Yuan's Ascension - MTL - Chapter 12

Bab 12: Belalang Sembah Mengintai Jangkrik

Meskipun Liu Ruyan agak bingung, fakta bahwa dia mampu melaju ke empat besar turnamen utama dan menonjol di antara para siswa akademi bela diri, berarti dia jelas bukan orang bodoh. Dia merasa bahwa Wu Yuan sengaja kalah darinya.

Tapi kenapa? Bukankah Wu Yuan ingin masuk ke Aula Bela Diri Awan? Pikiran Liu Ruyan kacau. Terlebih lagi, jika dia memang berpura-pura kalah, kekuatannya pasti benar-benar menakutkan.

Semakin dia memikirkannya, semakin terkejut dia. Apakah Wu Yuan sengaja memanipulasi tusukan tombak terakhirnya? Jika mereka bertarung sungguhan, dia bisa dengan mudah membunuhnya hanya dengan beberapa serangan! Itu adalah pikiran yang menakutkan.

Namun, terlepas dari kebingungan di hatinya, Liu Ruyan tidak menunjukkannya di wajahnya. Ia memperlihatkan senyum lebar, seolah gembira karena telah memenangkan pertempuran ini. Siapa yang bisa menolak kesempatan untuk memasuki Aula Bela Diri Awan?

Gadis ini, apakah dia benar-benar tidak menyadarinya? Atau apakah dia juga seorang aktris? Hati Wu Yuan tenang, tetapi dia memasang ekspresi sedih dan menyesal, seolah-olah dia benar-benar kecewa karena kalah dalam pertempuran.

Wu Yuan berdiri, menundukkan kepala sambil bergegas kembali ke ruang tunggu. Wu Sheng dan Luo He, yang telah menunggu, segera menghampirinya.

“Saudara Yuan, apa yang terjadi?” Wu Sheng tak kuasa menahan diri untuk bertanya.

“Saudara Yuan, jangan berkecil hati, kau lebih muda dari mereka semua, kalah dalam pertandingan hanyalah kemunduran kecil,” hibur Luo He.

“Aku baik-baik saja.” Wu Yuan menggelengkan kepalanya, memaksakan senyum di wajahnya.

“Hmph! Wu Yuan, kukira kau seharusnya luar biasa, tapi sepertinya kau akan ikut ke Akademi Bela Diri Southdream bersama kami,” sebuah suara mengejek terdengar, “Orang yang masuk ke Aula Bela Diri Awan tahun ini adalah Kakak Senior Xu!”

Semua mata tertuju pada pembicara. Suara itu milik salah satu pengikut Xu Yuanhan, yang juga seorang murid akademi bela diri.

Sebagai putra jenderal pertahanan, bersama dengan kekuatannya yang luar biasa, Xu Yuanhan memiliki legiun pengikutnya sendiri di akademi bela diri. Terutama bagi anak-anak prajurit Tentara Mimpi Selatan, yang secara alami berusaha untuk bersatu di bawah panjinya.

“Cheng Xiao, apa kau mencari masalah?” Wu Sheng melotot. Orang lain mungkin takut pada Xu Yuanhan, tetapi Wu Sheng tidak gentar. Ayahnya adalah seorang kapten pasukan seratus orang dari pengawal kota, pangkat yang jauh di bawah jenderal pertahanan, tetapi ada permusuhan alami antara pasukan pertahanan dan pengawal kota. Sebagai dua kekuatan militer penting di kota kabupaten, pengekangan dan penentangan timbal balik mereka dipertahankan secara strategis oleh eselon tinggi Sekte Cloudstride.

“Wu Yuan, kendalikan anak buahmu,” kata Xu Yuanhan dengan nada dingin.

“Wu Sheng adalah saudaraku, bukan kekasihku,” balas Wu Yuan sambil menyeringai, “Lagipula, kuharap kau bisa mengendalikan anjing-anjingmu, dan mencegah mereka menggigit orang. Anjing yang menggigit harus dicambuk.”

