Akuma Koujo LN - Volume 4 Chapter 12

Episode 12:
Aku Telah Menjadi Malaikat Medan Perang

 

Dengan Rinne duduk di pundakku, aku tersenyum memandang medan perang .

Lalu wajah elemental api palsu yang tak diundang itu menegang. Saat aku bertatapan dengannya, dia berubah menjadi abu putih bersih dan hancur berkeping-keping.

Serius, ada apa sih? Kenapa dia memilih bunuh diri hanya karena aku tersenyum padanya?! Kurasa dia marah atau semacamnya?!

Yah, bagaimanapun juga, itu tidak masalah. Sepertinya aku datang tepat pada waktunya.

Aku harus terbang hanya untuk bisa kembali ke sini secepat ini, kau tahu? Aku menggunakan sayap emas yang terbuat dari Sihir Suci Berkilauan, jadi semoga tidak ada yang mencoba mengolok-olokku soal itu.

Melihat begitu banyak orang yang hampir mati membuatku panik. Sungguh menggemaskan betapa putus asa perasaan mereka saat sekarat. Aku tak kuasa menahan diri untuk mengagumi mereka. Tapi kemudian aku menyadari mereka semua akan benar-benar terbunuh, jadi aku segera menyembuhkan mereka semua! Lagipula, jika mereka mati seperti itu, aku tidak akan bisa mengambil jiwa mereka, dan aku tidak bisa membiarkan itu terjadi! Kalau dipikir-pikir sekarang, mungkin aku tidak perlu menyembuhkan semua orang di sini, tapi hei, dengarkan itu!

Begitu banyak manusia yang kini berteriak kegembiraan karena aku secara tidak sengaja telah menyembuhkan mereka sepenuhnya!

“Hah? Kenapa seluruh tubuhku sembuh total?!”

“Apakah itu Santo itu?!”

“ Apakah itu Santo yang manusia?”

“Kenapa dia punya sayap?!”

“Aku ingin Santo itu menginjakku.”

“Itulah putri kita! Ha ha!”

“Apakah itu malaikat?”

“Aku ingin dia menginjakku dengan sepatu hak tingginya itu.”

“Sang Santo memang hebat!”

“Sang putri punya sayap! Ha ha!”

“Silakan injak saya!”

“Bagaimana gigi berlubang dan kutu air saya bisa sembuh?!”

“Sihir macam apa itu?!”

“Ya, Saint!”

Saya akui, beberapa komentar memang aneh.

Aku pasti akan menghukum Sarah dan Bri nanti karena mereka tertawa terbahak-bahak sekarang.

“Yulucia!”

“Lucia!”

Suara-suara anak laki-laki itu terdengar di tengah hiruk pikuk medan perang. Aku menoleh dan mendapati Rick dan Noel berlari ke arahku, seperti yang kuharapkan.

Hah? Kenapa Rick terlihat agak marah? Apakah dia marah padaku?

Bahkan Noel pun berlari ke arahku dengan begitu energik hingga kupikir dia mungkin akan melompat untuk memelukku. Jika aku mencoba menghentikannya dengan pukulan di kepala, gelombang kejutnya mungkin akan mengguncang tanah.

Namun tepat sebelum mereka berdua bisa mendekatiku, mereka berhenti tiba-tiba seolah-olah disambar petir. Hah? Aku memiringkan kepalaku, bertanya-tanya apa yang terjadi pada mereka saat Noel mengarahkan pedangnya ke arahku—atau lebih tepatnya, ke arah Rinne di bahuku.

“Lucia! Jauhi benda itu!”

“Hati-hati, Noel.”

Ooh. Rinne yang konyol itu pasti mulai memancarkan aura mengancam karena mereka semakin dekat. Aku yakin arch elemental palsu itu juga bunuh diri karena takut pada Rinne! Pasti itu penyebabnya!

Nanti aku harus bertanya pada Rinne mengapa dia begitu bersikap dingin terhadap mereka berdua.

“Kalian berdua tidak perlu khawatir. Aku sudah membuatnya bersumpah untuk patuh padaku,” jelasku.

‹ Itu lebih dari sekadar sumpah. ‹

‹ Diamlah, Rinne. ›

Kedua anak laki-laki itu terkejut mendengarnya, karena mereka telah merasakan bahwa Rinne adalah iblis petir hitam itu, jadi aku tersenyum mengancam pada Rinne, memperingatkannya agar tidak mengatakan apa pun yang akan menimbulkan masalah bagiku di kemudian hari.

Rick adalah orang pertama yang bereaksi sambil menyarungkan pedangnya dengan mendesah. “Terima saja, Noel. Kau tahu bagaimana sifatnya.”

“Ya, tapi…”

Noel sama sekali tidak yakin, tetapi dengan enggan dia setuju karena Rinne telah berhasil menyingkirkan arch elemental palsu itu. Namun, cara Rick menyampaikan pendapatnya agak mengganggu saya.

“Terlepas dari itu, Yulucia. Aku mengerti kau adalah Sang Suci, tapi aku tidak percaya kau menyembuhkan musuh-musuh kita.”

“Oh, ngomong-ngomong, Kakak Ludoric. Kau kenal Raja Iblis? Nah, aku sudah bicara dengannya dan dia setuju untuk mengakhiri perang.”

“Apa?!”

Keduanya tampak terkejut lagi saat mendengar hal ini.

‹ Raja Iblis itu sepertinya tidak tahu apa yang akan dihadapinya, › komentar Rinne.

