Yang Kembali dari Masa Lalu - Chapter 152

Bab 152

Ketika tim sepak bola Korea mencetak gol peny equalizer beberapa menit sebelum pertandingan berakhir, pandangan saya menjadi kabur karena semua orang melompat serentak dan debu beterbangan. Penonton bersorak riuh ketika seorang pemain Korea mencetak gol sundulan di babak perpanjangan waktu, yang memastikan mereka lolos ke perempat final. Woo Yeon-Hee mencengkeram kerah baju saya dan tampak bingung harus berbuat apa.

“Waaaah!”

Tentu saja, saya tidak seantusias dulu. Mengetahui masa depan belum tentu hal yang baik. Orang-orang di dalam kendaraan stasiun penyiaran juga melupakan pekerjaan mereka untuk sementara waktu. Para reporter dan staf yang datang untuk meliput kegembiraan warga Korea di New York sibuk berpelukan satu sama lain.

Dalam perjalanan kembali ke hotel, seorang reporter menyodorkan mikrofonnya ke arah Woo Yeon-Hee. Ada beberapa wanita cantik bertubuh langsing lainnya, tetapi dia secara khusus memilihnya.

Kami tiba di kamar hotel.

“Kamu akan keluar.”

Woo Yeon-Hee tampil di TV menjawab pertanyaan wawancara dengan wajah memerah seolah-olah dia masih merasa gembira.

“Saya sangat bangga dengan para pemain Korea dan berharap mereka memberikan yang terbaik seperti hari ini di perempat final tanpa tekanan. Kalian sudah menjadi juara. Maju terus, Korea! Maju terus!”

Dia terdiam kaku saat menatap dirinya sendiri di layar.

“Apa kau tidak tahu ini akan terjadi?” tanyaku.

Dia mengerutkan kening. “Ya ampun… aku terlihat seperti orang bodoh.”

“Cuplikanmu akan ditayangkan beberapa kali lagi sampai pertandingan berikutnya. Ck .”

Dia menutupi wajahnya dengan kedua tangan, lalu teleponku berdering.

Penelepon itu berasal dari perusahaan taruhan olahraga terbesar di dunia di Eropa, dan mereka telah memproses taruhan saya di babak enam belas besar. Uang yang dimenangkan seseorang biasanya dihitung di situs web, tetapi mereka menelepon saya karena keuntungan saya cukup besar. Kategori taruhan termasuk apakah tim akan lolos atau tidak, kemenangan atau kekalahan, selisih poin, jumlah pelanggaran, tendangan sudut dan penalti, jumlah kartu merah, dan bahkan jumlah pelatih yang keberatan dengan keputusan wasit.

Saya hanya bertaruh pada dua kategori: apakah Korea akan lolos ke babak enam belas besar dan skor akhir. Meskipun skala pasar taruhan secara keseluruhan melebihi tiga miliar dolar dan perusahaan ini adalah perusahaan terbesar di industri ini, ada batasan jumlah pembayaran yang bisa didapatkan seseorang. Terlebih lagi, siapa pun yang mendapatkan keuntungan besar akan dilaporkan ke pemerintah, jadi saya sengaja hanya bertaruh seratus ribu dolar. Dengan demikian, saya mendapatkan kembali sepuluh juta dolar dari kemenangan. Itulah jumlah yang bisa saya peroleh tanpa menarik perhatian publik.

Woo Yeon-Hee terkejut ketika dia mendengar percakapan teleponku dan menatapku dengan tatapan kosong, matanya begitu lebar hingga seolah bisa menelan seluruh dunia.

“Setidaknya aku harus menghasilkan uang untuk menutupi biaya hotel ini di waktu luangku. Tempat ini mahal sekali,” kataku santai sambil berdiri dari sofa.

Dia bertanya, “Kamu mau pergi ke mana?”

“Jonathan Investment Group. Anda sebaiknya tenang dan kembali ke kenyataan dulu.”

Tepat setelah saya membalas pesannya, telepon saya berdering lagi, jadi saya pikir itu dari perusahaan taruhan. Ternyata, itu John Clark. Suaranya terdengar bersemangat.

Itulah nama sandi yang saya berikan kepada Kejahatan Pertama.

