Yuan's Ascension - MTL - Chapter 129

Bab 129: Dunia Bergetar (2)

Kabar tentang pertempuran antara Wu Yuan dan Chen Luo menyebar ke seluruh Provinsi Baihu, dan tentu saja sampai ke markas Sekte Cloudstride.

Di titik tertinggi Cloudhill, terdapat Cloud Hall.

“Guru, bagaimana pendapat Anda tentang Pedang Bayangan?” Seorang pria paruh baya bertubuh tegap yang mengenakan jubah hitam berdiri dengan hormat di aula. Dia tak lain adalah pemimpin Sekte Cloudstride saat ini, Lu Feng.

“Ini adalah berkah sekaligus kutukan, pedang bermata dua,” kata wanita tua yang duduk di kursi tuan rumah dengan suara lembut.

Pria paruh baya berjubah hitam itu mendengarkan dengan penuh perhatian.

“Kekaisaran Jin Agung tak diragukan lagi adalah musuh nomor satu kita,” kata Hierarki Hujan pelan. “Sekte Wingborne hanyalah gangguan kecil. Chu Ping dari Kerajaan Baijiang mungkin ingin mencaplok kita untuk membangun kembali Kekaisaran Chu-Jiang, tetapi dia bahkan tidak mampu mengelola Provinsi Guangping dan Dalong, dia hanyalah seorang idiot yang ambisius namun tidak kompeten.”

“Jin Agung diperintah oleh empat penguasa bijaksana secara berturut-turut. Keluarga kerajaan Jin selalu berada di peringkat teratas dalam Peringkat Tanah, dengan raja-raja yang memegang kendali kuat atas wilayah mereka dan mempertahankan tanah mereka dari segala sisi,” kata Hierarki Hujan perlahan. “Jin Cang khususnya memiliki sikap leluhurnya, Kaisar Jin. Dia bertujuan untuk menyatukan dunia, dan Sekte Cloudstride kita hanyalah batu sandungan.”

“Jin Agung ambisius dan memiliki kemampuan untuk menelan Sekte Cloudstride kita. Oleh karena itu, siapa pun yang bersedia menentang Jin Agung adalah teman Sekte Cloudstride kita. Dulu, aku mentolerir Chang Dong menduduki Provinsi Yuanhu karena alasan ini.”

“Terlepas apakah Pendekar Pedang Bayangan ini sebelumnya menyembunyikan kekuatan sebenarnya atau tidak, jika dia bersedia melawan Jin Agung, itu adalah kabar baik bagi Sekte Cloudstride kita. Jika kita bisa menghubunginya dan membentuk aliansi, itu akan jauh lebih baik.”

Hierarki Hujan melanjutkan, “Selama pertempuran baru-baru ini di Kota Li, dia mengampuni Tetua Sekte Mo dan yang lainnya. Kita dapat menyimpulkan bahwa keluhannya ditujukan kepada individu-individu tertentu di dalam sekte, bukan kepada Sekte Cloudstride secara keseluruhan.”

“Hierarki itu bijaksana,” puji pria paruh baya berjubah hitam itu.

“Di balik keuntungan pasti ada kerugian.” Sang Hierarki Hujan dengan tenang menyatakan, “Jika kita bisa berspekulasi bahwa Pedang Bayangan kemungkinan berada di wilayah Sekte Cloudstride kita, bukankah Jin Agung juga akan menyadari hal ini? Siapa yang bisa memastikan mereka tidak akan menuduh Pedang Bayangan sebagai ahli dari Sekte Cloudstride kita, lalu menyerang Cloudhill? Jika itu terjadi, akan menjadi bencana bagi Sekte Cloudstride kita.”

Pria paruh baya berjubah hitam itu merasakan tubuhnya merinding. Perang lain dengan Jin Agung?

“Berikan perintah untuk mempersiapkan pasukan kita untuk perang,” kata Hierarki Hujan dengan tenang. “Mobilisasi di tiga front dan kumpulkan semua Adept tingkat dua dan di atasnya dari sekte ini.”

“Baik,” jawab pria paruh baya berjubah hitam itu.

“Selanjutnya, kirim utusan ke Westdream, Eastdream, Yuanhu, Kerajaan Baijiang, dan Aliansi Sekte Benua Dong. Mereka harus diberitahu tentang situasi kita dan siap menawarkan bantuan jika terjadi perang. Jika tidak, jika Cloudstride jatuh, Benua Jiang akan hancur.”

“Benua Jiang terletak di pusat dunia. Jika jatuh, maka Benua Min, Benua Dong, Benua Wu, dan Benua Yan akan dikalahkan oleh Jin Agung satu per satu seperti ular panjang,” kata Hierarki Hujan.

