Yuusha-kei ni Shosu: Choubatsu Yuusha 9004-tai Keimu Kiroku LN - Volume 3 Chapter 18

Langit adalah lingkungan yang jauh lebih kejam daripada yang pernah dibayangkan Tsav. Dia mungkin sudah mati jika bukan karena kacamata anti angin dan pakaian salju yang dikenakannya.

Orang ini sudah gila. Apa dia tidak pernah merasa ingin muntah di sini?

Tsav pernah melakukan beberapa uji terbang dengan Jayce sebelumnya, tetapi itu tidak bisa dibandingkan dengan gerakan Neely selama pertempuran sebenarnya, terutama karena keterampilan Jayce berada pada level yang sama sekali berbeda dari ksatria naga lainnya. Belokan tajam dan pendakian tiba-tiba sudah cukup buruk, tetapi tidak ada yang lebih buruk daripada salto. Bahkan jika musuh berada di belakang mereka, Jayce dan Neely akan menyelinap di belakang mereka dalam sekejap mata. Namun, beban pada tubuh penunggangnya sangat berat sehingga hanya sedikit yang dapat meniru gerakan tersebut, bahkan jika mereka tahu apa yang mereka lakukan.

Neely pun tampak berada di level yang berbeda dari naga-naga lainnya. Hanya dengan menungganginya saja sudah cukup bagi Tsav untuk menyadari bahwa dia istimewa. Bahkan dengan beban tambahan di punggungnya, Neely masih bisa dengan anggun mengendalikan seberapa cepat dia berakselerasi dan melambat, serta posturnya. Semburan apinya sangat akurat. Bahkan lebih mudah dilihat dari langit, di mana Tsav bisa menyaksikan Neely menghancurkan peri-peri terbang raksasa yang disebut wyvern hanya dengan satu semburan api. Satu-satunya kesamaan mereka dengan Neely adalah ukurannya.

Jayce berkata, “Kita akan membasmi setiap wyvern sampai tuntas, dan jika”Mungkin saja, semuanya sekaligus.” Dari nada bicaranya, Tsav yakin para peri ini dulunya adalah naga. Dia yakin sekali.

Baik Jayce maupun Neely mengejar wyvern dengan intensitas dan kecepatan sedemikian rupa sehingga semuanya tampak kabur bagi Tsav. Mereka bertekad untuk tidak membiarkan satu pun lolos. Dengan setiap serangan yang percaya diri, napas api Neely dan lembing Jayce akan menghabisi sekelompok peri lainnya. Mereka membuatnya tampak mudah, tetapi sekilas pandang pada ksatria naga lainnya membuat Tsav menyadari bahwa kedua orang ini adalah pengecualian.

Para ksatria lainnya kesulitan melawan wyvern satu lawan satu, dan gerombolan gargoyle yang menghalangi jalan mereka tidak membantu. Akhirnya, para ksatria naga lainnya harus bersatu untuk melawan balik, namun mereka masih lebih banyak bertahan dan menghabiskan sebagian besar waktu mereka untuk menghindar.

Terlebih lagi, mereka masih harus khawatir dengan sinar merah tua yang menghantam mereka dari bawah. Sumbernya rupanya adalah raja iblis Furiae. Seorang ksatria naga telah ditelan oleh pancaran cahaya dan hangus menjadi abu. Dan barusan, Tsav melihat yang lain terkena serangannya. Jayce mendecakkan lidah.

“Sialan, Tsav! Berapa lama lagi ini akan berlangsung? Tembak saja. Berapa kali lagi senjata itu harus menembakkannya agar kau bisa menemukannya?!”

“Ya, aku tahu.”

Tsav mengarahkan tongkat petirnya, menghitung jarak antara dirinya dan lawannya. Raja iblis itu berada jauh di belakang pasukan musuh, tetapi tidak ada peri lain yang mengelilinginya. Kebetulan, raja iblis itu tidak terlihat seperti monster. Ia tampak…manusia? Tsav dapat melihat sosok humanoid bayangan menembakkan sinar cahaya ke arahnya. Yang tersisa hanyalah menentukan apakah dia bisa menembak sejauh itu

“Aku tidak yakin bisa memukulnya dari sini, bung,” katanya. “Menurutmu, bisakah kau mendekatkan bola sedikit lagi?”

