Yang Kembali dari Masa Lalu - Chapter 452

Bab 452

Bab 452

Pertempuran dan bentrokan kemampuan seperti apa yang bisa menyebabkan hal ini…?

Itulah pertanyaan pertama yang muncul di benak para Awakened ketika mereka dikerahkan dari markas ke medan perang. Mereka entah bagaimana bisa menerima pemandangan dunia yang terbalik, tetapi kekuatan misterius yang tertinggal di tempat kejadian benar-benar berbahaya.

Jika mereka dapat mendeteksi melalui penglihatan atau indra, maka mereka dapat menghindarinya tanpa masalah. Namun, hal-hal yang tidak dapat dideteksi dengan cara itu seringkali muncul secara tak terduga.

Bahaya yang mungkin ditemui di zona berbahaya dapat dibagi menjadi dua kategori utama. Pertama, ketika energi tak berwujud bertindak seperti jebakan. Kedua, ketika monster yang disebut ‘prajurit tulang naga’ tercipta. Nama itu diberikan karena mereka menemukan bahwa mereka lahir dari pecahan tulang naga.

Keduanya merupakan ancaman besar yang tidak bisa diabaikan oleh para Awakened. Oleh karena itu, mereka menjadi penghalang yang mencegah mereka untuk maju. Terlebih lagi, satu-satunya kabar buruk datang dari garis pertahanan utara, tempat semua penantang telah dikirim.

Kim Ji-Hoon terus-menerus dikepung oleh prajurit tulang naga dan terlibat dalam pertempuran sengit. Dia nyaris tidak berhasil meloloskan diri dengan bantuan seorang rekannya.

Apa-apaan ini…?

Kemampuan prajurit tulang naga tidak lebih dari kemampuan monster kelas rendah. Mereka tidak memiliki keterampilan yang luar biasa, juga tidak ahli dalam kemampuan mental. Mereka juga tidak memanipulasi Mana seperti pendekar pedang dan penyihir dari luar angkasa.

Namun, kerangka mereka kokoh. Tapi itu bukanlah masalah sebenarnya. Masalah sesungguhnya adalah taktik luar biasa dari setiap prajurit tulang naga. Mereka adalah makhluk yang lahir semata-mata untuk bertempur, dan efisiensi mereka dalam keterampilan bertempur melampaui kemampuan asli mereka. Beberapa Bsilgol yang telah bangkit harus bergantung pada satu orang saja agar bisa mengalahkan mereka.

Setelah pertempuran, terdapat lubang-lubang yang terbentuk dari darah para Awakened yang telah mati, dan di atasnya mengambang debu tulang yang ditinggalkan oleh para prajurit tulang.

Ugh, seharusnya mereka menjatuhkan beberapa barang sebelum mati… Aku tidak punya banyak waktu, dan ini membuatku frustrasi.

Kim Ji-Hoon kelelahan, sehingga ia duduk lemas di tempat kosong. Ia mulai memeriksa barang-barangnya yang telah kehilangan pelindungnya dan tiba-tiba melihat sekelompok cahaya kebiruan bergerak cepat di kejauhan. Pandangannya secara otomatis beralih ke arah itu.

Jin… Olivia… Dia bersolo karier lagi? Dia tuli. Kalau kau terus bertingkah seperti itu, hanya mempercayai Raja Neraka, itu tidak akan menyenangkan, jalang.

Mata Kim Ji-Hoon menyipit, dan pada saat itu, Kim Ji-Ae mendekat dari belakang. Dia juga melihat ke tempat yang sama dan berkata, “Jangan repot-repot. Dan, berhentilah meragukannya. Semakin dalam mereka menyelidiki, semakin baik bagi kita.”

Ada area di mana tulang naga sangat terkonsentrasi dalam rekaman yang diambil oleh drone. Olivia dan kelompoknya telah fokus membersihkan jalan ke arah itu, mengabaikan instruksi dari pusat komando.

“Sudahkah kau mengeceknya?” tanya Ji-Hoon.

Ji-Ae mengangguk. “Ya, Grup Jonathan memang sedang menjalankan misi solo.”

