Bab 11

“Hah—? Apa—?! Aah—!”

Tak lama setelah Sang Pahlawan membawa Alicia pergi dengan panik, aku telah selesai menyembuhkan luka-lukaku sendiri, dan hendak mulai memulihkan katedral sebelum penglihatanku hilang sepenuhnya. Saat aku melihat sekeliling, menilai kerusakan, seorang wanita muncul dari balik bayangan.

“Sang Pengawas Kematian—Veil Croitzen, begitu?” tanyaku.

“Eh, lupakan saja. Itu bukan nama asliku, dan nama samaran itu juga konyol. Aku baru menyadari dia sedang mempermainkanku,” jawabnya dengan nada tidak nyaman.

Bayangan yang menutupinya telah hilang, dan aku bisa melihat wajah manusia di baliknya. Dia anggun, masih memiliki sedikit aura muda, tetapi matanya memiliki tatapan yang menakutkan. Seorang wanita berbudi luhur dengan penampilan jahat, bisa dikatakan begitu.

“Oh? Saya pribadi cukup menyukainya. Veil Croitzen, Sang Pengawas Kematian—cukup mengesankan.”

Dia balas menatapku. “Sial, kau sendiri juga cukup kacau.”

Dia perlahan mendekatiku, memegang pedang sang Pahlawan yang terbuang di tangannya. Matanya tanpa ekspresi.

“Jika kau ingin membunuhku, bisakah itu ditunda sampai aku selesai memperbaiki katedral? Selain itu, jika kau bersedia, aku akan menghargai jika kita bisa pindah ke tempat lain—aku lebih suka mati di tempat di mana dia tidak akan mengetahuinya.”

Saya mengerti bahwa saya tidak dalam posisi untuk menuntut apa pun, tetapi saya ingin pergi dengan baik jika memungkinkan.

Jika aku menghilang, mereka mungkin akan menyatakan gadis itu sebagai orang suci menggantikanku; dunia akan lebih baik karenanya, pikirku. Wajahnya dingin dan tidak ramah pada pandangan pertama, tetapi ketika dia tersenyum, dia benar-benar menggemaskan—bahkan disayangi, dan sangat pantas untuk seorang pengantin. Dia bisa menyandang gelar “orang suci” dengan mudah.

“Kumohon… Maukah Anda mengabulkan permintaanku?” tanyaku memohon.

Si pembunuh menatapku dengan sedikit terkejut. “Kupikir kau bisa membaca pikiran dan semacamnya, kan?”

“Anehnya, setelah penglihatan saya pulih, saya malah tidak dapat melihat ke dalam pikiran orang lain. Lagipula, kemampuan ini baru saya peroleh setelah cahaya meninggalkan mata saya. Dengan keadaan saya sekarang, saya tidak tahu siksaan macam apa yang akan Anda timpakan kepada saya.”

“Oh, ini akan mengerikan. Kau akan memohon padaku untuk membunuhmu, dan aku tetap tidak akan membiarkanmu mati sampai aku selesai.”

“Memang seharusnya begitu,” jawabku. “Sebagai seorang pendosa, aku pantas mendapatkan yang terbaik.”

Merampas masa lalu seseorang sama saja dengan mengakhiri hidup mereka. Secara teori, aku masih bisa membuat mereka mengingat kembali kenangan yang telah kuhapus; tetapi tetap saja, aku telah merenggut nyawa banyak anak sambil menampilkan diriku sebagai teladan kebajikan. Bahkan api neraka pun akan terlalu lembut dan ringan bagi orang seperti diriku.

“Apa yang harus kulakukan dengan itu? Ayolah, meronta dan berteriaklah sedikit, sialan!”

“Aku khawatir aku sudah lelah dengan mimpi buruk yang panjang dan tak berujung ini.”

Betapapun kerasnya aku berharap, aku takkan pernah bisa menyelamatkan dunia. Betapapun lamanya aku berdoa, hanya ada begitu banyak yang bisa kulakukan. Seandainya aku mampu mengalihkan pandanganku dari nyawa-nyawa yang terlepas dari genggamanku—hanya menyelamatkan mereka yang mampu kuselamatkan, dan membiarkan itu cukup—maka mungkin aku akan menjadi ratu dengan jauh lebih mudah.

