Yang Kembali dari Masa Lalu - Chapter 29

Bab 29

Bab 29: Pengembara Kehidupan Lampau Bab 29

Bab 29

Tidak ada kuburan seperti sebelumnya, dan medannya terjal. Gulma yang tumbuh di mana-mana mencapai pinggangku. Semak berduri dan pohon-pohon tak bernama menghalangi jalanku ke mana pun aku pergi. Darah merembes keluar dari goresan kecil yang mereka buat saat aku melewatinya. Selain itu, tanahnya licin karena salju telah mencair dan membeku kembali, dan salju lain menutupi bagian-bagian es yang berbahaya. Aku tidak bisa membedakan bahayanya dengan mata telanjang.

Tidak seperti kehidupan saya sebelumnya, militer, atas perintah pemerintah, tidak menyeret Awakened ke pintu masuk penjara bawah tanah. Tempat ini, beberapa dekade yang lalu dari waktu itu, adalah tempat yang sangat berbeda.

***

Pemerintah sangat keras saat pertama kali aku datang ke bukit ini di kehidupan lampauku. Hukum darurat militer diberlakukan, dan aku adalah satu-satunya anggota pasukan cadangan yang dipanggil. Karena aku selamat dari ujian percobaan, aku diatur dengan aturan yang lebih ketat daripada tentara biasa di bawah Kementerian Pertahanan Nasional. (EN: Sun adalah salah satu dari sekitar 3 juta pria di pasukan cadangan Korea Selatan. Setiap pria yang menyelesaikan wajib militernya diklasifikasikan sebagai anggota pasukan cadangan dan diharuskan untuk bertugas sebagai cadangan selama delapan tahun lagi.)

Saat itu, para Awakened diperlakukan seperti sumber daya strategis Kementerian. Penelitian yang dilakukan tidak memadai, dan tidak ada yang tahu seberapa besar kemampuan kami. Tidak ada yang tahu seberapa besar potensi yang kami miliki, dan jika mereka mengetahuinya lebih awal, mereka akan memperlakukan kami dengan cara yang sama sekali berbeda. Mereka akan memohon dengan berlutut alih-alih memerintah kami dengan todongan senjata.

Pokoknya, bukit dan penjara bawah tanah ini berada di bawah pengelolaan pemerintah, dan awalnya, kami mengira kami telah dipindahkan ke fasilitas penelitian pemerintah. Kami percaya bahwa kami akan menjadi tikus percobaan dan mencari kesempatan untuk melarikan diri.

Aku masih ingat ketika kami memutuskan untuk membunuh demi melarikan diri, dan aku telah menandai targetku dengan mataku, memberi tahu rekan-rekanku yang telah Bangkit siapa yang akan kuhabisi. Aku berencana untuk membunuh tiga prajurit muda yang memimpinku. Salah satu dari mereka baru saja menjadi bintara, dan dua lainnya adalah kopral.

Mereka menodongkan pistol ke arahku, dan aku melihat mereka ketakutan setiap kali aku bergerak, mungkin karena insiden sebelumnya. Aku menunggu kesempatan. Meskipun kemungkinan besar aku akan ditembak dan dibunuh, kupikir itu lebih baik daripada menjadi tikus percobaan seumur hidupku.

Wajar jika kami salah mengira tempat ini sebagai laboratorium penelitian rahasia pemerintah, karena pada saat itu yang ada di sana adalah fasilitas militer, bukan bukit liar ini. Bahkan pintu masuk ruang bawah tanah pun disamarkan sebagai bangunan sementara dengan dinding luar. Meskipun siapa pun akan mencurigai fasilitas-fasilitas ini, pemerintah Korea adalah pemiliknya.

Karena rasa takut dan kewaspadaan mereka, tidak ada peluang sama sekali sampai kami masuk ke dalam bangunan yang menyembunyikan pintu masuk penjara bawah tanah.

Rencana kami untuk melarikan diri tertunda, jadi kami semua masih hidup ketika berdiri di depan pintu masuk penjara bawah tanah dan menyadari bahwa kami datang bukan sebagai tikus tetapi sebagai tentara.

***

“Jadi di manakah paruh elang itu…?”

Seberapa pun saya mencoba mengingat, itu sia-sia karena bukit itu sangat berbeda dari ingatan saya. Tidak ada jalan setapak, dan saya tidak bisa menebang setiap pohon di bukit besar ini. Karena itu, saya menghubungi Ilju Constructions, sebuah perusahaan lokal yang terletak di kaki bukit dan dekat dengan sebuah desa terpencil.

“Pasti perjalanan yang sulit. Halo, saya Cheolmin Choi.”

Karena tidak ada alat navigasi, dia tiba saat matahari terbenam setelah meminta petunjuk arah. Dia melihat wajahku yang memerah karena kedinginan dan melambaikan tangan mempersilakanku masuk ke dalam kabin truknya. Aku menghangatkan tubuhku dengan pemanas dan menunjuk ke arah bukit, lalu kami berkendara melalui jalan setapak yang sempit setelah melewati desa.

