Yang Kembali dari Masa Lalu - Chapter 111

Bab 111

Jonathan tampak gembira saat kami kembali ke mobil dan berteriak kegirangan hingga mengejutkan pengemudi. Dia menoleh ke Gedung Putih seolah-olah baru saja meninggalkan Disneyworld. Aku tidak ingin merusak kegembiraannya, tetapi aku harus mengatakan kepadanya bahwa dia tidak boleh terlalu gembira. Gedung Putih hanya mundur karena itu tidak sepadan bagi mereka. Keinginan mereka untuk mengendalikan kami, atau menekan Jonathan dan rekannya, tidak sebanding dengan masalah yang telah kuancamkan kepada mereka. Lebih tepatnya, masalah yang mereka pikir bisa kutimbulkan, karena mereka telah meremehkan secara drastis jumlah likuiditas yang kukendalikan. Itulah mengapa aku mampu menyerang Menteri dengan keras, tetapi aku menyadari bahwa aku membutuhkan lebih banyak kekayaan jika aku ingin mereka, dan bukan hanya Amerika Serikat, cukup takut padaku sehingga mereka tidak akan pernah berani melakukan hal seperti ini lagi.

Selama kehidupan saya sebelumnya, umat manusia jatuh ke dalam kehancuran dalam tiga tahap. Pertama adalah kebodohan pemerintah dan para pemodal. Kedua adalah penggunaan senjata nuklir secara luas. Ketiga adalah perang umum antara Delapan Kebajikan dan Delapan Kejahatan, serta para pendukung dan sekutu mereka. Seandainya kerusakan dari tahap pertama dan kedua dapat dikurangi setengahnya saja, keadaan tidak akan seburuk ini.

Respons awal pemerintah dunia terhadap Hari Adven cenderung lengah, hal ini dapat dimengerti karena monster-monster yang muncul pertama kali masih dapat dikendalikan dengan senjata konvensional. Para petinggi seharusnya bersiap menghadapi yang terburuk, menghadapi kemungkinan eskalasi, alih-alih memuji teknologi dan militer mereka. Sebaliknya, ketika monster-monster tersebut tidak lagi dapat dikendalikan/ditahan oleh militer, dan kita mulai memahami skala ancaman tersebut, para pejabat pemerintah dan para pemodal berusaha mati-matian untuk melindungi kekuasaan dan harta benda pribadi mereka tanpa melakukan pengorbanan apa pun, tanpa mempedulikan konsekuensinya. Hasilnya sangat buruk karena ekonomi global runtuh. Itu adalah pertanda bahwa tidak ada masa depan bagi umat manusia, dan semua harapan akan segera hilang. Tahap pertama terjadi seperti itu, dan tahap kedua dan ketiga menyusul dari sana. Namun, saya bertekad bahwa kali ini dunia akan terorganisir dan siap, dan ekonomi dunia akan siap menghadapi Hari Adven. Jika demikian, umat manusia tidak akan hancur kali ini.

Sekalipun terjadi Depresi Global seperti sebelumnya, kita akan mampu menghadapi masalah besar dengan sistem keuangan kita yang tetap utuh. Itulah masa depan yang saya inginkan dan mengapa saya perlu menghasilkan uang.

**

Aku sedang melihat ke luar jendela untuk mengamati berbagai orang yang menjalani rutinitas harian mereka sementara Jonathan menenangkan diri. Dia berbicara kepadaku.

“Mereka akan terus berusaha untuk mengawasi kita.”

“Kurangi metode penggelapan pajak perusahaan New York itu seminimal mungkin. Anda tahu ini terjadi karena saya orang Asia, kan? [email protected] yang fanatik itu tidak ingin saya bermain di arena yang sama.”

“Ya, tentu saja. Aku tidak ingin mengatakan apa pun karena aku tidak bisa berbuat apa-apa. Ngomong-ngomong, maaf telah membawamu ke sini. Lain kali, aku akan melakukannya sendiri…”

Jonathan tidak dapat menyelesaikan kalimatnya karena mobil kami melaju kencang tanpa mengindahkan rambu berhenti. Saya mendengar pengemudi lain membunyikan klakson, dan pengemudi itu terus melaju dengan berbahaya meskipun Jonathan sudah bertanya.