“Apakah kamu sudah mendengar tentang misi ini?”

Dia mengangkat bahu. “Ini perintah dari seseorang yang jabatannya lebih tinggi daripada Ketua Lee Tae-Han.”

Ji-Hoon berkedip. “Sepertinya kau sedang membicarakan Raja Neraka, tapi bagaimana mungkin dia lebih tinggi kedudukannya daripada asosiasi? Siapa pun dia atau misi apa pun yang dia jalani, itu tidak bisa diprioritaskan di atas perlengkapannya, noona.”

“Klub.” Kim Ji-Ae menjawab singkat, dan wajah Kim Ji-Hoon menegang sesaat. Sudah lama sejak terakhir kali dia menyebutkan organisasi itu.

“Ji-Hoon, izinkan saya mengulangi ini. Jangan ganggu Jin[1]. Raja Neraka tampaknya bertindak atas namanya.”

Kim Ji-Hoon menjadi serius. “Apakah kau…mendapat undangan, noona?”

Dia meliriknya sekilas. “Kau punya daya pengamatan yang tajam, jadi kau pasti sudah mengetahuinya. Kita tidak akan pernah diundang. Tapi jangan kecewa.”

Dia menggelengkan kepalanya. “Tidak. Tempat itu adalah dunia yang berbeda dari dunia kita. Kita tidak seharusnya mengambil risiko yang terlalu besar. Ya, tentu saja. Aku puas dengan keadaanku sekarang. Ayo kita kembali ke kantor, noona. Aku akan mengantarmu.”

Ada banyak wajah yang familiar di ruang pertemuan. Ada Tetsuya dan Sayaka dari Jepang, Mason dan Dorothy dari Amerika, dan lain sebagainya… Mereka telah mencapai Tahap Akhir bersamanya.

Faktanya, sebagian besar dari mereka berasal dari Revolucion (12). Kim Ji-Hoon merasa seolah-olah dia telah dipindahkan kembali ke Panggung Advent. Meskipun benar bahwa dia bertemu dengan warga Kota Penyelamat, mereka juga berada di bawah komando Revolucion (12) di Panggung Advent. Perbedaannya dari saat itu adalah layar besar di depan dan kursi-kursi kosong. Di Panggung, tempat itu milik Ketua Lee Tae-Han, dan Caliber biasanya berdiri di belakangnya.

Ketika Kim Ji-Ae dan Kim Ji-Hoon masuk bersamaan, Kim Ji-Ae bergerak lebih dulu. Namun, dia tidak langsung menuju kursi di paling atas. Dia hanya duduk di dekatnya dan melambaikan tangan kepada orang-orang yang dikenalnya.

Kim Ji-Hoon diliputi emosi saat melihat kursi kosong yang disediakan untuknya. Meskipun orang selalu mengatakan bahwa rubah akan mengambil posisi pemimpin jika harimau tidak ada, dia tidak pernah membayangkan bahwa dia akan diperlakukan sebagai pemimpin di antara tokoh-tokoh terhormat seperti itu!

Dia menyadari bahwa hal ini terjadi karena Kota Penyelamat adalah satu-satunya kekuatan yang mempertahankan kekuatan nominalnya di antara kelompok-kelompok yang telah naik level di Tahap Akhir. Bahkan pasukan penyerang langsung Raja Neraka pun dibubarkan setelah mereka kembali.

Sebagian besar dari mereka yang telah terbangun kini bergerak menurut logika kapital. Selain warga kota Sang Penyelamat, tidak ada kekuatan lain yang bersatu oleh satu pemikiran.

Lagipula, mereka langsung berkumpul begitu insiden itu terjadi, mengakhiri kontrak mereka yang terikat dengan perusahaan!

Kim Ji-Hoon duduk sambil tersenyum tipis.

“Izinkan saya memperjelas ini. Ini untuk para bajingan yang tidak tahu betapa seriusnya situasi ini, jadi jika kalian sudah mendengar tentang ini kemarin atau jika kalian bukan salah satu dari mereka, abaikan saja ini. Seperti yang kalian ketahui, posisi ini hanya sementara, dan saya tidak terlalu mempermasalahkannya. Saya ingin memperjelas bahwa saya tidak memikirkan hal lain selain memulihkan peralatannya. Kita, warga Kota Penyelamat, akan bubar segera setelah kita memulihkan peralatannya. Itu saja.”

