Yuan's Ascension - MTL - Chapter 13

Bab 13: Persatuan Klan

Rumah leluhur cabang Klan Wu di Kota Li dikelilingi tembok tinggi dan memiliki halaman yang megah. Letaknya berdekatan dengan jalan keluarga Wu, dan merupakan tempat biasa bagi anggota Klan Wu untuk memberi penghormatan kepada leluhur mereka, berkumpul, dan berpesta. Rumah ini juga merupakan kediaman kepala suku, Wu Qiming.

“Mari kita turun,” kata Wu Qiming, yang pertama kali turun dari kereta. Saat Wu Yuan membantu Wanqin turun dari kendaraan, pandangannya menyapu seluruh rumah besar itu. Rumah itu tidak semegah rumah sang jenderal, tetapi tetap mengesankan.

Sebagai penghormatan kepada Wu Yuan, sejak ayahnya meninggal dalam pertempuran, ia dan ibunya hanya akan berkunjung selama Tahun Baru dan tiga festival besar.

Tiga festival utama adalah Festival Pendirian Sekte, Festival Pendirian Klan, dan Festival Raja Bela Diri. Ketiganya merupakan festival besar yang memperingati pengorbanan para pendahulu mereka.

Bagi penduduk yang tinggal di tujuh benua Dataran Tengah, Festival Raja Bela Diri dirayakan secara universal untuk mengenang leluhur mitos umat manusia, Raja Bela Diri. Namun, hal yang sama tidak dapat dikatakan untuk dua festival lainnya. Bagi mereka yang berada di bawah kekuasaan Sekte Cloudstride, Festival Pendirian Sekte tentu saja dirayakan secara bersamaan.

“Sang kepala suku telah kembali,” sapa pelayan rumah besar itu, sambil tersenyum ketika dua sosok yang mengikuti di belakangnya terlihat, “Tuan Muda Yuan dan Kakak Ipar.”

“Paman Fang terlalu sopan,” balas Wu Yuan sambil tersenyum.

Pelayan itu bermarga Fang, dan dia adalah seseorang yang sangat dipercaya oleh Wu Qiming. Berdasarkan ingatan Wu Yuan, Pelayan Fang memperlakukan sebagian besar anggota Klan Wu dengan sikap dingin dan acuh tak acuh. Tampaknya hasil turnamen besar telah menyebar di antara para anggota klan. Peringkat keempat, meskipun bukan yang paling menonjol, tetap merupakan hasil yang gemilang.

“Fang Tua, siapkan anggur. Aku akan makan malam dengan Wu Yuan nanti,” perintah Wu Qiming, “Selain itu, tanpa izinku, tidak seorang pun boleh memasuki ruang belajar.”

“Baik,” jawab Pelayan Fang dengan cepat.

Wu Yuan dan ibunya mengikuti Wu Qiming ke ruang belajar di salah satu sisi halaman. Tempat itu tenang, dengan banyak buku tertata rapi. Jauh lebih baik daripada rumah Wu Yuan. Mereka masing-masing duduk.

“Wu Yuan, aku sudah mengatakan semua yang perlu dikatakan dalam perjalanan ke sini.”

“Keluarga Qing mungkin tidak dianggap berkuasa, tetapi mereka ingin menikahkan putri sah kepala keluarga mereka denganmu. Aku pernah bertemu dengan wanita itu sebelumnya, dia terpelajar dan sopan, dan bercita-cita untuk mengikuti ujian kekaisaran. Dia pasti akan menjadi pilar pendukung yang cakap,” kata Wu Qiming terus terang.

“Adapun keluarga Luo, calon pengantin juga merupakan putri sah dari istri keenam kepala keluarga. Ia tampak kurang berpendidikan dibandingkan putri keluarga Qing, tetapi keluarga Luo adalah klan kaya dan mereka bersedia memberikan sejumlah besar perak untuk membantu kultivasi Anda. Jika saya ingat dengan benar, Luo He, putra kepala keluarga Luo, adalah teman sekelas dan sahabat Anda.”

“Adapun beberapa keluarga yang tersisa, saya rasa mereka kurang cocok untukmu, jadi saya dengan sopan menolak mereka atas namamu.” Wu Qiming melirik Wu Yuan, “Ibumu percaya bahwa keluarga Qing lebih cocok.”

“Ibu, Ibu juga ingin aku menikah?” Wu Yuan mengerutkan wajahnya.