Tongkat petir di tangan Tsav dikenal sebagai “Daisy,” dan dibuat oleh Verkle Development Corporation khusus untuk menembak jitu. Namun, Norgalle telah menyetel dan memodifikasinya sedemikian rupa sehingga menjadiHampir tak bisa dikenali lagi, dan jangkauannya kini jauh melampaui spesifikasi aslinya. Tapi dia hanya fokus pada jangkauan—Tsav harus meningkatkan daya dan presisinya sendiri.

“Saya ingin mendekat cukup dekat sehingga saya yakin akan membunuhnya. Anda tahu saya tidak suka menembak sembarangan. Saya menembak untuk membunuh. Ini seperti berjudi. Saya suka menunggu momen yang tepat lalu mengerahkan semua kemampuan dan menang besar.”

“Diamlah.” Balasan Jayce singkat dan sederhana. “Kau bilang kau ingin aku menerobos barisan peri yang menghalangi jalan kita, sambil menghindari sinar merah itu sampai aku cukup dekat denganmu?”

“Ya, eh… Apakah itu terlalu sulit?”

“Permisi? Tunggu sebentar… Neely sedang mengatakan sesuatu.”

Naga biru itu meraung ke langit malam yang cerah. Profilnya tampak begitu indah hingga hampir menakutkan dalam cahaya ungu tua bulan. ” Dia tertawa ,” pikir Tsav.

“…Dia menganggap keraguanmu itu menghina. Pegang erat-erat, bodoh. Aku akan membunuhmu jika kau jatuh… Neely, ayo turun dulu untuk menambah kecepatan.”

Penurunan itu begitu tiba-tiba dan begitu cepat sehingga Tsav mengira isi perutnya akan keluar dari mulutnya. Neely berputar dan berbelit-belit, menerobos kerumunan peri dan pancaran cahaya merah tua yang datang. Untuk sesaat, Tsav tidak tahu arah mana yang atas. Bukan hanya matanya yang berputar—dia bisa merasakan organ-organnya berputar di dalam tubuhnya.

“Neely, sekarang!”

Ia samar-samar mendengar suara Jayce saat lembing melesat di langit, diikuti oleh semburan api. Dua peri jatuh, hampir bersamaan. Sinar panas melesat sangat dekat dengan sayap Neely. Angin menderu kencang. Tsav tidak tahu bagaimana Neely bisa selamat, tetapi yang ia tahu adalah mereka dengan cepat mendekati raja iblis

Mereka kini terisolasi dari para ksatria naga lainnya, menjadikan mereka satu-satunya target bagi semakin banyak peri yang mulai mengepung mereka. Momen singkat ini akan menjadi satu-satunya kesempatan yang dia dapatkan.

“Tembak!” teriak Jayce, tetapi Tsav sudah berada di posisinya, membidik dengan teropong.Tongkat petirnya terkunci di kepala Furiae. Dia sekarang bisa melihat makhluk itu dengan jelas. Makhluk itu tampak seperti seorang wanita dengan rambut perak panjang yang berkilauan di malam hari.

Aku bisa mengenainya. Aku sudah cukup dekat sekarang. Maksudku, aku akan terlihat seperti orang bodoh jika meleset dari sini.

Dia menelusuri segel suci itu dengan jarinya, mengaktifkannya dan melepaskan sambaran petir yang tajam dengan suara letupan kering . Dia merasa percaya diri. Bidikannya sempurna. Jejak petir menembus langit malam dan melesat tepat ke kepala Furiae.

Jadi mengapa benda itu masih menempel pada tubuh makhluk tersebut?

…Astaga, kau pasti bercanda. Serius?

Tsav tak percaya. Furiae menembakkan sinar merahnya tepat sebelum sambaran petir menghantam, membatalkan serangan itu. Dan sinarnya terus berlanjut, membakar jalan di langit dan menghabisi ksatria naga lainnya. ” Bisakah ia melakukan itu?” pikir Tsav. Kecepatan reaksinya sungguh tak terbayangkan. Mungkinkah ia telah memprediksi tembakannya?

