinne?”

“Tidak.”

“Beraninya kau!” Hyraines membentak kedua penyerang itu dan menunjuk jari telunjuknya ke arah gadis itu. “Terutama kau! Senang bertemu denganku, omong kosong! Kau mungkin memiliki tubuh manusia, tapi kau tidak bisa menipuku, Binatang Emas! Atau kau akan mengatakan kau tidak ingat ini?!”

Hyraines mengangkat poni merah karatnya untuk menunjukkan dahinya kepada wanita itu.

“Oh, itu lucu.”

“Bukan!”

Di dahi Hyraine terdapat tanda yang jelas berbentuk seperti jejak kaki.

“Aku sedang santai saja di Alam Iblis ketika suatu hari kau tiba-tiba muncul entah dari mana, memukulku dengan cakarmu, lalu lari!”

Gadis itu terdiam, memiringkan kepalanya ke samping dan tampak seolah-olah dia tidak ingat apa pun.

Kucing hitam itu menatapnya dengan tatapan mencela. “Apakah hal seperti itu benar-benar terjadi, Yulucia?”

Sikap kucing itu hampir membuat Hyraine merasa lebih baik, tetapi dia menahan diri karena dia tahu itu adalah Binatang Kegelapan.

Di Alam Iblis yang luas, wilayah Hyraines secara teknis berbatasan dengan wilayah Binatang Kegelapan, tetapi dia belum pernah harus melawannya sebelumnya karena Binatang Kegelapan praktis tidak tertarik untuk memperluas wilayahnya.

Namun kemudian Binatang Emas, iblis berpangkat tinggi yang menaati Binatang Kegelapan, muncul entah dari mana dan semua iblis terkuat harus waspada terhadapnya. Ketika Binatang Emas tiba-tiba menghilang, Binatang Kegelapan mulai menyerang wilayah lain untuk pertama kalinya dan menimbulkan kekacauan di mana pun ia pergi. Tidak hanya wilayah Hyraine yang menderita, tetapi juga mengejutkan seluruh Alam Iblis ketika Binatang Kegelapan mengalahkan salah satu Raja Iblis.

Saat itu, Hyraines menyadari bahwa semua yang telah terjadi adalah kesalahan Binatang Emas. Dia menatap tajam iblis aneh yang sangat berbeda dari yang lain.

Tunggu, “Rinne”? “Yulucia”? Kapan mereka berdua punya nama?!

Pemberian nama menstabilkan keberadaan iblis dan meningkatkan kekuatan mereka secara luar biasa. Biasanya, iblis yang menjadi terlalu kuat terlalu cepat setelah lahir kehilangan kesempatan untuk mendapatkan nama. Beberapa iblis yang tidak beruntung ini akhirnya dihancurkan oleh iblis-iblis kuat lainnya. Namun, sifat tirani Sang Binatang telah mengatasi nasib itu.

Bahkan dengan asumsi bahwa Binatang Emas—Yulucia—telah memperoleh nama dan wadah serta benar-benar termasuk di antara iblis terkuat yang ada, Hyraines seharusnya tetap lebih kuat darinya. Dan bahkan jika Rinne lebih kuat dari sebelumnya sekarang karena dia memiliki nama, Hyraines seharusnya tetap memiliki keunggulan karena dia memiliki wadah di Dunia Material.

Namun, ceritanya akan sangat berbeda jika mereka bekerja sama melawannya.

Yulucia khususnya telah memperoleh wadah yang begitu sempurna sehingga ia lebih dari sekadar manusia. Ia tampak telah berubah dari memiliki sifat-sifat Sang Binatang menjadi Iblis, yang membuatnya semakin misterius daripada sebelumnya.

Oleh karena itu, Hyraines menyimpulkan bahwa bukanlah bijaksana untuk mencoba melawannya di sini.

“Terlepas dari itu semua, Yulucia, Rinne, selamat datang di kastilku—itulah yang ingin kukatakan dengan ramah, tetapi aku benar-benar harus bertanya, bagaimana kalian bisa sampai di sini? Ini adalah labirinku. Bahkan iblis sekuat kalian pun seharusnya tidak bisa dengan mudah melewatinya.”

Bahkan para Raja Iblis yang perkasa, dewa-dewa Alam Iblis, pun memiliki perbedaan kekuatan. Hyraines telah menciptakan labirin yang rumit sehingga siapa pun yang berani tidak akan dapat dengan mudah masuk atau keluar dari dimensi saku intrinsiknya. Hyraines menyisir poni rambutnya ke belakang dan tersenyum, berusaha keras untuk bersikap tenang.

“Jejak kaki itu…”

“Seperti yang kubilang, kau yang melakukannya!” Hyraines tak bisa menahan diri untuk tidak tersinggung karena entah kenapa bekas luka itu tak kunjung hilang.

Yulucia dengan tenang meletakkan tangannya di pipi dan menatap Hyraines dengan rasa ingin tahu. “Ini seharusnya labirin? Aku hanya berjalan lurus ke sini.”

“Hanya kau yang bisa melakukan itu, Yulucia. Butuh waktu lama bagiku untuk sampai ke sini jika aku tidak menunggangi pundakmu. Perhatikan bagaimana para pengawalmu belum sampai ke sini juga?” Rinne menunjuk.

“Oh ya ampun, kau benar. Mereka tidak bersama kita.” Yulucia menyentuh mulutnya dengan jari dan tersenyum anggun.

Jenis iblis terkuat, yang dianggap sebagai dewa di Alam Iblis, adalah Raja Iblis, Binatang Buas, dan Setan. Ini mungkin pertama kalinya dalam sejarah ketiga jenis iblis tersebut berada di ruang yang sama—ruang yang ukurannya hanya sebagian kecil dari sebuah dunia.

Mengapa suasana di antara mereka semua begitu santai?

Dengan kehadiran mereka bertiga di sini, mana dan miasma yang terjadi secara alami seharusnya menyebabkan gangguan ruang-waktu dan membuat udara membusuk. Bahkan tidak akan terlalu mengejutkan jika mereka berhasil mengubah ruang ini menjadi Alam Iblis kedua yang menghasilkan pasokan iblis kecil yang tidak cerdas dalam jumlah tak terbatas, namun Geas masih berhasil mempertahankan bentuk aslinya dan masih hidup meskipun dia adalah manusia biasa.

“Ngomong-ngomong, Tuan Hirai?”

“Kau menyebutmu begitu?!” Hyraines mengerti dari bunyi nama itu bahwa wanita itu sedang membicarakannya, tetapi dia tetap saja merasa tersinggung.

Saat itulah terjadi perubahan emosi di balik senyum lembut Yulucia, diselimuti aura licin yang terasa seperti ter batubara. “Bolehkah aku minta ini ?”

“Yang ini? Kau tahu dia membuat perjanjian denganku , kan, iblis muda?”

Yulucia menunjuk ke arah Geas, yang berada di ambang kegilaan tetapi tidak bisa pingsan karena kejang-kejang yang dideritanya akibat dikelilingi oleh iblis-iblis yang begitu kuat.