“Kami pergi.” Wu Yuan menuju tribun penonton yang diperuntukkan bagi murid akademi bela diri. Wu Sheng dan Luo He saling bertukar pandangan masam dan segera mengikutinya.

“Dia menyebutku anjing?” Murid akademi bela diri bernama Cheng Xiao tampaknya baru menyadari penghinaan itu dan segera mengejar mereka.

“Diamlah.” Xu Yuanhan mengerutkan kening, “Pertempuran penentu sudah dekat. Jika kau terus membuat keributan, aku akan mengirimmu ke tribun penonton.”

“Kakak Xu, saya salah,” Cheng Xiao tersenyum malu-malu.

Xu Yuanhan memandang siluet Wu Yuan yang jauh dengan perasaan bingung. Apakah Wu Yuan benar-benar kalah dari Liu Ruyan karena kecerobohan?

Tidak masalah! Sekarang, satu-satunya yang berdiri di antara aku dan Aula Bela Diri Awan adalah Liu Ruyan. Xu Yuanhan menarik napas dalam-dalam.

Memasuki Aula Bela Diri Awan adalah tujuannya.

Liu Ruyan? Dia tidak pernah menganggapnya sebagai ancaman.

…

Dia sebenarnya kalah.

Duduk di tribun, Huan Xinyan sedikit mengerutkan alisnya saat hasil pertandingan diumumkan. Liu Ruyan cukup kuat, hanya kalah tipis dari Xu Yuanhan. Tetapi dalam beberapa turnamen besar terakhir, dia jelas bukan tandingan Wu Yuan.

Orang luar yang hanya menyaksikan turnamen kecil sebelumnya tidak memiliki banyak wawasan tentang kemampuan mereka. Sangat mudah untuk salah menilai Wu Yuan, Xu Yuanhan, dan Liu Ruyan sebagai memiliki kemampuan bertarung yang serupa.

Namun sebagai guru di akademi bela diri, Huan Xinyan telah menyaksikan sendiri turnamen-turnamen kecil sebelumnya. Wu Yuan tampaknya hanya memiliki sedikit keunggulan atas keduanya. Tetapi pada kenyataannya, Liu Ruyan dan Xu Yuanhan tidak berdaya untuk melawan balik.

Mungkinkah Wu Yuan sengaja kalah dalam duel itu? Huan Xinyan sedikit terkejut. Tapi itu terlalu… otentik.

Kalah dengan sengaja bukanlah hal yang sulit. Tetapi kalah dengan cara yang tepat, sedemikian rupa sehingga tidak ada satu pun kekurangan yang dapat ditemukan, jauh lebih sulit daripada menang secara langsung! Huan Xinyan sendiri tidak yakin apakah Wu Yuan kalah dengan sengaja.

“…Wu Yuan kalah?” Kilatan kejutan muncul di mata Jenderal Xu.

“Haha,” Kepala Sekolah Zhang terkekeh, “Jenderal. Sudah kubilang, Wu Yuan tahu kapan harus maju dan kapan harus mundur. Dengan ini, seharusnya tidak ada lagi yang perlu berkomentar.”

“Hm.” Jenderal Xu mengangguk, mengerti maksud kepala sekolah.

Seandainya Wu Yuan memutuskan untuk menarik diri dari turnamen besar tanpa bertanding, bahkan jika dia menggunakan alasan usianya, masih ada potensi risiko masalah tersebut terbongkar jika seseorang melaporkannya ke tim patroli. Tetapi karena dia dikalahkan secara terbuka di turnamen besar, terlebih lagi oleh orang lain selain Xu Yuanhan, tidak ada lagi yang perlu dikatakan.

Itu benar-benar upaya menutup-nutupi yang sempurna.

“Tapi apakah Wu Yuan benar-benar sengaja kalah dari Liu Ruyan? Atau apakah Liu Ruyan bekerja sama dengannya?” Alis Jenderal Xu berkerut dalam.

