Yuusha-kei ni Shosu: Choubatsu Yuusha 9004-tai Keimu Kiroku LN - Volume 2 Chapter 21

Gudang itu sudah dikelilingi oleh peri.

Sekilas pandang saja sudah cukup untuk melihat bahwa kelompok itu termasuk fuathan, bogies, kelpies, dan bahkan barghests besar. Api unggun di luar menarik mereka masuk, bersinar terang dalam kegelapan dan memberi sinyal tepat di mana semua orang berada.

Untungnya, gudang ini milik Verkle Development Corporation, jadi dindingnya dilindungi dengan segel suci. Meskipun demikian, para peri terus menabrak bangunan itu dengan tanduk dan tubuh mereka, meskipun itu berarti terbakar sampai mati. Sudah ada beberapa retakan besar di dinding. Bangunan itu tidak akan bertahan lama lagi. Kita perlu bertindak, dan cepat.

“Tatsuya, ayo kita lakukan ini!”

Aku melesat dari tanah, menggendong Teoritta di lenganku dan mengaktifkan segel terbangku. Aku menghunus pisau pertamaku di udara.

Sebuah ledakan. Kemudian kilatan cahaya. Sementara para peri sibuk melihat ke atas, Tatsuya menyerbu gerombolan itu dengan kapak perangnya.

“Grrr.”

Dia mendengus setiap kali mengayunkan pedangnya, menghancurkan setiap peri yang terlihat. Dia benar-benar menghancurkan mereka. Dia menyerbu seperti binatang buas dan menyerang dengan kekuatan badai yang mengamuk. Tidak lama kemudian kami berhasil menembus pasukan musuh yang mengepung dan membuat peri-peri lainnya mundur

Namun masih ada satu hal yang harus kami khawatirkan pada saat-saat seperti ini: Bagaimana warga sipil, yang tidak tahu apa yang sedang terjadi, akan memandang situasi tersebut?

“Eek!”

Kami mendengar jeritan dari dalam gedung. Seseorang mengintip dari salah satu jendela berjeruji besi dan melihat kami

“Sekarang ada lebih banyak peri… dan mereka berwujud manusia! Tapi kenapa mereka saling bertarung? Aduh! Itu yang paling menakutkan … !”

Mereka pasti merujuk pada Tatsuya. Dia baru saja menancapkan kapaknya ke tubuh peri yang hampir mati dan kejang-kejang, menghabisinya. Dia telah menghancurkan kepalanya untuk berjaga-jaga dan memeriksa ulang untuk memastikan makhluk itu tidak bergerak lagi.

“Kami bukan peri. Kami manusia. Tidak perlu khawatir!” teriakku, berbicara kepada orang-orang di seberang jendela. “Kami di sini untuk menyelamatkan kalian. Kami sudah membunuh semua peri. Aku butuh kalian untuk membukakan pintu depan untuk kami.”

Peri-peri yang melarikan diri pasti akan kembali dengan bala bantuan, jadi kita perlu menyelesaikan persiapan sebelum mereka kembali. Kita harus mengubah gudang ini menjadi markas kita dan memastikan warga sipil di dalamnya memiliki cara untuk melindungi diri mereka sendiri.

“Cepat!” teriakku. “Kau mau mati?! Bangunan ini tidak akan bertahan lama jika kau terus berdiri di sana tanpa melakukan apa pun!”

“Eep!”

“Kita tidak punya waktu untuk ini. Cepat buka pintunya!”

“Xylo, berhenti. Mereka ketakutan. Serahkan ini padaku, Dewi-mu!” Teoritta membusungkan dada dan melebarkan posisi berdirinya. Kakinya surprisingly panjang dan ramping untuk seseorang yang begitu pendek. “…Kau sebaiknya memujiku jika aku berhasil membuat mereka membuka pintu!”

Dia menarik napas dalam-dalam, lalu berteriak dengan suara tegas dan lantang yang terdengar di sekelilingnya:

“Wahai penduduk Ioff, aku adalah Dewi Teoritta, dan aku datang untuk menyelamatkan kalian semua! Namun, aku membutuhkan kerja sama kalian semua untuk membimbing kalian menuju keselamatan!”

“Ya! Warga Ioff, kalian dalam bahaya di sini!” teriak Rhyno.Ia menyelesaikan permohonan Teoritta. Suaranya pun terdengar jelas dan menggelegar. “Namun, tidak perlu khawatir. Kita memiliki dewi agung dan Ksatria Suci di pihak kita: Dewi Pedang yang Bersinar, Teoritta, dan Elang Petir, Xylo Forbartz!”

“Apa-apaan ini … ? Berhenti di situ,” kataku, protes.

