Yuusha Party wo Tsuihou sareta Beast Tamer, Saikyoushu no Nekomimi Shoujo to Deau LN - Volume 10 Chapter 8

～Sisi Lain～

“Apakah kamu lawan kami? Hmmm, kamu lucu, tapi aku belum pernah melihatmu sebelumnya.”

“Millefeuille, jangan lengah. Yang satu itu berasal dari Suku Surgawi.”

“Bagaimana dengan yang satunya lagi?”

“…Aku tidak tahu. Tapi menurutku dia adalah musuh yang tangguh.”

Chocolat menyiapkan perisainya, dan di belakangnya, Millefeuille membuka grimoire-nya.

Hanya itu. Hanya dengan mengambil sikap, semangat juang yang tak terbayangkan dari penampilan mereka yang menawan muncul. Orang biasa mungkin akan pingsan hanya karena terpapar semangat juang itu.

Nama kelompok pahlawan baru itu bukan sekadar nama pajangan.

Namun, Iris dan Sakura sama sekali tidak gentar.

Sebagai anggota Suku Surgawi, Iris telah melawan berbagai macam musuh kuat, baik di masa lalu maupun di masa sekarang. Tidak ada alasan baginya untuk gentar di hadapan Kelompok Pahlawan sekarang.

Dan Sakura…

“Wafu, musuh kita! Kita akan mengalahkan mereka!”

Karena cara berpikirnya sangat sederhana, dia tidak goyah maupun ragu-ragu.

Dia juga merupakan spesies terkuat. Dia tidak tertandingi dalam hal kekuatan.

“Sepertinya kita akan menjadi lawanmu. Fufu, aku tak sabar ingin melihat tarianmu. Tolong jangan mengecewakanku, ya?”

“Kau terdengar seolah-olah kami bukan tandinganmu.”

“Aku akan membuatmu mempertimbangkan kembali hal itu.”

“Sekarang, aku akan bermain denganmu… ayo lawan aku, ya?”

Iris beralih ke mode tempur dan membentangkan kedelapan sayapnya lebar-lebar.

“Pertama, sebuah tes kecil…”

“Gau!”

“Ch-Sakura-san!?”

Sakura tiba-tiba menyerbu ke depan.

Melihat tindakan yang tiba-tiba dan tak terduga itu, Iris tak kuasa menahan kepanikan.

Sakura berlari melintasi lantai, menyerbu lurus ke depan. Tentu saja, melakukan itu akan membuatnya dihadang, tapi…

“【Panah Suci】!”

“Tidak akan mengenai sasaran!”

“Eh?”

Sakura berputar dan menghindari sihir Millefeuille.

Selanjutnya, dalam keadaan itu, dia menjejakkan kakinya di dinding… dan berlari di sepanjang dinding tersebut. Terkejut dengan gerakan yang sama sekali mengabaikan gravitasi, Millefeuille, Chocolat… dan bahkan Iris berhenti bergerak.

Saat itu juga, Sakura mempercepat gerakannya. Dia memperpendek jarak dalam sekejap, menendang dinding, dan melepaskan tendangan segitiga.

“Mmph!”

Bunyi dentingan bernada tinggi bergema.

Chocolat telah memblokir serangan itu dengan kuat menggunakan perisainya.

Namun, serangan itu begitu tak terduga sehingga keseimbangannya sedikit goyah.

Dan Iris tidak akan melewatkan kesempatan itu.

“Bagus sekali, Sakura-san! Munculah, api dari dunia lain!”

Kobaran api yang mengamuk seperti naga menyerang Millefeuille dan Chocolat.

Chocolat kembali berdiri tegak dan melangkah maju.

“Pertahanan saya tak tertembus.”

Sekuat apa pun perisainya, kemungkinan besar tidak bisa menahan semuanya. Api menyerang dari segala arah seperti aliran sungai berlumpur.

Itulah yang Iris pikirkan, tetapi prediksinya meleset.

“Apa ini…!?”

Tepat ketika dia mengira perisai besar Chocolat diselimuti cahaya, perisai itu tiba-tiba menjadi sangat besar.

Melihat pemandangan yang tak terduga itu, bahkan Iris yang biasanya tenang pun tercengang.

Sakura tampak terkesan dan bertepuk tangan.

Gogaa!

Kobaran api menghantam perisai besar itu. Api menyebar seperti badai, tetapi perisai besar itu, seperti tembok, melindungi semuanya.

Kue itu sama sekali tidak sampai ke Chocolat, maupun Millefeuille.

“【Panah Suci】.”

Sihir Millefeuille menjerat Iris.

Itu bukan masalah besar. Tapi lebih baik berhati-hati.

Setelah mengambil kesimpulan itu, Iris mengepakkan sayapnya dan mencoba menghindar.

“【Merusak】.”

“Apa!?”

Tiba-tiba, panah cahaya itu terpecah.

Satu menjadi dua, dua menjadi empat, empat menjadi delapan… akhirnya menjadi tiga puluh dua, lalu menghujani Iris.

“Kuh!?”

“Iris!”

Tak terhindarkan.

Saat Iris bersiap menghadapi benturan, Sakura berlari mendekat, meraih tangan Iris, dan melarikan diri bersamanya ke tempat yang aman.

“Kau menyelamatkanku, Sakura-san.”

“Wafu-!”

“Namun… kalian berdua punya cara bertengkar yang aneh, ya?”

“Fufu. Aku jago merangkai sihir, kau tahu. Seperti ini… kan?”

Millefeuille menciptakan panah cahaya lainnya.

Kali ini Millefeuille menggabungkan mereka alih-alih memisahkannya, menciptakan panah cahaya yang sangat besar… dan menembakkannya. Panah itu seperti panah yang dipegang oleh raksasa, dan bahkan spesies terkuat pun akan kesulitan jika terkena langsung.

“Sejujurnya, bahkan seorang akrobat pun akan terkejut… Munculah, kobaran api dari dunia lain. Munculah, peluru es ratapan. Munculah, petir pemusnahan.”

Dengan nyala api pertama, dia menetralkan panah cahaya yang sangat besar itu.

Kemudian dia melancarkan lebih banyak sihir secara beruntun, mengurung Millefeuille dan Chocolat.

“Chocolat-san, benarkah? Pertahananmu sangat hebat, tapi tentu kau tidak bisa bertahan melawan serangan yang begitu luas dan beragam? Fufu, apa yang akan kau lakukan?”

“Oh, Iris, wajahmu terlihat jahat.”

“Kau berpihak pada siapa, Sakura-san?”

Banyak sekali sambaran es dan petir yang mendekati Millefeuille dan Chocolat dari segala arah. Tidak ada jalan keluar.

Namun, Chocolat tidak panik.

Millefeuille juga tidak menunjukkan tanda-tanda panik.

Chocolat, dengan tatapan yang agak tak gentar, kembali menyiapkan perisainya.

Setelah menancapkan bagian bawah perisai ke lantai dan mengambil posisi yang mantap, dia berteriak dengan suara lantang.

