Youkoso Jitsuryoku Shijou Shugi no Kyoushitsu e - Volume 25 Chapter 7

Bab 7:
Keberuntungan dan Kemalangan Saling Terkait

 

Hari itu perlahan-lahan menuju akhir, dan sebelum saya menyadarinya, kelas sudah usai. Sudah hari kelima sejak pengumuman ujian, namun tidak ada perubahan besar yang terjadi. Dari pengamatan saya sekilas, setiap kelas mempertahankan kehadiran dan ketepatan waktu yang sempurna, dengan lebih banyak siswa dari biasanya yang menghabiskan hari-hari mereka dengan tenang dan serius. Saya juga tidak mendengar desas-desus tentang keributan yang terjadi selama akhir pekan, ketika siswa cenderung lebih santai. Semua orang tampaknya dengan sadar menjaga ketertiban dalam kehidupan sehari-hari mereka.

Rajin dalam belajar dan berolahraga, menghindari keterlambatan dan ketidakhadiran, serta mematuhi aturan dan etika sosial—jelas bahwa keempat kelas tersebut berperilaku dengan kesadaran bahwa perilaku sehari-hari mereka akan menjadi kunci keberhasilan ujian. Meskipun kelas Ryuuen tampaknya tidak mampu memahami semuanya pada hari pertama, tindakan Kondou dan yang lainnya menunjukkan bahwa mereka telah mempertimbangkan perilaku sehari-hari—meskipun mereka mengetahuinya melalui penyelidikan. Saya tidak tahu siswa mana dari kelas Ryuuen yang mengusulkan agar mereka semua mengikuti aturan, tetapi di kelas itu, keputusan pemimpin adalah hukum. Karena mereka telah menerima usulan itu, itu berarti setidaknya ada tingkat pemahaman minimum dari Ryuuen juga.

Bunyi gedebuk! Bunyi gedebuk, gedebuk!

Tepat ketika saya hendak berdiri, rasa sakit yang tajam menusuk beberapa kali di bagian belakang tengkuk saya.

“Aduh, sakit sekali. Apa-apaan ini—” kataku dengan suara keras.

Terkejut oleh sensasi yang asing itu, aku berbalik dan melihat Morishita memegang sesuatu yang menyerupai pistol… terbuat dari sumpit sekali pakai.

“Kamu masih hidup. Hebat,” kata Morishita.

“‘Bravo’ bukanlah reaksi yang kuharapkan… Apa itu ?” tanyaku.

“Sebuah pistol,” jawabnya.

Pukulan keras!

Saat aku membelakanginya, dia menembakkan karet gelang ke telapak tanganku. Pistol itu terbuat dari sumpit sekali pakai, dengan beberapa karet gelang yang ditumpuk untuk berfungsi sebagai “peluru.” Rupanya, pistol itu dirancang sedemikian rupa sehingga menarik bagian yang mirip pelatuk akan menyebabkan salah satu karet gelang terlempar.

“Itu menyakitkan, lho,” ujarku.

“Ya, karena aku menembak dengan niat untuk melukaimu,” kata Morishita.

“Kenapa kau ingin melakukan itu…?” Aku menghela napas.

Meskipun begitu, benda itu dibuat dengan cukup baik; itu bukan sesuatu yang dia rakit secara acak agar terlihat seperti pistol. Benda itu dirancang khusus untuk menembakkan karet gelang.

“Kapan kau membuat sesuatu seperti itu?” tanyaku.

“Ini adalah senjata rahasia yang saya buat dengan susah payah di waktu luang saya. Ini adalah senjata yang sangat mematikan yang dapat lolos tanpa terdeteksi melalui gerbang detektor logam,” kata Morishita.

Jika dilihat dari sisi positifnya, setidaknya lebih baik dia tidak mengerjakannya selama jam pelajaran, kurasa.

“Mari kita berkendara bersama ke ujung neraka yang terjauh, kau dan aku. Bang,” kata Morishita.

“Sebenarnya aku lebih memilih tidak,” jawabku.

Saat Morishita dan saya terlibat dalam perdebatan yang tidak membuahkan hasil itu, Satonaka mendekati saya dengan malu-malu.

“Bolehkah saya berbicara dengan Anda sebentar?” tanyanya.

“Tentu. Ada apa?” ​​jawabku.

Meskipun terkejut didekati oleh seseorang yang biasanya tidak berbicara denganku, aku malah berpikir akan lucu jika Morishita tiba-tiba menembakkan karet gelang ke Satonaka. Namun, ketika aku melirik Morishita sekilas, aku melihat dia telah meletakkan kembali pistol itu ke mejanya sebelum aku menyadarinya dan saat ini sedang menatap ke luar jendela dengan ekspresi bosan. Sepertinya aku adalah satu-satunya orang yang ingin dia ajak berkendara ke ujung neraka yang paling jauh.

“Kami ingin tahu apakah mungkin Anda ingin bergabung dengan kelompok kami hari Minggu ini,” kata Satonaka.

Dia menoleh saat mengatakan ini, dan sekelompok orang yang terdiri dari dua pria dan seorang wanita melambaikan tangan kepada kami. Kelompok itu terdiri dari Yanagibashi dan Tsukasaki, dan seorang wanita, Hoashi—sehingga totalnya ada tiga orang, yang semuanya hampir tidak pernah berinteraksi denganku sebelumnya.

“Aku tidak ingin memaksamu untuk mengatakan ya, tentu saja, tapi bagaimana?” tanya Satonaka.

“Aku sebenarnya tidak punya rencana apa pun, jadi kalau kamu tidak keberatan, tentu saja, aku akan senang bergabung denganmu,” jawabku.

Satonaka tersenyum bahagia mendengar jawabanku. Melihat itu saja membuatku bahagia tanpa alasan yang jelas, mungkin karena parasnya yang tampan begitu memikat sehingga bahkan bisa membuat seorang pria pingsan.

“Jika Anda berkenan, Morishita-san, apakah Anda juga ingin bergabung?” tanya Satonaka.

“Aku akan menolak,” kata Morishita.

Sambil terus menatap ke luar jendela tanpa melirik Satonaka sedikit pun, Morishita dengan kasar menolak undangannya. Satonaka kemudian mengatakan bahwa dia akan mengirimkan detailnya melalui pesan nanti sebelum kembali ke kelompoknya.

“Mengapa kau menolaknya?” tanyaku.

“Karena aku sama sekali tidak tertarik padanya,” kata Morishita.

Sebelum saya menyadarinya, dia telah mengalihkan pandangannya kembali dari jendela ke arah saya, pistolnya tergenggam erat di tangan kanannya, dengan penuh perhitungan.

“Tunggu sebentar, Morishita. Jangan bilang kau dan Satonaka—”

Pukulan keras!

Sebuah karet gelang dilemparkan tanpa ampun ke pipi kiri saya.

“Sayang sekali, Ayanokouji Kiyotaka. Kau pikir kau akan melihatku tersipu dan gugup sekarang, kan?” kata Morishita.

“Hal itu memang sempat terlintas di pikiran saya, tetapi ternyata bukan itu masalahnya… Yang lebih penting, itu menyakitkan, dan berbahaya.”

“Aku sama sekali tidak tertarik padanya. Lagipula, wajah-wajah yang terlalu androgini seperti itu bukan seleraku. Wajah-wajah yang sangat terdistorsi, seperti wajahmu, Ayanokouji Kiyotaka, justru yang menarik perhatianku, karena setidaknya menimbulkan rasa iba. Apakah mengetahui apa yang kusuka membuatmu senang?”

“Saya akan mengatakan bahwa kesedihan saya jauh, jauh melebihi kebahagiaan saya di sana, tanpa ragu. Maaf, tapi saya akan pergi.”

“Kau kabur?” tanya Morishita saat aku menghindari rentetan karet gelang yang dilemparkan ke arahku dan bergegas keluar ke lorong. Aku mengeluarkan ponselku dan memeriksa pesan yang kudapat dari Ichinose sekali lagi.

“Sepertinya Hoshinomiya-sensei ingin bertemu denganmu, Ayanokouji-kun.”

Mengikuti petunjuk dalam pesan itu, aku menuju ke gedung khusus tersebut, seperti yang telah ditentukan. Karena baru saja usai kelas, gedung khusus itu sepi. Dua tahun lalu, Sudou terjebak dalam perangkap Ryuuen di sini dan terperangkap di titik buta kamera pengawas. Sejak kejadian itu, lebih banyak kamera telah dipasang di area ini. Bisa dibilang hampir seluruh interior gedung telah terpantau, kecuali ruang-ruang yang dirancang untuk menjaga privasi, seperti ruang ganti dan toilet.

