Yang Terbesar sepanjang Masa - MTL - Chapter 705

Bab 705 Babak Kedua Pertempuran untuk Supremasi

Saat babak kedua dimulai, Anfield dipenuhi dengan antisipasi, tetapi ada ketegangan yang terasa di udara.

Liverpool unggul 2-0 di babak pertama, skor yang membuat Kop bersorak gembira. Namun Manchester City—yang berbahaya, tak kenal lelah, dan baru saja dimarahi Pep Guardiola saat jeda—belum menyerah.

Kata-kata Guardiola telah menggema di ruang ganti City, membangkitkan semangat para pemainnya untuk pertandingan yang dipastikan akan berlangsung intens selama 45 menit.

Saat City terus menyerang, Liverpool bersiap menghadapi gempuran yang tak terhindarkan. Tim tamu memiliki sesuatu untuk dibuktikan, dan jika ada tim yang mampu bangkit dari ketertinggalan dua gol di Anfield, itu adalah Manchester City.

Intensitas yang ditunjukkan City di awal babak kedua langsung terlihat. Tekanan mereka lebih tajam, pergerakan mereka lebih cepat, dan niat mereka jelas: kembali ke permainan secepat mungkin.

Kevin De Bruyne, yang kini bermain lebih ke depan, mendikte tempo permainan, mengatur permainan di lini tengah saat ia mengalirkan bola di antara lini pertahanan lawan.

Pada menit ke-61, kegigihan City membuahkan hasil. Proses terciptanya gol tersebut merupakan ciri khas Guardiola—sabar, teliti, dan terencana.

City memulai serangan dari area pertahanan mereka sendiri, dengan Ederson memberikan umpan pendek kepada Fernandinho, yang dengan cepat mengoper bola ke sisi lapangan kepada Aymeric Laporte. Pemain Prancis itu, di bawah tekanan Salah, dengan tenang menemukan De Bruyne di lini tengah. Maestro Belgia itu berbalik dengan cepat, menghindari tekanan Jordan Henderson dengan sentuhan yang cerdik, dan melaju ke depan dengan penuh tekad.

De Bruyne melihat Riyad Mahrez melakukan lari diagonal dari sayap kanan, memotong ke dalam dan melewati Andrew Robertson. Dengan presisi yang luar biasa, De Bruyne mengirimkan umpan terobosan menembus pertahanan Liverpool, memisahkan Robertson dan Van Dijk, dan menemukan Mahrez di ruang kosong tepat di luar kotak penalti.

Mahrez tidak ragu-ragu—ia dengan cepat mengarahkan bola ke kaki kirinya, menarik Van Dijk ke arahnya, sebelum melambungkan umpan silang yang akurat ke dalam kotak penalti.

Sergio Agüero, yang mengintai di dekat titik penalti, mengatur waktu larinya dengan sempurna. Striker Argentina itu mengantisipasi arah bola, menyelinap di antara Joe Gomez dan Robertson.

Saat umpan silang melayang masuk, Agüero melompat ke udara, melenturkan tubuhnya untuk menyambut bola dengan bagian luar kaki kanannya. Tendangan itu sempurna—sebuah tendangan keras yang melesat melewati Alisson dan masuk ke sudut atas gawang.

“GOL!” teriak komentator saat bola masuk ke gawang. “Sergio Agüero melakukannya lagi! City kembali ke permainan dengan skor 2-1, dan Anda pasti tahu Agüero tidak akan melewatkan peluang dari sana!”

Para penggemar City bersorak gembira, suara mereka akhirnya menggema di Anfield. Agüero berlari menuju bendera sudut lapangan, kedua tangannya terentang merayakan kemenangan saat rekan-rekan setimnya mengerumuninya. Guardiola, di pinggir lapangan, mengepalkan tinjunya dengan campuran rasa lega dan tekad. Selisih gol telah berkurang setengahnya, dan City kini memiliki harapan.

Sedangkan untuk Liverpool, tekanan semakin meningkat. The Kop, yang biasanya merupakan benteng kepercayaan diri, sedikit meredam, menyadari bahwa pertandingan masih jauh dari selesai.

