Cuplikan: Untuk Berjalan di Sisimu

 

 

 

◇ ◇ ◇

“Wah, terbentang dataran sejauh mata memandang. Pemandangannya akan indah jika bukan karena monster-monster itu.”

Bergandengan tangan dengan Titania, aku telah sampai di sebuah Labirin tertentu.

“Shion, Labirin ini diciptakan dengan puncak dari teknologi Ordo selama beberapa ratus tahun. Lantai ini berisi berbagai macam lingkungan. Jangan tertipu oleh apa yang kau lihat.”

Kata-kata Titania merupakan teguran lembut, menegurku karena nada bicaraku yang terlalu santai.

“Mm, aku tahu.”

Labirin ini adalah salah satu markas yang disebut “Peternakan” oleh Ordo Cyclamen.

Sebagai bagian dari aliansinya dengan kami, Amuntzers, Titania telah mengungkapkan lokasi beberapa pangkalan Ordo yang dia ketahui.

Ini adalah salah satunya.

Hari ini, berdasarkan informasi yang dia berikan, kami akan melancarkan serangan terkoordinasi terhadap Ordo tersebut.

Meskipun operasi ini tidak akan cukup untuk memusnahkan mereka, tujuan kami adalah untuk melemahkan kekuatan mereka menjelang pertempuran yang lebih besar yang pasti akan datang.

“Jadi, tempat ini punya tiga lantai. Lantai pertama khusus untuk monster, lantai kedua adalah fasilitas untuk eksperimen manusia, dan lantai ketiga adalah tempat ‘Demonoid’ berada. Benarkah begitu?” tanyaku, mencari konfirmasi terakhir.

“Ya, itu benar. Meskipun apakah Demonoid benar-benar ada atau tidak, itu adalah sesuatu yang bahkan kami sendiri tidak tahu.”

“Yah, aku harus pergi dan melihatnya sendiri. Meskipun aku sudah pernah mendengarnya, melihatnya dengan mata kepala sendiri tetap mengejutkan. Pemandangan monster saling membunuh.”

Benar sekali. Di dataran ini, monster-monster saling membantai satu sama lain.

Biasanya, monster memiliki naluri untuk menargetkan batu sihir, tetapi mereka tidak dilengkapi dengan mekanisme untuk menyerang monster lain.

Hal ini karena awalnya mereka diciptakan sebagai senjata biologis.

Jika Anda berencana menggunakannya sebagai senjata, wajar jika mereka tidak saling membunuh sebelum sempat digunakan.

“Saya tidak begitu paham soal ini, tapi sepertinya ini berdasarkan ilmu sihir kuno dari Timur,” jelas Titania.

“Aku ingat Fuuka pernah bercerita tentang itu padaku, tapi aku tidak ingat detailnya. Kurasa itu disebut kodoku ,” kataku.

Aku mendengar cerita itu dari Fuuka sebelum dia dan yang lainnya berangkat ke Tutril, jadi pasti sekitar lima tahun yang lalu. Fufu, sungguh nostalgia. Baiklah, aku harus fokus.

“Baiklah, ayo kita lewati lantai pertama. Pimpin jalan, rute terpendek! [Levitasi]!”

Aku terbang ke langit, memusnahkan hanya monster-monster yang datang langsung ke arahku dengan mantra-mantra ofensif. Monster-monster yang saling bertarung, aku abaikan.

Setelah terbang beberapa saat, pemandangan di hadapan saya tiba-tiba berubah dari padang rumput menjadi gurun.

Saya memanipulasi rumus [Levitasi] untuk membelokkan pasir yang tertiup angin.

Begitu saja, lantai pertama tampaknya terbagi oleh dinding tak terlihat, memungkinkan berbagai macam lingkungan—dataran, lahan basah, gurun, bahkan bawah laut—untuk ada secara bersamaan.

Namun, tembok-tembok ini hanyalah konseptual; manusia dan monster dapat melewatinya dengan mudah.

Jadi, meskipun tampak seperti dataran yang membentang luas, Anda bisa saja mendapati diri Anda melangkah ke zona lava di saat berikutnya.

“Lingkungan benar-benar berubah tanpa peringatan. Maksudku, tidak bisakah kau memberi tahuku sebelum itu terjadi?” keluhku pada Titania.

“Jika kau tidak bisa bereaksi terhadap sesuatu yang setingkat ini, sebaiknya kau menyerah saja untuk menaklukkan tempat ini,” jawabnya dengan acuh tak acuh.

“Begitukah? Nah? Apakah aku memenuhi standarmu, Titania?”

“Memang benar. Seperti yang diharapkan dari seorang atavist (pengikut) Penyihir. Aku juga terkejut dengan mantra terbangmu itu.”

Aku melanjutkan perjalanan menuju pintu keluar ke lantai dua, sambil berbincang ringan dengan Titania.

 

 

 

“Kita sudah sampai. Lantai dua ada di depan.”

Mengikuti petunjuk Titania melalui berbagai lingkungan, akhirnya kami sampai di pintu masuk ke lantai berikutnya.

“—Ayo pergi.”

Saat aku menuruni tangga spiral, aku teringat kembali detail-detail lantai dua.

Itu adalah salah satu fasilitas penelitian milik Ordo tersebut.

Pokok bahasan penelitian mereka: penciptaan “Demonoid.”

Demonoid adalah manusia yang memiliki ciri-ciri monster.

Hal itu saja sudah cukup untuk memberi tahu saya betapa merepotkannya mereka.

Terlebih lagi, mereka melakukan eksperimen pada manusia untuk menciptakannya. Aku tidak bisa membiarkan itu begitu saja.

Saat aku sedang berpikir, kami pun tiba.

Lantai kedua benar-benar berlawanan dengan lantai pertama, dengan struktur buatan yang menyerupai bangunan.

Dan dari kejauhan, jeritan kesakitan seorang anak bergema di dalam Labirin, sampai ke telingaku.

“Dasar bajingan tak manusiawi…!”

Mendengar suara itu, saya terkejut dengan gelombang niat membunuh yang saya rasakan terhadap orang-orang di sini.

“Titania, aku akan segera memulai serangan penindasan. Berikan aku posisi musuh!”

Sebelum musuh menyadari kehadiranku, aku mulai membersihkan area tersebut.

Setiap orang yang kutemui berusaha meninggikan suara atau mengaktifkan alat magitech untuk memperingatkan rekan-rekan mereka tentang penyusupanku, tetapi mereka semua tak berdaya di hadapan [Keheningan]-ku—mantra orisinal yang menjebak target dalam balok es di mana waktu secara efektif berhenti.