Sebagai seorang ahli tingkat empat, seberapa tajamkah persepsinya? Pukulan yang dilayangkan Liu Ruyan kepada Wu Yuan secepat kilat. Dari apa yang dia amati, itu mustahil sebuah sandiwara. Dan bukan hanya dia—dari enam ahli Adept dalam tim patroli, tak seorang pun memperhatikan anomali apa pun.

“Jenderal, di tempat airnya terlalu jernih, tidak ada ikan [1],” ucap Kepala Sekolah dengan lembut.

Jenderal Xu berpikir sejenak. “Baiklah, saya mengerti. Mari kita selesaikan masalah ini. Untuk saat ini, semuanya bergantung pada apakah Xu Yuanhan dapat mengalahkan Liu Ruyan.”

“Xu Yuanhan memiliki kekuatan fisik yang luar biasa, dia jelas memiliki keunggulan,” kata kepala sekolah dengan percaya diri, “Meskipun gadis Liu Ruyan itu petarung yang lumayan, dia jelas lebih lemah.” Dia menganggap dirinya sangat memahami murid-muridnya.

Hanya seperempat jam kemudian.

“Dia kalah!”

“Xu Yuanhan ternyata kalah dari Liu Ruyan?” Kepala Sekolah Zhang terkejut, “Bagaimana mungkin?”

Wajah Jenderal Xu memucat pucat pasi.

Dalam keterkejutan mereka, kedua pria itu gagal memperhatikan senyum yang hampir tak terlihat yang menghiasi bibir pria paruh baya, yang mengenakan jubah resmi berwarna biru, yang duduk di kursi tengah. Ia bergumam pelan, “Xu Shouyi, siapa pun bisa masuk ke Aula Bela Diri Awan, kecuali putramu!”

Dia tak lain adalah walikota Li City, seorang pejabat peringkat ketiga di bawah Sekte Cloudstride — Jiang Dongque.

“Jenderal Xu, sungguh disayangkan nasib Xu Yuanhan.” Jiang Dongque berkata dengan suara lantang, wajahnya dipenuhi penyesalan, seolah-olah benar-benar merasa kasihan pada Xu Yuanhan.

“Terima kasih atas perhatian Anda, Bupati Jiang.” Raut wajah Jenderal Xu dingin membeku. Ia tiba-tiba berdiri dan meninggalkan arena. Para perwira militer yang menyertainya juga segera pergi, meninggalkan para pejabat bupati dan letnan kolonel, serta anggota tim patroli.

“Petugas Patroli Liu, silakan serahkan tanda kehormatan kepada juara turnamen utama. Setelah itu, saya akan memberikan medali perak.” Bupati Jiang tersenyum lebar.

Mereka yang memiliki Token Bela Diri Awan dapat memasuki Aula Bela Diri Awan, dan 500 tael adalah hadiah dari sekte tersebut.

Platform tersebut, yang dikelilingi oleh banyak tokoh penting dan rakyat biasa, menjadi pusat spekulasi dan diskusi.

“Liu Ruyan menang!”

“Dia benar-benar mengalahkan Xu Yuanhan, tusukan tombak terakhir itu memang sangat menakjubkan.”

“Dia menang, dia benar-benar menang! Setelah bertahun-tahun, seorang wanita lain dari Kota Li akhirnya akan memasuki Aula Bela Diri Awan.”

Hampir tak seorang pun menduga hasil ini. Liu Ruyan, seorang gadis muda yang tampaknya biasa saja, telah mengalahkan dua favorit utama, Wu Yuan dan Xu Yuanhan, secara berurutan, dan meraih juara pertama dalam turnamen besar tersebut.

Meskipun terdapat banyak seniman bela diri wanita yang kuat di Negeri Tengah, kelemahan fisik alami mereka membuat jumlah mereka relatif sedikit.

Di salah satu sisi panggung arena.

