Yuusha-kei ni Shosu: Choubatsu Yuusha 9004-tai Keimu Kiroku LN - Volume 2 Chapter 19

Betapapun gegabahnya rencana itu, kami tetap membutuhkan pangkalan, dan saya tidak sedang berbicara tentang barak. Kami membutuhkan sesuatu di garis depan. Jika tujuan kami adalah mengevakuasi penduduk, maka kami harus memiliki tempat yang relatif aman. Norgalle, tentu saja, adalah orang yang tepat untuk pekerjaan itu. Begitu dia tiba di tembok kota yang memisahkan pelabuhan Ioff Cheg dari distrik pedalaman, dia dengan tegas menyatakan:

“Kita akan membangun bentengku di sini!”

Tidak lama setelah itu, semuanya terjadi.

Para penjaga yang kurang beruntung karena ditempatkan di dekat situ menerima perintah raja. Bingung dan dimarahi, mereka tidak punya pilihan selain bergerak untuk melindungi diri. Militer telah memerintahkan gerbang menuju distrik pedalaman untuk ditutup, dan para penjaga tingkat rendah yang tidak dapat dievakuasi tepat waktu telah ditinggalkan. Sekarang mereka tidak punya pilihan selain menjadi antek Norgalle. Lagipula, dia memang memiliki kesombongan dan penampilan yang terhormat layaknya seorang raja. Sifat-sifat itu, ditambah dengan rasa takut dan kebingungan situasi, memaksa para penjaga untuk mematuhinya.

Yang benar-benar mengejutkan saya adalah para petualang yang berdatangan entah dari mana untuk mengikuti perintah Norgalle. Lebih mengejutkan lagi, saya mengenali mereka dari pertempuran di Sodrick’s Shell. Bahkan pria berjanggut dari Brigade Pemburu Raksasa atau apalah itu pun muncul.

“Cepat, rakyatku!” teriak Norgalle. “Kita harus membangun tembok berukir segel suci ini persis seperti yang telah ku rancang.”

“Baik, baik!”

“Dan kita harus menyalakan api! Para penjaga, apakah kalian memiliki peralatan masak dengan segel suci di pos kalian? Saya butuh air mendidih sekarang! Kumpulkan setiap panci dan ransum yang bisa kalian dapatkan dari toko-toko terdekat! Menteri keuangan akan memberikan kompensasi kepada semua orang setelah ini selesai!”

“Baik, baik! …Jangan berlama-lama, kawan-kawan! Selesaikan!”

Para petualang yang bersemangat itu dengan tekun mulai bekerja tepat di depan mata saya. Saya tidak percaya dengan apa yang saya lihat.

“Apa yang sebenarnya terjadi?” tanyaku. “Mereka benar-benar mengikuti perintah Norgalle?”

“Aku juga sama bingungnya denganmu,” kata Dotta. Ia tampak seperti baru saja melihat hantu. Para petualang berlarian ke sana kemari, mengikuti setiap perintah Norgalle yang memekakkan telinga.

“Raja Norgalle berjanji akan membantu mereka semua mendapatkan pekerjaan baru. Kau tahu—sepertinya mereka semua kehilangan mata pencaharian setelah apa yang terjadi pada serikat pekerja dan sebagainya. Menakutkan, kan … ?”

“Apa? Apa menurutmu ini bisa dianggap sebagai pekerjaan?”

“Entahlah… Yang Mulia menawarkan mereka semua gelar resmi dan gaji, tetapi…”

“Serius? Apa para petualang itu mengira dia semacam bangsawan eksentrik?”

“Tidak tahu.”

“Militer mungkin akan mempekerjakan mereka jika mereka bekerja keras… Lebih baik daripada hidup sebagai bandit, kurasa.”

Apa pun alasannya, para petualang dengan patuh mengikuti perintah Norgalle, menggunakan peralatan yang diresapi segel suci yang telah dicuri Dotta dari barak dan barang-barang rongsokan apa pun yang dapat mereka temukan untuk membuat garis pertahanan dengan tergesa-gesa.

Sementara itu, Teoritta dan aku menghangatkan tangan kami di atas api unggun yang disiapkan dengan cepat sambil menunggu saatnya menyerang. Saat matahari terbenam di lautan, suhu turun dengan cepat. Menjaga tubuh tetap hangat sangat penting pada saat-saat seperti ini, dan makan sama pentingnya.Penting. Anda tidak ingin pingsan karena kelaparan di tengah misi.