Beberapa siswa merasa sesak napas karena pengawasan yang ketat, tetapi kemungkinan besar mereka menyambutnya sebagai cara untuk melindungi diri. Aku telah sampai di tempat yang disepakati, tetapi masih belum ada tanda-tanda kehadiran Hoshinomiya-sensei. Aku memutuskan untuk menghabiskan waktu dengan menatap keluar jendela sebentar. Mengingat aku akan bertemu Hiyori, aku tidak ingin berlama-lama, terutama hari ini. Para siswa yang kembali ke asrama dan siswa yang menuju kegiatan ekstrakurikuler mereka mulai berdatangan dalam jumlah yang tersebar.

“Kegiatan ekstrakurikuler, ya?” ujarku.

Pada akhirnya, aku tidak pernah bergabung dengan klub ekstrakurikuler apa pun, tetapi jika aku bisa memulai lagi sebagai siswa tahun pertama, mungkin bergabung dengan salah satunya bukanlah ide yang buruk. Pola pikirku telah cukup berkembang untuk berpikir seperti itu. Sekarang, jika ditanya apakah aku puas sebagai siswa atau tidak, aku akan bisa mengangguk setuju, meskipun aku harus ragu sejenak. Aku mengalihkan pandanganku dari jendela dan mengarahkannya ke lorong. Tak lama kemudian, aku mendengar langkah kaki mendekat dengan cepat, cukup keras untuk mengejutkan orang-orang di sekitarku. Ketika orang itu terlihat, mata kami bertemu, dan dia melambaikan tangan kepadaku dengan lembut saat dia mendekat.

“Maaf sudah membuatmu menunggu, Ayanokouji-kun. Jadi, ada urusan apa kau memanggilku ke tempat seperti ini?” tanyanya.

“Anda yang memanggil saya ke sini, Sensei,” jawab saya.

“Apa yang kau katakan? Tidak mungkin seorang guru melakukan hal seperti memanggil murid ke tempat seperti ini. Aku datang ke sini karena kudengar dari Ichinose-san bahwa kau ingin bertemu denganku,” kata Hoshinomiya-sensei.

Ceritanya sama seperti ceritaku, tapi mungkin aku tidak perlu meminta klarifikasi, karena mata Hoshinomiya-sensei jelas tersenyum. Saat aku mencoba memahami niat sebenarnya, dia semakin mendekat, menempelkan tubuhnya ke tubuhku.

“Apa yang sedang kau coba lakukan?” tanyaku.

“Apa maksudmu?” tanyanya.

Berbisik pelan, dia mendekatkan tubuhnya ke tubuhku sambil berpura-pura bingung dengan pertanyaanku. Kemudian, tanpa meminta izin, dia melingkarkan lengannya yang ramping di tubuhku.

“Kamu harus bekerja keras tahun depan, Ayanokouji-kun. Tidak apa-apa kalau aku memberimu sedikit bantuan , kan? Seperti ini,” kata Hoshinomiya-sensei.

Menyebut perilaku terang-terangan seperti ini sebagai “pelayanan” sungguh luar biasa, tetapi itu hanya bisa digambarkan sebagai tindakan yang tidak pantas bagi seorang guru. Meskipun begitu, saya tidak bermaksud menggurui dia tentang hal itu di sini, dan saya juga tidak bermaksud untuk melepaskan lengannya yang ramping secara paksa. Yang terpenting saat ini adalah saya tidak memulai tindakan apa pun.

“Anda cukup licik, bukan, Hoshinomiya-sensei?” ujarku.

Saya perlu menghentikannya melalui percakapan, bukan tindakan.

“Oh? Apa maksudmu, ‘licik’?” tanyanya.

“Aku sudah menduga apa isi ujian ini, tapi keterlibatan para guru telah mengkonfirmasinya,” jawabku. “Sekolah akan menilai perilaku kita selama satu minggu, melihat bagaimana kita berperilaku dalam kehidupan sehari-hari di sekolah. Jumlah keterlambatan dan ketidakhadiran, bagaimana kita bersikap, hal-hal seperti itu. Faktor-faktor yang biasanya hanya menyebabkan sedikit fluktuasi poin bulanan akan diberi bobot signifikan dalam evaluasi kita kali ini. Dengan banyaknya kamera pengawas yang terpasang di lorong-lorong sekolah, evaluasi siswa dapat dengan mudah dilakukan dengan meninjau rekaman nanti jika perlu. Jika seseorang terlihat melakukan kontak dekat dengan guru lawan jenis, hal itu pasti akan memengaruhi evaluasinya.”

Belum lama ini, Hoshinomiya-sensei hampir saja bertindak gegabah, bertekad agar kelasnya menang dengan cara apa pun. Ia bahkan sampai menggunakan wewenangnya sebagai guru untuk mewujudkan hal itu. Untuk mencegah hal ini terjadi, saya memberi tahu Hoshinomiya-sensei tentang aliansi saya dengan Ichinose dan perjanjian-perjanjian yang menyertainya secara rinci, dan keadaan agak terkendali. Namun, yang sebenarnya ia inginkan adalah kembalinya kelasnya ke peringkat teratas secepat mungkin dan jatuhnya kelas Chabashira-sensei.

“Ayanokouji-kun, kau terlalu berlebihan dalam menafsirkan ini,” kata Hoshinomiya-sensei. “Kau dan aku adalah dua hati yang berdetak sebagai satu, ingat? Tidak mungkin aku akan melakukan apa pun untuk menyabotase dirimu, oke? Lagipula, kau bahkan tidak tahu apakah kau benar tentang apa yang diujikan.”

“Tentu saja, tidak ada bukti konkret untuk itu. Itu hanya dugaan berdasarkan pengetahuan. Tapi yakinlah, bahkan jika Anda secara hipotetis mengambil tindakan untuk sengaja menurunkan penilaian saya, itu tidak akan memengaruhi aliansi kita,” kataku padanya.

Saat saya terus berbicara dengan nada lugas dan profesional, senyum Hoshinomiya-sensei semakin lebar, menunjukkan bahwa beliau pasti memahami logika saya.

“Bagus. Jadi itu artinya kau setuju membiarkan kelasku menang kali ini, benar? Kau akan membiarkan kelas dengan Poin Kelas lebih sedikit yang mendapat sorotan?”

“Dalam situasi di mana kita dapat sepenuhnya mengendalikan hasilnya, maka ya, itu akan terjadi,” kataku. “Tetapi kali ini ini adalah kompetisi di keempat kelas. Jika kelasku menerima evaluasi negatif, ada risiko kita bisa berakhir di posisi terakhir. Dan tidak ada jaminan bahwa Kelas C akan berada di posisi pertama juga.”

“Kalau begitu, sepertinya ini persis jenis skenario di mana kau bisa menunjukkan kemampuanmu, Ayanokouji-kun. Yang perlu kau lakukan hanyalah mengatur agar kelasku berada di peringkat pertama dan kelasmu di peringkat kedua.”

“Sayangnya, saya tidak berniat untuk campur tangan dan melakukan penyesuaian apa pun.”

“Saya jadi ragu apakah Anda benar-benar akan mengambil risiko Kelas A atau Kelas B yang menang,” tanyanya.

“Jujur saja, menurutku kali ini tidak ada bedanya,” jawabku.

“Maksudmu itu tidak sepadan karena hanya dapat 50 Poin Kelas jika menang? Nah, itu—”

“Bukan, bukan itu alasannya. Alasannya adalah karena saya telah memutuskan bahwa tidak ada gunanya menunjukkan potensi penuh aliansi kita saat ini. Pertama-tama, bukankah menurutmu penting untuk percaya pada kelasmu sendiri?”

Selama dua tahun terakhir, kelas Ichinose dianggap oleh sekolah sebagai kelas yang sama disiplinnya—bahkan lebih disiplin—daripada kelas Sakayanagi. Namun, karena tidak tahan dengan situasi kelasnya yang saat ini berada di Kelas D, Hoshinomiya-sensei terkadang mencoba mengubah situasi tersebut secara paksa menggunakan segala cara yang bisa ia lakukan. Tentu saja, jika seseorang kehilangan kendali dan frustrasi, itu bisa dimengerti, tetapi dalam skenario seperti ini, ia hanya akan menyia-nyiakan kekuatan yang telah susah payah diraih kelasnya.

“Tolong belajarlah untuk mengawasi mereka. Bahkan Chabashira-sensei pun sudah tahu cara melakukannya,” kataku padanya.

Hoshinomiya-sensei terdiam sejenak.

Aku menyebutkan nama saingannya selama bertahun-tahun, orang yang masih mengganggunya hingga saat ini, Chabashira-sensei. Saat itu juga, sikap Hoshinomiya-sensei berubah seketika. Ia menghentikan sandiwara itu dan lengannya terlepas dariku.

“Aku bisa mempercayaimu, kan?” tanyanya.

Implikasi di balik kata-kata itu sederhana. Itu mengandung ancaman bahwa jika aku mengkhianatinya, dia akan melakukan sesuatu yang gegabah tanpa peringatan apa pun.