Suara gaduh terdengar di seluruh gudang, dan aku menendang tulang kering Rhyno. Tentu saja, tendanganku bahkan tidak meninggalkan bekas sedikit pun pada baju zirah merah gelapnya.

“Kenapa kau memanggilku Elang Petir ?”

“Oh, aku baru saja mendengar beberapa orang memanggilmu dan Teoritta dengan nama panggilan itu. Sepertinya kalian berdua sangat populer di kalangan anak-anak di sekitar sini.”

“Dengar, kau—”

“Tenang, Xylo. Ada masalah apa? Dewi Pedang yang Bersinar dan Elang Petir. Heh-heh. Nama yang sangat cocok untuk dua juara hebat—”

Meskipun aku enggan mengakuinya, tampaknya Rhyno berhasil meyakinkan warga sipil, dan pintu gudang berderit terbuka sebelum Teoritta menyelesaikan kalimatnya.

“…Apakah yang dia katakan itu benar?” tanya seseorang.

Beberapa wajah skeptis mengintip dari pintu yang terbuka. Anda tidak bisa menyalahkan mereka karena berhati-hati. Melihat Tatsuya bertarung akan menakutkan siapa pun… Bagaimanapun, keengganan mereka tentu bukan karena saya gagal membujuk mereka atau apa pun…

“Apakah kalian benar-benar datang untuk menyelamatkan kami?” tanya warga sipil lainnya. “Apakah dewi Teoritta dan Elang Petir benar-benar ada di sini?”

“Ya, kedua juara yang melindungi Benteng Mureed ada di sini, dan saya bersumpah bahwa mereka akan melindungi kalian semua dari bahaya juga.”

Siapa dia sebenarnya sehingga berhak memutuskan itu? Pikirku, tapi aku tidak dalam posisi untuk mengeluh, dan ini bukan waktu yang tepat untuk berdebat dengannya.

“Sekarang juga!” pinta Rhyno. “Kita harus bergegas dan memperkuat pertahanan kita sebelum para peri kembali!”

Pintu terbuka lebar, memperlihatkan sejumlah besar orang di dalamnya. Saya memperkirakan sekitar seratus orang, dan masing-masing dari mereka bersenjata.Tongkat petir atau semacam tombak. Semuanya adalah senjata militer asli. Tampaknya ini benar-benar gudang Verkle.

“Sempurna,” kataku sambil mengangguk tegas. “Mari kita siapkan semua orang untuk bertempur. Rhyno, kau ajari mereka cara menggunakan tongkat petir. Dasar-dasarnya saja sudah cukup.”

“Baiklah. Aku tidak akan mengecewakanmu, Kamerad Xylo,” gumamnya. Suaranya tanpa sedikit pun ketegangan. Kemudian, dengan berbisik, sehingga hanya aku yang bisa mendengarnya, dia menambahkan, “Namun, aku ingin membicarakan satu hal denganmu terlebih dahulu, Kamerad. Kita perlu memutuskan urutan kematian warga sipil.”

“Kamu tidak mungkin ser—!”

“Saya percaya kita harus mulai dari para lansia. Mereka sudah mendapat kesempatan untuk menikmati hidup—jauh lebih banyak daripada anak-anak, jadi saya percaya akan adil jika mereka meninggal terlebih dahulu. Apakah itu terdengar masuk akal bagi Anda?”

Aku mungkin sudah menghajarnya habis-habisan kalau dia tidak memakai baju zirah. Dia selalu berusaha mencari tahu apa yang logis atau apa yang adil. Apa gunanya marah padanya? Kataku pada diri sendiri.

“Apa yang harus saya katakan untuk itu? ‘Ya, itu terdengar bagus’? Menurutmu aku orang seperti apa?”

“Oh, apakah Anda mempermasalahkan moralitas pertanyaan ini? Itu akan mempersulit keadaan.”

“…Seseorang pernah berkata kepadaku…”

Siapa dia? Aku tahu. Aku harus tahu. Ya, itu Senerva. Aku tidak lupa. Tidak mungkin aku bisa lupa. Sialan.

“…Anda harus selalu berupaya mencapai hasil terbaik hingga akhir, dan kemudian Anda harus berupaya sedikit lebih keras lagi. Hanya setelah semua pilihan habis, barulah Anda mempertimbangkan untuk mengorbankan warga sipil. Orang-orang yang mencoba mengungsi saat ini bukanlah tentara. Mereka bukanlah nyawa yang dapat kita beri nilai.”

“Begitu. Kita tidak bisa memberi nilai pada nyawa mereka, ya…” Rhyno mengulangi kalimat itu, meskipun dari nadanya aku tidak bisa memastikan apakah dia memahaminya. “Dengan kata lain, nyawa mereka tidak layak dipertimbangkan di tahap awal ini.”