“【Pertahanan Segala Arah】!”

Perisai itu berubah bentuk lagi.

Kali ini, ukurannya tidak hanya membesar; tetapi menyebar membentuk lingkaran, ke atas, ke bawah, ke kiri, dan ke kanan. Perisai itu kemudian membentuk bola, sepenuhnya menyelimuti Chocolat dan Millefeuille.

“Apa… apakah itu diperbolehkan!?”

“Ooh.”

Iris terkejut, dan Sakura kembali terkesan.

Di tengah-tengah itu, sihir Iris mendarat. Suara gemuruh menggema dan gelombang kejut menyebar, tetapi mereka tidak mampu menembus dinding besi Chocolat.

Saat serangan berakhir, perisai Chocolat kembali normal.

“Hmph.”

“Kuh, wajah sombong itu menyebalkan sekali!”

“Sekarang giliran saya! Wafu-!”

“Ah, Sakura-san melakukan apa pun yang dia mau lagi!?”

Sakura melompat keluar, dan Iris memegang kepalanya.

Mengabaikannya, Sakura menyerang. Dia berlari dan terus berlari… dan dengan kecepatan maksimal, dia meninju perisai Chocolat.

“Pakan!”

“Wow!?”

GAAAAAN! Suara seperti benturan balok baja bergema.

Benturan itu membuat Sakura terlempar ke belakang… tapi Chocolat juga tidak mampu menahannya dan ikut terlempar pada saat yang bersamaan.

“Belum!”

“【Api Suci】.”

“Wafu!?”

Sakura langsung kembali ke posisi semula dan hendak melanjutkan serangan, tetapi ia dihentikan oleh Millefeuille.

Dia buru-buru mundur dan kembali ke sisi Iris.

“Ugh… mereka menyebalkan.”

“Saya ingin kita berkoordinasi, tetapi…”

“Akar teratai? Wafu-… Aku lebih suka daging daripada sayuran!”

“…Sepertinya mustahil.”

Iris menghela napas lelah.

Meskipun percakapan mereka terasa janggal, Millefeuille dan Chocolat tidak menyerang mereka. Mereka hanya berdiri di sana dengan tenang.

Seolah-olah mereka berkata, ‘Seranglah sesuka hatimu, tapi itu tidak akan berhasil, kau tahu?’.

“Seranganmu tidak akan berhasil. Kamu lemah.”

Chocolat benar-benar mengatakannya dengan lantang.

“Heeh…”

Sebuah pembuluh darah berdenyut di pelipis Iris.

Haruskah dia menguji apakah mereka masih bisa mengatakan hal yang sama setelah dia menghantam mereka dengan pukulan sekuat tenaga?

Iris sempat mempertimbangkan sesuatu yang berbahaya, tetapi bahkan dia pun tidak akan sampai sejauh itu.

Jika dia mengerahkan seluruh kekuatannya, dia kemungkinan akan menghancurkan menara ini. Tidak hanya itu, dia mungkin juga akan membunuh mereka berdua. Jika dia membunuh orang lagi, dia tidak akan mampu menghadapi Rein.

“Namun, mereka lebih merepotkan daripada yang kukira. Aku harus menahan diri secukupnya, namun aku juga harus menetralisir mereka… sebuah masalah yang sulit.”

“Serangan kita… tidak sampai…”

“Sekarang, apa yang harus dilakukan, itulah pertanyaannya.”

Baik Chocolat maupun Millefeuille adalah musuh yang cukup tangguh.

Jika dia terus menahan diri, mereka tidak akan mencapai apa pun.

Namun jika dia serius, dia mungkin akan membunuh mereka.

“Yah, bukan berarti kita harus mengalahkan mereka.”

Rein dan Chiffon telah pindah ke lantai atas. Mendengar suara ledakan sesekali, mereka mungkin sedang bertarung di sana.

Rein tidak akan kalah. Bahkan jika lawannya adalah seorang Pahlawan, dia pasti akan mengalahkan Chiffon. Dia percaya itu.

Jika sang Pahlawan berhasil dilumpuhkan, mereka berdua mungkin akan menyerah. Hanya mengulur waktu sampai saat itu…

“…Oh?”

Saat berpikir sejauh itu, Iris merasakan adanya ketidaksesuaian.

Mungkinkah… Millefeuille dan Chocolat itu sama?

“Tunggu sebentar. Bolehkah saya minta waktu sebentar?”

“Oh, apa itu? Menyerah? Kami murah hati, jadi kami akan menerima penyerahanmu.”

“Bukan itu masalahnya.”

Senyum Iris sedikit berkedut.

Mengapa wanita ini begitu pandai membuat orang kesal?

Menahan keinginan untuk menyerang secara refleks, dia melanjutkan pertanyaannya.

“Saya punya pertanyaan tertentu yang muncul saat bertarung dengan Anda… bolehkah saya bertanya?”

“Ya, apa saja. Jika Anda memiliki pertanyaan, silakan bertanya.”

Millefeuille menjawab dengan kecepatannya sendiri.

Itu kue Millefeuille yang sama seperti biasanya. Sulit dipercaya dia terjebak dalam mimpi. Iris tidak begitu mengenal kue Millefeuille yang biasa, tapi itulah yang dia pikirkan.

“Pahlawan itu menentang berakhirnya mimpi itu, tetapi kalian berdua tampak acuh tak acuh. Kalian sekarang saling bertukar pukulan dengan kami, tetapi kalian tidak serius. Kalian sepertinya mengulur waktu… mengapa demikian?”

“Mph. Itu adalah…”

“Hei, maukah kalian ceritakan padaku? Apa pendapat kalian berdua tentang mimpi itu?”

Iris mengajukan pertanyaan sederhana.

Chiffon membenarkan mimpi itu, tetapi mereka berdua tidak mengatakan apa pun. Mereka tidak membenarkan atau menyangkalnya. Namun mereka bersikap bermusuhan… dia sangat penasaran tentang apa yang mereka pikirkan.

Millefeuille dan Chocolat saling pandang.

Lalu, seolah hanya ada satu jawaban, mereka berkata serempak.

“Jika Chiffon menginginkannya, kami akan menyetujuinya.”

“…”

Swoosh, ekspresi Iris berubah dingin.

Dia melanjutkan pertanyaannya dengan tenang.

“Apa maksudmu? Aku kurang mengerti… kalau berkenan, bisakah kau jelaskan secara detail?”

“Ceritanya tidak terlalu sulit.”

“Sederhana saja. Jika Chiffon ingin mewujudkan mimpi itu, kami pun menginginkannya. Itu saja.”

“Apakah itu berarti… karena Chiffon-san adalah Pahlawan dan pemimpin kelompok, kau berhak untuk memutuskan, dan kau mengikuti keputusan itu… begitu?”

“Beda tipis.”

“Tidak ada paksaan seperti, ‘karena Chiffon melakukan ini, kita juga harus melakukan ini’.”

“Kami hanya ingin mengabulkan keinginan Chiffon. Itulah mengapa kami menegaskan mimpi itu.”