◇

Setelah menahan semua musuh dan subjek percobaan dengan [Ketenangan], aku melanjutkan ke lantai tiga.

Seperti yang disarankan oleh informasi tersebut, itu adalah ruang berbentuk kubah, mirip dengan area bos di Labirin Besar.

Di tengah, seorang pria duduk di kursi. Ia tampak berusia awal dua puluhan, dengan rambut pirang panjang yang diikat ke belakang di bahunya, dan berpakaian seperti seorang bangsawan.

“Aku sudah menunggumu, Nyonya Penyihir Putih,” kata pria itu sambil tersenyum ramah.

“Apakah dugaanku benar bahwa kau adalah Demonoid?” tanyaku.

Pria itu tampak sedikit terkejut, lalu menundukkan pandangannya dan meletakkan tangannya di dagu.

“…Hmm. Kau tidak hanya tahu tentang tempat ini, tetapi kau juga tahu tentang Demonoid. Aku terkejut. Kukira hanya sedikit orang di dalam Ordo yang tahu sebanyak itu…” gumamnya, tampak tenggelam dalam pikirannya.

“Daripada tenggelam dalam pikiran Anda, saya akan lebih menghargai jika Anda menjawab pertanyaan saya.”

“Ah, maafkan saya. Saya bukan Demonoid. Saya hanya di sini sebagai asisten Dokter.”

“Asisten Oswald McLeod, katamu. Kalau begitu, pasti kau punya informasi yang sangat berguna. Suasana hatiku sedang buruk sekali sekarang. Aku akan sangat berterima kasih jika kau mau menceritakan semuanya. Mau bicara?”

“Saya ragu seorang asisten biasa akan memiliki banyak informasi berharga, tetapi apa yang akan Anda lakukan jika saya mengatakan saya tidak akan menjawab?”

“Kau memanggilku Penyihir Putih, jadi kau pasti tahu kemampuanku, kan? Aku akan menghajarmu sampai hampir mati. Tapi jangan khawatir, aku akan segera menyatukanmu kembali setelah itu. Aku akan mengulangi proses itu sampai kau bicara. Tubuhmu mungkin akan bertahan, tapi aku ragu apakah pikiranmu akan bertahan,” kataku, suaraku dipenuhi niat membunuh, seolah ingin melampiaskan semua frustrasiku.

Emosi saya pasti telah menyebar ke roh-roh es di sekitar saya, karena suhu di sekitar saya mulai turun drastis.

“Itu… kedengarannya bukan sesuatu yang bisa kutanggung. Astaga, kau putri yang menakutkan, Nyonya Penyihir Putih.”

“Lalu, maukah kamu bicara?”

“Tidak, saya menolak. Cara ini tampaknya jauh lebih menarik.”

Pria itu mengatakannya dengan senyum lebar dan polos.

Aku tidak berharap dia akan berbicara dengan mudah, tetapi malah menolak karena tampaknya lebih menarik … Aku tidak berharap banyak, tetapi jika memang seperti itu, aku harus memaksanya untuk berbicara.

Setelah memutuskan langkah selanjutnya, aku segera menggunakan [Ice Javelin] untuk menusuk seluruh tubuhnya.

Lingkaran-lingkaran sihir muncul di sekeliling pria itu, dan rentetan tombak es melesat ke arahnya saat dia tetap duduk.

Seharusnya tombak-tombak itu menembus tubuhnya, menghindari bagian vitalnya—tetapi tidak. Tepat sebelum mencapai dirinya, tombak-tombak itu lenyap seolah ditelan kehampaan.

“…Hmm. Jadi ini sihir Penyihir Putih. Aku mengerti, aku mengerti.”

Apa itu tadi…?

“…Mustahil… Ini tidak mungkin… Mengapa Ordo itu memiliki itu…”

Saya terkejut dengan fenomena itu, tetapi Titania bahkan lebih terguncang.

…Titania, ada apa? tanyaku melalui Mata Roh, tanpa berbicara dengan suara keras.

Mungkin karena aku telah mengasimilasi Mata Roh, aku sekarang dapat menggunakan telepati dengan peri, sebuah hak istimewa yang biasanya hanya dimiliki oleh pengguna kemampuan [Dominasi Roh]. Namun, itu lebih melelahkan daripada yang seharusnya, jadi aku biasanya berkomunikasi melalui suara.

Namun, dengan adanya musuh, telepati adalah pilihan yang lebih baik.

“…Sepertinya aku terlalu optimis. Ini skenario terburuk…! Shion, segera kabur dari tempat ini!”

Titania, yang selalu begitu tenang, memerintahkan saya untuk mundur dengan suara panik.

“—?!”

Tepat saat itu, sesuatu berkilauan di sudut mataku, seperti pantulan cahaya.

Aku memfokuskan perhatianku padanya dan melihat sebuah bilah yang terbuat dari sesuatu seperti air mendekati leherku.

Aku memutar tubuhku untuk menghindar, dan pada saat paling dekat, pedang itu berubah menjadi lengan manusia.

Benda itu mengubah arah dan mencengkeram leherku.

“ Guh, ah… ”

Seolah-olah ada orang sungguhan yang mencekikku, benda berbentuk tangan itu mulai meremas.

Jika itu seperti air, pertama-tama aku akan membekukannya, dan—?! Mana-ku…?!

Aku mulai menyusun formula untuk membekukan dan menghancurkan benda yang mencekikku.

Aku mencoba merapal mantra, tetapi mana di sekitarku telah lenyap, dan aku tidak bisa menariknya.

“Kau menyerang Papa! Aku tidak akan memaafkanmu!”

Sebuah suara terdengar dari depanku. Lengan itu perlahan-lahan terbentuk, dan akhirnya, sosok seorang gadis muda, tak lebih dari sepuluh tahun, muncul di hadapanku.

Ini… Anak ini adalah Demonoid…?

“Aku akan membantumu sekarang! Tunggu sebentar lagi!”

Saat aku terengah-engah, aku merasakan Titania melakukan sesuatu melalui diriku.

Beberapa embusan angin melesat ke atas, mengikis sebagian langit-langit. Puing-puing yang berjatuhan memutus lengan gadis itu di leherku.

“ Terengah-engah… batuk, batuk… ”

Setelah terbebas, aku terbatuk-batuk hebat, menghirup udara ke paru-paruku.

Lalu aku langsung melompat mundur, menjauhkan diri darinya.

“Sudah waktunya, kembalilah.”

“Oke, Papa!”

