Yuusha Party wo Tsuihou sareta Beast Tamer, Saikyoushu no Nekomimi Shoujo to Deau LN - Volume 11 Chapter 3

Monica dan Reez berada beberapa kilometer jauhnya dari Desa suku Garo.

Mereka telah menggunakan sihir untuk mengamati dari jauh, tetapi mereka berhenti sambil menghela napas.

“Kalau begitu, sebuah kegagalan.”

“…Saya mohon maaf.”

“Tidak perlu kau minta maaf, Monica. Ini juga bukan salah Arios-san dan yang lainnya. Tapi… astaga. Ini sudah menjadi masalah besar.”

Reez menghela napas untuk kedua kalinya.

Mereka akan menyerang Desa suku Garo, menculik spesies terkuat, dan mengamankan jiwa-jiwa berkualitas tinggi mereka.

Itulah rencana yang telah mereka buat, tetapi berakhir dengan kegagalan total.

Mereka tidak dapat mengumpulkan jiwa-jiwa tersebut. Paling buruk, bahkan jika mereka gagal mencapai tujuan utama mereka, mereka mengira itu sudah cukup jika mereka dapat menciptakan perpecahan yang tak dapat diperbaiki antara Rein dan suku Garo… tetapi itu pun berakhir dengan kegagalan.

“Apakah ini bisa disebut ‘setelah hujan, tanah mengeras’? Sepertinya kita malah membantu Rein-san dan kelompoknya.”

“Seandainya aku ikut bersama mereka…”

“Tidak. Dalam situasi itu, semuanya akan berakhir dengan kegagalan bahkan jika kau menemani mereka, Monica, dan bahkan jika aku ikut. Kupikir aku sudah mengevaluasi kembali Rein-san dan kelompoknya setelah kejadian terakhir… tapi sepertinya aku masih meremehkan mereka. Aku harus merenungkan hal itu.”

Ekspresi Reez berubah getir.

Baru-baru ini, rencana mereka gagal satu demi satu.

Rein terlibat dalam setiap kejadian tersebut. Begitu pula spesies terkuat yang menjadi rekan-rekannya.

Kelalaian dan peremehan. Itulah kemungkinan besar akar penyebabnya.

Mereka bukan lagi sekadar penghalang. Mereka adalah ‘musuh tangguh’ yang membutuhkan kewaspadaan maksimal.

“Monica… apakah keinginanmu masih berubah? Apakah kamu masih bertekad untuk melakukan apa pun agar keinginan itu menjadi kenyataan?”

“Ya.”

Monica langsung menjawab.

Tidak ada keraguan. Pikirannya tidak goyah.

Sejak kecil, dia hanya menginginkan satu hal dan satu hal saja.

Jika hal itu bisa mewujudkan keinginannya, maka dia akan melakukan apa saja.

“…Saya mengerti.”

Setelah menegaskan kembali tekad Monica, Reez pun menguatkan dirinya.

Sampai saat ini, dia telah menyusun rencana matang yang akan menghasilkan keuntungan terlepas dari berhasil atau gagalnya rencana tersebut.

Namun itu saja tidak cukup.

Untuk mendapatkan keuntungan yang tinggi, dia perlu mengambil risiko yang tinggi.

“Revisi rencana… tidak. Saya ingin melakukan perubahan yang lebih baik.”

Mendengar perkataan Reez, Monica tampak bingung.

“Perubahan…? Perubahan seperti apa?”

“Untuk mencapai tujuan kita, kebangkitan Raja Iblis sangat diperlukan… benar?”

“Ya. Saya percaya itu adalah jalur yang paling dapat diandalkan dan akan menghasilkan dampak terbesar.”

“Kita telah mengumpulkan banyak kekuatan sihir dan banyak jiwa untuk membangkitkan Raja Iblis… tetapi tujuan kita masih jauh. Bahkan jika kita melanjutkan rencana seperti ini, siapa yang tahu kapan Raja Iblis akan bangkit. Karena kita telah mengalami kegagalan demi kegagalan akhir-akhir ini, jika keadaan memburuk, seluruh rencana mungkin akan runtuh begitu saja…”

“Itu… benar.”