Pertandingan berlanjut setelah perayaan, dan dengan skor 2-1, keinginan Manchester City untuk menyamakan kedudukan semakin meningkat.

Para pemain Guardiola menyerbu ke depan seperti sekumpulan serigala, merasakan kerentanan di pertahanan Liverpool. Umpan-umpan lancar dan transisi cepat City mulai meregangkan pertahanan The Reds, yang kesulitan mendapatkan kembali ketenangan yang mereka tunjukkan di babak pertama.

Kevin De Bruyne terus menjadi pengatur permainan, mengacaukan lini tengah Liverpool dengan pergerakan cerdas dan umpan-umpan visionernya. Setiap kali dia menyentuh bola, bahaya selalu mengintai.

Riyad Mahrez dan Leroy Sané, yang kini bermain di sayap yang berlawanan, menekan bek sayap Liverpool ke belakang, mencegah mereka untuk ikut menyerang.

Melihat perubahan momentum tersebut, Jürgen Klopp tahu dia perlu bertindak. Pada menit ke-65, ia melakukan pergantian pemain, menarik keluar Roberto Firmino dan menggantikannya dengan Daniel Sturridge.

Pemikiran Klopp jelas: Firmino, yang telah bekerja tanpa lelah menekan dari depan, mulai kelelahan, dan stamina Sturridge yang masih segar akan membantu mempertahankan tekanan tinggi dan mengganggu pembangunan serangan City dari belakang.

Namun, bahkan dengan masuknya Sturridge, City terus mendominasi penguasaan bola, menggerakkan bola dengan kecepatan yang mencengangkan. Fernandinho dan Bernardo Silva terus mengganggu Zachary Bemba setiap kali ia mencoba menerima bola, menghalanginya untuk mengatur serangan Liverpool. Liverpool tertekan, dipaksa untuk menahan gelombang demi gelombang tekanan.

Waktu berlalu, dan pada menit ke-72, City nyaris menyamakan kedudukan. Setelah pergerakan umpan yang apik, Sané menemukan ruang di sayap kiri. Dia mengirimkan umpan silang yang menggoda, dan Gabriel Jesus, yang masuk menggantikan Agüero, melompat untuk menyambutnya. Sundulannya sangat kuat, tetapi meleset beberapa inci dari tiang gawang. Anfield menahan napas.

Klopp, mondar-mandir dengan gelisah di pinggir lapangan, tahu timnya sedang berjuang keras. Setiap kali City maju, penonton semakin cemas. Lini pertahanan Liverpool bertahan dengan kokoh, tetapi tekanan yang diberikan tak henti-hentinya.

Permainan terus berjalan sesuai skenario yang sama, dan menjelang menit ke-79, kegigihan City akhirnya membuahkan hasil.

Semuanya berawal, sekali lagi, dari Kevin De Bruyne. Mengambil bola di lini tengah, De Bruyne melihat celah dalam formasi pertahanan Liverpool. Dengan pandangan sekilas ke atas, ia memberikan umpan yang tepat waktu ke arah Riyad Mahrez, yang telah melepaskan diri dari Robertson di sayap kanan.

Mahrez mengontrol bola dengan sempurna, sentuhan pertamanya sangat akurat saat ia melaju menuju garis gawang. Robertson mencoba menghentikannya, tetapi Mahrez terlalu cepat, memotong ke dalam menggunakan kaki kirinya yang lebih kuat. Dengan pandangan sekilas ke atas, Mahrez mengirimkan umpan silang keras ke arah kotak penalti, mengincar Gabriel Jesus.

Van Dijk, yang selalu tampil berwibawa, melompat lebih tinggi dari Jesus dan menyundul bola dengan keras. Namun, bola yang disapu bersih itu hanya sampai ke Leroy Sané, yang telah menyelinap ke ruang kosong di tepi kotak penalti.

Sané tidak ragu-ragu. Pemain sayap Jerman itu mengambil satu sentuhan untuk mengatur posisi sebelum melepaskan tembakan keras dari sudut sempit.

Bola melayang menembus kerumunan pemain, melesat menuju sudut bawah gawang. Alisson, meskipun sudah berusaha sekuat tenaga, tidak mampu menjangkau bola cukup cepat.