Reaksi Geas yang sangat alami membuat Hyraine merasa hangat dan nyaman.

Namun demikian, perjanjian dengan iblis bersifat mutlak. Jika iblis mencoba membatalkan perjanjian atas kemauan sendiri, apa pun alasannya, itu berarti menyangkal diri mereka sendiri dan dengan demikian membahayakan keberadaan mereka. Dan jika iblis lain mencoba mengambilnya untuk diri mereka sendiri, itu pada dasarnya sama dengan meminta agar keduanya menjadi musuh bebuyutan yang akan melakukan apa saja untuk saling menghancurkan.

Setiap iblis tahu itu. Dan tak seorang pun iblis pernah berani memilih jalan itu dengan Hyraine karena dia adalah Raja Iblis. Namun—

“Ya, saya tahu itu. Tuan Monyet?”

Senyumnya seindah bunga.

Wajah Hyraine meringis mendengar kata itu, memperlihatkan wajah kera yang merupakan jati dirinya yang sebenarnya. Sang Binatang menghela napas dari tempatnya di bahu Iblis yang cantik itu.

Pada saat itu, Hyraines dan Yulucia sama-sama mengulurkan tangan untuk meraih Geas. Kekuatan mereka bertabrakan, mengirimkan percikan petir hitam yang menghantam pertahanan tak terlihat mereka. Hyraines meraih Geas dengan satu tangan dan melompat mundur.

Lengan gaun Yulucia robek dan Hyraine mencibir, meskipun darah hitam menetes dari pipinya.

“Aku akui, kau memang yang tercepat di Alam Iblis. Tapi ini akan menjadi kemenanganku.”

Dengan itu, ruang di sekitar Hyraines meluas dan menyusut, dan dia menghilang bersama Geas di dalam gerbang besar yang tercipta dari kegelapan.

 

** * *

 

“Dia berhasil lolos.”

Meskipun aku menang dalam hal kecepatan, aku cemberut saat melihat gerbang menjijikkan yang dipenuhi kerangka-kerangka yang menggeliat.

Rinne mencubit pipiku dengan cakarnya. “Dia adalah salah satu Raja Iblis. Mereka ditakuti seperti dewa di Alam Iblis, kau tahu. Seandainya dia hanya seorang iblis agung, dia pasti sudah musnah dalam pertempuran kecil itu.”

“Jadi maksudmu aku belum cukup lama berlatih di bawah bimbinganmu?”

Tuan Monyet benar-benar kuat. Itu mungkin benar-benar berbahaya mengingat aku belum pernah benar-benar bertarung melawan Rinne di Alam Iblis. Pria itu telah menjadi Raja Iblis selama ribuan tahun. Mengingat bagaimana beberapa iblis terkuat telah hidup selama ratusan ribu tahun, Alam Iblis memang tempat yang sangat gila.

“Kau akan mengejarnya?”

“Aku memang berniat begitu.” Aku menatap gaunku saat gaun itu menyerap sihirku, berputar dan melengkung saat memperbaiki dirinya sendiri.

Saat aku hendak menuju gerbang, Rinne tiba-tiba angkat bicara dengan peringatan, yang tidak biasa baginya. “Jangan. Mungkin mudah untuk sampai ke sini, tapi kalau aku boleh menebak, pintu itu mengarah ke dimensi lain. Dia pasti bisa mengendalikan ruang. Iblis mungkin dikenal sebagai penjelajah dimensi, tapi tidak akan mudah untuk kembali ke sini lagi.”

“Kurasa kau benar.”

Akan jadi buruk jika aku tidak bisa kembali ke sini, tapi bisa dibilang aku tertarik secara aneh ke tempat ini. Seolah-olah aku tidak tahan membiarkan iblis itu memiliki Geas.

Tapi kenapa?

“Nyonya!”

“Nyonya Yulucia!”

Aku menoleh ke belakang dan melihat para pengawalku akhirnya berhasil menyusul kami. Fakta bahwa mereka membutuhkan waktu selama ini meskipun kami terhubung menunjukkan bahwa tempat ini memang sangat sulit untuk dinavigasi.

Saya senang mereka berempat berhasil menemukan jalan ke sini, tapi—tunggu sebentar.

“Sepertinya jumlahnya satu lebih banyak daripada saat kita datang?”

“Maaf. Salah satu milikmu hilang di jalan, jadi aku mencarikannya untukmu.” Tina tanpa basa-basi meletakkan orang yang tadi digendongnya di depanku.

Itu perilaku yang kurang sopan darinya. Namun…

“Astaga! Apa yang kita temukan di sini?”

“Ugh, Yulucia…”

Aku tak pernah menyangka akan bertemu dengannya di tempat ini!

“Wah, ternyata Kakak Adeline! Kebetulan sekali kita berdua bertemu di sini.” Aku tersenyum padanya, berpura-pura seolah kami baru saja bertemu secara tidak sengaja di jalan, dan malah mendapat cemberutan darinya.

Oh, astaga! Dia benar-benar sangat menawan!

“Hati-hati, Kak, nanti wajah cantikmu jadi rusak.”

“Aku tidak mau mendengar itu darimu! Aku sudah tahu—kau bekerja sama dengan para daemon selama ini! Menjadikan Binatang itu sebagai familiar-mu adalah buktinya! Kaulah dalang di balik semua ini, kan?!”

“Apakah kau datang jauh-jauh ke tempat berbahaya seperti ini hanya untuk mengatakan itu padaku? Apakah itu arti dicintai?”

“Berhentilah bersikap merendahkan saya dan akui saja dosa-dosamu!”

“Oh astaga. Hehehe.”

Mm! Mengganggunya sungguh menyenangkan!

Aku khawatir dia mungkin menjadi nakal setelah bergabung dengan kelompok pahlawan itu (lol), tapi sekarang aku bisa melihat bahwa dia telah berkembang dengan baik. Aku telah membuat keputusan yang tepat untuk membiarkannya saja sebelumnya. Namun, berada di tempat seperti ini akan berdampak negatif pada jiwanya, jadi aku perlu mengeluarkannya.

“Fanny, bawa adikku keluar dari sini untukku. Aku akan bersenang-senang dengannya saat aku kembali nanti.”

“Di atasnya!”

“Hei, aku di sini bukan untuk main-main! Aku akan membongkar perbuatan jahatmu dan kemudian—!”

“Apa yang Anda rencanakan, Lady Yulucia?” tanya Noah.

“Hei, lihat aku!” desak Adeline.

“Ruang di luar titik ini terdistorsi dan sekarang menjadi labirin. Apakah Anda punya ide bagaimana cara terbaik kita menavigasi ini?” tanyaku.

“Hai!”

“Aku akan mengirim seribu anak buahmu untuk melakukan pengintaian. Dengan begitu kita bisa mempersempit jalur yang benar.”

“Hah? Seribu antek apa? Ini baru pertama kali aku dengar!” kataku.

“ Dengarkan aku! ” Adeline terus menyela saat kami mencoba melakukan percakapan serius. Sungguh tidak sopan.