“Ini baru pertunangan. Kalian masih punya beberapa tahun lagi sebelum menikah.” Wanqin berkata dengan puas, “Putri sah keluarga Qing itu, aku sudah beberapa kali melihatnya dari kejauhan…”

“Ibu!” Wu Yuan meringis, “Aku tidak berniat bertunangan saat ini, dan juga tidak berpikir untuk menikah dalam waktu dekat.”

“Yang Mulia Pemimpin, untuk keluarga Qing dan Luo, saya akan sangat menghargai jika Anda dapat menolak lamaran mereka atas nama saya. Alasannya adalah karena saya mengabdikan diri pada seni bela diri dan untuk saat ini tidak tertarik pada hubungan asmara,” kata Wu Yuan dengan sungguh-sungguh.

Sebelum Kepala Suku Wu Qiming sempat berkata apa pun, Wanqin meledak marah. “Yuan’er, kau selalu teguh dan tegas dalam tindakanmu, dan aku selalu menghormati keputusanmu.” Wanqin menatap putranya dengan geram, “Kau telah mencapai prestasi besar dalam seni bela diri, dan aku bangga padamu, tetapi kau harus serius dalam hal pernikahan! Jika kau tidak menikah dan memiliki anak, bagaimana aku akan menghadapi ayahmu di masa depan?”

Wu Qiming terkekeh. Wu Yuan merasa sakit kepala akan menyerang.

Di kehidupan sebelumnya, selama era antarbintang, hampir tidak ada tekanan orang tua untuk menikah. Bahkan, sebagian besar populasi manusia dibesarkan melalui ‘pengasuhan sosial’. Sayangnya, dia sekarang berada di Negeri Tengah, yang memiliki banyak kesamaan dengan dinasti kuno Planet Biru. Di kedua masyarakat tersebut, garis keturunan dianggap sakral. Tentu saja, Wu Yuan tidak akan menyalahkan ibunya. Setiap masyarakat memiliki adat dan konvensinya sendiri.

Wu Yuan menjelaskan dengan sabar, “Ibu, putra Ibu bukannya tidak ingin menikah, tetapi saya baru saja berusia empat belas tahun dan ini adalah usia yang tepat untuk berlatih seni bela diri, saya tidak ingin terganggu.”

“Ketika aku mencapai usia dua puluhan, dan telah mencapai prestasi besar dalam seni bela diri, aku akan mempertimbangkan pernikahan. Saat itu, aku akan dapat memilih istri yang lebih cocok lagi,” kata Wu Yuan dengan sungguh-sungguh.

“Di usia dua puluhan?” Wanqin ragu-ragu.

“Kakak ipar, sangat wajar bagi para ahli bela diri yang benar-benar hebat untuk menikah di usia dua puluhan atau tiga puluhan.” Wu Qiming tertawa, “Itulah juga alasan mengapa aku tidak repot-repot membujuk Wu Yuan.”

“Baiklah kalau begitu.” Wanqin sepenuhnya mempercayai Wu Qiming. Meskipun demikian, dia menatap Wu Yuan dengan tegas, “Kau tidak boleh lagi membahas topik pembatalan pernikahan.”

“Ya, Ibu, akan saya ingat,” jawab Wu Yuan sambil mengangguk.

“Wu Yuan, aku tidak tahu banyak tentang hal-hal penting, tetapi kepala suku tahu. Seringlah berkonsultasi dengannya. Aku akan pergi ke halaman belakang untuk menemui bibimu, kau dan kepala suku bisa melanjutkan.” Setelah mengatakan itu, Wanqin bangkit, sedikit membungkuk kepada Wu Qiming, dan keluar dari ruang belajar. Bibi yang ia maksud tentu saja adalah istri Wu Qiming.

“Wu Yuan, kau memiliki ibu yang baik. Kau tidak boleh mengecewakan harapannya,” kata Wu Qiming sambil menghela napas.

“Memang,” Wu Yuan mengangguk sedikit.

Meskipun pengetahuannya terbatas, Wanqin bukanlah orang bodoh. Dia menduga bahwa Wu Qiming tidak mencari Wu Yuan hanya untuk membahas pernikahannya. Jika hanya untuk itu, mereka tidak akan datang ke rumah leluhur Klan Wu. Alasan mereka mengadakan diskusi di sini adalah untuk mencegah penyadapan.

Apa pun yang mereka diskusikan, itu pasti masalah penting. Oleh karena itu, setelah masalah pernikahan selesai, Wanqin dengan bijaksana meninggalkan ruangan. Dia mempercayai penilaian putranya dan yakin bahwa Kepala Suku tidak akan menipu Wu Yuan.

“Apakah kau benar-benar tidak mempertimbangkan pernikahan?” tanya Wu Qiming sambil menuangkan teh untuk dirinya sendiri. “Kau orang yang bijaksana, seharusnya kau mengerti keuntungan dari pertunangan.”