“Tolong lihat aliansi ini dari perspektif jangka panjang, bukan jangka pendek. Hanya itu yang bisa saya minta sekarang,” jawab saya.

“Begitu,” katanya. “Yah, setidaknya, kamu telah memenuhi harapan selama ujian khusus sebelumnya, jadi kurasa aku akan melihat apa yang terjadi selanjutnya.”

Kewaspadaan Hoshinomiya-sensei dan fakta bahwa dia tidak lengah patut dipuji. Namun, memang benar juga bahwa tidak perlu memaksakan kemenangan dalam ujian khusus ini. Jika sekolah benar-benar menilai perilaku kita sehari-hari, maka mencoba mengatur keadaan dengan campur tangan akan merepotkan, serta membawa risiko yang signifikan. Selain itu, di kelasku dan kelas Ichinose, di mana perilaku bermasalah sangat jarang terjadi, mengambil tindakan yang tidak perlu hanya akan berbahaya. Membiarkan semuanya berjalan normal adalah tindakan terbaik.

 

7.1

 

Baru sekitar tiga puluh menit sejak kelas berakhir, jadi aku sampai di perpustakaan relatif lebih awal. Setelah banyak lika-liku, waktunya akhirnya tiba: Awal ujian baru selama Pekan Emas, undangan berulang setelah kelas, dan pertemuan tak terduga. Cukup lama telah berlalu sejak Ishizaki menyuruhku bertemu Hiyori. Saat aku melangkah masuk ke gedung itu, aroma khasnya tercium lembut di hidungku.

Aku bertanya-tanya apakah Hiyori ada di sini. Karena perpustakaan ANHS sangat luas, menemukan seseorang secara khusus sama sulitnya dengan menemukan buku. Ketika aku melirik pustakawan di dekat pintu masuk, aku disambut dengan senyum hangat, diikuti dengan anggukan jari tanpa suara. Mereka menunjuk ke bagian tempat novel misteri ditumpuk. Rupanya, orang yang kucari ada di sekitar sana.

Saat aku perlahan mendekati bagian itu, yang masih agak jauh, Hiyori muncul dari balik rak buku. Tak lama kemudian, di perpustakaan yang sepi itu, mata kami bertemu. Namun di saat berikutnya, dia mengalihkan pandangannya dan menghilang lebih dalam ke dalam tumpukan buku. Aku mengira mata kami bertemu, tetapi mungkin dia tidak menyadariku. Memanggil dari kejauhan sepertinya tidak sopan, jadi aku menuju ke arah dia menghilang. Karena Hiyori tidak lagi berada di tempat terakhir aku melihatnya, aku memeriksa di antara rak-rak buku.

Satu dua tiga…

Di mana dia? Aku tidak bisa membayangkan dia pergi sejauh itu, tapi … Tepat ketika aku memikirkan itu, aku akhirnya melihat Hiyori di ujung rak buku, di ujung yang berlawanan dari tempatku berada. Mata kami pasti bertemu kali ini. Atau begitulah yang kupikirkan, karena dia segera mengalihkan pandangannya dan akhirnya menghilang ke dalam rak buku lain.

Dia jelas-jelas memperhatikanku. Jika itu benar, aku bertanya-tanya apakah ini berarti dia menghindariku. Apakah karena aku menunda pertemuan dengannya? Atau mungkin karena aku tidak pindah ke kelas Ryuuen? Sambil membayangkan alasannya, aku mendekat agar kami bisa berbicara. Jika dia terus berlarian di sekitar perpustakaan seperti ini, menghindariku, maka aku tidak punya pilihan lain selain menyerah. Lagipula, aku tidak bisa melakukan sesuatu seperti memaksa seseorang yang tidak mau berbicara denganku.

Sambil berdoa agar itu tidak terjadi, aku berjalan ke tempat terakhir kali aku melihat Hiyori. Ke mana dia pergi…? Tepat saat aku memikirkan itu, Hiyori, mungkin ingin melihat di mana aku berada, mengintip dari balik rak buku di dekatnya secara kebetulan. Jarak antara kami kurang dari dua meter. Cukup dekat sehingga jika aku melangkah maju dan mengulurkan tangan, aku bisa dengan mudah meraihnya.

“Hiyo—”

Aku mencoba memanggil namanya, tapi dia bersembunyi lagi. Namun, dia tidak bergerak untuk melarikan diri. Yang dia lakukan hanyalah bersembunyi di balik rak buku, yang terlihat jelas karena aku bisa melihat tangannya bertumpu di rak buku dan sebagian seragamnya.

“Kurasa aku mengganggumu?” tanyaku.

Ketika aku memanggilnya dengan suara pelan, dia perlahan menoleh ke arahku setelah hening sejenak.

“Apakah Anda datang untuk mencari buku yang ingin Anda baca…?” tanyanya.

Saya berhasil mendapatkan respons, setidaknya untuk saat ini. Pertama dan terutama, saya merasa lega karenanya.

“Tidak, aku datang untuk menemuimu hari ini, Hiyori.”

“Oh…”

Arti kata-kataku seharusnya sudah jelas, tetapi Hiyori tetap tidak mau keluar, tetap setengah tersembunyi di balik rak buku. Yang kuingat hanyalah kata-kata yang Ishizaki ucapkan kepadaku beberapa hari yang lalu.

“Oh, dan kau harus segera bertemu dengan Shiina, kawan. Meskipun dia tidak sesedih aku, dia tetap cukup depresi.”

Lalu ada suasana canggung saat kami kebetulan naik lift bersama beberapa hari yang lalu. Aku kembali bertanya-tanya mengapa aku tidak menemuinya lebih awal. Aku menyesal telah melarikan diri dari rasa bersalah yang kurasakan karena pindah kelas.

“Apakah kamu masih kesal karena aku menolak ajakanmu untuk bergabung dengan kelasmu dan pindah ke Kelas C?” tanyaku.

Aku memutuskan bahwa kami tidak bisa melakukan percakapan yang layak sampai aku membahas masalah yang selama ini terpendam, jadi aku mencoba membicarakannya secara langsung. Hiyori langsung tampak bingung, menghindari tatapan mata yang tadi kucoba tatap dan mengatupkan bibirnya rapat-rapat.

“Mungkin aku tidak akan mengatakan itu… Aku tidak merasa terganggu. Aku tidak bisa tidak membayangkan bahwa dengan mengajakmu bergabung denganku, aku malah membuatmu semakin menjauh, Ayanokouji-kun…” kata Hiyori.

“Bukan seperti dirimu biasanya berpikir seperti itu. Kau seharusnya tahu betul bahwa hal seperti itu tidak masuk akal,” jawabku.

Jika ada, Hiyori yang kukenal selalu lambat dan tenang, melakukan segala sesuatu dengan caranya sendiri. Aku melihatnya sebagai seseorang yang tidak membiarkan emosinya menguasai dirinya dan memiliki perspektif yang jernih dan tenang tentang berbagai hal. Aku berasumsi bahwa dia akan mengerti tanpa perlu diberitahu bahwa kepindahanku dari Kelas A ke Kelas C memiliki tujuannya sendiri, tujuan yang hanya dapat kupenuhi dengan bergabung dengan kelas itu. Tidak mungkin aku akan menjauhkan diri darinya hanya karena aku menerima undangan darinya untuk pindah. Namun, kenyataan bahwa aku terlambat menemuinya adalah kebenaran yang tak terbantahkan.

“Sekali lagi saya mohon maaf karena tidak dapat pindah ke Kelas B setelah menerima undangan Anda,” kata saya. “Juga, atas lamanya waktu yang dibutuhkan sebelum kita dapat melakukan percakapan yang layak. Kunjungan saya yang tertunda telah menyebabkan kesalahpahaman.”

Di perpustakaan, diselimuti keheningan, Hiyori menggelengkan kepalanya dari sisi ke sisi setelah mencerna kata-kataku.

“Tidak…kau tidak melakukan kesalahan apa pun, Ayanokouji-kun,” katanya. “Kurasa bisa kukatakan bahwa aku secara sepihak menaruh harapan tinggi padamu tentang kepindahanmu ke kelasku… Selain itu, aku merasa mungkin ini kesalahanku karena kau tidak mampu datang menemuiku, jadi izinkan aku meminta maaf karena tidak bisa pergi menemuimu sendiri.”

Setelah mengatakan itu, separuh tubuhnya yang lain, yang sebelumnya tersembunyi, perlahan terungkap ketika dia melangkah keluar dari balik rak buku. Kemudian dia menundukkan kepalanya sedalam mungkin kepadaku, meskipun dia tidak melakukan satu pun hal yang pantas mendapatkan permintaan maaf. Meskipun begitu, melanjutkan pertarungan permintaan maaf bolak-balik ini kemungkinan besar tidak akan menghasilkan sesuatu yang bermanfaat.