Gadis itu, yang dipanggil Due oleh pria tersebut, menunjukkan sedikit reaksi ketika lengannya terputus. Dengan senyum polos seorang anak, dia berlari kecil kembali ke sisi pria itu.

Saat dia berlari, zat seperti cairan menggeliat di tempat lengannya berada, dan zat itu beregenerasi sepenuhnya.

Seperti seorang anak yang berpegangan erat pada orang tuanya, Due memeluk lengan kiri pria itu dengan erat.

“Situasi apa ini…?” gumamku, terp stunned oleh pemandangan di hadapanku dan apa yang kulihat melalui Mata Roh.

Ke mana pun Due lewat, dan di sekelilingnya, sama sekali tidak ada mana.

Tempat tanpa mana—sejauh yang kutahu, hanya ada satu pengecualian seperti itu di seluruh dunia. Jika pengecualian itu berlaku untuk gadis di hadapanku, itu berarti…

Setelah sampai pada kesimpulan itu, rasa dingin menjalar di punggungku, seolah-olah darahku sendiri membeku.

Titania, gadis itu, dia tidak mungkin—

“…Ya. Memang seperti yang kau takutkan. Dia jauh berbeda dari yang aslinya, tapi dia tetap ancaman. Terutama bagiku.”

Aku ingin dia menyangkalnya. Tapi jawaban yang kuterima hampir mendekati skenario terburuk yang mungkin terjadi.

“Para penjaga tempat suci utara dan selatan, yang diciptakan oleh Sang Guru untuk membunuh peri—atau lebih tepatnya, para bos lantai dari ratusan lantai Labirin Besar Utara dan Selatan. Ini adalah Demonoid yang meniru kemampuan khas mereka: [Pengurasan Mana].”

“[Pengurasan Mana]…”

“…Jadi kau tahu sebanyak itu. Baiklah. Due, aku punya pekerjaan penting untukmu. Maukah kau melakukannya untukku?” kata pria itu, akhirnya menoleh ke arah Due, yang masih berpegangan erat pada lengannya.

Matanya berbinar, dan suaranya penuh semangat.

“Uh-huh! Aku akan melakukan apa pun yang Papa katakan!”

“Anak baik. Kalau begitu, pertama-tama, bunuh wanita berambut perak di sana. Setelah itu, tinggalkan tempat ini, pergilah ke Kadipaten Hittia, dan bantai setiap manusia yang kau temukan.”

Apa… yang dia katakan…? Tidak, aku mengerti kata-katanya. Tapi itu bukan perintah yang pantas diberikan kepada seorang anak yang terlihat begitu belum dewasa secara fisik dan mental.

“Baiklah, aku akan melakukannya! Aku akan membunuh banyak dari mereka!”

Pria itu berdiri dari kursinya. Saat ia menjauh dari wanita itu, tubuhnya mulai berkilauan seperti kabut panas.

“—! Kau tidak akan lolos begitu saja…!”

Sekalipun Due memiliki [Mana Drain], efeknya tidak lengkap. Efeknya hanya menjangkau beberapa sentimeter di sekitarnya. Dengan dia menjauh darinya, aku bisa merapal mantra tanpa masalah.

Aku mengaktifkan [Keheningan] untuk menjebak pria itu dalam bongkahan es.

Namun sebelum hal itu sempat berefek, selaput yang terbuat dari zat seperti air menyelimutinya.

Saat mana saya menyentuhnya, ia lenyap ke dalam kehampaan.

[Keheningan] hilang, dan ketika selaput itu menghilang, pria itu pun tiada.

“Kau mencoba menyerang Papa lagi, Si Rambut Perak!”

“‘Si Rambut Perak’… Bukankah aku punya banyak julukan? Orn memanggilku ‘Wanita Berjubah.’”

Aku memaksakan diri untuk tetap tenang saat menjawab Due, yang menatapku dengan penuh amarah.

“Shion, kau hanya akan terbunuh jika tetap di sini. Larilah sekarang. Sebagai penyihir, kau tidak punya peluang untuk menang.”

Suara Titania yang panik mendesakku untuk mundur.

“Ahaha… Kau benar. Jika aku melawannya, aku hampir tidak punya peluang untuk menang.”

Aku mengucapkan jawabanku kepada Titania dengan lantang, bukan melalui telepati.

Seperti yang diduga, Due menatapku dengan curiga, bertanya-tanya mengapa aku tiba-tiba berbicara sendiri.

“—Tapi aku tidak bisa lari.”

“Kenapa tidak?! [Mana Drain] miliknya belum lengkap! Jika kau menjaga jarak, kau bisa menggunakan mantra-mantramu! Tidak perlu mengambil risiko seperti itu di sini!”

Apa yang dikatakan Titania benar. Siapa pun akan mengatakan ini bukanlah situasi yang tepat untuk memicu perkelahian.

—Namun, aku tidak akan membiarkan diriku mundur.

“Tidak, aku tidak bisa mundur! Sebagai anggota keluarga penguasa Kadipaten Hittia, aku tidak bisa mengabaikan tindakannya!”

Aku berteriak, membangkitkan semangatku sendiri, sambil mengingat masa lalu.

—Asal usulku.

◇ ◇ ◇

Leluhurku adalah orang yang dikenal sebagai Penyihir, yang bertarung bersama Pahlawan dongeng—Raja dari Semua Pengguna Kemampuan—melawan Dewa Jahat. Namun sekarang, dengan sejarah yang diputarbalikkan dan dikubur oleh kebohongan, tidak ada seorang pun yang tersisa yang mengetahui kebenaran.

Aku adalah seorang atavist dari Penyihir, lahir dengan afinitasnya terhadap mana dan kemampuan [Pembalikan Waktu].

Bagi Amuntzers, yang telah begitu banyak menderita, aku, bersama Oliver, yang terlahir sebagai pseudo-atavist dari Sang Pahlawan, tampaknya adalah harapan mereka sendiri.

Di masa kecil kami, Oliver dan saya memikul beban penuh dari harapan itu.

Dan itu hampir menghancurkan saya. Saya kehilangan jati diri.

Siapakah aku? Apakah keberadaanku memiliki makna selain menjadi Penyihir? Kurasa Oliver merasakan hal yang sama.

Saat itulah Orn menatap kami dengan mata lugasnya dan berkata:

— Aku akan berteriak ‘Tidak!’ sebanyak yang diperlukan! Shion adalah Shion, dan Oliver adalah Oliver. Kamu tidak harus melakukan apa yang dikatakan orang dewasa!

