Yang Kembali dari Masa Lalu - Chapter 451

Bab 451

Bab 451

Setiap kali seseorang berinteraksi dengan mereka yang menyebut diri mereka “warga kota Sang Penyelamat”, ada satu hal yang perlu diingat: jangan pernah menyebut namanya. Oleh karena itu, sejak Kim Ji-Hoon dan kelompok yang dipimpinnya muncul di jalan, semua orang terdiam.

Ada cukup banyak yang mengamati mereka dengan kagum dan iri, tetapi sebagian besar dari mereka menjadi lebih waspada karena mereka tidak bisa melupakan perilaku fanatik ‘warga negara’ tersebut.

Bahkan anggota grup Hera, grup Deborah Belluci, menghentikan percakapan mereka begitu Kim Ji-Hoon muncul. Hal yang sama juga terjadi pada grup Awakened lainnya di bagian penantang, seperti Apollo dan Hades.

Semua orang bodoh dan bajingan oportunis ini telah berkumpul di sini.

Kim Ji-Hoon berjalan, mengamati orang-orang yang meliriknya dengan mata menyipit. Saat ia menuju tujuannya, mereka yang memberi hormat ala Revolusi ikut bergabung dengannya.

“Kekuatan naga purba dan dirinya masih tetap ada. Ada banyak hal yang perlu diperhatikan saat memasuki area tersebut.”

Mereka adalah warga kota Sang Penyelamat yang sedang menunggu kedatangan Kim Ji-Hoon.

“Oke.”

“Pergerakan musuh dalam skala besar telah terdeteksi dari utara. Tampaknya mereka akan segera menyerang.”

“Seperti yang dikatakan Raja Neraka.”

Ada ratusan orang yang menunggu Kim Ji-Hoon di tempat berkumpul. Melihat rekan-rekan yang berkumpul di bawahnya, dia bisa menepis perasaan jijik yang disebabkan oleh tatapan para pengkhianat, idiot, sampah masyarakat, dan bajingan oportunis yang telah bangkit.

Ini adalah pertama kalinya dia melihat orang-orang ini sejak Masa Adven, jadi sudah sekitar setengah tahun. Saat wajah-wajah yang telah lama dirindukannya memenuhi pandangannya, dia tidak bisa tidak mengingat pertempuran yang telah dia lalui di Masa Adven. Jumlah rekan seperjuangan yang gugur saat itu sama banyaknya dengan jumlah yang berkumpul sekarang.

Saat itu, mereka tidak punya waktu untuk berduka karena sedang terburu-buru. Sekarang adalah waktu yang tepat untuk melakukannya karena semua orang telah berkumpul kembali.

“Meskipun Sistem dan para bajingan yang tersapu olehnya mengancam kita, kita semua mampu berkumpul kembali karena dua alasan! Pertama karena kedatangannya, dan kedua karena pengorbanan kawan-kawan lama…”

***

Setelah ia menyelesaikan pidatonya, warga kota Sang Penyelamat mempersenjatai diri. Tekad mereka dipenuhi dengan keyakinan bahwa bahkan sisa-sisa kaum yang telah bangkit pun akan melawan mereka, seperti pada saat-saat terakhir di panggung.

Namun, tampaknya mereka tidak perlu melawan para Awakened lainnya. Hal ini bukan semata-mata karena tidak adanya Sistem atau karena para Awakened telah ditanamkan rasa takut padanya.

Sekalipun Sistem itu bangkit dan menggerakkan para Awakened sekali lagi, dia yakin bahwa para bajingan itu, para Awakened, tidak akan mampu berkumpul dalam jumlah besar membentuk korps lagi. Mereka telah terpisah secara fisik dalam jarak yang sangat jauh.

Bahkan para Awakened di bagian penantang hanya mampu memobilisasi beberapa ratus orang, belum termasuk tentara bayaran. Oleh karena itu, pihak lain akan berada dalam kondisi yang lebih buruk.

Jalanan dipenuhi dengan logo yang mewakili berbagai perusahaan. Banyaknya faksi yang ada membuat hampir mustahil bagi kepentingan mereka untuk selaras.