Karena alasan itu, saya menggunakan salah satu panci yang telah “dikumpulkan” raja untuk memasak makanan sederhana bagi kami—bubur ikan dan sisa-sisa sayuran. Setelah matang, saya menuangkannya ke dalam mangkuk kecil sebelum menyesapnya dalam-dalam.

“Ini enak sekali. Tapi panas…” Masakan sederhana saya tampaknya disukai Teoritta. “Aku ingin memasak ini untuk kita lain kali, kesatriaku!”

“Semoga kita bisa mendapatkan sesuatu yang lebih baik daripada sisa-sisa makanan… Hei, Tatsuya. Habiskan sebelum dingin.”

“Mmmfff… Grrr…”

“Serius?! Jangan makan pakai tangan, sialan! Aku memberimu sendok itu bukan tanpa alasan!”

“Heh-heh! Makananmu berceceran ke mana-mana, Tatsuya. Jangan terburu-buru makan,” kata Teoritta.

“Lihat siapa yang bicara. Wajahmu belepotan makanan… Diamlah sampai aku selesai membersihkannya! Kalian berdua!”

Ada sesuatu tentang makanan hangat yang benar-benar memotivasi Anda, tidak peduli seberapa sederhana bahan-bahannya, dan saat ini, saya merasakan hal itu. Satu hal yang luar biasa tentang Raja Norgalle adalah bahwa ketika membangun pangkalan, dia selalu memulai dengan area untuk memasak. Dia memahami bahwa makanan hangat tidak hanya meningkatkan moral di antara para prajurit, tetapi juga membantu warga sipil merasa aman.

“Kawan Norgalle tidak pernah berhenti membuat saya terkesan,” kata Rhyno, jelas dengan nada kagum. “Berkat beliau, kami dapat mempersiapkan misi dan menghangatkan tubuh kami juga.”

Seperti yang telah ia isyaratkan, Rhyno tampak sepenuhnya siap dan bersiap untuk bertempur.

Ia mengenakan baju zirah yang biasa ia pakai, terbuat dari sejenis baja misterius dengan kilauan merah tua. Penampilannya pendek dan kekar seperti serangga, dan lengannya sangat besar. Tangan kanannya berfungsi sebagai laras meriam baju zirahnya. Itu adalah silinder berongga dengan segel suci terukir di permukaannya. Hampir tampak seperti ia memiliki cerobong asap yang menempel di lengannya dari siku ke bawah.

Setelan logam aneh ini, dikenal sebagai Neven Artillery Seal.Compound adalah senjata Rhyno. Namun, senjata itu masih dalam tahap pengujian di militer, jadi bagaimana dia bisa mendapatkannya masih menjadi misteri bagiku. Bahkan, aku ragu ada yang tahu pasti.

“Kupikir kita akhirnya akan bekerja sama sebagai satu tim,” keluhnya, terdengar sedikit sedih. “Tapi sepertinya Kamerad Tsav dan Kamerad Jayce tidak bisa bersama kita. Sayang sekali.”

Dia selalu menambahkan terlalu banyak emosi ke dalam suaranya—sampai-sampai terdengar palsu. Dalam beberapa hal, dia mungkin lebih suka berbohong daripada Venetim.

“Lengan Tsav masih dirawat,” kataku, “tapi aku yakin dia akan segera dibangunkan dari tempat tidur dan dibawa langsung ke sini dengan perawatan minimal.”

“Bagaimana dengan Kamerad Jayce? Apakah dia tidak mendapat izin untuk bertarung bersama kita?”

“Dia tidak melakukannya. Tapi saya sudah mengurusnya.”

Membawa naga ke dalam peperangan kota itu berbahaya, dan itu dua kali lipat lebih berbahaya bagi Jayce dan Neely. Jadi tentu saja, militer enggan mengizinkannya… Tapi aku sudah meminta Venetim untuk bernegosiasi dengan mereka, dan tidak banyak orang yang tidak bisa dia bujuk. Aku akan sangat senang menghajarnya jika dia tidak berhasil.

“Pokoknya, kita butuh Raja Norgalle untuk tetap di markas, dan Dotta juga harus tetap di sini, untuk menganalisis pertempuran dan mengawasi kita.”

“Itu berarti tinggal kita berdua, bersama dengan Kamerad Tatsuya dan…” Rhyno menyeringai kepada Teoritta. “Dewi Teoritta, ya? Sepertinya kita berempat akan bertarung berdampingan malam ini. Mari kita lakukan yang terbaik.”