— Jika para ekstremis itu tidak berhenti mengatakan hal-hal bodoh kepada kalian berdua, maka aku akan menjadi raja kalian!

— Kudengar seorang raja memiliki kewajiban untuk melindungi para bawahannya dan rakyatnya. Jadi, aku akan menjadi raja kalian dan melindungi kalian! Jadi, kalian berdua ikuti saja jalan yang telah kalian pilih. Apa pun pilihan kalian, aku akan menghormatinya!

Saya rasa, bahkan saat itu, Orn tahu bahwa dia adalah seorang atavist dari Raja Semua Pengguna Kemampuan.

Mungkin itulah sebabnya, bahkan sejak kecil, dia mengatakan bahwa dia akan “menjadi raja.”

Jika dipikir-pikir sekarang, kata-katanya hanyalah fantasi seorang anak kecil.

Dalam arti tertentu, mereka tidak bertanggung jawab.

Namun bagi Oliver dan saya, kata-kata itu sangat berarti.

Karena kata-kata Orn, aku bisa menjadi diriku sendiri , Shion.

Dan pada saat yang sama, saya memahami sesuatu yang lain.

Sama seperti aku terikat oleh Penyihir, Orn terikat oleh Raja Pengguna Kemampuan.

Jadi sekarang, giliran saya.

Aku akan memasuki dunia yang dilihat Orn, pergi ke tempat dia berdiri, menyusulnya, dan mengatakan kepadanya, ‘Orn adalah Orn. ​​Kau tidak harus terikat oleh itu.’

Untuk melakukan itu, saya perlu menjadi lebih kuat.

Jika tidak, kata-kataku tidak akan pernah sampai kepadanya.

 

 

 

Aku tidak akan pernah meninggalkan Orn sendirian.

Aku akan berjalan di sampingnya, di sisinya.

Sekalipun, sebagai akibatnya, aku harus menjadikan dunia sebagai musuhku.

Itulah asal mula tekadku untuk berjuang.

◇ ◇ ◇

“Jika raja kita, Orn, ada di sini, dia tidak akan pernah mundur. Dan dia akan menemukan cara untuk mengalahkan bahkan lawan dengan [Mana Drain]. Itulah mengapa aku tidak akan mundur. Jika aku mundur, itu sama saja dengan mengakui bahwa aku tidak layak.”

“…Layak?”

“Ya. Layak berjalan di samping Orn. ​​Aku tidak hanya ingin mengikutinya. Aku ingin berjalan di sampingnya! Itulah mengapa aku harus mengatasi situasi seperti ini!”

“…Heh. Kau benar-benar keturunannya.”

Mendengar kata-kata yang kuucapkan untuk membangkitkan semangatku, Titania tertawa lelah, seolah berkata, Beri aku waktu istirahat.

“Si Rambut Perak, apa yang selama ini kau bicarakan? Apakah kau begitu takut mati sampai gila?”

“Tidak, aku hanya sedang mengingat asal usulku. Maaf telah membuatmu menunggu. Jika kau pikir kau bisa membunuhku, silakan saja.”

“Baiklah! Aku akan membunuhmu sekarang juga!”

Mendengar ejekanku, wajah Due berubah menjadi seringai saat dia mendekat.

Dari siku hingga ujung jarinya, lengannya berubah menjadi zat seperti cairan—selanjutnya akan saya sebut ‘air iblis’—yang kemudian menajam menjadi pisau.

Sebagai respons, aku mengalirkan ki ke seluruh tubuhku dan menjaga jarak, mencegahnya mendekat terlalu dekat.

Due berteriak, “Jangan lari, Rambut Perak!” tetapi aku mengabaikannya, fokus mengumpulkan informasi dengan melancarkan beberapa mantra ofensif dari jarak menengah.

Sebagai bagian dari itu, saya mengirimkan pertanyaan kepada Titania melalui telepati.

Titania, atas aba-abaku, bisakah kau memindahkanku ke dekat inti penjara bawah tanah?

“Aku bisa, tapi apa rencanamu?”

Tidak ada waktu untuk menjelaskan. Jadi untuk pertarungan ini, bertaruhlah pada saya!

“…Kau mengatakan hal-hal yang paling menarik. Bagus sekali. Tunjukkan padaku apa yang bisa kau lakukan, Shion!”

Aku melanjutkan serangan sihirku sambil kami berbicara, tetapi seperti biasa, mantra-mantra itu lenyap ke dalam kehampaan sebelum mencapai Due, dan kami tetap dalam kebuntuan.

“Grr! Kamu menyebalkan sekali, berlarian seperti itu!”

Karena frustrasi tidak bisa memperpendek jarak, Due menghentakkan kakinya.

Bilah yang mencuat dari lengannya kehilangan bentuk dan kembali menjadi lengan normal.

“Kurasa kau tak akan bisa menangkapku dengan kecepatan seperti ini,” ejekku, tetap waspada.

“Kau tidak akan bersikap sombong untuk waktu yang lama!”

Menanggapi provokasi saya, Due meninggikan suara dan mengulurkan lengan kanannya ke arah saya, telapak tangan terbuka.

Aku mengamati setiap gerakannya, indraku dalam keadaan siaga tinggi. Lima jari tangan kanannya berubah menjadi air iblis.

Masing-masing memanjang, berubah menjadi sesuatu yang menyerupai tanaman merambat.

Ujung-ujung yang tajam itu bergerak mengelilingi saya, lalu menerjang untuk menusuk saya.

“Titania!”

Aku memberi isyarat sebelum dia [Mana Drain] bisa sampai kepadaku.

“[Menggeser]!”

Saat aku bersuara, sihir Titania aktif, dan pemandangan berubah. Aku tadinya berada di dekat pintu masuk lantai tiga yang berbentuk kubah, dan dalam sekejap, aku diteleportasi ke sisi seberang.

Dan di sana, tertanam di dinding, terdapat inti penjara bawah tanah.

“[Ledakan Hiper]!”

Aku segera mengucapkan mantra dan menghancurkannya.

“Kapan kamu…!?”

Dengan hancurnya inti ruang bawah tanah, sejumlah besar mana yang terkandung di dalamnya mulai menyebar ke seluruh kubah.

Semakin padat mana, semakin terlihat keberadaannya.

Ruangan itu kini dipenuhi mana yang begitu pekat sehingga tampak seperti asap tipis. Namun, saat asap itu mendekati Due, ia lenyap ke dalam kehampaan.

“… Guh… ugh, ughh… ”

Setelah beberapa saat, Due tiba-tiba memegangi dadanya dan mulai menggeliat kesakitan.

