Yang Kembali dari Masa Lalu - Chapter 30

Bab 30

Bab 30: Pengembara Kehidupan Lampau Bab 30

30

Bab 30

Dampak dari tingginya suku bunga menyebabkan sejumlah perusahaan mengajukan kebangkrutan dan perusahaan-perusahaan domestik besar mengumumkan rencana restrukturisasi mereka melalui berita. Berita juga melaporkan bahwa perusahaan-perusahaan besar melikuidasi aset cabang luar negeri mereka untuk mengurangi biaya operasional, dengan memprioritaskan kantor pusat mereka. Tidak ada satu hari pun yang berlalu dengan tenang di akhir Januari 1998, dan Jepang, yang menganggap krisis keuangan serius Korea sebagai peluang, melanggar perjanjian perikanan dari pihak mereka.

Meskipun nilai tukar telah turun menjadi 1500 won, ini hanyalah ilusi sementara yang diciptakan oleh negosiasi Dana Moneter Internasional.

Rutinitas harian saya dimulai dengan membaca koran untuk memastikan bagaimana sejarah berubah setelah campur tangan saya. Alur utama tidak berubah dari sejarah sebelumnya, tetapi detail-detail kecilnya kini berbeda.

Sebagai contoh, perusahaan asing membeli properti di Korea dengan cepat. Meskipun Jeonil telah memajukan tanggalnya enam bulan dengan janji investasi besar, saya melihat nama-nama yang belum pernah saya baca di pasar properti domestik sebelumnya.

[Perusahaan asing seperti Jeonil Investments, DP Krump, Deutsche Bundesbank, GOA, dan Bluestone Group membeli properti domestik.]

GOA, ANG Bearing, Silverman Fox, Standard Bank, dan Bluestone Group adalah kelompok pertama yang datang untuk menjarah negara yang terbakar dalam sejarah sebelumnya. Namun, DP Krump dan Deutsche Bundesbank tidak termasuk di dalamnya. Mereka lebih fokus pada akuisisi perusahaan daripada pembelian properti, dan mereka akan aktif di Korea sejak kuartal kedua tahun ini ketika perusahaan domestik gagal bertahan dari kobaran api. Pemerintah mengulur waktu dengan memutuskan perusahaan mana yang akan diizinkan untuk bertahan, memanipulasi tarif pajak komersial untuk membiarkan perusahaan kecil bangkrut, sementara perusahaan besar diizinkan untuk bertahan, dengan alasan bahwa mereka mempekerjakan lebih banyak orang.

Mereka telah secara agresif memasuki pasar properti domestik sejak kuartal pertama. Alasannya jelas, yaitu mereka mencoba untuk memulihkan kerugian mereka. Mereka semua mengalami kerugian besar dalam taruhan saya di Hong Kong dan akan mengalami kerugian besar di pasar valuta asing Thailand dan Hong Kong di masa mendatang.

Ada dua fakta yang saya yakini dalam krisis keuangan Asia yang sedang berlangsung. Perusahaan-perusahaan keuangan besar itu semuanya telah menyerang negara-negara Asia dan juga menderita kerugian jauh lebih besar daripada keuntungan. Saya memiliki sebagian besar dolar yang telah mereka gunakan secara agresif, jadi perusahaan-perusahaan itu akan sangat ingin mendapatkan sebanyak mungkin dari Korea, yang telah mereka bina sejak lama.

Dahulu, perusahaan-perusahaan itu akan menganggap Korea sebagai negeri emas dan madu, tetapi sekarang mereka hanya ingin menutupi kerugian mereka. Memang benar bahwa seluruh negeri itu bisa dijual jika seseorang memiliki cukup dolar.

***

Daehwan Cho memiliki hubungan dekat dengan Chungsik Park sejak awal, karena mereka bersekolah di SMA dan universitas yang sama. Selain itu, putra sulung Daehwan Cho menikahi putri bungsu Chungsik Park, sehingga mereka memiliki hubungan kekerabatan sebagai ipar.

Mereka mulai saling memanggil dengan nama yang berbeda setelah bergabung dengan jajaran orang-orang berpengaruh, yang merupakan cara mereka merayakan keberuntungan baru mereka. Tentu saja, alasan Daewhan Cho mulai memanggil Chungsik Park sebagai Direktur Park adalah karena keputusan Jamie untuk mempekerjakan Chungsik Park dan Daehwan Cho untuk Jeonil, dan itu secara alami berlanjut ke kehidupan pribadi mereka. Tidak ada yang tahu kapan dolar akan menjadi pusat kekuasaan, tetapi mengingat krisis keuangan Korea, tidak akan lama sampai uang asing mengambil alih negara itu. Mereka hanya bergabung dengan pihak yang menang.