“…Ya.” Teoritta jelas waspada terhadap Rhyno, menjaga jarak dan bersembunyi di belakangku. “Kita harus bergegas… Orang-orang itu menunggu kita… untuk menyelamatkan mereka…”

“Oh, Dewi Teoritta! Ya! Dengan rendah hati saya setuju. Betapa bahagianya saya! Dengan persetujuanmu, saya merasa kita tidak mungkin salah langkah.”

“Aku tidak tahu mengapa kau begitu senang,” kataku, “tapi kita punya hal-hal yang lebih penting untuk dikhawatirkan sekarang.” Aku harus menghadapi kenyataan situasi ini. “Pasukan penjaga kota sudah mulai mundur, jadi kita kalah jumlah. Aku punya ide, tapi kita butuh lebih banyak orang.”

“Izinkan saya menangani itu. Kita butuh lebih banyak tentara, ya?” jawab Rhyno dengan tenang seperti biasanya. “Bolehkah saya juga menyarankan strategi?”

“…Maksudku, aku sudah punya rencana, tapi kurasa aku akan mendengarkanmu dulu.”

“Tembok kota.” Dia menunjuk ke penghalang di belakang kami—struktur kolosal yang memisahkan area pelabuhan Ioff Cheg dari bagian kota lainnya. “Mari kita gunakan artileri saya untuk menghancurkannya dan membiarkan para peri masuk ke pedalaman.”

“Apa … ?!” Teoritta mengerutkan kening dengan ganas. “Mengapa kita harus melakukan itu?”

“Dewi, aku percaya penderitaan dan rasa sakit harus dibagi rata di antara semua orang. Begitulah cara manusia menciptakan ikatan. Sungguh indah. Begitu para peri memasuki distrik pedalaman, para Ksatria Suci dan penjaga kota tidak akan punya pilihan selain membantu kita bertempur.” Rhyno merentangkan lengannya yang pendek dan tertutup baju zirah seolah-olah dia percaya rencana ini adalah sebuah kejeniusan murni. “Tidak adil jika hanya sebagian yang harus menderita. Jadi ketika bencana melanda, kita harus membagi kemalangan itu di antara semua orang. Ngomong-ngomong, bagaimana menurutmu, Kamerad Xylo?”

“Ksatriaku … !” seru Teoritta. “Orang ini—”

“Aku tahu. Memang begitulah dia.” Aku ingin menghela napas—menghela napas panjang, berlebihan, dan dramatis. “Lagipula, terima kasih sudah membuang waktu semua orang, Rhyno. Mungkin kau benar jika kita hanya membicarakan para Ksatria dan penjaga, tapi membahayakan nyawa warga sipil? Ada apa denganmu?”

“Hmm? Apakah Anda mengatakan bahwa Anda memiliki rencana yang lebih baik lagi, Kamerad Xylo?”

“Dengar baik-baik, Rhyno. Kau mungkin tidak tahu ini, tapi bukan persahabatan atau pelangi yang memotivasi orang biasa.”

Aku menunjuk ke arah pelabuhan. Sejak mendengar perintah kami, aku terus berpikir. Aku tahu meminta bala bantuan seribu atau dua ribu orang bukanlah hal yang mungkin, tetapi aku menginginkan lima ratus orang, dan aku memiliki rencana yang sedikit lebih baik untuk mendapatkannya daripada yang disarankan Rhyno.

“Ini keuntungan—ini tentang mendapatkan sesuatu sebagai imbalan,” kataku. “Rhyno, tembak kapal itu. Kau seharusnya bisa mengenainya jika kau mendekat sedikit, kan?”

“Menarik.” Rhyno adalah pemikir yang cepat dan sangat cerdas. “Itu sangat masuk akal, Kamerad Xylo. Sepertinya itu pilihan terbaik kita.”

Aku yakin dia tersenyum di balik semua baju besi itu. Aku bisa merasakannya.

“Dan inilah mengapa saya menghormati Anda,” katanya. “Saya selalu belajar banyak dari Anda.””Ngomong-ngomong, apa langkah selanjutnya dalam rencana Anda ini?” Dia terdengar seperti sedang menguji saya, atau mencoba mendapatkan sesuatu dari saya. “Apakah Anda mengusulkan agar kita menyelamatkan setiap warga sipil yang hilang satu per satu? Anda sepertinya baru saja memikirkan sesuatu.”