Ini persis seperti yang saya prediksi.

Setelah berjuang beberapa saat, Due tiba-tiba mendongak dan menatapku. Dia membuka mulutnya lebar-lebar dan mengeluarkan raungan.

Sebagai respons, mana tersebut menyatu menjadi massa kehancuran murni dan melesat ke arahku dengan kekuatan luar biasa.

“—!”

Aku segera menendang tanah dan menghindar dari garis tembakan.

Hembusan napas Due menghempaskan tanah dan membuat lubang berdiameter hampir tiga meter di dinding. Tempat saya berdiri tadi ditelan oleh pusaran kehancuran dan musnah.

“Fiuh. Rasanya lega sekali!” gumam Due sambil menyeka mulutnya dengan punggung tangannya.

“Itu adalah kekuatan yang luar biasa.”

“Ya, bahkan luka goresan pun bisa berakibat fatal. Tapi aku sudah menemukan jalan keluarnya.”

“Kau terlihat cukup santai, Si Rambut Perak.”

“Itu karena aku mulai melihat banyak hal. Maaf, tapi aku tidak punya cara untuk menyelamatkanmu. Jadi setidaknya, aku akan mencoba membuat kematianmu senyaman mungkin.”

“Bunuh aku…? Ahaha! Apa yang kau bicarakan? Seranganmu tidak mempan padaku! Tidak mungkin kau bisa membunuhku padahal yang kau lakukan hanyalah melarikan diri! Lagipula, kaulah yang akan mati! Si Rambut Perak!”

Saat aku meningkatkan kewaspadaanku mendengar kata-kata Due, aku mendengar suara menggeliat dari dinding di belakangku.

Seketika itu, semburan air iblis melesat keluar dari dinding.

Aku sudah mengantisipasinya. Aku memunculkan belati dari alat penyimpananku dan membelah duri itu menjadi dua.

Itu adalah teknik belati yang diajarkan kepadaku oleh Tershe, seorang ahli senjata tersebut.

Aku bukanlah tandingan bagi mereka yang ahli dalam pertarungan jarak dekat, tapi setidaknya aku bisa melakukan ini.

“Bagaimana?!” seru Due kaget, karena mengira serangan itu akan menghabisiku.

“Tidak ada yang perlu diherankan. Hanya saja, kau petarung yang buruk.”

“Jangan… macam-macam denganku!”

“Tidak. Nah, semua hal yang diperlukan sudah tersedia. Ini bukan lagi pertarungan. Ini adalah pemusnahan sepihak.”

“Aku menyatakan itu,” suaraku dipenuhi niat membunuh.

“!!! Jangan sombong hanya karena kamu beruntung sekali!”

Due meraung marah. Rambutnya mulai berkilauan, dan untaian yang diikat berubah menjadi gumpalan air iblis yang menerjang ke arahku.

Titania, bolehkah aku meminta satu hal lagi padamu?

Aku menyimpan belati itu, beralih ke tongkatku, dan berbicara kepada Titania sambil menyusun sebuah rumus dalam pikiranku.

…Jika itu dalam kemampuan saya.

Terima kasih. Kalau begitu, saya butuh Anda untuk mengumpulkan sebanyak mungkin roh es dari luar tempat ini.

Di mana saya harus mengumpulkannya?

Di permukaan, tepat di atas kita. Dan mohon bersiaplah untuk memindahkan saya ke permukaan kapan saja.

Saat aku menyelesaikan percakapan telepatiku, air iblis itu sudah sangat dekat.

“[Lompatan Spasial].”

Aku berteleportasi lagi, kali ini di belakang Due, kembali ke dekat pintu masuk lantai tiga.

Daerah tempat saya berada tadi kini tertutup air setan.

Dengan penyebarannya yang merata seperti ini, seharusnya dia bisa mengonsumsinya secara efisien.

“Masih saja kabur! Dan kau berani-beraninya mengatakan akan membunuhku!”

Due segera mengalihkan pandangannya ke lokasi baruku dan mengulurkan ujung jari kedua tangannya, yang telah berubah menjadi air iblis, ke arahku.

Sempurna. Aku memanipulasi roh es di sekitarnya dan mengaktifkan sebuah mantra.

“Sihir Roh—[Badai Es]!”

Dalam sekejap, embun beku menyelimuti kubah, dan badai perak menyembur dari lingkaran sihir di hadapanku.

Itu adalah mantra pemusnahan area luas yang membekukan sepenuhnya apa pun yang berada di jalurnya, hingga ke intinya.

Mantra ini memiliki keterbatasan, seperti perlu diresapi dengan roh es untuk dapat digunakan, tetapi daya hancurnya tak tertandingi oleh mantra yang sudah ada.

“Ahaha! Sudah kubilang, itu tidak berguna!”

Namun, seperti yang diperkirakan, hal itu tidak berpengaruh pada Due, yang dilindungi oleh [Mana Drain].

Badai salju perak itu perlahan-lahan lenyap ke dalam kehampaan.

Tapi ini tidak masalah.

Mana yang dihilangkan oleh [Mana Drain] miliknya tidak langsung hilang.

Jadi ke mana perginya? Ke dalam batu ajaib yang pasti tertanam di tubuhnya.

Dan selama dia menyimpan mana di dalam batu ajaib, ada batasan pada kapasitasnya.

Masuk akal bahwa serangan napas yang sangat kuat sebelumnya adalah hasil dari pelepasan mana dari batu ajaib yang hampir meluap.

“… Guh… ughh… Eh? Sudah…?”

Saat aku terus melancarkan [Frost Storm], Due memegang dadanya dan mulai meronta, seperti sebelumnya.

Aku pun merasakan kepalaku semakin berat.

Itu adalah gejala awal dari sakit kepala yang muncul akibat penggunaan sihir yang berlebihan.

Aku sudah lama tidak merasakannya, tapi itu memang sudah diperkirakan setelah bertahan selama ini.

“…Maafkan aku. Aku ingin memberimu kematian yang tanpa rasa sakit, tetapi sepertinya itu tidak mungkin.”

Saya meminta maaf kepada Due yang sedang kesulitan saat saya menyusun formula baru dalam pikiran saya.

“Tidak mungkin, tujuannya adalah…! Dengan begini terus, bahkan jika aku melepaskannya, itu akan sia-sia… Sialan! Ini bukan yang Papa harapkan dariku. Dia akhirnya memberiku kesempatan untuk berguna. Tidak… Tidak! Aku tidak mau disebut tidak berguna! Apa yang harus kulakukan…?!”

