Yang Terbesar sepanjang Masa - MTL - Chapter 24

Bab 24 – Pertandingan Pertama di Eropa V

Sorakan itu meletus seperti gunung berapi di Stadion Lerkendal.

Sesaat sebelumnya semuanya hening, lalu tiba-tiba menjadi memekakkan telinga setelah Mushaga mencetak gol.

Mushaga tidak merayakan kemenangan sendirian, tetapi berlari menghampiri Zachary, memeluknya erat-erat, dan berkata: “Itu lari cepat yang luar biasa. Terima kasih.”

Sebelum Zachary sempat menjawab, para pemain Rosenborg lainnya langsung menghampirinya dan memeluknya untuk merayakan gol tersebut.

Bibir Zachary melengkung membentuk senyum saat ia mencoba menekan emosinya yang masih meluap. Semuanya kembali terlintas dalam ingatannya saat itu. Larinya yang gila di tengah lapangan telah menghasilkan gol peny equalizer. Ia bahkan tidak yakin bagaimana ia berhasil melewati keempat pemain Viking itu.

“Zachary, Ole. Kemarilah.” Zachary mendengar Pelatih Johansen berteriak dari pinggir lapangan.

Zachary tidak khawatir pelatih akan mempertanyakan mengapa ia sebelumnya meninggalkan posisinya. Mencetak gol dan memenangkan pertandingan adalah hal terpenting bagi para pelatih. Mereka akan mendukung pemain yang mampu melihat celah di antara formasi lawan dan memanfaatkannya. Zachary telah melakukan hal itu.

And indeed, the coach had called them to receive more instructions on how to win the game. He didn’t even reflect on the goal but started giving them new instructions.

“Kalian berdua akan membentuk segitiga dengan Asen di lini tengah. Dalam tujuh menit tersisa, saya ingin kalian menekan mereka dengan keras dan mencetak gol lagi. Mengerti?”

“Baik, pelatih,” jawab kedua anak laki-laki itu.

“Dan Zachary. Jangan coba menggiring bola melewati lini tengah lagi. Para pemain Viking akan menjagamu dengan ketat selama sisa pertandingan. Gunakan umpan-umpan pendek saja.”

Zachary mengangguk sebagai tanda setuju. Dia meneguk air sebelum kembali ke lapangan.

Tim Rosenborg U-19 tampil gemilang setelah pertandingan dimulai kembali.

Zachary mengikuti instruksi Pelatih Johansen dan hanya menggunakan umpan pendek alih-alih menggiring bola.

Bersama Ole dan Asen, mereka membentuk lini tengah segitiga yang mendominasi penguasaan bola. Zachary jauh lebih terlibat dalam umpan dan serangan dibandingkan di babak pertama.

Tugasnya hanya menerima umpan dari Ole, gelandang bertahan, dan meneruskannya ke satu striker dan dua pemain sayap. Para gelandang Viking tidak mampu menghentikannya.

Zachary berhasil memberikan beberapa umpan terobosan yang bagus kepada ketiga penyerang, tetapi mereka tetap gagal mencetak gol.

**** ****

“Seperti yang Anda katakan, anak itu memiliki kemampuan membaca permainan yang bagus,” ujar Pelatih Eggen.

“Ya, dia memang punya,” jawab Tuan Stein sambil tersenyum. “Menurut Anda, bisakah kita memasukkannya ke dalam skuad U-19 saat ini?” tanyanya.

“Berapa umurnya?”

“Ulang tahunnya yang ke-16 jatuh pada tanggal 3 Desember.”

“Martin.” Tuan Eggen mengerutkan kening. “Dia masih terlalu muda. Kita belum bisa membawanya masuk ke klub.”

“Tetapi…”

“Martin, tidak ada tapi.” Pelatih Eggen menyela pemandu bakat itu.

“Saat Anda menghilang, FIFA memperkenalkan peraturan baru. Peraturan ini melarang transfer internasional yang melibatkan pemain di bawah umur mulai tahun ini.”