Mungkin ini juga niatnya… Apakah dia memisahkan mereka dengan label yang berbeda untuk mencegah para bajingan itu berkumpul seperti serangga?

Apakah dia memperkenalkan kekuatan kapitalis ke dunia Awakened untuk tujuan ini? Hentikan, Kim Ji-Hoon. Bagaimana kau bisa memahami keinginannya dengan kecerdasanmu yang rendah?

Pokoknya, aku butuh bantuan Caliber.

Kim Ji-Hoon kembali ke jalan. Setelah diamati lebih dekat, para Awakened jelas berbeda dari penampilan mereka di Stage of Advent. Mereka berhati-hati dalam bertindak dan sebisa mungkin menghindari kontak mata. Mereka yang bertatap muka dengannya hanya berpura-pura mengenalnya secara pribadi dengan senyum licik seperti ular berbisa.

Pada saat itu, Kim Ji-Hoon merasakan salah satu ular berbisa mendekatinya. Itu adalah Hera, Deborah Belluci. Dia memiliki kesan yang mencolok dipadukan dengan kecantikan, yang menjadikannya perwakilan khas dari para ular berbisa.

Ia berpikir bahwa sungguh mengejutkan wanita ini belum ditaklukkan sebelumnya. Mungkin karena dia telah mempertaruhkan nasibnya sendiri bahwa pria itu akan kembali.

“Aku akan menemuimu di sana, pemimpin warga.”

Kim Ji-Hoon tidak pernah berbicara langsung dengan Hera di Tahap Kedatangan. Dia yang pertama kali mendekatinya, tetapi Hera memperlakukannya sama seperti orang-orang bodoh lainnya, menganggap warga kota Sang Penyelamat sebagai fanatik. Dia menggertakkan giginya, mengingat kejadian itu. Namun, dia berpura-pura tetap tenang di luar.

“Kita tidak memiliki seorang pemimpin. Hanya ada satu orang yang benar-benar hebat di antara kita. Hanya dia yang pantas mendapatkan penghormatan kita. Mengerti? Jika kau ingin diperlakukan dengan baik, maka lebih baik singkirkan pikiran itu mulai sekarang. Kita tidak membeda-bedakan dalam menghukum orang. Bahkan jika itu kau, Hera.”

Hera terkekeh, tetapi Kim Ji-Hoon tidak takut padanya.

Dia mendesah, “Sungguh cara pandang yang nyaman terhadap dunia. Kesombonganmu sangat menggemaskan.”

Ia menahan keinginannya untuk membentaknya saat menjawab, “Jangan tersinggung. Bukan hanya kamu; aku juga memperlakukan Apollo dan Hades dengan cara yang sama. Ngomong-ngomong, ini pertama kalinya kita bertemu. Aku Kim Ji-Hoon.”

Dia mengangkat bahu. “Aku sudah tahu namamu. Kurasa kau tidak menggunakan nama samaran di sini?”

Dia menggelengkan kepalanya. “Kami tidak malu menyebutkan nama asli kami, baik di sini maupun di daratan utama. Saat Anda menghubungi kami, Anda bisa menggunakan nama asli kami.”

Dia tersenyum. “Akan saya ingat itu.”

Kim Ji-Hoon membaca tatapan Hera. Matanya tertuju jauh di atas bahunya, pada kumpulan rekan-rekannya.

Hera bertanya, “Kamu baru saja tiba, kan?”

“Apakah para Awakened ragu untuk bergabung?” tanyanya.

Dia menjentikkan tangannya. “Tidak perlu penjelasan panjang lebar. Seperti yang Anda lihat, situasinya telah berubah secara signifikan dari Masa Adven. Sulit untuk menyatukan suara kita. Dia tidak ada di sini, jadi yang mereka bicarakan hanyalah uang. Itulah mengapa kita telah menunggu warga Juru Selamat, termasuk mereka dari pihak Anda.”

“…”

“Anda pasti setuju bahwa perlu ada saluran komunikasi antara para pemimpin kita. Selain itu, perlu ada seseorang yang bersuara lebih lantang dan memimpin di antara kita. Anda pasti sudah mendengar bahwa penduduk asli dari luar angkasa sedang berbondong-bondong menuju kita saat ini. Kita hanya membutuhkan persetujuan Anda karena saya yakin bahwa para Yang Tercerahkan lainnya akan lebih mendengarkan Anda daripada saya.”