Saat Kim Ji-Hoon mengangguk ke arah depan, lampu padam.

“Mulailah pengarahan, Tetsuya. Jangan buang waktu seperti kemarin, dan langsung sampaikan poin-poin pentingnya saja.”

Foto-foto langit mulai muncul di salah satu sisi layar besar. Peta lokasi yang lengkap ditampilkan di tengah, dengan area-area yang dibedakan berdasarkan tanggal hari ini dan warna yang ditambahkan.

Warna merah menunjukkan area berbahaya, dan warna biru menunjukkan area di mana bahaya telah dihilangkan atau dipastikan telah lenyap. Warna hitam menunjukkan area di mana para Awakened telah masuk. Terakhir, garis bergerak di bagian atas adalah garis pertahanan yang dibangun oleh para penantang. Garis itu sendiri berubah secara real-time berdasarkan informasi pengintaian yang dikumpulkan dari drone.

Dibandingkan kemarin, lini pertahanan hari ini didorong mundur.

“Saya akan memulai pengarahan. 4910 orang yang terbangun dari lebih dari tiga ratus kelompok telah masuk, dan 623 orang dari lebih dari lima puluh kelompok telah dikonfirmasi telah pergi. Dua titik telah diubah dari merah menjadi biru.”

“Salah satu hal yang mencolok adalah munculnya entitas transenden yang diduga sebagai Raja Roh Api, Seleon, di dekat garis pertahanan, menurut pesan langsung dari sana. Tidak ada video atau gambar yang terekam.”

“Selain itu, sebuah benda yang diduga sebagai pelindung dadanya ditemukan di Black Point Seven. Mereka yang bertanggung jawab atas area tersebut adalah Park Woo-Kyung, Kim Shin-Tae, Shin Young-Seok, Oh Soo-Min…”

“Mi! chin! SSI―BALA!”

Kim Ji-Hoon berdiri, menendang kursinya dan meninggikan suara, “Kenapa kau baru memberitahuku ini sekarang?! Bawa petanya dan ikuti aku. Cepat!”

***

Black Point Seven adalah wilayah yang sangat keras. Kim Ji-Hoon telah mengalami banyak medan pertempuran di Stage of Advent dan luar angkasa, tetapi ini adalah pertama kalinya dia menyaksikan medan seperti ini.

Hal ini tidak dapat digambarkan selain sebagai benturan antara yang ilahi dan kejahatan yang sesuai yang telah menyebabkan hal ini…

Sentimen itu dirasakan oleh semua orang, termasuk Kim Ji-Hoon.

Tidak ada apa pun di lokasi yang seharusnya terdapat gunung, dan bukit-bukit yang terbentuk dari lava yang mengeras telah tumbuh di tempat yang seharusnya tidak ada. Terlebih lagi, jurang-jurang itu begitu dalam sehingga kerak bumi telah retak sedemikian rupa sehingga bahkan mereka yang telah terbangun dengan tingkat Kekuatan dan Kelincahan yang moderat pun tidak akan mampu meloloskan diri. Selain itu, tingkat keretakan dan pemisahan kerak bumi tersebut sungguh tak terlukiskan.

Kim Ji-Hoon dan kelompoknya tiba-tiba berhenti ketika mereka menemukan kelompok lain di seberang jalan. Saat mereka cukup dekat untuk saling mengenali, senyum gembira terpancar di wajah Kim Ji-Hoon.

Selain itu, ketika lawan-lawannya menghilang di bawah bukit sejenak dan muncul kembali, jaraknya telah menyempit cukup untuk melihat dengan jelas barang-barang yang mereka bawa. Tanpa ragu, itu adalah pelindung dadanya. Itu adalah salah satu cawan suci yang tersebar!