“Kupikir aku sudah siap menghadapi ini…” kata Hiyori.

“Siap?” tanyaku.

“Karena kita berada di kelas yang berbeda, Ayanokouji-kun. Aku sempat berpikir mungkin, hubungan kita yang terlalu akrab ini, di mana kita bisa mengobrol bersama, perlu diakhiri…tapi, bicara seperti ini…kurasa, ini…”

Jadi, dia berusaha memutuskan persahabatan kami dan memperlakukan saya sebagai musuh. Setelah mengetahui hal ini, saya merasa lega karena telah datang tepat waktu.

“Kalau kamu tidak keberatan, bagaimana kalau kita membicarakan apa yang terjadi selama sebulan terakhir sejak kita terakhir bertemu? Aku punya banyak waktu hari ini,” tawarku.

“Apakah kamu…yakin?” tanyanya.

“Tentu saja. Aku datang ke sini hari ini untuk menemuimu, Hiyori, karena aku ingin berbicara denganmu,” jawabku.

Ketika aku dengan jujur ​​menyampaikan perasaanku, Hiyori tersenyum, senyum pertama yang dia tunjukkan padaku hari ini.

 

7.2

 

Kami duduk berhadapan di tempat yang kosong di perpustakaan. Kemudian, seolah mengisi kekosongan selama satu bulan, kami perlahan mulai merangkai kata-kata kami. Bahkan Hiyori, yang masih tampak agak dingin seperti di awal pertemuan kami, secara bertahap kembali berbicara dengan nada lembut dan ramah seperti biasanya.

“—Jadi kurasa itu berarti kau masih tetap kutu buku seperti dulu, bahkan setelah menjadi mahasiswa tahun ketiga, ya?”

“Ya. Aku baru saja selesai membaca buku lain tadi malam,” kata Hiyori.

Dia melirik sekilas ke rak yang dipenuhi novel misteri dan memberi tahu saya bahwa dia baru saja mengembalikannya ke perpustakaan.

“Oh, dan sejujurnya, aku punya teman yang juga pencinta buku,” kata Hiyori sambil menyatukan kedua telapak tangannya dan matanya berbinar bahagia. “Sejak kita menjadi mahasiswa tahun ketiga, Kaneda-kun sering datang ke sini untuk menghabiskan waktu bersamaku.”

“Kaneda? Yah, aku memang membayangkannya sebagai seseorang yang gemar membaca buku, jadi itu tidak mengherankan,” jawabku.

Meskipun begitu, saya tidak pernah sekalipun melihat Kaneda di perpustakaan sampai akhir tahun kedua kami. Seandainya, secara hipotetis, dia mempertimbangkan untuk melanjutkan ke pendidikan tinggi, perpustakaan akan menjadi lingkungan yang sempurna untuk belajar.

“Oh, seperti yang sudah diduga,” kata Hiyori.

Hiyori, menyadari Kaneda tiba melalui pintu masuk perpustakaan di belakangku, melambaikan tangan kepadanya. Aku berbalik dan melambaikan tangan singkat kepada Kaneda, yang juga melihat ke arahku. Kaneda tampak sedikit terkejut tetapi segera berjalan mendekat dan datang ke tempat kami duduk.

“…Halo, Shiina-shi. Aku akhirnya datang ke sini lagi hari ini,” kata Kaneda.

Hipotesis saya pasti benar, karena selain buku-buku perpustakaan, dia juga memegang buku-buku teks akademis.

“Kau juga sangat menyukai buku, ya, Kaneda-kun?” kata Hiyori.

Dari ucapan Hiyori, aku bisa memahami dengan jelas bahwa dia sering datang ke sini. Ketika aku memberi isyarat dengan mataku agar dia datang dan duduk di sebelahku, dia mengerti maksudku dan duduk di sampingku.

“Ya, kurasa begitu. Aku sudah mendengar bahwa Anda dulu sering mengunjungi perpustakaan, Ayanokouji-shi. Namun, tampaknya Anda jarang muncul belakangan ini,” kata Kaneda.

Selama sebulan terakhir, sejak sekitar waktu Kaneda mulai sering mengunjungi perpustakaan, saya tidak bisa datang.

“Sepertinya kita bergiliran atau semacamnya. Tapi kurasa kita akan punya lebih banyak kesempatan untuk bertemu mulai sekarang,” jawabku.

“Benarkah begitu? Sebagai sesama pencinta buku, ini adalah kabar gembira,” kata Kaneda.

Meskipun kata-katanya menyambut kepulanganku, raut wajahnya tidak menunjukkan tanda-tanda kegembiraan. Itu bisa dimengerti, karena kehadiran maupun ketidakhadiranku tidak membuat perbedaan apa pun pada hubungan kami saat itu. Satu-satunya orang yang benar-benar akan gembira mendapatkan seorang teman yang mencintai buku mungkin adalah orang di hadapanku, Hiyori.

“Namun, tampaknya Anda sangat sibuk. Saya sedikit—tidak, malah cukup terkejut dengan perpindahan Anda dari Kelas A ke Kelas C, dan… Hm?”

Sebuah bayangan tiba-tiba menyelimuti kami. Bayangan itu milik pustakawan.

“Maaf mengganggu percakapan Anda. Shiina-san, saya tahu ini mendadak, tetapi bisakah Anda membantu saya sebentar? Saya rasa tidak akan memakan waktu terlalu lama,” kata pustakawan itu.

“Jika bantuanku cukup, tentu saja aku akan membantu,” kata Hiyori. “Kalian berdua, silakan tunggu di sini sebentar, tapi hanya jika kalian tidak keberatan. Nanti aku ingin merekomendasikan beberapa buku untuk kalian.”

Setelah mengucapkan kata-kata itu, Hiyori pergi bersama pustakawan. Dua orang yang tersisa sama sekali tidak dekat satu sama lain: aku dan Kaneda. Wajar jika keadaan menjadi sedikit canggung dalam situasi seperti ini ketika kenalan bersama pergi. Aku juga telah mempelajari hal semacam itu selama menjalani kehidupan sekolah di sini. Kurasa aku akan mencoba mengambil inisiatif dalam percakapan.

“Buku jenis apa yang biasanya kamu baca, Kaneda?” tanyaku.

“Saya tidak terlalu mahir dalam obrolan ringan yang tidak berpihak seperti ini,” jawabnya.

Aduh, meleset jauh. Saat aku mencoba melempar bola ke arahnya, dia menangkapnya lalu melemparkannya ke arah yang tidak jelas dan jauh ke kejauhan. Aku bermaksud memulai percakapan santai berdasarkan fakta bahwa dia menyukai buku, tetapi sepertinya Kaneda tidak senang dengan pertanyaanku. Atau mungkin teknikku untuk memulai percakapan yang salah.

“Maaf. Jika pertanyaan saya menyinggung perasaan Anda, saya minta maaf,” kataku padanya.

Saya bertanya-tanya apakah terlalu lancang jika saya berpikir bahwa saya bisa mengatasi situasi seperti ini.

“…Tidak, justru akulah yang seharusnya meminta maaf. Kamu tidak perlu merasa begitu sedih karenanya,” kata Kaneda.

“Saya hanya berusaha agar percakapan tetap berlanjut. Sungguh.”

“Ya, saya kurang lebih memahami maksud Anda.”

“Jika kamu tidak mau bicara denganku, kamu tidak perlu memaksakan diri.”

“Kurasa aku hanya sedikit kehilangan arah. Aku tidak keberatan berbicara denganmu. Hanya saja, kesempatan untuk berbicara langsung denganmu, Ayanokouji-shi, tidak sering muncul, jadi aku merasa agak canggung. Jika kau tidak keberatan, bolehkah kita mengobrol sebentar, setidaknya sampai Shiina-shi kembali?” tanya Kaneda.

Saya merasa sedikit senang karena Kaneda menunjukkan kemauan untuk berbincang dengan saya secara proaktif.

“Jika ada yang ingin kau tanyakan, silakan saja, aku tidak keberatan. Tentu saja, itu tidak berarti aku bisa menjawab terlalu banyak soal masalah kelas,” jawabku.

Aku menduga, mengingat Kaneda, dia pasti sudah mengerti secara intuitif, tapi aku memutuskan untuk menyebutkannya saja untuk berjaga-jaga. Kaneda melepas kacamatanya, menghembuskan napas ke setiap lensa, lalu menyekanya dengan kain yang diambilnya dari saku. Kemudian dia perlahan-lahan mengenakan kembali kacamatanya.

“Sepertinya…kau dan Shiina-shi dekat.”

“Hm? Oh, ya, itu karena aku juga pencinta buku sepertimu, Kaneda. Artinya kita punya banyak kesamaan.”