“Xu Yuanhan ternyata kalah dari Liu Ruyan?” Baik Luo He maupun Wu Sheng sulit mempercayainya. Lagipula, sebelum Wu Yuan meraih juara pertama di turnamen kecil, Xu Yuanhan telah menjadi juara bertahan lebih dari sepuluh kali. Namun, ia kalah dalam situasi di mana Wu Yuan sudah tereliminasi. Ini seperti kapal yang terbalik di selokan! [2]

Kapal terbalik di selokan? Tidak! Wu Yuan mengerutkan kening. Teknik tombak yang digunakan Liu Ruyan sama sekali berbeda dari yang dia tunjukkan saat bertarung denganku. Dia belum pernah menunjukkannya sebelumnya di akademi bela diri.

Teknik tombak ini tidak terlalu brilian. Bahkan, teknik ini memiliki banyak kekurangan, yang semuanya merupakan kelemahan fatal di mata Wu Yuan.

Namun lawannya hanyalah Xu Yuanhan yang baru berusia lima belas tahun. Dengan sedikit deduksi, Wu Yuan memahami bahwa teknik tombak yang tidak diungkapkan ini mungkin adalah sesuatu yang dipraktikkan Liu Ruyan secara khusus untuk melawan Xu Yuanhan. Cukup untuk membatasi keunggulan senjata dan kekuatan Xu Yuanhan. Pada akhirnya, dia menang dengan selisih yang sangat tipis!

Benar, selama pertarungan denganku, Liu Ruyan hampir tidak mengeluarkan tenaga fisik sama sekali, sementara Xu Yuanhan sudah bertarung beberapa ronde dan sangat kelelahan. Terlebih lagi, dari cara keduanya bertarung, Xu Yuanhan jelas meremehkan musuhnya dan mendapati dirinya dalam posisi yang tidak menguntungkan sejak awal.

Sebaliknya, Liu Ruyan langsung mengerahkan seluruh kemampuannya begitu pertarungan dimulai. Yang satu sudah sepenuhnya siap, sementara yang lain benar-benar meremehkan lawannya!

Memang benar bahwa kekuatan fisik yang lebih besar merupakan keuntungan penting. Namun, kedua belah pihak memiliki tingkat keterampilan yang serupa. Pada akhirnya, Xu Yuanhan dikalahkan, sebuah hasil yang tidak sepenuhnya tidak pantas.

Dalam duel antar praktisi seni bela diri, kekuatan bukanlah segalanya. Kemampuan berpikir cepat, serta kemauan untuk bertarung, semuanya merupakan faktor penting yang memengaruhi hasil akhir.

Memang benar, manusia merencanakan, tetapi surga yang menentukan. Wu Yuan menggelengkan kepalanya dengan halus.

Tujuan di balik partisipasinya dalam turnamen besar itu adalah untuk menyelesaikan masalah ini, menghilangkan potensi risiko lain, menghindari perhatian para petinggi di Sekte Cloudstride, dan meredakan kekhawatiran Jenderal Xu dan kepala sekolah.

Wu Yuan tidak ingin membuang waktu untuk hal-hal sepele seperti itu. Namun pada akhirnya, Xu Yuanhan tidak berhasil meraih juara pertama?

Perkembangan yang mengkhawatirkan. Secercah kedinginan muncul di tatapan Wu Yuan. Kuharap keluarga Xu akan bertindak dengan bijaksana.

Dia tidak menginginkan masalah, tetapi jika itu tidak dapat dihindari, dia hanya bisa menemukan cara untuk menyelesaikannya.

…

Turnamen besar itu berakhir, dan puluhan ribu penonton secara bertahap bubar tanpa keributan apa pun.

Liu Ruyan mendaftar di Aula Bela Diri Awan, dan akademi bela diri daerah mulai mengkonfirmasi daftar akhir mereka yang akan masuk ke Akademi Bela Diri Mimpi Selatan.

Seperti yang diharapkan oleh banyak murid akademi bela diri, Wu Yuan memilih untuk menolak tawaran tersebut.

“Tahun depan, aku akan kembali berpartisipasi dalam turnamen utama akademi bela diri, dan akan berusaha sekuat tenaga untuk masuk ke Aula Bela Diri Awan.” Alasan Wu Yuan lebih dari sekadar bisa dimengerti. Begitu bisa dimengertinya sehingga para instruktur perekrutan Akademi Bela Diri Mimpi Selatan tidak dapat membantahnya. Jika seseorang berharap masuk ke Aula Bela Diri Awan, mengapa ia ingin bergabung dengan Akademi Bela Diri Mimpi Selatan?