‹ Hei, aku sudah menyelesaikan masalahnya, kan?! ›

Gumaman …

“Raja Iblis mengatakan itu?!”

“Gadis kecil itu berhasil membujuknya?!”

“Sang Santo sungguh luar biasa!”

“Hah? Apakah ini berarti perang sudah berakhir?!”

“Injak aku, Saint!”

“Dia memang sosok yang patut diperhitungkan!”

“Itulah putri kami! Ha ha!”

“Putri kami selalu mendapatkan apa yang dia inginkan. Ha ha!”

“Sang Santo tak terhentikan!”

“Silakan injak saya!”

Muncul lagi komentar-komentar aneh, dan Sarah serta Bri malah mendapatkan hukuman yang lebih berat.

Mari kesampingkan semua itu! Sungguh! Lanjut!

“Perang belum berakhir, semuanya. Masih ada dalang yang harus kita hadapi.”

Semua orang mulai terlalu santai, jadi aku mengganti topik pembicaraan. Rick dan Noel mengerutkan kening dan kami semua menatap orang yang saat ini hanya berupa titik kecil di langit.

Meskipun begitu, kamu juga pantas mendapatkan hukuman karena telah membuat begitu banyak kekacauan di lahan perburuanku.

 

** * *

 

“Siapakah dia ?”

Setelah situasi berubah secara tiba-tiba, Geas benar-benar bingung dan dipenuhi kemarahan yang hebat. Hanya beberapa saat lagi, dan semuanya akan berakhir. Dia sudah sangat dekat untuk mendapatkan keinginannya. Dia telah memanggil makhluk berbahaya yang bahkan akan menyerang pemanggilnya sendiri, dan akan mampu mengumpulkan jumlah jiwa minimum setelah Sang Pahlawan dan sekutunya terbunuh.

Namun kemudian Jin Api itu menghilang, seolah dimurnikan oleh cahaya keemasan itu, dan semua orang yang hampir mati telah sepenuhnya pulih.

Semua itu karena dia datang.

Tepat ketika dia hendak menatap tajam gadis berambut pirang yang telah menggagalkan rencananya, dia gemetar ketakutan saat merasakan kehadiran mengerikan kucing hitam di bahunya.

“Apakah itu Si Buas?! Mustahil!”

Iblis ganas itu telah dipanggil untuk menjerumuskan dunia ke dalam pusaran perang, tetapi sekarang dia ada di sini, menunggangi bahu gadis itu seperti kucing biasa. Terlebih lagi, dari apa yang bisa dia pahami dari percakapan mereka, gadis itu berhasil membujuk Raja Iblis Haebulat untuk menyerah.

Haebulat memiliki ingatan tentang kehidupan masa lalunya, sama seperti Geas. Bagaimana dia berhasil membujuknya ketika dunia ini membawanya pada keputusasaan yang begitu besar? Dan terlebih lagi, gadis itu bahkan berhasil membuat Si Buas tunduk padanya?

Geas telah menganggapnya sebagai Santa Sejati hanya berdasarkan penampilannya saja. Santa Sejati yang memiliki sihir dahsyat dan menyembuhkan hati dan tubuh orang-orang yang terluka dengan hatinya yang besar. Tetapi ada sesuatu yang aneh tentang situasi ini. Sesuatu yang sangat salah. Tidak mungkin seorang gadis manusia mampu melakukan hal sebanyak ini.

Saat itulah dia mendongak menatap Geas. Senyumnya yang penuh kasih membuat Geas merinding. Meskipun dia masih berada tinggi di langit di atasnya, dia merasa seperti sedang berhadapan langsung dengan karnivora yang kelaparan.

Gadis itu bukanlah seorang santa.

“Dengarkan aku, Tuhanku! Wahai Dewa Jahat! Aku memanggilmu melalui perjanjian kita. Bukakan gerbang bagiku ke dunia lain!”

 

** * *

 

“Hah?”

Pria tua di atas sana—dalang di balik semuanya—mulai menggunakan semacam kekuatan aneh. Sihir dan kekuatan hidupnya sudah habis, jadi apa lagi yang mungkin dia rencanakan?

‹ Dia mungkin melakukan ini karena kamu memandangnya seperti dia adalah camilan yang lezat. ›

‹ Aku tidak bisa menahannya! ›

Kenapa Rinne selalu menggodaku? Tapi serius, dia terlihat sangat stres, seperti sedang benar-benar kesulitan. Aku jadi ingin sedikit menggigitnya!

Lagipula, apa yang kurasakan ini? Sesuatu tentang jiwanya telah membangkitkan minatku. Dari getarannya, aku bisa merasakan kemarahan, kebingungan, ketakutan—dan apakah itu kesedihan? Kami tidak persis sama atau apa pun, jadi apa yang ada padanya yang membuatku begitu penasaran? Lebih jauh lagi, di jiwanya terdapat—

‹ Dia telah membuat perjanjian dengan seseorang. ›

‹ Ya. Kurasa kau benar. ›

Aku memang sudah menduganya. Memang tidak mudah untuk melihatnya, karena perjanjiannya adalah dengan orang lain, tetapi ada jejak yang jelas dari perjanjian pria Geas ini dengan makhluk dari dunia lain pada jiwanya.

Tidak heran jika dia berusaha mengumpulkan jiwa-jiwa.