“Namun, dalam prosesnya, aku juga jadi berpikir begini: daripada menunggu Raja Iblis terbangun, mengapa tidak menciptakan Raja Iblis yang baru…?”

“Raja Iblis baru…!?”

Para iblis mengabdi kepada Raja Iblis, dan tidak terpikirkan bagi mereka untuk menawarkan kesetiaan kepada yang lain.

Hal itu tak terbayangkan, namun Reez mengatakan sesuatu yang menumbangkan anggapan tersebut. Bahkan Monica pun tak bisa menyembunyikan keterkejutannya. Matanya membelalak kaget.

“T-Tapi jika kau melakukan hal seperti itu, Reez-sama akan…”

“Itu akan menjadi tindakan pengkhianatan terhadap ras iblis… dan aku akan membuat musuh dari yang lain. Tapi tidak apa-apa. Semuanya demi mencapai tujuan kita… demi dirimu, Monica.”

“…Reez-sama…”

“Lagipula, ini bukan rencana putus asa atau upaya terakhir, kau tahu? Aku memang berpikir aku salah karena tidak berkonsultasi denganmu, tapi sebenarnya aku sudah mempertimbangkannya sejak lama.”

“Sudah cukup lama…?”

“Ya. Raja Iblis tidak selalu orang yang sama. Gelar itu diwariskan dari satu generasi ke generasi berikutnya. Kalau begitu, seharusnya tidak ada masalah jika orang lain menjadi Raja Iblis, bukan?”

“Mungkin itu benar, tapi… siapa? Mungkinkah itu Anda, Reez-sama…?”

“Fufu. Aku tidak memiliki tubuh seperti itu. Aku tidak sombong.”

“Kemudian…”

“Bukankah ada seseorang? Kandidat yang sangat cocok. Sangat dekat di sini.”

“…Jangan beri tahu aku.”

Seolah mengerti maksud Reez, Monica diam-diam menarik napas.

“Kegelapan yang ia bawa lebih dalam dari yang kukira. Jika kita bisa memanfaatkannya, ia akan memperoleh kekuatan yang menyaingi Raja Iblis… tidak, mungkin bahkan melampauinya.”

“…Tentu ada kemungkinan. Dan kita juga bisa memanfaatkan darah yang mengalir di pembuluh darahnya. Dulu, ketika aku menyusup ke masyarakat manusia, aku pernah mendengar tentang kejadian serupa di masa lalu, kejadian yang melahirkan Raja Iblis terburuk. Konon, kerusakan yang ditimbulkan saat itu belum pernah terjadi sebelumnya.”

“Tepat sekali. Jika kita mengumpulkan semua informasi itu, bukankah dia tampak jauh lebih cocok? Sejujurnya, saya sudah berpikir begitu sejak lama.”

“Meskipun begitu,” lanjut Reez setelah jeda.

“Hampir tidak ada preseden. Karena belum jelas apakah ini akan berhasil, saya membatasi diri pada persiapan dan menunda pekerjaan skala penuh. Itulah juga mengapa saya tidak memberi tahu Anda. Saya tidak ingin memberi Anda harapan yang aneh, atau sebaliknya, membingungkan Anda.”

“…”

“Monica… bagaimana menurutmu? Apakah kamu setuju dengan ideku?”

“SAYA…”

Terjadi jeda seolah-olah dia sedang berpikir.

Setelah beberapa saat, Monica menatap lurus ke arah Reez.

“Apa pun yang terjadi, aku akan tetap mengikutimu, Reez-sama.”

“Terima kasih.”

Reez memeluk Monica.

Dia dengan lembut mengelus kepalanya dan mengucapkan kata-kata hangat kepadanya.

“Namun, prioritas utama adalah dirimu, Monica. Jangan hanya mengikutiku. Tolong prioritaskan perasaanmu sendiri, oke?”

“Terima kasih. Tapi meskipun begitu, berada di sisimu, Reez-sama… itulah yang kuinginkan.”

“Fufu, anak yang lucu sekali.”

Reez memeluk Monica, dan Monica pun berpegangan erat pada Reez.