“…”

“Wafu, Iris?”

Melihat ekspresi Iris berubah muram, Sakura memiringkan kepalanya.

Karena tidak menyadari hal itu, Iris terus berbicara.

“…Karena Chiffon-san menginginkan mimpi itu, kau setuju. Apakah itu yang kau maksud?”

“Benar sekali. Lihat, jawabannya sederhana, bukan?”

“Mengapa kau melakukan hal seperti itu? Aku tidak merasakan adanya kehendakmu sendiri dalam hal itu…”

“Itu tidak benar. Kami selalu bertindak dengan mengutamakan kepentingan terbaik Chiffon. Apa yang Chiffon inginkan… itulah yang kami inginkan.”

“Saya sama sekali tidak mengerti, tetapi mengapa jawabannya seperti itu?”

“Karena kami berteman.”

Millefeuille dan Chocolat berkata serempak.

Mungkin itu bukan sesuatu yang direncanakan. Perasaan mereka benar-benar cocok.

“Chiffon adalah teman kami sebelum dia menjadi rekan kami. Sahabat terbaik kami, kau tahu?”

“Ingin melakukan sesuatu untuk sahabat terbaikmu. Wajar untuk berpikir seperti itu.”

“Sebagai spesies yang paling unggul, mungkin Anda tidak mengerti. Tetapi manusia terkadang memang seperti itu. Kita bertindak sesuai dengan emosi kita, tanpa memperhitungkan untung dan rugi.”

“Chiffon sudah banyak terluka sampai sekarang. Dia sudah banyak menangis. Jadi, tidak apa-apa jika dia beristirahat sebentar. Tidak ada yang berhak mengeluh.”

Aku mengerti… Iris memahami argumen mereka.

Namun, dia tidak yakin. Dia belum menerimanya.

Itulah mengapa dia mengatakan itu.

“Apakah kalian idiot?”

“”Apa…!?””

Perdebatan mereka langsung terhenti, wajah Millefeuille dan Chocolat berkedut.

Sebaliknya, Iris tetap tenang… tetapi menunjukkan sedikit rasa jengkel.

“Untuk rekanmu? Untuk temanmu? Kau menerima mimpi itu karena alasan seperti itu? Apa yang harus kukatakan… hmm. Aku sudah memikirkannya, tapi intinya hanya satu kata, ‘idiot’.”

“…Apakah kamu sedang mencari gara-gara?”

Chocolat menatap Iris dengan tajam, amarahnya terlihat jelas. Bahkan Millefeuille yang biasanya tenang pun menunjukkan kemarahan dalam ekspresinya.

Kata-kata Iris menyangkal perasaan Millefeuille dan Chocolat. Itu sama saja dengan menyangkal persahabatan mereka. Tidak mungkin mereka bisa memaafkan hal seperti itu.

Keduanya melampiaskan amarah mereka dan menatap Iris dengan tajam.

“Tarik kembali ucapanmu itu.”

“Kata ‘idiot’… apa maksudmu? Bisakah kau jelaskan secara detail? Tergantung situasinya, kami tidak akan memaafkanmu.”

Kemarahan mereka seperti kemarahan burung pemangsa. Mereka tampak siap mencabik tenggorokannya pada kesempatan pertama.

Bahkan di tengah amarah yang meluap, Iris tetap mempertahankan ekspresi tenang.

Seperti seorang guru yang mengajar murid-murid yang nakal, dia berbicara perlahan.

“Aku tidak mempermainkan persahabatanmu. Tapi, caraku mengatakannya juga kurang tepat, dan untuk itu, aku minta maaf.”

“Lalu apa maksudmu?”

“Yang saya katakan adalah bahwa cara berpikirmu itu benar-benar bodoh.”

“Jadi, kamu mau mencari gara-gara…?”

“Pertarungan hanya terjadi antara lawan yang memiliki level yang sama.”

Iris menunjukkan ekspresi jengkel, dan terlebih lagi, berbicara seolah-olah memprovokasi keduanya.

Apa yang terlihat dari ekspresinya adalah rasa jengkel. Dan marah.

Sakura ketakutan dan melengkungkan ekornya dengan suara ‘kyun’.

“Demi seorang teman, demi kebahagiaannya. Kurasa itu sangat luar biasa. Namun, bukankah kalian mengabaikan pemikiran sendiri? Bukankah lebih penting untuk memiliki pemikiran sendiri dan, terlebih lagi, untuk melihat ke depan? Misalnya, bagaimana jika terus mewujudkan mimpi itu akan menyebabkan kerugian serius bagi teman kalian di masa depan?”

“Itu…”

“Karena kalian bahkan tidak bisa membayangkan hal seperti itu, aku menyebut kalian idiot.”

Astaga, Iris menghela napas.

Alasan kata-katanya begitu kasar adalah karena dia sendiri pernah berhenti berpikir.

Dengan hanya dendam yang ada di benaknya, dia telah menolak segalanya… dan sebagai akibatnya, dia hampir hancur.

Justru karena dia pernah mengalami pengalaman pahit seperti itu, dia jadi kesal dan menyela saat melihat Millefeuille dan Chocolat hendak mengulangi kesalahan yang sama.

Namun, perasaan Iris tidak tersampaikan.

“Tapi… apakah salah jika mendoakan kebahagiaan seorang teman?”

“Itulah mengapa aku ingin Chiffon tersenyum. Perasaan ini nyata.”

“Wafu… tapi apakah itu nyata?”

Sakura, yang selama ini mendengarkan dengan tenang, berkata demikian, seolah-olah dia tidak bisa menahan diri.

“Apa maksudmu?”

“Karena, karena… itu… pada akhirnya, demi kebaikanmu sendiri.”

“Yaitu…!?”

“Itulah yang kudengar. Jika kau benar-benar memikirkan temanmu, kau akan menghentikannya. Kau tidak bisa membiarkan dia tertipu oleh orang palsu.”

“Tapi, itu… tapi…”

Pertanyaan Sakura yang murni dan polos.

Hal itu menimbulkan gejolak besar di hati keduanya.

“Fufu. Sakura-san mungkin akan menjadi sosok yang sangat penting.”

“Wafu?”

“Baiklah kalau begitu… Sakura-san telah menyampaikan apa yang ingin kukatakan. Selain itu, izinkan aku bertanya lagi.”

Iris diam-diam menambahkan lebih banyak kata.

“Apakah yang kalian lakukan benar-benar demi Chiffon-san? Bukankah itu hanya untuk melindungi hati kalian sendiri agar tidak melihat Chiffon-san terluka?”

“Itu bukan…”

“Dan… jika kalian menyebut diri kalian temannya, bukankah seharusnya kalian lebih berusaha mencegahnya melakukan kesalahan lagi?”

“…Kuh…””

Kali ini, kata-kata Iris sampai kepada mereka berdua.

Karena mereka memikirkan teman mereka, mereka tidak akan menyangkal bahwa temannya itu tenggelam dalam mimpi.