Aku bisa merasakan kekuatan aneh mengalir bukan hanya di medan perang, tetapi juga di seluruh wilayah ini. Meskipun begitu banyak yang pasti telah mati karena perang, aku belum melihat jiwa-jiwa yang berpencar. Jiwa-jiwa yang telah memperoleh banyak pengalaman akan menggunakan poin pengalaman tersebut untuk terlahir kembali. Mereka yang kekurangan poin pengalaman akan kembali ke dunia untuk terlahir kembali sebagai jiwa-jiwa baru.

Geas telah mengambil semua jiwa yang seharusnya dikembalikan ke dunia untuk dirinya sendiri.

Mengerikan sekali!

Saya sangat lega karena bukan para petugas saya yang secara tidak sengaja melakukannya!

‹ Yulucia, aura ini milik seseorang yang sangat kuat. ›

‹ Ya, aku bisa merasakannya. ›

Tanah mulai bergetar karena ulah dewa atau iblis atau apa pun yang dipanggil oleh Geas, dan orang-orang mulai berteriak. Di pusat kekuatan itu terdapat…

“Semua orang di sana, dengarkan. Kalian harus mengungsi. Sekarang juga!” Aku tidak tahu bagaimana mereka bisa mendengarku di tengah keributan itu, tetapi orang-orang yang kutunjuk mulai berhamburan ke segala arah.

Bukankah ini persis yang Anda rencanakan ?

‹ Hah? › Padahal aku tidak begitu, kan?

‹ Hati-hati. Bagian terdalam bumi sedang terbuka. ›

Tepat ketika aku mendengar suara Rinne di kepalaku lagi, sebuah pusaran hitam muncul di tanah dan mulai menarik orang-orang yang belum berhasil melarikan diri. Ini tidak bisa dibiarkan begitu saja.

“ Wujudkan Cahaya Emas !” Aku melemparkan mantra Sihir Suci Berkilauanku ke pusaran itu dalam upaya menyelamatkan mereka dan, saat mengenai sasaran, orang-orang itu terlempar keluar dari jangkauannya.

Baiklah!

‹ Kamu terluka. ›

‹ Ssst. ›

Oh tidak! Saat aku sedang bercanda dengan Rinne, lelaki tua itu terjun ke dalam pusaran.

Dia berhasil lolos…

Bagaimanapun, aku mungkin perlu melakukan sesuatu terhadap pusaran ini, kalau tidak kita semua akan berada dalam masalah. Serangan sihirku telah melemahkannya untuk sementara, tetapi aku tahu tidak akan lama lagi sebelum ia kembali ke kekuatan penuh dan menyedot semua yang ada di area tersebut lagi.

‹ Apakah ada yang bisa kau lakukan tentang itu, Rinne? › Aku menatapnya dari balik bahuku sambil bertanya, tetapi dia hanya menguap tanpa minat.

‹ Paling buruk, ia akan melahap semua yang ada di sekitarnya. Aku bisa menghancurkannya sendiri jika aku mau, tapi kurasa aku hanya akan membuat kekacauan yang lebih besar. ›

< BENAR. >

Rinne adalah Sang Binatang Buas, bagaimanapun juga; keahliannya adalah kehancuran. Karena aku bukan hanya Iblis, tetapi juga Sang Binatang Buas, itu berarti aku juga tidak pandai menangani hal-hal yang rumit. Bukan berarti aku ceroboh atau apa pun. Aku hanya tidak pandai mengurus detail.

Seseorang angkat bicara dari tepat di belakang saya. “Ini tidak akan menjadi masalah.”

“Eep!” Aku terkejut dan berputar.

Itu adalah Noah, bersama tiga pengawal iblisku yang lain.

Itu membuatku sangat takut! Di mana mereka selama ini?!

“Jadi, apa rencanamu?” tanyaku dengan tenang tanpa memberi sedikit pun petunjuk betapa ia telah membuatku takut, namun cara Noah menyeringai membuatku berpikir dia tahu persis apa yang sedang kupikirkan.

“Serahkan semuanya pada kami. Buka—”

“ Eden yang Hilang !” keempat pengawalku serentak berseru serempak.

Hah?

Mereka memanipulasi ruang menggunakan sesuatu yang tampak seperti kunci. Ruang gelap gulita meluas dan menutupi pusaran hitam seperti penutup. Namun…

“Itu tidak berhasil.”

“Jangan menyerah terlalu cepat!”

Apa sebenarnya yang terjadi?! Lagipula, Lost Eden adalah dimensi saku intrinsikku , bukan? Mengapa mereka memiliki kuncinya?!

“Kami berusaha merebut dimensi saku intrinsik musuh dengan mengikisnya dari sisi ini. Namun, mereka memberikan perlawanan yang sangat baik terhadap kekuatan Anda, Nyonya.”

“Oh.” Sisi Amerika dalam diriku tanpa sengaja muncul lagi dan aku terdiam.

Jadi, makhluk yang dengannya lelaki tua itu membuat perjanjian jauh lebih kuat dari yang kita duga?

Percikan api beterbangan saat pusaran hitam itu menolak terkikis oleh Lost Eden. Aku ingin mengatakan bahwa semuanya akan beres dengan sendirinya pada akhirnya, tetapi Noah selalu cepat menyelesaikan tugas apa pun yang dia tetapkan dan tidak terlalu peduli dengan apa pun selain aku, jadi dia dengan cepat menyerah pada sebagian besar hal lainnya.

“Kalau begitu, setidaknya untuk saat ini, itu akan menahannya agar tidak menyebar?” tanyaku.