“Alcarthy!”

Itu adalah pertama kalinya saya mendengar nama pengemudi itu.

“Ada sebuah Explorer hitam yang mengikuti kita, Pak.”

Wajah Jonathan kaku saat dia menatapku dengan jijik.

“Apa yang mereka inginkan dengan mengikuti kita ke mana-mana?”

Mobil itu berguncang sekali lagi saat Alcarthy memasuki jalan tol melalui jalan landai di sebelah kanan. Dia sedikit melompati pembatas jalan, dalam upaya untuk melepaskan diri dari kejaran kami. Saya melihat sebuah SUV hitam terus mengejar kami. Karena lalu lintas dan manuver mendadak Alcarthy, mobil hitam itu hanya bisa mengikuti tepat di belakang kami, terlihat dan tidak bisa bersembunyi di antara mobil-mobil di belakang kami. Saya berharap mereka menghilang dari pandangan saya.

“Itu adalah peringatan agar aku diam karena aku sedang diawasi.”

Aku berbicara dengan acuh tak acuh, tetapi Jonathan tampaknya tersinggung saat dia menatap tajam mobil yang mengikuti kami. Sebenarnya aku lebih menyukai peringatan yang terlihat seperti itu daripada audit, misalnya. Jika Dinas Pajak Internal memulai audit khusus, firma New York tidak dapat berbuat apa-apa untuk sementara waktu. Aku akan melawan, tetapi tetap saja. Kami telah berkendara di jalan tol selama tiga jam ketika telepon Jonathan berdering. Brian telah meneleponnya, dan mata Jonathan tampak berpikir saat dia mengakhiri percakapan singkat itu.

“Itu dimulai. GOL mengalami gangguan.”

Lalu dia tersenyum seperti seseorang yang sedang menyaksikan rumah terbakar.

“Gelembung dot-com telah pecah, Sun.”

**

Wall Street membeku, bukan hanya karena kerasnya musim dingin New York di bulan Januari milenium baru. Gelembung dotcom telah meledak beberapa bulan lebih awal daripada di masa lalu saya, dan orang-orang berkeliaran seperti hantu saat saham IT anjlok. Jonathan tidak masuk ke dalam gedung saat ia melihat ke luar jendela untuk mengamati wajah-wajah mereka yang telah kehilangan segalanya. Mereka adalah investor dan manajer yang belum menjual kepemilikan mereka dan meninggalkan pasar tepat waktu, karena mereka berpikir masih memiliki satu kesempatan lagi untuk mendapatkan keuntungan. Terlepas dari jenis kelamin, jenis kelamin, dan pekerjaan mereka, mereka berkeliaran seperti zombie.

“Seberapa keras jatuhnya?”

Jonathan menanyakan pertanyaan itu kepada saya, tetapi saya tidak punya jawaban. Jika saya tidak ikut campur, ledakan dot-com akan mencapai puncaknya pada 10 Maret 2000. NASDAQ melampaui 5000 pada hari itu tetapi turun setelah beberapa fluktuasi menjadi di bawah 1000 pada Oktober 2002. Pemerintah telah mulai menaikkan Suku Bunga Federal Reserve mulai tahun 1999, dan begitu pemerintah mulai menurunkan Suku Bunga Federal Reserve, sebagai respons terhadap kehancuran pasar, pasar akan menyadari bahwa mereka telah mengejar ilusi. (EN: Nasdaq adalah akronim untuk “National Association of Securities Dealers Automated Quotations.” Istilah “Nasdaq” juga digunakan untuk merujuk pada Nasdaq Composite, indeks lebih dari 3.000 saham yang terdaftar di bursa Nasdaq yang mencakup raksasa teknologi dan bioteknologi terkemuka di dunia.)

“Berapa indeks NASDAQ kemarin?” Saya membalas pertanyaan Jonathan dengan pertanyaan saya sendiri.

“5239.”