Namun, jika mereka benar-benar memikirkan dia, mereka seharusnya menolak anggapan bahwa dia tenggelam dalam mimpi. Mereka seharusnya menasihatinya agar tidak melarikan diri.

Saat itu, jika dia tidak bisa berdiri sendiri, mereka harus membantunya. Itulah yang akan dilakukan seorang teman.

“Kalian berdua tidak memiliki pandangan yang baik tentang mimpi itu, bukan?”

“…Mengapa kamu berpikir begitu?”

“Karena kamu tidak tenggelam dalam mimpi itu. Orang-orang seperti itu tidak menyetujui mimpi tersebut.”

“Yaitu…”

“Seorang teman sedang tenggelam dalam sesuatu yang tidak kamu setujui. Lalu, bukankah wajar untuk menyelamatkannya? Bahkan jika Chiffon-san menangis, bahkan jika dia meratapi kesepiannya, kamu harus benar-benar menghentikannya.”

“Ugh… tapi, hal seperti itu…”

“Aku, demi Chiffon… tapi…”

Karena tidak mampu membantah perkataan Iris dengan tegas, Millefeuille dan Chocolat menunjukkan keraguan di wajah mereka.

Kepada kedua orang itu, Iris melontarkan lebih banyak kata-kata lagi.

Dengan pengalaman yang telah ia peroleh, dengan emosi yang telah ia rasakan… ia berbicara tentang perasaannya sendiri.

“Bukan hanya memanjakan orang lain, tetapi terkadang bersikap tegas. Bahkan jika itu sampai pada sikap bermusuhan dan bertengkar, pikirkan orang lain, dan sampaikan keyakinanmu sendiri… apa yang menurutmu benar kepada mereka. Bukankah itu yang dimaksud dengan benar-benar memikirkan orang lain?”

Iris meletakkan tangannya di dada dan berkata, sambil mengenang masa lalu.

Ya… Rein selalu memikirkannya. Dengan senyum hangat dan lembut, dia dengan manis meluluhkan hatinya, yang sebelumnya membeku karena kesedihan dan keputusasaan.

Dan ketika dia melakukan kesalahan, dia menghentikannya dengan segenap kekuatannya.

Mereka menjadi bermusuhan, mereka berkelahi… namun, dia tidak menyerah dan mengulurkan tangannya.

Bukankah itu yang dimaksud dengan benar-benar memikirkan seseorang?

Karena setelah kejadian dengan Rein, Iris jadi berpikir demikian sehingga ia tidak bisa menegaskan perasaan dan keinginan Millefeuille dan Chocolat.

“Aku telah mempelajarinya. Rein-sama yang mengajariku. Karena itu, aku akan bertindak sesuai dengan keyakinanku. Sebaliknya, kalian berdua tidak mengikuti keyakinan kalian sendiri. Kalian hanya menuruti keinginan Chiffon-san. Dapatkah kalian mengatakan bahwa itu benar?”

“…””

Millefeuille dan Chocolat tidak bisa berkata apa-apa.

Hati mereka sangat terganggu, dan mereka tidak tahu harus berbuat apa.

“Millefeuille-san dan Chocolat-san, apa yang sebenarnya harus kalian lakukan sekarang? Mengapa tidak memikirkannya sekali lagi? Jika setelah itu kalian masih mengatakan akan melawan saya, maka saya akan menjadi lawan kalian dengan segenap kekuatan saya.”

◆

“Kain sutera tipis!”

“Rein-kun!”

Aku menggambar Kamui dan menyilangkan pedang dengan Chiffon.

Suara pedang beradu pedang. Suara baja yang memantul dari baja.

Kekuatan kami hampir seimbang, pedang kami saling bergesekan dalam kebuntuan.

“Apa yang kau lakukan sampai tenggelam dalam mimpi dan lari dari kenyataan di sini!? Kau baru saja terpilih sebagai Pahlawan baru, Chiffon!”

“Aku tahu itu… aku tahu! Keadaanku sekarang mengerikan. Aku melarikan diri tanpa memenuhi peran yang diberikan kepadaku, berpaling, berpura-pura tidak pernah melihat semua itu… mengesampingkan semuanya! Aku tidak pantas menjadi Pahlawan!”

“Kalau begitu! Jika kamu mengerti itu!”

“Tetapi!!”

Dengan wajah yang tampak siap menangis, seperti anak kecil yang tersesat, Chiffon berteriak sekuat tenaga. Dia mengeluarkan jeritan dari hatinya… dari jiwanya.

“Apa yang hilang dariku kini ada tepat di depanku! Kehangatan yang kupikir takkan pernah kurasakan lagi, kini bisa kugenggam sekali lagi! Aku bisa bahagia!”

“Ini hanya mimpi!”

“Aku tahu! Mungkin memang begitu, tapi tetap saja!”

Wajah Chiffon meringis kesakitan, menderita, dan siksaannya terlihat jelas.

Aku belum pernah melihat Chiffon membuat ekspresi wajah seperti ini sebelumnya.

Itulah sebabnya… ini pasti perasaan sebenarnya.

Chiffon seharusnya mengerti.

Kebahagiaan yang dilihatnya sekarang hanyalah mimpi. Hanya ilusi yang akan lenyap suatu hari nanti. Dia harus melanjutkan perjalanannya tanpa tergoda oleh hal seperti itu.

Saya pikir dia memahami semuanya.

Meskipun begitu, dia mungkin tidak ingin melepaskan mimpi itu. Dia mungkin tidak bisa melepaskannya.

Karena tempat itu sangat hangat.

“Chiffon, kau tak bisa membiarkan mimpi itu menjebakmu! Memang, mungkin terasa hangat. Mungkin terasa bahagia. Tapi itu adalah sesuatu yang sudah hilang darimu. Kita harus menerima kenyataan itu dan terus maju. Itulah tugas kita yang tertinggal!”

Aku menjaga jarak di antara kami dan menggunakan jarum Narukami untuk mengendalikannya.

Namun seperti yang diharapkan darinya, Chiffon bahkan tidak mencoba menjatuhkan mereka dengan pedangnya. Dia menghindari setiap serangan hanya dengan sedikit memutar tubuhnya.

Dia telah membaca seluruh alur cerita mereka.

Itu adalah sesuatu yang Arios tidak bisa lakukan, dan saya pun tidak bisa.

Gelar Pahlawan bukan sekadar pajangan. Chiffon tanpa ragu lebih kuat dari Arios.

Dan… lebih kuat dariku.

“Kuh, dasar keras kepala…!”

“Kaulah yang keras kepala, Rein-kun!”

Aku menembakkan jarum Narukami lagi.

Hampir bersamaan, aku melemparkan Fireball dan menyebarkan kobaran api di sekitarnya.

Kali ini, Chiffon tidak menghindar. Dia langsung menyerbu tanpa ragu-ragu.

Cepat!

Aku secara refleks menangkis tebasannya dengan pedang Kamui, tetapi aku hampir kalah dalam adu kekuatan itu.

“Aku akan mengakhiri ini!”