Yang terjalin di antara mereka adalah kasih sayang yang tak terbantahkan.

◆

Sebuah gua tertentu di benua utara.

Sekilas, tempat itu tampak seperti sarang binatang liar atau monster, tetapi bagian dalamnya telah direnovasi menjadi ruang nyaman tempat orang bisa tinggal.

Terdapat lorong-lorong yang terawat baik dan mudah dilalui, serta ruang-ruang hunian yang luas. Tidak hanya itu, terdapat juga dapur untuk memasak, ruang baca, dan kamar mandi.

Itu seperti sebuah rumah mewah yang tertanam di dalam gua.

“Hmm.”

Arios berada di salah satu ruangan.

Dia menatap tangannya sendiri, berulang kali membuka dan menutupnya.

Tidak ada rasa tidak nyaman. Tidak ada rasa sakit. Dia bisa menggerakkannya dengan bebas, persis seperti yang diinginkannya.

“Ini adalah pertarungan sesungguhnya pertama saya sejak mendapatkan tubuh ini, tetapi tampaknya tidak ada masalah khusus.”

Arios telah menanggalkan kemanusiaannya dan menjadi iblis.

Tidak ada kelainan yang muncul pada kesehatannya, tetapi karena dia belum pernah bertarung dalam tubuh itu sebelumnya, efek apa yang mungkin ditimbulkannya masih belum diketahui.

“Untuk saat ini, kurasa aku bisa lega. Aku menjadi iblis untuk melawan Rein. Jika efek sampingnya begitu buruk sampai aku bahkan tidak bisa bertarung, itu bukan hal yang lucu… heh, hehehe.”

Tawa itu keluar begitu saja.

Pertempuran sebelumnya, bisa dibilang, adalah ujian untuk memeriksa apakah ada masalah dengan tubuhnya. Namun, dia bertarung dengan lebih lancar dari yang dia duga. Setara dengan Rein… tidak, bahkan melampauinya.

Apa yang akan terjadi jika dia serius?

Apa yang akan terjadi jika dia mengerahkan seluruh kemampuannya?

Ketika dia memikirkan hasilnya, itu sangat menyenangkan, sangat menyenangkan, sehingga dia tidak bisa berhenti tertawa.

“Dengan ini… ya, aku bisa melakukannya. Kali ini… kali ini, aku bisa mengalahkan Rein!”

Arios hanya memiliki satu keinginan… untuk mengalahkan Rein.

Rein seharusnya menjadi penjinak binatang buas yang tidak berguna, hanya beban semata.

Namun, ia telah membuat kontrak dengan spesies terkuat. Ia telah mencapai satu prestasi besar demi prestasi besar lainnya. Dan yang lebih mengejutkan lagi, Arios telah kalah darinya dua kali.

Dia tidak bisa menerimanya.

Dia tidak bisa memaafkannya.

Gelar pahlawan, perdamaian dunia, semua itu tak lagi penting.

Dia tidak lagi bisa memikirkan apa pun selain mengalahkan Rein.

Untuk mencapai tujuan itu, Arios telah menggunakan fasilitas di Kagune untuk mengumpulkan kekuatan sihir, dan pada saat yang sama, dengan bantuan Reez, dia telah menjalani prosedur untuk menjadi iblis. Dia telah menanggalkan kemanusiaannya.

“Dengan ini, lain kali, aku pasti akan… tidak. Aku tidak boleh berpuas diri.”

Arios menggelengkan kepalanya perlahan dan menghapus senyum dari wajahnya.

Dengan kekuatan ini, dia merasa tidak akan kalah. Namun, dia pernah berpikir hal yang sama dalam pertempuran sebelumnya… dan kalah. Pasti ada kecerobohan dan rasa puas diri.

Tidak akan ada kesempatan berikutnya.

Untuk meraih kemenangan yang pasti dan mutlak, ia harus melakukan persiapan yang sempurna dalam segala hal.

“Rein telah menjalin kontrak dengan beberapa spesies terkuat. Dengan kondisiku sekarang, aku tidak kalah kuat dari mereka, tetapi sulit juga untuk mengatakan bahwa aku memiliki keunggulan besar. Dia belum mengerahkan seluruh kekuatannya. Peluangku untuk menang… kira-kira lima puluh-lima puluh, kurasa.”