Ia menelan ludah dengan gugup dan melanjutkan, “Aku akan mengakui yang sebenarnya, jadi mari kita bahas imbalannya nanti. Untuk sekarang, yang terpenting adalah mengambil kembali peralatannya, bukan? Barang-barang yang datang dari utara juga menjadi masalah. Selain itu, jangan berpikir bahwa kau satu-satunya yang melayaninya. Aku pun bisa mengorbankan hidupku untuknya, Nak.”

“Jadi?” tanyanya dengan tidak sabar.

Dia berkedip. “Apa maksudmu? Kami, para pemimpin, siap mengikuti perintahmu.”

Kim Ji-Hoon merasakan gelombang ejekan. Rasanya otot-otot di sekitar bibirnya akan menegang dan terangkat jika ia mengendurkannya. Ia merasa ingin tertawa terbahak-bahak.

Dasar sampah yang mementingkan diri sendiri… Siapa yang akan tertipu oleh itu? Aku yakin kau sudah mengajukan proposal yang sama kepada Caliber… Caliber pasti juga menolaknya.

Saat itu juga, Kim Ji-Hoon merasakan kehadiran yang tak terduga dan berbalik. Di sana berdiri Caliber Kwon Seong-Il. Kim Ji-Hoon sedikit menundukkan kepalanya.

“Pak.”

Setidaknya, Caliber pantas diperlakukan sebagai seseorang yang paling dekat dengannya. Bagaimanapun juga, dia pantas mendapatkan rasa hormat.

***

Orang-orang yang menganggap Caliber Kwon Seong-Il sebagai orang bodoh karena penampilannya yang membosankan adalah idiot. Mereka kemungkinan besar adalah Bsilgol yang hanya melihatnya dari kejauhan dan mengikuti perintah tanpa mengetahui apa pun tentang urusan internal kelompok tersebut.

Meskipun demikian, mereka yang pernah berada di sisi Caliber tahu betul bahwa dia bukan hanya kuat secara fisik. Dia memiliki fisik seperti beruang, tetapi di dalam pikirannya terdapat seekor rubah yang licik.

“Oh, ya? Si nenek tua itu akhirnya buka mulut juga.” Bahkan setelah mendengar seluruh kejadian, dia masih bersikap seolah tidak tahu apa-apa. “Tapi ini kesempatan yang bagus, bukan? Kau bisa meningkatkan reputasimu dan mencegah tindakan yang sia-sia.”

“Lalu, mengapa Anda menolak saran yang begitu bagus?” tanyanya.

Kwon Seong-Il dengan jujur mengatakan, “Karena saya tidak bisa memimpin banyak orang. Menjadi seorang pemimpin bukan hanya tentang menjadi kuat. Anda perlu memiliki pikiran yang tajam, seperti Tae-Han.”

Caliber memang selalu seperti ini sejak dulu. Dia dengan bodohnya memamerkan kemampuannya sendiri sambil tetap mengawasi dengan cermat dari balik layar.

Ji-Hoon bertanya, “Apakah kau benar-benar ingin aku menerimanya? Kalau begitu, aku akan menerimanya.”

Seong-Il menjawab, “Hei, jangan memotong pembicaraanku. Aku hanya mengatakan itu, tapi pasti ada sesuatu yang kau pikirkan sehingga menolak tawaran seperti itu. Jadi, apa yang kau pikirkan?”

“Bagaimanapun juga, Ji-Ae noona akan datang dan mengambil alih kendali atas nama asosiasi.”

Seong-Il tersenyum tipis. “Memanggilnya ‘noona’ mengingatkanku pada Mary noona. Jangan ceritakan ini pada siapa pun. Mary noona bertarung melawan makhluk transenden dan terluka. Akan sulit untuk bertemu dengannya untuk sementara waktu.”

“…Begitu. Terima kasih sudah memberitahu saya, Pak,” kata Ji-Hoon.