“Ketiga, sampaikan surat kepada Kaisar Jin. Hanya satu kalimat: Jika Cloudstride jatuh, Chu-Jiang akan gagal berkumpul!” Sang Hierarki Hujan berkata dengan acuh tak acuh, “Itu saja. Apa yang akan terjadi selanjutnya bergantung pada keputusan Kaisar Jin dan faksi-faksi lainnya.”

Pria paruh baya berjubah hitam itu tampak berpikir, lalu dengan hormat berkata, “Murid akan segera menangani masalah ini.”

…

Sebagai organisasi bawah tanah tingkat atas, Pleiades Guild tidak jauh tertinggal dari Starcom Consortium dalam hal kekuatan dan jangkauan jaringan intelijen mereka.

Setelah pertempuran diselidiki secara menyeluruh, akar permasalahannya dapat ditelusuri kembali ke Persekutuan Pleiades. Dengan demikian, setelah potongan-potongan informasi dari berbagai cabang mencapai cabang Benua Jiang dari Persekutuan Pleiades, hasil dari penggabungan informasi kolektif tersebut membuat Ketua Cabang Ma benar-benar tercengang.

Misi bintang lima dengan tingkat kesulitan sedang berujung pada pertempuran tingkat Grandmaster? Jin Rensu, pangeran kesembilan dari Kerajaan Jin Agung, telah meninggal? Li Zi telah meninggal? Ketua Cabang Ma hampir tidak percaya.

Li Zi termasuk dalam lima besar Peringkat Manusia di Benua Suci. Di Benua Jiang, dia adalah pesaing kuat untuk peringkat teratas. Dan sekarang, dia telah mati? Fakta bahwa namanya bahkan tidak disebutkan dalam berita utama hanya menggambarkan besarnya sensasi yang ditimbulkan oleh pertempuran ini.

Paman senior Ketua Cabang Ma, Shadow Stinger Mo Gou, juga terkejut mendengar berita itu.

Shadow Blade adalah seorang ahli Grandmaster? Pantas saja, bagaimana lagi dia bisa dengan mudah mendeteksi keberadaanku? Untungnya aku tidak menyerangnya hari itu, aku berhasil menyelamatkan diri. Kalau tidak, aku pasti sudah mati.

Hanya dua hari kemudian, seorang utusan tiba di cabang Benua Jiang dari Persekutuan Pleiades. “Seorang Grandmaster akan segera tiba?” Ketua Cabang Ma dan Mo Gou saling memandang dengan tak percaya, “Kita harus menyambutnya di luar kota?”

Tentu saja, keduanya tidak berani menunda. Dengan cepat, mereka meninggalkan benteng cabang Benua Jiang. Mengikuti perintah, mereka tiba di sebuah kota kecil yang sederhana, sekitar 100 li dari Kota Cloudhill.

Di halaman yang kumuh, Ketua Cabang Ma dan Mo Gou memberi hormat secara bersamaan. “Grandmaster!”

“Grandmaster!”

Di hadapan mereka berdiri sesosok tubuh yang diselimuti jubah hitam sepenuhnya, memancarkan aura kematian yang samar-samar terasa. Hanya sepasang mata yang mengintip dari balik kegelapan.

Dan ketika tatapan mata itu menyapu mereka, tubuh mereka merinding. Bahkan Mo Gou, yang berada di peringkat keenam belas dalam Peringkat Manusia, merasa keberaniannya lenyap di hadapan sosok yang mengesankan ini.

“Bagus sekali, kalian berdua.” Sosok tinggi berjubah hitam itu menangkupkan kedua tangannya memberi hormat pura-pura, suaranya menakutkan, “Karena sebuah misi bintang lima belaka, seorang pangeran dari Jin Agung tewas, bersama dengan empat ahli Savant, salah satunya berpotensi menjadi Grandmaster.”

“Haruskah aku memuji keahlianmu, atau haruskah aku menghukummu atas masalah yang telah kau timbulkan pada Persekutuan Pleiades?”

Ketua Cabang Ma dan Mo Gou saling bertukar pandang. Mereka tahu persis apa yang disiratkan oleh sosok tinggi berjubah hitam itu.

Dengan Great Jin yang menderita kerugian besar, target pertama mereka pastinya adalah Shadow Blade. Tapi siapa yang bisa memastikan bahwa Guild Pleiades tidak akan terlibat?

Kedua pria itu merasa diperlakukan tidak adil. Akankah mereka dihukum karena hal ini?

