Yang Terbesar sepanjang Masa - MTL - Chapter 49

Bab 49 – Menghadapi JFC Riga

Keesokan harinya.

Pelatih Johnsen membawa para pemain untuk meninjau Skonto Arena pagi-pagi sekali. Itu adalah stadion dalam ruangan tempat mereka akan menghadapi akademi Riga dalam pertandingan pembuka mereka.

“Saya menyarankan kalian untuk berjalan-jalan dan mengenal setiap sudut lapangan,” kata pelatih sambil memimpin iring-iringan pemain akademi NF melewati gerbang stadion.

Desain interior arena meniru rumah kaca dengan atap berbentuk kubah yang mencegah masuknya salju. Suasana hati Zachary membaik berkat lapangan rumput sintetis yang terawat dengan baik di bawah kakinya. Dia merasa lega karena lapangan tersebut tidak akan membatasi penampilannya melawan Riga keesokan harinya.

Setelah menyelesaikan survei, mereka memainkan permainan pemanasan singkat di lapangan sebelum kembali ke hotel. Panitia hanya mengalokasikan satu jam waktu latihan di stadion untuk mereka. Beberapa tim peserta lainnya seharusnya menggunakan stadion setelah mereka pergi.

“Istirahatlah dengan baik hari ini,” kata Pelatih Johansen saat mereka memasuki lobi hotel. “Makanlah dengan baik, minumlah dengan baik, dan pastikan kalian menjauhi apa pun yang dapat mengganggu performa kalian besok. Dan jauhi alkohol.” Ia memperingatkan dengan serius, lalu berbalik menghadap para pemain. “Apakah kita sudah jelas?”

“Baik, pelatih,” jawab Zachary dan rekan-rekan setimnya, hampir serempak. Mereka menarik beberapa tatapan penasaran dari penghuni hotel dan para pelayan berseragam di lobi.

“Saya harap kalian tetap berkomitmen pada tujuan kita di sini. Tujuan kita adalah untuk menang. Tidak kurang dari itu.” Ia menatap para pemain dengan muram sebelum menambahkan: “Kita akan bertemu pukul 8:00 malam, tepat setelah makan malam untuk sesi taktik pra-pertandingan. Sampai jumpa nanti.” Ia mengakhiri ucapannya dan berbalik menjauh dari para pemain.

Zachary menghabiskan sebagian besar harinya di simulator sistem, kecuali untuk waktu singkat saat ia makan atau pergi ke kamar mandi. Ia berlatih jurus “Bend-it like Beckham Juju” sepanjang waktu. Karena ia akan menghadapi lawan yang kuat dan tidak dikenal, ia ingin memiliki keunggulan, sesuatu yang dapat memenangkan pertandingan. Jika rekan setimnya bertahan dengan baik, bola mati akan menyelesaikan masalah.

Setelah latihan di malam hari, ia menikmati makan malam mewah di restoran hotel bersama rekan-rekan setimnya sebelum menuju ke salah satu ruang rapat untuk menghadiri pertemuan taktik Pelatih Johansen.

Zachary dan rekan-rekan setimnya mendapati pelatih dalam suasana hati yang muram ketika mereka memasuki ruang pertemuan. Ia terus-menerus mengerutkan kening, ekspresinya menyerupai Mike Tyson sebelum menjatuhkan lawannya.

“Cepat tenang,” katanya dengan nada tegas. “Kita punya sedikit waktu untuk ini. Ingat, pertandingan kita dimulai pukul 8:00 pagi besok. Saya ingin kalian semua sudah tidur sebelum pukul 10 malam.”

Para pemain buru-buru duduk di tempat mereka dan menunggu pelatih melanjutkan perjalanan.

“Kita akan bermain melawan Riga besok,” pelatih memulai. “Seperti yang telah kita latih selama beberapa minggu terakhir, kita akan menggunakan formasi 5:4:1 dalam pertandingan ini. Saya berharap kalian tetap fokus sepanjang pertandingan. Terutama para pemain bertahan. Ingatlah untuk menutup semua ruang dengan cepat, gunakan garis pertahanan tinggi untuk menciptakan jebakan offside, dan yang terpenting—jangan membuat kesalahan. Kita tidak ingin memberikan peluang emas kepada lawan kita…”

Pelatih Johansen berbicara panjang lebar kepada para pemain tentang taktik yang akan mereka gunakan dalam pertandingan keesokan harinya. Kemudian, ia memberikan pidato motivasi untuk membangkitkan semangat mereka agar memenangkan pertandingan. Setelah selesai, ia melanjutkan ke rutinitas pra-pertandingan yaitu mengumumkan susunan pemain inti.