“Mana mungkin aku mengizinkanmu!”

Aku mengalihkan kekuatan yang Chiffon coba gunakan untuk mengalahkanku.

Aku menghindari pedangnya dan kembali melemparkan Fireball dari jarak dekat.

“Kya!?”

Kali ini mengenai sasaran secara langsung.

Itu bukanlah pukulan yang menentukan, tetapi aku berhasil membuat Chiffon terpental.

“Kau memang sangat kuat, Rein-kun. Dan hatimu juga kuat… mungkin kau jauh lebih cocok menjadi Pahlawan daripada orang sepertiku.”

“Itu tidak benar. Kurasa kau bisa menjadi Pahlawan yang jauh lebih baik, Chiffon.”

Faktanya, Chiffon sangat kuat.

Dia menguasai sepenuhnya baik pedang maupun sihir, penilaiannya sangat cepat dalam sekejap, dan dia berani ketika dibutuhkan.

Jika kami bertarung satu lawan satu, saya mungkin masih akan kesulitan mengalahkannya.

…Tapi saat ini berbeda.

“Bola Api: Tembakan Berganda!”

“Aku sudah sering melihatnya! Petir!”

Chiffon mencoba mencegatnya dengan sihir petir.

Namun, itu adalah langkah yang salah.

“【Merusak】!”

“Hah!?”

Bola-bola api yang banyak itu terpecah, sehingga jumlahnya semakin bertambah.

Bola-bola api kecil itu terbang seolah melesat melewati kilat dan menerjang Chiffon.

“Kyaa!?”

“Sekarang!”

Saat gerakan Chiffon berhenti, aku bergerak maju.

Aku memperpendek jarak dalam satu gerakan cepat dan memukul perut Chiffon dengan gagang Kamui.

“Guh…!?”

Dia tetap tidak mau turun.

Kalau begitu, aku menendangnya dan membuatnya terpental…

“Bola api!”

Lalu aku menyerangnya dengan mantra susulan yang cepat, membuatnya meledak mengenai dirinya.

“Itu pasti ada hubungannya, kan?”

“…Aku belum akan kalah.”

Seperti yang diperkirakan, Chiffon tetap menolak untuk menyerah.

Namun, kerusakan jelas semakin menumpuk.

Melihatnya seperti itu, aku menjadi yakin.

Aku bisa mengalahkan Chiffon dalam kondisinya saat ini.

Chiffon jelas sangat kuat. Dia memiliki kekuatan yang layak disandang oleh seorang Pahlawan.

Jika kami bertarung satu lawan satu, kemungkinan besar saya akan kalah.

Namun saat ini, saya tidak merasakan ancaman sebesar itu darinya. Saya pikir dia kuat, tetapi saya tidak berpikir saya tidak bisa menang.

Mengapa semuanya menjadi seperti ini?

Hanya ada satu penyebab… karena dia tenggelam dalam mimpi itu. Aku tidak bisa memikirkan hal lain.

Chiffon membenarkan mimpi itu, tetapi dia belum menerima setiap bagiannya. Entah bagaimana, di suatu tempat, dia masih ragu-ragu.

Keraguan itu…

Kelemahan jantung itu…

Hal itu memengaruhi realitas dan menurunkan kemampuan bertarungnya.

Namun, kemenangan dalam pertempuran akan sia-sia. Aku harus membujuknya dan membangunkannya.

“Ambil ini!”

“Chiffon, dengarkan aku! Aku…”

“Aku tak akan melepaskan kebahagiaan ini!”

“Kuh.”

Tidak ada waktu untuk berbicara.

Atau lebih tepatnya, kata-kataku tidak sampai padanya dengan benar. Rasanya seperti kami berbicara dan tidak berbicara pada saat yang bersamaan… Chiffon, yang terjebak dalam mimpi, mungkin tidak benar-benar bisa mendengarku.

Apa yang harus saya lakukan?

Bagaimana saya bisa melakukan ini?

Jika yang saya butuhkan hanyalah menghentikan gerakannya, saya bisa menggunakan itu.

Tapi bagaimana caranya agar kata-kataku bisa menyentuh hatinya?

“…Tunggu.”

Kanade dan yang lainnya masih terjebak dalam mimpi itu, tetapi kontrakku dengan mereka belum terputus. Aku masih bisa merasakan hubunganku dengan semua orang di dalam diriku.

Bagaimana jika aku bisa menggunakan kekuatan itu dengan baik?

Benar. Cara untuk itu ada di sini!

“Chiffon, aku akan membuatmu mendengarkan, meskipun aku harus memaksamu!”

“Aku tidak punya apa-apa untuk didengarkan!”

Bilah kami bertabrakan.

Kami kembali bersatu, masing-masing dari kami mengerahkan kekuatan ke dalam benturan itu.

“Rifa, pinjamkan aku kekuatanmu.”

“Hah…!?”

Aku menatap Chiffon dengan tajam dan mengawasi gerak-geriknya.

Itu adalah kemampuan yang kudapatkan melalui kontrakku dengan Rifa… Mata Mistik.

Dengan bantuan itu, saya berhasil menghentikan Chiffon agar tidak bergerak.

Sekarang aku hanya perlu memastikan kata-kataku sampai padanya.

“Chiffon… dengarkan aku!”

“…!?”

Saya memberi perintah sebagai seorang penjinak.

Ini juga merupakan penerapan kekuatan Rifa.

Mata Mistik yang kudapatkan melalui kontrakku dengan Rifa mengganggu tubuh dan pikiran target. Jika memang demikian, kupikir aku mungkin bisa menggunakannya untuk menyampaikan kata-kataku kepada Chiffon, yang terjebak dalam mimpi itu.

Selain itu, aku menambahkan kekuatanku sebagai penjinak. Jika aku memberi “perintah” yang menyampaikan kata-kataku ke hatinya, mungkin itu akan berhasil.

Hal itu membutuhkan sihir dalam jumlah besar, tetapi itu bukanlah masalah.

Hubungan saya dengan semua orang masih tetap terjaga, jadi saya bisa menggunakan kekuatan itu.

Rasanya seperti teman-teman saya mendorong saya dari belakang.

“Kuh, aku tidak bisa bergerak…!?”

“Kamu akan mendengarkanku seperti itu.”

“Saat ini, tidak ada yang perlu dibicarakan…”

“Maaf, tapi saya terpaksa melakukan ini.”

Sembari berfokus pada pengendalian kekuatan, aku juga merangkai perasaanku ke dalam kata-kata dan melontarkannya padanya.

“Kau kan sang Pahlawan, Chiffon? Kalau begitu, aku ingin kau menunjukkan betapa kerennya dirimu.”

“…Aku tahu. Aku mengerti semua yang kau katakan, Rein-kun…”

“Kemudian!”

“Tapi ayah dan ibuku ada di sana!!”

“…Kain sutera tipis…”

“Mereka tampak persis sama seperti dulu, tersenyum ramah, dan berkata, ‘Selamat datang di rumah’… Mereka mengatakan itu padaku! Mereka memelukku dengan sangat lembut!”