“GOL! Leroy Sané!” teriak komentator saat bola masuk ke gawang. “City berhasil menyamakan kedudukan, dan pertandingan di Anfield semakin seru!”

Anfield tercengang. Gol Sané merupakan pukulan telak bagi harapan Liverpool untuk meraih kemenangan mudah, dan para pemain City merayakannya dengan liar. Guardiola mengepalkan tinjunya, meneriakkan dukungan kepada para pemainnya saat mereka bergegas memulai kembali pertandingan.

Dengan skor 2-2, momentum sepenuhnya berada di pihak Manchester City. Liverpool, yang tampak begitu nyaman di babak pertama, kini berada dalam posisi tertekan. Dominasi City di lini tengah sangat mencekik, dan kendali mereka atas permainan semakin terlihat jelas setiap menitnya.

Dengan skor imbang 2-2 dan waktu tersisa sedikit lebih dari 10 menit, tampaknya pertandingan akan berakhir imbang. Kedua tim berjuang untuk mengendalikan permainan, tetapi tidak ada yang mampu mencetak gol. Ketegangan benar-benar terasa saat pertandingan memasuki tahap akhir.

Namun, tepat ketika pertandingan tampaknya akan berakhir imbang, sebuah peluang muncul—peluang yang tidak bisa dilewatkan oleh Liverpool.

Pada menit ke-92, jauh di masa tambahan waktu, Manchester City melancarkan serangan yang mereka kira akan menjadi serangan terakhir mereka.

De Bruyne, sekali lagi menjadi jantung permainan, memberikan umpan cerdas kepada Sané, yang melesat di sayap kiri. Pemain sayap Jerman itu mengirimkan umpan silang ke dalam kotak penalti, mengincar Jesus, tetapi Alisson keluar untuk mengamankannya dengan percaya diri. Dengan lemparan cepat, Alisson memulai serangan balik Liverpool yang akan menentukan jalannya pertandingan.

Bola sampai ke Sturridge, yang kemudian mengopernya ke Sadio Mane. Mane, dengan kecepatan luar biasanya, melaju di sayap kanan, membawa harapan Liverpool bersamanya. Mohamed Salah berlari di sampingnya, sementara Zachary Bemba menerobos maju dari tengah, menyadari bahwa ini adalah momen mereka.

Mane memberikan umpan terobosan kepada Salah, yang kemudian melakukan umpan satu-dua cepat dengan Zachary untuk menembus pertahanan City yang mulai kelelahan.

Kelancaran pergerakan itu sungguh menakjubkan—para pemain City hampir tidak mampu mengimbangi kecepatan The Reds yang menerobos pertahanan mereka dengan sangat cepat.

Tempo serangan balik sangat cepat, dan saat Zachary menerima umpan balik dari Salah, ia mendapati dirinya berada tepat di luar kotak penalti, dengan Ederson bergegas keluar untuk menutup pergerakannya.

Namun, alih-alih menembak, Zachary melihat ke atas dan melihat Sturridge di ruang kosong, berlari menuju tiang jauh. Dengan umpan sederhana dan tenang, Zachary mengoper bola ke seberang dan ke tengah kepada rekan-rekan setimnya.

Sturridge, yang sama sekali tidak terkawal, tidak melakukan kesalahan. Dengan satu sentuhan, ia menembakkan bola ke sudut bawah gawang, membuat Anfield bergemuruh.

“GOL! Daniel Sturridge!” teriak

Sang komentator berkata, “Liverpool menang di menit ke-93! Skor 3-2 untuk The Reds, dan Anfield bergemuruh!”

Para pemain Liverpool mengeroyok Sturridge, penonton bersorak gembira saat tribun Kop meraung merayakan kemenangan. Klopp, dengan kepalan tangan terangkat ke udara, berlari menyusuri garis lapangan, kegembiraannya terlihat jelas oleh semua orang.

City, yang telah bekerja keras untuk bangkit kembali dalam pertandingan, kini terkejut. Mereka telah mengerahkan segalanya melawan Liverpool, hanya untuk dikalahkan oleh serangan balik yang dahsyat di menit-menit terakhir.