“Mengenai Pembangunan Pyeongdong, Sekretaris Senior Urusan Sipil terus-menerus mendesak saya. Bukankah Sekretaris Cheolmin Kim adalah alumni universitas Anda, Direktur Park?”

“Ya.”

Daehwan Cho dan Chungsik Park sedang minum di ruang pribadi favorit mereka di restoran favorit mereka.

“Dia meneleponku tiga kali hari ini. Mengapa dia bekerja sekeras ini padahal masa jabatannya berakhir bulan depan?”

“Biarkan saja dia. Dia pasti sibuk. Dia akan pergi ke pemilihan umum di Gangnam.”

“Sebaiknya dia diam saja ketika opini publik seperti ini.”

“Anda benar. Jadi, bagaimana dengan Pyeongdong? Apakah perkiraan itu tepat?”

Daehwan Cho memegang gelasnya. Bahkan sebelum Jamie memperluas cakupan Jeonil hingga mencakup pengambilalihan perusahaan, perusahaan-perusahaan besar, termasuk Pyeongdong Construction, telah menjadi klien dekatnya. Dia pernah bekerja sebagai direktur eksekutif di firma akuntansi terbaik di Korea dan menjadi penasihat hukum ketika Pyeongdong Construction membeli International Construction pada akhir tahun delapan puluhan. Jadi, dia mengenal mereka dengan baik.

Chungsik Park membaca ekspresi rumit Daehwan Cho dan tersenyum dengan kerutan di matanya.

“Saya tidak berutang budi pada Cheolmin, jadi saya akan mengikuti aturan saja. Ada begitu banyak perusahaan seperti Pyeongdong akhir-akhir ini.”

“Dia memiliki koneksi di kabinet meskipun dia tidak memenangkan pemilihan umum berikutnya.”

“Tahukah kamu bahwa julukannya adalah Belut?”

Cheolmin Kim pasti akan merayap naik, dan Daehwan Cho mendengar suara Chungsik Park menceria. Meskipun dia mengatakan untuk mengikuti aturan, itu adalah pikirannya yang sebenarnya. Daehwan Cho mengajukan sebuah pertanyaan.

“Mengapa dia menelepon saya langsung dan bukan melalui Anda?”

“Dia mengatakan bahwa dia tidak ingin berhutang budi padaku.”

“Dia tahu bahwa kau dan aku berada di situasi yang sama sejak lama.”

“Sekarang, kita bersama di atas perahu sungguhan. Selamat untuk Jeonil Investments kita.”

Mereka saling membenturkan gelas, dan Daehwan Cho berbicara lagi.

“Saya akan mencoba menghidupkan kembali Pyeongdong. Cheolmin Kim, dia terlalu berharga untuk dibuang begitu saja.”

“Ini akan sulit. Bisakah kamu mewujudkannya?”

“Aku akan menjaga CEO muda kita jika kau mau menjaga orang-orang asing yang dibawanya…”

“Itu buruk. Anda tahu melalui berbagai percobaan bahwa orang asing memiliki pola pikir kaku yang tidak akan bekerja seperti cara kita. Cheolmin tidak begitu layak mendapatkan kartu itu, hanya untuk mendapatkan imbalan. Itu berisiko tinggi dan imbalannya rendah.”

“Benarkah begitu?”

“Tunggu sebentar sampai muncul sesuatu yang bisa Cheolmin tunjukkan kepada para pemilih sebagai prestasinya, tetapi itu belum cukup untuk membangkitkan keserakahan orang asing.”

Daehwan Cho mengangguk. Akan sulit untuk membuat Cheolmin Kim menerima sesuatu yang begitu kecil sehingga orang asing akan mengizinkannya. Masalahnya adalah hal itu tidak akan lolos dari pengawasan Jamie, yang telah menangani dana besar dalam kariernya di Walshire Land, tempat dia mempelajari naluri predatornya dan menimba ilmu.

Daehwan Cho menatap wajah Chungsik Park, yang tampak termenung. Tiba-tiba, inspirasi datang seketika. Televisi yang tadinya menyala tanpa suara sedang menayangkan iklan Daehoo Motors. Ia melihat logo Daehoo, dan saat itu juga, Daehwan Cho benar-benar mengabaikan dunia sekitarnya, otaknya bekerja keras.

“Apakah kamu punya ide bagus?”

Saat Chungsik Park mengajukan pertanyaan kepadanya, Daehwan Cho bahkan tidak mendengarnya, dan Chungsik Park tetap diam. Sungguh menyenangkan melihat Daehwan Cho begitu fokus sehingga tidak mendengar apa pun seperti anak muda. Karena bakat itulah Daehwan Cho berhasil tanpa latar belakang atau uang dan telah menjadi ayah mertua bagi putrinya.