Ibu saya pernah mengatakan hal serupa kepada saya.

Dengan wajah lembut yang kuingat, dia mengucapkan selamat pagi padaku.

Itulah mengapa aku bisa membayangkan bagaimana perasaan Chiffon.

“Dan… dia juga ada di sana. Adik perempuanku yang berharga. Adik perempuanku yang imut… adik yang meninggal melindungiku…”

“Melindungimu?”

“Kota kelahiranku diserang monster dan dihancurkan. Ayah dan ibuku… meninggal saat itu. Aku dan adikku entah bagaimana berhasil melarikan diri. Tapi monster-monster itu mengejar kami di tengah jalan…”

“…Kemudian?”

“Dia… adikku, bilang dia akan jadi umpan. Tiba-tiba dia lari ke arah lain… Aku mencoba menghentikannya, tapi aku tidak berhasil tepat waktu… Aku tidak bisa meraih tangannya. Aku adalah kakak perempuannya, aku seharusnya melindunginya… dan malah, dia menyelamatkanku.”

Seberapa besar rasa sakit yang telah dia rasakan?

Seberapa banyak penderitaan yang telah dia alami?

Aku bisa membayangkannya, tetapi kebenaran sebenarnya hanya bisa diketahui oleh Chiffon sendiri.

Saya tidak mungkin mengatakan sesuatu yang seceroboh itu seperti, “Saya mengerti.”

“Aku menyesalinya. Aku menyesalinya berulang kali, dan tak ada satu hari pun aku melupakan adikku. Kupikir aku tak akan pernah membiarkan tragedi seperti itu terjadi lagi. Justru karena itulah aku menerima untuk menjadi Pahlawan baru. Aku tak punya waktu untuk berhenti di tempat seperti ini. Aku harus memperbaiki Pedang Komet dengan cepat dan memulai kembali perjalananku. Aku harus melakukannya. Tapi… aku…!”

Setetes air mata menetes dari mata Chiffon.

Dia telah menahannya hingga saat ini, tetapi dia menangis seperti anak kecil, seolah meratap karena dia tidak tahan lagi.

Pada saat itu, dia bukanlah seorang Pahlawan, bahkan bukan seorang petualang… melainkan seorang gadis biasa.

“Sakit sekali…! Aku terus bertahan selama ini dengan mengandalkan misiku, tapi tetap saja sakit! Kehilangan ayah dan ibuku… kehilangan adikku juga sangat menyedihkan. Luka itu masih ada di hatiku. Tak pernah sembuh. Yang bisa kulakukan hanyalah berpaling dan berpura-pura itu tak ada… tapi kemudian aku tiba-tiba mengingatnya, dan aku menangis, berteriak, dan melampiaskannya pada semua orang…”

Rasanya seolah aku bisa mendengar jeritan hatinya. Hatinya menjerit bahwa dia tidak bisa melanjutkan lagi.

Chiffon sangat kuat, tetapi hatinya tentu tidak berbeda dengan hati orang lain.

Ketika sesuatu itu menyedihkan, maka akan terasa sakit. Ketika sesuatu itu menyakitkan, maka akan terasa sakit.

Dia tidak sanggup menanggung kehilangan keluarganya dan ditinggal sendirian. Hatinya telah terluka, dan meskipun dia terus berusaha, itu tidak menyelesaikan akar masalahnya. Luka itu perlahan terus melebar.

“Tapi aku bisa bertemu lagi dengan ayah dan ibuku. Aku bisa melihat senyum adikku lagi.”

“Tapi itu…”

“Aku tak peduli apakah ini mimpi… jika aku bisa bertemu ayah dan ibuku lagi. Jika aku bisa bertemu adikku lagi. Sekalipun ini mimpi, aku tak peduli… Aku ingin tinggal di mimpi ini selamanya. Karena… aku bahagia di sini.”

Saat Chiffon mengatakan itu, dia tampak sangat kelelahan.

Dia terus menderita, baik sekarang maupun di masa lalu. Dia terus menangis.

Dia sudah mencapai batas kemampuannya dan hampir pingsan.

Sejujurnya, dia pasti telah sampai pada titik di mana tidak ada lagi yang bisa dilakukan. Dan mungkin tidak ada seorang pun selain Millefeuille dan Chocolat yang menyadarinya.

Justru karena itulah dia menerima mimpi Alpha-san.

Karena tempat itu sangat nyaman dan menyenangkan, dia tidak bisa kembali lagi.

“Hei, Rein-kun. Aku ingin bahagia. Aku ingin tinggal di sini dan melihat mimpi indah… Apakah salah jika aku mengharapkan itu?”

Aku tidak mungkin mengatakan sesuatu yang begitu arogan seperti, “Aku memahami semua perasaan Chiffon.”

Tapi aku bisa sedikit memahami mereka.

Aku juga kehilangan kampung halamanku. Aku kehilangan semua orang yang kusayangi dalam satu malam.

Justru karena itulah aku bisa memahami kebahagiaan bermimpi di sini. Aku bisa memahami keinginan untuk larut dalam mimpi itu.

Meskipun demikian…

Karena saya mengerti, saya tidak akan berubah.

Kata-kata yang ingin kuucapkan kepada Chiffon tidak akan berubah.

“Tidak salah untuk berharap bisa bahagia. Saya rasa tidak ada yang berhak untuk menyangkal hal itu.”

“Kemudian…”

“Tapi tenggelam dalam mimpi di sini adalah hal yang salah.”

Wajah Chiffon meringis.

“Kenapa… kenapa kau mengatakan itu!? Kenapa kau tidak mengerti!?”

Chiffon menatapku dengan marah.

Dia menyiapkan pedangnya, mengambil posisi yang memungkinkannya bergerak kapan saja.

Namun aku mengembalikan Kamui ke sarungnya.

Sejak datang ke kota ini, setelah terperangkap dalam mimpi untuk beberapa waktu… ada sesuatu yang terus kupikirkan selama ini.

“Kamu tidak bisa bahagia hanya dengan bermimpi. Yang kamu lakukan hanyalah menunda kesedihan, bukan?”

“Itu bukan…”

“Memang benar. Bahkan jika orang mati hidup kembali… mereka mungkin mengalami kecelakaan lagi, atau jatuh sakit. Mereka juga akan menjadi tua. Mau tidak mau, Anda harus mengucapkan selamat tinggal lagi.”

“Itu…”

“Pada akhirnya, itu hanyalah kenyamanan sementara. Setelah merasakan kebahagiaan, Anda harus merasakan kesedihan yang sama besarnya setelahnya. Tidak ada gunanya mengulangi hal yang sama.”

“Tapi… meskipun begitu, aku bisa bertemu lagi dengan orang-orang yang kucintai…”

“Ya, kamu benar. Itu memang hal yang membahagiakan.”

Sebenarnya, aku juga bahagia.

Aku sangat bahagia bisa bertemu kembali dengan ayah dan ibuku hingga hampir menangis.