“Klan Wu kita relatif lemah. Tidak mungkin bagi kita untuk menginvestasikan banyak sumber daya padamu. Menjadi menantu klan Luo atau Qing sama artinya dengan mendapatkan dukungan dari klan besar. Jalur kultivasi seni bela dirimu akan jauh lebih lancar.” Wu Qiming menatap Wu Yuan.

“Aku tidak mempertimbangkannya,” Wu Yuan menggelengkan kepalanya.

Kepala Suku Wu Qiming benar. Jika Wu Yuan hanyalah murid biasa di akademi bela diri, menikahi anggota klan besar akan menjadi pilihan terbaiknya. Dukungan finansial sangat penting untuk kultivasi seni bela diri, dan klan-klan besar ini membutuhkan dukungan dari para ahli bela diri yang kuat untuk mempertahankan prestise mereka. Ini adalah situasi yang menguntungkan semua pihak.

Sayangnya, Wu Yuan tidak memiliki persyaratan tinggi dalam hal kekayaan. Atau lebih tepatnya, kekayaan yang dapat ditawarkan keluarga Qing atau Luo, sangat tidak berarti jika dibandingkan dengan bantuan yang dapat diberikan kepada Wu Yuan.

Selain itu, Wu Yuan percaya bahwa istrinya haruslah seseorang yang memiliki rasa kasih sayang yang mendalam dan timbal balik dengannya. Bagaimana mungkin dia membuat pilihan itu dengan begitu mudah?

“Tuan Kepala Suku, baik keluarga Qing maupun keluarga Luo, mereka bukanlah orang-orang biasa. Siapa pun yang menjadi menantu mereka diharapkan membalas budi sepuluh kali lipat,” kata Wu Yuan dengan tenang, “Bantuan yang mereka berikan kepada saya sekarang akan menjadi beban saya di masa depan.”

“Ketika kau menjadi kuat dan menjadi anggota sekte berpangkat tinggi, memerintah sebuah wilayah atau bahkan provinsi, terserah padamu apakah akan membalas budi mereka atau tidak,” kata Wu Qiming.

Ada makna tersirat dalam kata-katanya, dan Wu Yuan sepenuhnya menyadari maksudnya: Ambil apa yang bisa kau dapatkan sekarang dan buang setelah tidak lagi berguna. Sedikit bantuan sudah cukup sebagai balasannya. Lagipula, apakah mereka berani menentangnya?

“Jika menerima kebaikan, balaslah seperti mata air yang mengalir deras; jika ada permusuhan, balaslah sepuluh kali lipat,” kata Wu Yuan dengan suara tegas, “Pemimpin, inilah inti dari jalan bela diri saya. Saya, Wu Yuan, bertindak dengan jujur, dan tidak akan mengkhianati hati saya.”

Mata Wu Qiming berbinar. Intisari dari jalur bela dirinya? Ia mulai samar-samar memahami mengapa Wu Yuan mampu berkembang begitu cepat.

“Baiklah, karena kau sudah mengambil keputusan, aku tidak akan membujukmu lagi,” kata Wu Qiming, “Bagaimana pendapatmu tentang Xu Yuanhan?”

Wu Yuan langsung mengerti bahwa mungkin inilah yang sebenarnya ingin ditanyakan Wu Qiming. Masalah ini harus dirahasiakan; Wu Qiming tidak bisa membicarakannya dengan anggota klan lainnya.

“Kemampuan Xu Yuanhan kurang dibandingkan lawannya, dan dia kalah dalam pertarungan yang adil. Apa lagi yang perlu dibahas?” Wu Yuan menggelengkan kepalanya, “Kita sudah memenuhi janji kita; jika tidak, baik Xu Yuanhan maupun Liu Ruyan bukanlah tandinganku.”

“Hmm,” kata Wu Qiming dengan sedikit penyesalan, “Seandainya aku tahu ini akan terjadi, aku tidak akan menyetujui permintaan Keluarga Xu. Pada akhirnya, menunda penerimaanmu ke Aula Bela Diri Awan hanya menguntungkan Liu Ruyan.”

“Siapa yang bisa memprediksi masa depan? Itu adalah pilihan terbaik kami saat itu,” kata Wu Yuan dengan nada menerima.

Wu Qiming menghela napas, “Aku mengerti, tetapi dengan kejadian tak terduga ini, aku jadi bertanya-tanya apakah keluarga Xu akan menyimpan dendam terhadap kita.”

