Yang Terbesar sepanjang Masa - MTL - Chapter 709

Bab 709 Wahyu Sang Hantu

“Apakah ini tentang aku mengganti kewarganegaraanku?” tanya Zachary hati-hati, mengingat saat ia memutuskan untuk mewakili Pantai Gading alih-alih Republik Demokratik Kongo di Piala Dunia. “Apakah ini tentang aku bermain untuk Pantai Gading?”

Hantu itu tertawa kecil lagi, suaranya seperti dedaunan kering yang berdesir tertiup angin. “Oh, tidak.” Ia melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh. “Perpecahan negara-negara itu, perbatasan-perbatasan itu—tidak berarti apa-apa bagiku, dan tidak berarti apa-apa dalam skema besar kehidupan. Aku tidak peduli apakah kau bermain untuk Republik Demokratik Kongo, Pantai Gading, atau bahkan Argentina.”

Zachary mengerutkan kening, kebingungan terlihat di dahinya. “Lalu, ini tentang apa?”

Mata hantu itu menyipit, dan senyumnya memudar menjadi sesuatu yang lebih gelap dan serius. “Ini bukan lagi hanya tentang keinginanmu. Kau tahu, tanah airmu… bukan hanya Republik Demokratik Kongo atau Pantai Gading. Ini sesuatu yang jauh lebih besar. Ini adalah seluruh Planet Bumi.”

Zachary berkedip, benar-benar terkejut. “Planet Bumi? Apa yang kau bicarakan?”

Sosok hantu itu melayang mendekat, wujudnya berkilauan dengan energi menyeramkan yang sama yang memenuhi ruangan. “Kau menginginkan kebesaran. Kau ingin memberikan dampak. Kau ingin membantu tanah airmu. Tetapi tanah airmu, Zachary, tidak terbatas pada perbatasan sewenang-wenang yang telah diciptakan manusia. Takdirmu terikat pada sesuatu yang jauh lebih besar.”

Zachary mundur selangkah, kebingungannya semakin dalam. “Apa yang kau katakan? Mengapa kau membicarakan Bumi? Aku fokus pada sepak bola, pada karierku, pada melakukan sesuatu yang hebat dalam olahraga ini.”

Hantu itu terkekeh lagi, kali ini dengan nada yang lebih gelap. Ia mengangkat lengannya dan memutar tangannya di udara. Tiba-tiba, percikan api yang sebelumnya melayang tanpa tujuan di sekitar ruangan berkumpul menuju hantu itu, berputar membentuk pusaran yang rapat sebelum menghilang ke dalam wujudnya yang tembus pandang.

Jantung Zachary berdebar kencang saat ruangan menjadi gelap, lampu-lampu yang berkedip kini padam. Denyut nadinya meningkat. Apa pun ini, ini bukanlah pertanda baik.

“Sudah waktunya, Zachary,” kata hantu itu, suaranya lembut namun memerintah. “Aku akan mengambil alih sistem ini. Kau tidak membutuhkannya lagi.”

Mata Zachary membelalak kaget. “Apa? Apa maksudmu, kau akan mengambilnya kembali?” Dia sudah terbiasa dengan sistem itu, hampir bergantung padanya, meskipun dia kurang mengandalkannya dalam beberapa bulan terakhir. Tapi kehilangannya sekarang?

Tatapan mata hantu itu tertuju pada Zachary, tatapannya intens. “Kau memang telah menjadi kuat. Tetapi kau terlalu bergantung pada karunia yang kuberikan padamu. Sekarang, kau harus terus berkembang tanpa sistem itu. Sudah saatnya kau menghadapi tantangan hidup yang sebenarnya—perjuangan, kesulitan—tanpa bantuan apa pun. Hanya dengan begitu kau benar-benar dapat mencapai kebesaran.”

Zachary merasakan gelombang frustrasi muncul di dadanya. “Aku juga sudah bekerja keras. Aku tidak hanya mengandalkan sistem. Aku berlatih. Aku berjuang. Kurasa aku pantas mendapatkan tempatku.”