“Namun, Great Jin terus-menerus menindas Persekutuan Pleiades kita. Hmph, kehilangan sejumlah ahli adalah hal yang baik bagi mereka,” cemooh sosok berbaju hitam itu.

Rasa lega menyelimuti Ketua Cabang Ma dan Mo Gou.

“Hari ini, saya di sini untuk urusan khusus,” kata sosok berjubah hitam itu. “Sesuai laporan Anda sebelumnya, saya membawa 50 tetes Embun Abadi Kuno.”

“Aku akan menunggu di sini selama dua bulan. Begitu Shadow Blade mendekatimu untuk menyerahkan misi, bawa dia kepadaku tanpa penundaan,” gumam sosok berbaju hitam itu. “Aku ingin bertemu dengannya secara pribadi.”

Baik Ketua Cabang Ma maupun Mo Gou terkejut.

“Grandmaster,” Mo Gou tak kuasa bertanya, “Mungkinkah Guild Pleiades kita mengincar Shadow Blade? Dia juga seorang Grandmaster.”

“Jangan bertanya apa yang bukan urusanmu.” Sosok berjubah hitam itu menatapnya dengan tatapan permusuhan dingin yang menusuk.

Mo Gou langsung gemetar, menundukkan kepalanya, “Aku mengerti kesalahanku.”

Hierarki di dalam Persekutuan Pleiades ditegakkan dengan sangat ketat. Meskipun tidak sebrutal Lingkaran Sembilan Kematian, aturan persekutuan ini dipatuhi jauh lebih ketat daripada sekte biasa mana pun.

“Lanjutkan. Saat dia tiba, aku akan muncul.” Sosok menjulang tinggi itu melompat ke udara, menghilang ke dalam kegelapan.

…

Benua Dong, yang diakui sebagai benua terbesar setelah Benua Suci, adalah rumah bagi delapan faksi utama.

Provinsi Stellar secara universal diakui sebagai provinsi terkuat dan paling makmur di antara 36 provinsi di seluruh Benua Dong, hanya disaingi oleh Ibu Kota Suci Kekaisaran Jin Agung.

Selain itu, Provinsi Stellar secara luas diakui sebagai ‘provinsi netral’ karena menjadi lokasi markas besar Konsorsium Starcom, dan merupakan satu-satunya wilayah yang sepenuhnya diduduki oleh konsorsium tersebut.

Wilayah ini berkembang pesat berkat lokasi geografisnya yang strategis di mana banyak sungai besar bertemu. Banyak sekali harta karun dari seluruh dunia berkumpul di sini.

Markas besar Konsorsium Starcom, yang dibangun di lereng gunung dan berdekatan dengan sungai besar, adalah sebuah kota megah bernama Millennium Star Hub. Kota ini dinamakan demikian karena lampu-lampunya tidak pernah padam selama lebih dari seribu tahun.

Di dalam aula besar di markas besar Konsorsium Starcom, sebelas sosok, masing-masing berpakaian mewah dan memancarkan aura luar biasa, mengambil tempat duduk mereka.

“Hari ini, saya mengumpulkan semua orang di sini untuk membahas dua hal.” Seorang pria paruh baya berjubah ungu memulai, “Hal pertama menyangkut konfrontasi antara Shadow Blade dan Chen Luo beberapa hari yang lalu.”

“Kami telah melakukan penyelidikan dan mengkonfirmasi bahwa salah satu identitasnya adalah seorang pembunuh bayaran dari Guild Pleiades, dengan kode nama Seribu Gunung. Dia telah menyelesaikan beberapa misi untuk guild tersebut dan saat ini memegang pangkat pembunuh bayaran bintang tiga.”

“Dia membunuh Wang Xiaohe dan terlibat dalam pertempuran sengit dengan Chen Luo. Beberapa ahli Savant, termasuk Li Zi, tewas saat melawannya. Dari penyelidikan kami sejauh ini, kami memiliki kesimpulan awal.”

“Berdasarkan penilaian awal kami terhadap kekuatannya, kemampuan bela diri Shadow Blade kemungkinan telah mencapai tingkat kedua dari Harmoni Manusia dan Alam, Integrasi, tetapi konstitusi fisiknya tampaknya belum mencapai tingkat pertama…” pria paruh baya berjubah ungu itu dengan cepat menyelesaikan ringkasannya. “Resolusi pertama adalah sebagai berikut: haruskah kita memasukkannya ke dalam Peringkat Manusia atau Peringkat Tanah?”

“Bagi yang setuju untuk memasukkannya ke dalam Peringkat Tanah, silakan angkat tangan.”