***

Pria di dalam kotak kontainer lusuh itu bukanlah First Evil yang kuingat dari masa laluku. Dia hanyalah seorang pengemis yang telah dikejar oleh organisasi tak dikenal selama bertahun-tahun. Dia tak sadarkan diri dan hampir tidak bernapas dengan beberapa peluru bersarang di tubuhnya. Darahnya telah berceceran di seluruh pakaiannya.

“Semuanya berjalan cepat, jadi aku hendak meneleponmu setelah kita menyelesaikan ini…”

John Clark tidak dapat menyelesaikan kalimatnya karena dia tidak menyangka aku akan bertindak begitu melihat Iblis Pertama. Aku mengiris leher Iblis Pertama dengan Pedang Devi, dan John Clark terdiam saat kepala itu berguling ke sisinya. Dia menatap kepala yang terpenggal itu, tampak terkejut. Mungkin karena ini pertama kalinya dia melihat kemampuanku. Matanya bergetar, dan dia tampak sedang memikirkan banyak hal.

“Kamu lama sekali,” komentarku.

Tiga setengah tahun telah berlalu sejak kami kehilangannya pada musim dingin tahun 1998. Akhirnya saya menyingkirkannya, tetapi saya tidak terlalu senang.

Aku mendapatkan penjahat terburuk yang pernah ada, tapi kenapa rasanya hampa? Karena dia bukan Kejahatan Pertama di era ini?

Tidak, bukan karena perasaan itu. Saat aku melihat kepalanya yang terpenggal, perbuatan jahatnya di masa lalu terlintas di benakku.

Perasaan ini sama seperti saat aku menonton pertandingan sepak bola babak 16 besar antara Korea dan Italia hari ini. Karena aku sudah tahu bagaimana Korea unggul dan menang, masa depan yang sudah pasti tidaklah menarik. Si Jahat Pertama memang sangat berbahaya, tetapi itu sudah tiga setengah tahun yang lalu. Sementara itu, kesenjangan antara kemampuannya dan kemampuanku telah melebar secara signifikan. Para agen telah berulang kali gagal menangkapnya, tetapi dia tidak bisa berbuat apa-apa selain melarikan diri. Itulah mengapa aku tahu aku bisa membunuhnya kapan pun aku menemukannya dan bahwa nasibnya telah berubah menjadi pecundang.

“Pasti berat di akhir. Apakah para agen terluka?” tanyaku.

“Maaf? Bisakah Anda mengulanginya?”

John Clark masih menatap permukaan leher yang terpotong rapi dan darah yang mengalir deras darinya.

“Saya bertanya apakah dia melawan dengan sengit pada akhirnya,” kataku.

John Clark menatapku sambil berkata, “Ya, tapi dia tidak bisa berbuat banyak dengan peluru yang bersarang di tubuhnya. Para agen melakukan yang terbaik agar tidak meleset lagi kali ini.”

“Apakah mereka baik-baik saja?” tanyaku.

“Tidak ada yang meninggal.”

John Clark pasti menganggap perlawanan terakhir Kejahatan Pertama sebagai perang yang harus dimenangkan.

“Aku akan membayarmu satu miliar dolar seperti yang dijanjikan dengan cara apa pun yang kau inginkan,” kataku.

Kemudian, John Clark terdiam, dan kami keluar dari kotak kontainer.

Akhirnya dia bertanya, “Jika saya mengambilnya, apakah Anda menjamin keselamatan saya?”

Aku tertawa dalam hati. Sejak saat aku tiba, aku tahu ada penembak jitu di dekat sini. Bahkan sekarang, aku bisa mendengar mereka berbicara pelan-pelan di antara mereka sendiri, tetapi percakapan mereka benar-benar tidak masuk akal mengingat niat John Clark.

Mereka bahkan belum pernah mendekati pintu masuk penjara bawah tanah. Ada desas-desus tentang Woo Yeon-Hee dan aku di dalam organisasi. Beberapa orang mungkin berpikir itu terlalu dibesar-besarkan, tetapi aku berpikir sebaliknya karena desas-desus itu saja sudah cukup untuk membuat para agen ketakutan.

Ponselku bergetar di saku, dan itu adalah pesan teks dari Mick.

「Keberadaan salah satu anggota tim pemburu kucing tidak diketahui. Waspadai John Clark. Tindakannya belakangan ini mencurigakan.」

“Ethan, apa kau menjamin keselamatanku?” John Clark bertanya lagi. Ekspresinya tidak terlihat seperti seseorang yang berencana untuk berkhianat.