Arios dengan tenang menganalisis situasi saat ini.

Arios yang dulu pasti akan mabuk oleh kekuasaan yang telah diperolehnya dan menyerbu tanpa berpikir panjang.

Namun sekarang, dia mampu menganalisis berbagai hal dengan benar.

Bukan hanya kekuatannya. Melalui kekalahan berulang dan jatuh ke titik terendah, hatinya pun telah ditempa.

“Baiklah kalau begitu… untuk meraih kemenangan, aku butuh satu langkah lagi. Untuk itu…”

Arios berpikir. Ia memperluas pikirannya dan membiarkannya berputar-putar.

Semua itu dilakukan demi mengalahkan Rein.

Dengan hanya memusatkan pikiran dan keinginannya pada satu hal itu, dia terus melaju.

…Sekalipun yang menanti di depan adalah kehancuran, dia akan tetap maju tanpa ragu-ragu.

◆

Leanne dan Mina berada di ruangan lain.

“Aku lelah,” gerutu Leanne sambil menenggelamkan dirinya ke dalam sofa.

“Leanne, apakah kamu baik-baik saja? Apakah kamu terluka?”

“Aku baik-baik saja, aku baik-baik saja. Kau juga memperhatikan dari sampingku, kan, Mina? Kau melihatku mengalahkan mereka.”

“Itu… ya.”

“Mereka melakukan apa pun yang mereka inginkan padaku di masa lalu, tapi itu berakhir sekarang. Aku telah menjadi lebih kuat. Aku tidak akan kalah dari wanita kadal itu atau spesies aneh dan tak terpahami itu. Spesies terkuat? Apa itu? Aku adalah penyihir hebat yang telah menguasai seribu mantra.”

Ada alasan mengapa Leanne mampu melawan Tania dan yang lainnya dengan seimbang atau bahkan lebih baik.

Monica dan Reez telah memberinya Kristal Pelangi, sebuah peralatan yang secara eksplosif meningkatkan kekuatan sihir penggunanya. Itu adalah tongkat kelas legendaris yang langsung keluar dari dongeng, nilainya tak ternilai harganya.

Tidak hanya itu, dia juga telah menjalani pelatihan yang ketat.

Akibatnya, dia memperoleh kekuatan yang membuat dirinya yang dulu tampak konyol.

Sampai sekarang, dia melewatkan latihan hariannya karena itu merepotkan… tetapi pada dasarnya, Leanne adalah seorang jenius. Jika dia benar-benar mencurahkan dirinya untuk berlatih, dia bisa menjadi semakin kuat dan semakin kuat… dan memperoleh kekuatan yang luar biasa.

Tambahkan senjata ampuh padanya, dan dia benar-benar tak terkalahkan.

“Kufufu♪”

Dia telah memperoleh kekuasaan, dan kemudian dia mengalahkan lawan-lawan yang pernah mengalahkannya.

Itu adalah perasaan terbaik. Rasanya sangat menyenangkan. Dia tidak bisa berhenti menyeringai.

“…”

Mina, di sisi lain, memasang ekspresi muram.

Dia juga berlatih seperti Leanne.

Meskipun dia belum mendapatkan peralatan seperti Kristal Pelangi, kekuatannya telah meningkat. Dia tidak kalah bahkan melawan Tania dan yang lainnya, dan sihirnya tidak dinetralisir seperti yang terjadi di masa lalu.

Namun, dia tidak bisa bersukacita seperti yang dilakukan Leanne.

“Dengan kekuatan ini, aku bisa bangkit kembali. Aku akan menunjukkan kepada semua orang yang telah mempermalukanku!”

“…Leanne.”

“Hmm?”

“Leanne… apakah kau masih ingin memenuhi tugasmu sebagai anggota kelompok pahlawan?”

“Hmm… terus terang saja, aku tidak terlalu peduli soal itu.”

“Benarkah… begitu?”