“Sesama pecinta buku, ya? Itu mungkin benar, tetapi ekspresi yang kulihat di wajah Shiina-shi dari jauh beberapa saat yang lalu adalah ekspresi yang belum pernah kulihat selama sebulan terakhir. Ketika kulihat dia dari pintu masuk, jujur ​​saja aku terkejut. Sudah cukup lama sejak terakhir kali aku melihat senyum tulusnya.”

“Mungkin itu salahku. Aku baru saja meminta maaf pada Hiyori tadi dan dia memaafkanku. Jadi mungkin kalian akan melihatnya tersenyum lagi di kelas dan di perpustakaan, seperti dulu.”

Kupikir aku akan merahasiakan fakta bahwa aku diundang untuk pindah ke kelasnya untuk sementara waktu. Memberitahu seseorang dari kelas saingan, terutama seseorang seperti Kaneda, yang berada di posisi dekat dengan Ryuuen, kemungkinan besar tidak akan baik—dan aku tidak tahu bagaimana reaksi orang-orang nanti.

“Apakah kamu tahu betapa menakjubkannya itu?” tanya Kaneda.

“Luar biasa?”

“Apakah kau tidak mengerti? Tidak…kau hanya berpura-pura tidak mengerti, bukan? Pernahkah kau merasa diberkati, Ayanokouji-shi?” tanyanya, seolah sedang menguji saya.

“Diberkati? Itu kata yang memiliki arti luas, jadi saya tidak bisa memberikan jawaban pasti.”

“Mohon maaf. Sepertinya saya kurang jelas. Dari sudut pandang saya sebagai seorang pria, bahkan saya pun bisa mengatakan penampilan fisik Anda sangat luar biasa, Ayanokouji-shi. Anda lebih tinggi dari rata-rata dan sangat berotot, namun Anda tidak terlihat mengintimidasi. Lebih penting lagi, Anda memancarkan aura kebersihan. Selain itu, tampaknya Anda sebelumnya menjalin hubungan dengan Karuizawa-shi, dan saya bahkan mendengar desas-desus tentang keterlibatan Anda dengan Ichinose-shi akhir-akhir ini juga. Semakin saya mengenal Anda, semakin saya menyadari bahwa pria lain, setelah melihat Anda, akan merasakan campuran kekaguman dan kecemburuan yang mendalam atas perbedaan antara diri mereka dan Anda.”

Kata-kata tak terduga dari Kaneda itu membangkitkan minat saya dan saya mendengarkan dengan saksama.

“Dan bukan hanya penampilan fisikmu saja,” lanjutnya. “Secara akademis, kamu telah mendapatkan reputasi sebagai siswa nomor satu di kelas kita, bahkan di antara semua siswa bintang di sini. Secara pribadi, saya merasa malu, karena saya bangga tidak kalah darimu secara akademis. Saya tidak bisa menahan tawa. Lebih jauh lagi, mengenai kemampuan fisik, tampaknya kamu telah mencapai hasil yang luar biasa di kelas pendidikan jasmani sejak April. Sekalipun saya mengerahkan usaha semaksimal mungkin, orang seperti saya, yang tidak pandai olahraga, tidak akan pernah bisa mendekati potensimu, dan—”

Kaneda Satoru adalah seorang siswa yang dapat berbicara dengan fasih dan penuh semangat. Dia memuji saya, sekaligus merendahkan dirinya sendiri. Dalam hal prestasi siswa yang dapat saya lihat di seluruh tingkatan kelas kami, Kaneda berada di peringkat 30 persen teratas. Saya merasa tidak perlu baginya untuk merendahkan dirinya sendiri dengan begitu keras, tetapi…

Namun, Kaneda tetap melanjutkan pujiannya yang penuh semangat dan agresif.

“Dan juga, kau kini telah menunjukkan bakat sejatimu setelah menyembunyikannya selama dua tahun penuh, dan naik ke posisi pemimpin untuk membangun kembali Kelas C setelah kepergian Sakayanagi-shi. Cara berpikirmu yang agak berbahaya itu sungguh memikat banyak orang. Kau benar-benar seperti seorang pahlawan. Aku sangat iri.”

“Cemburu? Aku pengkhianat yang meninggalkan Kelas A. Dan, secara objektif, fakta bahwa aku tidak menggunakan kemampuan asliku atau menunjukkan bakat sejatiku mungkin dianggap sebagai tindakan yang lebih jahat,” jawabku.

“Seorang antihero tetaplah seorang pahlawan.”

Dengan tawa kecil dan kering yang bisa digambarkan sebagai kesal, Kaneda menoleh ke belakang. Ketika aku mengikuti pandangannya, aku melihat Hiyori sedang mengerjakan sesuatu di komputer bersama pustakawan. Sepertinya masih akan butuh waktu sebelum dia kembali. Yang jelas bagiku, dari tingkah laku dan ucapan Kaneda, adalah perasaannya terhadapku lebih kuat dari yang kubayangkan.

Aku mengerti bahwa pindah sekolah berarti orang-orang akan membuat berbagai macam teori tentangku, tetapi bahkan di antara semua siswa itu, Kaneda tampaknya adalah salah satu orang yang paling memikirkanku. Awalnya, aku mengira komentarnya mungkin karena Ryuuen, ketua kelasnya, tetapi ternyata bukan itu keseluruhan ceritanya. Satu hal yang pasti: Kaneda tidak menyukaiku.

“M-maaf. Sepertinya aku terbawa suasana dan terlalu banyak bicara,” Kaneda meminta maaf.

Sepertinya Kaneda pun sebenarnya adalah seseorang yang mengerti bagaimana kata-kata yang diucapkannya diterima oleh orang lain.

“Tidak ada yang perlu dis माफीkan. Orang bebas memandang orang lain sesuai keinginan mereka,” jawabku.

“Bagian dirimu itu juga sangat keren sampai-sampai membuatku kesal, Ayanokouji-shi. Sekalipun kau sudah siap secara mental untuk tidak disukai, tetap saja tidak akan terasa menyenangkan ketika ketidaksukaan itu terlihat jelas. Atau mungkin kau memang tidak peduli dengan disukai atau tidaknya dirimu ketika akulah yang menilai?” ejek Kaneda.

“Itu tidak benar. Saya akan merespons dengan cara yang sama kepada siapa pun, tidak peduli dengan siapa saya berbicara.”

Aku telah sampai sejauh ini, dengan kesadaran penuh bahwa aku mungkin tidak disukai.

“…Bahkan jika orang itu adalah Shiina-shi…apakah situasinya masih akan tetap seperti itu?” tanya Kaneda.

Tiba-tiba, Kaneda menyebut nama Hiyori. Memang, dia adalah salah satu contoh yang paling tepat untuk disebutkan dalam situasi ini. Aku bermaksud untuk segera menjawab bahwa ya, tidak akan ada perbedaan, tetapi kata-kata itu tersangkut di tenggorokanku.

Aku tidak keberatan jika Hiyori membenciku. Ya, jika melihat kenyataan yang ada, itu memang benar. Aku telah menolak ajakan Hiyori dan pindah ke Kelas C meskipun tahu bahwa masa depan seperti itu mungkin akan terjadi. Aku tidak langsung menemuinya dan meminta maaf karena aku perlu memprioritaskan rencana lain. Bagaimana perasaannya adalah hal sekunder, atau lebih tepatnya, tersier. Aku menempatkannya di urutan terbawah dalam daftar prioritasku.

“…Tolong, lupakan saja pertanyaan saya tadi. Sepertinya pertanyaan saya agak kurang sopan,” kata Kaneda.

Tanpa menunggu jawaban, Kaneda dengan tenang menarik kursinya dan berdiri.

“Itu saja yang bisa saya sampaikan hari ini. Saya pamit,” katanya.

“Kau yakin? Sepertinya Hiyori ingin kita berdua menunggu,” jawabku.

“Tidak perlu. Ada atau tidaknya saya di sini tidak ada bedanya sekarang. Saya mohon maaf yang sebesar-besarnya karena berbicara kepada Anda secara sepihak.”

“Jangan khawatir, tidak apa-apa.”

“Begitu. Saya menghargai kemurahan hati Anda.”

Kaneda kemudian pergi, tingkah lakunya menunjukkan bahwa ia memiliki tekad baru untuk sesuatu. Beberapa saat kemudian, Hiyori kembali.

“Oh? Apakah kau sendirian, Ayanokouji-kun?” tanyanya sambil mengamati sekeliling.

Rupanya, Kaneda belum mengucapkan selamat tinggal kepada Hiyori, yang berada di dekat pintu masuk, sebelum pergi.

“Ya. Sepertinya dia ada urusan mendesak, jadi dia tiba-tiba pergi. Dia meminta saya untuk menyampaikan bahwa dia akan segera kembali,” kataku padanya.

“Oh, begitu. Saya sangat menantikannya,” kata Hiyori.