Wusss! Wusss! Enam tangan terangkat.

“Baiklah.” Pria paruh baya berjubah ungu itu mengangguk. “Pukul enam sampai empat, Shadow Blade akan dimasukkan dalam Peringkat Negeri. Adapun peringkat spesifiknya, itu akan ditentukan pada bulan Oktober.”

Semua yang hadir tidak keberatan. Keputusan untuk memasukkannya sejalan dengan prinsip memprioritaskan kekuatan tempur. Keberatan tersebut berakar pada kenyataan bahwa, menurut hasil penyelidikan, kondisi fisiknya belum mencapai kelas satu. Kedua belah pihak memiliki alasan yang valid.

“Sekarang, beralih ke masalah kedua,” lanjut pria berjubah ungu itu. “Sekte Cloudstride telah meminta bantuan dari aliansi delapan kekuatan besar Benua Dong. Masalah ini akan diputuskan pada pertemuan aliansi dalam tiga hari dan Konsorsium Starcom harus mengambil sikap.”

Konsorsium Starcom adalah salah satu dari delapan kekuatan utama di Benua Dong. Namun, faksi ini merupakan faksi yang paling unik karena tidak mengirim pasukan langsung ke medan perang.

“Kurasa tidak perlu lagi saya mengulas informasi dan data tersebut,” kata pria paruh baya berjubah ungu itu. “Bagi yang setuju mendukung Sekte Cloudstride saat perang dimulai, silakan angkat tangan.”

Kesepuluh tangan terangkat.

“Disetujui dengan suara bulat.” Pria berjubah ungu itu menyatakan, “Mulai rencana darurat, siapkan rencana dukungan perang terpisah sebesar 30 juta, 80 juta, dan 200 juta tael perak. Konsorsium Starcom kita tidak akan pernah membiarkan Jin Agung menyatukan dunia.”

…

Pertempuran Grandmaster di Benua Jiang membuat semua orang tegang. Sebagai pihak yang menderita kerugian terbesar, Great Jin menjadi pusat perhatian. Namun, bahkan setelah tiga hari, lima hari, dan kemudian satu minggu penuh berlalu, Great Jin masih belum mengeluarkan pernyataan.

Ibu Kota Suci adalah kota kekaisaran Jin Agung, rumah bagi lebih dari tiga juta orang dan makmur di luar imajinasi. Baik itu seni bela diri, budaya, atau kemajuan ekonomi, kota ini tak diragukan lagi merupakan kota teratas di dunia.

Di sebelah timur Ibu Kota Suci berdiri Istana Kerajaan Jin. Istana ini membentang lebih dari 100 li dengan banyak kompleks dan bangunan yang menjulang tinggi, menunjukkan kekuatan besar Jin Agung.

Di tengah Istana Kerajaan Jin, yang membentang di atas ratusan zhang, di atas serangkaian anak tangga yang mencapai ketinggian lebih dari 30 zhang, berdiri Aula Jin, sebuah aula suci Kekaisaran Jin Agung.

Seorang pria bertubuh kekar mengenakan baju zirah hitam berlutut di bawah tangga dengan mata tertutup. Di kedua sisi pria itu berdiri barisan penjaga, masing-masing adalah seorang Ahli.

“Yang Mulia.” Seorang kasim kekaisaran tua membujuk dengan lembut, “Anda telah berlutut di sini selama tiga hari tiga malam. Bukannya pelayan tua ini tidak melaporkan kedatangan Yang Mulia, tetapi Yang Mulia telah melakukan meditasi tertutup dan belum juga keluar.”

“Mungkin akan lebih bijaksana bagi Yang Mulia untuk kembali ke kediaman Anda untuk sementara waktu. Saya akan segera memberi tahu Anda begitu Yang Mulia keluar dari tempat perenungannya yang tertutup.”

“Kebaikan Anda sangat kami hargai.” Pria bertubuh kekar berbaju zirah hitam itu menjawab dengan suara rendah, “Namun, sayalah yang gagal menjalankan tanggung jawab saya, yang menyebabkan kematian pangeran kesembilan. Saya harus memohon pengampunan Yang Mulia.”

“Selama Yang Mulia tidak keluar dari pengasingan, saya akan berlutut bertobat di sini.” Ekspresi pria berbaju zirah hitam itu tampak tegas.

Kasim tua itu merasa tak berdaya.

“Yang Mulia mengizinkan raja timur memasuki istana.” Sebuah suara berat bergema dari panggung menjulang tinggi yang berjarak seratus zhang, menggema di seluruh Istana Kerajaan Jin.