Due menjerit kes痛苦an saat ia diterjang badai salju perak.

Aku merasakan sedikit simpati padanya, tetapi aku tidak bisa membiarkan seseorang yang akan membahayakan Kadipaten ini lolos begitu saja.

“Batu ajaib… Benar, kalau aku punya batu ajaib…!”

Setelah menemukan semacam terobosan, wajah Due berubah menjadi seringai menantang.

“Jika saya tidak punya cukup, saya akan membuatnya lagi!”

Mendengar kata-kata itu, tubuh Due mulai membengkak.

Seperti balon, ia mengembang hingga akhirnya meledak. Dari tempat dia berada, gelombang besar air iblis menyembur ke segala arah.

“Titania, ke permukaan!”

Melihat itu, saya langsung memanggilnya.

 

 

 

Pemandangan berubah, dan aku kembali ke permukaan.

“Mmm, udaranya memang lebih segar di sini,” gumamku sambil meregangkan badan.

“Kau tampak cukup santai, tapi apa yang akan kau lakukan sekarang? Dengan kecepatan seperti ini, benda itu pasti akan keluar ke sini.”

“Kau benar. Karena itulah aku akan menyelesaikannya di sini.”

“Seharusnya kau selesaikan itu dengan rentetan mantra sebelum berteleportasi.”

“Ya, memang benar, tetapi kesempatan seperti ini tidak akan pernah datang lagi, jadi saya ingin menggunakannya sebagai peluang untuk berkembang.”

“Apa yang sedang kau rencanakan?”

“Di sini, saya akan menyentuh ‘batas-batas kewarasan.’”

“Kamu serius?”

Dia tidak memiliki wujud fisik, jadi aku tidak bisa melihat ekspresinya, tetapi aku bisa tahu dia kebingungan.

“Aku tidak akan bercanda tentang hal seperti ini. Sudah kubilang sebelumnya, kan? Aku akan menyusul Orn. ​​Dia sudah di depanku, jadi aku harus segera mengambil langkah ini.”

“Karena aku dan [Mana Drain] yang belum sempurna berada di tempat yang sama pada waktu yang sama, ini adalah kesempatan yang sempurna, bukan begitu?”

“Tebakanmu benar.”

“…Jika kau bertekad, aku tidak akan menghentikanmu. Tetapi jika kau gagal, aku akan mengambil nyawamu sebagai balasannya. Apakah itu dapat diterima?”

“Ya, itu bagus. Saya yakin saya telah menghilangkan sebanyak mungkin faktor penyebab kegagalan.”

“Kalau begitu lakukanlah. Saya akan membantu Anda sebisa mungkin.”

Titania memberikan izinnya dengan sangat mudah.

Sejujurnya, saya pikir dia akan keberatan, jadi saya terkejut dia setuju begitu saja.

Namun, dia memang melakukannya, jadi tidak perlu mempermasalahkan hal itu lebih lanjut.

“—Baiklah, mari kita mulai.”

Dengan tekad yang teguh, aku memejamkan mata dan berkonsentrasi.

Dengan mata tertutup, aku bisa merasakan roh-roh es yang dikumpulkan Titania di sekelilingku dengan lebih jelas.

Aku perlahan membuka kelopak mataku dan mengganggu mereka semua. Suhu di sekitarku semakin turun, dan embun beku mulai terbentuk di tanah dan tumbuh-tumbuhan.

Aku memanipulasi roh-roh es, menyatukan mereka menjadi satu titik.

Saat mereka berkumpul dan menjadi lebih padat, roh-roh es itu secara bertahap berubah dari tidak berwarna dan transparan menjadi warnaku, perak, dan menjadi terlihat bahkan tanpa Mata Roh.

Aku menyatukan roh-roh es perak itu lebih jauh lagi.

Rasa sakit mulai berdenyut di bagian belakang mata kanan saya.

—Konvergensi lebih lanjut.

Roh-roh es itu mulai mengubah bentuk ruang di sekitar mereka.

—Konvergensi lebih lanjut.

Tepi kanan pandangan saya mulai dihinggapi warna merah.

—Konvergensi lebih lanjut.

“… Guh…! ”

Aku mengabaikan semua rasa sakit yang menyerangku dan malah menyatukannya lebih jauh.

 

—Sebuah lubang terbuka di dunia.

 

 

Dan roh-roh es itu melakukan kontak dengan “dunia luar.”

“—”

Pikiranku terhenti, seolah-olah sejumlah besar informasi yang tak dapat dipahami telah dijejalkan ke kepalaku sekaligus.

“Jangan kehilangan fokus! Kamu akan ditelan!”

“—?! Wah, hampir saja…”

Suara Titania bergema di benakku yang kosong, membawaku kembali ke kesadaran.

Aku segera melepaskan konvergensi roh-roh es, dan distorsi spasial perlahan memudar. Roh-roh es kembali ke keadaan tak terlihat dan tanpa warna, melayang di sekitarku seperti saat aku pertama kali berteleportasi ke permukaan.

Namun, mereka kini telah berubah secara mendasar.

Setelah berhasil melakukan kontak dengan “dunia luar,” jumlah informasi yang terkandung dalam roh es tersebut kini menjadi sangat besar dan tak tertandingi.

“Ini adalah mana yang berada di luar akal sehat…”

Saya masih belum bisa menguraikan informasi tersebut. Tetapi secara naluriah saya tahu bahwa sekarang alat itu dapat menjalankan fungsi yang saya inginkan.

“Untuk saat ini, ini adalah sebuah keberhasilan. Sebagai tindakan pencegahan, saya akan mengatakan ini: ‘itu’ secara bertahap akan kembali menjadi mana dan roh normal. Tetapi sampai saat itu, ia berpotensi menghancurkan dunia ini. Tangani dengan hati-hati.”

“Mm, aku tahu. Baiklah kalau begitu.”

Aku menjawab Titania, sambil menyeka darah yang mengalir dari mata dan hidung kananku, dan mengabaikan sakit kepala yang terus-menerus kurasakan saat aku mengalihkan fokusku.

Saat aku melakukannya, sejumlah besar air iblis menyembur dari tanah tidak jauh dari situ, seperti geyser.

Aku melompat mundur bersama roh-roh di sekitarnya, menghindari jangkauan [Pengurasan Mana].

Dari lubang besar di tanah itu, muncullah monster setinggi lebih dari lima meter.

Itu adalah gumpalan air iblis yang menyerupai chimera, gabungan dari berbagai monster, sebuah bentuk yang hanya bisa digambarkan sebagai kekejian yang mengerikan. Tidak ada jejak gadis manis yang sebelumnya terlihat.