“Jadi tidak apa-apa. Aku siap. Meskipun memang menyakitkan bagiku untuk meninggalkan gadis itu setelah dia berjanji kita akan memikul beban dunia bersama-sama…” Hampir menggelikan betapa mudahnya aku menghadapi kematianku sendiri dengan senyuman, tetapi anehnya, aku tidak merasakan kesedihan. “Aku tahu aku bisa mempercayainya untuk meneruskannya.”

Aku akan mewariskan semua mimpiku yang belum terwujud kepadanya—mimpi tentang dunia di mana tidak ada anak yang lahir dalam kehidupan yang penuh penderitaan. Dia akan mewujudkannya dengan tangannya sendiri; entah bagaimana, aku yakin akan hal itu.

“Aku bisa saja mencoba mengklaim bahwa ini adalah kehendak para Dewa, tapi kurasa dia akan sangat marah padaku.”

Aku hanyalah seorang Santa Suci. Aku tidak bisa mendengar suara para Dewa. Yang bisa kulakukan hanyalah mendengarkan suara manusia . Mengabulkan doa mereka adalah tanggung jawab orang lain. Bahkan kebenaran sederhana itu pun tak terlihat olehku.

“Maksudku, kedengarannya cukup normal bagiku,” kata Pengamat Kematian. “Setiap orang punya penyesalan, dan kita semua harus hidup dengan penyesalan itu. Kalau kau tanya aku, menyesali masa lalu hanya berarti kau masih hidup .”

Saat bayangan itu mendekatiku, aku memejamkan mata. Aku mempersiapkan diri untuk akhir. Tapi…

“Hiduplah, sialan. Teruslah hidup sampai penyesalanmu terselesaikan.”

Bayangan itu berjalan tepat melewattiku, melemparkan pedang Sang Pahlawan ke kakiku saat dia melangkah menuju pintu katedral.

“Apakah kau yakin?” tanyaku. “Aku masih—”

“Kau sekarang manusia , kan? Aku tidak membunuh manusia—hanya iblis.”

Dengan perasaan bingung, aku menatap punggungnya yang menjauh.

“Jika memang begitu, bukankah itu berarti kau sekarang adalah iblis ? Siapa yang mengatakan bahwa membunuh manusia adalah perbuatan iblis, hmm?”

“ Lihat , jalang…”

Aku terkekeh pelan, lalu mengalihkan pandanganku kembali ke katedral yang hancur itu.

“Kurasa kita berdua pernah melakukan kesalahan, bukan?”

“Ya, kurasa begitu,” jawab Sang Pengawas Kematian. “Tapi malam ini menyelamatkanku, sedikit. Aku tidak seburukmu, tapi aku juga sudah muak dengan semua ini. Jadi, mengetahui ada iblis di luar sana yang mau mendengarkan akal sehat —itulah yang menyelamatkanku.”

“Kupikir aku adalah manusia , bukan?”

“Diam, sialan. Akan kubunuh kau.”

Meskipun ia mengancam, suaranya tidak mengandung sedikit pun nada kekerasan. Namun, kata-kata selanjutnya yang ia ucapkan kepadaku terdengar tajam dan menusuk.

“Kau mencuri seseorang yang penting dari pengantin wanita itu. Jangan pernah lupakan itu.”

“Aku sepenuhnya mengerti itu,” kataku perlahan. Masa lalu akan selalu menghantuiku. Dosa-dosaku tidak akan hilang. “Aku selalu siap memikul beban itu.”

“Aku mengawasimu, mengerti?”

“Memang benar. Silakan terus menonton saya.”

Aku tak mampu membaca pikirannya, tapi aku bisa merasakan apa yang dia rasakan. Hari ini, kami berdua telah terlahir kembali—membawa masa lalu kami bersama kami dengan utuh.

“Betapapun mengerikannya dunia ini, aku bersumpah bahwa kita akan melewatinya bersama-sama.”

Sama seperti pengantin wanita itu.