“Ya. Sebenarnya, saya sudah merasakan hal itu sejak awal. Bahkan sebelum gelar saya dicabut.”

“Lalu mengapa…”

“Alasan aku bertarung… yah, agar aku bisa menjadi diriku sendiri. Agar aku bisa mendapatkan kebebasanku. Kira-kira seperti itu, kurasa?”

Apa maksudnya?

Mina memiringkan kepalanya, tidak mengerti maksud kata-kata Leanne.

“Aku ingin menjadi lebih kuat dari siapa pun. Jika aku memperoleh kekuasaan mutlak dengan cara itu, tidak seorang pun dapat memanfaatkanku. Mereka tidak dapat menjadikanku pion yang mudah digunakan. Benar… Aku mencari kekuasaan agar hal itu tidak pernah terjadi, agar aku bisa bebas.”

“Itu… tidak.”

Meskipun Mina penasaran dengan detailnya, Leanne kemungkinan besar tidak akan mengatakan lebih banyak lagi.

Mina menelan kembali pertanyaan yang hendak dia ajukan dan memilih kata-kata yang berbeda sebagai gantinya.

“…Leanne, kamu juga membawa berbagai macam barang, ya?”

“Ya, memang benar. Penyihir hebat Leanne-chan3 mengalami kesulitan yang cukup berat, terlepas dari penampilanku.”

Leanne tersenyum kecut sambil memutar-mutar tongkat yang agak panjang dengan kristal tujuh warna di ujungnya… Kristal Pelangi, seperti tongkat estafet.

Cahaya Kristal Pelangi bergetar, dan ekspresi Leanne pun ikut bergetar bersamanya.

“Bagaimana denganmu, Mina?”

“Aku?”

“Kau sudah menjadi cukup… 아니, sangat kuat, bukan? Arios juga sama… dan sekarang, kau mungkin bisa kembali sebagai bagian dari kelompok pahlawan. Apakah itu akan membuatmu bahagia?”

“Itu… tentu saja itu akan membuatku bahagia, tapi…”

Mina ragu-ragu mengucapkan kata-katanya dan sedikit menunduk.

Di manakah letak keinginannya sendiri?

Apakah tujuannya untuk kembali sebagai bagian dari kelompok pahlawan? Untuk berdamai dengan ras iblis dan membawa perdamaian ke dunia? Atau, seperti Arios, untuk membalas dendam pada musuh bebuyutan mereka sebelumnya?

Tak satu pun dari pilihan itu terasa tepat.

Dengan berlindung bersama Monica dan Reez, dia mendapatkan kebebasan dan waktu. Dia memiliki lebih banyak hal untuk dipikirkan, dan pada saat yang sama, kegelisahan dan kecemasannya meningkat.

Apakah ini baik-baik saja? Apakah dia tidak melakukan kesalahan?

Dia berpikir dan berpikir, tetapi tetap tidak dapat menemukan jawaban.

“Aku… tidak pandai berpikir sendiri.”

Dia tidak punya apa-apa.

Dia hanya menerima apa yang diberikan kepadanya, hanya menaati apa yang diperintahkan kepadanya.

Dia hampa.

“Hmm… baiklah, kita masih punya waktu, jadi bukankah tidak apa-apa untuk memikirkannya perlahan? Pada akhirnya, kamu mungkin akan memikirkan sesuatu yang ingin kamu lakukan.”

“Ya… Anda benar. Terima kasih.”

“Dengan baik.”

Leanne mendongak ke langit-langit dan bergumam dengan suara kecil.

“…Sekalipun kau memikirkan sesuatu, mungkin sudah terlambat untuk berbalik.”

Catatan Penerjemah

1 Setelah hujan, tanah mengeras: diterjemahkan 雨降って地固まる, sebuah pepatah Jepang yang berarti bahwa kesulitan dapat memperkuat hubungan.

2. Wanita kadal: adalah istilah menghina yang digunakan Leanne untuk Tania, yang termasuk dalam ras Dragonoid.
3. Leanne menyebut dirinya sendiri dengan akhiran “-chan” yang penuh kasih sayang/menggemaskan, sehingga kalimat tersebut terdengar ceria dan membanggakan diri.