“Bukan itu maksudku sama sekali, tapi jika lebih mudah bagimu untuk memikirkannya seperti itu, silakan saja. Hanya saja, ingatlah bahwa situasinya bisa berubah sewaktu-waktu. Misalnya…”

Aku mendongak ke langit malam yang berawan dan melihat sesuatu yang berkilauan, berwarna biru terang. Itu adalah segel suci bercahaya yang dimaksudkan untuk memberi tahu sekutu tentang lokasimu. Aku bisa mendengar kepakan sayap. Lalu raungan. Beberapa orang di gudang juga mendongak.

“Kalian masih belum selesai membersihkan semuanya?” terdengar suara Jayce. Suara auman itu adalah Neely. Sayap birunya turun dengan cepat ke arah kami. “Kalian lambat sekali. Berapa banyak yang kalian bunuh? …Wah, cuma segitu? Sepertinya kita mengalahkan kalian lagi.”

Hembusan angin kencang menerpa tepat di atas kepala kami saat Jayce berbicara. Pada saat yang sama, saya melihat bola api kecil menuju ke sebuah gang di sebelah utara kami. Sekelompok bogie yang mendekati kami dengan cepat membawa bala bantuan dengan cepat dilalap api. Neely tampaknya cukup menahan diri, dan tidak ada bangunan di sekitarnya yang terbakar.

“Kau lihat itu? Sempurna, kan?” kata Jayce.

Mereka berputar-putar di atas kepala kami, pamer. Neely berteriak dengan keras.

“Terima kasih, Kamerad Jayce dan Kamerad Neely!” kata Rhyno riang, sambil melambaikan tangan kepada mereka. Sekali lagi, kedengarannya palsu. “Kalian tetap terampil seperti biasanya, rupanya. Izinkan saya menyampaikan rasa terima kasih saya atas nama warga yang membutuhkan evakuasi.”

“Diam, bodoh,” kata Jayce. “…Dotta, di mana targetku selanjutnya?”

“Ah! Soal itu…,”Dotta berkata dengan gugup, “Aku melihat sesuatu! Dan itu buruk!”

“Itu sama sekali tidak membantu,” kataku sambil mengerutkan kening. “Katakan persis apa yang kau lihat, sialan. Mengapa kosakata mu selalu terbatas setiap kali kau membicarakan sesuatu yang tidak bisa kau curi?”

“Sebenarnya, dia seringkali memiliki kosakata yang terbatas bahkan ketika dia berbicara tentang hal-hal yang bisa dia curi. Kamerad Dotta selalu seperti ini ketika dia gugup.”

“Berhentilah menghina Dotta seperti itu,” kata Jayce. “…Setidaknya, penglihatannya sangat bagus.”

“Teman-teman, kita tidak punya waktu untuk ini! Dengar! Menara merah itu…! Aku sebenarnya tidak tahu apa yang terjadi, tapi ada seorang pria yang mengenakan baju zirah hitam seperti milik Rhyno dan—”

Seberkas cahaya melesat melintasi langit sebelum meledak dalam kilatan yang menyilaukan. Jelas sekali itu ditujukan untuk Jayce dan Neely. Sebuah serangan anti-udara. Ini adalah sesuatu yang telah kami prediksi segera setelah kami mengetahui bahwa musuh memiliki seorang penembak artileri di pihak mereka. Tui Jia memiliki dinding benteng seperti kelopak bunga di dasarnya. Jika mereka akan menyerang dengan seseorang seperti Rhyno, serangan itu akan datang dari sana.

“ Ck. Pasti prajurit artileri mereka.” Jayce mendecakkan lidah, dan Neely mulai mengepakkan sayapnya untuk menambah ketinggian. “Ini akan sangat merepotkan…”

Serangan seperti ini sangat berbahaya bagi naga dan ksatria naga. Selama mereka menjadi target, mereka tidak akan bisa turun cukup rendah untuk memberikan bantuan, dan Jayce harus terus bergerak dan menghindar agar tidak terkena serangan… yang berarti kita hanya punya satu pilihan.

“Rhyno, kita tetap berpegang pada rencana,” kataku. “Kau bertugas memberi perintah pada Tatsuya. Lindungi gudang itu meskipun itu akan mengorbankan nyawamu. Para peri akan segera memiliki masalah yang lebih besar untuk dihadapi… karena kita akan menyerang Tui Jia secara langsung.”

“Tentu saja. Mari kita gabungkan kekuatan kita dan atasi situasi sulit ini bersama-sama. Anda bisa mengandalkan saya.”

“Tidak ada satu pun ucapanmu yang terdengar tulus.”