“Mungkin akan bertahan selama beberapa jam,” kata Noah kepadaku dengan nada datar sambil membuka jam sakunya (yang awalnya dibeli kapalnya menggunakan dana hasil penggelapan sebelum akhirnya kukembalikan kepadanya).

Aku tidak yakin apakah itu cukup waktu bagi Rick dan Noel untuk melarikan diri. Apa langkahku selanjutnya?

“Tidak bisakah kita masuk ke sana dan menghancurkan semua yang ada di dalamnya saja?”

“Karena itu akan terlalu mudah.”

“Ayo kita masuk ke sana dan tunjukkan pada mereka apa yang kita punya!”

Nia, Tina, dan Fanny berbicara bergantian dengan seringai jahat di wajah mereka.

Yah, sepertinya itu satu-satunya pilihan kita saat ini.

‹ Apakah hanya saya yang merasa keempat orang ini bahkan lebih jahat daripada saat mereka berada di Alam Iblis? ›

‹ Ssst. ›

Aku bersumpah, itu bukan karena wadah yang kuberikan kepada mereka!

“Lucia!”

“Apa yang kau rencanakan, Yulucia?!”

Aku dan para pengawalku sedang bersiap untuk melompat ke dalam pusaran hitam ketika kedua anak laki-laki itu berlari menghampiri kami.

“Dengar, situasinya sangat berbahaya di sini, jadi saya ingin kalian berdua membantu semua orang mengungsi. Seluruh wilayah ini akan ditelan oleh benda itu kecuali kita melakukan sesuatu.”

“Lalu apa yang akan kamu lakukan?!”

Hah? Kenapa dia begitu marah?

“Jangan bilang kau berencana terjun langsung ke dalam bahaya sendirian lagi!”

Saya tidak menjawab.

Jadi begitulah. Manusia terlalu cerewet tentang hasil akhir—semuanya harus sempurna atau akan gagal.

“Dia akan menemaniku kali ini, jadi aku seharusnya baik-baik saja.” Aku menunjuk Rinne di bahuku, yang menatap kedua anak laki-laki itu bergantian dengan acuh tak acuh lalu berpaling sambil terkekeh. Apa maksud semua itu?

Dia bisa jadi sangat tidak dewasa dalam hal berinteraksi dengan manusia.

Rick balas menatap Rinne dengan tajam, yang masih merasa berkuasa meskipun ia menekan kehadirannya, lalu mengalihkan perhatiannya kembali padaku. “Tapi dia tetap berbahaya, bukan? Bisakah kau benar-benar mempercayainya?”

“Lucia, jika ini berpotensi membahayakanmu, maka aku—kami akan ikut denganmu.” Noel mengangguk tegas pada Rick.

“Hah?”

“Apa-apaan ini?!”

Begitu mereka mencoba berjalan ke arah kami, keduanya langsung membeku dan tidak mampu melangkah lagi.

Oh, aku cukup yakin aku tahu alasannya. Pusaran hitam itu dipenuhi kejahatan, dan meskipun iblis tidak akan ragu untuk maju, Noel dan Rick adalah manusia yang hampir tidak memiliki kejahatan di hati mereka; jiwa mereka hanya menolak untuk mendekat. Sebagian besar iblis, yang lebih mirip hewan dan bertarung berdasarkan insting, mungkin juga tidak akan mampu melakukannya.

“Aku tak akan bisa dihentikan—”

“Noel, jangan. Jika kau mencoba menyerangnya dari sini, ia mungkin akan menelan lebih banyak area dan memperburuk keadaan,” kataku.

Situasinya pada dasarnya seperti saya berhasil menangkap ikan yang kebetulan muncul ke permukaan air. Jika kami bertindak terlalu gegabah, saya khawatir dimensi saku intrinsik akan berhenti bertabrakan dan ruang itu akan lepas sepenuhnya sebelum saya berhasil menangkapnya.

Seluruh situasi itu agak menjengkelkan, meskipun pikiran-pikiran itu memunculkan senyum canggung di wajahku yang membuat Noel menurunkan pedangnya.

“Jadi, aku masih belum cukup kuat.”

“Maksudmu, kita tidak punya pilihan selain mundur dan membiarkanmu menangani semuanya lagi?”

Keheningan berlangsung lama karena saya tidak mengatakan apa pun sebagai tanggapan.

Astaga, bukan itu yang sebenarnya terjadi di sini. Ada alasan yang sama sekali berbeda.

“Jangan khawatir. Mungkin butuh waktu, tapi aku akan kembali.”

Aku takut mereka akan mengetahui semua rahasiaku jika aku membiarkan percakapan ini berlanjut, jadi aku memalingkan muka dari senyum lemah mereka dan mempercepat langkahku menjauh dari perasaan heroik tragis mereka agar aku bisa melompat ke dalam pusaran hitam.

Baiklah. Aku berhasil lolos dari situasi itu.

Namun, saat itu saya belum menyadari bahwa…ada seseorang di sini yang menyimpan dendam terhadap saya.

 

** * *

 

Aku akan mempersembahkan jiwa semua orang yang ada di sini, kecuali jiwaku sendiri.

Itulah syarat-syarat perjanjian Geas.

“Baiklah. Saya terima.”

Dewa Jahat memberinya pengetahuan dan mantra rahasia yang akan berguna di dunia ini. Dengan itu, bayi Geas mampu menggunakan sihir dan membunuh seseorang untuk pertama kalinya.

“Ha ha ha! Ya, benar. Tapi itu belum cukup. Kamu harus mempersembahkan sejumlah besar jiwa. Hanya dengan begitu keinginanmu akan terwujud.”