“Kita akan melakukan hal yang sebaliknya, dan memojokkan para peri.” Aku tidak akan mengikuti aturan Wabah Iblis dan membiarkan gerombolannya mendorong kita mundur. Kita adalah unit pahlawan hukuman. Tidak mungkin kita akan bertarung secara adil. “Kita tidak akan melindungi kota. Kita akan menyerang musuh dan merebut kembali apa yang telah mereka curi.”

Aku menunjuk ke bangunan merah di tepi laut: Tui Jia, Menara Karang. Jika kita menyerang sarang mereka, mereka tidak akan punya waktu untuk menyerang warga sipil , pikirku. Dan tidak mungkin kita akan menunggu Ksatria Suci dan penjaga kota tiba.

“Kita akan merebut kembali Tui Jia dan membunuh raja iblis.”

Bahkan saat aku menjabarkannya, aku menyadari betapa gegabah rencanaku. Tapi itu tidak menghentikanku.

Tui Jia sangat terlindungi. Tidak hanya dilengkapi sepenuhnya dengan tongkat petir yang khusus untuk menembak jitu, bersama dengan berbagai senjata berukir segel lainnya, kemungkinan besar Shiji Bau dan petualang lainnya yang menggunakannya. Itu sudah pasti. Lagipula, alasan para peri mampu menduduki menara itu adalah karena mereka yang menjaganya telah dikejutkan oleh serangan dari darat .

Namun, kami masih memiliki peluang yang cukup baik untuk menang, dan meskipun saya enggan mengakuinya, itu karena kami memiliki Jayce dan Rhyno di pihak kami.

 

Ini tidak masuk akal.

Itulah pikiran pertama Patausche Kivia ketika dia melihat surat perintah mereka. Namun dokumen itu, tanpa ragu, berasal dari Galtuile

“…Itu tak terhindarkan, Kapten,” kata Rajit. Ia bisa saja menegur atau menghiburnya. “Kita membutuhkan dukungan para bangsawan, sama seperti kita membutuhkan dukungan dari setiap warga negara. Dan selain itu, ada banyak bangunan di distrik ini yang milik Kuil…” Rajit menatap peta itu dengan ekspresi serius. “Dan iman itu penting. Itu adalah fondasi hati kita, terutama di saat-saat sulit.”

Patausche memahami maksud dari orang-orang di Galtuile.

…Akuseharusnya mengerti.

Patausche mencoba meyakinkan dirinya sendiri. Seorang prajurit tidak boleh mempertanyakan perintahnya. Keraguan hanya akan menghambatnya di medan perang

Saya harus segera mengerahkan pasukan infanteri.

Pasukan kavaleri Zofflec dan penembak jitu Siena sudah berada di posisi dan siap bertempur, dan situasi hanya akan memburuk jika Patausche semakin lama ragu-ragu.

Tapi…

Dia melirik dokumen-dokumen di tangannya. Wanita kasar dan tidak menyenangkan itu—Frenci Mastibolt dari Night-Gaunts—telah mengambilnya karena alasan yang tidak dapat dipahami tepat sebelum Guild Petualang runtuh

Dokumen-dokumen itu merupakan catatan pergerakan harian Lideo Sodrick, dan menunjukkan bahwa di sela-sela tugasnya sebagai ketua serikat, ia melakukan kunjungan aneh kepada seseorang—seorang pria yang menyebut dirinya Mahaeyzel Zelkoff.

Itu adalah nama yang sama yang diberikan Lideo kepada mereka.

Utusan kaum koeksisten, wajahnya tersembunyi di balik topeng hitam. Fakta bahwa Lideo menyimpan catatan ini mungkin merupakan bukti bahwa dia mencoba bermain di kedua sisi. Dia membuat kesepakatan dengan kaum koeksisten, tetapi masih memberikan bantuan kepada musuh mereka, menolak untuk berkomitmen sampai jelas siapa yang akan menang.

Seandainya aku bisa menangkapnya… Tapi aku ragu kita akan pernah menemukannya., pikir Patausche. Dia mungkin sudah lama pergi.

Namun, masih ada sesuatu yang mengganggunya. Ia hampir yakin sekarang, dan jika ia benar…

“Kapten Kivia,” terdengar suara tiba-tiba dari ambang pintu.

Patausche mendongak dan melihat seorang pria yang sangat pucat dengan seringai mencurigai: Venetim Leopool—komandan yang ditunjuk untuk unit pahlawan hukuman.