“Apakah peraturan FIFA itu benar-benar penting? Klub-klub seperti Barcelona dan Atletico Madrid di Spanyol telah merekrut talenta muda dari seluruh dunia tahun ini.”

“Kali ini, mereka serius dalam menegakkan peraturan. Jika kita tidak mematuhi dan mengontrak pemain di bawah umur yang merupakan warga negara asing, kita akan berisiko terkena larangan transfer yang bisa berlangsung beberapa musim.”

“Seserius itu?”

“Ya.” Pelatih Eggen mengangguk. “Kami menerima pemberitahuan pertama tentang peraturan itu tahun lalu. Saat itu Anda masih di rumah sakit.”

“Lalu, bagaimana kita menangani anak ini? Seperti yang Anda lihat, dia sangat berbakat. Kita tidak boleh kehilangannya.”

“Kami akan mengirimnya ke akademi afiliasi sampai dia berusia delapan belas tahun. NF Academy adalah pilihan yang bagus. FIFA tidak akan punya alasan untuk mempertanyakan kami, selama dia sepenuhnya pemain amatir. Dia akan mendapatkan beasiswa, belajar di salah satu sekolah menengah atas di Trondheim.”

Pelatih Eggen tersenyum dan menambahkan: “Pada dasarnya kami tidak akan berhubungan dengannya sampai dia dewasa. Kami dapat memasukkannya ke dalam daftar pemain kami ketika dia berusia 18 tahun. Itu hanya satu musim lagi.”

Tuan Stein menghela napas. “Peraturan ini akan mengacaukan peluang banyak talenta dari negara-negara berkembang. Mereka kemungkinan besar akan sia-sia tanpa pelatihan yang layak.”

“Anda seharusnya sudah mengetahui kasus-kasus sebelumnya tentang agen dan organisasi tidak bermoral yang mengeksploitasi talenta muda dari negara-negara berkembang. FIFA bermaksud untuk mengurangi jumlah anak-anak yang dikirim oleh keluarga mereka dengan risiko ditinggalkan di Eropa oleh orang-orang bodoh seperti itu.”

“Saya sudah berjanji padanya bahwa dia akan bisa bergabung dengan tim U-19 jika dia tampil bagus dalam pertandingan tersebut.”

“Jangan khawatir,” kata Pelatih Eggen sambil tersenyum. “Anak itu akan berada di tangan yang tepat. Masa hingga ia berusia 18 tahun akan memberinya kesempatan untuk menyempurnakan tekniknya lebih lanjut. Ini akan baik untuk perkembangannya.”

“Saya harap begitu.” Tuan Stein menghela napas sebelum kembali fokus pada pertandingan.

**** ****

Pertandingan masih imbang, dengan waktu tersisa dua menit, dikurangi waktu tambahan.

Rosenborg selalu menyerang, menekan tim Viking U-19 di separuh lapangan mereka.

Jonas Svensson baru saja mengirimkan umpan silang yang sulit ke dalam kotak penalti. Namun, bola tersebut berhasil dihalau keluar lapangan oleh salah satu bek tengah Viking.

Itu adalah peluang mencetak gol lainnya dari tendangan sudut untuk tim U-19 Rosenborg.

Sebagian besar rekan setim Zachary menuju ke kotak penalti Viking untuk menyerang bola dari tendangan sudut. Tak lama kemudian, lebih dari 16 pemain saling berdesakan di dalam kotak penalti sambil menunggu dengan cemas tendangan sudut diambil. Sebagian besar saling mendorong dan menarik baju lawan mereka.

Wasit hanya berhasil mengendalikan mereka dengan memberikan kartu kuning kepada dua pemain Viking.

Zachary tetap di belakang—hanya beberapa meter di luar kotak. Dia tidak ikut terlibat dalam perkelahian. Dia ingin mencoba tembakan panahnya dari tepi kotak.

