Yang Terbesar sepanjang Masa - MTL - Chapter 711

Bab 711 Melawan Crvena Zvezda

Matahari siang bersinar terang di langit saat Zachary dan rekan-rekan setimnya di Liverpool berkumpul untuk makan siang di Melwood pada Rabu siang, 24 Oktober 2018.

Hari itu terasa sejuk, saat hawa dingin musim gugur mulai mereda, menandakan datangnya musim dingin, meskipun tak satu pun pemain yang memikirkan hal itu. Pikiran mereka tertuju pada tugas di depan: pertandingan babak penyisihan grup Liga Champions UEFA melawan Crvena Zvezda, juara Serbia.

Lalu bagaimana dengan tempat pertandingannya? Anfield, benteng mereka.

Zachary diistirahatkan dalam kemenangan Liverpool yang penuh perjuangan 1-0 atas Huddersfield beberapa hari sebelumnya, jadi saat ia melakukan persiapan terakhir untuk pertandingan ini, ia merasa bersemangat. Istirahat itu telah memberikan hasil yang baik; tubuhnya terasa segar dan siap.

Malam ini, ia dijadwalkan untuk kembali ke dalam susunan pemain, dan tak lain di Liga Champions—di bawah sorotan lampu terang Anfield, di mana Kop akan bersorak riuh. Ini adalah momen yang membuat jantung setiap pemain sepak bola berdebar kencang, dan Zachary pun demikian.

Jürgen Klopp tidak meninggalkan satu pun kesempatan. Sepanjang hari Senin dan Selasa, ia fokus pada menanamkan taktik ke dalam skuad – apa yang harus dilakukan setiap orang saat menghadapi Crvena Zvezda.

Zachary terkejut dengan perhatian Klopp terhadap detail terkecil, bahkan saat mempersiapkan pertandingan melawan tim yang jelas lebih lemah. Energi pelatih asal Jerman itu menular, dan pikiran taktisnya sangat tajam seperti biasanya saat mempersiapkan pertandingan.

Malam ini, Klopp ingin membuat pernyataan. Untuk mengalahkan Crvena Zvezda dan tidak memberi mereka kesempatan untuk melakukan kesalahan, ia ingin Liverpool mendominasi sejak peluit pertama dibunyikan.

Pertemuan taktis terakhir di Melwood berlangsung setelah makan siang pada hari Rabu, sekitar pukul dua siang. Saat itulah Klopp berdiri di depan ruangan, menyatukan semuanya sekali lagi, dengan penuh semangat dan mondar-mandir.

“Dengar, kawan-kawan, kita bermain di kandang, dan kita harus membuat Anfield menjadi mimpi buruk bagi mereka,” kata Klopp sambil menggerakkan tangannya untuk menekankan kalimatnya. “Saya menginginkan tekanan, saya menginginkan intensitas, dan saya menginginkannya sejak menit pertama. Kita tidak memberi mereka waktu untuk bernapas, bahkan sedetik pun.”

Suaranya meninggi, dan para pemain berkerumun, kini sepenuhnya terpikat oleh antusiasme dan semangatnya.

“Zachary, kau dan Gini akan mengontrol lini tengah, tetapi aku ingin kau melakukan pressing tinggi begitu kita kehilangan bola. Mereka akan mencari umpan panjang dan mencoba melewati pressing. Jangan beri mereka kesempatan itu. Paksa mereka melakukan kesalahan, rebut kembali bola dengan cepat dan di area yang tinggi di lapangan, dan kita akan menghukum mereka.”

Zachary mengangguk, fokusnya tak pernah bergeser. Klopp benar, telah meramalkannya. Crvena Zvezda kemungkinan besar akan bertahan di lini belakang dan berusaha membuat Liverpool frustrasi, berharap bisa memanfaatkan serangan balik atau bola mati.

Namun di Anfield, Liverpool adalah monster yang sama sekali berbeda. Dengan pemain-pemain seperti Mohamed Salah, Sadio Mane, dan Roberto Firmino di lini serang, serta Zachary yang mengatur permainan di lini tengah, mereka memiliki semua komponen kekuatan untuk menghancurkan tim Serbia tersebut. Dan memang, mereka berharap bisa menghancurkan mereka!