“Tapi… bukan itu masalahnya. Betapapun menyakitkan masa lalu, masa lalu itulah yang membuat kita menjadi seperti sekarang. Kita tidak bisa melakukan sesuatu yang menyangkalnya.”

Kota kelahiranku diserang monster. Ayahku, ibuku, dan semua orang di desa telah meninggal… Aku sangat sedih hingga menangis terus-menerus. Berapa kali aku berdoa kepada para dewa agar mereka dihidupkan kembali?

Doa-doa itu tak pernah sampai kepada mereka, dan aku pun putus asa. Aku menumpahkan lebih banyak air mata lagi.

Namun karena masa lalu itulah, saya menjadi seperti sekarang ini.

Hal-hal yang menyakitkan, hal-hal yang menyedihkan, hal-hal yang menyiksa, semuanya adalah bagian dari diriku.

“Terus bermimpi di sini akan menghapus masa lalu yang telah kau lalui hingga sekarang. Itu sama saja dengan menyangkal dirimu sendiri… dan itu terlalu menyedihkan.”

“Itu… tapi…”

“Kematian seseorang yang berharga, dalam arti tertentu, juga merupakan bagian penting dari jati diri Anda. Anda bahkan bisa menyebutnya sebagai kenangan yang terukir di jiwa Anda. Jika Anda melupakannya dan tenggelam dalam mimpi, jiwa orang-orang yang telah meninggal tidak akan mendapat balasan yang setimpal.”

Pada suatu saat, Chiffon pun menurunkan pedangnya.

Apakah kata-kataku sampai padanya?

Dengan harapan bahwa memang demikian, saya melanjutkan.

“Lebih dari segalanya… kau tak mungkin memperlihatkan pemandangan menyedihkan seperti itu kepada seseorang yang berharga bagimu, bukan? Tenggelam dalam mimpi dan melarikan diri dari kenyataan selamanya?”

“…Ah…”

“Sekalipun kau bersatu kembali dengan mereka dalam mimpi, jiwa orang itu tidak ada di sana. Hati mereka tidak ada di sana. Diri mereka yang sebenarnya pasti bersama para dewa, mengawasi kita. Namun kau tenggelam dalam mimpi dan berendam dalam kebahagiaan palsu… Jika seseorang yang berharga bagimu melihat itu, apakah kau tidak akan merasakan apa pun, Chiffon? Aku akan merasa malu.”

“Aku… aku…”

“Ayah dan ibuku adalah orang-orang yang sangat baik. Bahkan jika aku tenggelam dalam mimpi, kurasa mereka tidak akan marah, meskipun mereka mungkin terlihat khawatir. Tapi… jika aku punya pilihan, aku ingin menunjukkan sesuatu yang mengagumkan kepada orang-orang yang kucintai, bukankah begitu? Bukan diriku yang lari dari kenyataan, tetapi sisi kuatku, yang berdiri teguh melawan kenyataan yang sulit. Dengan melakukan itu, aku ingin meyakinkan ayah dan ibuku dalam arti yang sebenarnya… bukankah kau juga merasakan hal yang sama, Chiffon!”

“…”

Chiffon menundukkan kepalanya.

Ekspresi seperti apa yang dia tunjukkan saat ini? Apa yang sedang dia pikirkan?

Saya tidak tahu.

Aku tidak tahu, tapi… karena percaya kata-kataku akan sampai padanya, aku merangkai perasaanku menjadi satu.

“Jauh di lubuk hatimu, kau juga tahu itu, kan, Chiffon? Kau tahu kau tidak bisa terus seperti ini. Kau tahu kau harus menatap ke depan dan terus berjalan.”

“Itu… bukan…”

“Kau orang yang cerdas, Chiffon. Kurasa kau mengerti semua yang baru saja kukatakan. Kau tahu kau tidak bisa terus tenggelam dalam mimpi, kan?”

“Itu tidak benar… Aku ingin terus bermimpi…!”

“Lalu mengapa kamu terlihat begitu sedih?”

“…!?”

Wajah Chiffon meringis dalam-dalam.

Dia tampak seperti ingin menangis, ingin marah, ingin berteriak… segala macam emosi bercampur menjadi satu dalam ekspresi yang tidak bisa saya gambarkan.

Seperti yang kupikirkan, dia juga ragu-ragu.

Dia pasti terus bertanya pada dirinya sendiri, Apakah ini benar-benar baik-baik saja?

“Benar sekali. Kau juga tahu itu, Chiffon. Kau pasti berpikir kau tidak bisa terus seperti ini. Karena… kau adalah Sang Pahlawan.”

“Tidak, tidak! Aku tidak pantas menjadi Pahlawan… karena, karena aku telah menyebabkan begitu banyak masalah bagi semua orang… untukmu, Rein-kun.”

“Saya rasa kamu cocok untuk itu. Saya rasa kamu bisa menjadi seperti itu.”

“Mengapa kamu mengatakan itu…?”

“Karena aku juga penggemarmu, mungkin?”

“…Rein-kun…”

Chiffon… dengan lembut menyarungkan pedangnya.

Lalu dia menyeka air matanya dengan punggung tangannya.

“Maafkan aku… Aku benar-benar minta maaf. Aku…”

“…Kain sutera tipis…”

“Hah?”

Chiffon menoleh dengan terkejut.

Di depannya berdiri pasangan lanjut usia yang pernah saya lihat sebelumnya.

Dan satu orang lagi. Seorang gadis muda yang sangat mirip dengan Chiffon sedang tersenyum.

“Chiffon, ayo pulang. Ini bukan tempat yang cocok untukmu.”

“Aku akan membuatkanmu sup hangat. Dan juga steak hamburger yang kamu suka.”

“Kakak, ayo bermain bersama. Kau sudah berjanji, kan?”

Ilusi itu, mimpi itu, telah mengundangnya.

Ia menggunakan kata-kata kosong penuh kebahagiaan untuk mencoba menenggelamkannya dalam mimpi.

“…Ya, kamu benar.”

Chiffon kembali menghunus pedangnya.

“Chiffon, jangan sampai mereka menyesatkanmu! Itu adalah…!”

“…Tidak apa-apa, Rein-kun.”

Saat Chiffon menatapku, wajahnya tampak seperti siap menangis… tapi dia malah tersenyum.

Lalu dia mengarahkan pedangnya ke arah ilusi keluarganya.

“Chiffon, apa yang kamu lakukan? Itu berbahaya.”

“Singkirkan benda berbahaya itu dan hiduplah bahagia bersama kami selamanya.”

“Kakak perempuan? Kau akan tetap bersamaku, kan? Kita akan bersama selamanya, kan?”

“…Ya, kita akan selalu bersama. Tapi maksudku, kau akan selalu bersamaku di dalam hatiku.”

Chiffon berlari.

Air mata berlinang, namun langkahnya tanpa ragu-ragu.

Lalu dia mengayunkan pedangnya dalam sekejap.

“Selamat tinggal.”

Ilusi keluarga Chiffon pun sirna.