“Oh…”

Kim Ji-Hoon terdiam saat melihatnya tepat di depan matanya. Itu sungguh menakjubkan. Meskipun tidak berkilauan keemasan seperti biasanya saat ia memakainya, Kim Ji-Hoon yakin.

Ia bertanya dengan suara gemetar, “Kerja bagus. Apakah kalian menemukannya sendiri?”

“Baik, Pak!”

“Sempurna. Sempurna! Meskipun hanya satu bagian, dia akan menghargai ketulusan warga.”

Itu adalah perlengkapan dari seseorang yang meliputi seluruh dunia daratan sebelum Tahap Kedatangan dan bahkan luar angkasa setelah Tahap tersebut. Kim Ji-Hoon mampu sedikit meredakan kecemasannya, di samping kegembiraannya.

Dia berpikir dia tidak akan mampu menanggung rasa bersalah jika dia tidak mencapai apa pun bahkan setelah menyingkirkan semua penantang ke utara.

“Apakah yang lain melakukan pencarian tambahan?” tanyanya.

“Tentu, Pak.”

“Setelah mengamankannya, kita harus bergabung kembali. Kita perlu memobilisasi lebih banyak kawan…”

Kim Ji-Hoon tertawa dan dengan hati-hati memegang pelindung dada. Kemudian sesuatu yang merah terpantul di mata rekannya. Bola api yang terpantul di pelindung dada itu melaju dengan kecepatan yang semakin meningkat.

Tanpa sempat berbalik, Kim Ji-Hoon menerjang ke depan, memeluk pelindung dada.

“Hati-hati-!”

Ledakan dahsyat terjadi dari belakangnya, dan panasnya semakin mendekat. Tekanan ledakan tidak hanya mendorong Kim Ji-Hoon, tetapi juga menghancurkan senjata dan alat pertahanannya. Sayangnya, baju zirah itu belum terisi energi karena pertempuran sebelumnya. Pecahan-pecahan baju zirah yang hancur berserakan di depan matanya, tetapi saat itu terjadi, dia mengencangkan cengkeramannya pada bagian pelindung dada yang tersisa.

Gedebuk! Gedebuk!

Ia baru bisa bangkit setelah terhempas ke tepi tebing yang tidak berbeda dengan lereng biasa. Ia bahkan tidak perlu memeriksa untuk mengetahui bahwa luka bakar di punggungnya cukup parah karena ada sesuatu yang mengelupas. Sedikit gerakan saja membuat seluruh tubuhnya terasa sakit.

Ledakan-ledakan itu tidak berhenti di tebing tersebut.

Dor! Dor!

Dia melompat ke udara melewati tebing dengan menginjak dinding dan menemukan sesuatu yang menembakkan bola api ke arah rekan-rekannya. Makhluk itu melipat sayapnya ke tubuhnya dan mematuk rekan-rekannya dengan paruhnya yang menyala, seolah-olah sedang makan. Ledakan terus-menerus berasal dari sana.

Kim Ji-Hoon mengalihkan pandangannya lebih jauh ke belakang dan melihat seorang pria berdiri sendirian. Ia mengenakan pakaian khas spesies Greenwood, dan roh api yang mengingatkan pada para Pemandu terbang di sekelilingnya.

Kulitnya yang terbakar berdenyut-denyut karena rasa sakit yang tajam. Ini adalah situasi yang buruk dan dia perlu menghindari hal serupa di masa mendatang. Di masa lalu, dia sering berada di ambang hidup dan mati dalam situasi seperti ini.

“Suatu entitas transenden yang diduga sebagai Raja Roh Api, Seleon, telah muncul di dekat garis pertahanan.”

Laporan yang didengarnya saat pengarahan masih terngiang di telinganya. Dia tidak tahu bagaimana laporan itu bisa menembus garis pertahanan dan muncul di sini, tetapi intuisinya menunjuk tepat pada orang itu.

“Apa-apaan sih kau! Pakai itu-! Sekarang juga!”

Dia mendengar suara yang familiar berteriak dalam bahasa Korea dari kejauhan.

“Sebelum dia memanggil lebih banyak apiuuu-! Dasar bodoh!”

1. Makhluk panggilan Olivia. ☜