Akhirnya, di akhir pertemuan, Klopp mengumumkan susunan pemain, dan seperti yang diharapkan, Zachary akan bermain bersama Georginio Wijnaldum di lini tengah, sementara Mohamed Salah, Sadio Mane, dan Roberto Firmino memimpin lini serang.

Ada Andrew Robertson yang menyerang dari sisi kiri, Trent Alexander-Arnold di sisi kanan, dan di lini belakang yang mengatur permainan adalah Virgil van Dijk. Satu-satunya pemain kunci yang absen mengingat siapa yang diharapkan akan tampil adalah Jordan Henderson yang cedera dan James Milner yang diistirahatkan.

Klopp mengakhiri pidato motivasinya dengan sentuhan akhir yang dramatis. “Ini Anfield, kawan-kawan. Keluarlah dan buat mereka merasakannya.”

Setelah pertemuan itu, Zachary dan kawan-kawan menghabiskan sore hari bersantai di Melwood, mengistirahatkan kaki mereka untuk pertempuran malam itu. Beberapa menganalisis video, sementara yang lain masih menikmati obrolan ringan dan sesi pemulihan.

Suasana sangat tenang sebelum pertandingan; ada pemahaman bersama bahwa mereka sedang mempersiapkan sesuatu yang besar.

Sore hari berlalu lebih cepat dari yang diperkirakan, dan tim kemudian menaiki bus sekitar pukul 18.30 untuk perjalanan singkat mereka ke Anfield. Suasana di dalam bus sama fokusnya seperti sebelum pertandingan lainnya dan penuh dengan kepercayaan diri yang tenang yang telah tumbuh seiring dengan performa bagus Liverpool musim ini.

Mereka tak terkalahkan di Liga Premier dan pertandingan malam ini adalah kesempatan untuk menguasai grup Liga Champions mereka.

Saat bus semakin mendekat ke stadion, semuanya sudah bisa diprediksi: sorak sorai khas para penggemar Liverpool menyambut mereka, dengan ribuan orang berbaris di sepanjang jalan, melambaikan bendera, bernyanyi, dan menciptakan suasana yang membuat jantung Zachary berdebar kencang. Inilah arti bermain untuk Liverpool. Ikatan antara tim dan para penggemar sangat kuat.

Para pemain melakukan pemanasan, melakukan semua hal yang biasa mereka lakukan, sebelum peluit dibunyikan untuk memulai pertandingan. Suasana penuh energi terasa saat Zachary berlari kecil ke lapangan, sorak-sorai Kop menggema di tribun.

Ia melirik sekilas rekan-rekan setimnya—Salah, Mane, dan Firmino—semuanya tampak tajam dan siap. Di sisi lain, para pemain Crvena Zvezda bersiap-siap, tetapi tampak tegang, karena tahu apa yang menanti mereka di Anfield.

Pada pukul 19.45, suasana di dalam Anfield mencapai puncaknya. Lagu kebangsaan Liga Champions menggema di pengeras suara stadion, dan saat para pemain berbaris, Zachary sudah mulai merasakan adrenalin yang tinggi. Inilah mengapa dia menikmati bermain sepak bola—untuk malam-malam seperti ini.

Prosesnya berjalan dengan sangat baik, dan rutinitas pra-pertandingan selesai dalam sekejap. Peluit tanda dimulainya pertandingan berbunyi, dan sejak menit pertama, jelas bahwa Liverpool bertekad untuk melakukan apa yang telah diperintahkan Klopp.

Namun, The Reds dengan cepat melakukan pressing tinggi, menyerang secara berkelompok, memaksa Crvena Zvezda mundur jauh ke separuh lapangan mereka. Zachary berperan penting dalam tekanan awal ini, ia melakukan pressing tanpa henti dan beberapa kali merebut bola kembali dengan intersepsi yang cerdas.

Tekanan sudah terasa sejak menit ke-10. Setelah merebut bola di area pertahanan lawan, Georginio Wijnaldum memberikan umpan terobosan kepada Mohamed Salah. Ia berhasil melepaskan diri dari penjagaannya sebelum melepaskan tembakan rendah yang berhasil mengalahkan kiper Serbia tersebut.

Liverpool menang 1-0.