Kemungkinan besar ia telah menelan sejumlah besar monster dari lantai pertama untuk menyerap batu-batu ajaib mereka.

“Bunuh. Bunuh. Bunuh!”

Egonya sudah runtuh, dan hanya perintah pria itu yang mengendalikannya.

Banyak rahang monster itu terbuka, dan mana berdensitas tinggi berkumpul di dalamnya, melesat ke arahku sebagai serangan napas yang tak terhitung jumlahnya.

Menghadapi gempuran yang cukup kuat untuk memusnahkan seluruh area, aku menyelimuti diriku dengan penghalang mana dan mengaktifkan kemampuanku.

Jadi ini adalah penghalang mana. Bisakah saya dengan bangga mengatakan bahwa saya telah melangkah ke puncak mana? Meskipun saya merasa seperti curang karena saya menggunakan roh.

Serangan napas itu menghantam penghalang dengan raungan yang memekakkan telinga, tetapi penghalang itu tetap tidak rusak.

Namun, area di luar penghalang itu langsung hancur, berubah menjadi kawah raksasa.

Seketika setelah itu, waktu seolah berputar mundur, dan kawah kembali ke keadaan sebelum ledakan.

“…Maafkan aku. Seberapa pun kau menginginkannya, aku belum bisa mati sekarang.”

Aku berbicara padanya sambil menyalurkan mana biasa ke dalam formula yang telah kubuat dan menembakkan tombak es.

Seperti sebelumnya, tombak es itu lenyap ke dalam kehampaan sebelum sempat mencapai monster tersebut.

“Jadi jangkauan efektifnya tidak berubah. Bagus.”

“Jadi, apa yang akan kau lakukan sekarang? [Pengurasan Mana] menghabiskan sihir. Tentu saja, penghalangmu akan menjadi tidak berguna jika bersentuhan langsung dengannya.”

“Tidak apa-apa. Sihir yang akan kugunakan seharusnya tidak terpengaruh oleh [Pengurasan Mana].”

Monster itu mengangkat lengannya yang panjang, menyerupai leher, untuk menerjangku.

Aku tidak melakukan tindakan menghindar apa pun. Sebaliknya, aku memanipulasi “mana dari luar akal sehat” dan mengganggu waktu menggunakan kemampuanku.

“— [Fimbulvetr].”

Di dunia ini, mana hanyalah sesuatu yang ada. Dengan sendirinya, ia tidak memiliki makna.

Hanya melalui sebuah rumus, mana dapat menyebabkan fenomena yang dikenal sebagai mantra.

Namun, mana yang telah menyentuh “dunia luar” untuk sementara waktu menjadi eksistensi di luar nalar dunia ini.

Oleh karena itu, “itu” menyebabkan fenomena bukan menurut akal sehat dunia, tetapi menurut logika sihir.

Istilah umum untuk fenomena ini adalah sihir.

Sihir yang kuucapkan membekukan waktu dunia.

“Ini… Apa kau baru saja mencampuri urusan seluruh dunia?!”

“Ini sulit… Jika aku kehilangan fokus, aku merasa akan pingsan dalam sekejap.”

Aku telah menggunakan sihir untuk membuat aliran waktu di dunia mendekati nol sebisa mungkin.

Berhenti total pun mustahil bagi saya sekarang, tetapi dalam kondisi ini, hanya saya yang bisa bergerak bebas.

Sekalipun aku tidak bisa menghentikan waktu sepenuhnya, kemungkinan besar tidak ada seorang pun yang bisa melawanku dalam situasi ini.

Namun, Titania ada di dunia yang waktu berhenti ini seolah-olah tidak ada yang berubah. Peri memang benar-benar ada… Tidak, aku tidak punya waktu untuk pikiran-pikiran yang melayang.

Aku mendongak lagi. Lengan yang hendak menimpaku tampak berhenti, tetapi masih mendekat, sedikit demi sedikit.

Aku tidak bisa mempertahankan kondisi ini untuk waktu lama, jadi aku memutuskan untuk mengakhirinya dengan cepat.

Aku mengangkat lengan kananku dan memegang tongkatku. Butiran es yang tak terhitung jumlahnya, berdiameter sekitar satu sentimeter, muncul di udara di sekitarku.

Aku mengayunkan lenganku ke bawah, mengarahkan tongkatku ke monster itu, dan mengaktifkan sihirnya.

“—[Strayfe].”

Butiran es itu ditembakkan ke arah monster dengan kecepatan subsonik.

Bukan hanya peluru awal, tetapi juga peluru-peluru baru yang dihasilkan, yang terus melancarkan serangan tanpa henti.

Namun, meskipun waktu berjalan lebih lambat, [Mana Drain] masih aktif, dan menelan pelet satu demi satu.

Namun saya tahu hal itu memiliki keterbatasan.

Ini adalah pertempuran yang bisa kumenangkan tanpa menggunakan sihir.

Sekarang setelah aku menyentuh batas kewarasan, sama sekali tidak ada kemungkinan aku kalah.

Setelah beberapa saat menembakkan peluru, akhirnya peluru-peluru itu mulai mengenai monster tersebut, karena [Pengurasan Mana]-nya telah mencapai kapasitas maksimal.

Melalui Mata Roh, aku menemukan semua batu ajaib di dalam tubuh monster itu dan menembak setiap batu tersebut.

Setelah memastikan bahwa semua batu ajaib telah hilang, aku melepaskan campur tanganku terhadap waktu.

Waktu di dunia secara bertahap mulai kembali normal.

“… Hah… hah… hah… Aku… menang…!”

Aku menekan tangan ke dadaku, yang berdetak lebih cepat dari sebelumnya, dan menyaksikan tubuh monster itu meleleh menjadi genangan, pemandangan itu mengukuhkan kemenanganku.

“Kau terlalu gegabah. Kau bisa memenangkan pertarungan itu tanpa harus melakukan hal-hal ekstrem seperti itu.”

“Ahaha… Saya tidak punya jawaban untuk itu. Tapi… itu adalah pertarungan dengan banyak hal yang bisa diraih, jadi saya rasa itu adalah hal yang positif secara keseluruhan. Asalkan saya bisa keluar dari sini dengan selamat.”

“Apa maksudmu?”

“Persis seperti yang kukatakan. Aku berlebihan. Aku sudah mencapai batasku…”

“…………Begitu. Jika kau mati di sini, aku pasti akan menceritakan kisahmu sebagai kisah peringatan agar semua orang menertawakanmu.”