Dan setelah menjalani kehidupan yang biasa-biasa saja selama ini, Geas melepaskan nama aslinya untuk beradaptasi dengan kehidupan penuh kejahatan yang menantinya demi terkabulnya keinginannya. Ia menyebut dirinya Geas sesuai sumpah yang telah ia ucapkan.

Setelah itu, bayi Geas memanggil iblis tingkat rendah untuk membesarkannya dan membantunya bertahan hidup. Sejak perjanjian itu dibuat, dia bisa melihat angka di sudut matanya: 999. Melihat angka itu berkurang satu setiap hari mengganggunya, tetapi karena dia masih bayi, tidak ada yang bisa dia lakukan selama kurang lebih tiga tahun ke depan.

Hitungan mundur harian itu hanya memperburuk kecemasannya yang tak terlukiskan.

Ketika akhirnya ia mampu berjalan keluar dengan kedua kakinya sendiri, alat pelacak itu menunjukkan angka dua digit dan Geas berteriak ke langit, “Jawab aku, Dewa Jahat! Apa arti angka ini?!”

Dia telah mencoba mendapatkan jawaban berkali-kali sebelumnya. Dewa Jahat itu plin-plan dan tidak pernah menjawab. Namun, keputusasaannya pasti akhirnya berhasil mempengaruhi iblis itu, karena saat itulah dia mendengar suara Dewa Jahat untuk pertama kalinya dalam tiga tahun:

“Kau belum mengumpulkan jiwa apa pun. Mengapa kau memanggilku?”

“Jawab aku, Dewa Jahat! Angka apakah ini yang kulihat?! Mengapa angka ini terus menurun?!”

Dewa Jahat tertawa sinis. “Sederhana saja. Ketika angka itu mencapai nol, wanitamu tidak akan lagi menjadi istrimu.”

“Apa-?”

Dewa Jahat memperlihatkan kepada Geas gambaran dunia lain dalam pikirannya.

Dia melihat istrinya, wanita yang juga merupakan sahabat terbaiknya sejak kecil. Belum genap tiga tahun sejak Geas terlahir kembali di dunia ini, dan meskipun dia masih mempertahankan sebagian besar masa mudanya, dia sekarang adalah seorang wanita dewasa dan bahkan lebih cantik dari yang dia ingat.

“Ooh…” Air mata mengalir di wajah Geas yang masih balita.

Dia masih hidup dan sehat. Setelah Geas meninggal, dia tidak kembali ke rumah dan malah memilih untuk tinggal sendirian di apartemen yang pernah mereka berdua tinggali.

Seberapa besar kesedihan yang telah ia rasakan? Seberapa banyak kesulitan yang telah ia alami sejak suaminya meninggal? Geas sedih melihat betapa kurusnya dia sekarang dan bayangan itu memperkuat tekadnya untuk kembali ke dunia itu sesegera mungkin. Namun…

“Tunggu, siapa itu?”

Ada seorang pria yang berbicara dengannya. Ia pasti mengenalnya, karena ia membalas senyumannya, dan pria itu memberinya buket bunga…seperti semacam pernyataan cinta.

Dia terkejut dengan isyarat itu, namun senyum malu-malu teruk spread di wajahnya. Hal itu sangat mengejutkan Geas.

“Angka itu akan terus berkurang satu setiap hari. Begitu mencapai nol, wanita itu akan berdamai dengan kematianmu dan mulai menapaki jalan menuju kebahagiaan baru. Mweh heh heh. Bukankah itu membuatmu terharu?”

“Beraninya kau!”

Angka di sudut pandangannya terbaca “059,” yang berarti Geas hanya punya waktu sekitar dua bulan lagi sebelum istrinya menjadi milik pria lain.

“Kenapa kamu begitu marah? Tidakkah kamu ingin kembali ke dunia asalmu agar bisa mengucapkan selamat kepada istrimu karena telah menemukan kebahagiaan lagi? Lagipula, itu keinginanmu untuk kembali kepadanya.”

“Tapi bukan itu maksudku—”

Jika ini akan menjadi hasilnya, lalu mengapa dia sampai membunuh orang lain hanya untuk tetap hidup? Yang dia inginkan adalah kembali kepada istrinya agar mereka bisa hidup bersama sebagai pasangan lagi. Dia tidak peduli jika harus melakukan dosa-dosa mengerikan untuk mewujudkannya.

Dewa Jahat membutuhkan sejumlah besar jiwa sebagai harga untuk membuka gerbang ke dunia lain. Tidak mungkin Geas dapat mengumpulkan jiwa sebanyak itu hanya dalam dua bulan.

Saat Geas tenggelam dalam keputusasaan, Dewa Jahat berbisik di telinganya, “Kalau begitu, aku sarankan kau kumpulkan jiwa-jiwa itu dan salurkan ke dalam hitungan mundur. Melakukan hal itu akan memutar balik waktu.”

Geas tidak punya pilihan selain berpegang teguh pada secercah harapan itu. Dia akan menggunakan kekuatan jiwa-jiwa untuk memutar kembali waktu dan kembali kepada istrinya—apa pun yang terjadi.

Sekalipun kilauan itu sebenarnya adalah cahaya yang dimaksudkan untuk memikat serangga malang…

Pada hari itu, Geas menyerang sebuah desa manusia untuk pertama kalinya dan menghancurkannya sepenuhnya. Dia menangis ters excruciatingly saat angka di sudut pandangannya bertambah menjadi 063.