“Ah, bukan masalah. Aku menyuruh kalian mengingat itu saat memikirkan masa depan. Jadi, bagaimana menurut kalian? Apa yang kalian pikirkan dengan berkumpul dalam kelompok seperti itu? Semua orang ketakutan karena kalian menatap mereka dengan cara yang sangat mengintimidasi.”

Ji-Hoon menjawab, “Itulah yang kami inginkan.”

Seong-Il tertawa kecil. “Haha, aku bahkan ketakutan.”

“Kau ingat apa yang mereka lakukan di akhir Tahap Adven, kan?” tanya Ji-Hoon.

“Tentu saja. Sekarang katakan padaku dengan jujur. Apa yang sebenarnya kamu pikirkan?”

“Pak.”

“Ya.”

“Kau tidak menyukaiku, kan?” tanya Ji-Hoon.

Seong-Il berkedip. “Hah? Kenapa aku harus tidak menyukaimu?”

“Pak.”

“Astaga, apa yang ingin kau katakan? Katakan saja. Hehe.”

“Tuan. Bahkan jika itu Anda atau Lee Tae-Han, saya akan mengkhianati Anda demi dia. Saya jamin ini tidak akan berakhir hanya sebagai lelucon.”

“Astaga, kau semakin berani. Apa kau tahu apa yang kau katakan? Hahaha!” Caliber tertawa terbahak-bahak, menepuk punggung Kim Ji-Hoon dengan telapak tangannya yang besar. Namun, matanya tidak tersenyum. “Mari kita batasi lelucon sampai di situ saja. Itu bagus untuk kesalahpahaman jika ada yang mendengar kita.”

Ji-Hoon mengangkat bahu. “Secara teknis, ini bukan kesalahpahaman. Lee Tae-Han dan kau memperlakukan kami seperti anjing selama Tahap Adven.”

“Hei, bukan hanya kalian saja.”

“Aku tahu, tapi kau selalu berada di garis depan dalam hal itu. Bukannya kita tidak menghadapi bahaya yang lebih besar daripada kelompok lain.”

“Kami melakukannya hanya untuk yang terbaik dari diri kami. Dan hasilnya cukup bagus.”

Ji-Hoon menggelengkan kepalanya. “Tidak, Lee Tae-Han dan kau melakukan itu pada kami hanya karena kami yang paling mudah ditangani. Itu karena kami memperlakukanmu dengan baik dan penuh hormat.”

“Itu karena kalian berdua kuat dan mandiri. Hei, kenapa kau bicara seolah-olah kau menyimpan dendam padaku? Itu membuatku merasa tidak enak. Apakah hubungan kita sesantai ini?” tanya Seong-Il.

Ji-Hoon melanjutkan, “Kurasa kau tidak ingat, tapi menurutmu berapa banyak kepala yang telah kita penggal atas perintahmu? Aku tidak hanya berbicara tentang para pemberontak. Jujur saja, aku kagum karena berhasil bertahan hidup sampai sekarang.”

“Apakah kamu akan terus membicarakan masa lalu?”

“Ini bukan masa lalu, Pak.”

“Baiklah…kalau begitu, apakah Anda juga mempertimbangkan hal ini? Sudah berapa kali saya menyelamatkan hidup Anda?”

Ji-Hoon berkata, “Aku telah memberikan sesuatu yang lebih berharga daripada hidupku kepada kalian dan Lee Tae-Han. Seberapa besar kekuasaan yang kalian nikmati karena kami? Pasti sangat menyenangkan.”

“Apa-apaan ini? Kalian bicara seolah-olah tidak mendapatkan apa-apa. Hanya karena kalian melontarkan omong kosong bukan berarti semuanya benar. Bicara soal leher para pemberontak, aku membunuh lebih banyak orang daripada kalian…”

Caliber mulai menggumamkan bagian akhir kalimatnya dan mulai terkekeh.

“Jaga ucapanmu. Kau memperpendek umurmu sendiri, kawan. Apa kau merindukan tinjuku? Oh, ya? Apa kau akan terus melakukan ini?”

“Pak.”

“Saat aku menyuruhmu berhenti, kamu harus berhenti. Mari kita langsung ke intinya.”