Baiklah kalau begitu. Jika itu cara yang ingin kamu mainkan.

Tsav segera merumuskan rencana. Mereka membutuhkan pengalihan perhatian jika ingin menembus pertahanan yang tak tertembus itu—jika ingin melewati pancaran sinar merahnya. Tsav harus menembakkan beberapa tembakan secara beruntun dengan cepat.

Saya perlu membingungkannya dan menciptakan celah. Bahkan satu detik pun cukup.

“Apa yang kau pikir sedang kau lakukan?! Kau membuat kesalahan, Tsav!” teriak Jayce dengan marah. “Dasar idiot tak berguna. Xylo tidak akan pernah berhenti mengomeliku soal ini. Ayo mundur—”

“Belum. Maksudku, kau tahu kan aku ini anak ajaib?”

Tsav mengisi ulang senjatanya. Tongkatnya membutuhkan beberapa detik lagi untuk mendingin, tetapi tidak ada waktu untuk itu. Dia akan melakukan ini, bahkan jika itu menghancurkan tongkatnya. Dia hanya memiliki dua tembakan tersisa.

“Ini malah membuatku semakin bersemangat. Aku butuh kamu untuk mengalihkan perhatianku.”

“Permisi? Anda ingin kami menjadi umpan?”

“Itu seharusnya mudah bagimu dan Neely, kan? Aku akan melompat, jadi aku butuh kalian berpura-pura seperti sedang menyerangnya. Aku akan membunuhnya sebelum itu terjadi.”kalau aku menangkapmu. Lalu yang harus kau lakukan hanyalah menangkapku sebelum aku jatuh ke tanah, tolong.”

“ Lalu bagaimana sekarang?”

“Mudah, kan?! Aku mengandalkan kalian berdua!”

“Tunggu.”

Tsav menghormati Jayce hampir sama seperti dia menghormati Xylo. Dia tahu Jayce akan mengerti. Dia dan Neely bahkan bisa mengalahkan Jayce, dan dia adalah seorang jenius. Jadi dia melepaskan pengikat yang menahannya di punggung Neely, dan, tanpa menunggu Jayce menjawab, dia mencondongkan tubuh ke depan

Raja iblis itu tidak bergerak.

Tsav diam-diam mengaktifkan segel sucinya dan menembakkan seberkas cahaya lagi dari tongkat petirnya.

Jika saya tidak bisa mencetak beberapa tembakan seperti ini, lantas siapa saya sebenarnya?

Serangannya berikutnya sama akuratnya dengan yang pertama, tetapi sekali lagi, serangan itu ditelan oleh sinar panas merah milik raja iblis. Kecepatan reaksi makhluk ini yang luar biasa benar-benar mulai membuat Tsav kesal. Tepat sebelum jejak api sinar itu menghilang ke langit malam, dia melompat.

“Sialan!” umpat Jayce. “Neely!”

Tsav mendengar suara yang terdengar seperti jeritan burung yang melengking. Di udara, dia sekali lagi mengisi ulang dan mengaktifkan segel suci senjatanya dengan kecepatan yang luar biasa. Sementara itu, Furiae mengangkat tangan dan berhenti mendadak.

Ia ragu-ragu.

Tsav menyeringai. Siapa yang dianggap musuh sebagai ancaman yang lebih besar? Tsav, yang jatuh dari udara, atau Jayce dan Neely? Siapa yang akan menjadi sasarannya? Inilah perbedaan antara manusia dan Iblis Wabah. Lawan mereka tidak memiliki alat bidik untuk menembak jarak jauh. Ia tidak memiliki alat untuk meningkatkan kemampuan fisiknya

Tsav merasa bahwa Furiae tidak dapat membedakan antara manusia secara individu dari jarak sejauh ini. Mungkin ia tidak tahu apakah Jayce atau Tsav yang mencoba menembaknya. Atau mungkin ia hanya takut pada Neely. Apa pun alasannya, ia ragu sejenak, dan itulah yang dibutuhkan Tsav.