Dan begitulah dimulainya kehidupan Geas yang penuh penderitaan selama lima puluh tahun berikutnya—

 

** * *

 

“Mengapa kau memanggilku? Kau belum mengumpulkan cukup jiwa untuk memenuhi syarat perjanjian kita,” suara itu bergema di ruang yang aneh tersebut.

Tempat gelap ini bagaikan gua yang sangat luas, namun setiap permukaannya tampak bergetar seolah-olah itu adalah daging makhluk hidup. Tempat itu seperti labirin di mana seseorang bahkan tidak bisa membedakan atas dan bawah.

“Aku sudah mencapai batasku. Waktuku sudah habis.” Geas berlutut di tanah yang bergoyang-goyang seperti isi perut. Ia kini tinggal tulang dan kulit, sementara air mata keputusasaan mengalir di wajahnya.

Syarat perjanjian mereka menuntut lima ratus ribu jiwa. Jiwa-jiwa yang kuat dihitung lebih dari satu, tetapi dia belum mengumpulkan satu pun. Selain itu, dia membutuhkan seratus ribu jiwa tambahan agar memiliki kekuatan untuk kembali ke masa tiga tahun sebelumnya.

“Oh? Mengapa kau menyerah? Kau bisa mengatur ulang hitungan mundur sepenuhnya jika kau menyalurkan setengah dari jiwa-jiwa yang kau miliki ke dalamnya.”

“Aku tidak sanggup lagi! Tubuhku tidak mampu lagi!”

Baru sekitar lima puluh tahun sejak ia terlahir kembali di dunia ini, tetapi tubuh Geas telah layu menjadi seperti tubuh seorang lelaki tua yang telah hidup selama seabad.

Hidupnya bagaikan neraka saat ia tanpa henti memaksakan diri untuk mengumpulkan jiwa-jiwa itu dan memutar kembali hitungan mundur harian. Kini tubuh dan jiwanya telah tertekan hingga batas maksimal.

“Jadi, kau sudah menyerah? Apakah kau akan menerima kenyataan bahwa bertahun-tahun dan berbulan-bulan telah berlalu? Istrimu telah melahirkan anak dari pria barunya. Tidakkah kau menginginkan kehidupan itu untuk dirimu sendiri?”

Ruangan itu menggeliat saat meluas, memperlihatkan sebuah singgasana tempat seorang pria dengan daging yang menggeliat duduk, kakinya bersilang. Ia tinggi dan ramping dengan kulit putih bersih dan wajah tampan. Ia mengenakan pakaian bagus berwarna merah darah. Pria itu dengan gembira memperhatikan Geas dengan mata keemasan seperti ular sambil menyisir rambutnya yang berwarna karat dengan jari-jarinya.

“Penguasa Alam Iblis: Hyraines.”

Identitas Dewa Jahat… Geas telah menyelidikinya, berharap menemukan sesuatu yang dapat ia manfaatkan dalam perjanjian mereka, tetapi tidak menemukan harapan. Ia hanya semakin terpuruk dalam keputusasaan saat menatap makhluk ini sekarang. Ia adalah dewa Alam Iblis—salah satu dari tujuh Raja Iblis.

Pangeran Neraka Hyraines—iblis peringkat teratas.

“Jadi, aku memang dia.” Hyraines berbicara menggunakan suara aslinya. Dia diam-diam mendekati Geas, yang lumpuh karena kehadiran iblis yang mengerikan, dan berbisik di telinganya, “Hati manusia memang diciptakan untuk dimanipulasi. Dia mungkin milik pria lain sekarang, tetapi masih ada kesempatan untuk membuatnya mencintaimu lagi. Yang harus kau lakukan hanyalah membunuh pria itu dan merebutnya kembali. Heh heh. Itu tidak terlalu sulit, kan?”

“Aku tidak mungkin…”

Hyraines tahu bahwa Geas tidak akan lama lagi hidup di dunia ini. Pria itu telah menyalahgunakan bukan hanya tubuhnya, tetapi juga jiwanya, dan sekarang dia hancur di bawah beban hati nuraninya yang bersalah.

Hyraines berpikir bahwa sekaranglah saatnya untuk menghancurkan hatinya dan menuai jiwanya yang gelap.

“Kau sudah sangat dekat. Bunuh pria itu dan bawa dia kembali. Kau sudah melakukan hal yang sama pada banyak orang tak bersalah, bukan? Seharusnya sekarang tidak sulit bagimu. Dan jika dia menolak menjadi milikmu, maka kau bisa membunuhnya juga dan menjadikannya milikmu selamanya. Bwa hah hah hah hah hah hah hah hah hah hah hah hah hah hah hah hah hah hah hah hah hah hah hah hah hah hah hah hah hah hah hah hah!”

 

** * *

 

“Kamu yakin kita tidak boleh pergi juga?”

“Eh, kau gila? Jika Pahlawan itu saja tidak sanggup masuk, maka aku pun tak mungkin bisa melakukannya.” Alfio sang Pahlawan mencoba bersikap tegar saat menjawab pertanyaan Antiquoua di sudut medan perang mereka.

Ini adalah pertama kalinya dia melihat perang. Orang-orang tewas di sana-sini hanya karena sedikit ceroboh. Di sini dia menyaksikan kekuatan Pahlawan sejati, dan itu sungguh menakjubkan. Namun, bahkan Sang Pahlawan pun kesulitan saat melawan Jin Api itu. Kemudian Sang Suci Sejati—yang bahkan ditakuti oleh jenderal musuh yang telah memanggil Jin Api—muncul dan mengakhiri perang dalam sekejap mata dengan menyembuhkan puluhan ribu orang yang terluka.