Mulut Daehwan Cho terbuka lebar.

“Direktur, izinkan kami memperpanjang kontrak selama dua tahun lagi setelah kontrak dua tahun kami berakhir.”

“Oh?”

“Karena presiden saat ini akan dipermalukan, mari kita beri dia sedikit penghargaan, berikan pengakuan atas prestasi sekretaris, dan uang kepada orang asing. Itu sudah cukup untuk mendapatkan rasa hormat dan mengamankan masa jabatan kita berikutnya serta memberikan sedikit kerusakan pada wanita muda itu.”

“Apakah ada perusahaan seperti itu?”

“Daehoo. Bagian dalamnya busuk.”

Seandainya Daehwan Cho masih bekerja di firma akuntansi, dia bahkan tidak akan pernah memimpikan rencana ini. Namun, sekarang situasinya berbeda. Seluruh bidang politik dan keuangan menari mengikuti irama Jeonil Investment, dan tidak ada yang ingin menggunakan kekuasaan yang diberikan kepada mereka.

Daehwan Cho dan Chungsik Park juga merupakan predator. Namun, mereka adalah ahli dalam Bisnis dan Politik Korea, karena mereka adalah para profesional.

***

Saya berhasil menghubungi Jamie pagi ini, tetapi dia langsung menutup telepon dengan mengatakan bahwa dia tidak punya waktu. Namun, belum lama sejak dia menjadi orang tersibuk di Korea, jadi saya tidak mempermasalahkannya.

Jadi, sungguh mengejutkan ketika Jamie menghubungi kantor saya sekitar malam hari setelah saya pergi ke lokasi penebangan kayu di Hwaseong. Dia mengatakan akan datang ke kantor dan menyapa saya dengan meminta maaf karena telah menutup telepon di pagi hari.

“Kamu tidak perlu datang. Apakah kamu sendirian?”

“Ya, saya memang punya sedikit akal sehat.”

Jamie terhuyung saat melihatku.

“Sepertinya kamu baru saja berolahraga.”

Aku mengangguk dan menyeka keringatku dengan handuk. Cara terbaik untuk meningkatkan statistikku adalah dengan berlatih di sasana dan berduel dengan atlet profesional sebelum memasuki ruang bawah tanah. Namun, aku tidak bisa melakukannya lagi karena desas-desus mulai menyebar.

Dia melepas tudungnya dan meniup tangannya. Dia menjadi lebih cantik selama waktu aku tidak melihatnya, dan meskipun dia pasti kelelahan, dia tahu bagaimana menikmati pekerjaan dan perhatian publik.

“Bukankah kamu datang dengan mobil?”

“Saya datang ke sini karena ada rapat di dekat sini.”

Jamie mengatakan bahwa dia telah bertemu dengan Sekretaris Senior Perekonomian dan telah mengikuti rapat sepanjang pagi di sebuah restoran Jepang, bukan di Gedung Biru. Itulah alasan dia menutup telepon pagi itu. Dia duduk dan menyebutkan sebuah nama kepada saya.

“Apakah Anda mengenal Grup Daehoo?”

Aku tidak mengerti mengapa dia menyebut nama itu sekarang. Pada akhir tahun 1999, Daehoo terdampak krisis IMF, dan sebelum itu, mereka adalah grup terbesar kedua di Korea dan merupakan pusat perekonomian kita. Daehoo bahkan lebih terkenal daripada grup terbesar, Daehyeon, di luar negeri.

Daehoo telah meraih pengakuan serius di panggung dunia.

“Kenapa aku tidak kenal Daehoo? Apakah kau memasukkan Daehoo ke dalam daftar? Pemerintah harus menyelamatkan Daehoo, Daehyeon, dan Ilsung.”

Jamie tersenyum penuh arti mendengar kata-kataku.

“Presiden Daehoo akan ditangkap malam ini.”

Saya terkejut. Mengapa? Daehoo tidak bubar hanya karena IMF, dan mereka memang sudah berada di ambang kehancuran. Baru tahun depan semuanya akan terhubung dan meledak. Bagaimana mungkin itu terjadi malam ini?

“Aku punya banyak hal untuk diceritakan kepadamu tentang itu.”

Suara Jamie penuh keyakinan. Jadi, Daehoo akan disingkirkan pada paruh pertama tahun ini. Aku telah mengepakkan sayap kupu-kupu, tetapi aku tidak tahu apa yang menyebabkan badai menghantam Daehoo.

“Surat perintah penangkapan mendadak? Saya perlu tahu tentang ini.”