Memang benar, sekarang setelah aku memutuskan untuk mengusir adikku dari sini, Noah dan yang lainnya memperlakukannya seolah-olah dia tidak ada.

“Yah!”

“Apa?”

Aku benar-benar lengah dan karenanya terkejut oleh serangan mendadak manusia tak berdaya itu. Aku melempar Rinne dari bahuku saat aku didorong ke arah gerbang dan tersedot masuk bersama adikku.

Kemudian-

“Kau telah menciptakan situasi yang cukup rumit bagi kita, Saudari.”

“Hmph!”

Kami akhirnya berada di dimensi yang sama sekali berbeda yang tampak mirip dengan tempat kami sebelumnya. Dunia ini hanya sedikit berbeda dari dunia kami, tetapi saya khawatir hal itu akan memengaruhi tubuh dan jiwanya jika kami terlalu lama tinggal di sini, sama seperti bagaimana manusia terpengaruh ketika mereka terlalu lama berada di Alam Peri.

“Yulucia!”

“Apakah Anda baik-baik saja, Nyonya?!”

Aku bisa mendengar suara Rinne dan para pengawalku dari sisi lain gerbang, yang masih terbuka lebar. Ada sedikit gangguan, tetapi untuk saat ini tampaknya dimensi ini belum sepenuhnya terputus dari dimensi itu.

“Kami sedang menuju ke arah Anda sekarang!”

“Tidak, kalian tidak boleh. Rasanya seperti kita sedang tersedot masuk barusan. Ada kemungkinan besar kalian akan berakhir di tempat yang sama sekali berbeda dari tempatku berada.” Aku dengan lembut menyentuh kegelapan gerbang itu. Ini bukan situasi yang baik. “Sepertinya aku tidak akan bisa kembali melalui gerbang ini. Aku akan mencari gerbang lain, jadi kalian semua coba ikuti jejakku.”

“Dipahami!”

“Jangan melakukan hal-hal berbahaya.”

“Aku tidak akan melakukannya, Rinne.”

Baiklah kalau begitu.

“Jadi, sekarang hanya ada kau dan aku, Saudari.”

 

** * *

 

“Jadi, sekarang hanya ada kau dan aku, Saudari.”

Suara-suara yang datang dari balik gerbang besar itu berhenti dan kata-kata gadis di depan Adeline bergema di ruangan yang gelap.

Yulucia von Versenia. Putri Kerajaan Suci Talitelud, Santa yang diakui secara resmi, gadis yang dipuja sebagai Santa Sejati oleh rakyat, dan saudara tiri Adeline.

Adeline merasa tidak mampu menanggapi gadis yang ia tolak untuk akui sebagai saudara perempuannya.

Merasa ada sesuatu yang telah terjadi, Adeline meninggalkan teman-temannya dan pergi sendirian ke dalam pusaran. Dia meninggalkan Aureline karena takut sesuatu yang buruk akan terjadi jika dia tidak segera menghentikan orang suci palsu ini.

Bahkan Pahlawan Kerajaan Suci atau Prajurit Suci pun tidak mampu masuk ke sini, namun Yulucia telah terjun langsung ke dalam pusaran hitam yang memiliki aura begitu menyeramkan. Melihat profil bocah itu saat ia menatapnya dengan cemas di wajahnya sungguh memilukan.

Pada saat yang sama, dia juga membenci Yulucia karena melakukan apa pun yang dia inginkan. Gadis ini bukanlah manusia yang jujur. Dia mungkin bisa menipu semua orang dengan tingkah lakunya di depan umum, tetapi Adeline tahu pasti ada sisi gelap dalam dirinya.

Maka, Adeline pun melangkah langsung ke dalam pusaran hitam—yang hanya bisa dimasuki oleh mereka yang berhati jahat—untuk mengungkap jati diri Yulucia yang sebenarnya. Pada saat itu, seseorang berteriak untuk menghentikannya, tetapi suara mereka justru membuatnya semakin bertekad.

Namun, dia adalah manusia biasa dan dengan demikian dengan cepat tersesat di labirin iblis. Dia akhirnya diselamatkan oleh pengawal Yulucia, dan setelah mendorong Yulucia melewati gerbang, kini dia mendapati dirinya dalam situasi saat ini.

Keheningan panjang menyelimuti mereka.

Dia tahu apa yang Yulucia maksudkan. Dia ingat apa yang mereka bicarakan sebelumnya dan menyadari bahwa ini bukanlah tempat mereka berada semenit yang lalu. Wajahnya pucat pasi saat menyadari bahwa mereka mungkin terjebak di sini sekarang.

Yulucia menatapnya dengan kelembutan di matanya. “Kita tidak bisa kembali karena aku tidak yakin apakah jalan itu akan membawa kita kembali ke dunia kita atau tidak. Kita berada di tengah labirin, jadi mungkin butuh beberapa bulan untuk menemukan jalan keluar. Sayangnya, kita tidak punya makanan atau air. Aku bertanya-tanya berapa lama kita bisa bertahan.”

“Diamlah!” Adeline tak kuasa menahan diri untuk berteriak pada Yulucia karena penjelasannya yang acuh tak acuh.

Cara Yulucia yang seolah menikmati hal ini terasa seperti dia menyalahkan Adeline karena ceroboh dan menempatkan mereka dalam situasi berbahaya ini.

“Mungkin jika kita terus berusaha, kita akhirnya akan kembali ke dunia kita.” Adeline mulai memutar otaknya, berharap bisa memecahkan kebuntuan di antara mereka. Pasti mereka bisa kembali pada akhirnya selama mereka tidak menyerah.

Namun, Yulucia dengan cepat menghancurkan harapan itu. “Kita tidak tahu apakah tempat selanjutnya akan memiliki udara. Kita bisa saja berakhir di bawah air. Atau mungkin di lautan lava. Atau mungkin kita akan keluar di Alam Peri. Kalian perlu memahami bahwa kita sangat beruntung bisa keluar di tempat yang layak huni seperti itu.”

“SAYA-”

Gadis itu benar. Itu mungkin terjadi. Adeline enggan mengakuinya karena betapa besar kebenciannya pada gadis itu. Dengan perasaan tak berdaya, ia berlutut dengan lelah.

“Harus kuakui, kau sangat cerdas karena tidak mengajak Kakak Aureline.”

“Diam saja!”

“Dia mungkin tidak akan bertahan bahkan setengah hari di sini sebelum semangatnya runtuh. Aku penasaran berapa lama kau akan mampu menahannya.”

“Diam. Diam. Diam saja!”

“Kamu hanya akan kehabisan stamina dan vitalitas jika terus berteriak seperti itu. Tidakkah kamu merasa haus?”

Adeline tidak menjawab, tetapi ia menyadari dirinya haus. Ia telah kehilangan tasnya. Adeline benar-benar harus mencari jalan keluar dari sini hanya dengan pakaian yang melekat di tubuhnya. Pikiran bahwa ia akan mati terlintas di benaknya. Hatinya merinding mengetahui bahwa itu adalah kemungkinan nyata.

“Apa yang harus kita lakukan sekarang, Saudari?”