“Apakah kau tahu bahwa Hera dipersenjatai dengan perlengkapan kelas S lengkap?” tanya Ji-Hoon.

Seong-Il berkomentar, “Perempuan jalang itu memang menghasilkan banyak uang.”

“Apollo dan Hades juga membuang banyak item kelas S.”

“Jadi?”

Kim Ji-Hoon menatap langsung ke mata Caliber dan menjawab, “Aku ingin mengambil kesempatan ini untuk membereskan para idiot oportunis itu.”

***

“Jadi kau ingin menggorok leher mereka?” tanya Seong-Il dengan santai.

Kim Ji-Hoon menggelengkan kepalanya. “Apakah kita benar-benar perlu mengotori tangan kita? Dan dia mungkin akan membenci pembunuhan tanpa arti di antara para yang telah terbangun.”

“Mmm.”

“Aku tidak yakin apakah kau tahu ini, tapi para penantang, yang dipimpin oleh Hera, memilih medan pertempuran yang hanya memungkinkan mereka menghasilkan banyak uang.”

“Apa maksudmu mengatakan ini?” tanya Seong-Il.

“Bukankah itu terdengar familiar bagimu?”

“Aku sama sekali tidak merasa malu.”

“Sebelum memasuki tempat ini, Raja Neraka terhubung ke jaringan Para Yang Terbangun.”

“Kenapa kamu tiba-tiba menyebut-nyebut dia? Lanjutkan saja.”

“Raja Neraka meramalkan bahwa spesies luar angkasa yang kuat akan datang, jadi kita harus siap untuk serangan balasan. Mungkin ada makhluk transenden yang bersembunyi di antara kelompok yang sedang datang. Saat ini, mungkin ini adalah kesempatan bagi mereka untuk membalikkan keadaan karena dia tidak ada di sini, atau mereka mungkin telah menargetkan peralatannya sejak awal. Apa pun itu, mereka akan datang.”

Barulah saat itu Seong-Il tertawa dengan tulus. “Ji-Hoon, kau sudah banyak berubah, sekarang kau memberitahuku apa yang boleh dan tidak boleh kulakukan.”

Dia menggelengkan kepalanya. “Tidak, bukan itu…”

“Jadi, mengapa repot-repot memikirkannya? Apakah kau menyuruhku mengumpulkan semua bajingan ini di bawah si jalang Hera dan menuju ke utara? Mencari kesempatan dan melemparkan mereka ke garis depan pertempuran?”

Ji-Hoon melanjutkan, “Keputusan harus ada di tanganmu. Jika mereka adalah orang-orang yang memiliki keinginan kuat untuk melayaninya, maka mereka akan memberikan segalanya dalam pertempuran. Awasi beberapa dari mereka di bagian penantang, dan kau harus mundur pada saat kritis ketika seleksi selesai. Tentu saja, kau hanya akan mundur bersama mereka yang telah kau pilih.”

“Kalau begitu, si jalang Hera sudah keluar. Aku mengenalnya dengan baik.”

“Jadi, terimalah posisi kepemimpinan ini, Tuan. Begitu Ji-Ae noona tiba, dia akan mulai mendukung Anda. Anda akan menjadi pemimpin sejati, bukan hanya sekadar simbol. Saya akan mengurus tempat ini.”

Seong-Il menyipitkan matanya. “Apakah kau yakin? Bahkan jika aku menghadapi para penantang, masih akan ada banyak yang tersisa. Lebih banyak lagi yang akan berkumpul. Ini bukan masalah biasa.”

“Saya tidak akan menyarankan itu jika saya tidak yakin. Saya bersedia mempertaruhkan nyawa saya untuk mengambil kembali peralatannya.”

“Saya sudah pernah ke sana dan kembali, dan ada banyak zona berbahaya. Sebenarnya sangat mendebarkan.”

“Rasa ingin tahu melahirkan keinginan, Tuan. Apakah Anda benar-benar ingin mengekspos peralatannya kepada bajingan-bajingan tak berguna ini? Bisakah Anda menjamin bahwa mereka hanya akan mengharapkan imbalan penuh? Tidak, saya rasa tidak. Kita bahkan seharusnya tidak membiarkan kemungkinan itu terjadi sejak awal. Jika kekuatan kita digabungkan, maka kita dapat melenyapkan kemungkinan sekecil apa pun. Tidak melakukannya ketika kita bisa hanyalah kemalasan. Sejujurnya, saya kecewa pada Ketua Lee Tae-Han. Jika dia memilih kita terlebih dahulu…” Ji-Hoon mengoceh.