Perjalanan itu cukup berbahaya hingga mencapai tengah bukit.

“Mobil tidak bisa lewat dari sini.”

Kami mencoba mengemudi sejauh mungkin dan setelah mobil hampir tergelincir beberapa kali di tanjakan curam, Tuan Choi akhirnya memarkir mobil. Meskipun wajahnya kaku, suaranya tetap ceria karena saya mengungkapkan bahwa saya yang menanjaki bukit itu untuk pemilik baru.

“Kita akan memulai pembangunan di sini dan membuat jalur masuk baru.”

Aku menunjuk ke area konstruksi, dan ukurannya lebih besar dari yang diperkirakan pria itu. Itu adalah pekerjaan yang muncul di era IMF ini, di mana tidak ada yang punya pekerjaan. Dia menelan ludah begitu deras sehingga aku bisa melihat jakunnya bergoyang.

“Bisakah kamu melakukannya? Kamu harus mulai sekarang, meskipun sedang musim dingin, karena skalanya cukup besar.”

Saya menghubungi Ilju Constructions setelah menelusuri informasi regional. Meskipun saya harus mengumpulkan penawaran dan meluangkan waktu untuk memilih penawaran terbaik, saya ingin melakukan semuanya dengan tenang dan cepat tanpa menimbulkan keributan. Dari keterkejutannya, pria itu mengatakan bahwa dia belum pernah memimpin proyek sebesar ini sebelumnya.

Keterkejutannya tak terhindarkan karena mereka adalah perusahaan kecil. Oleh karena itu, ia harus memenangkan proyek ini dengan segala cara. Suaranya terdengar tergesa-gesa saat menjawab.

“Tentu saja!”

Ukuran perusahaan tidak menjadi masalah, karena banyak perusahaan menderita karena tidak dapat memenangkan tender. Jika sebuah perusahaan berhasil mendapatkan kontrak, mereka dapat memperluas ukuran mereka untuk sementara waktu, dengan memanggil tim yang pernah mereka ajak minum bersama beberapa waktu lalu, tim yang pernah bekerja sama sebelumnya, dan memanggil tim lain yang dikenal seseorang. Semua orang sangat membutuhkan pekerjaan.

Kami kembali ke mobil, dan saya menyerahkan kartu nama Jeonil Investments kepadanya. Saya tidak mengenakan jas, dan wajah saya tampak muda, meskipun tubuh saya besar. Saya tidak terlihat dapat dipercaya, dan sikap pria itu menjadi semakin waspada saat melihat kartu nama tersebut.

Sebenarnya saya tidak perlu menunjukkan dokumen yang menyatakan saya pemilik bukit itu, tetapi karena tetap harus menunjukkannya, saya mengeluarkan berkas dokumen dari tas saya. Penebangan kayu dan pertanian membutuhkan izin dari pemerintah daerah dan program yang disetujui.

Pria itu melihat berkas tersebut, lalu menatapku dengan saksama dan penuh harap, dan aku tidak perlu menjelaskan bahwa aku memegang wewenang penuh atas keputusan-keputusan proyek konstruksi tersebut.

“Saya mencari perusahaan yang juga akan mengurus izinnya, dan itulah mengapa saya bertanya apakah Anda dapat menangani ini dan memberi saya perkiraan biayanya.”

“Saya bisa!”

Jari-jari pria itu gemetar, dan meskipun suaranya lantang, suaranya juga bergetar.

“Saya tidak bisa memberi Anda banyak waktu karena ini adalah perubahan mendadak bagi kami. Itulah mengapa kami menggunakan perusahaan regional tanpa mengumpulkan penawaran, tetapi bukan berarti kami akan menggunakan sembarang perusahaan yang kami temui. Apakah Anda mengerti?”

“Ya, tentu saja.”

“Bisakah saya mendapatkan perkiraan biayanya besok?”

“Aku akan meneleponmu di nomor ini!”

“Bukit itu perlu dibersihkan tanpa penataan lanskap. Rencanakan perkiraan biaya Anda dengan cara itu, dan juga…”

“Ya!”

“Apakah Anda mengerjakan bangunan?”

“Kita bisa melakukan apa saja!”

“Lalu Anda juga bisa mengaspal jalan.”

Pria itu terdiam sejenak dan hanya mengedipkan matanya. Aku bisa mendengar lubang hidungnya mengembang melalui deru mesin. Menggarap bukit, membangun jalan, dan mendirikan gedung? Baginya itu adalah kesempatan sekali seumur hidup, dan dia bisa melihat tali emas terbentang jelas di depannya.