Bagaimana mungkin dia bisa mengetahui jawabannya?

“Kita mungkin akan mati di sini.”

Sekarang sudah tidak ada harapan lagi.

“Apakah kau benar-benar sangat menginginkan kematianku?”

Adeline tak kuasa menahan diri untuk tidak mengangkat kepalanya kembali. “Tidak.”

“Lalu mengapa kamu melakukannya?”

Dia benci bagaimana Yulucia dengan lembut mendesaknya untuk menjawab, namun matanya kini dipenuhi air mata penyesalan. “Karena ada sesuatu… yang tidak beres tentangmu.”

“Mengapa kamu mengatakan itu?”

Adeline telah mengerahkan seluruh kekuatannya untuk mengungkapkan kebenaran ini, namun Yulucia terus menekannya untuk mengatakan lebih banyak.

“Kau menakutkan dan…ada sesuatu yang tidak manusiawi dalam dirimu.”

“Begitu.” Yulucia tersenyum seolah hinaan itu sama sekali tidak mengganggunya. “Jadi itu sebabnya kau mencoba membunuhku?”

“Tidak, aku tidak bermaksud membunuhmu! Kau putri Ayah! Dia akan sedih jika aku melakukan hal seperti itu!”

“Kau mengatakan itu setelah semua yang telah kau lakukan untuk menyakitinya?”

“K-kau salah paham!”

“Kalau begitu, jelaskan padaku.” Senyum Yulucia tak pudar saat ia terus mencecar Adeline.

Setiap kata yang diucapkannya membuat hati Adeline retak, dan jebol seperti bendungan saat ia mulai meraung. “Aku sayang Ayah! Meskipun Ibu juga sangat menyayanginya, Ibu mengatakan semua hal buruk yang menyakitinya. Tapi aku tahu Ibu akan marah jika kami dekat dengannya! Karena itulah aku mengatakan semua hal buruk itu kepadanya! Dan menyuruh Aureline mengatakannya juga.”

Ayah mereka yang baik dan luar biasa. Dia sangat menyayanginya.

Meskipun ibunya, Albertine, sangat menyayanginya, ia terus melakukan kesalahan demi kesalahan dan terus menyakitinya karena tidak mampu mengungkapkan apa yang sebenarnya ia rasakan di dalam hatinya. Adeline tidak punya pilihan selain menjadikan dirinya sebagai tokoh antagonis agar mendapat perhatian dari ibunya yang seperti dirinya. Namun, hal itu justru semakin menyakiti ayahnya yang sangat ia cintai, dan ayahnya pun mulai menjauhkan diri dari mereka, yang mengakibatkan Aureline kehilangan ayahnya.

Ini adalah pertama kalinya Adeline mengatakan yang sebenarnya tentang alasan tindakannya, dan dia hanya melakukannya karena dia tahu dia akan segera mati. Adeline menangis karena siksaan penyesalannya.

Lalu, seolah-olah dia adalah seorang biarawati yang telah mendengar pengakuan dosa, Yulucia berbisik lembut, “Kalau begitu, mengapa kamu tidak lebih jujur ​​tentang perasaanmu mulai sekarang?”

Sejenak, Adeline hampir menganggukkan kepalanya, tetapi ia malah menggelengkannya. “Sudah terlambat. Aku telah melakukan begitu banyak hal buruk dan mengerikan. Tidak mungkin ada orang yang mau memaafkan dan menerimaku di kastil ini.”

“Itu benar. Kamu juga melakukan sesuatu yang sangat buruk padaku saat pertama kali kita bertemu.”

Adeline terdiam.

“Apakah kau benar-benar sangat membenciku?”

Memang benar, Adeline telah bersikap buruk padanya. Tapi dia ragu untuk mengatakan alasannya. Namun, cangkang pelindung di sekitar hatinya yang seharusnya menghentikannya telah hancur.

“Ya, aku membencimu. Aku telah kehilangan ibuku dan harga diri sebagai seorang bangsawan. Kau dan ibumu yang hina itu tidak hanya mencuri kasih sayang Ayah, tetapi juga segala sesuatu yang seharusnya menjadi milikku, dan karena itu aku membenci kalian berdua.”

Bayangan senyum Yulucia yang tak pernah berubah menjadi kabur karena air matanya.

“Aku sangat cemburu padamu.” Perasaan sebenarnya terus terungkap. “Kau… sangat dekat dengan… Pangeran Ludoric.”

“Apakah kamu juga melakukan sesuatu yang buruk padanya?”

“Ya, aku pernah. Kami bertemu saat masih kecil. Dia lebih muda…dan sangat tampan…aku jatuh cinta padanya… Aku ingin dia mencintaiku juga…jadi aku melakukan berbagai macam hal jahat… Hic … Dan kemudian mereka membatalkan…pertunangan kami…jadi aku…”

Itu adalah kisah seorang gadis muda yang sedang jatuh cinta.

Ia masih kecil ketika bertemu dan jatuh cinta pada seorang anak laki-laki yang lebih muda darinya. Ia menginginkan perhatian anak laki-laki itu tetapi tidak tahu bagaimana mendapatkannya. Ia tidak tahu bagaimana menyampaikan perasaannya kepada anak laki-laki itu, sehingga ia menyebabkan berbagai masalah bagi semua orang di sekitarnya. Itulah satu-satunya cara yang ia tahu untuk mengekspresikan dirinya.

Karena tindakannya, keluarga kerajaan memutuskan pertunangan mereka, yang pada gilirannya menyebabkan perasaannya semakin tak terkendali. Dan terlepas dari segalanya, satu-satunya cara yang diketahui gadis itu untuk mendapatkan perhatian adalah dengan bersikap jahat.

Namun, dia tidak bisa berhenti mencintainya, dan masih mencintainya hingga hari ini.

“Kau ingin melindunginya dariku, karena aku sangat menakutkan.”

“Itu benar.”

“Saudari.”

“Hah?”

Getaran dalam suara Yulucia membuat Adeline mendongak. Yulucia memeluk Adeline erat-erat, mendekapnya erat ke dadanya.

“Yulucia—”

“Saudari.”

Suara gadis itu bergetar saat ia berpegangan erat pada leher kakak perempuannya. Saat itulah Adeline menyadari betapa salah pahamnya dia tentang segalanya.

Yulucia tidak menuduh Adeline, dan dia juga tidak menyalahkannya atas tindakan gegabah Adeline. Yulucia hanya berbicara seperti itu untuk meluluhkan hatinya dan menggali perasaan Adeline yang sebenarnya.

Bukan karena dia adalah Sang Santa. Untuk pertama kalinya, Adeline menyadari betapa khawatirnya Yulucia padanya, dan dia memeluk adik perempuannya itu dengan penuh kasih sayang.

“Maafkan aku. Aku sangat menyesal, Yulucia. Aku telah menjadi kakak perempuan yang sangat buruk.” Suara Adeline bergetar saat berbicara.