“Hei! Berhenti mengoceh dan dengarkan baik-baik.”

“Baik, Pak.”

“Buka telingamu lebar-lebar!”

“Ya, mereka buka.”

“Baiklah. Kali ini adalah pengecualian, jadi tidak ada pilihan lain. Tapi lain kali, tidak ada ampun. Jujurlah saja kalau kamu tidak mau mengambil risiko. Oke?”

Ji-Hoon menyeringai. “…Hehe. Kau berhasil membuatku tertawa.”

Seong-Il menyeringai. “Ini terakhir kalinya aku berpura-pura setuju. Seseorang harus pergi ke utara, dan itu aku. Hanya karena aku lebih baik darimu. Jika kau bersikap sombong di depanku lagi, aku tidak akan membiarkannya begitu saja. Aku tidak akan membunuhmu karena untuk apa aku harus melakukannya? Hanya… Tahukah kau mengapa aku dipanggil Caliber?”

“Itu adalah hal yang mengerikan untuk dikatakan, dan…”

“Lalu apa lagi yang ada?”

“Jangan lupa untuk memperhatikan keuntungan. Kamu harus bertindak sebagai tembok pertahanan dan menjejalkan para oportunis ke mulut musuh, tetapi keuntungan adalah prioritas utama…”

Seong-Il mendengus. “Mulut besarmu itulah masalahnya. Kau terlalu banyak bicara sesuka hatimu. Aku akan mengurusnya. Lagipula, para oportunis adalah orang-orang yang paling menghargai hidup mereka. Mendorong mereka ke dalam bahaya hanya akan membuat mereka berjuang mati-matian untuk bertahan hidup. Hera dilengkapi dengan perlengkapan kelas S. Dia tidak akan mati sendirian.”

“…”

“Mereka tidak akan mampu menghadapi makhluk transenden, tetapi monster-monster biasa yang lusuh akan cepat dibereskan. Itu akan membantu perang yang sedang dilancarkan Odin. Jika ada peluang nyata untuk memusnahkan musuh, maka aku akan turun tangan. Lagipula, itulah hal yang paling penting.”

Kim Ji-Hoon terkekeh. “Hehe. Itu yang kumaksud.”

“Jangan tertawa, serius. Aku ingin berhenti menyukaimu. Kendalikan teman-temanmu!”

Kim Ji-Hoon dengan cepat membalas, “Warga sipil tidak berada di bawah perintahku. Kami adalah…!”

Seong-Il menjawab sambil berpaling, “Aku tahu, aku tahu. Mereka adalah rekan-rekanmu. Tapi kalau kau pikirkan, aku juga warga kota Sang Juru Selamat. Aku juga bertarung di panggung yang sama, jadi mereka juga rekan-rekanku. Aku seperti kalian, jadi mengapa aku harus membenci kalian? Di Panggung Advent, Tae-Han dan aku melakukan banyak hal buruk kepada kalian… Aku tidak menyangkalnya. Bukan karena aku membenci mereka, tetapi karena saat itu tidak ada pilihan lain.”

Kemudian, tepat setelah itu, sesuatu yang tak terduga terjadi.

“Aku…sangat menyesal… Aku sungguh sangat menyesal, bro. Dan untuk rekan-rekanmu.”

Kim Ji-Hoon tidak menyangka seseorang seperti Caliber akan meminta maaf padanya. Untuk waktu yang lama, dia tidak bisa mengalihkan pandangannya dari tempat Seong-Il pergi. Inilah mengapa orang-orang mengatakan Caliber adalah rubah yang licik. Hal itu membuatnya mustahil untuk dibenci. Sial.

Entah kenapa, Kim Ji-Hoon tak bisa menahan senyum tipis yang terukir di wajahnya. “Kyung Caliber… Selalu jaga dirimu baik-baik.”