Dan saat Raja Sepak Bola Mesir merayakan golnya di depan tribun Kop bersama rekan-rekan setimnya, stadion pun bergemuruh.

Setelah kebobolan, Crvena Zvezda tampak tegang. Namun Liverpool tidak menyerah. Bola seolah menempel di kaki para pemain berbaju merah, dan setiap kali bola ditendang jauh dari pertahanan Serbia, bola itu akan kembali mengarah ke mereka.

Zachary mendikte tempo permainan sejak dari lini tengah dengan menggunakan lebar lapangan untuk mengumpan kepada para bek sayap yang melakukan overlap, mengalihkan permainan ke dalam dengan akurasi yang tepat. Sentuhannya selalu luar biasa, visinya tak tertandingi.

Liverpool kembali mencetak gol pada menit ke-20, menjadikan skor 2:0. Kali ini Roberto Firmino yang mencetak gol setelah kombinasi permainan apik dengan Sadio Mane. Sang penyerang dengan tenang menceploskan bola ke sudut bawah gawang dan Crvena Zvezda tak berdaya.

Pertandingan dilanjutkan setelah perayaan singkat, dengan Liverpool terus mendominasi sepanjang babak pertama. Crvena Zvezda masih belum mampu mengendalikan permainan, dan beberapa upaya serangan balik mereka dipadamkan oleh lini belakang Liverpool yang dipimpin oleh Virgil van Dijk dan Joe Gomez.

Namun mimpi buruk terburuk mereka belum datang, terutama ketika Zachary menciptakan momen magisnya di menit ke-33.

Semuanya berawal ketika Andrew Robertson menyerang dari sisi kiri, seperti yang sering ia lakukan sepanjang malam, mengirimkan umpan silang yang akurat ke dalam kotak penalti. Bola hanya berhasil dihalau hingga ke tepi area penalti, tempat Zachary berada. Dengan satu sentuhan cerdik, ia mengontrol bola dan mengopernya ke kaki kirinya. Pada saat itu, para bek Crvena Zvezda sudah bergegas mundur untuk menutup pergerakannya. Namun semuanya sudah terlambat.

Zachary melepaskan tembakan bersih dari jarak 20 yard, melengkung ke sudut kanan atas gawang. Kiper melompat, tetapi ia tak berdaya karena bola meluncur melewatinya dan masuk ke gawang.

Gol! Zachary Bemba!

Tribun Kop bergemuruh, meneriakkan namanya saat ia berputar merayakan kemenangan dengan tangan terentang. Rekan-rekan setimnya mengerumuninya memberi selamat, sementara seluruh stadion bergetar hingga ke dasarnya dengan suara 50.000 penggemar yang bersorak serempak.

Liverpool 3-0.

Pada babak pertama, pertandingan praktis sudah berakhir. Liverpool telah menghancurkan perlawanan apa pun yang mungkin diberikan Crvena Zvezda, dan Zachary telah menegaskan dominasinya dalam pertandingan dengan sebuah gol yang akan terus diputar ulang selama beberapa hari ke depan.

Babak kedua kemudian berlangsung dengan pola yang hampir sama. Liverpool tetap mengendalikan permainan, mengatur tempo, dan membuat Crvena Zvezda terus mengurung diri di sekitar kotak penalti mereka sendiri untuk waktu yang lama.

Klopp kemudian melakukan beberapa pergantian pemain, memasukkan Daniel Sturridge dan Fabinho untuk memberikan tenaga baru ke dalam pertandingan, tetapi momentum masih berada di pihak tim tuan rumah.

Pada menit ke-51, Salah menggandakan jumlah golnya malam itu, menerima umpan dari Trent Alexander-Arnold dan menyelesaikannya dengan presisi khasnya. 4-0 untuk Liverpool.

Gol kelima kemudian tercipta pada menit ke-76, melalui Sadio Mane, yang melengkapi penampilan dominan tim dengan penyelesaian yang tenang setelah berada di ujung pergerakan apik yang melibatkan Zachary yang menghubungkan lini tengah.

Pada akhir pertandingan, skornya adalah 5-0, sebuah skor yang membuktikan bahwa Liverpool sekali lagi menegaskan kehadiran mereka di Liga Champions.