Ya! Dapat dia!

Keragu-raguan sesaat itu terbukti fatal. Sambaran petir ketiga menyambar udara, begitu kuat sehingga tongkat petir itu sendiri meledak, mengirimkan sepotong kecil kayu ke pipi Tsav. Rasa sakit menjalar di wajahnya, tetapi bidikannya sempurna. Mulut Furiae terbuka karena takjub saat sambaran petir itu tersedot ke dadanya. Semuanya sudah berakhir.

Tubuh raja iblis itu meledak di titik benturan saat Tsav terus jatuh. Dia merasa seperti melayang sampai—

— fwp!

Benturannya begitu kuat sehingga Tsav mengira lehernya akan patah

“Seharusnya aku membiarkanmu jatuh!” teriak Jayce, kerah baju salju Tsav digenggam erat di tangannya. “Kau sangat sombong sampai-sampai membuat Neely dan aku ikut bermain dengan aksi konyolmu itu. Ada apa denganmu?”

“Aku sangat menikmatinya. Lagipula, pada akhirnya semuanya berjalan lancar, kan? Hanya kita yang bisa mewujudkannya.”

“…Memangnya aku tidak peduli. Ngomong-ngomong…” Mata Jayce tertuju pada sisa senjata Tsav yang masih tergantung di tangannya. Senjata itu hangus hitam, bengkok, dan patah. “Norgalle akan marah besar saat melihat apa yang kau lakukan pada tongkatmu.”

“Ya… Ini tidak akan berjalan mulus, ya?”

 

Ini adalah perlombaan melawan waktu.

Kami harus menerobos gerombolan peri dan menuju ke utara, dan untuk melakukan itu, kami perlu menembus bagian tengah garis musuh. Melewati peri-peri yang lebih kecil itu mudah; masalah sebenarnya adalah peri-peri raksasa berkaki dua: para troll. Mereka memiliki kecerdasan dan kecepatan.

Begitu troll itu menyadari keberadaan Teoritta dan aku, ia langsung mengangkat kedua tangannya ke udara dan menerjang kami.

“Pegang erat-erat,” aku memperingatkan.

Aku tidak ingin merepotkan Teoritta, jadi aku tidak bisa memintanya untuk memanggil pedang. Aku menghunus pisau dan melemparkannya ke arah kaki makhluk itu.Jika berhadapan dengan peri sebesar ini, pukulan ke tubuh mungkin tidak cukup untuk menghabisinya, dan memukul kepalanya membutuhkan keberuntungan, bahkan dengan bidikanku yang tepat. Jadi aku memutuskan untuk menghancurkan tanah di bawah kakinya dan menjatuhkannya saat kami berpacu melewatinya. Kami tidak punya waktu atau kekuatan untuk melakukan lebih dari itu.

 

Sialan. Terlalu banyak troll.

Kali ini ada dua dari mereka yang menghalangi jalan kami, dan yang lebih buruk lagi, mereka masing-masing mengambil peri yang lebih kecil dari dekat situ dan bersiap untuk melemparkannya ke arah kami.

“Dengan serius?!”

Aku harus menyerang duluan. Aku melemparkan pisau lain; pisau itu meledak. Berapa banyak pisau yang tersisa? Aku tidak punya waktu untuk menghitung—troll lain sedang menyerbu tepat ke arah kami. Aku bahkan tidak punya waktu untuk mengeluarkan senjata lain. Sialan. Kami harus meninggalkan kuda itu.

Namun, begitu pikiran itu terlintas di benakku, kepala troll itu meledak. Pasti ada sesuatu yang mengenainya. Tombak? Atau sambaran petir dari tongkat petir? Tidak ada waktu untuk memeriksanya.

Tapi siapa…?

Jawabannya datang padaku hampir seketika.

“Cepat! Musuh telah menyusul Ordo Kesembilan, dan mereka sudah terlibat dalam pertempuran.”

Aku bisa mendengar suara Norgalle di tengah kebisingan. Itu suara para insinyur militer. Mereka telah menguasai sebuah bukit kecil dan meluncur menuruni bukit itu sambil menembakkan tongkat petir mereka, meledakkan semua musuh yang menghalangi jalanku—setidaknya, mereka yang tidak melarikan diri.