“Mohon tetapkan waktu penyelesaian secepat mungkin. Saya akan meminta perkiraan dari perusahaan lain, tetapi tidak akan menyarankan mereka seperti ini. Saya harap Anda memenangkan tender ini, karena kami akan memprioritaskan waktu daripada uang.”

Pria itu tampak terharu, dan saya bisa melihat foto dirinya dan putrinya di upacara kelulusan sekolah dasar yang ditempel di kaca depan sisi pengemudi. Orang yang mengambil foto itu pasti istrinya.

“Ini adalah masa sulit bagi para ayah, jadi tolong kirimkan perkiraan yang masuk akal.”

Air mata langsung menggenang di matanya, bahkan ketika belum ada keputusan yang diambil.

***

Pak Choi tampak sangat bersemangat, dan dia telah mencukur dan memotong rambutnya, dan saya bisa mencium aroma pelembut pakaiannya. Dia menjelaskan panjang lebar bagaimana proses konstruksi akan berjalan, dan karena Ilju Constructions memiliki pilihan terbatas, dia mulai dengan mengungkapkan semuanya, seperti di mana dia akan menyewa peralatan dan perusahaan mana yang akan bergabung sebagai mitra.

“Baiklah, mari kita tanda tangani kontrak.”

Dia membuka dan menutup matanya ketika saya memberinya jawaban. Semuanya berjalan cepat setelah itu, karena peralatan datang keesokan harinya. Karena bukit itu dapat diakses melalui desa kecil, Tuan Choi harus meyakinkan penduduk desa agar tidak terjadi masalah. Untungnya, salju sudah berhenti sejak kemarin.

Namun, kami mulai membersihkan salju, sehingga waktu penyelesaian dapat dipercepat. Saya telah meminta kecepatan daripada biaya, sehingga ada begitu banyak pekerja sehingga seolah-olah saya akan mengaspal seluruh gunung.

Warga desa yang keluar untuk menyaksikan pembangunan itu tampak tidak senang. Meskipun saya melihat Pak Choi memberikan sejumlah uang kepada mandor desa, mereka mungkin berpikir sebaliknya. Ada lahan yang digunakan warga desa sebagai ladang tanpa izin di pintu masuk bukit itu. Selain itu, bukit itu juga mereka gunakan untuk mencari jamur dan beternak lebah.

Meskipun itu tanah milik pribadi, jika muncul pengaduan perdata, keadaan akan menjadi rumit. Saya menelepon Bapak Choi, yang sedang sibuk di lokasi.

“Di sini tidak ada balai desa, dan saya ingin Anda membangunnya untuk menenangkan warga desa.”

“Sebuah aula? Anda tidak perlu pergi sejauh itu. Saya sudah berbicara dengan kepala desa.”

“Aku belum memberitahumu, tapi kami akan memblokir bagian bawah gunung dengan pagar kawat.”

Pagar akan mengganggu desa, karena akan ada tanda-tanda peringatan yang mengancam di mana-mana dan kamera pengawasan dengan lensa merah yang berkedip. Desa mana yang akan diam saja tentang hal itu?

Kita tidak bisa mengambil risiko orang lain melihat ruang bawah tanah dengan mendaki gunung!

“Seluruh wilayah itu?”

“Ya, saya berencana untuk mengontrol akses masuk sepenuhnya sehingga tidak ada yang bisa memasuki bukit itu.”

Hampir belum pernah terjadi sebelumnya bahwa sebuah bukit biasa dapat dikendalikan seperti itu, dan Tuan Choi tampak sangat terkejut hingga tidak tahu harus berkata apa.

“Karena kami perusahaan asing, terkadang kami bisa bersikap kasar. Masalah ini bisa berujung ke pengadilan jika terjadi sesuatu yang buruk, jadi sebaiknya kita membangun balai desa untuk mereka. Daripada orang semuda saya, tolong jelaskan masalah ini dengan baik kepada para tetua desa. Itu berarti saya juga akan mempercayakan balai desa kepada Anda.”

Tuan Choi kembali berkaca-kaca mendengar kata-kata saya, dan itu bukan karena dia mudah menangis. Ekonomi sedang sangat buruk sehingga dia pasti khawatir tentang bagaimana memberi makan keluarganya sebelum bertemu saya.

“Dengan baik…”

Pak Choi berusaha menenangkan diri seolah malu, lalu mencari sebatang rokok di sakunya.

“Sebaiknya kita pergi ke pusat kota bersama dan membicarakan sisanya di tempat yang hangat sambil minum kopi…”

Saya akan membangun tembok beton bertulang di pintu masuk, memasang pagar kawat berduri di sekeliling tembok, dan memasang kamera pengawas. Saya harus mengamankan tempat ini hingga tingkat militer, sehingga tidak ada yang bisa masuk atau keluar. Saya harus membeli perusahaan konstruksi besar setelah Tuan Choi menyelesaikan fasilitas dasar, karena itu adalah konstruksi khusus.