“Saudara Yuan, kita harus berpisah. Kukira kau akan ikut bersama kami ke Akademi Bela Diri Southdream,” kata Wu Sheng dengan sedikit nada sedih.

“Tepat sekali!” Luo He menghela napas, “Di situlah keluarga utama Klan Wu tinggal. Jika Kakak Yuan bersekolah di Akademi Bela Diri Southdream bersama kami, waktu kami di sana akan jauh lebih nyaman.”

“Klan Wu tidak jauh lebih kuat dari keluarga Luo-mu. Dan ayahmu adalah kepala keluarga.” Wu Yuan dengan bercanda memukul dada Luo He dan tertawa, “Baiklah, kita semua harus berusaha melakukan yang terbaik.”

“Kamu hanya akan menghabiskan tiga tahun di Akademi Bela Diri Southdream. Kondisi pelatihan di sana tidak buruk, jauh lebih unggul daripada akademi bela diri tingkat kabupaten. Berlatihlah dengan giat dan berusahalah untuk kembali sebagai seorang ahli bela diri.”

Menjadi ahli bela diri tingkat enam adalah persyaratan minimum yang diberlakukan oleh banyak keluarga besar kepada para ahli waris mereka.

“Saudara Yuan, aku akan berusaha untuk menjadi ahli tingkat mahir.” Wu Sheng menyatakan sambil mengangkat dagunya, “Kami akan kembali di akhir tahun dan bertemu lagi denganmu saat itu.”

“Seorang ahli bela diri?” Luo He mengerutkan wajah.

Wu Yuan dan Wu Sheng menatap Luo He dan tertawa terbahak-bahak.

…

Kerumunan murid akademi bela diri segera bubar. Kepala Sekolah Zhang tidak mengundang Wu Yuan untuk berbicara secara pribadi. Wu Yuan tentu saja tidak ingin mencari masalah, dan segera meninggalkan akademi bela diri.

Begitu sampai di gerbang, ia melihat sebuah kereta kuda tak jauh dari situ. Di depannya berdiri Kepala Suku Wu Qiming dan ibunya, Wanqin.

“Kepala suku, ibu?” Wu Yuan menatap dengan terkejut pada dua orang yang menunggunya.

Banyak anggota Klan Wu datang untuk menyaksikan turnamen besar di pagi hari. Meskipun Wu Yuan tidak meraih juara pertama, fakta bahwa ia masuk empat besar sudah cukup untuk membangkitkan semangat mereka. Namun, waktu sangat terbatas saat itu, dan Wu Yuan tidak sempat berbicara panjang lebar dengan Kepala Suku Wu Qiming dan yang lainnya.

“Kepala suku, ibu.” Wu Yuan mendekati mereka.

“Apakah kau akan pergi ke Akademi Bela Diri Southdream?” tanya Wu Qiming langsung.

“Tidak. Aku akan berpartisipasi dalam turnamen besar lagi tahun depan, dan masuk ke Aula Bela Diri Awan,” jawab Wu Yuan.

“Itu juga bisa diterima.” Wu Qiming mengangguk, “Aula Bela Diri Awan jauh lebih unggul daripada Akademi Bela Diri Mimpi Selatan, saya mendukung keputusanmu untuk berlatih selama satu tahun lagi.”

Wu Yuan mengangguk. Kepala suku selalu bersikap tenang saat dibutuhkan.

“Kepala Suku, Anda dan ibu saya tidak hanya datang ke sini untuk menanyakan masalah ini, kan?” tanya Wu Yuan. Masalah ini sudah dibahas sebelum turnamen besar.

Wu Qiming langsung ke intinya. “Alasan kita berkumpul di sini adalah untuk membahas pernikahanmu.”

1. Idiom: Kita tidak bisa terlalu pilih-pilih.

2. idiom: gagal total (di mana kegagalan tidak diharapkan) ?