“Bukalah jalan untuk panglima tertinggi angkatan darat kita! Insinyur militer, tembak! …Panglima Tertinggi Xylo, saya tahu jalan pintas, jadi dengarkan baik-baik.”

“Saya menghargainya.” Sungguh. “Mari kita dengar.”

“Lewati bukit yang sedang kami duduki. Kami telah memblokir jalan musuh di sebelah barat, jadi kau bisa langsung menuju ke utara.”

“Anda ‘memblokir’ akses ke sana? Anda bisa melakukan itu? Bagaimana caranya, Yang Mulia?”

Dia pasti menggunakan jebakan untuk menghentikan mereka, tapi aku tidak bisa.Bayangkan seperti apa. Kami kehabisan segel disintegrasi untuk menghancurkan tanah, dan tidak banyak hal yang bisa dia persiapkan dalam waktu sesingkat itu. Mungkin semacam segel ledakan skala kecil, tetapi itu seharusnya tidak seefektif ini. Peri-peri yang mencoba menggiring dan menyerang mereka secara tiba-tiba telah dibuat kebingungan.

Berkat usaha Norgalle, Hord Clivios dan anggota Ordo Kesembilan lainnya berhasil mencapai kaki Gunung Tujin dan hanya menghadapi kelompok-kelompok kecil peri. Dari sana, medan gunung yang sulit hanya akan memberi kita lebih banyak waktu.

“Saya menggunakan pemukul kayu,” kata Norgalle, seolah itu bukan apa-apa.

Jebakan kayu dibuat dengan menancapkan batang kayu ke tanah dan mengikat papan ke batang tersebut. Setelah itu, papan-papan tersebut dihubungkan dengan tali sehingga setiap kali sesuatu menyentuh tali, papan akan bergerak dan menghasilkan suara tepukan. Biasanya, segel suci yang mengandung bahan peledak diukir di atasnya untuk membuat jebakan dadakan. Jika Anda menambahkan beberapa penyesuaian cerdas pada tali, Anda dapat membuatnya sangat sulit untuk dilewati di bawah, di atas, atau di sekitar jebakan tersebut.

Namun, setidaknya ada dua masalah dengan jebakan semacam ini. Pertama, dibutuhkan waktu yang cukup lama untuk mengukir segel suci pada papan kayu yang cukup banyak agar jebakan tersebut efektif. Masalah lainnya adalah jebakan ini sangat mudah dideteksi.

“Apakah kau membuat begitu banyak sehingga mereka tidak bisa langsung melewatinya? Bagaimana kau mengukir begitu banyak segel suci? Dan mereka pasti membutuhkan waktu untuk menyimpan pendaran cahaya—”

“Tidak perlu mengukir segel suci di semuanya.”Pada saat-saat seperti ini, Norgalle akan berubah menjadi guru yang sabar. “Saya menyusunnya dalam urutan yang tampak acak sambil mengikuti diagram yang hanya saya ketahui. Setelah itu, saya menghubungkan pemukul lonceng dengan segel suci yang berfungsi untuk meningkatkan daya ledaknya.”

Saat itulah aku menyadarinya—dia ingin mereka melihat jebakan-jebakannya. Sudah lama sejak aku berada di medan pertempuran dalam kondisi sebaik ini, dan hal-hal mendasar telah terlupakan. Jebakan bisa efektif untuk mengulur waktu hanya dengan membuat musuh ragu-ragu. Ditambah lagi dengan kekuatan militer.Para insinyur akan mengganggu musuh dengan tongkat petir mereka, dan para peri akan dilanda kepanikan. Tidak lama kemudian mereka akan mulai mencoba melewati hutan tiang kayu ini.

Yang harus kulakukan sekarang hanyalah bergegas menemui Hord. Dia butuh bantuan untuk membunuh Charon.

“Teoritta, seberapa banyak kekuatan yang telah kamu pulihkan?”

“Aku—aku baik-baik saja sekarang. Aku merasa hebat. Aku bisa memanggil Pedang Suci sebentar jika diperlukan.”