Itu juga sesuatu yang berbeda dari kehidupan saya sebelumnya, ditambah fakta bahwa Grup Kurshon, grup multimedia terbesar di dunia, telah membeli GOL menggunakan 160 miliar dolar untuk memicu booming dot-com sebelumnya. Saya ingin mengajukan pertanyaan Jonathan sendiri, karena saya tidak lagi tahu seberapa keras mereka akan jatuh, tetapi saya tahu bahwa keuntungan yang diperoleh dari gelembung itu akan maksimal.

“Mari kita asumsikan bahwa indeks akan turun di bawah 1000.”

Jonathan tersenyum, tetapi tidak ada yang tahu bahwa jatuhnya gelembung dot-com hanyalah langkah tengah menuju Krisis Subprime 2008. Saya pikir sudah saatnya Jonathan mendengar tentang ini, karena kita perlu bersiap mulai sekarang untuk mendapatkan keuntungan sebesar mungkin.

“Lihat, krisis valuta asing Asia hanyalah permulaan.”

“Gelembung dot-com? Apa yang kamu bicarakan?”

“Kepingan-kepingan puzzle mulai terangkai. Krisis nilai tukar mata uang asing Asia menyebar ke Rusia dan Meksiko, dan Hedge Fund besar tidak punya tempat untuk berlindung di tengah kenaikan suku bunga. Terpesona oleh janji Teknologi Informasi, Hedge Fund memulai gelembung Dot-com. Namun, masa lalu tidak penting. Mari kita…”

Aku melirik ke kursi pengemudi, dan Alcarthy menutup jendela pada pembatas transparan antara kompartemen pengemudi dan penumpang. Panel geser kecil itu tertutup perlahan sebelum aku berbicara lagi.

“FED akan mulai menurunkan Suku Bunga Federal Reserve untuk mengurangi dampak guncangan dari pasar saham.” (EN: Sistem Federal Reserve (juga dikenal sebagai Federal Reserve atau hanya Fed) adalah sistem perbankan sentral Amerika Serikat.)

“Mereka sudah menurunkan satu poin, dan dengan kecelakaan ini, itu masuk akal. Berapa banyak?”

“Saya akan menulis proposal jangka pendek dan jangka panjang setelah kembali ke Korea. Saya akan memberi tahu Anda proposal jangka panjangnya, jadi dengarkan baik-baik.”

Aku mulai menjelaskan setelah Jonathan mengangguk.

“Saya memperkirakan bahwa Suku Bunga Federal Reserve akan mulai turun drastis mulai tahun 2001, dan kemungkinan besar tren ini akan berlanjut hingga tahun 2008. Suku bunga akan mencapai 1% di sekitar titik tengah dan bertahan di angka tersebut.”

“Lalu, properti?”

“Harga properti secara alami akan menjadi lebih mahal. Namun, itulah racun yang akan merembes antara tahun 2007 dan 2009. Dampaknya akan lebih besar dari apa pun yang dapat Anda bayangkan.”

“Coba tebak.”

“Ekonomi global akan mengalami penguncian.”

Mata Jonathan membelalak, dan aku teringat tragedi yang akan terjadi sebelum Krisis Hipotek Subprime. Aku bisa melihat World Trade Center dari tempat kami parkir. Aku masih ingat menonton berita dengan ngeri pada hari yang menentukan itu…

“Ingat, belum ada yang terjadi. Semua ini hanyalah dugaan dan spekulasi saya semata.”

Namun, peristiwa-peristiwa tersebut saling terkait dalam sebab dan akibat. IMF, gelembung dan kehancuran dot-com, 9/11, Perang Irak, Minyak dan Real Estat, domino-domino itu sudah mulai berjatuhan. Semuanya akan berakhir pada tahun 2008 dengan Krisis Hipotek Subprime. Selain itu, sangat penting untuk menghitung dampak guncangan Hong Kong dan Perang Keuangan Rusia yang telah saya picu. Segala sesuatunya menjadi lebih besar dan lebih cepat, yang berarti saya harus waspada. Sekarang baru permulaan.