“Penjaga gawang utama adalah Kendrick Otterson dengan nomor punggung 1,” ia membacakan dari selembar kertas.

“Kami menggunakan tiga bek tengah: No. 3 Robin Jatta, No. 4 Lars Togstad, dan No. 5 Daniel Kvande.”

“Bek kiri: No. 11 Martin Lundal, Bek kanan: No. 2 ?yvind Alseth.”

“Gelandang bertahan: No. 6 Magnus Blakstad.” Ia berhenti sejenak, melirik ke arah gelandang jangkung itu. “Jangan lupa kau akan duduk di depan para bek sepanjang waktu. Jauhkan bola-bola lambung dari kotak penalti kita.” Ia menekankan sekali lagi.

“Baik, pelatih,” jawab Magnus dengan sopan.

“Selanjutnya,” lanjut Pelatih Johansen. “Gelandang serang: No. 8 Zachary Bemba. Selalu siap untuk berpindah ke sayap jika diperlukan.”

Zachary mengangguk untuk menunjukkan bahwa dia telah mengerti maksudnya.

“Sayap kanan: No. 7 Kasongo Paul, Sayap kiri: No. 15 Paul Otterson. Ingat untuk mundur dan bertahan setiap kali kita tidak menguasai bola.”

“Mencolok: No.10 ?rjan B?rmark…”

**** ****

Di aula olahraga lain di Akademi Riga, pertemuan serupa juga sedang berlangsung.

“Akademi NF adalah tim terlemah di turnamen ini,” kata seorang pelatih bertubuh pendek dan agak buncit. Ia berbicara kepada tim U-18 yang akan berhadapan dengan akademi NF keesokan harinya.

“Kita perlu menang dengan selisih gol yang besar di pertandingan pertama melawan Norwegia. Itu akan meningkatkan peluang kita untuk lolos ke semifinal…”

**** ****

Setelah pertemuan, Zachary kembali ke kamarnya bersama Kasongo. Dia membersihkan diri dan tidur sebelum pukul 10:00 malam. Namun, karena kebiasaan, dia membuka antarmuka sistem untuk memeriksa apakah ada notifikasi baru.

Dia merasakan gelombang kegembiraan yang tiba-tiba saat menyadari bahwa sebuah misi telah muncul kembali di menu misi GOAT. Misi sistem berarti hadiah atau poin Juju yang dapat membantunya meningkatkan keterampilannya ke level berikutnya.

****

MISI KAMBING

#MISI BARU: Tantangan Beruntun Piala Riga

Sistem telah mendeteksi bahwa pengguna sedang berpartisipasi dalam turnamen akademi internasional. Sistem telah merancang misi terkait untuk acara tersebut.

->Pengguna perlu menerima misi terlebih dahulu agar berkesempatan memenangkan hadiah setelah menyelesaikan tahapan-tahapan di bawah ini.

—-

*Target 1: Bantu tim Anda lolos ke babak gugur turnamen.

*Pencapaian 2: Bantu tim Anda memenangkan semifinal turnamen.

*Pencapaian 3: Bantu rekan satu timmu memenangkan final dan menjadi juara turnamen.

*Pencapaian 4: Menjadi pencetak gol terbanyak di turnamen.

*Pencapaian 5: Menjadi MVP turnamen.

—-

*Hadiah:

->Hadiah penyelesaian Milestone 1: 250 Juju-points

->Hadiah penyelesaian Milestone 2: 500 Juju-points

->Hadiah penyelesaian Milestone 3: 1000 Juju-points

->Hadiah penyelesaian Milestone 4: 250 Juju-points

->Hadiah penyelesaian Milestone 5: Ramuan Peningkat Kelincahan Kelas B

—-

->Pengguna dapat memilih untuk tidak menerima misi tersebut.