Karena dia kesepian, karena dia tidak tahu, karena dia tidak punya pilihan lain—apa pun alasannya, itu tidak akan menghapus apa yang telah Adeline lakukan. Dia juga tidak bisa menggunakan alasan bahwa dia tidak punya ibu untuk mengajarinya hal yang benar.

Mungkin kematian di sini akan menjadi hukuman bagi Adeline atas semua yang telah dilakukannya.

Namun, kini ia merasa sangat bersalah karena telah menyeret adik perempuannya ke dalam hukuman ini bersamanya.

“Tidak apa-apa.”

“Yulucia…”

Terlepas dari semua yang telah dia lakukan, Yulucia memaafkan kakak perempuannya. Adeline tidak lagi mengerti mengapa dia sangat membenci gadis itu, meskipun dia cemburu. Mungkin karena Yulucia begitu cantik tanpa cela, seolah-olah dia diciptakan langsung oleh seorang dewa?

Yulucia mengangkat kepalanya dengan tenang dan Adeline menatapnya dan—

Dia tersentak.

Taring-taring binatang buas yang kelaparan mencuat di atas bibir cantik Yulucia. Mata indahnya berwarna merah tua. Sebelum Adeline sempat menjerit ketakutan melihat wajah iblis Yulucia, Yulucia menancapkan taringnya ke tenggorokan Adeline.

Apa yang sedang terjadi? Apa yang sedang dia lakukan padanya? Adeline mencoba menepis rasa takut naluriahnya saat jiwanya dihisap keluar dari tubuhnya, tetapi sayap emas kelelawar dengan lembut menahan lengannya, membungkusnya dalam pelukan mereka.

Dia sangat bingung. Pikiran terakhir Adeline saat hatinya diliputi keputusasaan adalah, ” Intuisi saya tentang dia ternyata benar.”

“Ah—” Adeline berbisik lirih saat setetes air mata keluar dari matanya.

Yulucia menjilat air mata itu dengan lidahnya yang merah gelap dan dengan lembut membaringkan Adeline. Gadis dalam pelukannya itu tidak lagi bergerak.

“Kakakku tersayang. Kau tak akan menderita lagi. Mulai sekarang, kau akan tetap berada di sisi ayah kita tercinta dan lupakan semuanya. Yang perlu kau lakukan hanyalah menikmati hidupmu.” Yulucia menepuk lembut pipi Adeline yang hangat dan tersenyum penuh kasih sayang padanya.

 

** * *

Yah, begitulah.

Itu kecelakaan, aku bersumpah.

Rasanya, uuugh, aku sudah tidak tahan lagi. Kakak Adeline terlalu menggoda.

Seperti hidangan penutup surgawi—tidak terlalu manis, dengan tingkat kemanisan yang tepat. Sedikit kepolosannya bagaikan melon berkualitas terbaik, ditambah dengan kepahitan yang kaya dari keputusasaan yang mulai dirasakannya di tengah jalan. Rasanya menyaingi wanita cantik yang pernah kumakan sebelumnya, seperti cokelat berkualitas tertinggi.

Aku mengeluarkan sapu tangan hitam pekat dan dengan anggun menyeka darah dari bibirku seperti seorang putri.

Hah! Putri macam apa aku ini.

Aku tidak membuat perjanjian dengan Kakak Adeline, tetapi aku juga tidak melakukan kesalahan fatal atau semacamnya. Dan yang terpenting, aku tidak berhenti karena menyadari bahwa aku akan melakukan kesalahan besar.

Akan sangat sia-sia jika memakan potongan lezat itu sekaligus, apalagi setelah saya mempersiapkannya begitu lama. Karena itu, saya sengaja membiarkannya hidup dan tidak memakan jiwanya sepenuhnya—masih tersisa setengahnya.

Ini semacam eksperimen dari saya untuk melihat apakah dia bisa memulihkan sisa jiwanya sehingga saya bisa mendapatkan lebih banyak lagi nanti. Ini juga demi ayah saya. Seluruh kejadian dengan saudara perempuan saya benar-benar melukai hatinya, jadi saya berharap ini akan membuatnya bahagia karena dia akan kembali seperti anak kecil, karena dia telah kehilangan setengah dari “poin pengalaman” jiwanya.

Atau mungkin sejarah akan terulang kembali? Nah, itu semua tergantung padanya.

Aku belum membuat perjanjian dengannya karena aku tidak ingin secara tidak sengaja membuatnya curiga padaku dan menimbulkan semacam masalah aneh. Lagipula, jika aku membuat perjanjian, maka iblis lain akan mengetahuinya, dan aku tidak ingin ada yang mengincarnya.

Aku tidak banyak meminum darahnya, jadi tubuhnya seharusnya aman. Dia tidak akan berubah menjadi vampir atau semacamnya.

“Aku harus menghapus ingatannya tentang semua yang terjadi di sini. Tapi itu lebih cocok untuk Fanny. Aku tidak begitu pandai dalam hal itu.”

Jika saya melakukan ini saja dan—hmm? Oke, itu seharusnya berhasil. Kurasa begitu.

“Faaaanny? Kau masih di sini?” panggilku ke arah gerbang dan mendapat jawaban setelah beberapa saat.

“Semuanya baik-baik saja? Kurasa kita hampir menemukan jalan ke sana!”

“Bagus sekali. Jadi, aku akan mengirim adikku kepadamu sekarang. Aku sendiri tidak bisa menembus, tetapi aku telah mengecilkan jiwanya sehingga kupikir kau seharusnya bisa menariknya keluar dari sisimu jika kau menggunakan pecahan-pecahan jiwanya yang menembus.”

“Hmmm? Oke, aku akan mencobanya!”

Aku mengangkat adikku dan melemparkannya ke gerbang. Dia tersedot masuk dengan mulus, seolah-olah Fanny dengan mudah menemukannya di sisi lain.

“Kena!”

“Terima kasih! Aku sebenarnya enggan meminta, tapi aku ingin kau membawanya keluar dan menitipkannya kepada Kakak Ludoric untukku. Selain itu, aku sedikit mengacaukan ingatannya, jadi bisakah kau mengurutkannya dan membuatnya lebih teratur untukku?”

“Hmm…? Oke.”

Untuk apa jeda itu?

Bagaimanapun, aku sudah mendapatkan apa yang kuinginkan, jadi sudah waktunya untuk pergi.

 

** * *

 

“Baiklah, Geas. Tidak akan ada yang bisa mengganggu kita di sini.”

Kedua orang itu telah menjadi pengalih perhatian yang sangat besar. Hyraines secara tidak sadar merasa kehilangan keseimbangan terutama karena Yulucia, karena dia tidak bisa menebak apa yang dipikirkan wanita itu. Sekarang mereka berada di “laboratorium” miliknya untuk melakukan kontak dengan dimensi yang berbeda (terletak di jantung dimensi saku intrinsiknya), tidak mungkin ada orang yang bisa mengganggu lagi.

“Mari kita perbarui perjanjian kita dengan syarat yang berbeda. Bagaimana kalau seperti ini: ‘Aku akan mendapatkan wanitaku kembali apa pun yang harus kulakukan atau berapa pun tahun yang dibutuhkan, dan aku akan membunuh siapa pun yang menghalangi jalanku’?”