“Klan Wu selalu berbuat baik dan adil. Jika keluarga Xu terus menindas kita, kita tidak bisa terus mundur,” ungkap Wu Yuan.

Tujuan menundukkan kepala sejenak adalah agar pada akhirnya seseorang dapat dengan bangga mengangkat kepalanya. Seandainya seseorang tahu cara membungkuk, pada akhirnya mereka akan diinjak-injak hingga menjadi debu di dasar lembah.

“Akan saya pertimbangkan,” Wu Qiming mengangguk pelan, “tetapi mengingat karakter Jenderal Xu, seharusnya tidak berkembang sampai sejauh itu.”

“Baiklah, kita akan membahas masalah ini di masa mendatang. Wu Yuan,” Wu Qiming menatap Wu Yuan, “Dalam hal kultivasi seni bela diri, Klan Wu kita memiliki kurang dari sepuluh ahli bela diri dan tidak ada satu pun Adept. Selain memberi Anda sejumlah uang perak, kami tidak dapat membantu Anda dengan banyak hal lain. Jika Anda membutuhkan sesuatu, jangan ragu untuk memberi tahu saya.”

“Setelah turnamen besar hari ini, tidak akan ada seorang pun di Klan Wu yang akan menentangmu lagi,” kata Wu Qiming.

“Aku belum menghabiskan seluruh uang tael perak itu. Jika aku benar-benar membutuhkan lebih banyak, aku tidak akan ragu untuk meminta bantuan klan,” jawab Wu Yuan dengan riang.

Dalam ingatan Wu Yuan, tampaknya Klan Wu telah menindas keluarganya selama beberapa tahun, tetapi alasannya bukan karena dia yatim piatu. Sebaliknya, itu karena kematian ayahnya menyulitkan keluarganya untuk mendukung kultivasinya, yang mengakibatkan konsumsi sumber daya klan yang signifikan dalam jangka panjang.

Dengan dukungan Wu Qiming, ribuan tael perak dari kas klan dihabiskan untuk Wu Yuan. Bagi klan besar, jumlah tersebut tidak banyak. Tetapi bagi Klan Wu, itu sangat besar! Bagaimanapun, kas klan adalah akumulasi uang hasil jerih payah ratusan anggota klan, dan dimaksudkan untuk memperkuat seluruh klan.

Di Tanah Tengah, terdapat persaingan di dalam sebagian besar klan. Namun secara keseluruhan, mereka bersatu melawan kekuatan eksternal. Klan yang tidak bersatu pasti akan mengalami kemunduran.

Selain itu, jangan lupa bahwa Wu Yuan sebelumnya hanya bisa dianggap sebagai murid peringkat teratas di akademi bela diri, tetapi bukan yang terbaik. Peluangnya untuk menjadi ahli tingkat Adept sangat rendah. Inilah alasan ketidakpuasan sebagian anggota Klan Wu. Mereka menganggapnya sebagai pemborosan sumber daya.

Namun hari ini, di usia yang masih sangat muda, yaitu empat belas tahun, ia menduduki peringkat empat besar dalam turnamen utama akademi bela diri. Prestasi ini cukup untuk meyakinkan Klan Wu bahwa sumber daya yang mereka investasikan tidak sia-sia.

Sebenarnya, ini juga salah satu alasan mengapa Wu Yuan ingin berpartisipasi dalam turnamen besar akademi bela diri. Dia menyimpan rasa terima kasih kepada setiap anggota Klan Wu. Jika memperlihatkan sebagian kecil dari kekuatan sejatinya saja sudah cukup untuk membawa kelegaan dan kegembiraan bagi mereka semua, mengapa dia tidak melakukannya?

Atau apakah Anda berharap dia akan menunggu waktu yang tepat, dan ‘menampar wajah’ anggota klannya di masa depan, seperti novel-novel yang dibacanya di kehidupan lampaunya? Mengapa repot-repot dengan sesuatu yang begitu sepele? Wu Yuan benar-benar berharap Klan Wu akan menjadi lebih kuat.

“Haha, kuharap kau tidak menyalahkan paman-pamanmu atas sikap mereka sebelumnya. Itu juga tidak mudah bagi mereka,” Wu Qiming tertawa. “Sebenarnya, kami semua menantikan sejauh mana kau bisa melangkah. Kuharap cabang Klan Wu di Kota Li suatu hari nanti bisa melahirkan seorang ahli tingkat mahir!”

“Dalam hal berbisnis, tanpa dukungan kekuatan bela diri, kekayaan berlebihan adalah bencana, bukan berkah. Seorang ahli bela diri yang kuat adalah fondasi sejati dari klan yang kuat!”