Melihat senyumnya yang ramah, sepertinya dia benar-benar menantikan kunjungan Kaneda berikutnya. Aku secara egois berasumsi bahwa Hiyori telah menghabiskan bulan terakhir sendirian, tetapi kenyataannya, dia secara bertahap memperluas lingkaran sosialnya, sedikit demi sedikit, bahkan tampaknya mendapatkan kesempatan untuk menghabiskan waktu bersama Kaneda di perpustakaan. Ketika kupikirkan, tidak ada yang aneh sama sekali tentang itu.

Sama seperti aku yang berganti kelas, berganti teman, dan menambah jumlah orang yang berinteraksi denganku—meskipun hanya sedikit—Hiyori, yang berdiri di hadapanku sekarang, juga telah berubah sejak pertama kali kami bertemu. Di suatu titik, dia juga bertemu seseorang yang baru dan menjadi lebih dekat dengannya. Hanya teman sekelas. Hanya junior dan senior. Dari hubungan seperti itu, persahabatan terbentuk, dan seorang sahabat akan muncul. Orang-orang yang akan jauh lebih dekat dengan Hiyori daripada aku akan muncul, satu demi satu, di masa depannya. Mungkin besok, orang lain akan duduk di sebelahnya.

Ketika aku menatapnya, dan melihat pandangannya terfokus dalam bukunya, aku terkejut dengan proses berpikirku yang egois. Siapa yang memperdalam ikatan dengan siapa hanyalah sepotong informasi yang seharusnya dinilai semata-mata berdasarkan apakah itu dapat digunakan secara praktis atau tidak. Namun, di sinilah aku, tanpa tujuan dan egois membayangkan berbagai hal. Aku mencoba membayangkan seseorang yang tidak ada di samping Hiyori. Aku tidak mengerti mengapa aku tidak bisa melihat hal-hal dengan cara yang sama seperti siswa lain.

Sesama jenis kelamin, lawan jenis kelamin. Teman, sahabat. Saya berinteraksi dengan banyak siswa tanpa terikat oleh jenis kelamin kami atau seberapa baik kami bergaul. Meskipun selalu ada beberapa perbedaan kecil—atau besar—seperti apakah kami memiliki hobi yang sama atau apakah tampaknya kami bisa berteman, saya umumnya tidak tertarik atau menghindari orang-orang tertentu hanya berdasarkan hal-hal itu. Tetapi mengingat betapa banyak kebisingan yang telah menyusup ke dalam pikiran saya, saya tidak punya pilihan lain selain mengakui bahwa Hiyori mungkin tidak cocok dengan kerangka itu.

Bukan berarti aku menginginkannya pindah ke kategori lain. Lebih tepatnya, sesuatu yang tadinya berada di sisi kanan, entah bagaimana, sebelum aku menyadarinya, telah bergeser ke kiri. Sekadar berbagi ruang yang sama dengannya sambil membaca buku saja sudah membuatku merasa puas. Jika harus menggambarkannya dengan satu kata, itu adalah “kebahagiaan.” Kurasa ungkapan itu paling tepat.

Bukan berarti kami menghabiskan waktu bersama dalam waktu yang sangat lama, atau kami juga tidak banyak berbincang dalam waktu singkat yang kami habiskan bersama. Tetapi jika mengingat kembali, saya merasakan kedekatan alami dengannya sejak awal. Ada juga masalah namanya. Saya tidak mulai memanggilnya Hiyori, nama depannya, karena diminta. Dengan kata lain, itu bukan cara memanggilnya yang disengaja.

Tanpa kusadari, aku telah menatap wajah Hiyori cukup lama saat dia menunduk membaca bukunya. Hiyori sepertinya tidak menyadari tatapanku, tetapi tiba-tiba, dia mendongak menatapku, dan mata kami bertemu seolah itu adalah hal yang paling alami di dunia.

“Ada apa?” ​​tanyanya.

“Tidak ada apa-apa…” jawabku.

Melihat wajah Hiyori menenangkan hatiku. Tanpa ragu, mengatakan hal seperti itu hanya akan membuat keadaan menjadi canggung baginya.

Karena sudah lewat pukul enam sore, Hiyori dan saya pergi meninggalkan perpustakaan bersama dan segera berada di luar gedung sekolah.

“Apakah tidak apa-apa jika saya mampir ke perpustakaan lagi besok?” tanyaku.

“Tentu saja. Lagipula, kamu tidak perlu izin dariku, kan?” jawabnya.

Dia tampak geli karena aku mencoba meminta persetujuannya, dan dia menutup mulutnya dengan tangan sebelum terkekeh pelan.

“Kurasa aku bertanya karena sepertinya perpustakaan itu adalah tempat tinggalmu, Hiyori,” jawabku.

“Yah…kurasa aku tidak bisa menyangkalnya. Aku cenderung pergi ke sana setiap hari kecuali jika aku punya rencana lain,” katanya.

Sepertinya aku salah mengira bahwa setiap kali dia tidak ada di sana, itu karena dia sedang sakit flu atau semacamnya. Mengingat kembali, aku ingat suatu waktu ketika Hiyori berhenti datang ke perpustakaan untuk sementara waktu. Itu sekitar waktu tersebar kabar bahwa Karuizawa dan aku berpacaran. Memang benar bahwa kami hanyalah teman membaca, tetapi Hiyori telah menunjukkan perhatian kepadaku dengan mengubah jadwalnya.

“Oh-”

Setelah mendengar ucapan Hiyori, aku mengikuti pandangannya. Ia sedang melihat sebuah gerobak kecil beroda belakang besar yang perlahan-lahan bergerak menuju gerbang utama, roda-rodanya berderit saat melaju. Bak muatannya dipenuhi dengan banyak bunga berwarna-warni, yang bahkan dari kejauhan pun tampak sangat indah. Saat kami berdiri di sana, menyaksikan gerobak itu melintas di hadapan kami, wanita paruh baya yang menarik gerobak itu menyadari kami sedang memperhatikan dan berhenti tepat saat ia berada di depan kami.

“Ada pengecualian khusus yang memungkinkan saya untuk berjualan di sini hari ini. Apakah Anda ingin melihat-lihat?” tanyanya.

“Oh, apakah itu tidak apa-apa?” ​​tanya Hiyori.

“Tentu saja,” jawabnya.

Setelah diundang untuk melihat-lihat gerobak dengan ramah, mata Hiyori berbinar bahagia, dan dia mendekati bak muatan gerobak. Aku berdiri tepat di samping Hiyori dan menatap bunga-bunga itu. Tidak ada toko bunga di Keyaki Mall, jadi jika ingin memberi bunga kepada seseorang untuk ulang tahun atau acara lainnya, biasanya kita akan membeli bunga tiruan yang dijual di toko umum atau memesannya secara online. Itulah mengapa melihat bunga-bunga dijual dengan cara ini merupakan pengalaman baru. Ada bunga potong seperti gypsophila dan baby’s breath, serta hydrangea dalam pot bunga. Ada beberapa pot bunga campuran yang juga dimuat di gerobak.

“Cantik sekali…” gumam Hiyori sambil berdiri di sampingku, menatap bunga-bunga itu. Ia tampak bingung, seolah ragu-ragu memilih bunga mana yang akan dibeli. Setelah beberapa saat mempertimbangkan, ia pasti telah memutuskan bunga yang diinginkannya, karena ia memberi isyarat dengan tangannya. “Bolehkah saya mengambil yang ini?” tanyanya.

Yang ditunjuk Hiyori saat mengatakan itu adalah setangkai bunga poppy yang telah dibungkus dengan rapi.

“Apakah satu bunga saja sudah cukup?” tanyaku.

“Ya. Saya pikir itu indah justru karena berdiri sendirian,” jawabnya.

“Bunga bukan soal kuantitas, anak muda,” kata wanita itu sambil tersenyum cerah, menjelaskan bahwa itu adalah rangkaian bunga satu tangkai.

“Baiklah kalau begitu, satu saja, ya,” jawabku.

Saya mengeluarkan ponsel saya dan meminta tagihannya.

“Oh, um, tunggu, tidak, Ayanokouji-kun. Aku bisa membayarnya sendiri, jadi—”

“Tidak apa-apa. Izinkan saya memberikannya sebagai hadiah,” jawabku.

Setelah mengatakan itu, aku melanjutkan berbicara tepat saat Hiyori mendongak menatapku.

“Ini caraku meminta maaf karena membuatmu menunggu sebulan untukku. Meskipun mungkin ini tidak cukup untuk sebuah permintaan maaf,” kataku padanya.

Itu hanya setangkai bunga poppy, dan harganya kurang dari empat ratus poin. Pembelian yang sangat murah.

“Tidak, itu sama sekali tidak benar. Saya sangat bahagia,” kata Hiyori.