“Tidak. Saya tidak mau.”

“Jadi, Anda tidak keberatan jika pria lain mengambil istri Anda? Anda tidak keberatan membiarkan istri Anda memberikan hatinya kepada orang lain? Mungkinkah ada orang lain selain Anda yang bisa membahagiakannya? Anda tidak keberatan jika orang lain menjadi sumber kebahagiaannya? Anda akan menerima kenyataan bahwa seseorang akan mencuri tempat Anda yang seharusnya?”

Geas ragu-ragu sebelum berkata, “Ya.”

Geas telah babak belur secara fisik dan spiritual hingga tampak seperti mayat hidup. Dia menutupi wajahnya dengan tangan sambil menangis tersedu-sedu.

Jiwa yang cukup kuat untuk menyeberang ke dunia lain tanpa kehilangan ingatan akibat penyesalan dari kehidupan sebelumnya sangatlah langka. Hyraines telah mengerjakan Geas selama lima puluh tahun terakhir dan berpikir sudah saatnya untuk memanennya. Terutama dengan adanya iblis seperti Yulucia, yang telah mencoba mencuri jiwa hitamnya yang seperti permata tepat di depannya. Sudah waktunya untuk sentuhan akhir, jadi Hyraines sekarang akan perlahan dan hati-hati menghancurkan hati Geas untuk menyiksa jiwanya.

“Aku lihat kau sudah kehilangan tekadmu, jadi lihatlah ini. Inilah kenyataan.”

Pemandangan dunia lain yang pernah dilihat Geas dalam pikirannya diproyeksikan ke dalam kegelapan dimensi saku tersebut.

Terdapat sebuah taman di atas bukit yang menghadap kota di malam hari. Seorang pria tampak cukup gugup saat berdiri menghadap teman masa kecil dan istri Geas.

“Tidak, jangan—”

“Perhatikan baik-baik. Pria yang bahkan tidak kau kenal ini baru saja mengeluarkan cincin. Heh heh. Kau tidak ingin melewatkan ekspresi wajah mantan istrimu.”

“Menurutku, sepertinya dia belum sepenuhnya melupakan masa lalu, tapi itulah wajah seorang wanita yang memilih untuk hidup demi masa depan, kalau kau tanya aku,” tambah suara seorang gadis.

“Dia sudah menganggapmu tidak lebih dari seseorang di masa lalunya. Apakah itu baik-baik saja bagimu? Atau kau percaya dia akan terus menunggumu?”

“Hati seorang wanita bisa sangat berubah-ubah. Benar kan? Manusia mengubah hatinya sesering pergantian musim.”

“Benar sekali. Perempuan manusia pada khususnya semuanya—”

Keheningan panjang menyelimuti saat Hyraines akhirnya menyadari bahwa gadis berambut pirang itu berdiri tepat di sebelahnya, membantunya menyiksa Geas. Dia melompat mundur sambil berteriak, “Apa?! Hhhh-bagaimana bisa?! Yulucia! Bagaimana kau bisa sampai di sini?!”

“Saya harap Anda tidak keberatan saya mampir lagi, Tuan Hira…Hai…Hyacinth.”

“Aku bukan bunga!”

“Oh, maafkan saya. Saya kesulitan mengingat nama-nama pria yang bukan tipe saya.”

Teriakan Hyraine membuat dimensi saku itu sendiri bergetar. Yulucia tampak malu karena sesuatu tiba-tiba terlintas di benaknya dan dia menyembunyikan mulutnya di balik kipas hitam yang telah dikeluarkannya.

“Ngomong-ngomong, apa kau sadar ada bau seperti lumpur yang keluar dari mulutmu? Baunya sangat menyengat sampai aku bisa menciumnya dari kejauhan. Apakah perutmu baik-baik saja?”

“Dasar penyihir!” Hyraines ingin mengatakan bahwa jika ada yang salah dengan perutnya, itu karena semua stres yang ditimbulkan wanita itu padanya, tetapi dia merasa akan terbawa dan terbuai oleh celotehan iblis aneh ini lagi, jadi dia memilih diam.

Seolah memberi isyarat bahwa firasatnya benar, Hyraines memperhatikan bagaimana suasana di ruangan itu menjadi sangat rileks sejak saat ia menyadari kehadirannya. Setelah menyadarinya, ia terhuyung-huyung seperti sedang pusing.

Bagaimana mungkin dia bisa sampai ke laboratoriumnya?

Satu-satunya orang selain Hyraines yang bisa melewati gerbang besar itu adalah para antek iblisnya dan manusia berdosa yang memiliki kejahatan di hati mereka. Dalam kasus manusia biasa, bahkan Sang Pahlawan pun pasti akan dikalahkan oleh para iblis agung yang telah ditempatkannya di jalan ini. Iblis dan elemental, di sisi lain, akan membutuhkan banyak waktu dan kekuatan sihir untuk melewatinya. Bahkan Iblis, para penjelajah dimensi, pun tidak terkecuali. Kekuatan Hyraines atas ruang bekerja pada Iblis dan Binatang buas tanpa terkecuali.

Lalu bagaimana mungkin iblis di hadapannya sama sekali tidak terpengaruh?

“Heh. Kau terlalu percaya diri dengan kemampuanmu, nekat saja masuk ke jantung wilayah musuh sendirian, iblis muda.” Hyraines mengendalikan situasi sambil memainkan poni rambutnya untuk menenangkan diri.

Dia hanya mundur sebelumnya karena dia telah berhadapan dengan dua iblis yang sangat kuat. Dalam beberapa hal, Yulucia adalah iblis yang lebih merepotkan, tetapi karena Sang Binatang buas tidak bersamanya sekarang, itu berarti keberuntungan berada di pihak Hyraines.

Para iblis terkuat jarang sekali bertarung satu sama lain di Alam Iblis karena meskipun salah satu dari mereka mengalahkan lawannya, pertarungan tersebut tetap dapat melemahkan mereka, memberi kesempatan kepada iblis lain untuk mengalahkan mereka pada gilirannya.

Hanya Si Binatang Kegelapan yang melanggar aturan ini, dengan caranya yang rela memperlihatkan taringnya kepada yang lain, tanpa peduli jika itu berarti kematiannya sendiri. Hyraines tidak pernah ingin melawannya. Seandainya Rinne berada di tempat ini tanpa jalan keluar, maka Hyraines tidak akan punya pilihan selain bersiap untuk dihancurkan. Tetapi mungkin dibutuhkan beberapa bulan lagi bagi Si Binatang untuk menangkis semua iblis agung yang melayani Hyraines sebelum ia sampai di sini.

Yulucia sedikit menyipitkan matanya mendengar kata-kata Hyraines. “Apakah kau mencoba menyiratkan bahwa kau bisa mengatasiku selama aku sendirian?”

“Benar sekali, Yulucia.”

Aura dan miasma yang perlahan namun pasti meluap dari kedua iblis itu menyebabkan jiwa manusia biasa Geas menyusut. Tubuhnya mulai kejang-kejang karena penolakan.