Namun kemudian ia mendengar Pelatih Johansen berteriak dari pinggir lapangan: “Zachary, masuk ke dalam kotak penalti dan serang sudut gawang. Kenapa kamu tidur di luar kotak penalti?”

Zachary ragu-ragu, ingin tetap berada di posisinya. Dia bisa dengan mudah menembak ke gawang dari sana.

“Apakah telingamu penuh dengan debu? Masuk ke dalam kotak sekarang juga!” teriak Pelatih Johansen kepadanya, tampak marah.

Zachary menghela napas dan menuju ke kotak penalti setelah beberapa detik mempertimbangkan. Dia lebih memilih kalah dalam pertandingan daripada membuat marah seorang pelatih di awal kariernya di Eropa.

Zachary pasti akan tetap berada di posisinya jika dia yakin akan mencetak gol dari tepi kotak penalti.

Namun, Zinedine-Visual-Juju itu tidak 100% sempurna. Itu melibatkan beberapa tebakan dan deduksi jalur bola berdasarkan pengamatan bayangan juju dan kecerdasan permainannya. Jika Zachary tidak mematuhi pelatih dan gagal mencetak gol, dia akan berada dalam masalah besar.

Saat ia memasuki kotak penalti, seorang pemain Viking bertubuh tinggi langsung menghampirinya, membayangi setiap langkahnya. Zachary mengabaikannya dan berkonsentrasi pada Jonas, sang pemain sayap, yang sedang mengambil tendangan sudut saat itu.

Karena dia sudah berada di dalam kotak penalti lawan, dia ingin berusaha sebaik mungkin untuk mencetak gol.

Namun, umpan silang dari Jonas Svensson bukanlah sesuatu yang istimewa. Bola datang melambung tinggi dan langsung menuju ke pelukan kiper yang sedang melompat.

Kesempatan itu tampaknya hilang—dan para pemain dari kedua tim mulai bersantai.

Namun Zachary tidak termasuk di antara mereka.

Dia baru saja menyadari bahwa posisi tangan penjaga gawang Viking itu aneh. Penjaga gawang itu membidik tangkapan kontur, di mana tangannya dapat menopang bola, dengan ibu jari dan jari telunjuk membentuk huruf “W” di belakangnya. Namun, jarak antara pergelangan tangannya sedikit lebih lebar daripada diameter bola.

Pemain lain mungkin akan melewatkan detail kecil itu, tetapi tidak dengan Zachary. Dengan menggunakan “Juju Visual Zinedine”-nya, dia sudah menyimpulkan bahwa penjaga gawang akan menjatuhkan bola.

Jadi dia bergerak untuk menghabisi lawan.

Dia berlari menjauh dari penjaganya—menuju kiper Viking.

Dan visinya tidak mengecewakannya.

Kiper salah mengantisipasi bola, sehingga Zachary bisa memanfaatkan bola tersebut sebelum menceploskan ke gawang untuk mengubah skor menjadi 2:1. GOL!

Kesalahan fatal yang dilakukan kiper telah menyebabkan terciptanya gol tersebut.

**** ****

Kasongo menyaksikan temannya mencetak gol pertamanya di Eropa.

Dia ikut bersorak bersama para penggemar antusias lainnya di tribun di belakang gawang Rosenborg. Mereka mengepalkan tinju ke udara saat emosi mereka meluap.

Gol Zachary mengejutkannya karena tercipta secara tiba-tiba, dari peluang yang tampaknya sudah hilang.

Prestasi itu membuat Kasongo ingin turun ke lapangan, untuk berlatih. Jika Zachary bisa melakukannya, dia pun bisa. Mungkin tidak pada awalnya. Tetapi dengan latihan tanpa henti dan tekad yang kuat, dia akan berhasil.

Kasongo ingin segera kembali dan berlatih. Namun, dia ingin melihat apakah temannya bisa melakukan hal-hal luar biasa lainnya dalam permainan itu.

Dia terus menonton pertandingan hingga berakhir dengan skor 2:1 untuk keunggulan Rosenborg.

**** ****