Setelah menundukkan kepala, Hiyori kemudian mengangkat wajahnya. Tampaknya pipinya sedikit memerah. Yah, langit tiba-tiba berubah menjadi merah tua karena matahari terbenam. Mungkin pipinya yang merah disebabkan oleh itu.

“…Dengan rendah hati saya menerima hadiah Anda,” kata Hiyori. Ungkapan terima kasihnya begitu lembut sehingga mungkin saya tidak akan mendengarnya jika saya tidak berada di dekatnya.

Setelah pembayaran selesai, penjual itu menyerahkan barang tersebut kepada saya, bukan kepada Hiyori. Ia menatap Hiyori dan saya bergantian sebelum berkata, “Terima kasih banyak.” Kami berdiri di sana dengan tenang, memperhatikan gerobak itu sampai menghilang dari pandangan. Setelah kami sendirian lagi, saya menyerahkan kuntum bunga poppy yang tadi saya pegang kepada Hiyori.

“Terima kasih banyak,” kata Hiyori.

“Tidak perlu berterima kasih. Ini caraku meminta maaf padamu, semua demi kepuasanku sendiri,” jawabku.

Itulah yang kukatakan, tetapi kenyataannya sedikit berbeda. Aku hanya ingin memberi Hiyori hadiah. Aku benar-benar ingin dia bahagia. Dorongan itulah yang membuatku memberinya bunga poppy.

Sambil memegang sekuntum bunga kecil itu erat-erat di dadanya, Hiyori menatapku dengan saksama. Benar saja, saat mata kami bertemu, dia tersenyum bahagia. Tetapi saat kami terus saling menatap, segalanya perlahan mulai berubah. Emosi yang tak terduga mulai muncul.

“Kenapa kamu menangis?” tanyaku.

Hiyori, yang matanya sedikit berkaca-kaca, bahkan tidak menyadarinya sendiri. Ia buru-buru menyeka wajahnya dengan ujung jari-jarinya yang ramping dan pucat, karena panik.

“Seharusnya ini hanya hari biasa bagiku, dan memang begitu—sampai aku melihatmu, Ayanokouji-kun. Sekarang, hari ini dipenuhi dengan kebahagiaan dan kepuasan yang tak terbayangkan, seperti mimpi…” kata Hiyori, suaranya tercekat dari lubuk hatinya. “Aku sangat senang… Tidak, aku sungguh senang karena aku tidak berpisah darimu, Ayanokouji-kun.”

Anehnya, aku merasakan hal yang persis sama seperti Hiyori.

“Aku juga. Seharusnya ini hanya hari biasa, tapi bertemu denganmu mengubahnya menjadi hari yang benar-benar bermakna. Aku sungguh-sungguh,” kataku padanya.

Jika apa yang dikatakan Hiyori benar, maka itu berarti perasaan kami saling berbalas. Sinkronisitas ini, yang seharusnya tidak berarti apa-apa, entah bagaimana membuatku merasa hangat di dalam. Perasaan bahagia yang tulus membuncah di dadaku.

Di bawah langit yang diwarnai oleh matahari terbenam, aku mengukir pemandangan Hiyori yang menggenggam bunga poppy, matanya berkaca-kaca, ke dalam benakku.

Saya ingin bisa mengingat adegan ini kapan pun saya membutuhkannya di masa depan.

 

7.3

 

KETIKA KAMI KEMBALI ke lobi asrama, Hashimoto, yang tadinya duduk di sofa, berdiri ketika melihatku.

“Maaf, Shiina. Aku harus meminjam Ayanokouji,” kata Hashimoto.

Meskipun ia sedikit meminta maaf, Hashimoto tidak memberi ruang untuk berdebat. Namun, Hiyori menundukkan kepalanya dengan rela tanpa menunjukkan tanda-tanda ketidakpuasan. Dengan lambaian perpisahan, ia berjalan duluan dan masuk ke lift sebelum kami. Hashimoto memperhatikannya pergi dengan senyum lebar dan melambaikan tangan kepadanya.

“Kau pasti sudah cukup lama di sini. Apakah kau menungguku kembali ke asrama?” tanyaku.

“Ya, kira-kira seperti itu. Ayo kita jalan-jalan sebentar,” jawabnya.

Saya praktis diseret keluar dari lobi dan dipaksa berjalan menyusuri jalan setapak yang bukan merupakan rute menuju sekolah.

“Kau sangat murah hati pada Shiina. Kau cukup dekat dengannya, atau setidaknya begitulah kelihatannya. Bunga yang dia pegang itu hadiah darimu, kan?” tanya Hashimoto.

“Menurutmu mengapa begitu?”

Saat itu tidak ada orang di sekitar, jadi tidak mungkin Hashimoto bisa melihat kami.

“Bro, pura-pura bodoh itu nggak lucu. Ini kan sudah jelas. Siapa pun bisa menebaknya hanya dengan melihat dia terlihat bahagia dengan bunga itu,” katanya, tampaknya sudah menyadari sesuatu setelah melihat tingkah Hiyori di dekatku. “Kau terus-terusan membicarakan Shiina, jadi aku jadi penasaran. Kupikir aku harus memastikannya hari ini.”

Setelah jeda singkat, Hashimoto menatapku langsung ke mata.

“Kurasa akan canggung jika orang lain bertanya, jadi biar aku langsung saja ke intinya dan mengambil peran yang tidak menyenangkan sebagai orang yang suka ikut campur. Apakah Shiina seseorang yang sangat dekat denganmu?” tanyanya.

Ekspresi wajahnya jelas menunjukkan keseriusannya.

“Apakah menjalin hubungan dekat dengan orang-orang tertentu itu menjadi masalah?” tanyaku.

“Tidak, saya tidak akan mengatakan itu masalah , tentu saja. Namun, saya juga tidak akan mengatakan itu perkembangan yang menggembirakan,” kata Hashimoto agak mengelak, tidak menjelaskan maksudnya dengan jelas.

Saat aku menatapnya, dia mengalihkan pandangannya, tampak seolah-olah dia agak tidak nyaman.

“Bukan cuma aku yang berpikir begitu,” katanya. “Tidakkah menurutmu ini akan membuat Ichinose merasa, yah, tidak nyaman? Aku mendengar desas-desus bahwa Ichinose menyukaimu. Sumber desas-desus itu adalah Kelas D sendiri. Artinya, Ichinose mungkin dengan berani menawarkan diri sebagai calon pacarmu setelah mengetahui bahwa kau dan Karuizawa putus. Sejak aku mendengar tentang aliansi kita dengan kelasnya, aku pikir ada sesuatu yang aneh tentang cara Ichinose memandangmu, tapi… Pokoknya, aku yakin kau pasti sudah berkencan dengannya. Benarkah?”

“Tidak, saya bukan,” jawab saya.

Seharusnya itulah jawaban yang diinginkan Hashimoto, tetapi alih-alih senang mendengarnya, dia malah mengerutkan kening.

“…Yah, kenapa tidak?” tanyanya. “Maksudku, kalau kita bicara tentang Ichinose, aku tidak mengerti kenapa kau akan keberatan berkencan dengannya. Jujur saja, bahkan orang sepertiku, yang hampir tidak punya hubungan dengannya, akan langsung menerima ajakannya jika dia mengajakku kencan. Dia memang luar biasa, kau tahu? Tidak ada alasan untuk tidak menerimanya.”

“Maaf ya, aku harus mengatakan ini saat kamu sedang emosi, tapi dia sebenarnya tidak pernah mengajakku kencan,” jawabku.

“Meskipun begitu, jika kamu hanya mengatakan ingin berkencan dengannya, itu akan selesai. Kamu tahu dia menyukaimu, jadi langsung saja dekati dia tanpa ragu. Oh, eh, aku tidak bermaksud mengatakan itu dengan cara yang aneh atau apa pun.”

Meskipun dia buru-buru menarik kembali komentar-komentar tersebut, poin utamanya tetap sama.

“Aku bersekutu dengan Ichinose. Tidak lebih dan tidak kurang,” jawabku.

“Jadi, apa, kalian hanya sekutu pragmatis? Sekarang dan selamanya?” tanyanya. Tanpa menunggu jawabanku, dia menambahkan, “Dan kurasa itu berarti…kau benar-benar mengincar Shiina sekarang, kan?”

“Aku terkejut. Aku tidak menyangka kamu begitu peduli dengan kehidupan percintaan orang lain.”

“Izinkan saya menjelaskan dengan sangat tepat; saya hanya khawatir perasaan-perasaan itu dapat memengaruhi apakah kelas kita menang atau kalah.”

Sederhananya, meskipun siapa yang saya kencani bukanlah urusannya, dia khawatir hal itu dapat menyebabkan perasaan pribadi ikut campur. Itu tampaknya menjadi kekhawatiran utamanya. Memang sudah seperti Hashimoto untuk mengkhawatirkan hal-hal seperti itu.