“Aku lebih suka… kau tidak melakukannya…”

“Jika kau tidak menginginkan itu, maka kau tidak boleh mati. Serahkan sisanya padaku.”

“Mm, oke. Kalau begitu, aku serahkan padamu. Ahh, saat aku bangun nanti, aku ingin… makan… makanan… yang dibuat Tershe…”

Dengan kata-kata itu, kesadaranku memudar ke dalam kegelapan.

◇ ◇ ◇

Aku menahan Shion yang hampir jatuh dengan mana-ku dan dengan lembut membaringkannya di tanah.

Dia telah menyentuh “dunia luar” dan menjadi makhluk transenden.

Kesan jujur ​​saya adalah, itu mustahil.

Satu-satunya manusia yang masih hidup yang telah mencapai luar akal sehat adalah Orn Doula, Fuuka Shinonome, dan Beria Santh.

Satu-satunya orang lain yang menurut saya punya peluang adalah Oliver Cardiff dan, meskipun peluangnya kecil, Philly Carpenter.

Dalam benakku, Shion Nasturtium memiliki potensi besar, tetapi dia masih merupakan sosok yang terbatas dalam batasan kewajaran.

Namun demikian, dia telah mempertaruhkan nyawanya dengan mengasimilasi Mata Roh, memperoleh kemampuan yang mendekati [Dominasi Roh], dan memaksakan diri untuk memahami logika di luar sana.

Itu merupakan penegasan kembali bahwa makhluk yang dikenal sebagai manusia berada di luar pemahaman saya.

Namun demikian, tidak ada keraguan bahwa Shion telah menjadi sekutu yang kuat.

…Namun, hasil ini tidak berubah. Shion, keberadaanmu seharusnya menjadi kuncinya. Jadi, tolong, segera bangun. Jika tidak… orang yang paling kau cintai akan menghancurkan dunia dalam kesedihannya.

◇ ◇ ◇

Sekitar waktu Shion dan Due bertarung, Stieg Strehm—pria yang menyebut dirinya asisten Dokter—sedang berjalan di dekat puncak Pegunungan Cryo, yang terletak di perbatasan antara Kerajaan Nohitant dan Kekaisaran Saubel.

Di depannya berdiri Philly Carpenter, memanipulasi mana hijau segar berdensitas tinggi yang terlihat dengan mata telanjang.

“Mana yang terlihat. Seperti yang diharapkan dari Sang Pemandu,” kata Stieg sambil mendekatinya.

“…Mengapa kau di sini? Bukankah kau ditugaskan mengelola Peternakan oleh Dokter?”

“Kebetulan, Penyihir Putih baru saja mengunjungi kami beberapa saat yang lalu.”

“Penyihir Putih? Jadi Amuntzers tahu tentang Peternakan itu?”

“Itulah kesimpulan yang wajar. Jika tidak, tidak akan ada alasan baginya untuk datang ke tempat terpencil seperti itu. Akibatnya, kami terpaksa melepaskan Nomor Dua dalam keadaan yang belum disesuaikan, yang saya bayangkan merupakan pukulan bagi Ordo tersebut.”

“Tidak bisakah kau menyingkirkan Penyihir Putih itu sendiri?”

“Seandainya aku mampu, aku pasti akan melakukannya, tetapi keadaannya tidak menguntungkan. Kita tidak bisa memberi tahu Titania tentang keberadaan kita saat ini.”

“Ratu Peri juga… Mau bagaimana lagi. Jadi, apakah wanita itu sudah ditangani?”

“Saya tidak tinggal untuk memastikan hasilnya. Saya kira peluangnya untuk bertahan hidup sekitar lima puluh-lima puluh. Namun, karena mereka tidak dapat menetralisir Nomor Dua sendirian, ini tetap akan menjadi pukulan telak bagi Amuntzers.”

“Jadi begitu.”

“Yang lebih penting, haruskah kita menggunakan hilangnya Peternakan sebagai alat tawar-menawar untuk merebut kendali atas Ordo? Terus terang, situasi saat ini dengan orang picik yang memegang kendali tidak terlalu menarik.”

“Tidak, untuk saat ini saya serahkan pada Dokter. Tatanan yang ada saat ini tidak menarik bagi saya.”

“Sungguh menyedihkan.”

“Yah, pada akhirnya, aku akan membuatnya sesuai keinginanku—Ah, fufufu. Aku baru saja mendapat ide menarik.”

“Sudah lama aku tidak melihat ekspresi seperti itu di wajahmu. Kau sangat memikat saat sedang merencanakan sesuatu, Bu Pemandu.”

“Pujian tidak akan membawa Anda ke mana pun.”

“Sayang sekali. Itu berasal dari hati. Jadi, apa yang sudah kamu pikirkan?”

“Mungkin kau tidak tahu, tapi untuk memperkuat posisinya sendiri di dalam Ordo, sang Dokter sedang berusaha menarik si bodoh dari Golden Echo itu ke jajaran petinggi.”

“Orang bodoh dari Golden Echo? …………Ah, orang itu. Namanya Gary, kurasa. Dia beberapa kali datang ke Peternakan bersama Dokter, jadi aku mengenalnya. …Namun, mempromosikan orang bodoh yang sombong seperti itu ke posisi tinggi? Apa kau mencampuri urusan Dokter?”

“Pria itu sangat berhati-hati. Menggunakan kemampuanku padanya saat ini hanya akan menimbulkan masalah, jadi aku belum melakukannya. Lagipula, kau tahu sama seperti aku bahwa dia tidak layak untuk diutak-atik hanya untuk mempromosikannya, bukan?”

“Benar sekali. Lalu mengapa Dokter…?”

“Siapa yang tahu? Aku tak dapat memahami pikiran makhluk yang lebih rendah. Tapi untuk kembali ke pokok permasalahan, aku akan memberimu tempat duduk tinggi yang seharusnya ditempati manusia.”

“Anda akan merekomendasikan saya untuk posisi tinggi? Namun, saya kira itu masih butuh waktu cukup lama.”

“Ya, aku memang sudah merencanakan agar kau bergerak setelah kita menyingkirkan Dokter, tetapi jika Penyihir Putih telah membuat kekacauan di Peternakan, kita bisa mempercepat jadwalnya. Lagipula, bukankah akan menarik untuk sedikit mengacaukan keadaan?”

“Alasan yang sangat pantas untukmu, Nyonya Pemandu. Baiklah. Kalau begitu, berikan perintahmu—wahai engkau yang akan membimbing kami kepada raja.”