Terima Tolak

—-

*Hukuman jika tidak satu pun pencapaian terpenuhi setelah waktu yang ditentukan (Jika pengguna menyetujui).

->Kurangi 3000 poin Juju

*Pengguna harus menyelesaikan setidaknya satu pencapaian sebelum turnamen berakhir untuk terhindar dari penalti.

—-

*Catatan: Seorang calon GOAT (Greatest Of All Time) selalu mencapai apa yang jarang dicapai oleh pemain biasa.

****

Semangat Zachary kembali cerah setelah mempelajari misi sistem baru. Dia memiliki kesempatan untuk memenangkan 2000 poin Juju dan ramuan peningkat kelincahan jika dia berhasil menyelesaikan semua tahapan penting.

Dia tidak ragu untuk mengklik tombol terima pada antarmuka sistem. Dia sudah lama ingin mendapatkan ramuan tingkat tinggi untuk meningkatkan kelincahannya ke level berikutnya. Selain itu, dia akan mendapatkan kesempatan untuk meningkatkan sistem jika dia memenangkan 2000 poin Juju—dan masih memiliki saldo 1000 poin tersisa untuk membeli lebih banyak barang dari toko sistem.

**** ****

Zachary dan rekan-rekan setimnya tiba di Skonto Arena dengan bus tim yang telah ditentukan tepat pukul 7:15 pagi keesokan harinya. Mereka segera melakukan pemanasan dan kembali ke ruang ganti untuk berganti pakaian untuk pertandingan. Mereka mengenakan jersey biru tua mereka dengan tergesa-gesa, sambil mendengarkan instruksi terakhir dari Pelatih Johansen.

Tepat pukul 7:50 pagi, mereka mengikuti wasit dan berbaris menuju lapangan untuk memulai pertandingan pertama di turnamen tersebut.

Sorak-sorai, bercampur dengan tawa sesekali, menggema di udara saat kedua tim berbaris memasuki lapangan. Suara-suara itu menyelimuti Zachary, menguasai pikirannya, hampir membuat indranya mati rasa. Dia segera menyadari ada masalah kebisingan yang terkait dengan bermain di dalam kubah tertutup. Dia hanya berharap rekan-rekan setimnya akan cepat beradaptasi dengan perubahan lingkungan bermain mereka.

Tim-tim tersebut melakukan formalitas berjabat tangan dengan lawan mereka sebelum berpisah ke sisi lapangan yang berlawanan.

*FWEEEEEEE!*

Wasit meniup peluit, memberi isyarat kepada para kapten untuk memasuki lingkaran tengah—untuk undian koin. Zachary menyesuaikan ban lengannya sebelum berlari kecil menuju wasit di tengah lapangan.

“Oke, kalian tahu aturannya,” kata wasit. Zachary dan kapten tim lawan baru saja memasuki lingkaran tengah. “Kalian berdua akan memilih sisi koin terlebih dahulu—kepala atau ekor. Kemudian saya akan melakukan lemparan koin. Jika kalian memenangkan lemparan koin, kalian akan memutuskan gawang mana yang akan diserang di babak pertama atau apakah akan mengambil tendangan awal.” Dia berhenti sejenak dan melihat bolak-balik ke arah Zachary dan kapten Riga yang berambut pirang pendek, mengenakan jersey hitam. “Oke?”

Zachary dan kapten Riga sama-sama mengangguk.

Riga memenangkan undian koin dan memutuskan untuk memulai pertandingan dengan menendang bola. Zachary sama sekali tidak patah semangat karena nasib buruknya. Dia berjabat tangan dengan kapten Riga—dan para wasit sebelum kembali ke separuh lapangannya.

Dia mengamati lawan yang mengenakan jersey hitam dan memperhatikan bahwa mereka mungkin telah mengatur formasi 4-4-2. Dia belum yakin tentang posisi pasti mereka karena pemain sayap mereka juga berada di garis tengah menunggu pertandingan dimulai.

Sementara itu, striker Riga melangkah menuju bola di lingkaran tengah lapangan, membuat para penggemar bersorak gembira mendukung tim tuan rumah mereka.

*FWEEEEEEE!*

Peluit nyaring terdengar di tengah sorak sorai. Pertandingan pertama turnamen Piala Riga antara JFC Riga dan NF International dimulai di Stadion Indoor Skonto.