“Tapi tidak apa-apa. Kau tidak perlu menjawab, karena aku sudah tahu bagaimana dirimu,” katanya. “Kau memutuskan hubungan dengan Horikita dan teman-teman sekelasmu yang lain, orang-orang yang telah berbagi suka dan duka selama dua tahun bersamamu, untuk bergabung dengan kami. Aku tidak curiga sedikit pun bahwa tindakanmu akan berubah bahkan jika kau terlibat dengan Ichinose atau Shiina, entah hanya salah satu dari mereka atau keduanya.”

“Tapi kau tampaknya sangat gigih untuk mendapatkan jawaban. Terutama mengenai Hiyori,” ujarku.

Bahkan jika dibandingkan dengan situasi dengan Ichinose, Hashimoto jelas lebih memprioritaskan hubungan tersebut.

“Dari sudut pandang orang luar, menurut saya Anda telah memberikan perlakuan khusus kepada Shiina,” kata Hashimoto.

Jika semua itu hanya kekhawatiran yang tidak perlu, Hashimoto pasti akan mengabaikannya dan berkata, “Ah, tidak apa-apa.” Tapi memang benar, aku memperlakukan Hiyori dengan cara yang sulit diungkapkan dengan kata-kata. Meskipun begitu, itu bukanlah sesuatu yang akan memengaruhi hasil kelas. Namun, secara pribadi, aku tidak ingin memperlakukan Hiyori dengan dingin.

Jadi begitu.

“Jadi begitulah keadaannya, ya?” ujarku.

“Bagaimana maksudnya ?” tanya Hashimoto.

“Aku mungkin menyukai Hiyori.”

“…Apa?” Hashimoto mengedipkan mata.

“Jujur, aku masih belum bisa mengungkapkan dengan kata-kata persis apa perasaan ini. Tapi, setidaknya, aku mungkin menyimpan—atau mulai menyimpan—perasaan untuk Hiyori yang belum pernah kurasakan untuk orang lain,” jawabku. Perasaan gelisah bahwa ada sesuatu yang tidak beres dan semua kesalahan yang telah kulakukan— ini bisa jadi penyebabnya. Sulit untuk menentukannya secara pasti karena itu adalah sesuatu yang hanya bisa dipahami oleh mereka yang berpengalaman.

“H-hei, tunggu dulu, kau serius?! Sebenarnya, tunggu dulu, apa maksud semua omong kosong ‘merasakan hal-hal yang belum pernah kurasakan sebelumnya’ ini? Kau masih pacaran dengan Karuizawa sampai beberapa saat yang lalu!” seru Hashimoto.

Jika emosi yang baru saja kutemukan itu benar-benar tumbuh dalam diriku, maka bahkan aku pun akan tergerak oleh kekuatan dan waktu kemunculannya yang tak terduga. Keinginan untuk mengetahui lebih banyak mulai meluap. Aku bertanya-tanya apa yang akan kutemukan jika aku menengok ke belakang. Kapan pertama kali aku menyadari keberadaan Hiyori? Apa yang membedakannya dari yang lain? Aku ingin menggali lebih dalam lagi.

…Tidak, lebih baik menghentikan spekulasi yang tidak perlu untuk saat ini. Akan sia-sia mencoba terburu-buru mengambil kesimpulan di sini, berusaha mencari jawaban seolah-olah sedang merumuskan strategi. Apa pun hasilnya, perasaan ini akan menjadi subjek analisis yang sangat menarik.

“Jadi…kau berencana berkencan dengan Shiina tergantung bagaimana situasinya nanti?” tanya Hashimoto.

“Bukankah tadi kau bilang kau tahu tindakanku tidak akan berubah apa pun yang terjadi? Kenapa kau begitu ikut campur dalam kehidupan percintaan orang lain?” tanyaku.

“Yah, kurasa ini karena keadaan khusus ini… Mungkin ini filosofiku tentang cinta. Ini menyuruhku untuk memastikan kau benar-benar yakin.”

“’Filosofi Anda tentang cinta’? Apakah itu sesuatu yang Anda miliki cukup banyak pengalaman di dalamnya?”

Aku mencoba menanyakan itu padanya sambil mengingat Maezono, yang telah dikeluarkan dari sekolah.

“Hei, kurasa kau agak meremehkanku, Ayanokouji,” balasnya. “Maksudku, itu memang tidak cukup untuk dibanggakan, tapi antara SMP dan SMA, aku pernah berpacaran dengan dua… eh, tepatnya tiga orang.”

Saya dapat menyimpulkan bahwa hal teknis yang dia maksud dalam pernyataan itu adalah Maezono.

“Jadi? Kamu berencana pacaran sama Shiina atau nggak? Kalau kamu nggak bisa jawab, berarti kamu nggak punya—”

“Apakah aku akan berkencan dengan seseorang atau tidak, itu tergantung pada respons orang lain. Itu bukan sesuatu yang bisa kujawab sendiri,” kataku, memotong ucapannya.

“Ya, memang. Tapi dari apa yang kau katakan…jika ini benar-benar pertama kalinya kau merasakan hal-hal ini, maka dia pasti cinta pertamamu, kan?” kata Hashimoto.

“Mungkin.”

Saya belum memiliki cukup informasi untuk membantah hal itu saat ini.

“Tidak peduli berapa banyak orang yang kamu kencani, cinta pertamamu akan selalu menjadi orang yang paling membekas di pikiranmu, terlebih lagi jika kamu jarang berinteraksi dengan orang itu,” katanya. “Dalam kasusku, cinta pertamaku adalah seseorang di kelasku saat sekolah dasar, tetapi aku bahkan tidak bisa mengobrol dengan baik dengannya. Mengingat kembali cinta pertama seperti ini mungkin membuatnya tampak sangat romantis atau semacamnya, tetapi jujur ​​saja, itu bukan masalah besar. Terutama bagiku, karena aku cukup sederhana. Jika aku melihat seorang gadis cantik, aku cenderung jatuh cinta padanya apa pun yang terjadi.”

Itu adalah sesuatu yang sepenuhnya bisa saya pahami. Terlepas dari apakah objek kasih sayang Anda laki-laki atau perempuan, kebanyakan orang cenderung tertarik pada mereka yang berpenampilan luar biasa. Hanya dari televisi dan majalah, jelas terlihat bahwa sebagian besar orang yang menarik perhatian adalah pria dan wanita yang cantik.

“Jadi yang harus kamu lakukan adalah menyingkirkan cinta pertama itu. Jika seseorang yang cukup menarik jatuh cinta padamu, kamu akan merasakan semua hal itu lagi, entah itu cinta kesepuluhmu atau cinta kedua puluhmu,” kata Hashimoto.

Meskipun ia mengubah pendekatannya dalam mengekspresikan sesuatu, keyakinan inti Hashimoto tetap tidak berubah.

“Jadi, entah dia benar-benar cinta pertamamu atau bukan, sebaiknya kau lupakan Shiina. Sebagai penasihat, sebagai teman, dan sebagai sekutu yang mengincar Kelas A, kuharap kau mengindahkan peringatanku,” kata Hashimoto. Dia sangat waspada terhadap hubunganku dengan Hiyori yang berkembang ke arah yang tak terduga. “Tidak sesulit itu, kan? Kembalilah dengan Karuizawa saja, atau kencani Ichinose, tidak apa-apa. Kau bahkan bisa berkencan dengan gadis lain! Hanya saja jangan Shiina. Jangan dia sama sekali.”

Jelas bahwa Hashimoto sengaja mengulangi poin-poinnya untuk melihat bagaimana saya akan bereaksi. Baik saya bereaksi berlebihan dengan penegasan atau penolakan, jelas bahwa dia akan menafsirkan keduanya sebagai pertanda buruk.

“Saya sangat memahami kekhawatiran Anda. Tapi ini seperti menghitung ayam sebelum menetas,” jawab saya.

“…Bisakah aku mempercayaimu dalam hal itu?” tanyanya.

“Jika aku mengatakannya secara langsung, aku tahu kau tidak akan percaya. Namun, kau bisa mempercayaiku,” jawabku.

Bagiku pribadi, kehadiran Hiyori menjadi sangat penting. Dia adalah seseorang yang membuatku merasakan emosi yang asing, jadi aku tak bisa menahan diri untuk memastikan apakah ini memang yang disebut Hashimoto sebagai “cinta pertama.” Aku ingin hanyut oleh gelombang emosi yang tak terbendung, untuk merasakan bagaimana aku akan terbawa arus. Aku ingin memisahkan kami berdua dan mencari jawaban tanpa henti. Meskipun aku benar-benar akan mengingat peringatannya, aku tidak berniat untuk berhenti.

Aku sudah mempersiapkan diri untuk terjun, seberapa dalam pun itu.