Alfio merasa bahwa kekuatannya menentang logika dunia ini—itu benar-benar semacam kecurangan.

Dan Sang Santa telah melakukan lebih dari sekadar mengakhiri perang. Dia dan kru kecil pengikutnya telah terjun ke dalam pusaran hitam—yang bahkan Sang Pahlawan pun tidak mampu mendekatinya—untuk mengalahkan penjahat yang telah memulai perang.

Pusaran hitam itu tampak seperti membentang hingga ke kedalaman Neraka dan memancarkan aura seolah-olah ada sosok jahat besar yang akan menghancurkan dunia bersembunyi di dalamnya. Baik iblis maupun manusia memahami betapa seriusnya situasi ini, mau atau tidak mau.

Sampai saat ini, Alfio belum pernah benar-benar mempertaruhkan nyawanya dalam pertempuran apa pun yang pernah dihadapinya. Dia menghargai hidupnya saat ini karena kenangan yang dimilikinya dari masa lalunya. Mengingat betapa mudahnya orang mati di dunia ini, Alfio berpikir bodoh untuk melakukan sesuatu yang akan membuatnya terbunuh dan hanya pernah bertarung dalam pertempuran yang dia tahu bisa dimenangkannya. Seseorang seperti dia, yang hanya peduli pada reputasinya sendiri, tidak akan dengan mudah terjun ke dalam pusaran hitam semacam itu.

Meskipun demikian, Antiquoua sendiri pernah disebut sebagai Sang Suci, dan dia masih menginginkan Alfio memiliki keberanian sebanyak Pahlawan Sejati, meskipun dia tahu perbedaan besar antara kekuatan mereka. Tidak masalah bahwa mereka palsu. Saat bepergian bersama Alfio, Antiquoua terus percaya bahwa kebanggaannya setidaknya tulus, tetapi sekarang dia mendapati dirinya menghela napas melihat sikapnya.

“Begitu. Kalau begitu, saya rasa di sinilah kita harus berpisah.”

“Hah? Apa maksudmu, Anko?”

Alfio mengulurkan tangan kepadanya, tetapi dia tanpa ragu menepis tangannya dan menyandang tas ranselnya.

“Ayo pergi, Celia.”

“Ya. Kamu benar.”

“Tunggu, apa? Celia?!”

Alfio menatap Celia dengan kaget saat Celia juga mengambil tasnya dan berdiri di samping Antiquoua. Celia kemudian menjelaskan dengan nada meminta maaf, “Jadi, begini, Al, awalnya aku ikut karena ingin membantumu jika kau benar-benar Sang Pahlawan, tetapi orang tuaku terus mengirimiku surat yang menuntutku pulang dan menikah, jadi sudah waktunya aku kembali.”

Itulah alasan yang dia berikan, tetapi alasan sebenarnya adalah Celia tidak memiliki alasan apa pun yang membuatnya tetap berada di sisi Alfio jika dia bukan Sang Pahlawan.

“Tunggu, hei! Kamu cuma bercanda, kan?”

“Baiklah, sampai jumpa. Senang sekali bisa bertemu denganmu. Aku akan menjadi pengawal Anko saat kita kembali ke Sigoules.”

“Senang rasanya bepergian bersamamu sampai saat ini. Celia, ayo kita berangkat.”

Seolah-olah kedua wanita itu bahkan tidak mendengar permohonannya yang serak agar mereka berhenti, karena mereka mulai meninggalkan medan perang tanpa repot-repot menoleh ke belakang.

“Tapi…kenapa…?” Alfio berlutut, sedih karena kedua wanita yang telah bersamanya begitu lama telah pergi. Mereka bertiga telah bersama sejak awal petualangan mereka. Ketidakmampuannya untuk mengatasi ketidakkompetenannya telah menjadi paku terakhir di peti mati bagi orang-orang yang dicintainya.

Yang Alfio inginkan hanyalah menjalani hidup yang damai dan menyenangkan bersama pacar-pacarnya. Apa yang salah dengan itu? Kebanggaan menjadi pahlawan? Dari sudut pandang Alfio, para pemenang adalah para pahlawan, dan para pemenang adalah mereka yang mendapatkan semua perhatian ketika mereka dipuji sebagai pahlawan. Mereka adalah orang-orang yang mendapatkan semua gadis.

Tetap hidup dan menjalani hidup bahagia jauh lebih baik daripada bertarung dan mati demi harga diri, bukan?

Alfio menatap tanah sambil dihantui pertanyaan yang tak ia ketahui jawabannya. Saat itulah ia menyadari sebuah bayangan diam-diam mendekatinya.

“Eh, um, Tuan Al?”

“Aurelie?”

Seseorang masih berada di sini. Menyadari bahwa Aureline yang berbicara kepadanya, dia mengangkat wajahnya dengan tatapan kosong di matanya.

Mengingat kembali, Alfio hampir tidak memiliki ingatan pernah berbicara dengan Aureline. Dia selalu menganggapnya tidak lebih dari adik perempuan dari dua saudari bangsawan yang cantik itu. Aureline baru berusia sebelas tahun ketika Gereja Kostor pertama kali memperkenalkan kedua saudari itu kepada kelompok mereka, jadi di matanya dia masih anak-anak, terutama jika dibandingkan dengan kakaknya yang jauh lebih dewasa yang berusia dua belas tahun.