“Tunggu.”

“Sekarang kamu merasa takut?”

“Tidak. Tidakkah kau lihat bahwa Geas akan mati sebelum kita selesai? Kau juga tidak menginginkan itu, kan?”

Hyraines terdiam dan menahan kabutnya. Perjanjiannya dengan Geas adalah untuk membantu pria itu kembali kepada istri tercintanya. Jika dia mati di sini, Hyraines tidak akan mendapatkan jiwanya. Hal yang sama berlaku untuk Yulucia. Dia menginginkan perjanjian Geas untuk dirinya sendiri dan karena itu tidak ingin Geas mati.

“Jika yang Anda coba lakukan sekarang adalah sentuhan akhir, maka saya akan mengajarkan sesuatu yang bermanfaat. Anggap saja ini sebagai sedikit hal yang saya pelajari saat hidup di antara manusia.”

“Hmph.”

Hyraines tidak perlu menuruti usulan-usulan mencurigakan dari iblis yang tidak dapat dipercaya ini. Namun, ia pada dasarnya adalah seorang peneliti dan penasaran teknik apa yang akan digunakan Iblis berdasarkan pengetahuan mereka tentang dunia lain.

Yulucia tersenyum pada Hyraines sebelum berjalan menghampiri Geas, yang sedang berusaha mengatur napasnya karena ia sudah bisa bernapas kembali.

“Tuan Geas, Anda telah melakukan yang terbaik untuk bertahan selama ini. Lima puluh tahun terakhir ini, bukan?”

“Y-ya.” Lima puluh tahun. Pikiran itu membuat Geas gelisah saat dia mengangkat kepalanya untuk menatapnya.

Di hadapannya berdiri gadis berambut pirang yang diyakini manusia sebagai Sang Santa. Kini setelah ia tahu bahwa gadis itu sebenarnya adalah iblis, senyum manisnya itu membuatnya merasa cemas.

“Hai, Yulucia.”

“Terkadang kejujuran adalah kebijakan terbaik.”

“A-apa maksudnya itu?!” teriak Geas, menyela percakapan yang mengganggu antara Hyraines dan Yulucia.

Dia masih tersenyum saat berkata, “Aku baru saja melihat gambar-gambar itu. Tempat itu berasal dari era tempatmu hidup, kan?”

“Apa maksudmu dengan ‘era’?”

Yulucia menatap Hyraines dengan ekspresi masam. “Pria ini adalah iblis yang cakap. Dia mahir dalam memanipulasi dimensi dan ruang. Dia mampu menemukan tempat kelahiranmu dan menunjukkan pemandangan itu kepadamu dengan membaca jiwamu.”

“Ya ampun,” gumam Hyraines, yang membuat wanita itu tersenyum.

Lalu dia berbalik menghadap Geas, yang kini berkeringat deras dari sekujur tubuhnya.

“Kebetulan, aku pernah melihat tempat itu sebelumnya. Kupikir aku hanya bermimpi tentang cahaya, tetapi aku pernah melihat tempat itu dalam sebuah buku dari dunia yang sama sebelumnya. Begitulah rupa dunia itu lima puluh tahun yang lalu.”

“Apa?”

“Setan tidak berbohong. Dia telah melakukan seperti yang dijanjikan dalam perjanjianmu dan menunjukkan kepadamu dunia dari lima puluh tahun yang lalu.”

“Tch!” Hyraines tak kuasa menahan diri untuk tidak mendecakkan lidah.

Rencananya adalah menggunakan waktu sekitar tiga puluh tahun, dan ketika Geas akhirnya berada di ambang kehancuran, ia akan mematahkan semangatnya dengan menunjukkan kepadanya gambar istrinya di usia tua, dikelilingi oleh anak-anak dan cucu-cucunya. Namun, Geas bertahan lebih lama dari perkiraan waktu Hyraines dan belum siap untuk dipatahkan hingga saat ini.

“Setan yang paling kuat mungkin mampu meramalkan masa depan, tetapi kita tidak dapat memutar kembali waktu. Yang terbaik yang dapat kita lakukan adalah mendistorsinya di sekitar kita selama beberapa menit. Sudah berapa tahun sejak kau meninggal?”

“Tidak! Ahhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh!” Geas pun menangis tersedu-sedu setelah menyadari kebenarannya.

Satu-satunya hal yang benar hanyalah angka pertama yang ditampilkan pada hitungan mundur itu… sebelum dia mulai menyesuaikannya dengan jiwa-jiwa. Dia berusia dua puluh tiga tahun ketika meninggal dalam kecelakaan itu, dan tiga tahun setelah itu, istrinya memulai kehidupan keduanya dengan pria barunya.

Lima puluh tahun telah berlalu sejak saat itu. Istrinya mungkin sudah tidak lagi hidup.

Ada kilatan di mata kedua iblis itu saat mereka menyaksikan jiwa Geas ternoda oleh warna keputusasaan. Cara terbaik untuk menghancurkan semangat seseorang adalah dengan memaksa mereka menghadapi kenyataan bahwa mereka telah ditipu.

“Hah hah hah! Kau benar-benar tidak mengecewakan, Yulucia. Nah, setelah semua itu—” Hyraines sedang dalam suasana hati yang baik saat ia mulai berjalan menuju Geas. Tapi kemudian ia merasakan sesuatu yang aneh tepat saat—

“Jadi, Tuan Geas. Mari kita buat perjanjian.”

Hyraines mengangkat alisnya yang cantik, membiarkan kabut beracunnya keluar. Frustrasi, dia mendekat—saat itulah dia menyadari apa sensasi menjijikkan itu. “Apa?!”

Wujud Yulucia dan Geas bergetar.

“Apakah semua itu hanya ilusi masa lalu?!”

Lagipula, iblis tingkat tinggi seperti mereka bisa mendistorsi waktu di sekitar mereka hingga beberapa menit. Yulucia telah menggunakan gerak tubuh yang santai dan sanjungan untuk menunda Hyraine di masa sekarang, memasukkan kata-kata Empyreal ke dalam ucapannya untuk memanipulasi waktu, dan menipunya—seorang Raja Iblis—hingga kehilangan waktu selama satu menit penuh.

Yulucia dari semenit sebelumnya kemudian berkata kepada Hyraines di masa depan, “Kau sudah tahu bahwa istri Tuan Geas sudah lama meninggal ketika kau mulai memintanya melakukan hal-hal yang tidak ada hubungannya dengan perjanjianmu, seperti membunuh dan mencuri, bukan?”

“Yulucia!” teriak Hyraines. Namun, sosok dirinya di masa lalu tidak mendengarnya.

Geas tidak bisa mengetahuinya. Selama dia tidak tahu, perjanjian lamanya akan tetap berlaku dan tidak akan digantikan oleh perjanjian baru, termasuk semua jiwa yang telah dikumpulkan hingga saat ini.

“Artinya, perjanjian kalian batal demi hukum.”

Pada saat itu juga, menentang berlalunya waktu, rantai perjanjian itu terlepas dari Geas dan rantai hitam baru melilit tubuhnya sebagai gantinya.