“Berhenti bicara omong kosong seperti Venetim dan katakan yang sebenarnya padaku.”

“…Aku tidak bisa memanggil Pedang Suci, tapi aku bisa menangani satu pemanggilan besar—tidak—dua! Dua pemanggilan!”

“Apakah kamu jujur?”

“Ya, aku tahu aku bisa menangani dua!”

“Bagus.”

Aku memutuskan untuk mempercayainya. Dua pemanggilan—aku harus mengakhiri pertempuran hanya dengan itu. Tapi aku tidak bisa hanya mengandalkan insting. Aku perlu menyiapkan gerakan khusus yang kupastikan akan membunuh monster tulang itu. Aku butuh—

“Xylo! Eh… Apa kau bisa mendengarku? Kami sedang mengalami sedikit masalah!”

Suara Venetim yang putus asa begitu keras hingga membuatku sakit kepala. Secara naluriah aku menutup telinga, meskipun aku tahu itu sia-sia, dan balas berteriak:

“Apa sih yang kau inginkan?! Aku sedang sangat sibuk sekarang, dan aku akan menghargai jika kau bisa menyimpan keluhanmu untuk nanti!”

“Tolong jangan berkata begitu! Ada banyak peri yang menuju ke sini, dan raja iblis juga hampir tiba!”Dia menjerit. “Dari yang kudengar, itu yang terbuat dari tulang! Aku bisa melihatnya dari sini. Apa kau pikir itu benar-benar akan datang untuk kita? Xylo, kukira kau bilang aku dikirim untuk membantu Ordo Kesembilan ‘sekadar berjaga-jaga’ jika keadaan memburuk!”

“Ya, dan semuanya jadi kacau, oke? Aku sedang dalam perjalanan, jadi tunggu sampai aku tiba. Tatsuya bersamamu, dan dia bisa menimbulkan kerusakan serius. Berjongkoklah dan tundukkan kepalamu.”

“Itulah tepatnya yang ingin kulakukan, tapi Aliansi Bangsawan sudah mulai melarikan diri! Bukankah raja iblis itu kabar buruk? Hujan racun atau apalah itu yang dipanggil Dewi Pelmerry sama sekali tidak mempengaruhinya!”

“Aku sudah menduganya.”

Itu hanya tumpukan tulang, jadi aku akan lebih terkejut jika racun berpengaruh padanya. Racun jenis apa yang bisa membunuh tulang? Bagaimanapun, sepertinya Hord sedang mengalami kesulitan

“Cepat kemari dan selamatkan aku! Aku akan mati kalau terus begini.”

“Oh, diamlah. Aku butuh kau bertahan hidup sampai aku tiba! Lakukan bagianmu untuk melindungi garis depan!”

“K-kau tahu aku tidak bisa—! Oh tidak! Ini gawat…! Kapten Hord, tolong tunggu! Jangan tinggalkan aku!”

“…Tahan musuh sampai aku tiba!” teriakku, sambil mendesak kudaku untuk berlari lebih cepat. “Kau membawa Tatsuya bersamamu, kan? Manfaatkan dia!”

Inilah saatnya. Kedua belah pihak mengerahkan semua yang mereka miliki. Pada titik ini, semuanya bergantung pada keberanian, motivasi, dan keberuntungan—tetapi tidak mungkin aku akan kalah. Aku harus meyakinkan diriku sendiri bahwa itu benar, atau pertempuran akan berakhir bahkan sebelum dimulai.

“Xylo, aku benar-benar tidak bisa melakukan ini. Aku bukan petarung.”

“Berhenti mengeluh. Kau komandannya, kan? Hubungkan aku ke Hord Clivios.”

“Apa?! Kau akan mengabaikanku saat aku dalam bahaya? Dan kemudian kau mengharapkan aku untuk—?”

“Biarkan aku bicara dengannya sekarang juga, sialan! Apa kau mau mati? Yang kupikirkan hanyalah bagaimana caranya menang. Kau tahu itu! Sekarang, hubungkan aku ke Hord, atau kau akan mati!”