Aureline bukanlah tipe orang yang mudah bergaul, jadi Alfio lebih banyak berbicara dengan kakak perempuannya yang lebih banyak bicara. Alfio begitu sibuk mencoba menarik perhatian Adeline sehingga dia hampir tidak pernah memperhatikan Aureline.

“Um…”

Aureline sangat menyadari semua kekurangannya. Dia tak berdaya tanpa kakak perempuannya. Dia selalu mengikuti kakaknya ke mana pun dan terus meniru semua yang dilakukannya. Dia tidak percaya diri dan tidak memiliki jati diri yang kuat. Kakak perempuannya memahami hal ini dan melakukan yang terbaik untuk melindungi adik perempuannya.

Namun hari ini berbeda. Kakaknya tidak ada di sini untuk melindunginya, dan Aureline akhirnya siap untuk melangkah maju atas kemauannya sendiri.

Aureline menyukai Alfio sejak pertama kali mereka bertemu. Dia mengagumi Sang Pahlawan seperti halnya semua orang di Kerajaan Suci dan bersimpati dengan sikap Alfio yang sok dan berusaha keras.

Karena Aureline adalah orang yang sangat pemalu, ia dengan hati-hati mengamati orang lain untuk lebih memahami mereka. Inilah juga alasan mengapa ia sangat takut pada saudara tirinya. Namun, Alfio bukanlah orang yang kuat. Ia bersikap sok berani, bersikap angkuh, mudah terbawa suasana, dan tidak banyak berusaha—semua hal yang pernah Aureline coba lakukan tetapi gagal. Itulah mengapa ia tidak kecewa pada Alfio setiap kali ia melarikan diri. Ia mengenali Alfio sebagai seseorang yang berusaha sebaik mungkin meskipun memiliki kekurangan.

“J-jangan putus asa, Tuan Al! Saya, eh, yakin bahwa, um, mereka berdua akan kembali jika Anda tidak menyerah!” Ia berbicara dengan kata-katanya sendiri untuk pertama kalinya, dan meskipun terasa canggung, ia memberi semangat kepada Alfio.

“Aurelie?” Secercah cahaya kembali ke mata Alfio yang redup.

Dia belum pernah memperhatikan gadis itu dengan saksama sebelumnya. Sekarang dia merasa seperti benar-benar melihatnya untuk pertama kalinya. Gadis itu pemalu, mudah tenggelam dalam keramaian, dan kurang percaya diri. Namun Aureline lebih baik hati daripada siapa pun dan satu-satunya orang yang melihat dirinya yang sebenarnya. Gambaran tentang gadis itu menjadi kabur saat air mata menggenang di matanya.

“S-Sir Al?”

“Aureliiiie!”

“Ahhhhhhhhhhh?!”

Aureline menjerit dan jatuh terduduk, sementara Alfio yang berlinang air mata memeluknya dan membenamkan wajahnya di perut Aureline.

“Aku benar-benar bodoh! Kaulah satu-satunya yang benar-benar mengerti aku! Ayo kita kembali ke Sigoules bersama! Aku akan mengambil alih bisnis keluargaku! Aku akan menjadi petani! Aku akan mengabdikan diri untuk mempelajari pengolahan makanan dan pemuliaan selektif! Aku berjanji tidak akan membiarkanmu hidup dalam kemiskinan! Aku tidak akan pernah selingkuh darimu! Jadi, menikahlah denganku!”

“Hah? Eh, oke—tunggu, apaaaaaa?!” Aureline sangat bingung sehingga ia menerima lamarannya tanpa berpikir panjang. Meskipun terkejut dengan tindakannya, ia dengan lembut mengelus kepala Alfio saat bayi itu menangis seperti anak kecil di perutnya.

Alfio akhirnya mengumpulkan keberanian untuk hidup sebagai manusia seutuhnya dalam kesempatan kedua ini, dan Aureline berhasil berbicara dengan seseorang atas kemauannya sendiri untuk pertama kalinya.

“Eh, aku berumur lima belas tahun tahun ini, jadi itu artinya aku sudah dewasa dan aku bisa…menikahimu.”

“Hebat! Kalau begitu, bolehkah aku mengenalkanmu pada keluargaku?!”

“Um, baiklah.”

Apa yang akan dikatakan kedua wanita yang telah pergi itu tentang situasi ini seandainya mereka tetap tinggal? Apakah mereka akan terkejut? Apakah mereka akan memberi selamat kepada mereka? Atau…

“Oh…”

“Ada apa lagi sekarang?” tanya Alfio.

“Sudahlah.”

Aureline selalu berjalan di barisan paling belakang rombongan Pahlawan Sigoules (nama sementara), dan saat mereka melarikan diri dari kota terakhir tempat mereka berada, sebuah poster buronan menarik perhatiannya.

Aku tidak membahasnya karena semua orang sudah bilang untuk tidak menyebut kerajaan itu lagi, tapi pastilah Nona Anko yang digambarkan di poster buronan itu, karena elf sangat jarang di daerah ini. Aku penasaran apakah mereka berdua akan baik-baik saja saat kembali ke sana.

Dan juga…

Saudari pergi ke mana?

Dia begitu sibuk memikirkan Alfio sehingga dia tidak benar-benar punya kesempatan untuk memikirkannya terlalu dalam, tetapi Aureline tidak ingat di mana terakhir kali dia melihat kakak perempuannya, Adeline.