“Setan, aku minta kau membunuhku.”

“Baik, Pak! Terima kasih banyak atas kesepakatan Anda.”

“Tidak!”

Pop!

Terdengar suara kecil seperti balon pecah dan tubuh Geas hancur berkeping-keping.

Krak!

Alur waktu kembali berlanjut dan seolah-olah ruang itu sendiri hancur berkeping-keping, memperlihatkan Yulucia memegang jiwa Geas di tangannya, hitam karena keputusasaan dan terikat dalam rantai perjanjian baru mereka.

“Hee hee.” Yulucia terkikik seperti anak kecil yang baru saja menemukan harta karun.

Hyraines menunjukkan wajah aslinya yang seperti kera, menggeram dan menggertakkan giginya. “Kau main-main, jadi sekarang kau harus menanggung akibatnya, Yulucia!”

Apa yang dipikirkan gadis ini? Hyraines mengira niat Yulucia adalah untuk mencuri semua jiwa yang telah dikumpulkan Geas sekaligus membuat perjanjian dengannya. Itulah sebabnya dia mengizinkannya untuk mengatakan yang sebenarnya. Namun, dia telah mengatakan lebih dari itu—cukup untuk membatalkan perjanjian tersebut. Dan karena itu, semua jiwa tersebut telah tersebar dan kembali ke siklus untuk bereinkarnasi.

Dia harus berasumsi bahwa Yulucia ini tidak tertarik pada jiwa-jiwa acak yang telah dikumpulkan hanya untuk kepentingan kuantitas dan bahwa dia hanya tertarik pada jiwa Geas. Dia bisa mengerti mengapa dia lebih menyukai jiwanya. Namun, itu bukanlah perilaku iblis yang lazim. Iblis bukanlah penikmat jiwa yang akan memilih satu buah anggur daripada pesta daging dan roti.

“Perjanjian itu sudah berakhir sejak saat kau tidak lagi mampu memenuhi permintaannya. Bukannya aku benar-benar menemukan celah atau semacamnya.”

Iblis yang baru lahir ini telah mencoba mengakali Raja Iblis yang telah hidup selama ribuan tahun. Tidak mungkin dia tidak kelelahan.

Tapi bagaimana dia bisa melakukannya?

“Rinne membantuku secara langsung, meskipun pria yang menyebut dirinya saudaraku entah bagaimana mengetahui bahwa aku akan melawan Raja Iblis dan mengirimiku berbagai macam informasi tentang dunia lain untuk membantuku menipumu. Sejujurnya, mereka berdua terkadang terlalu protektif.” Iblis aneh itu tertawa geli.

“Ini tidak mungkin terjadi.”

Para iblis biasanya hanya bertindak sendirian. Ada kalanya mereka membentuk aliansi untuk menghindari konflik di antara iblis lain dengan tingkatan yang sama, atau bahkan mungkin memiliki hubungan tuan-budak, tergantung pada perbedaan kekuatan. Namun, hal itu belum pernah terjadi sebelumnya bagi Binatang Kegelapan, yang dikenal sebagai Binatang Neraka, dan Iblis kuno yang telah menjelajahi berbagai dimensi untuk bersekutu dengan iblis lain.

Siapakah sebenarnya gadis ini yang begitu dekat dengan dua iblis peringkat atas lainnya hingga ia menyebut mereka terlalu protektif?

Bayangan seorang pemuda berambut nila gelap seperti malam, duduk di kursi mewah dengan kaki bersilang, mencibir dalam kegelapan, terlintas di benak Hyraines. Siapakah iblis ini yang begitu dicintai oleh dua iblis terkuat yang ada?

“Jika aku tidak bisa memiliki jiwa itu, maka tak seorang pun bisa. Bisakah kau melindunginya dariku dalam pertempuran, Yulucia?!”

“Ya, itu tidak akan terlalu sulit.”

Cara dia tersenyum begitu riang mendengar kata-katanya membuat Hyraines mengulurkan tangannya.

Setelah membuat perjanjian dengan Geas, Hyraines kehilangan jiwanya. Namun, ia telah terikat pada jiwanya selama puluhan tahun. Jika ia membunuh Yulucia, ia juga akan kehilangan hak untuk memilikinya, tetapi ia merasa terdorong untuk mengambilnya kembali. Namun…

“Apa?!”

Setelah semua kesulitan yang dia alami untuk merebut jiwanya, Yulucia bahkan tidak ragu-ragu sebelum melemparkannya. Hyraines begitu terkejut hingga dia terlalu tercengang untuk bergerak.

Dia menyaksikan jiwa itu berguling menjauh. Tepat saat dia hendak meraihnya, jiwa Geas jatuh ke dalam celah dimensi yang sedang dieksperimenkan oleh Hyraine, menghilang ke tempat yang tak dapat dijangkau oleh mereka berdua.

“Oh, astaga. Aku jadi penasaran ke mana benda itu pergi.”

“Apa yang sebenarnya kau lakukan?!”

Meskipun kemarahan Hyraines membuat dimensi saku intrinsik itu bergetar, senyum Yulucia tidak pernah pudar.

Iblis bernama Yulucia ini sangat berbeda dari semua iblis lainnya.

“Kau ini apa sih?”

Saat aura mereka berbaur dengan kehancuran dan malapetaka serta membuat ruang di sekitar mereka menjerit, Yulucia sedikit memiringkan kepalanya ke samping, bingung dengan pertanyaan itu.

“Tentu saja, aku adalah iblis. Aku terlahir sebagai Binatang dan telah hidup sebagai Iblis dan seorang putri manusia. Apakah ada sebutan lain yang pantas untukku, para iblis kuno seperti kalian?”

“Apa?” Hyraines tersentak kaget mendengar jawabannya.

Sejak zaman dahulu kala dan zaman pertama, tidak sembarang orang akan diberi gelar Raja Iblis, Binatang Buas, atau Setan.

Sama seperti Rinne yang disebut “Binatang Neraka” dan Hyraines yang disebut “Pangeran Neraka,” saat iblis layak mendapatkan julukan, para iblis dan penghuni Dunia Eter memahami keberadaan mereka sebagai kata-kata yang muncul di benak mereka.

Hyraines mengamati iblis aneh di hadapannya dan mengenalinya sebagai spesies iblis baru pertama dalam ribuan tahun. Kemudian kata-kata itu terlintas di benaknya: “Putri Iblis.”

Senyum manis iblis emas itu berubah menjadi seringai mengerikan seorang iblis.

Seluruh tubuh Hyraine membengkak dan dia menjadi raksasa sebelum menerjang Yulucia dalam sebuah serangan.

Bagian putih mata Yulucia berubah menjadi hitam sementara iris matanya berubah menjadi merah tua. Dia membentangkan sayap kelelawarnya yang besar untuk menangkis serangannya.

Kuku mereka berdua merobek ruang itu sendiri, dan begitu sengitnya pertempuran yang mereka lakukan sehingga suara dentuman dinding antar dimensi yang hancur dapat terdengar selama beberapa bulan berikutnya.