“Aku jamin. Tentu saja, dengan satu miliar dolar,” jawabku.

“Apa yang akan terjadi selanjutnya?”

“Tidak ada yang berubah, John. Kau terlihat sangat khawatir. Aku mengerti mengapa kau merasa terintimidasi. Ya, apa yang kami lakukan memang rahasia, tetapi ada banyak orang lain yang terlibat selain kau. Aku berjanji bahwa tidak ada yang kau khawatirkan akan terjadi. Kami tidak akan berubah.”

“…Di situlah semuanya bermula.”

Tatapan John Clark beralih ke kotak kontainer. Sebenarnya, dia menunjuk ke mayat Si Jahat Pertama. Dia mungkin berpikir dirinya sudah tidak berguna lagi, tetapi keputusanku untuk tetap membiarkannya di sana bukan hanya karena satu alasan. Aku harus mempertimbangkan uang yang telah kucurahkan ke organisasinya, nilai properti di lahan tempat kantornya berada, dan nilai sebuah perusahaan militer swasta di Whitewater yang merupakan permata industri militer yang nilainya melebihi satu miliar dolar yang kujanjikan kepadanya.

Mungkin John Clark telah sampai pada kesimpulan bahwa dia dapat memonopoli semua kekayaan dalam kelompok jika dia menyingkirkan Woo Yeon-Hee dan aku. Selain itu, dia mungkin telah mendapatkan kepercayaan diri setelah menangkap Kejahatan Pertama.

“Di situlah semuanya bermula, tetapi ada begitu banyak bisnis yang berasal dari sana. Ini adalah awal kita, John.”

Aku mengulurkan tanganku kepadanya, tetapi tiba-tiba dia malah bertanya, “Apakah kamu merokok?”

Dasar idiot.

John Clark memasukkan sebatang rokok ke mulutnya, dan itu pasti merupakan sinyal bagi para penembak jitu. Dia telah menyeberangi sungai, dan tidak ada jalan untuk kembali sekarang.

Aku mendengar mereka berkomunikasi ketika John Clark menyalakan rokoknya. Ketika tidak terjadi apa-apa, ujung rokoknya mulai sedikit bergetar. Dia tidak bisa menghisapnya.

Zzzing.

Itu karena kilatan petir dari tubuhku telah mengelilinginya.

“Argh!”

Teriakan singkat memenuhi ruangan, dan aku menunjuk ke setiap atap vila tempat para penembak jitu bersembunyi satu per satu.

Saya memberi isyarat ke arah pria yang mengatakan itu.

Aku juga memanggil orang-orang lain. Setidaknya mereka bijaksana. Mereka keluar seperti yang kuperintahkan dan pucat pasi melihat pemandangan yang mengerikan. Darah berceceran tak terhindarkan karena Murka Odin meledakkan segalanya, bahkan monster. Murka itu merenggut nyawa target begitu cepat sehingga seseorang tidak merasakan sakit, dan menghentikan jantung warga sipil begitu menyentuh orang tersebut. Itu adalah hadiah terakhirku untuk John Clark karena dia telah melakukan banyak pekerjaan untuk misi ini.

“Membersihkan.”

Aku pergi setelah memberi perintah kepada para agen yang menggigil kedinginan.

Whitewater dulunya fokus pada pelatihan petugas polisi dan tentara. Namun, setelah peristiwa 8/11, perusahaan ini memperluas bisnisnya ke perang melawan terorisme dan muncul sebagai perusahaan militer sipil terkemuka di dunia. Dia telah menjadi seorang taipan, jadi dia telah beberapa kali muncul di media. Dia pasti dekat dengan tokoh bisnis dan politik, tetapi itu tidak akan menghentikan saya untuk menyingkirkannya karena saya ingat wajahnya yang arogan setelah dia menjadi seorang pengusaha.

Hari ini, tim sepak bola Korea dipastikan lolos ke perempat final Piala Dunia. Namun, aku tidak sebahagia yang kuharapkan. Aku merasa agak kecewa, dan langkahku terasa berat.

1. Dia merujuk pada manajer kamp yang dulunya merupakan penerus John Clark. Pertama kali muncul di Bab 125. ☜