Aku tidak yakin apakah ancamanku efektif, tetapi setelah beberapa detik merengek, ada jeda dan Hord menjawab, membuatku terkejut. Aku yakin Venetim telah menggunakan semacam tipu daya, tetapi aku tidak peduli. Aku harus berbicara dengan Hord.

“Xylo Forbartz, apakah ada sesuatu yang ingin kau sampaikan padaku?”

Di tengah kebisingan dan gangguan sinyal, aku bisa mendengar suara yang keras dan serius. Itu tak diragukan lagi suara Hord Clivios.

“Panglima Tertinggi, Anda orang yang tepat yang ingin saya ajak bicara. Obrolan ringan bisa kita tunda. Ada hal mendesak yang perlu saya sampaikan. Tidak apa-apa?”

“Berhenti main-main,”Hord menegur, suaranya tegang.Dia jelas-jelasKesal, seperti yang sudah kuduga. “Jika kau menghubungiku hanya untuk bercanda, maka percakapan ini selesai. Aku tidak punya waktu untuk permainanmu.”

“Ini bukan lelucon. Pertama-tama, apakah kamu sudah menghafal medan di sekitar Tujin Tuga?”

“Apakah kau mencoba menghinaku? Tentu saja aku mencoba.”

“Lalu, aku butuh kau untuk memancing Charon ke jurang di antara dua gunung itu. Ada ruang terbuka tempat salah satu anak sungai mengalir, kan? Letaknya sedikit di hilir dari Biro Pengelolaan Air.”

Aku membayangkan lembah di antara Gunung Tuga dan Gunung Tujin. Secara keseluruhan, lembah itu lebar dan dangkal, tetapi ada satu area tertentu yang telah diukir oleh Sungai Kinja Sheba, sehingga menjadi sangat dalam dan lebar. Jurang ini membentang ke utara sebelum akhirnya berujung buntu karena sebuah bukit yang sangat curam. Bahkan, bukit itu sangat curam sehingga praktis merupakan tebing. Dan mendaki tebing ini sebenarnya merupakan jalan pintas menuju puncak Gunung Tujin.

“…Apa yang istimewa dari tempat ini? Aku perlu kau jelaskan alasannya terlebih dahulu.”

“Kita membutuhkannya untuk menggunakan racun dewi Anda.”

Hord terdiam. Sepertinya menyebut-nyebut dewi ini adalah kelemahannya.

“Aku butuh kau mempercayaiku sekali ini saja,” desakku. “Aku dibesarkan oleh Southern Night-Gaunts—keluarga Mastibolt—dan di sanalah aku belajar bertarung.”

“Mempercayaimu hanya ‘sekali ini saja’ bisa membuat kita semua terbunuh dan menghancurkan kesempatan umat manusia untuk merebut kembali Ibu Kota Kedua.”

“Tentu, tapi apakah Anda punya ide yang lebih baik?”

“…Racun Pelmerry tidak berpengaruh pada Charon. Kami sudah mencoba berbagai jenis racun.”

“Kamu sudah mencoba racun cair, kan? Bagaimana dengan gas?”

Angin saat ini sangat kencang, dan medan perang sangat terbuka, jadi saya menduga mereka belum mencoba menggunakan gas. Lagipula, gas itu akan tersebar oleh angin. Keheningan Hord menguatkan kecurigaan saya. Untungnya, udara di tempat yang saya tunjuk terasa pengap, dan ada sungai juga.

“Kalau tebakanku benar—sebenarnya, bukan. Rhyno-lah yang mencetuskan ide ini. Dia memikirkan cara untuk menyingkirkan Charon berdasarkan biologinya. Ini pertaruhan yang berisiko, tapi kurasa kita punya peluang.”

“Sebuah ‘taruhan’?”

“Kamu juga penjudi yang buruk, ya? Itu agak membuatku khawatir, tapi kita harus mencobanya sebaik mungkin. Kamu ikut?”

Keheningan menyelimuti selama beberapa detik, tetapi aku tahu apa yang akan dia katakan, jadi aku memberi isyarat kepada kudaku untuk berlari lebih cepat.