“Bagaimana mungkin? Satu-satunya keinginanku adalah mendapatkan dukungan dari rekan-rekanku. Jika kalian menolakku, aku akan kehilangan tempatku di dunia ini. Aku hanya putus asa. Itu saja.”

Kata-kata yang diucapkannya tidak pernah masuk akal. Semuanya hanya membuatku merinding. Dia menatapku saat aku tetap diam, dan aku yakin dia tersenyum—tidak, sungguh.

“Sekaranglah saatnya untuk menunjukkan kepada mereka keberanian kita dan kekuatan ikatan kita,” katanya. “Mari kita berjuang. Demi kemenangan dan perdamaian bagi umat manusia!”

 

“…Aku meleset?” gumam Iron Whale.

Dia mengenakan baju zirah hitam pekat, dan Boojum sedang mengamatinya menembak.Di dekat naga biru itu. Uap putih mengepul dari laras di lengan kanannya dan dari bahunya.

“Aku terkesan. Ksatria naga itu pasti sangat hebat karena bisa menghindari tembakanku.”

“Memang.”

Bahkan Boojum belum pernah bertemu pasangan penunggang naga yang begitu terampil. Mereka bergerak tidak seperti apa pun yang pernah dilihatnya sebelumnya, dengan mudah menghindari rentetan peluru kendali. Tidak hanya itu, mereka tampaknya bersiap untuk turun ke permukaan untuk mendukung sekutu mereka

“Kita tidak bisa membiarkan naga itu bergerak bebas. Iron Whale, jaga apimu dan buat naga itu sibuk.”

“Kalau begitu, sebaiknya kau lakukan sesuatu terhadap orang-orang yang berjalan kaki itu. Prajurit artileri tidak berguna dalam pertempuran jarak dekat. Dan orang itu… Dia pembunuh dewi, kan?”

“Ya, saya tahu. Musuh yang tangguh.”

Boojum sudah pernah bertemu Xylo Forbartz sekali, dan sekarang dia memiliki dewi pedang itu di sisinya.

“Aku akan menanganinya,” kata Boojum. “Apakah itu cukup bagimu?”

“Ya, itu bagus, tapi…kau agak aneh, ya? Kukira raja iblis seharusnya lebih ganas, dan mereka semua membenci manusia.”

“Memang banyak yang seperti itu, tapi aku berbeda. Aku tidak membenci manusia.” Boojum perlahan menggelengkan kepalanya, membelai buku di tangannya seperti harta yang sangat berharga. “Secara spesifik, aku menyukai budaya dan peradaban umat manusia. Aku terutama menikmati puisi. Puisi itu indah.”

“Raja iblis yang menyukai puisi? Aku sudah mendengar semuanya,” kata Iron Whale sambil mencibir saat menembakkan meriamnya ke langit, lalu dengan cepat mengisi amunisi berikutnya. Dia perlu menahan naga itu dengan rentetan peluru artileri berpemandu yang terus menerus. “Pasti tidak banyak yang seperti kau.”

“Sungguh membuat frustrasi karena tidak dipahami. Saya sungguh percaya bahwa perlu untuk menghormati musuh sebelum kita melenyapkannya, namun…”

“Heh! Apakah kau benar-benar seharusnya mengatakan itu di depan salah satu dari mereka yang akan kau singkirkan? Aku masih manusia, kau tahu?”

“Berbohong itu tidak baik. Itulah yang tidak kusukai dari Spriggan. Dia tidak menghormatiku. Hanya rajaku yang mengerti aku.” Boojum dengan lelah menutup matanya. “Dan itulah alasan mengapa aku bertarung—demi satu-satunya yang mengerti aku. Aku bertarung untuk rajaku.”

“Tunggu dulu. ‘Raja’? Apakah raja iblis pun punya raja?”

“Hmm… Mungkin aku sudah terlalu banyak bicara. Kalau dipikir-pikir lagi, aku memang disuruh diam, jadi sepertinya kita harus mengakhiri percakapan ini di sini.”

“Baiklah. Lagipula aku lebih suka tidak tahu,” kata Iron Whale sambil mengangguk acuh tak acuh. “Hal-hal seperti itu biasa terjadi dalam bisnis ini. Jika kau tahu terlalu banyak, kau akan disingkirkan, dan itu tidak menyenangkan.”

“Keputusan yang bijaksana.”

Boojum berdiri. Biasanya matanya menunduk, kepalanya tertunduk membaca buku, tetapi sekarang dia mendongak, menatap langit malam dan mendengarkan angin yang semakin kencang.

“Pembunuh dewi itu datang. Aku cukup menyukai manusia seperti dia, tetapi aku harus membunuhnya demi rajaku,” bisiknya dingin. “Sungguh disayangkan. Aku merasa kasihan padanya.”