Sosok hantu itu tersenyum tipis. “Aku tidak meragukan usahamu, anak muda. Tetapi masa-masa sulit akan datang. Masa-masa di mana sistem tidak dapat melindungimu. Kau akan menghadapi cobaan—baik di dalam maupun di luar lapangan—yang akan menguji tekadmu. Dan hanya melalui perjuangan inilah kau akan menemukan potensi sejatimu.”

Zachary mengepalkan tinjunya. Dia tidak yakin apakah itu amarah, ketakutan, atau campuran keduanya, tetapi sesuatu di dalam dirinya bergidik mendengar kata-kata hantu itu. “Ujian macam apa? Apa yang kau bicarakan?”

Wujud hantu itu mulai berkedip lagi, seolah-olah menghilang dari keberadaan. Namun, suaranya tetap tenang dan dingin. “Kau akan segera tahu. Tapi pahami ini—jika kau berharap mencapai kebesaran yang kau cari, kau harus melalui ini tanpa sistem. Kau harus berjuang, kau harus gagal, dan kau harus belajar. Hanya dengan begitu kau akan siap untuk ujian yang sebenarnya. Dan hanya dengan begitu kau akan mampu membantu bukan hanya tanah airmu, tetapi seluruh dunia.”

Pikiran Zachary berputar-putar. Apa yang dibicarakan hantu ini? “Ujian sejati” apa? Apa artinya “membantu seluruh dunia”? Dia membuka mulutnya untuk bertanya, tetapi sebelum dia dapat mengucapkan kata-kata itu, hantu itu mulai menghilang, siluetnya hancur berkeping-keping seperti debu yang tertiup angin.

“Tunggu!” seru Zachary, tetapi sosok hantu itu sudah menghilang, tubuhnya melebur ke dalam bayangan. Dalam beberapa saat, ia lenyap, meninggalkan Zachary berdiri sendirian di ruangan yang remang-remang, jantungnya masih berdebar kencang.

Selama beberapa saat, dia berdiri di sana, pikirannya dipenuhi kebingungan dan ketidakpercayaan. Benarkah itu terjadi? Apakah sistem itu benar-benar hilang? Hanya ada satu cara untuk mengetahuinya.

Zachary mengangkat tangannya lagi, seperti yang selalu dia lakukan untuk memanggil sistem. “Sistem.”

Tidak ada apa-apa. Tidak ada kedipan cahaya, tidak ada layar holografik. Hanya keheningan.

Perut Zachary terasa mual. Dia mencoba lagi, suaranya lebih keras kali ini. “Sistem!”

Namun sekali lagi, tidak terjadi apa-apa. Tidak ada respons.

Sosok misterius itu telah mengatakan yang sebenarnya. Sistem itu telah lenyap.

Zachary menghela napas panjang, tangannya jatuh ke samping.

Sebuah perasaan kehilangan yang aneh menyelimutinya. Sistem itu telah bersamanya begitu lama, membantunya dengan cara yang jarang bisa dibayangkan orang lain. Dan sekarang, begitu saja, sistem itu lenyap.

Namun kemudian, ketika kejutan awal mulai mereda, perasaan baru muncul. Sebuah perasaan menantang.

Sistem itu mungkin telah diambil, tetapi Zachary masih memiliki keahliannya. Statistik fisiknya yang berperingkat SSS tetap ada. Kekuatan, stamina, dan kecepatannya—semuanya masih ada.

Terlebih lagi, ia memiliki pengalaman bertahun-tahun di sepak bola level atas. Ia telah membuktikan bahwa ia mampu mendominasi pertandingan, baik dengan sistem maupun tanpa sistem.

“Aku tidak membutuhkannya,” gumam Zachary pada dirinya sendiri sambil mengepalkan tinju. “Aku masih sehebat dulu. Dan aku akan membuktikannya.”

Dia berjalan ke jendela, menatap ke jalan-jalan Woolton yang sepi. Lampu-lampu kota berkelap-kelip di kejauhan, dan dengungan lembut senja terdengar samar-samar di latar belakang. Dia telah menghadapi tantangan sebelumnya, dan dia selalu keluar dari situasi itu dengan lebih kuat.

Kata-kata hantu itu bergema di benaknya—masa-masa sulit akan datang—tetapi Zachary tidak takut. Dia bertekad. Apa pun tantangan itu, dia akan menghadapinya secara langsung.