Di bagian paling akhir, adik perempuannya membuka mulutnya…

“…Lakukan yang terbaik, Kakak.”

Dan melantunkan kata-kata lembut itu.

◆

“…U…”

“Kain sutera tipis!?”

Pada akhirnya, Chiffon berhasil menghancurkan mimpi itu dengan kekuatannya sendiri.

Namun, hal itu tampaknya telah membebani dirinya dengan sangat berat, dan dia pun berlutut di tempat itu juga.

Aku buru-buru menangkapnya saat dia hampir jatuh.

“Apakah kamu baik-baik saja?”

“…Ya, entah bagaimana. Ehehe… Aku sama sekali tidak terlihat keren, kan?”

“Itu tidak benar. Kau sangat keren, Chiffon. Persis seperti yang kuharapkan dari seorang Pahlawan.”

“Meskipun aku seperti ini, kau tetap akan memanggilku Pahlawan?”

“Tentu saja.”

“Begitu ya… terima kasih, Rein-kun.”

Chiffon tersenyum lembut, lalu seluruh kekuatannya lenyap dari tubuhnya.

Aku terkejut sesaat, tetapi dia bernapas dengan normal. Kelelahan yang dialaminya mungkin telah mencapai batasnya, menyebabkan dia kehilangan kesadaran.

“Kerja bagus. Dan… untuk sekarang, istirahatlah.”

Entah bagaimana, aku berhasil membujuk Chiffon.

Wajahnya tampak begitu jernih… ya. Dengan ekspresi itu, tidak perlu lagi mengkhawatirkannya.

Yang tersisa hanyalah Alpha-san.

Jika pertempuran diperlukan untuk menembus penghalang itu, saya siap untuk itu.

“Tapi… apa yang harus saya lakukan dengan Chiffon?”

Aku tidak bisa meninggalkan Chiffon sendirian di sini dalam keadaan tidak sadar.

Aku tidak menyangka dia akan bersikap bermusuhan lagi, jadi menunggu dia bangun adalah pilihan… tapi sekarang Chiffon telah dikalahkan, aku tidak tahu apa yang mungkin dilakukan Alpha-san. Jika memungkinkan, aku ingin bergegas.

“Oh, Rein-sama?”

Iris dan Sakura muncul saat mereka menaiki tangga. Millefeuille dan Chocolat juga bersama mereka.

Seharusnya mereka bertarung seperti kita, jadi mengapa mereka bersama?

“”Kain sutera tipis!?””

Melihat Chiffon pingsan, Millefeuille dan Chocolat bergegas menghampirinya.

“Tidak apa-apa. Dia hanya pingsan. Kurasa dia juga tidak terluka parah.”

“Apakah kau yang melakukan ini, Rein-san?”

“Aku kagum kau punya cukup ruang untuk menahan diri saat melawan Chiffon.”

“Pada akhirnya, sepertinya dia pingsan karena kehabisan stamina. Selain itu… Chiffon pasti juga goyah. Dia bergerak lebih lambat daripada saat aku melihatnya sebelumnya… jadi kurasa dia tidak mampu menunjukkan kekuatan sebenarnya.”

Buktinya adalah dia tidak menggunakan teknik pedang sihirnya. Jika dia melepaskan serangan sekuat itu, aku tidak tahu apa yang akan terjadi.

Namun Chiffon tidak melakukan itu. Dia hanya bertarung dengan permainan pedang biasa dan sihir.

Dia menyimpan keraguan di dalam hatinya, dan itu pasti telah menjadi belenggu.

“Baik. Millefeuille, Chocolat, bisakah kalian tetap di sini dan menjaga Chiffon? Kita tidak bisa meninggalkannya sendirian di tempat seperti ini, dan seseorang harus tetap bersamanya.”

“Saya tidak keberatan.”

“…Rein, apakah kau berencana untuk mengakhirinya?”

“Ya. Aku akan mengakhirinya.”

Aku mengangguk tegas menanggapi pertanyaan Chocolat.

“Begitu ya… Aku mengandalkanmu.”

“Serahkan saja padaku.”

Millefeuille dan Chocolat tampaknya juga menerima kenyataan bahwa mimpi itu telah berakhir.

Iris dan Sakura mungkin telah menemukan cara untuk membujuk mereka, tetapi… metode seperti apa yang mereka gunakan?

Saya penasaran, tapi kita bisa membandingkan jawabannya nanti.

Saat ini, kita harus bergerak maju.

“Iris, Sakura. Ayo pergi.”

“Ya. Aku akan mengikutimu ke mana pun kau pergi.”

“Wafu! Aku akan berusaha sebaik mungkin!”

Dengan dua teman setia di sisiku, kami melanjutkan perjalanan ke lantai atas.

◆

Sesampainya di lantai baru, saya mengamati sekeliling kami.

“Monster… tidak ada, ya?”

“Tidak ada bau tak sedap. Tidak ada musuh!”

“Hmm?”

Musuh-musuh itu tiba-tiba menghilang beberapa lantai di belakang. Apa artinya itu?

Itu aneh, tapi bukan alasan untuk berhenti.

Dengan tetap waspada, kami naik ke lantai berikutnya. Tidak ada musuh di sana.

Kami menaiki beberapa lantai lagi, tetapi masih belum ada musuh.

“Ini aneh… sebuah jebakan?”

“Hal itu memang mengganggu saya…”

“Tidak ada musuh! Beruntung! Wafu!”

“Tidak, menurutku tidak sesederhana itu…”

“Hmm… tidak, kurasa Sakura-san mungkin benar.”

“Iris?”

“Karena Sakura-san mungkin memiliki indra penciuman dan intuisi yang paling tajam di antara kita, seharusnya tidak ada masalah jika dia mengatakan demikian. Atau lebih tepatnya, mungkin kita hanya menjadi terlalu curiga. Mari kita ikuti contoh Sakura-san dan sedikit lebih rileks.”

“…Ya. Mari kita lakukan itu.”

“Apakah aku dipuji? Apakah aku dipuji?”

“Ya, terima kasih padamu, Sakura. Terima kasih.”

“Wafuu…”

Saat aku mengelus kepalanya, dia tampak sangat senang. Ekornya juga bergerak cepat bolak-balik.

Dia benar-benar seperti anjing.

“Tolong elus aku juga sesekali, Rein-sama.”

“Kau ingin aku melakukannya?”

“Tentu saja. Jika memungkinkan, mungkin dadaku.”

“A-apa yang kau katakan!?”

“Hehe. Wajahmu merah. Lucu sekali♪”

“Sejujurnya…”

Iris yang kadang-kadang bertingkah nakal menjadi masalah.

Meskipun begitu, berkat dia, saya bisa sedikit rileks. Mungkin memang itulah yang dia inginkan.

Aku merasa bersyukur lagi.

“Baiklah, ayo kita pergi.”

“Ya.”

“Oh!”

Bersama mereka berdua, aku menuju ke lantai atas.

Kami melanjutkan dengan kehati-hatian yang wajar, tetapi tanpa menjadi terlalu tegang.

Kemudian…