“Kau lagi? Apa yang kau lakukan di sini?” tanya Rajit dengan tegas. “Unit pahlawan hukuman sudah diberi perintah untuk menyerang.”

“Ya, dan memang tugas saya sebagai komandan untuk membangkitkan semangat mereka dan mengirim mereka ke medan perang. Namun…” Venetim berbicara dengan lancar, sambil menoleh ke Patausche. “Saya telah menerima laporan dari garis depan bahwa para peri sudah bergerak maju di jalur air kesembilan Ioff Cheg menuju distrik perdagangan pedalaman. Lebih jauh lagi, karena alasan yang tidak diketahui, mereka sekarang menyerang kapal-kapal segel Kuil.”

“…Apa?” Alis Rajit berkedut, dan dia segera menunduk melihat peta.

“Kami akan menangani penyelamatan warga sipil dan membasmi para peri,” kata Venetim. “Tetapi kami ingin meminta izin untuk menggunakan seekor naga di dalam kota. Selain itu, meskipun kami akan melakukan yang terbaik untuk berhasil sendiri, saya ingin meminta bantuan Ksatria Suci untuk melindungi harta benda Kuil dan mencegah korban jiwa di antara para pedagang kaya yang tinggal di daerah tersebut.”

Venetim berbicara dengan cepat dan lancar, dan mengakhiri semuanya dengan membungkuk.

“Saya mohon kepada Anda,” katanya. “Tolong berikan kami bantuan karena kami mempertaruhkan nyawa kami untuk mengalahkan musuh.”

“Kapten… Ini terdengar sangat mencurigakan.” Rajit mengerang, menatap peta. “Apakah Anda ingin saya mengirim beberapa prajurit ke garis depan untuk memastikan klaimnya? Apakah yang dia katakan itu mungkin? Mengapa peri memprioritaskan menyerang kapal Kuil daripada manusia … ?”

“Mungkin mereka secara naluriah merasakan ancaman,” Venetim menyarankan, tanpa ragu sedikit pun. “Atau mungkin mereka hanya mencoba merugikan Kuil secara finansial. Saya menduga mereka dipimpin oleh makhluk yang memiliki kecerdasan tertentu.”

“Tapi—,” Rajit memulai, namun perkataannya terputus oleh seorang utusan yang bergegas masuk ke ruangan.

“Kapten Kivia!”

Utusan itu memegang seikat kertas yang digulung rapi menjadi silinder dan ditutup dengan segel suci—bukti bahwa itu adalah perintah resmi. Pria itu melanjutkan:

“Kami telah menerima laporan saksi mata bahwa beberapa kapal milik Kuil sedang diserang. Dua di antaranya saat ini terbakar! Kuil telah meminta agar kapal-kapal ini diselamatkan dengan segala cara!”

Hal ini mengukuhkan kesepakatan tersebut. Patausche berdiri. Meskipun ini bukan perintah dari militer, ini tetap merupakan permintaan resmi dari Kuil, dan lebih dari cukup alasan untuk bertindak.

“Baik, dimengerti. Saya akan segera memerintahkan prajurit saya untuk menanganinya.”

Apa yang akan dilakukan Xylo Forbartz? Tentu, dia akan mengambil keputusan lebih cepat, tanpa menunggu pembenaran… Tetapi spekulasi seperti itu tidak ada gunanya., pikirnya. Kenapa aku harus mengkhawatirkan hal itu?

Dia segera mengusir pikiran-pikiran itu.

“Sampaikan perintah Kuil kepada Zofflec dan Siena! Aku akan mengizinkan unit pahlawan hukuman untuk menggunakan naga. Prioritaskan penyelamatan warga sipil.”

“Mengerti. Dan, um…” Venetim ragu-ragu selama beberapa saat, senyum malu-malu dan ambigu terbentuk di bibirnya.

“Apa?” tanyanya.

“Tidak, bukan apa-apa.”

Itu adalah senyum sinis, hampir merendahkan diri sendiri, yang meninggalkan kesan aneh dan mendalam padanya

“Sampaikan salam saya kepada Imam Besar Marlen,” katanya. “Dukungannya akan memberi kita lebih banyak fleksibilitas, jadi saya rasa kita harus meminta bantuannya.”

Wajah Patausche menegang.

Imam Besar Marlen Kivia. Dia harus bertemu dengannya pada akhirnya… Mereka perlu berbicara tentang seorang utusan dari kaum koeksisten yang bernama Mahaeyzel Zelkoff